Без прикрас.

Мир тумана не щадит никого. Он берет под свое крыло самых ужасающих и в то же время выдающихся убийц. Он пленит и делает жертвами тех, в ком находит даже маленькую крупицу тьмы и подпитывает её, заполняя душу мраком. Туман извращает любой разум и он никогда никого не отпускает. В этом мире смерть не выход и уж точно не спасение. Это замкнутый круг, чёртов день сурка, из которого не выбраться. Всё больше жертв появляется возле костра, обители выживших. Но с новым человеком в лесу появляется и новый убийца. Совсем рядом. Там, где начинается тень, обитель убийц. Каждый день, если это можно назвать днем, для кого-то начинается испытание. Как для выживших, так и для убийц. Одновременно их может быть несколько. Все же одному убийце отправляют по 4 жертвы, которым приходится бороться за свою жизнь. Это единственные смысл и цель, которые у них есть и за которые каждый цепляется. Пока в них ещё есть надежда на освобождение, выжившие продолжают бороться. Как только надежда угасает, их поглощает туман. Для убийц важнее всего удовольствие от убийства, преследования жертвы, особенно своего объекта одержимости. Туман их может поглотить только в том случае, если убийца начинает меняться и склоняться на сторону выживших. Но подобного ещё никогда не происходило. Кейт Дэнсон. Девушка, в прошлом певица и примерная дочь, попала во власть Тумана не так давно, но уже стала опытным бойцом. Сама Кейт не помнит, когда именно попала в мир Тумана и сколько времени здесь провела. Но не только время ушло из её памяти. Туман ловко пробирается в душу и разум. Он знает каждого насквозь и умело контролирует. Воспоминания о каждом испытании стираются из памяти выживших, ведь люди не хотят помнить тот ужас, что с ними происходил. Особенно свои смерти. Так и Кейт не помнит, сколько раз умерла на крюке, в лапах сущности, или от рук убийцы прежде, чем научилась выживать. Другие выжившие стараются помогать друг другу, научить чему-то особенному, чтобы получить преимущество во время испытания. Так, например, седовласый мужчина, Билл Овербек, очень многих научил подниматься с земли самим, без помощи других и пользоваться уникальными часами, которые даруют защиту на 12 секунд от удара, после снятия с крюка. А темнокожая девушка, Клодетта, объяснила всем, как залечить свои раны без помощи аптечки. Каждый поделился каким-то своим опытом. Ведь только работая вместе можно выжить. Все выжившие всегда находятся в безопасной зоне возле костра. Своеобразная зона ожидания перед бойней. Но каким бы безопасным ни было это место, в лесу, совсем рядом с костром, находится обитель убийц. Очень часто, сидя с гитарой и перебирая струны, Кейт чувствовала на себе чужие взгляды. Некоторые ощущались липкими и холодными, другие вызывали ужас и тревогу, но совсем недавно появился новый. Кейт ощущала, будто над ней насмехаются, но в то же время жаждут её внимания. И это был один из самых опасных взглядов, ведь такой убийца может вытворить настоящее безумство. Он появился в тот же день, что и новая девушка у костра. Ли Юнчин. В меховой шубке, в юбке-карандаш, на каблуках. Такой наряд явно не подходил для бега по тому же болоту или свалке. Оказалось, что эта девушка была менеджером музыкальной группы, а после одной трагедии стала менеджером сольного певца. Кейт слышала их песни, но никак не могла поверить, что Ли Юнчин прибыла сюда именно с ним... Даже, после всех историй менеджера, в Кейт все же оставалась надежда, что это не так. Где-то за спиной из леса заиграла знакомая мелодия, а вокруг Кейт начал сгущаться туман. Террор убийцы... Она слышала его раньше, в той, другой жизни. Но вспомнить, где именно не успела. Туман поглотил её. Испытание началось. Мемориальный институт Лэри. Заброшенный. Холодный ветер продувает каждый уголок здания через щели в досках, которыми забиты