Странный случай в Секте Снов

Лабиринты Секты Снов — место довольно опасное, да и народ здесь живёт не такой уж и дружелюбный, как хотелось бы. И Метагерой прямо сейчас сам убеждается в этом на собственном опыте. А становится всё вдвое опаснее от осознания, что за ним гонятся Демоны, что желают то ли его смерти, то ли ещё чего-то — в их мотивах разбираться никак не хочется. Перед глазами до сих пор встаёт момент, когда те бездушно и хладнокровно убили Голос Совести, но об этом думать совсем нет времени. С одной стороны Демоны, с другой кто-то неизвестный, кто пытается его убить, всадить нож в спину. Да и как назло Голос Разума просто замолк, не даёт никаких советов, подсказок. Ничего. Совершенно. Просто наблюдает, наверняка готовит свой очередной монолог, наполненный саркастичными комментариями и порицаниями. Будет рассказывать, где и как Метагерой ошибся. И, кажется, прямо в тот момент в Метагерое что-то сломалось, в голове что-то переклинило. Он твёрдо решает, что уж точно не будет бежать в объятия своей смерти, потому так резко сворачивает, уносясь подальше от того переулка, где его убивали во снах из раза в раз. Наверняка убийца будет в замешательстве, а значит у него меньше шансов найти парня. Осталось лишь придумать, как спрятаться от Демонов; нужно куда-то спрятаться, только вопрос: куда именно? Забежать к кому-то в дом? В кабак? Совершенно непонятно, что он вообще может сделать. Но жить так хочется, как хочется вернуть городу былое его величие и себе свою корону, потому Метагерой так отчаянно цепляется за малейшую надежду на своё спасение. Новый поворот, и парень наконец-то видит перед собой какой-то крошечный дом, что по виду заброшен. Он даже не задумывается и сразу влетает туда, запирает дверь на засов и присаживается на корточки, чтобы его не было видно из окон. И только потом уже осматривается, тут же натыкаясь на несколько пар красных глаз. Демоны. Видимо, прятались здесь, рассчитывая на то, что Метагерой как раз сюда явится. Что ж, раз уж ждали, то пусть встречают гостя. Тот поудобнее перехватывает меч, готовясь к схватке. Шут явно сбит с толку тем, что Метагероя не оказалось в переулке, что заканчивается тупиком. Тот всегда был здесь, стоял спиной, что позволяло убивать его из раза в раз внезапно и без риска, что его лицо увидят. Ещё ни разу на его памяти не было такого, чтобы Метагерой решал пойти куда-то не в ту сторону или хоть как-то избежать смерти. Он всегда покорно шёл сюда, чтобы умереть и выбраться из города. Ну не мог же тот заблудится, в самом деле! Не в месте, где бывал тысячи раз. Шут бродит в окрестностях переулка ещё немного, однако вскоре понимает, что кроме него здесь рыщут только Демоны, у которых задача словить Метагероя. Уж точно не слышно никаких человеческих шагов или бега, потому парень только вздыхает, устало потирая переносицу. Задерживаться здесь он точно не планирует, не хватало ещё Демонам попастья. Он сделал всё в соответствии с планом, так что не его вина, что всё пошло не так. Теперь ему остаётся лишь вернуться назад и ждать, когда придёт время вступить в игру. Однако, выйдя на площадь, парень так и замирает, видя около входя в лабиринты секты снов почти мёртвого Голоса Совести. Броня на груди была пробита, текла алая кровь, что уже собралась в довольно большую лужу на мощёной дороге. Ситуацию никак не исправляет и обилие других серьёных и кровоточащих ран. Ни такая большая потеря крови, ни количество серьёзных повреждений точно с жизнью не совместимы. Шут даже и пары шагов не успевает сделать, как вдруг все предсмертные сипения и хрипы, какие-то попытки двинуться с места просто прекращаются. Голос Совести неподвижно замирает, смотря пустыми глазами куда-то в серое небо. А Шут так и стоит в ступоре, пока мимо не проносятся несколько сильно израненных Демонов. Наверняка столкнулись с Метагероем, однако идти и искать его в Секте Снов идея не из заманчивых. Он знает, что есть некий дом, где можно спрятаться и пересидеть, однако где он расположен для него остаётся загадкой. Спрашивать у местных жителей — слишком огромный риск для жизни, а жить Шуту хочется и ещё как. Потому именно на подобный случай всегда есть запасной план. Правда, Голос Совести не одобрял такое решение, и потому, чтобы избежать споров, Шут убедил его, что отказался от этой затеи. Однако теперь старый друг