§ 7. Начало банкета
22 октября 2021 г., 18:44
Дворец императора меча Агарофионэ.
В банкетном зале были выставлены роскошные блюда, в основном драконье мясо, и огромное количество выпивки. Оформлено всё было так чтобы можно было есть стоя.
На самом банкете были мы — Академия владыки демонов, Дидрих и, подчиняющиеся непосредственно императору меча, драконьи рыцари Агахи.
— Позвольте представить, — начал Дидрих. — Великий владыка демонов, правящий страной под названием Дильхейд, расположенной по ту сторону небесного полога и его подчинённые. Они тем самые герои с поверхности, о которых говорилось в наших учениях — пророчестве Агахи.
Услышав это, драконий рыцарь Нэйт издал восторженный рёв:
— О-о-о, значит «Бэхелом», молитву Зиордала остановили…
— Ага. Владыка демонов Анос и его Богиня отбора Аркана. Они оттеснили орден призрачных рыцарей Гадейсиолы, обратили в бегство верующих Зиордала и уничтожили молитву первосвященника Голроаны.
Раздались удивлённые возгласы:
— …Орден призрачных рыцарей? Вы имеете ввиду того дьявола с пурпурными молниями?..
Должно быть он о Селисе. Дидрих энергично кивнул.
— Вот это отвага…
— А ведь даже заместитель командира Сильвия, пусть у неё уже и начали проявляться симптомы болезни, не могла тягаться с тем дьяволом… — восхищённо произнесли рыцари.
— Они, кстати, мои самые преданные соратники. Герои, которые однажды защитят Агаху. Сейчас всего трое и этого недостаточно.
Двое из них должно быть — Рикардо и Сильвия.
— Ладно, давай опустим всякие мелочи и углубим наши отношения, устроив пьянку до самого утра.
Дидрих поднял полный бокал.
— За прибытие героев с поверхности!
Рыцари прижали к центру груди правую руку, в которой держали бокалы. Так в Агахе отдавали воинское приветствие.
— Да благословят вас наши мечами! — одновременно поприветствовали нас рыцари.
И затем залпом осушили залитые до краёв бокалы. Трудностей у них это с виду не вызвало, вероятно потому что они были драконидами.
— Хм, а не даром он назвал их горькими пьяницами.
Я тоже залпом опустошил свой бокал.
— М-м, какой крепкий напиток. Что-то около сорока градусов, кажется.
С этими словами Элеонора сразу же попросила налить ей ещё и стала пить его большими глотками.
— Га-ха-ха, пришёлся по вкусу? Это распространённый в Агахе напиток под названием «Клык Дракона». Он проникает до самого мозга костей. — сказал Дидрих и осушил свой бокал.
— Такое описание совсем не создаёт впечатление вкусного напитка…
Саша уставилась на Клык Дракона в своей рюмке.
— Я думаю тебе не стоит этого делать. — сказал Рэй.
— Аха-ха-ха, солидарна с Рэем. Ты ведь совсем не умеешь пить.
— Н-но от такого количества же мне ничего не будет, я права, Миша?
Та несколько раз моргнула и задумчиво наклонила голову.
— Ну если только лизнёшь.
Саша недовольно уставилась на них, надув губы.
— На вот, фруктовой водички попей, Сашенька.
Элеонора протянула Саше бокал, наполненный свежевыжатым фруктовым соком.
— …Такой же… как у меня…
— Да ну вас всех. Не волнуйтесь. С тех пор моя магическая сила значительно возросла — значит и сопротивляемость к ядам окрепла. Как я могу опьянеть если способна выдержать магический яд?
Саша решительно подняла лицо, опрокинула бокал и залпом осушила Клык Дракона.
Миша и все остальные пристально смотрели за ней с беспокойством.
Саша звучно поставила бокал, после чего элегантно улыбнулась, как бы показывая, что с ней всё в полном порядке.
— Ох, какие красивые звёзды сегодня ночью. Словно ночная река из звёзд.
Вообще-то сейчас день.
— Сашенька ты опьянела с одного бокала! Из подземных глубин нельзя увидеть звёзды!
— Разве? Пуфяки.
У неё язык начал заплетаться.
— Она сказала: «Пустяки». — объяснила Миша.
Сама при этом Миша пила Клык Дракона слизывая его, быстро двигая языком.
— И как ты сейчас так чётко разобрала её речь? — восхищённо сказала Миса.
