Звёздное дитя (Возвышение К'Тан). Том 1.

Первый Этаж Колыбели Звёздных Богов. Какое многообразие смыслов в этих простых словах... Ещё больше чувств и ощущений, испытывает каждый пришедший сюда хоть раз. Впрочем, и все иные претерпевали здесь целое приключение, как враги, так и любой из союзников. Даже в Игре, это место считалось крайне мрачным и неуютным, что полностью раскрыло свою суть после перемещения в Новый Мир. Здесь начинается Гильдия Звёздных Богов. Однако после входа никто не видит света. Лишь темнота и матово-чёрные стены. Повсюду раскинулись в разные стороны длинные, практически нескончаемые однообразные коридоры квадратного сечения. Здесь нет каких-либо знаков, узоров, рельефных изображений и даже освещения, кроме редких полос изумрудных люменов. В глубинах стен, за тонкой, похожей на идеально выровненной прозрачной стеклянной коркой, протянулась паутина металлических жил. Однако в их, едва поблёскивающем при любом источнике света, переплетении не было никакого смысла или узора. Сам матово-чёрный ноктилит в вечном сумраке Этажа проявил некую глубину. Поэтому, если бы в коридорах не встречались тусклые изумрудные люмены, то никто из людей, аэльдари и прочих живых никогда бы не нашёл путь среди этих одинаковых стен, каждый миг рискуя во что-то врезаться или провалиться в очередную пустынную комнату... Хотя даже так, свет быстро рассеивался, разбиваясь на сотни едва заметных бликов, что уводят в ложные тупики. А ведь есть ещё и тысячи ловушек, что незаметно для Игроков способны менять местами верх и низ, в определённой зоне. Мириады мин, что постоянно перемещают с места на место канаптековые призраки. Незаметные турели и рунные круги призыва, дополнительно замаскированные Магией Иллюзий, и множество других сокрытых в мрачных тенях препятствий... и даже самые совершенные из компасов постоянно врут и указывают лишь один путь к выходу. Всегда строго вниз. Сам же этот Этаж представляет собой три огромных вращающихся сферы, центром которых будет небольшая площадка с дольменными вратами на следующие уровни, внутри которых и проложены коридоры, ловушки, ответвления и прочие пустые залы. Именно в центре находятся главные покои Стражей этого Этажа и верных подданных моей Старшей Супруги Ксун'Бакиры, Матери Забвения. Там же сосредоточены основные залы и стазисные хранилища для воинов и бессмертных, а многочисленные склады с техникой и небольшие мастерские разбросаны по всему этажу. Правда, никому из вторженцев не суждено ими воспользоваться. Ведь при любом проникновении в закрытое хранилище или, на первый взгляд, пустующую комнату, активизируются все защитные системы Этажа и на врага, постоянными бушующими волнами, без конца начинают нападать многочисленные канаптековые механизмы. Вместе с ними, в небольших ярко светящихся кругах магических печатей, тут и там безмолвно появляются орды свежевателей. Однако они призываются из царства теней и вечного мрака, и внутри стен. Из каждого клочка тьмы... Это не даёт никому из противников полностью восстановиться и постоянно держит их в напряжении перед финальной битвой... Что никак не наступает. Покои Фаэрарха Династии Майнарх, Ксун'Бакиры, находятся также в центре всего Первого Этажа, но они несколько смещёны от главных дольменных врат и площадок для перемещений на иные уровни. Там, в отдельной циклопической пещере, раскинулось целое озеро с небольшим островом. На нём, в окружении раскидистых садов из разнообразных магических видов роз, расположилась небольшая двухэтажная вилла, выполненная в римском стиле, где и обитает сама Первая Супруга Верховного из Богов. Правда сейчас, боковые покои заняли немногочисленные живые слуги... Однако все они помнили о других, более тёмных коридорах этого Этажа. Там постоянно царила мрачная вязкая и гнетущая темнота, и стоило заглянуть за угол, то можно было различить уплотнившуюся тьму нового прохода или очередной большой прямоугольной комнаты, в углах которой едва