окна и некоторые двери. В этом испытании она будет не одна. Вместе с ней две девушки, Юи Кимура и Фенг Мин, а также один парень, Феликс Рихтер. Юи довольно смелая девушка, Фенг Мин очень ловкая, а Феликс стал первым другом для Кейт. Они частенько сидели чуть в стороне от костра и разговаривали о прошлой жизни. Несколько раз Кейт даже пела ему свои авторские песни. Феликс был в восторге и каждый раз просил девушку исполнить что-то ещё, но она отказывалась. Она хотела своими песнями дарить людям счастье, но в этом мире счастья нет, а значит и от песен нет никакого толка. – Давай держаться вместе? – Рука Феликса опустилась на плечо Кейт. – Если что я тебя прикрою. – Не нужно. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. И девушка побежала вперёд по пустому коридору. Топот каблучков на её ковбойских ботинках эхом отдавался от стен института. Порывистый ветер пронизывал сквозняком каждый уголок, от чего по спине побежали мурашки. Или же... – Это не от холода... – Едва слышно прошептала Кейт. Террор убийцы. Но он был каким-то другим. От террора других убийц сердце уходило в пятки и пульс оглушающе бил по ушам, становилось тяжело дышать, но этот террор… Он был как музыка. Напрягающая, пугающая, но все же музыка. И она приближалась к Кейт… Девушка нырнула за колонну и спряталась за сломанными креслами. Мимо нее пробежала раненая Юи. В левой руке у нее торчало несколько ножей, которые вошли глубоко, по самую рукоять. Да и по всему телу было множество порезов. Террор становился все громче. Взгляд Кейт не успел уловить, откуда полетел очередной нож, но он попал прямо в спину Юи. Девушка вскрикнула и упала на пол. Они все впервые видели этого убийцу и еще не знали, как себя вести против него. Его террор был непривычен. Его смех… Из-за угла выбежал парень. Его можно было принять за еще одного выжившего, если бы не этот безумный взгляд и истерический смех. Он буквально получал удовольствие от криков своей жертвы и ее тщетных попыток сбежать. Но он выделялся не только этим. Его внешность… Молодой парень азиат с явно обесцвеченными волосами. На голый торс надето желтое пальто, а на ногах розовые штаны с цепью и черные тяжелые ботинки. В правой руке увесистая бита с каплями свежей крови Юи. Но кровь виднелась не только на оружии. Его одежда, тело и лицо тоже покрылись багровыми пятнами. Внезапно Кейт вздрогнула от оглушительного крика Юи. Ее повесили на крюк. Блондинка сама не поняла, как пошла следом за убийцей. Хоть она и видела его впервые, но ощущение чего-то знакомого упорно грызло ее изнутри. Но сейчас его рядом не было. Террор затих. Кейт сорвалась с места и кинулась к своей подруге по несчастью. Немного усилия и Юи падает с крюка на пол. – Так, так, так… Тебя я еще не видел, котенок. – «Этот голос…» – Пронеслось в голове девушки. Как в замедленной съемке Кейт обернулась и увидела убийцу, стоящего в тени колонны. Его террор заглушил тинкер и только золотые глаза опасно сверкали из темноты. Он сделал шаг вперед и снова заиграла музыка. Еще шаг и лицо убийцы осветил свет из окна. Юи уже и след простыл, а Кейт стояла и не могла отвести глаз от надвигающейся угрозы. Все потому, что она узнала человека, который медленно шел на нее, подняв для атаки первый нож. – Чиун Хак… – С удивлением произнесла блондинка. – Но… Но как ты… Чиун был явно удивлен подобной реакцией. Нет, он, конечно, известный певец, да и не только певец, но большая часть жителей Тумана его не знала. Все дело в том, что убийцам и дела нет до поп-звезды, а многие выжившие попали в этот мир ещё до того, как Чиун прославился. – Хм… Откуда меня знаешь? – Парень продолжал медленно приближаться, держа наготове нож. – До того, как я попала сюда, я слышала твои песни… – Начала девушка, неосознанно пятясь от убийцы назад. – Не знаю, когда конкретно это было… Но в то время