Самое прекрасное звездное небо

— Мисс, вы уезжаете? — спросила Мэгги, удивленная скорым отъездом своей госпожи. — Да, я хочу посетить одно место, — сидя в кресле, отвечала девушка. Джереми жила с отцом, который был одним из самых богатых людей страны. Он больше занимался образованием старшего сына, который должен будет унаследовтаь компанию, позабыв о родной дочери, но так у нее была полная свобода. Эту свободу она использовала для путешествий. — Собрать вещи? — с готовностью исполнить любой приказ спросила Мэгги. Девушка поставила ногу на ногу, отложив бокал с красным вином на прозрачный столик. — Нет, сама соберу всё необходимое, — покачав головой, ответила Джер, — я еду на море. Разрешив служанке уйти, девушка думала о вещах, которые стоит взять в поездку. Не смотря на богатую жизнь, она не слишком любила роскошную одежду, да и в целом была не похожа на аристократку, предпочитая вместо посещения банкетов смотреть фильмы или читать. Удивительно, что не смотря на равнодушие отца, Джер выросла приятной и трудолюбивой девушкой. После самолета она пересела в автомобиль и поехала в указанное место. С собой в дорогу девушка взяла лишь один небольшой чемодан с самым необходимым. По мере подъема по серпантину, голова начинала зудеть от разреженности воздуха. Чем выше в горы, тем сложнее дышать. Но она с восхищением смотрела на высокие скалы и холмы, мимо которых они проезжали. Несколько часов они ехали по Феодосии, через весь город была пробка, из-за которой дорога стала еще более невыносимой и долгой. Сквозь окно автомобиля Джереми видела песчаный пляж, людей, отдыхающих там. Но это не то место, куда она ехала. Пункт назначения был немного дальше. Они проехали мимо огромных виноградных полей, Генуэзской крепости, которая служила одной из достопримечательностей Судака. Дальше довольно узкая извилистая дорога, где с трудом разъезжаются ехавшие навстречу друг другу машины. И наконец они въехали в Новый Свет. Это небольшой густо населенный поселок, жемчужина Крыма. Живописность этого места поражает каждого, кто впервые сюда приезжает. Небольшая бухта с прозрачной кристально чистой водой, песчаным берегом, с двух сторон поселок окружают высокие горы, позади зеленые холмы. По каменным заборам вьется плющ, деревья с розовыми «кисточками», на каждом шагу продают вино, а люди так дружелюбны, что невольно проникаешься к ним симпатией. Распрощавшись с водителем, девушка решила пройтись пешком до отеля, в котором забронировала номер по телефону. Обычно люди, которые приезжают сюда отдыхать, должны за несколько недель до отъезда бронировать себе домик или квартиру, потому что если спонтанно приехать сюда в середине лета, то вы не найдете где остановиться — всё занято. Несмотря на то, что поселок совсем не большой, люди толпами едут сюда отдыхать. Но деньги могут решить почти любую проблему, потому Джереми забронировала номер в лучшем отеле пару дней назад, назвала кругленькую сумму и без каких-либо препятствий добилась нужного результата. Она проходит мимо большого дерева, под которым по вечерам всегда сидят пожилые люди, разговаривая о чем-то. Мимо дороги, которая ведет к источнику в горах, а это дорога приведет в рощу с деревьями странной формы. Джер взяла ключ от своего номера и, пройдя в спальню, сразу завалилась на белоснежную кровать. Длинная поездка очень измотала ее. За окном уже темнело, солнце закатывалось за горизонт, и Джереми не удержалась, проваливаясь в глубокий сон. *дззз дззз* Она просыпается от назойливого звонка, который так сильно режет уши. Увидев на экране знакомое мужское имя, девушка отключает телефон, замечая почти три десятка пропущенных, отбрасывая его в