When Fire Meets Fate

-Ты понятия не имеешь что может дать этот костюм! - сказано без злости, скорее с детским восхищением. -Помимо защиты от пуль всего, кроме головы, и нескольких способов жуткой смерти из-за наличия в нём плаща? Ответом ей служит тихий смех собеседника. -Нет, правда… - продолжает он спустя какое-то время - Надевая его, ты можешь быть кем угодно! Творить что захочешь… И Роуг не может ничего ответить. Просто слушает, с любопытством разглядывая стеклянную витрину. -Не могу поверить, что он лишает меня этого! - зло заканчивает Джейсон, сжимая кулаки и отворачиваясь от витрины. -Ты не виноват. - отзывается девочка, всё ещё всматриваясь то-ли в отражение его спины, то-ли в костюм за стеклом - Дело не в твоём страхе, а в его. Он боится и идёт на поводу у своего страха. Её прерывает короткий смешок: -Боится?! Ты его не знаешь!… Но Роуг лишь мотает головой, останавливая его на полуслове. -Когда меня воспитывал Чарли… - пытается объяснить она - Он тоже боялся. Поэтому и держал меня подальше от людей… Не знаю кого он на самом деле хотел защитить, меня или их… но хочется верить, что со всей моей разрушительной силой, он всё ещё видел во мне ребёнка, о котором должен был заботиться. В конце концов, меня саму он никогда не боялся. -А стоило бы… - мрачно замечает девочка, поворачиваясь, только чтобы встретиться взглядом с Джейсоном. -Эй! Не начинай! - перебивает он. Роуг уворачивается от протянутых к ней рук и отходит, предупреждающе глядя на нарушителя её личных границ. -Мы в Бэт-Пещере! - заявляет Джейсон, прежде чем она успевает открыть рот, чтобы лишний раз напомнить о своей боязни прикосновений - Это же одно из самых крутых мест в мире… Так что прекращай себя винить и повеселись наконец! Давай, иди сюда - покажу где Брюс хранит трофеи!… Роуг резко открыла глаза и вскочила на ноги, оборачиваясь к злосчастному стеклу. Всё это чувствовалось как пробуждение от долгого кошмара, но она ведь даже не дремала. С тех пор, как Пещера опустела, впервые за эти несколько дней, девочка всё время проводила сидя на полу возле витрины с окровавленным костюмом Джейсона. Её совершенно не волновало, что она опирается о стекло мокрой головой или может его запачкать. Чем больше Роуг вспоминала о Джейсоне и чем сильнее погружалась в свои чувства и мысли, тем громче голоса старались ей помешать. Ледяная вода помогала слабо и девочка готова была поклясться, что если ещё хоть раз услышит слово «предатель» - точно кого-нибудь сожжет. Дождь барабанил в окно и даже Роуг это казалось каким-то дурацким клише. Хотя, для девочки, дождь всегда был плотно связан с самыми важными событиями в жизни. И, всего каких-то три месяца назад, она считала что только с плохими… Погода в Готэме редко радовала даже «переменной облачностью» и именно поэтому Роуг часто бывала там, когда оставаться в городах призраках было уже невмоготу и она слишком тосковала по людям. Самое странное в этой ситуации то, что живя с Чарли девочка их и не видела толком. В Готэме люди были под стать городу. Роуг не знала о существовании плохих людей до него… Но даже столкнувшись с ними в сырой подворотне, отказывалась верить в их «природу». Девочка их не винила - людям, в отличии от неё, надо было есть. Роуг же могла существовать и без пищи, хотя голод, как и любой человек, чувствовала. Она даже пыталась морить себя голодом, в надежде, что это ослабит голоса… Но действеннее воды ничего так и не нашлось. В лужах на асфальте отражалась театральная вывеска. Роуг старалась лежать неподвижно и не поднимать головы - люди не осознавали исходившей от неё опасности. Как и того, что тратят время впустую - денег у девочки, конечно