— Только вот это ни разу не пустяки! Наоборот, Сашенька сейчас набедокурит!
Элеонора выхватила у Саши Клык Дракона, который та взяла на автомате и дала ей фруктовой воды.
— У-у, ты чего… Обращаешься со мной как с маленькой…
— С-строй милашку сколько влезет, но если тебе говорят нельзя — значит нельзя.
Элеонора подняла вверх указательный палец.
— Не строю я их себя милашку… — полностью опьяневшая всего с одного бокала Саша, оскалилась и сказала: — Всё пучком. Я тупо уничтожу алкоголь, уничтожающими всё сущее, «Магическими Глазами Разрушения».
— А-а… Не надо, Сашенька.
Воспользовавшись невнимательностью Элеоноры, Саша схватила бутылки с Клыком Дракона и фруктовой водой.
— Сейчас я покажу вам силу Ведьмы Разрушения.
Наклонив бутылку с Клыком Дракона, она стала наполнять им множество бокалов один за другим. После того как бутылка опустела, Саша энергично залила в неё фруктовую воду.
— Ну как? Алкоголь в одно мгновение превратился в фруктовую воду! Я уничтожила его!
Точнее просто заменила содержимое.
— Угу-угу, а теперь выпей то в чём уничтожила алкоголь «Магическими Глазами Разрушения».
Смотря искоса на моих подчинённых, Дидрих обратился ко мне:
— Весёлая у тебя подчинённая, владыка демонов. Мне аж завидно.
— Мне самому никогда не надоедает наблюдать за ней. Твой герой тоже весьма занятная личность.
Я бросил взгляд на, сидящего рядом и пьющего с предельно серьёзным лицом, драконьего рыцаря Нэйта. То как он шустро переключался, поразило бы даже Царя Проклятий Кайхирама с раздвоением личности.
— В Агахе есть сказание. — широко улыбнувшись, начал Дидрих. — Как-то раз на страну напал могучий дракон. Рыцари Агахи ничего не могли ему противопоставить — его не брали ни клинки, ни заклинания. И что, как ты думаешь, сделали рыцари, когда решили что не смогут победить в честной схватке?
— Напоили его?
— Га-ха-ха, именно! Они рискнули всем что у них было и попробовали угостить его алкоголем. Дракон тот, оказалось, был тем ещё любителем выпить. Рыцари решили напоить его и убить. Поэтому они устроили соревнование по выпивке.
— Соревнование по выпивке с драконом? Занятно.
— Впрочем, как всё было на самом деле неизвестно, но по сказанию они оттянулись на том состязании и затем пришли к взаимопониманию с врагом которого хотели победить.
— Весьма впечатляет.
— Это да. С тех пор в Агахе зародилась банкетная традиция под названием — драконья попойка. — осушив бокал залпом, Дидрих взял бутылку Клыка Дракона и налил себе ещё. — Если вкратце — это состязание по питью крепкого алкоголя. Участники пьют вместе, соревнуются кто лучше пьёт чтобы прийти к взаимопониманию.
Стоило мне осушить бокал как Дидрих наклонил бутылку в его сторону.
— Не такая плохая уж идея — познакомиться с нашей культурой. Зря что ли тащился сюда? Может поучаствуешь?
Я улыбнулся и сказал:
— С радостью. Давай придём к полному взаимопониманию.
Дидрих поднял руку. После чего несколько рыцарей принесли в центр банкетного зала, в котором находилась слегка приподнятая над уровнем пола простенькая площадка, множество бочек с алкоголем. Поставив бочки на площадку, рыцари вернулись на места.
— Давай устроим необычное состязание: выбери подчинённого, который будет участвовать в соревновании по выпивке.
— Хм.
Итак, кого бы выбрать?
— От меня пусть будет… Нэйт Аммилион.
— Есть!
Услышав слова Дидриха, драконий рыцарь Нэйт решительной походкой поднялся на площадку.
— Мой самый преданный соратник — командир орден драконьих рыцарей. Среди рыцарей Агахи ему нет равных что в бою, что в умении пить.
— Ого, в таком случае я должен выставить ему достойного соперника.
После чего Нэйт повернулся ко мне и поклонился.
— При всём уважении, владыка демонов с поверхности, если дозволите, я бы хотел сойтись в поединке с кое-кем конкретным.
— Дозволяю. С кем же?
Нэйт указал рукой на Сина.