сторону. — Пошел к черту… Она никак не могла отвязаться от этого парня, который так настойчиво просил ее о встрече. Всего раз они встретились в баре, пообщались и провели ночь вместе. Но это было на один раз, ничего серьезного, почему он продолжает названивать? Она не хотела серьезных отношений, предпочитая полную независимость и свободу действий. Да и не было людей, способных ее понять. Девушка поднялась с мягкой кровати, обнаружив, что уже глубокая ночь. Спать больше не хотелось. Джер раскрыла свой чемодан, достала оттуда белое легкое платье и переоделась. Волосы она собрала в низкий хвост, завязав белой атласной лентой. А на ноги надела аккуратные коричневые босоножки и вышла на улицу. Нельзя сказать, что было безлюдно. Сюда приезжает много любителей ночных прогулок, даже сейчас кто-то купается в море под лунным светом. Но все-таки значительно тише, чем днем. Вдохнув приятный ночной воздух, девушка сняла босоножки и переложила их в одну руку. Она прогуливалась по берегу моря, чувствуя, как вода то прибывает и достает до щиколотки, то убывает, оголяя ее ноги. Шум прибоя ласкает слух, синими глазами она следит за бликами, играющими на поверхности воды. Джереми прошла немного дальше, куда совсем не достает свет фонарей и домов, подняла взгляд. Тысячи маленьких огоньков озаряли небосвод, заставляя его сиять. Всё это — далекие галактики, звезды и звездные скопления, свет от которых идет до нас тысячи, миллионы, миллиарды лет. Смотря на небо, мы смотрим в прошлое. Возможно, многие эти звезды уже давно перестали светить, и сейчас мы видим эти маленькие яркие точки такими, какими они были много тысячелетий назад. — Разве это не прекрасно? — раздался тихий низкий голос не далеко от нее. Джереми быстро обернулась, увидев рядом с собой монстра-скелета, который также завороженно смотрел на звезды. — Всё это — другие миры. Там может быть жизнь, чужая, далекая, не разумная. А может кто-то точно также как мы смотрят на эту красоту и размышляют, одиноки ли они, — продолжал скелет своим бархатным голосом, — мы такие маленькие, но все-равно стараемся изо всех сил, верим в свои идеалы, мечты, мы любим и страдаем, живем и умираем, и надеемся на будущее. Разве это не потрясающе? — повернулся на девушку скелет, заглядывая ей в глаза. — Ты прав, это волшебно. Нет ничего прекраснее звездного неба, — с таким же умиротворением глядя вверх, ответила она. — Меня зовут Оутер, — сказал монстр, протягивая ей руку. — Джереми, — ответила девушка, пожимая руку в ответ, — ты здесь- Она прервалась, услышав не приличный звук. — Хахаха… Старый трюк с подушкой-пердушкой в руке. Всегда смешно, — показывая ладонь, в которой он держал эту игрушку, весело смеясь, сказал Оутер. Девушка улыбнулась и не сдержала легкого смешка. — Так ты приехал отдохнуть? — Да, был здесь в позапрошлом году и решил снова посетить. А ты впервые в Новом Свете? — спросил монстр. — Верно. Приехала сюда, увидев фотографии в интернете, поэтому не знала, что ожидать, — усмехнулась Джер, — но здесь действительно красиво. А где ты остановился? Оутер указал рукой на большое здание отеля в далеке, в котором снимает номер. — Вау, я тоже там, — удивленная этому совпадению ответила синеглазая. Они некоторое время болтали, прогуливаясь по берегу. Джеми рассказала о своей работе и о семье, удивившись собственной откровенности. Но, говорят, по ночам люди всегда честнее. Когда идешь по улице в четыре часа утра и видишь сумасшедшего, который тоже решил прогуляться по безлюдным улицам, поразмышлять, то чувствуешь какое-то родство с ним. Ведь вы оба поехавшие. Нормальные люди спят, а вы гуляете, думаете о Вселенной, смерти, своем месте в жизни и о том, что