Через семь кругов ада

      Это была ночь, глубокая ночь. Я всё ворочалась на кровати, сминая бедное жёлтое одеяло. И так понятно, что послужило причиной внезапной бессонницы — баннер с Сяо. Завтрашний баннер с Сяо в долбаной игрушке под названием Геншин. Нет, ладно, сама игрушка, может, и не была такой долбаной, а вот то, как она действует на мою психику и режим сна, — абсолютно ненормально.       Уже через пять часов я смогу его выбить. И это после нескольких месяцев изнурительного задротства ради откладывания примогемов.       Утробно зарычав в подушку, я перевернулась на другой бок. У меня никогда не получалось абстрагироваться и спокойно уснуть, когда следующий день нёс в себе хоть что-то, из-за чего стоило волноваться. А вот из-за Сяо мне определённо стоило волноваться, ибо раз я вложила в него столько душевных и физических (если можно назвать «физическим» тыканье по кнопкам) сил, я собираюсь выкорчевать из него столько эмоций, сколько смогу переварить.       И у меня наконец получилось! Нет, пока не выбить Сяо, а заснуть.       Поначалу перед глазами всё плыло, подёрнутое белоснежной дымкой, а после начали проступать неясные очертания какой-то пещеры. Я помню, как шагнула вперёд, словно заворожённая, до боли вглядываясь во тьму. Это был сон, но почему-то сознание всё не покидало меня, будто сражаясь с невидимыми оковами, норовившими утащить его в небытие.       Наконец я решилась и пошла туда, куда мне оставалось. А именно в жуткую пещеру, которая, казалось, сейчас как цапнет и проглотит тебя, не подавится.       Мрак тут же угодливо сомкнулся вокруг меня, прогнав остатки и без того скудного света, источаемого не солнцем, а словно искрящимся туманом. Сердце дёрнулось и забилось в груди, как пойманная птица. И я его понимаю, так как сама сейчас оказалась этой самой птицей, таки проглоченной пещерой-людоедкой.       В общем, это был весьма странный сон, одновременно страшный и слегка глуповатый, даже кошмаром не назовёшь. Соображать получалось туго, как после затянувшейся дремоты, страх приходил резкими приливами и так же быстро проходил, уступая место смертельной усталости. Я будто бы спала во сне, то и дело пробуждаясь от странных шорохов, царящих в пещере.       Не знаю, как долго это продлилось, да и есть ли вообще понятие времени у снов, но в один момент я поняла, что падаю. Причём падаю конкретно так реалистично. Свист ветра в ушах быстро прогнал сладостную дремоту из моих глаз и заставил-таки обратить внимание на то, что за дичь сейчас происходит.       Паника мгновенно захлестнула всё моё существо — я ёжиком забилась в воздухе, пытаясь найти хоть что-то, за что можно было ухватиться, но все попытки были тщетны. Я продолжала камнем падать вниз, словно игрушка в руках, блин, гравитации.       Однажды мне уже снилось что-то подобное, и такого опыта я никому и никогда не пожелаю. Тогда я проснулась вся в поту, с почти вылетевшим из груди сердцем и мыслью, что больше никогда не хочу видеть сны.       Но сейчас у меня было сознание, а сознание твердило, что всё это скоро закончится, и ты навсегда забудешь сегодняшний кошмар.       И вот наконец впереди появилось что-то, кроме нескончаемой тьмы. Золотистый свет подхватил беспомощную меня и закрутил в воздухе, заставив потерять всякую возможность ориентироваться в пространстве, которой, между прочим, и так было не много.       Последние ощущения я помню хуже всего. Вроде меня таскало так из стороны в сторону ещё несколько секунд, а потом яро приложило к какой-то стене, которая по итогу оказалась полом. Затем я вырубилась и пролежала так фиг знает сколько, пока не решилась в конце концов открыть глаза, в тайне надеясь, что наконец увижу свою комнату, освещённую первыми лучами рассвета, и вся эта ночная белиберда останется позади.       