уже трагически погибла твоя группа и ты начал выступать сольно под псевдонимом Трюкач… – Пф. Трагически погибла… Это был подарок судьбы! – Чиун самодовольно поднял голову и развел руки в стороны. – Я избавился от отвлекающего мусора и смог показать миру весь свой потенциал! Не скрывая удивления, Кейт смотрела круглыми глазами на парня, которого считала таким милый. Но сейчас перед ней совсем другой человек. Перед ней убийца с безумным блеском в глазах и с угрожающим оскалом, который держит поднятым нож и в любой момент может метнуть его в нее. – Так ты помнишь только этот момент? – Поинтересовался Трюкач, немного наклонившись вперед. Играючи крутанув нож на пальце, он спрятал его в рукаве своего пальто. Девушка облегченно выдохнула, что вызвало самодовольную усмешку у убийцы. Ему определенно нравилась эта игра. Ему определенно нравилась эта девушка. – Да… Туман забрал меня за день до твоего концерта. У меня даже билет сохранился. Кейт достала из кармана джинсовых шорт потрепанный кусочек бумаги ярко-желтого цвета, точно, как пальто Чиуна. Края помялись, а буквы немного стерлись, но большая надпись «Трюкач» еще была вполне читаема. Не понимая внезапно нахлынувших чувств, парень протянул руку и аккуратно взял билет. Кейт слегка вздрогнула, когда их пальцы соприкоснулись. Буквально на секунду их глаза встретились, но Чиун тут же отшатнулся назад и опустил взгляд на билет. – Сольный концерт K-Pop звезды… Трюкач… – Парень в удивлении округлил глаза, читая текст с билета. – Спустя полгода месяца, после этого концерта, я исчез из того мира и стал тем, кем был всегда внутри. Без прикрас… – Его голос с усмешкой едва слышно дрогнул, а взгляд затуманился, унося певца в прошлое. Кейт смотрела на него, испытывая искреннюю печаль. В какой-то момент ей показалось, что в глазах Чиуна отразилось воспоминание о том пожаре. Ей захотелось как-то утешить его, но она не осмелилась подойти ближе. Будто очнувшись от наваждения, Трюкач более осознанно взглянул на девушку и чуть прищурился. – Почему ты до сих пор хранишь этот клочок бумаги? – Двумя пальцами подняв билет выше, парень не отводил внимательного взгляда от девушки. Он ждал от нее какой-то подвох. Ну не мог он поверить в искренность ее эмоций. – Он мой амулет… – Робко ответила блондинка, чем вызвала у Чиуна очередное удивление в глазах и нервный смешок. – Этот билет не дает мне забыть, кто я такая. Не дает заблудиться в тумане и потерять себя. Я хочу помнить все… Свою прошлую жизнь, испытания, тебя… Парень приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но передумал. Он смотрел на девушку перед собой, как на единорога. Он никогда еще не встречал таких, как она. Его любили и обожал, как певца и боялись, как убийцу, но в ее глазах было что-то другое. – Если бы ты знала, что я делал Там, то не захотела бы меня помнить. – Со злостью прошипел сквозь зубы убийца. Его глаза вспыхнули от нарастающей ярости, и он едва ли знал, как её сдерживать. – Ведь они именно так и сделали. Мир хотел видеть несчастного мальчика, убитого горем, а не Меня. Студия хотела, чтобы я исполнял их песни, ведь мои авторские стали никому не нужны. Меня отодвинули на задний план, как будто это я мешающий мусор! – С каждым словом Трюкач подходил все ближе к девушке, снова достав нож. – Но я им показал... Я им показал, кто я такой... Я Трюкач! И ты... Станешь моей первой жертвой в этом “Раю”. Со всей силы рука убийцы впечаталась в стену, позади Кейт, а нож идеально наточенным лезвием скользнул по оголенному бедру, оставляя за собой кровавый след. – Чиун... – Едва слышно прошептала девушка. Она ощущала тяжёлое дыхание парня на свой щеке, от чего сердце начало пропускать удары и периодически замирать. Когда нож поднялся к животу, девушка вздрогнула и попыталась отойти назад, но ещё сильнее вжалась в стену, что дало