заметны фокусировочные точки круглых печатей призыва. Это точки респауна для созданий Первого Этажа, что вечно производит в автоматическом режиме само здание Гильдии. Именно они и порождают самое главное и незабываемое впечатление на каждого из вторженцев. В таких печатях постоянно появляются новые освежёванные, что выглядят, как обычные некронские воины. Вот только их фигуры вечно сгорблены, а визоры глаз подсвечены неким алым цветом, что при ближайшем рассмотрении приобретает изумрудный цвет. Однако есть и различия. Ведь никто из освежёванных не носит и не использует оружие или технику. Только изменённые и удлинённые руки, оканчивающиеся длинными клинками. Это и есть их главное и единственное оружие. Другое же им попросту не нужно. Ведь никакой урон, кроме физического, не может нанести хоть какой-либо вред. Только прямое сражение, где многие стражи, НИПы и призывные существа почти сразу же погибали. Ведь сама магия и приносящие её умения и способности, попросту обнулялись. Лишь немногие из ветеранов этих освежёванных воинов, что побывали в боях, носят подобия плащей и целых комбинезонов, натянутых поверх металлического костяка, из ещё кровоточащей кожи. Однако, они постоянно вырезают лица, оставляя свою уродливую и угловатую физиономию на виду. Ведь освежёванные постоянно снимают верхний слой плоти со своих противников, нелепо надевая на себя... Возможно, что так эти проклятые самим Мирозданием создания, пытаются вернуть давно утраченную плоть. Впрочем, это никого не волнует. Особенно Стражей и Хранителя Этажа, и её подчинённых владык и лордов. Ведь они всего лишь расходные юниты, которым нет числа. Особенно презрительно к ним относятся Владыки и Фаэроны этого этажа, как и остальные некроны. Ведь они прекрасно знают, что многие из этих сгорбленных и извращённых созданий, вскоре вернёт к нормальной жизни Верховный из Богов... Так какой смысл обращать внимание на этих проклятых, что вскоре разлетятся по Вселенной? Истинных Владык и главных хранителей этого Этажа всего три, но даже так они подчиняют и властвуют над многими тысячами воинов и бессмертных. Впрочем, эти Стражи всегда верны своей госпоже, Стражу Первого Этажа Ксун'Бакире Матери Забвения, что одновременно является и Главой Династии Майнарх, и Первой Супругой Верховного из Звёздных Богов. Лишь её покои отличаются ото всех построек и зданий этого уровня. Ведь у прочих Лордов и Владык, чьи покои выполнены в виде огромной сферической залы, где всё создано из мрачно чёрного ноктилита. Лишь некоторые постройки рассеивают окружающую тьму изумрудной расцветкой рядов глифов и сигилл. Некоторые здания сами по себе, предстающие громадными рассечёнными параллелепипедами подсвечивают сами себя. Остальные же постройки, среди которых можно заметить многочисленные громадные цилиндры, трапециевидные и квадратные формы здания, только расписаны сияющими гравировками по краям плоскостей. Любого другого света, как и подсветки изумрудными люменами там нет. Лишь в центре помещения этих циклопических сферических залов, расположены троны для Лордов и Владык. Рядом с которыми, в полу, едва заметны плавные выступы саркофагов, подсвеченные тонкими линиями люменов. Там обычно томятся в ожидании приказов лич-стражи, бессмертные, и прочие воины. При этом, не стоит забывать о вездесущих канаптековых механизмах некронов, что постоянно шумят. Например, многие из скарабеев вечно издают лёгкое скрежетание от надкрыльев. Призраки и многоножки Могильных Сталкеров практически бесшумно перемещаются по Этажу. Смертоуказатели и освежёванные больше предпочитают наблюдать, скрываясь в тени и за границами самой реальности. Ведь именно там, их практически невозможно отыскать и обнаружить... Этот странный и неестественный звук скрежетания, едва заметного клацанья и постоянные удары вытянутых металлических ног, сливается в некую мрачную симфонию. Она разносится по всем коридорам и комнатам Этажа, постоянно путая и пугая