же, не было. И, даже хотя в плохих людей она никогда не верила, Роуг не переставала удивляться, встречая хороших. Парень с короткими взъерошенными волосами выглядел бледно и даже немного болезненно, но в завязавшейся драке легко уложил всех троих «грабителей». Тут самое время неловко поблагодарить спасителя и побыстрее оттуда убраться, но… Роуг продолжала стоять и во все глаза его разглядывала. Молчание затянулось и парень сам заговорил: -Почему не защищалась?! - это было первое что сказал ей Джейсон. -Не было надобности… - это было первое что ему сказала Роуг - Они же просто голодные. -Может и так, - презрительно фыркнул Джейсон - но деньги бы они не на еду спустили! -Ты же с улицы, так? - спросил он, на что девочка лишь задумчиво кивнула - Так почему такая беспомощная?! -Как раз наоборот!… - возмутилась Роуг, но тут же остыла. -Это долгая история… - вздохнула она - У тебя есть пара свободных часов? -Нет! - грубо ответил Джейсон - Мне плевать! Просто… В следующий раз, постарайся хотя бы сделать вид что тебе не наплевать на собственную жизнь. Он уже начал уходить и тут, казалось бы, самое время для Роуг вернуться к своему обычному существованию, но что-то на неё нашло в тот день… будто прежняя девочка вдруг прорвалась через свою пустую оболочку: -Нет, подожди! Ты не понимаешь… - она его догнала и пошла рядом. -Я же сказал - мне плевать! - огрызнулся Джейсон - Отстань! -Я… - девочка остановилась, но быстро опомнилась. Она снова нагнала парня. Ещё какое-то время, они молчали. Сложно собраться с мыслями, когда собираешься объяснить «трагедию» своей жизни, в том числе и самой себе. -Ты что, за мной идёшь? - резко обернулся Джейсон. Роуг сразу же отпрянула, сохраняя расстояние между ними. -Возможно… - протянула она, лавируя между редкими прохожими - Да. -Зачем? - недоверчиво спросил парень. -Не знаю… - честно призналась Роуг - Я давно не разговаривала с людьми… вообще. В общем, наслаждаюсь компанией. -А я не наслаждаюсь твоей. - раздражённо отмахнулся Джейсон - Свали! Роуг снова застыла на месте, но именно сегодня она никак не могла успокоиться. Решение казалось чертовски важным и даже голоса, на время, притихли, проясняя её мысли. -А знаешь что?! - когда они снова поравнялись, Джейсон лишь закатил глаза - Мы на улице - ты не можешь запретить мне идти в ту же сторону, что и ты! -Так что просто послушай. - попросила девочка - Говорят этот бред полезен… «Слушай, дура!» - голоса ворвались в голову так же внезапно, как очередное воспоминание. Роуг вздрогнула и резко отпрянула от окна. С этим надо было что-то делать. Душь уже не помогал. Пришлось прибегать к более радикальным методам… Кухня выглядела наспех покинутой и, если бы Роуг не знала о способностях Кори, ей бы показалось что Титанов кто-то похитил… Следы горения девочка не с чем не спутает. А вот свежая домашняя пицца выглядела весьма привлекательно, особенно никому не нужная. Но нарастающий гул голосов старательно напоминал - она здесь не за этим. Несколько рваных движений и перед Роуг стоит полный стакан воды. Девочка поёжилась, заранее предвкушая неприятные ощущения и, подрагивающими пальцами, сжала холодное стекло. Одно дело встать под душ, и совсем другое принимать воду «вовнутрь», особенно холодную. Кипяток Роуг ещё могла пить… даже нуждалась в этом, чтобы кожа вдруг не потрескалась и не закипела кровь. Повышенная температура и постоянный недостаток воды в организме - вот только пара симптомов «болезни» под именем Феникс. Даже сама сила не знала как оказалась в человеческом теле и ей там явно не нравилось. «Гидро-аллергик», так состояние девочки описывал Чарли, в редкие моменты, когда им приходилось