***
13 августа 2021 г. в 15:41
Небольшая охотничья группа пробиралась по лесистым предгорьям. Дандалион впереди торил дорогу в рассыпчатом снегу. Следом шёл Аксель с луком наизготовку. Последним топал Дан, закутанный по самый нос в пушистые меха и навьюченный авоськой со звякающими бутылками.
- Бла-а-ау? - протянул он.
- Что?
- Мне скучно!
- Данди, - вполголоса прошипел Аксель, - напомни мне, зачем мы взяли с собой этого извращенца?
- Сира Вайю решила, что совместное занятие поможет нам найти общий язык с её женихом, - невозмутимо ответил Данд.
- Бла-а-у, - снова раздалось сзади, - это и есть настоящая северная охота?
- Данди, а как думаешь, Мелкая очень расстроится, если я прострелю её жениху задницу?
- Тогда обратно нам придётся тащить его на себе.
- Точно. Во ты предусмотрительный! - Аксель закатил глаза и развернулся к Иссихару.
- Да! Да! Да! Это и есть настоящая северная охота!
- Блау, а можно это делать без алларийского?
- Ох, хотелось бы! - прошептал в сторону Данд.
- Блау, но я не понимаю смысла этой охоты. Вы ничего не делаете, только ходите и пьете самогон. Мне обещали северного пушного зверька, а я его до сих пор даже не видел!
- Щас увидишь! - сдавленно пообещал Акс и встал, как вкопанный.
Прямо по курсу светились расплавленным золотом громадные зрачки и угадывались очертания мощного лохматого тела. Глухое ворчание низким рокотом отдавалось в грудине. Задние конечности напряглись, готовые в любой момент послать Тварь в смертельный бросок.
- Э-э-это что тут?... - попятился Данд.
- Ходящий, - Аксель облизал пересохшие губы, - в спячку вовремя не залёг, вот и ...
Тварь медлила, не сводя с парней золотых глаз.
- Данд, - шёпотом взмолился Аксель, - ты же у нас животных понимаешь. Поговори с ним, а?
- Ты опух? - так же шепотом возмутился Данд. - Это животное, по-твоему? Думаешь, это так работает? Может, лучше ты его Гласом?
- Так я ж датый!
- А когда ты, блин, не датый?!
Ворчание Ходящего переросло в раскатистый рык. Дандалион безнадежно тискал рукоять кинжала. Аксель лихорадочно пытался разродиться Приказом, но в голову почему-то лезла только похабная песенка "Где же больше благодати" про служительницу Нимы и жреца Великого.
И тут вперёд выступил побледневший, решительный сир Иссихар. Широко размахнувшись, он со всей дури метнул в Ходящего авоську с бутылками.
От такой наглости Тварь аж присела на задницу, мотая лобастой башкой. Потянула ноздрями воздух. Аккуратно подцепила клыками веревочную ручку авоськи и, махнув на прощание хвостом, метнулась в густой подлесок.
- Ай, молодец, брат! - радостный Данд от души хлопал по плечам шало улыбающегося Иссихара. - Как выскочил, как бросил! Я уж думал - всё, можно впадать в отчаяние.
- Так вы стояли там, как два дурака, вот я и бросил...
- Всю-то зачем? - понурый Аксель сокрушенно ковырял снег носком сапога. - Одной бутылки бы хватило на опохмелку...
- А-акс? - вкрадчиво протянул Данд. - Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Аксель помотал головой.
- Акс!
- Ну что "Акс"? Луций не пьет, дядю леди Тир закодировала, вы с Вайю постоянно в школе. А эти, когда напьются, такие прикольные...