можете дать людям, чтобы умереть и не стать просто пылью. Чтобы оставить что-то человечеству, оставить в истории свой след и сделать что-то вечное, как память. Чтобы вас помнили, пока последний человек на этой планете не перестанет дышать, пока не погаснет каждая звезда на небосводе и пока сама Вселенная трагически не погибнет. Разве трагически? Должно быть, она медленно остынет, почернеет и безмолвие и пустота заполнят всё пространство. Не будет трагедии, не будет взрыва и хаоса, нет. Она будет вечно существовать в этой оглушающей тишине. Да, это именно тот ход мыслей, который возникает у ночных людей, которые смотрят в темноту неба. Разговор и правда ушел в другом направлении. И Джер удивилась, как легко ей сейчас говорить, как свободно говорить о чем-то другом, кроме работы, с этим монстром. Когда Джереми начинала свою тираду о жизни и смерти, размышлениях о времени и пространстве, философии и физике, то обычно ей отвечали не так. Обычно горили «пошла к черту» и на этом всё кончалось. Но, кажется, Оутер такой же странный, как и она. — Джереми, раз ты впервые здесь, — сделав небольшую паузу, монстр несколько неловко продолжил, — то не хочешь сегодня прогуляться и вместе осмотреть Новый Свет? Можем пройти по тропе Голицына, знаменитое место для пешей прогулки. Они дошли до здания отеля, поднялись и обнаружили, что живут на одном этаже. — Спасибо, Оутер, тогда встретимся вечером? — благодарно улыбнувшись, ответила девушка. — Как насчет шести вечера? — спросил скелет. — Отлично, ровно в шесть, — кинула она напоследок, — увидимся. Они попрощались и зашли каждый в свой номер. Джереми заварила себе чай со вкусом манго и села читать книжку «Маленькие женщины» Луизы Мэй Олкотт. Этот роман ей посоветовала одна служанка и Джеми решила последовать совету. И не жалеет об этом. Днем она ходила на пляж, купалась и загорала, просто гуляла по красивым узким улочкам и наслаждалась отдыхом. Вернувшись домой, она быстро перекусила, зная, что еще долго не сможет нормально поесть. Девушка взяла коричневый кожаный рюкзак и положила туда бутылку воды, приготовила бутерброды, намазав хлеб горчичным соусом, сверху ветчину, огурцы, сыр — шикарно. А также захватила фонарик и фотоаппарат. Телефон был разряжен, она решила, что и вовсе не будет заряжать его пока находится здесь. Джер нужен отдых, настоящий отдых с полной свободой. Ровно в шесть часов Джереми вышла из своего номера. Всё в том же белом платье, но теперь с длинной косичкой и в удобных серых кроссовках. Когда она вышла, то сразу столкнулась со скелетом. — Ты давно ждешь? — не ожидавшая такой пунктуальности, но приятно удивленная, спросила Джер. — Тоже только вышел, — отвечал Оутер. Девушка вопросительно глянула на него, когда взгляд зацепился за голубую куртку с мехом. — Не жарко? Сейчас лето, а у тебя мех на куртке, — улыбнулась синеглазая. — Я же скелет, почти не чувствую температуры, — пожал плечами монстр. Здесь начиналась тропа Голицына. Остановившись, Джер полезла в рюкзак и достала фотоаппарат, сделав фото. На нем видно небольшое деревце на фоне горы Сокол, внизу море и чья-то костяная рука. — Оутер! — возмущенно обратилась она к другу. Джер выдохнула и улыбнулась. — Тогда можно тебя сфотографировать? — нервно теребя в руках ремешок от фотика, спросила девушка. «Мы только что познакомились. Он подумает, что я странная. Сфоткать его — вот мой способ подружиться? Зачем я вообще это ляпнула… Но он такой красивый~» — пронеслось у нее в голове. Видя растерянность девушки после такой просьбы, он на удивление спокойно и беззаботно ответил: — Конечно. Оутер встал напротив Джер и очаровательно улыбнулся в камеру. Девушка щелкнула его несколько