противника. Впрочем, оба Лорда этого Этажа сейчас находились на заданиях. Оставшийся же за главного по защите уровня Кут'Лаах Мироубийца, уже давно распоряжается только канаптековыми механизмами и освежёванными, которые вечно патрулируют вверенные территории. Лишь четыре Железных Жнеца нагоняют потустороннюю жуть на всех и вся, абсолютно безмолвно и бесшумно перемещаясь по коридорам. Даже освежёванные старались заранее убраться с их пути, словно бы не желая встречаться с одним из воплощений Аза'Города... Только изморозь, остающаяся на чёрных стенах коридора, может говорить об их присутствии. В центре же Первого Этажа застыла в вечном покое единственная постоянная константа этого уровня. Это главная площадка для перемещения всех Властителей Гильдии и переход в покои самой Матери Забвения... Они представляют собой огромную круглую площадь с выступами длинных коридоров, что всегда охраняют её личные лич-стражи, которые давно отказались от щитов. Вместо этого их руки заканчиваются удлинёнными когтями и дополнительными фазовыми клинками, а внутри тел скрываются целые сонмища роёв канаптековых скарабеев. Невдалеке от этой площадки расположились личные комнаты и покои служанок, набранных, а вернее назначенных Верховным, из суккуб тёмных аэльдари. Впрочем, они не считают своё нахождение здесь какой-то повинностью или обязанностью. Ведь мало кто из других аэльдари могут просто так появиться в Колыбели Звёздных Богов, пусть и на Первом Этаже. Потому, это стало неким дополнительным символом занимаемого статуса. Однако некроны не обращали на такие незначительные детали своего внимания... Хотя всем давно известно, что каждая из этих суккуб уже основала в Цитадели и многих других городах Империи собственные культы и ковены. Разумеется, что для этого в первую очередь использовались подчинённые им ведьмы. Однако именно таким образом власть Ксун'Бакиры, пусть и через её личных служанок и прочих подданных, распространила своё влияние практически на все завоёванные миры. Про Цитадель, как главный оплот тёмных аэльдари, названных такими, ибо они присягнули на верность именно Первой Супруге Верховного, а не Воплощению Иши в этой Вселенной, говорить не стоит. Ведь там повсюду, распространяясь от центральной пирамиды некронтирской гробницы, в которой расположены и покои Верховного из Богов, циклопическими кругами расходились многочисленные постройки высших эльфов, в которых живут и вечно плетут свои интриги архонты, драконы, суккубы и главы ковенов гомункулов. От центральной площади Первого Этажа Колыбели Звёздных Богов в разные стороны расходятся длинные и широкие проходы к покоям Лордов и Владык, что оканчиваются огромными вратами, созданными из монолитных каменных блоков. Однако ни одни из них не ведут во внутренние покои Хранительницы этого Этажа. Для этого есть отдельный проход, сильно выделяющийся среди прочих. Там, за украшенными стягами погибших и разбившихся об её неприступную оборону Гильдий, вратами расположен небольшой коридор, что ведёт в циклопическую пещеру. Пожалуй, что это единственная постройка со своим освещением, располагающимся в виде громадного скопища разноцветных кристаллов на потолке. Оно создаёт странные разноцветные отблески на стенах, покрытых неторопливо струящейся плёнкой воды. Внутри же находится большое озеро, в центре которого стоит остров. На нём повсюду раскинулись громадные сады из багряно-алых роз, чьи пьянящие ароматы сводят с ума любого обычного человека. Правда, сейчас этими зарослями и узорными зелёными изгородями постоянно занимаются провинившиеся ведьмы, из числа слуг Ксун'Бакиры. Однако весь их труд практически бессмыслен. Ведь каждый аккуратно отстриженный шип, обильно смазанный концентрированным нейротоксичным ядом, отрастает за час, и всё приходится повторять сначала. Такое течение дел, постепенно смывает всякое представление о времени. Ведь всё здесь неизменно... Однако сегодня всё изменилось. Все тени на Этаже разом