мёртв, а значит от него осуждения парень точно не получит. Шут засовывает руку в карман, проверяя, чтобы пузырёк с препаратом был на месте: он, может, и не убьёт его темнейшество, однако припугнёт знатно. А затем припускается за Демонами. Те приведут его как раз к Голосу Ненависти. А дальше дело за малым. Голос Ненависти берёт в руки стакан с виски, что ему только доставили вместе с бутылкой, уже решив, что придётся запивать плохие новости о том, что Метагероя упустили. Снова. Однако, когда в его покои буквально врываются три Демона, наперебой галдя о том, что знают местонахождение Метагероя, настроение сразу улучшается. Он помечает на карте это место, а затем приказывает патрулировать свободным Демонам входы и выходы в секту снов. Затем снова покручивает в руке стакан с выпивкой. Виски хороший — правда, этот какой-то необычный на вкус, однако сему значение парень не придаёт — не отказываться же от него сейчас, когда точно известно, что Метагерой в ловушке, что ему просто так не выбраться. Сейчас он пропустит стаканчик другой и навестит своего старого друга. Когда Метагерой слышит стук в дверь, то сразу же вздрагивает. Разумеется, думает только о самом худшем — его нашли. Но стук какой-то слишком нервный, слишком слабый. Не верится, что так могли бы стучать те, кто явно не всего самого хорошего ему желает. Да и вообще, они и стучать-то бы вряд-ли стали, наверняка вместо этого сразу бы снесли дверь с петель. Потому парень поднимается и подходит, неуверенно открывая дверь. И в тот же момент ему в руки буквально падает Голос Ненависти. Он дрожит, хватается за его предплечья, смотрит на всё вокруг пустым взглядом, пытаясь сфокусироваться на чём-нибудь. Явно ему что-то подсыпали. Метагерой на пару секунд даже задумывается: не оттащить ли его подальше от дома и не оставить ли где-нибудь, ведь так просто пускать врага в свой дом — дикость. Да ведь это и не просто враг, а глава армии, тот, для кого поимка Метагероя в приоритете. Только вот все тёплые чувства и воспоминания о лучшем друге нахлынули, заставляя вновь беспокоиться, потому решение он никак не может принять. Парень неуверенно опускает взгляд на него, всё думая, как поступить, ведь нельзя же так долго стоять на пороге — если кто увидит, то вопросов не избежать. — Я… Я не знал, куда ещё пойти, — просипел Голос Ненависти, смотря на лицо парня, но видя перед собой лишь размытое пятно. И тогда все сомнения сразу же пропадают, а Метегерой затаскивает его внутрь, укладывает на пол, в угол, где потемнее, где до этого сидел он сам, а затем возвращается и запирает дверь на засов, лишь бы избежать незваных гостей. И сразу же возвращается к Голосу Ненависти, садится рядом с ним и кусает губы, просто теряясь в своих действиях. Того то ли отравили, то ли просто подсыпали что-то, так что тот оклемается. Он просто не разбирается ни в ядах, ни в противоядиях. Да даже если бы и разбирался, то что он мог сейчас сделать? Верно, ничего, ведь с собой у него просто ничего нет. Только сумка, что дал Голос Совести, в которой должен хранится провиант. Он может конечно выйти и рассказать Демонам, но сдаваться вот так просто из-за таких непредвиденных обстоятельств слишком глупо. Нет, он прошёл слишком большой путь. Уж лучше он сам всё решит и во всём разберётся, нежели попадёт в плен. А те ведь ещё наверняка решат, что именно Метагерой отравил их предводителя. Потому он наклоняется пониже к Голосу Ненависти и неуверенно бормочет: — Я поищу у себя что-нибудь, чем можно помочь. И тут же подтягивает к себе сумку, начиная судорожно в ней рыться. Должны же там быть хоть какие-то лекарства, хоть что-то! Только вот парень всё никак не может сосредоточиться на поиске лекарств, только беспорядочно перебирает всё содержимое сумки, стараясь сосредоточиться на этом. Но мысли занимает то, что прямо сейчас около него лежит некогда его лучший друг, с которым его столько связывает. Всякие моменты из жизни проносятся перед глазами, мешая думать и навевая только тоску и боль в области сердца. Даже не верится, что когда-то в городе всё было совсем по-другому, что сами они были совершенно иными. А сейчас нет былой дружбы, нет былого тепла между ними, явно никто из них полностью не уверен, что эта встреча закончится для кого-то хорошим исходом. Голос Ненависти изредка думает о том, что его здесь так и бросят и не