раз, затем стала просматривать получившиеся фотографии. Но неожиданно послышался щелчок. — Раз ты меня сфоткала, то и я тебя, — ответил монстр на полный возмущения взгляд синих глаз. Он держал в руках камеру, сделав несколько снимков. Но когда увидел гневный взгляд и нахмуренные брови, убрал камеру. — Ладно, извини, вот, я ее не трогаю, хорошо? — шутливо извинился он, отпуская камеру, которая висела у него на шее, и вздергивая вверх руки в сдающимся жесте. На самом деле он продолжал тайком ее фотографировать, но в его оправдание скажу, что Джереми на этих снимках выглядела прекрасно. Оутеру удавалось ловить момент, когда она невольно засматривалсь на горизонт, тщетно пытаясь рассмотреть границу моря и неба, облокачиваясь на деревянное ограждение. Или когда дул слабый летний ветерок и она придерживала подол белого платья, которое так и норовилось подняться и оголить ее еще белые ножки. Свое неприличное нарушение личного пространства Оутер оправдывал нежной редкой улыбкой девушки, ее задумчивым взглядом. Так что это не он нагло в тихую продолжал делать снимки своей спутницы. Это она всем своим видом так нагло провоцировала его это делать. — Это Голубая бухта, Царский пляж, — указал парень на песчаный пляж. К сожалению, пройти туда этой тропой нельзя. Когда-то эта часть дороги разрушилась большими волнами, ее восстанавливали, но история повторялось. Вся тропа Голицына почти разрушена, когда-нибудь мы можем лишиться и того, что от нее осталось. — Здесь грот Голицына. — Когда они спустились по тропе куда-то ниже, то пришли к гроту, заколоченному решеткой. — Проход закрыли из-за несчастных случаев. С потолка сыпятся камни, может быть опасно, — проговорил парень. — Здесь можно пролезть, — Джер указала на небольшой проем между решеткой и землей, который был протерт. Видно, многие туристы решались туда пройти несмотря на слово «опасно» в контексте. Оутер был приятно удивлен, что девушка первая предложила эту авантюру. Она разложила на земле несколько салфеток, которые взяла с собой, чтобы не испачкать одежду. Скелет пролез первый и подождал, пока вслед за ним повторит и синеглазая. — Темно, — отозвалась Джереми, слыша как собственный голос отражается от каменных стен и потолка, невольно становясь громче. Они услышали странный звук, исходящий сверху. — Это летучие мыши, — шепотом пояснил монстр, — не бойся. Смотри, там видно море. Девушка посмотрела на конец грота, где и правда виделся клочок моря. Они осторожно прошли туда, стараясь не споткнуться не обо что. Здесь пригодился фонарик, который Джер взяла с собой. — Вау… — не сдержала девушка восхищенного возгласа. Она обернулась назад и увидела кромешную тьму, в которой был маленький свет — тот самый проход с решеткой. Затем она взглянула вперед, в синюю воду, камни и скалы. — Красота. — Ага, — согласился Оутер. Пусть и смотрел он не на море. Они чудесно провели вечер, гуляя по поселку до поздней ночи. Зашли в кафе и взяли по блинчику с мороженым и вишней. Они оба оказались сладкоежками и, сидя за столом, с восторгом уплетали блинчики под вишневый чай. Джер посоветовала другу обязательно попробовать торт с бизе, а тот в свою очередь многообещающе отзывался о шоколадном торте. — Хорошо. Тогды ты пробовал… скажем… мятный шоколад? — спрашивала девушка, ожидая услышать отрицательный ответ. Такой шоколад ей привозила подруга из Германии вместе с другими сладостями. Он оказался необычным на вкус, сочетать шоколад с освежающей мятой довольно смело. Но Джер он пришелся по вкусу. — Да! Тоненькая плитка шоколада, съешь кусочек — и уже достаточно. Нестандартное сочетание, но не плохо, — вопреки ожиданиям девушки ответил монстр. Их тарелки