резко углубились, становясь провалами в истинную тьму. Даже люменовые полоски стали какими-то невзрачными украшениями. Лишь немногочисленные руны и глифы в подлокотниках тронов продолжили сиять изумрудным цветом, но каким-то приглушённым. Да и все присутствующие некроны и освежёванные, словно бы мгновенно потеряли все свои краски и постарались отойти к стенам, буквально вжимаясь в глубокие тени. Прочие канаптековые механизмы вообще исчезли из виду, наверное, последовав за смертоуказателями куда-то за грань реальности... Лишь мрачные фигуры Железных Жнецов, продолжали бесшумно парить по опустевшим коридорам. Неким неведомым образом они дополняли своими вымораживающими саму душу аурами эту мрачную атмосферу с выцветшими красками повсюду. Впрочем, такое изменение могло означать лишь одну, вернее две, вещи... Первое - на Этаж, в свои покои, лично прибыла истинная Владычица и Хранительница этого места... И она сильно не в духе. При этом не стесняется как-то скрывать своих чувств и убийственных аур. Впрочем, Ксун'Бакира, как и прочие Стражи, никогда не обременяли себя подобным. Особенно внутри Колыбели Звёздных Богов. Поэтому все освежёванные и канаптековые механизмы сразу же поспешили скрыться, а Мактлан Кут'Лаах Мироубийца, оторвался от созерцания окружающих пространств и вверенных владений, и бросился на встречу к своему Фаэрарху, разом оторвавшись от невысокого чёрного трона с длинной плитой ложемента, что установлен на небольшом квадратном возвышении. Одновременно с этим в его покоях начали пробуждаться все войска и бессмертные, что ожидали приказов в угловатых стазисных хранилищах, которые мгновенно почувствовали уход своего Лорда и его безмолвные приказы, начав неторопливо подниматься вровень с полом и занимать вертикальное положение. Вот только он не обратил внимания на эти капсулы, быстро пересекая зал по узкой тропе, тихо гудя антигравитационными двигателями, и вылетел в длинный мрачный зал. Впрочем, Кут'Лааха всё это не волновало. Ведь он знал, что каждый из пробуждённых воинов, и уже прошедших процесс перерождения под руководством Верховного из Богов, сразу же начал занимать необходимые позиции на Этаже. Однако одновременно со своим движением к покоям своего Фаэрарха, Кут'Лаах связывался с каждым канаптековым механизмом, воином и младшим криптеком, стараясь собрать все данные, и упорядочить их с уже имеющимися. Ведь, его долг, как верного Лорда Династии Майнарх, предоставить своей Владычице все самые важные и свежие сведения о происходящем на вверенной территории и подсказать некоторые ходы. Так его Фаэрарх сможет отправить новых воинов на бесконечные поля войны в новых мирах и укрепить свои позиции, что благодатно скажется в вечном противостоянии с другими Династиями. Да и лично Кут'Лаах покажет себя с лучшей стороны. Лич-стражи, стоящие на страже во внутренние покои Ксун'Бакиры, и прочие живые склонились в глубоком поклоне, а вездесущие канаптековые механизмы принялись с удвоенным рвением выполнять поставленные задачи. Ведь Матерь Забвения вполне может, пусть и в порыве чувств, захваченная собственной ослепляющей ненавистью и яростью, набросится на любую из праздно шатающихся ведьм или суккуб, или просто развоплотить кого-то из призраков. Впрочем, любого другого ожидала та же участь... Пусть Фаэрарх и не убьет окончательно, но на долгое время выведет из строя и сильно покалечит. Правда суккубы и прочие живые слуги постоянно волновались, что останутся длинные нити белёсых шрамов, которые потом придется долго выводить специальными элексирами и снадобьями. Впрочем, подобное проходило уже не раз, и все служанки Первой Супруги Верховного давно были готовы к подобному, и старались быстро спрятаться в своих покоях. Канаптековые механизмы и воины с бессмертными, уже привыкли к недолгому процессу восстановления физической оболочки. Зачастую она происходила на месте, силами скарабеев, что многочисленными роями присоединялись из-под пространства