контактировать с людьми. Аллергия на то, из чего состоишь больше чем на половину - звучит как полный абсурд. Но люди верили! Сочувственно вздыхали, понимающе кивали… иногда она понимала неприязнь голосов к людям. Всё ещё не разделяла, но понимала. Иногда. Роуг поняла, что тянет время в тот момент, когда мысли снова постарались увести её к Джейсону. Девочка помотала головой и, не давая ловушке её разума времени на новый манёвр, залпом выпила воду. Подряд удалось осушить четыре полных стакана, прежде чем организм осознал произошедшее. Она уже знала что будет дальше, но это ей не сильно помогло. Сначала прохлада волной прошла по телу - это было почти приятно. А потом Роуг схватилась за горло, сгибаясь пополам и попыталась закричать. Получился только тихий хрип, внезапно сменившийся звучным кашлем. Руки девочки с шеи переместились на рот, как раз вовремя, чтобы вся кровь оказалась на них. Роуг часто моргала - глазам положено слезиться от испытываемой дурноты, но у неё только зрение то расплывалось, то резко фокусировалось снова. И, наконец, оглушительный звон в ушах - вот уж действительно заглушивший любые голоса. Именно этого результата она хотела добиться. А потом всё закончилось… Девочка открыла покрасневшие глаза и выпрямилась. Тишина. Полнейшая. Красота! Голова всё ещё немного кружилась, а Роуг сейчас напоминала вампира, своей болезненно бледной кожей, оставшейся на губах кровью и глупой улыбкой, граничащей с сумасшествием. А потом девочка, всё-таки, не сдержалась и убрала всеми покинутую пиццу в холодильник, успев, перед этим, проглотить приличный её кусок. -Эй! - голос доносился откуда-то издалека, теряясь в городском шуме. -Ты голодная что-ли? - Джейсон стоял на достаточном расстоянии, чтобы Роуг не волновало его присутствие. А девочка была слишком увлечена наблюдением за ларьком с уличной едой и даже не обратила внимание на тот факт, что он не только заметил её отсутствие, но всё равно вернулся за ней. Всю их бесцельную, с ее точки зрения, прогулку, Роуг говорила и говорила. Джейсон только слушал, и то не факт. А девочке было невероятно приятно просто всё, наконец, высказать. Прохладный городской воздух ощущался невероятно свежим, голоса затерялись за её собственными мыслями, а сами мысли стали, на удивление, ясными. Весь мир сместился с её плеч и Роуг снова смогла почувствовать себя опасным для окружающих, одиноким, но живым ребёнком. Все те эмоции было сложно осознать и ещё сложнее вспомнить… но все они внезапно отошли на второй план, когда ей на глаза попалась горячая выпечка. Роуг даже не поняла, когда именно она, вдруг, замолчала и остановилась. А вот Джейсон, хотя и не сразу, заметил, но, почему-то, никуда не ушёл. Потом снова пробел… но, когда он потянулся взять её за руку, девочка быстро развернулась, делая шаг назад. -Осторожно! - предупредила она, глядя в глаза собеседнику, который предпочёл пропустить её замечание мимо ушей. -Пошли. - устало покачал головой Джейсон - Не затем я тебя спасал из подворотни, чтобы ты померла от отравления этой уличной гадостью! Я знаю неплохое место неподалёку. -Только не выпрыгивай из штанов! - обернулся к ней парень, борясь с проступающей на лице улыбкой - Я всего-то собираюсь тебя накормить. На улице с этим бывает тяжко - я знаю… Последнюю фразу он произнёс уже серьёзно, внимательно всматриваясь в лицо девочки. Роуг растерянно кивнула и отвела взгляд. Было как-то непривычно. Запоздало, до неё начали доходить смутные опасения - Чарли бы ни за что не одобрил столь откровенный разговор с незнакомцем о её силах. Но в том-то и беда, что бессмертного с ней уже не было, а надобность в простом человеческом общении