были уже пусты, а чай с вишней почти закончился. — Как насчет мороженого? Какое у тебя любимое? Джер, не задумываясь, ответила в один голос с Оутером: — Бабл Гам! Они улыбнулись друг друг, обнаружив, что предпочтения в десертах у них настолько схожи. После кафе они решили, что уже пора прощаться. Они сильно устали, так как очень много ходили пешком, да и время позднее. Пожелав друг друг спокойных снов, они вернулись в свои номера. Только сейчас Джер почувствовала, как сильно устала. Но вопреки этому, на лице была счастливая улыбка. Не удивительно — блинчики были очень вкусными. На следующее утро Джереми проснулась с некоторой тяжестью и болью во всем теле — результат вчерашней прогулки. Она сварила себе кофе, чтобы проснуться, но есть по утрам не привыкла. Ее день начинается не с завтрака, а с чашечки свежесваренного кофе, поэтому сейчас она сидела на диване и дочитывала тот самый роман, допивая горький напиток. Девушке пришлось оторваться, когда в дверь позвонили. — Доброе утро, — на пороге стоял Оутер, — у тебя есть планы на сегодня? — Нет, ничего такого, — ответила Джер, открывая дверь шире, чтобы скелет мог пройти в номер. Но он помотал головой, отказавшись войти, и продолжил. — Я на секунду. Только хотел предложить сходить на пляж. — Да, отличная идея. Давай через пятнадцать минут встретимся, — обрадовалась девушка. — Договорились, — улыбнулся скелет, возвращаясь в свой номер. Джереми побежала собирать вещи. В пляжную сумку она положила покрывало, несколько бутылочек со льдом, который потом растает, крем от загара, книжку, соленые семечки, кошелек. Телефон так и лежал разряженный где-то. Она надела свой черный купальник, а сверху джинсовый комбинезон. Верх купальника выглядел как тот же топ, поэтому такой наряд не выглядел несуразно. Спустя пятнадцать минут они оба одновременно вышли из номеров и пошли на пляж. День был как нельзя более подходящим для того, чтобы провести его на берегу моря. Они плавали и плескались в воде, периодически возвращаясь на берег, чтобы согреться. Спасибо Оутеру, который взял с собой зонт, иначе они бы сгорели под палящими лучами солнца. — Что посоветуешь почитать? Нет, не так. Какие книги были твоими любимыми в детстве, лет в четырнадцать? — спросил монстр, когда они лежали на покрывале на берегу и грелись. — В четырнадцать… Я была без ума от книги «портрет Дориана Грея», кто бы что ни говорил, но это была моя любимая книга на тот момент. Хм… Еще мне тогда полюбились детективы Агаты Кристи и ужасы Лавкрафта, — задумчиво протянула Джер, — а ты? Что читал детстве? — Если правильно помню… Рэя Брэдбери обожал, припоминаю мне советовали прочитать его «Марсианские хроники», и я уже не смог остановиться. Ах! Точно! «Граф Монте-Кристо». Был под большим впечатлением от этого романа. Впрочем, и сейчас ничего не изменилось, — улыбнулся своим воспоминаниям монстр. — «Вся человеческая мудрость заключена в двух словах: жить и надеяться», — процитировала Джер, — это работает? — спросила она, повернувшись к скелету. Эта фраза звучит очень красиво для книги, но ведь писатели всё романтизируют. — Кто знает… — задумчиво и меланхолично произнес монстр с искренней улыбкой глядя на девушку. — Но разве ты ни на что не надеешься? Не мечтаешь? Она задумалась на некоторое время и после проговорила: — Я мечтала о свободе и путешествиях. Мечтала программировать игры, не думать о деньгах и работать в своё удовольствие. И это всё у меня есть. Мне не хватает только… кого-то. И я надеюсь, что найду того, кто мне нужен. — С легкой улыбкой на губах, проговорила девушка. — Ну а ты? Есть что-то, чего тебе не достает? — Я тоже надеюсь найти кого-то. — Усмехнулся монстр. Солнце