высоких потолков. Лишь пару десятков раз кого-то переносила изумрудная вспышка телепортационных молний в стазисные хранилища, где начинался более полный ремонт не только оболочек, но и кристаллических хранилищ памяти и личности. Поэтому никто не удивился, что Ксун'Бакира, едва появившись на главной площадке для перемещений к своим покоям, тихо зашипела, медленно осмотрев полупустые проходы и залы. При этом она выпустила тёмную, словно заполненную мелкой взвесью пыли, волну, что мгновенно распространилась по всем помещениям и коридорам, и буквально вжала в пол присутствующих некронов. Живым же было гораздо сложнее. Ведь немногочисленные ведьмы, что в этот миг бесшумно пробегали по расположенным рядом коридорам, и все прочие, оставшиеся в своих покоях или несущих вечную службу в личных покоях Ксун'Бакиры, начали переживать все существующие кошмары Вселенной. Перед их взорами постоянно возникали призрачные фигуры их мёртвых слуг, друзей и родственников и прочих любимых, что каждое мгновение тысячу раз умирали самым неестественным образом. Кого-то терзали неведомые твари, растворяли кислоты, разрывали на куски звери. Других же буквально за мгновение испепеляли изумрудные молнии некронских воинов или рассекали на ровные половинки тёмно-салатовые клинки алебард. В редких случаях, они видели потрошеные тела покрытые молниями длинных когтей, принадлежащих лич-стражам. Лишь малая их часть, что пыталась использовать дрожащими руками некие элексиры и прочие алхимические смеси, созданные гомункулами из Цитадели, сжимались, разрывались, расплёскивались и преображались в неестественную плёнку крови, что покрывала тёмные стены коридора, в окружающем пространстве... Впрочем, всё это быстро заполнялось одной единственной картиной медленно идущей, по залитому багровой плёнкой, медленно стекающей по чёрным стенам, коридору, утончённой высокой женской фигуры в бардовом платье, сопровождаемой ореолом иссиня-чёрных волос. В углубившихся тенях, что внезапно стали провалами в саму тьму, внезапно зажглись мириады парных изумрудных огоньков, наблюдающих за всем происходящим здесь... Ведь свита освежёванных всегда готова начать свою Жатву,.. стоит лишь дождаться приказа своей Матери. Впрочем, даже отголоска или намёка им будет достаточно, чтобы проявиться в реальном мире. Ведь сейчас Ксун'Бакира, что не сдерживала и не скрывала своих эмоций и чувств, как и всей лавины сил, всегда принося за собой самые сильные муки, что буквально терзали не только разум и тело, но и вымораживали саму душу, словно бы слой за слоем медленно снимая их, как одну из корок апельсина. Именно это и было самым мучительным чувством для каждого живого существа, которых здесь представляли аэльдари. Только они, как единственные истинно живые слуги и служанки Стража Первого Этажа, могли полностью воспринять все ужасы её присутствия. Поэтому большинство суккуб и ведьм, быстро скрывшись в отведённых им покоях, планомерно начали включать буквально все сдерживающие артефакты. Пусть это и мало помогало, но эти потомки аэльдар теперь могли вполне нормально мыслить и действовать... Ну или забиться в самые освещённые углы помещений. Однако пара суккуб и с десяток ведьм были вынуждены остаться наедине с воплощением кровожадного чудовища. Ведь сейчас был именно их черёд блюсти покой и порядок в личных владениях Матери Забвения... Впрочем, Ксун'Бакира неторопливо прошла по костяного цвета плиткам пола в свои владения и бросив мимолётный взгляд на вжавшихся в землю лич-стражей, ведьм и одну из суккуб, в свои апартаменты. Там она на мгновение замедлившись и вдохнув приторно сладкий аромат сада из роз, быстро пройдёт через пустую виллу и остановится перед громадным многоуровневым бассейном. Где неторопливо сбросит своё платье из невесомой багрово-алой ткани и погрузится в воду. При этом размышляя обо всём произошедшем. "- Почему Он не мог взять в супруги кого-нибудь другого, а именно эту..." - закрыв глаза и