— Его безупречные движения, бдительный взгляд и занятая позиция на банкете такая, чтобы всегда защищать вас, владыку — он явно лучший в Дильхейде. К тому же он выпил уже семь бокалов, а признаков опьянения никаких, словно его умение пить не знает границ.
Ясно, значит он положил глаз на Сина?
— Меньшего от героя что должен спасти страну в дни бедствия я и не ожидал — у тебя отличные магические глаза. Он — моя правая рука, Син Реглия. Славится сильнейшим мечником среди демонов и в умении пить среди нашей расы ему тоже нет равных. — сказав это, я взглянул на него. — Син.
— Слушаюсь.
Син поднялся на площадку. Его хладнокровное выражение лица разило уверенностью в том что он вообще не способен опьянеть.
— Тогда начнём с мелкой стычки. — сказал Дидрих. — Правила просты: пейте по очереди, а проигрывает тот, кто свалится или сдастся, будучи не в состоянии выпить больше, идёт?
— Идёт. — сказал Нэйт с очень серьёзным лицом, взял стоящий на площадке бокал достаточно приличных размеров и зачерпнул им Клыка Дракона из бочки.
— Я принимаю вызов.
Син тоже зачерпнул бокалом Клык Дракона.
— Предупреждаю заранее, — обратился Нэйт к Сину. — Этот Клык Дракона изготовлен по спецзаказу и его крепость втрое выше обычного. Так что будь готов.
— Отказался от собственного преимущества? Рыцарство Агахи достойно восхищения. — спокойно ответил Син.
— Желаешь начать первым?
— Как хочешь.
Они обменялись свирепыми взглядами.
— Тогда, с твоего позволения, начну я.
Они чокнулись бокалами.
— Хм, раз его крепость втрое выше, значит она составляет 120 градусов. Не думал что есть настолько крепкий напиток.
— Я думала 100 градусов — предельная крепость. — удивлённо сказала подошедшая ко мне Миша.
— Полагаю его создали в магической эпохе. 2000 лет назад такого не было.
Нэйт без колебаний пригубил Клык Дракона, который заурядного смертного бы свалил на месте.
Тут же со всех сторон послышались восторженные голоса:
— Н-ну командир Нэйт даёт!.. Всё время он пьёт как не в себя…
— 120 градусов это не шутки. Даже драконид без последствий такое выпить не сможет…
— Так он ещё и залпом это сделал. Даже десятки секунд не прошло, а его бокал опустел моментально…
Выпив Клык Дракона, Нэйт поставил бокал на стол.
— Твоя очередь.
— Вот это скорость. Не только сам выпил, но ещё и на меня надавить пытаешься?
— О чем это ты? — предельно серьёзным тоном сказал Нэйт. — Это моя обычная вечерняя чарка.
Он залпом выпил 120-ти градусный напиток меньше чем за десять секунд. Его любовь к алкоголю выходила за рамки здравого смысла.
— Ну же, сейчас твоя очередь. Продемонстрируй как пьют воины поверхности. — подбил выпить Сина, Нэйт.
— …Командир тоже не хорошо себя ведёт. Меня вымораживает его пьянство…
— То что Син опытный боец поверхности, не делает из него столь же горького пьяницу…
— Отнюдь, он настроен серьёзно. Он и вправду думает что сможет выпить это?
— Но глянь, он даже глотка не сделал.
— Ты прав, это нереально. Даже я не рискну тягаться в этом с командиром.
— Эй, не стоит принуждать себя, мечник с поверхности. Если не хочешь то так и скажи, это же просто игра. — решил помочь Сину один рыцарь.
Как вдруг…
— Приношу свои извинения, должно быть я был слишком быстр.
Лицо Нэйта омрачилось.
— Д-да ну…
Он сделал шаг вперёд и заглянул в бочку возле Сина.
— Я решил воспользоваться бочкой.
До краёв наполненная Клыком Дракона бочка была уже пуста.
— Что…?! Не может быть!..
— Не, ну ты видел?! Он осушил всю бочку до самого да за один миг?!..
— Нет… Нет видел… У него не только умение пить впечатляющее, но и сила дыхания. До чего невероятная у него всасывающая мощь!..
— Даже дракон из сказания не смог бы столько выпить!.. Ну и мужик этот Син Реглия!
Син спокойно шагнул вперёд и поднял ещё одну бочку.
— Давно я не бывал на банкете. И не беспокойся, за каждый выпитый тобой бокал, я буду осушать по бочке.