давно закатилось за горизонт, и ночь вступила в свои права. Оутер с Джереми прогуливались по берегу моря, смотрели на звезды, на горы, а когда взгляд цеплялся за красивые ракушки, то собирали их в мешочек, который взяла с собой девушка. — Да, разве это не удивительно? Еще не давно мы задавались вопросом, есть ли за пределами Земли жидкая вода? А сейчас точно знаем, что существует целые планеты полностью покрытые водой! Да даже на Марсе подлёдное озеро! — отвечала она на заданный ранее вопрос монстра. Девушка прервалась, когда увидела что-то красивое под ногами в песке, нагнулась и положила ракушку в мешочек. — Покажешь созвездия? — повернулась она к Оутеру. — Иди сюда, — подозвал он ее встать поближе, чтобы было удобнее показывать. Они отошли немного дальше от воды, легли на растеленное покрывало и стали наблюдать. Джер сложила руки замочком на живот, а скелет положил одну под голову, другой указывая на небо. — Это большая медведица, как ты знаешь, над ней малая. Самая яркая в ней Полярная звезда, она всегда смотрит на север, — девушка внимательно следила за рукой скелета, которой он водил по звездному небу, соединяя точки воображаемыми линиями, — это Кассиопея, выглядет как буква «w». Это дракон, видишь его ковш? — Джер отрицательно помотала головой. Тогда Оутер приблизился поближе, опаляя щеку девушки горячим дыханеим. — Вот трапеция. — А это — хвост! — тоже указала Джереми на небо, выводя в воздухе извилистую линию. Все-таки что-то она помнила. Она повернула голову к скелету, но в тот же момент замерла, с трепетом затаив дыхание. Его лицо было в паре сантиметров, слишком близко. Что, если она сделает один рывок, сократит это расстояние? Что будет, если она сейчас поцелует его? Или он ее? Джер смущенно отвернулась. «Боже, о чем я подумала!» — корила она себя за собственные мысли. Девушка поднялась, принимая сидячее положение, чтобы немного отдалиться от Оутера и постараться унять бешеное сердцебиение. Скелет тоже сел, указывая костяной рукой на звезды. — Можешь показать лебедя? — стараясь запомнить то, что показывал скелет, спросила Джеми. — Конечно. Хм… Видишь это облако? Рядом с ним, справа, яркая звезда. Это середина. Попробуй увидеть здесь крест. Вооот такой… — он старательно выводил в воздухе крест, Джереми кивнула, и он переместил руку. Они еще долго смотрели на звезды. Девушка с интересом слушала его приглушенный бархатный голос, а он рассказывал о далеком космосе. Оутер разбирался в звездах, хотя, скорее в их расположении и движении. А Джер больше разбиралась в строении звезд, их жизненном цикле, составе. Поэтому они оба для себя решили, что нашли идеального собеседника, которого им так не хватало. — Уже пора, да? Нужно хорошо отоспаться, чтобы завтра пойти… как насчет взобраться на гору? — вставая с насиженного места, спросил монстр. — Хорошая идея, — улыбнулась девушка. Они вернулись и разошлись по номерам. А на следующий день и правда решили взбираться на гору. Не думая о жаре и усталости, они весело поднимались к вершине, чтобы сделать несколько фотографий. Много фотографий. И все они были потрясающими, с такой высоты дома, люди, мир казались такими маленькими и не значительными. Друзья успели посетить можжевеловую рощу, а на следующий день посидели и посмотрели дома ужастик, потратили другой день на прогулку по поселку и обошли его несколько раз, они знакомились с другими туристами на пляже и все вместе играли в пляжный волейбол. Каждый раз ее сердце замирало, стоило встретится со счастливой улыбкой Оутера. Когда она поняла, что встретила монстра, который так же как она глубоко изучает космос, то была безмерно рада. Интересный и милый, так страстно любит