полностью скрывшись под водой, Ксун'Бакира разом выплеснулавсё накопившееся раздражение в пространство. При этом вода в бассейне словно вскипела, но вскоре начала успокаиваться, как и сама обнажённая фаэрарх. Она продолжила оставаться под водой, размышляя и приводя к спокойствию свои мысли и суждения, не обращая внимания на такие мелочи, как недостаток кислорода или холод... Ведь это не может как-то повлиять на физическую оболочку Высшего Человека. Однако в этот же миг из центра Первого Этажа выплеснулась едва ощущаемая простыми механизмами, но вполне видимая, пусть и на уровне подсознательных чувств страха, всеми живыми, волна. Она разом заполнит всю сферу и каждый уголок коридоров. Даже активные телепорты слегка мигнут иссиня-чёрным цветом. После чего резкий порыв воздуха, со странными вкраплениями серого полупрозрачного пепла, распространятся от пирамиды Колыбели Звёздных Богов во все стороны, погружая в часы прострации и уныния всех живущих существ. Впрочем, Нагаш, как и многие другие жрецы, были лишь рады наплыву прихожан в свои храмы и святилища. Да и все владельцы трактиров, кафешек и ресторанов, в Коронном Мире Империи К'Тан получили огромные прибыли в этот день. - Хадам!.. Странная фигура, почти полностью состоящий из металлических деталей, плотно подогнанных друг к другу, методично и скрупулезно вырезала руны из некронтирского языка на маленькой пластинке с пятью выемками под драгоценные кристаллы. Этот магос не отвлекался на посторонние шумы, коими было наполнено мрачное помещение огромной лаборатории, освещённой лишь тусклыми изумрудными люменами в стыках полов и стен. Даже вездесущие канаптековые скарабеи, призраки и пауки, что постоянно проверяли ровные ряды колб со зреющими телами и многочисленные мрачно-чёрные механизмы с многочисленными свисающими гофрированными трубками, многосегментными роботизированными руками и другими манипуляторами, не отвлекали эту фигуру. Повсюду раздавались редкие разряды от цилиндров генераторов, изредка выпускающие ветвистые молнии, рассеивающиеся в пространстве. Однако большинство из них улавливались изумрудными пирамидками кристаллов, расположившихся в шахматном порядке на потолке, утопленные в цилиндрические конусы, от которых во-все стороны отходили тонкие серебристые жгуты жидкого живого металла. Именно там периодически подлетая к ним, заряжались канаптековые механизмы. Помогал не отвлекаться на все эти шумы фигуре, ещё и глубокий капюшон алого балахона с тонкими вязями гексограмматического рисунка по краям, сочетавшегося из трёх нитей разных цветов: изумрудного, чёрного и золотого. Лишь представитель культа Механикум мог сразу узнать в этом узоре и положение в иерархии, и заслуженные достижения, и принадлежность к конклаву или определённому Архимагосу... Впрочем, любой из криптеков только бросив мимолётный взгляд, сразу же проходил мимо. Ведь в дела Богов и Его рабов никто из них никогда не вмешивался. Этого Старшего Магоса не волновало сейчас ничто, кроме работы. Ведь от точности его работы завесило слишком многое. Даже мельчайшая выемка, скол в половину микрона или лишний слой кристаллического напыления уже влияло на протекание энергии, а значит и угол фокусировки мог стать не стабильным, что привело бы к отказу работы всего устройства артефакта. Поэтому сгорбленная фигура тщательно отслеживала все показатели от своих конечностей. Лишь изредка переключающиеся визоры, что с тихим щелчком меняли линзы или угол фокусировки, говорили о каком-то прогрессе. Ведь металлические руки и четыре механодендрита неторопливо изменяли положение детали, поворачивали тонкие гравировальные инструменты и углубляли дезентегрирующий луч. Нога Магоса же постоянно меняла тягу на небольших педалях под столешницей, дабы изменить мощности проходящих энергий. - Хадам! - в который раз донесся откуда-то со стороны знакомый голос. - ЧТО?!! Закончив работу и выключив все внешние приборы, старший магос Хадам Борд резко