наслаивалась снежным комом… и как бы Роуг себя от этого не ограждала, прошло четыре года. Пора было как-то жить. «Берегись!» - девочка успела забыть о своих «соседях по черепной коробке», когда они грубо напомнили о своём присутствии. Роуг успела отшатнуться, опережая мужчину, явно намеревавшегося её толкнуть. На удивление услужливо с их стороны - не сжигать наглеца прямо перед новым знакомым. Но, кажется, всё же стоило… -А я говорил, что мы ещё встретимся, сопляк! - мужчина выхватил из кармана что-то, опасно блестящее, и набросился на Джейсона. Тот инстинктивно отбил пару замахов, но, как и Роуг, был застигнут врасплох. Тем не менее, он неплохо держал удар… ровно до того момента, как на него оказался направлен пистолет. Роуг отчётливо видела как глаза парня стекленеют, а тело безвольно застывает на месте. С панической атакой девочка сталкивалась только на личном опыте, но здесь всё было довольно очевидно. Несколько пропущенных ударов не были так страшны, как оружие, смотрящее в грудь, еле стоявшего на ногах, Джейсона. -Что, нет теперь той красотки, чтобы спасти твой зад?! - злобно прохрипел мужчина - Знаешь, пацан, мне было бы наплевать на мусор вроде тебя… но сегодня особенно паршивый день! И вот удача - ты подвернулся. Подумай об этом пока будешь подыхать… Впервые, за столько лет, Роуг была полностью согласна с голосами: как смеет этот человек считать её пустым местом; как смеет он столь бессовестно угрожать при ней её... другу?! -Хватит! - сразу несколько голосов эхом разнеслись по переулку. Мужчина растерянно поднял взгляд и, столкнувшись с горящими глазами девочки, испуганно отступил на шаг. Это его спасло, ведь, в следующую секунду, между ним и Джейсоном разгорелась стена пламени. Человек в ужасе рухнул на асфальт, но сразу же вскочил на ноги и, благоразумно, бросился бежать. -Джейсон! - огонь сразу же потух, будто его и не было, а Роуг уже стояла перед парнем. Тот всё ещё пребывал в шоковом состоянии и непонятно, воспринимал ли происходящее. -Я… он… ты… - пыталась подобрать слова девочка. А потом она сама, находясь в неком ступоре, отошла к ближайшей стене и медленно опустилась на асфальт. -Не могу поверить, что я это сделала!… - тихо начала рассказывать Роуг, не зная наверняка, слушает ли её Джейсон. Кажется, это уже вошло у них в привычку. -Я не боялась, представляешь? Злилась, хотела помочь… но не боялась. Впервые, за эти четыре года, я настолько себя контролировала! Невероятно! -Джейсон… - позвала она - Я не буду спрашивать «всё ли в порядке» - это глупо. Вижу что всё паршиво… да и могло ли быть иначе! Просто скажи, если я могу что-то сделать. В конце концов, ты же слушал мой бред всё это время. Или не слушал… откуда мне знать?! Но раньше я ни с кем этим не делилась, а сегодня мне стало лучше, так что… спасибо! Наверное, стоило сказать это ещё тогда, но… Девочка невесело рассмеялась. -Я могу сказать тебе уйти, но всё равно ведь не послушаешь. - наконец подал голос Джейсон. Ну, значит он, хотя бы, пришёл в себя. -Ладно. - выдохнула Роуг - Давно пора было. Девочка встала на ноги. Улыбку выдавить не получилось. Отвернуться получилось с трудом, как и сделать первый тяжёлый шаг. Остальные были быстрее и легче. Только дышать становилось трудновато… -Роуг! - на углу улицы, её догнал Джейсон - Да стой ты… я же не думал, что реально уйти надумаешь! Они оба остановились и Роуг прижалась к стене, сохраняя безопасное расстояние. Девочка во все глаза разглядывала собеседника. -А теперь ты слушай! - выпалил Джейсон - Я вообще не разбираюсь в этой всей эмоциональной чепухе… так что, понятия не имею, как тебе удавалось так спокойно болтать всё это время о настолько важных для тебя вещах… Роуг хотела ответить, но он не дал ей и слова вставить: -И знаешь что, страх - это паршиво! Так что вернём тебе твой контроль! Девочка открыла рот, только чтобы снова его захлопнуть: -Чт-как?!