звезды и поэзию. Он мог наизусть рассказать несколько сонетов Шекспира, его низкий голос завораживал и очаровывал. Ей хотелось коснуться его, взять за руку, обняться, уткнувшись в плечо, поцеловать… Да, она чувствовала симпатию к нему. Но ведь и раньше Джереми заводила романы в путешествиях, так почему сейчас этот монстр вызывает такую бурю эмоций? Наверняка это очередная мимолетная влюбленность. Она никогда не любила по-настоящему, только на некоторое время развлекалась с симпатичным парнями. Но сейчас ей не хотелось играть с ним, соблазнительно одеваться или пытаться спровоцировать сладкими речами. Нет, рядом с Оутером чувствовалась какая-то легкость, свобода. Она искренне хотела быть с ним. Но Джер с горечью осознавала, что парень явно не ответит взаимностью. Смысла в этом нет, если отпуск скоро закончится. Да и сама Джер не отличалась особой храбростью, чтобы подойти и прямо сказать предмету своей влюбленности, что она с ума по нему сходит. Естественно, ей было страшно услышать отказ и сломать их дружбу. Так что… Почему бы не наслаждаться тем, что есть? С такими мыслями прошло две недели. Они каждый день проводили вместе, но сейчас Джереми собиралась возвращаться в Америку. Она читала томик Кафки на диване, когда в дверь позвонили. Девушка глянула на часы, которые показывали без четверти одиннадцать. Но она все равно пошла открывать. — Оутер? — удивленно спросила Джереми, увидев скелета на пороге своего номера. Они расстались всего час назад, что он здесь делает? — Ты уезжаешь завтра днем… Так что давай проведем ночь вместе. — Неуверенно выдал скелет, не сразу осознавая, что сказал. Девушка мгновенно вспыхнула. — А нет, нет! Я имел ввиду, что мы видимся в последний раз и неизвестно, когда встретимся вновь…— начал оправдываться скелет. — Хех, я понимаю, проходи, — усмехнулась девушка, понимая, что он имел ввиду ночевку. Она закрыла за ним дверь и прошла следом в зал. — Так у тебя есть идеи чем заняться? — Я бы предложил партию в шахматы, — указал монстр на шахматную доску на столе, которая осталась там с их последней игры, — но лучше в карты. И как насчет того, чтобы проигравший выполнил желание победителя? Джеми ненадолго задумалась, с сомнением поглядывая на скелета. На желания они еще не играли и не спорили. Мало ли, что он может загадать. Да нет, это же Оутер, он придумает что-нибудь забавное и безобидное, и им обоим будет весело. Но что, если Джер выиграет? Она может загадать… Девушка залилась румянцем. Черт, она хочет его поцеловать, очень. Но не через игру, нет. Скорее она утащит его с собой в Америку, влюбит в себя и только потом, после его согласия поцелует. Но заставлять она его никогда не будет. — Давай в дурака. Когда не можешь покрыться и тянешь карты, то пьёшь, — монстр указал на пакет в его руках, в котором, как оказалось, была выпивка. Они прошли в зал и сели на мягкий белый ковёр, а Джер возле стены. Они играли раньше и были примерно наравне, но… Сейчас Оутер был прямо-таки в ударе. Джереми тянула карты почти каждый ход, и с трудом успевала затем закидывать скелета. Она уже была немного под градусом и поняла, зачем монстр притащил алкоголь. Он не давал сосредочиться, отвлекал и так было еще сложнее. В конце концов у Оутера не осталось карт, а у девушки в руках была лишь одна. — Ух… Как так? Значит раньше ты мне поддавался? — она устало и обиженно облокотилась на стену за спиной. — Вовсе нет, мне просто сегодня пришлось постараться, — посмеялся немного подуставший скелет. — Ты так мило улыбаешься, — неожиданно выдала девушка. Монстр заметил, что щеки ее горят, а глаза внимательно смотрят на него. Она отвела взгляд, когда встретилась с белыми зрачками