преимущество убийце. Он засмеялся, как смеялся ранее, когда бежал за Юи. – Не убежишь, котенок... А твои друзья даже и не думают тебя спасать... – Шёпот и горячее дыхание обожги ухо Кейт. – Им на руку, что я занят тобой... Они смогут сбежать, подарив тебя мне... Обещаю, нам будет весело... Трюкач поднял нож к горлу девушки и только сейчас взглянул ей в глаза. Улыбка сошла с его губ, а рука замерла. Он ожидал слёз, страха, мольбы, как это было раньше. Ну на крайний случай совершенно ненормального желания, которое он видел в своих фанатах. Но Кейт смотрела на него иначе. На её глазах были слезы, но то были слезы сочувствия. Будто она поняла, какую боль и пустоту ощущает внутри себя парень. – Чиун... Услышав снова свое имя из её уст, Трюкач вздрогнул и чуть отстранился назад, не сводя удивленного взгляда с блондинки – Я знаю, что ты делал Там... Та девушка, что прибыла с тобой... – Тихо продолжила Кейт. – Ли Юнчин... – Тихо рыкнул парень. – Да... Она рассказала о тебе. Говорила, что ты монстр. Милый мальчик с прекрасной внешностью, у которого нет сердца. – Каждое слово вызывало в Чиуне усмешку, а глаза снова угрожающе сщурились. Ведь именно этих слов он и ждал. Так его описывали. – Но знаешь... Сущность не случайно выбирает конкретных людей в качестве жертв. – Хм? О чем ты? Мне казалось, что сущность нарочно выбирает тех, кто как-то связан с убийцей. – Я не связана с убийцей, с которым попала сюда. И я не одна такая. Причина в наших душах. Туман выбирает тех, кто поддаётся тьме. Ведь люди по своей натуре очень жестоки. Пусть мы и одна команда здесь, но ты был прав. Они не ищут меня, не пытаются помочь, а ведь наверняка та же Юи видела нас вместе. Для галочки они попытаются что-то сделать, когда заведует последний генератор, но не более. Они не станут умирать за меня. Разве что Феликс... Мы стали друзьями здесь. Возможно, он где-то рядом и следит за ситуацией. – В голосе девушке промелькнула надежда, вместе с ноткой сомнения, что не ушло от внимания убийцы. – Ты так думаешь? – И снова усмешка. – Такой наивный котенок… Чиун снова подошёл к девушке, на этот раз ещё ближе, чем прежде, и коснулся пальцами её щеки, от чего Кейт непроизвольно дернулась. Его смена настроения была моментальной, чем невероятно пугала. – Тише… Я же не кусаюсь. – Трюкач тихо посмеялся, но этот смех не был насмешливым или угрожающим. Он был искренним. – А ты мне нравишься, Кейти. У тебя необычный взгляд на вещи. И ты меня не боишься, как другие. Чиун убрал прядь светлых волос за ухо девушки, с любопытством рассматривая её лицо. Он предвкушал очень интересную игру с ней и не хотел убивать просто так. К тому же... Она наталкивала его на совершенно неожиданные мысли. Резкий звон. Это завёлся уже 4 генератор. Ещё один и испытание подойдёт к концу. Чиун чуть наклонил голову, устремив взгляд в сторону ближайших ворот, а затем вновь посмотрел на красивое лицо девушки. Его губы растянулись в хитрой улыбке, а рука опустилась ниже. Кончиками пальцев парень обвел линию её подбородка и быстрым касанием губ подари девушке лёгкий поцелуй. Это стало сюрпризом для них обоих. Кейт часто заморгала, пытаясь понять, что только что произошло, а Чиун, явно удовлетворённый её реакцией, медленно отошёл назад. – Не против растянуть удовольствие от наших встреч? С тобой очень интересно разговаривать. – С улыбкой предложил Трюкач и закинул биту себе на плечо. – Держи. Он вернул Кейт билет и не упустил возможности смутить её ещё больше, коснувшись пальцами её запястья. Девушка даже немного покраснела, но смотрела на него с опаской. Все-таки она разговаривала не просто с человеком, а с тем, кто мог её убить. И пусть сущность все равно вернёт её к жизни, внутренний инстинкт самосохранения никуда не исчез. – Уходи отсюда. – Сказал Чиун, собираясь уходить. – Ты... Нас отпускаешь? – Кейт