повернулся на стуле без спинки к своему,.. почти что брату. Во-всяком случае по вере в Верховного из Богов и Культу Механикум. - Три десятка кристаллов впитали странную серую энергию и не пропустили её в главные накопители. - пристально смотря на него произнёс Варик Троз, - К тому же четыре из десяти буферных конденсаторов, вышли из строя... Его тело, также состоящее практически полностью из золотистых пластинок металлических деталей, под которыми струились толстые жгуты и механизмы из адамантия и серебристых прожилок серебристого жидкого живого металла, скрыто под плотной багрово-красной тканью с гексограмматическими узорами по краям. Лишь три разноцветных огонька и неестественно правильный овал маски, заменяющей лицо, выглядывающий из под тени капюшона, указывали направление взгляда, а многочисленные хаотично извивающиеся многосегментные хвосты механодендритов постоянно осматривали и ощупывали всё вокруг. - Так замени их на новые, а эти... - магос Хадам на мгновение задумается, во-всяком случае именно так может показаться стороннему наблюдателю, а на самом деле просчитывающему все возможные варианты развития событий, - Лучше будет запечатать в изоляторе. Резко развернувшись обратно к столу с незаконченной деталью, он резко вытянул из под балахона небольшой серебристый цилиндр своим механодендритом в сторону. При этом начиная рассматривать незаконченную гравировку. - Вот одна из моих разработок... И больше не отвлекай меня от работы! - Пф!.. - магос Варик заберёт артефакт и слегка привстав, спросит, - Что это? Ещё один из защитных медальонов пятого уровня? - Нет! - раздражённо качнув капюшоном, Хадам сосредоточится на пластинке, лежащей на столе перед ним, - Это мой шедевр, что сможет сдержать и отражать любые атаки. Тут заклинание девятого уровня "Великое Отражение"... Впрочем, мне всё равно потребуется некий источник сил. Быть может знания драконов с их "Клеткой Души" помогут? - В Академии сейчас только синий, и тот редко появляется,.. - задумчиво протянет Варик, - Впрочем, Высший всегда сможет тебе помочь. - В любом случае, сначала мне нужно всё закончить и всё подготовить, а потом уже идти к нему. - Ладно,.. Я тогда буду в соседнем зале. Старший Магос Варик Троз неторопливо развернулся, при этом взмахнув длинными полами алой мантии с глубоким капюшоном, и сделал уже два шага в сторону большого прямоугольного прохода в соседний зал, как его догнал тихий голос Хадама. - Даже если эта энергия проникла в главные накопители, то вероятность успеха не снизилась и на сотую долю процента. - Мой проект не предусматривает даже возможности хаотических флуктуаций из-за неизвестных помех!.. Цена слишком высока. - Твой проект? - медленно повернув голову и обнажив золотистые пластины лицевой маски, протянет Хадам. После чего он принял задумчивый вид и начал неторопливо тереть подбородок одним из серебристых механодендритов. При этом остальные семь штук, выходящие из выреза мантии на спине, быстро подключились к специальным хромированным выемкам в основании стола и начали передавать разные данные и изображение с разных точек сразу в бионический мозг магоса. Таким образом, он, даже отвернувшись от артефакторного стола, видел всё с разных точек, и одним усилием мысли мог делать некоторые действия с деталью. - Мне казалось, что саму идею превращения младших Титанов в големы и управление ими с одной машины дал Верховный из Богов. - пристально смотря на сгорбившуюся спину своего друга и брата по культу Механикум, Хадам продолжит, - Даже основные схемы и чертежи тебе передал именно Он... - Воплощаю в металле всё это я! - Когда Старший Криптек Агадакс,.. между прочим, Его личный приближённый подданный, отказался от участия в этой, как он сказал... - слегка приподняв голову вверх, словно бы вспоминая что-то, протянет Хадам, но резко вернётся в изначальное положение и вперит взгляд в визоры Варика, - Невозможный с точки зрения всех физических и химических связей