монстра, а тот заметил ее реакцию. Он приблизился к девушке. — Ты должна мне желание, — напомнил монстр спокойным, но серьезным голосом. — И чего ты хочешь? — спросила Джер, пытаясь вжаться в стену, потому что Оутер оказался слишком близко. Она смотрела на него вверх большими синими глазами, кажется, ощущая теплое дыхание на щеке, от чего лицо предательски залилось краской. — Хочу, чтобы ты честно ответила, — сказал он, глядя ей в глаза. Она вопросительно посмотрела на скелета, ожидая, что он скажет дальше. — Ты влюблена в меня? Она немного испуганно взглянула на монстра, ощущая, как внутри всё сжалось. Влюблена ли она? О да, до безумия. Как много раз она представляла себя рядом с Оутером в самых разных ситуациях. Она так много представляла этот момент с признанием, но никак не ожидала, что сердце будет так бешено колотиться. Многим людям за свою жизнь она сказала «ты мне нравишься», и было это так неискренне и легко. Было полно симпатичных ей парней, с которыми она встречалась скорее из-за интереса и мыслей «а что если?». Что если взять и прижать его к стене, поцеловать. Когда такая мысль приходила, она это делала, а затем смотрела, что же будет дальше. А дальше они закидывали ее дорогими подарками, не искренними комплиментами, скучными и пошлыми шутками, а затем были брошены. Но сейчас она не чувствует, что ей всего-то интересно. Джеми кажется, что этот монстр может стать для нее всем. Нет, уже стал, еще в тот момент, когда они впервые встретились. Именно тогда, когда он спросил, не прекрасно ли ночное небо. В то мгновение Джер поняла, что хочет остаться с ним. Девушка подняла взгляд на монстра и тепло улбынулась. — Да, — робко ответила Джеми, — я думаю о тебе каждую секунду. Замираю от твоего голоса, а сердце бешено колотится от твоей улыбки. Хочу прикоснуться к тебе, хочу поцеловать. И это… такое невероятное чувство, — честно призналась девушка и нежно улыбнулась, глядя в глаза монстру, — я люблю тебя, Оутер, настолько, что, кажется, схожу с ума. От этих слов душа монстра приятно сжалась. Она так искренне и трогательно привязана к нему и правда счастлива просто находится рядом. Какой же он тупица. Он был уверен, что его чувства не взаимны, что все это его фантазия, которая пытается принять иллюзию за действительность. Что эта его любовь с первого взгляда полнейший бред. Но… Если бы сейчас она сказала «нет», он бы поехал в Америку и нашел ее, был бы рядом до тех пор, пока Джер не влюбится в него. Но синие глаза смотрели на него с такой надеждой и доверчивостью. Скелет приблизился и нежно поцеловал девушку, проводя языком по губам. Она робко обхватила руками его шею, прижимаясь к монстру всем телом. Такое желанное тепло. Поцелуй был робким и тихим. Совсем не такой, как с тем парнем, который Джер на телефон названивает. Тот грубо брал ее за волосы, впечатывал в стену, думая только о собственном удовольствии, обращался с ней как с дешевой шлюхой. Но Оутер был так нежен и осторожен, будто боялся сломать или навредить девушке. Она невольно была тронута, кажется, впервые в жизни ею кто-то так дорожил. Скелет отстранился, запустив руку в каштановые волосы, поглаживая. — Я тоже люблю тебя, моя Джеми, — ласково прошептал скелет, глядя ей в глаза. Они стояли на балконе, глядя в ночное небо и слушая умиротворяющую тишину. Оутер подошел к Джереми со спины, обняв ее, и посмотрел на правую руку с кольцом на ней. Сейчас ему вспомнилась поездка в Новый Свет, когда они познакомились год назад. Та встреча, когда он увидел Джер, так завороженно рассматривающую черноту небес.

С того дня каждое звездное небо, на которое он смотрел вместе с этой девушкой, было самым прекрасным в его жизни.