… - выдохнула она - Джейсон, это опасно!… я же… не просто так я… -Ты же сама сказала, что сегодня контролировала себя сильнее, чем за все четыре года, так?! - уверенно выдал Джейсон. -Значит ты меня всё-таки слушал. - усмехнулась Роуг. -Ага, думал, сначала, сдать тебя в «Аркхем», - вернул остроту парень - но вон как всё обернулось! Девочка беззвучно рассмеялась - этого тоже давно с ней не происходило. Желание остаться и посмотреть, что из этого выйдет, постепенно вытесняло осторожность, привитую Чарли. -А знаешь, таскать в дом всяких сироток, это у меня, вроде как, семейное! - весело заметил Джейсон - Такая чокнутая традиция… -Да? И много ты таких перетаскал? - поинтересовалась Роуг. -Ни одного - всегда считал, что это глупость какая-то. - пожал плечами парень - «Никогда не поздно начать»? -Да уж… - кивнула девочка - Только вот, меня уже вряд-ли кто-то переплюнет, тебе так не кажется? -При всём уважении к «зверинцу» Дика… - коварно улыбнулся Джейсон - Кажется! Но разве это не самое крутое?!… Роуг стояла в своей комнате, вернее, как обычно, в ванной. В руках она уже полчаса вертела красный телефон-раскладушку. Хорошо, что Дик сегодня забыл его в Бэт-Пещере. Удивительно, что Дон вообще принесла его с собой, после всего случившегося. Впрочем, даже останься он валяться где-то на окраине Готэма, Роуг, всё равно, отправилась бы на поиски. Сталкиваться с Джейсоном лицом к лицу она совершенно не готова. Поэтому именно на эту ниточку девочка надеется, выбирая последний набранный номер. -Надо же! Вот это сюрприз! Не ожидал, честное слово! - слышится на другом конце трубки - А что за праздник?! Вряд-ли наш цирковой мальчик решил выйти на переговоры… -Ну так, кто же это?! - продолжает Джейсон, но его голос подрагивает… может отдышка после очередной драки, или просто телефонные помехи, но Роуг отчётливо это различает и для неё это, почему-то, невероятно важно. А Джейсон, не дожидаясь ответа, продолжал издеваться: -Может его ручной котёнок или Супермен-подделка? Кто-то решил совесть очистить? Кровь с рук смыть?! Или будете меня убеждать что «я не такой»?! А может это Кори? Отчитывать будешь или сразу угрожать?! Только вот… -Нет! - не выдерживает Роуг - Это Крипто! Звоню поблагодарить за устранение единственного человека, который посягал на мою еду! Девочка тут же прикрыла рот рукой. Это она так сейчас пошутила?! Стало неимоверно стыдно и гадко от самой себя. Джейсон тоже замолчал, явно не ожидавший такого ответа. Его полнейшее замешательство дало Роуг немного помолчать, сделать глубокий вдох и медленно убрать руку со рта. -Джейсон… - только и смогла выговорить девочка. -Роуг. - не вопрос, а утверждение - он знает что это она. Чтож, значит всё-таки помнит. Одним вопросом меньше. -Где ты? - голос Джейсона резко стал серьёзным, без следа прежней насмешливости. Но и не обеспокоенный… ровный и спокойный. Роуг не знала, радоваться уже тому что его это интересует, или обижаться, что не спросил сначала «как она?» и «в порядке ли?». -Роуг! - прежде чем она успела ответить, до девочки донёсся голос Дика. Он вернулся, а может Кори и Гар тоже… В общем, разговор, к счастью Роуг, пришлось отложить. -Сейчас иду! - крикнула девочка и сбросила звонок, прежде чем Джейсон успел что-то возразить. Она спрятала телефон под кровать и тяжело выдохнула. Всё равно она оказалась не готова к этому разговору. Но хоть получила ответы на все… на несколько из терзавших её вопросов.