Но нет, осознанный сон ещё не закончился, ибо в моей комнате совершенно точно не было огромных янтарных глаз, нависающих сейчас над моим лицом.       Я вскрикнула, подобно квакнувшей лягушке, и отскочила, в ужасе глядя на златовласого парня, а если точнее, Итэра. Уж его-то мне не спутать ни с кем и никогда, хоть и играла я за Люмин, тысячу раз успев пожалеть о своём поспешном выборе.       — Ты… Как? Откуда? — сбивчиво забормотала я, в растерянности оглядываясь по сторонам и стараясь не упускать парня из виду.       Лес, озеро, скалы и даже видневшийся вдалеке кусочек защитных стен какого-то города (и я уже начинала догадываться, что он совсем не какой-то, а самый настоящий Мондштадт) — всё было в грёбаной геншинской аниме-рисовке. И если вы думаете, что это круто, то вот ни-хре-на ЭТО не круто. Мозг, неужели тебе так сложно было чуточку видоизменить привычный для игры и влекущий за собой полную дезориентацию в реальности ландшафт Геншина?       Итэр тем временем успел пропустить все мои бессмысленные вопросы мимо ушей и теперь разглядывал меня с не меньшим любопытством, чем я окружающую нас местность. Он сидел на каком-то зелёном пледе, который сразу навевал мысли о ламповом пикнике в большой компании. Видимо, минуту назад я сама лежала на нём, может, даже очень долго лежала. Интересно, Итэр всё это время находился в том положении, в котором я застала его в момент пробуждения?       — Наконец ты очнулась, я уж думал бежать за Барбарой. Кто ты? Почему свалилась с неба, а не, скажем, прилетела на Двалине? Хотя в последнем случае ты всё равно бы свалилась с неба. — Парень издал лёгкий смешок и взъерошил светлую чёлку.       Я не засмеялась, ибо в данной ситуации смех мог быть разве что истерическим. Да, это всё ещё был сон, пусть и очень осознанный, но раз так, почему меня не подстёгивает эйфория, вера во всё прекрасное и желание немедленно побежать исследовать весь Тейват, пока есть такая возможность? Или какая там ещё хрень бывает в такие моменты?       Голова всё ещё гудела после удара о землю и, как ни старайся, у меня не получалось вылечить её силой мысли. Странно, что мне не отхерачило весь позвоночник. Возможно, позвать Барбару было не такой уж плохой идеей.       И всё-таки. Кто я? Не представляться же Машей какой-нибудь… Может, по фамилии? Я прыснула, представив, как буду выглядеть среди всяких японско-китайских Чун Юней, и тут же зажала себе рот рукой. Смех действительно получился истерическим. Итэр посмотрел на меня как на ненормальную (странно, что он раньше был другого мнения) и осторожно спросил, всё ли у меня в порядке, явно намекая на всю ту же Барбару. Я очень постаралась кивнуть так, как кивают здоровые люди, но, кажется, только укрепила беспокойство своего «спасителя».       — У меня только голова гудит немного, а так ничего вроде не болит, — ответила честно я, сминая в руке сорванную травинку. — Понятия не имею, как оказалась здесь. Помню только золотистый свет, а потом тьму, тьму и только тьму. Как мой полёт выглядел со стороны?       — Ты не ответила на мой первый вопрос. Кто ты? — сощурил глаза Итэр, явно не удовлетворённый моим, пусть и абсолютно правдивым, рассказом.       — Меня зовут… — протянула я, отчаянно стараясь оттянуть момент ответа, так как в мозгу было пусто, как в банке с мухами. — Мэй. Мэй Сян, — вдруг выпалила я. Ну, э, Клуб Романтики, все дела. Это было чуть ли не единственное женское японское имя, которое я знала, поэтому я ничуть не удивилась, что оно первым пришло на ум.       — Мэй Сян, значит… А я Итэр, — задумчиво кивнул своим мыслям парень. — Никогда о тебе не слышал. Впрочем, я ведь сам недавно в Мондштадте. Ищу свою сестру и между делом помогаю местным жителям. Кстати, может ты, о загадочная дева, сошедшая с небес, знаешь что-нибудь о Люмин? Мы близнецы, всю жизнь провели, не отходя друг от друга ни на шаг. Но потом я потерял её, а теперь пытаюсь исправить свою ошибку. Это длинная история, но если когда-нибудь мы соберёмся в таверне пропустить бокальчик мондштадтского вина из одуванчиков, я, может быть, расскажу её, — подмигнул мне парень.       Я с искренним сожалением, что ничем не могу помочь, помотала головой.       — Прости, но я немного из другого мира, так что вряд ли могла когда-либо знать твою сестру.       Нет, я, конечно, читала про то, что Люмин сейчас принцесса в Бездне, но вряд ли стоит об этом заявлять вот так просто, тем более, что без доказательств.       — Немного из другого мира? — Итэр встрепенулся. — Это откуда же? И как ты сюда попала?       Я вздохнула и, усевшись поудобнее, принялась рассказывать новому знакомому о том, как заснула и очутилась здесь. В принципе, там рассказывать было особо нечего, поэтому моё повествование очень быстро закончилось, уступив место гробовому молчанию. Пытаясь сбавить градус неловкости, я поёрзала на месте и вдруг выпалила:       — Но я не сумасшедшая и прекрасно понимаю, что это сон, а ты плод моего воображения, поэтому я не хочу тратить своё оставшееся время на пустые разговоры. Давай, что ли, прогуляемся к Мондштадту? Всегда хотела увидеть его изнутри, ей Богу!       Не знаю, почему я в тот момент решила, что говорить герою сна, что он всего лишь герой сна, — хорошая идея, однако это заблуждение осыпалась прахом, как только я поймала взгляд Итэра.       С секунду парень сидел и пялился на меня, сражённый этим заявлением, удивившим его даже больше, чем факт моего появления из ничего, а потом разразился громким смехом.       — Сон? Плод воображения? Серьёзно? — улыбался он, — Ну не знаю, ущипни себя, что ли? А то твоё «воображение» сейчас прилепит мне рога на голову, я стану быком и проткну тебя насквозь, а это выйдет куда больнее, уж поверь мне!       Я не сразу поняла, к чему здесь был бык, пока не догадалась наконец взглянуть на свою одежду. Ярко-алое «боевое» платье-плащ-не-пойми-бери-что на подобие тех, что носили Лиза и Бэй Доу, золотые вставки и… Рыжая стекляшка. Пиро Глаз Бога.       На этот раз я и в самом деле последовала совету Итэра и попыталась себя ущипнуть. Вышло больно. Попробовала ещё раз — ничего не поменялось.       Я подняла полный ужаса взгляд на всё ещё смеющегося парня и уже была готова завизжать по клише кошмаров в кино, если б в этот момент сбоку меня не раздался бы другой испуганный вопль. Мы с Итэром разом повернули головы на звук и синхронно пригнулись, так как в нас уже летела стрела крио хиличурла.       Пока я мысленно билась и избивалась в истерике, лёжа лицом на мокрой от росы траве, парень уже летел на помощь кричащему, по пути вытаскивая из воздуха одноручный меч.       Я кое-как успокоила своё сознание, решив, что разберусь со всем после того, как смогу почувствовать себя в полной безопасности.       Пока златоволосый спаситель был занят избиением целого отряда маленьких монстров, я бочком-бочком, словно крабик, забралась в кедровый лес и уселась под первым попавшимся кустиком, обхватив ноги руками и положив голову на колени. Это, конечно, не полная безопасность, так как никто не гарантировал, что из-за угла сейчас не выскочит какой-нибудь вонючий слайм, но пока сойдёт.       Чувствовала я себя немного эгоисткой и трусихой, ведь я бросила выручившего меня Итэра сражаться одному с целой бандой, однако что-то мне подсказывало, что я на поле боя буду выглядеть не лучше, чем неповоротливый жирный пельмень в молочном супе. В общем, и без меня справится.       