помогут, а Метагерой — что, стоит парню прийти в себя, как тот сдаст его не задумываясь. Слишком странно осознавать, что кажется, будто не так давно всё было очень хорошо, а сейчас между ними словно пропасть какая-то. Хотя, это даже не удивительно. Перед глазами мелькает очередное воспоминание. Они всегда любили стащить что-нибудь друг у друга, будь то конфета — как это было в детстве — или какая-то записка от пассии кого-то из них, или ещё что-нибудь. А потом бегали друг от друга, затевали драки, лишь бы один другого не догнал. И пока все смотрели на это, кажется, совершенно не взрослеющее поведение, те не обращали внимание. Только наслаждались собственными догонялками, не слушая никого. Метагерой встряхивает головой, кусая нижнюю губу, лишь бы отвлечься на боль. Начинает казаться, что с его отплытием и он, и Голос Ненависти потеряли какой-то огонёк счастья внитри. Наконец ему удаётся найти пузырёк с каким-то лекарством и флягу воды. И он тут же поворачивается к Голосу Ненависти, парень даже уверен, что будь тот в состоянии, то съязвил бы, сказал что-нибудь про такие промедления в поисках, однако тот лишь молчит, немного опасливо смотрит на обе ёмкости, словно боится, что ему не даруют спасение, а добьют. Правда, не сопротивляется, когда Метагерой помогает ему выпить содержимое пузырька. На вкус слишком уж горькое, потому Голос Ненависти сразу же морщится и начинает кашлять, однако ему тут же протягивают флягу с водой. Метагерой выдыхает, отставляя всё это и понимая, что сделал всё, что было в его силах. Смотрит на некогда друга, ему требуется несколько секунд, чтобы принять решение, а затем он сразу же прижимает Голос Ненависти к себе, кусая губы и вздыхая. Парень просто посидит с ним так, чтобы тот знал, что не один, что его здесь не бросили. А тот, кажется, и не против, понимает, что убивать его точно не собираются, от того и расслабляется, даже позволяет себе положить голову на плечо Метагероя и прикрыть глаза. Он всё размышляет о том, почему вообще пришёл именно к Метагерою. Не знал, к кому ещё идти? Что за бред, он точно знает, что может пойти к кому угодно, обратиться к любому, и ему тотчас помогут. Тем более, что всё это началось, когда он ещё только зашёл в Секту Снов. Он ведь мог в любой момент развернуться, сообщить демонам, его бы незамедлительно доставили в лазарет. Однако Голос Ненависти направился к Метагерою, знал, где тот, потому и пошёл к нему. В больной, практически ничего не соображающей голове была в тот момент лишь одна единственная мысль: оказаться рядом с ним. Когда-то ведь они с Метагероем безоговорочно доверяли друг другу; они первыми узнавали, когда с кем-то из них что-то случалось; за помощью шли изначально друг к другу. А его Голос Ненависти так долго не видел, а теперь и знал, что тот рядом, так близко. Парень многое бы отдал, лишь бы всё было как раньше, он бы даже Метагероя простил, если бы тот только перешёл на его сторону. Потому и в этот раз поплёлся к нему. А теперь лежит у него на плече, обнимает в ответ, а в душе треплется надежда на то, что всё вернётся на круги своя. Он и сам прекрасно понимает, что шанс этого слишком мал, но всё равно продолжает верить. Кажется, так они и просидели целую ночь. Измученный Голос Ненависти вскоре засыпает, а Метагерой так и продолжает сидеть, даже лишний раз боится пошелохнуться. И лишь под утро тихо перекладывает старого друга на пол, подхватывает сумку и замирает, кусая нижнюю губу, размышляя. А затем хитро сверкает глазами, смотря на друга. Просыпается Голос Ненависти в полном одиночестве. Поначалу ему даже кажется, что ему всё это привиделось, однако пустой пузырёк из-под лекарства стоит в углу, напоминая о случившемся. А рядом лежит записка — похоже, Метагерой заморочился и нашёл пожелтевший от времени лист бумаги и чернила. ”Сыграем в догонялки?” А рядом с фразой маленький рисунок короны, будто небольшая подсказка. Голос Ненависти усмехается от этого, кажется, впервые за долгое время по-настоящему счастливо. Ещё пара секунд, и в дом врываются Демоны, что наконец хватились главу армии. Тот поворачивает к ним голову, в глазах пляшут огоньки. — Метагерой напрвился к воронке. Не дайте ему туда спуститься, возьмите в кольцо и дожидайтесь меня. Я сам с ним разберусь, — с азартом приказывает Голос Ненависти и убирает записку во внутренний карман шинели.