подумала, что ослышалась. – Тебя, лапуля. Я отпускаю тебя. Если увижу твоих “друзей”, – парень демонстративно показал пальцами кавычки, – то они лягут от ноеда. Стоять в лицо я не стану, но и спасти просто так не дам. А если попытаешься ты... – Он снова широко улыбнулся, оскалив клыки, и хитро прищурился. – Я заберу тебя с собой и даже сущности не отдам. И вроде бы он сейчас угрожал, но эти слова заставили щеки Кейт залиться румянцем. Трюкач довольно хмыкнул, подмигнул ей и побежал к воротам. Снова резкий звон, который оповестил всех, что питание на рубильник подано. Последний генератор заведён, но до победы ещё далеко. Буквально через полминуты крик Юи эхом отразился от стен холла и пронёсся по всему зданию. Трюкач поймал её прямо возле ворот и одним ударом довёл до предсмертного состояния. Медлить было нельзя, поэтому он сразу же поднял девушку и повесил на крюк прямо возле входа. Благодаря способности барбекю, которой он научился у другого убийцы, Трюкач смог увидеть следующую жертву, Фенг Мин, которая открывала ворота с другой стороны. Парень сразу же побежал к ней. Феликс был слишком близко, поэтому его силуэт убийца не увидел. Он хотел спасти Юи, которая боролась с лапами сущности уже на второй стадии, но Кейт успела первой. Парень же бросился искать тотем с порчей ноеда, а девушки остались в холле, чтобы залечить раны. Но Феликс не успел. Фенг Мин открыла ворота и упала от удара прямо возле них. Пошёл отсчёт коллапса. Времени становилось все меньше. Вылечив раны, Юи и Кейт побежали к Фенг, которую Трюкач повесил на крюк. Феликс сумел найти порчу и сломать тотем, но это не значит, что они победили. С помощью часов, которыми парень научился пользоваться благодаря Биллу, Феликс мог спасти девушку, но нужно было, чтобы кто-то отвлек Трюкача. Это попыталась сделать Юи и вроде бы у неё это сработало, Феликс успел снять девушку, но... – Ахаха! – Эхом раздался громкий смех убийцы. – Пришло время для кульминации нашего шоу! С молниеносной скоростью ножи Трюкача полетели в Феликса и Фенг, заполняя их шкалу порезов. Но если девушка была под защитой часов и успела убежать в ворота, то парень мог не выдержать этот металлический ливень. Кейт и Юи бросились к нему, принимая удары ножей на себя, но это едва ли помогло. Ножи раскалывались, ранили сразу их всех, отлетали рикошетом от стен. Они могли упасть все вместе, но кульминация завершилась и Трюкач поднял биту. Он целился в Феликса, но Кейт приняла удар на себя и упала на землю. Другие ей уже не помогут. Они пересекли безопасную черту за воротами. Коллапс почти завершился. Она могла не успеть. – Слишком самоотверженно, котенок. Они того не стоили. – Трюкач опустился на одной колено рядом с девушкой и провел пальцами по светлым волосам. – Ползи давай... Не испытывай мою доброту. Я ведь могу передумать. Повторять дважды не пришлось. Из последних сил Кейт поползла к невидимой границе, ощущая на себе взгляд убийцы. Она понимала, что он специально их всех отпустил. В частности её. Она успела выползти за несколько секунд до завершения коллапса. Туман сразу же начал сгущаться. Блондинка обернулась и наткнулась на пристальный взгляд жёлтых глаз. Чиун смотрел на неё не моргая. Без ухмылки, без ненормального блеска в глазах. На его лице отразилась печаль. В отличие от Кейт, он остался один. И будет один до их следующей встречи. Туман разделил их и погрузил в сон. Выжившие вернутся к костру совершенно невредимыми, а убийца вновь будет наблюдать за ними из темноты леса. Но воспоминания об этом испытании сохранятся в памяти у всех участников, ведь подобное случилось впервые. Никогда ранее убийца и жертва не контактировали друг с другом. Никогда ранее убийца не проявлял истинное милосердие и не пытался понять выживших. Это не уйдёт от внимания сущности. Туман изменился. Теперь начнётся новая игра.