Я задумчиво сорвала какой-то жёлтый цветок и повертела его в руках. Не цветок-сахарок ли это? Вроде похож. Интересно, я могу как-то закинуть его в инвентарь, или такого мне игра не предусмотрела? Но ведь у меня есть Глаз Бога…       Стой, мозг, подожди! Давай для начала решим с тобой пару более насущных вопросов. Что сейчас вообще происходит? Разве сон может быть таким реальным?       Ответы я знала, но как же не хотелось признавать их неоспоримую правоту. И я так и не успела признать эту самую правоту, потому что моего плеча вдруг коснулось что-то. Я взвизгнула и отскочила. Фу-фу-фу, ненавижу пугаться чего-то. Но что ещё остаётся делать, когда к тебе подкрадываются вот так вот сзади?       Да, этим чем-то оказалось ничто иное, как рука Итэра. Видимо, он уже успел разобраться с хиличурлами. Я была права: моя хиленькая помощь ему уж точно бы не пригодилась.       — Эй, почему ты убежала? Испугалась хиличурлов? — спросил он, ехидно сверкнув янтарными глазами.       С одной стороны, это так, а с другой, нет, и не смотри на меня так, хитрый ты мальчишка! Я просто хотела побыть в одиночестве и немного подумать! Вторая сторона медали казалась куда более привлекательной, поэтому именно ей я и объяснила свой поспешный побег с места военных действий.       Парень ничего не сказал, только хмыкнул и сложил руки на груди. Ну и пожалуйста, ну и не верь, больно надо! Сейчас это меня волнует меньше всего.       — Надеюсь, никто из местных жителей не пострадал? Что это был за крик? — спросила я, чтобы как-то разбавить неловкую паузу.       — Монстры напали на торговку из Ли Юэ, но теперь девушка в безопасности. В благодарность она подарила мне одну из своих безделушек. Мне это не нужно. Может, тебе пригодится? — произнёс Итэр, плюхнувшись на траву рядом со мной.       Я недоверчиво протянула руку и сомкнула пальцы на странном предмете, в котором не сразу узнала Кубок Искателей Приключений. Ну, какой-никакой артефакт, пусть и не лучший. Только вот как его надеть-то? А если не надеть, то хоть закинуть куда-нибудь?       — А-а… — неуверенно начала я, не зная, можно ли рассказывать парню о том, что что-то всё-таки знаю об этом мире. — Может, у тебя есть инвентарь какой-нибудь? Не в руках же мне его теперь таскать.       — У тебя самой он есть, — парень ткнул пальцем в красный кружочек, болтающийся у меня на бедре. — Ты можешь прятать всё, что хочешь, в Глаз Бога.       — Глаз Бога? — притворно удивилась я, покрутив в руках стекляшку.       — Да, у тебя он Пиро, то есть огонь. Неужели ты совсем ничего не знаешь? — вздохнул Итэр. — И что мне с тобой делать, м?       — Ну вообще-то я тебе не принадлежу и сама могу решать, что с собой делать! — возмутилась я, отползая от парня.       — Конечно, — усмехнулся Итэр. — Только вот всё, что у тебя сейчас есть, это один единственный артефакт, на котором далеко не уедешь.       Как бы не было грустно, но я была вынуждена с этим согласиться и позволить парню стать моим маленьким путеводителем по миру Геншина. Не то чтобы я так сильно нуждалась в подробном рассказе о всех видах слаймов, хиличурлов, кубах-боссов и тому подобного, но шагать по, казалось, бесконечному лесу с проводником, пусть и ни на секунду не закрывающим рот, было куда спокойнее.       Кубок, кстати, тащил в инвентаре он же, так как я честно призналась, что совершенно не имею понятия как использовать этот Глаз Бога.       Ну и пришлось окончательно смириться с мыслью, что это всё не сон, а самое настоящее попаданчество. Как, что и почему я знать не знала, но все факты указывали только на это. Для себя я решила, что буду решать проблемы по мере их поступления, а из проблем у меня пока что было только как бы не отстать от своего спутника, так как у моего нового тела шаг был куда меньше, чем ранее.       — Итэр, мне нужна вода. Где здесь ближайшее озеро или, может, река? — спросила вдруг я, поразившаяся новой мысли.