и законов Вселенной, размер необходимый накопителей. Именно Он их просто создал и дал тебе. К тому же твой проект не выдержит физического подключения с мозгом человека... - У меня есть решение. Разум Магоса Доминус справится... - Или нет! - припечатает Хадам, - Ты просто повторяешь Его проект с Кустодианцами. Даже саму кристаллическую сферу подключений взял оттуда! - Поэтому мы и считаемся Его личными магосами. Ведь именно так становится возможным сочетание и применение разных технологий в неожиданных местах! - тихо скажет Варик, смотря прямо в глаза своего брата по культу Механикум, - Если мне удастся завершить хотя бы опытную партию новых Титанов, то мы станем Архимагосами... - Должности и иные социальные факторы лично меня не волнуют. - отвернувшись от своего излишне амбициозного брата, Хадам аккуратно возьмёт в руки пинцет и гравировальную машинку, - Но так или иначе, но пока что ты, лишь повторяешь Его решения и ничего нового не привносишь. Твой Путь Знания ущербен... Так что не забывай, что всё имеющееся сейчас не более чем прихоть Верховного из Богов. - Я помню об этом, но воплощение в священном металле Его мечтаний лежит на наших плечах... - Возможно... - включив инструменты и продолжив свою работу, произнесёт Хадам, не смотря на Варика. Внезапно раздастся противный писк от трёх колб, на что оба Магоса тут же обратят всё своё внимание. - Что случилось? - тихо спросит Хадам. В это время Варик уже подбежал к одной из закрытых серебряными листами металла с тонкими гравировками рун по края, и подключившись к пульту управления, начал считывать данные. При этом множество роёв канаптековых скарабеев быстро перелетали с потолка в разные точки лаборатории. Призраки же просто появились в пространстве рядом с тремя серебристыми цилиндрами, начав что-то делать своими хвостовыми отростками. - Несколько созданий, из числа дроу, начали просыпаться! - Введи седативные препараты... - Уже, но... - быстро переключая что-то своими механодендритами, взволнованно прошипит Варик, - Они пытаются проснуться! Видимо тот всплеск энергии как-то повлиял на них. - Нужно сообщить Верховному из Богов, а пока ускорь проведение гипнопрограмм и закачку баз данных. - Да, уже делаю... Оба магоса начали бегать по огромному залу лаборатории, проверяя всё оборудование и успокаивая пробуждающихся созданий. Через некоторое время Ксун'Бакира вынырнула из-под прозрачной водной глади. Она уже успокоила свои чувства, а ненависть ушла куда-то в глубину её естества, и взглянув наверх, обводя рассеянным взглядом огромный кристалл, что установлен в центре сферического потолка, и переливы цветов на стенах циклопического грота, неторопливо обдумывала свои следующие шаги. Впрочем, мысли постоянно возвращались к извечным врагам. "- Почему эта эльдарка, пусть даже и аватар, воплощение их Богини, постоянно вмешивается в мои планы!" - подумала она, улыбаясь кончиками губ и начиная продумывать новые планы, - "Почему Он не может просто создать столько клонов, сколько Ему нужно?.. Хотя, зачем тогда часть аэльдари были отосланы ко мне?.. Вопросы... Лишь вопросы рождают всё новые и новые размышления об истинной причины Его действий. Бесит!!!" Прекрасное, идеальное тело, резко наклонит головой, открыв заполненные чистой тьмой глаза, но быстро подавит эту вспышку и неторопливо всплыла к поверхности прозрачной воды. Лишь небольшие волны разошлись в разные стороны. Впрочем, тихий шорох, сталкивающейся воды с неприступными стенами бассейна, не отвлекал фаэрарха могущественной из династий некронов. "- Разве стоят все эти живые подданные,.. их души, такого? Всегда же можно напасть на ещё один мир и..." - резко повернувшись в воде и направившись к узкой лестнице подъёма из бассейна, подумала Ксун'Бакира, Матерь Забвения, - "Ведь всем известно, что Звёздные Боги наслаждаются, поглощая других богов... Ну или просто живых... Хотя, быть может, это тоже часть Его плана?.." Идеальное тело богини неторопливо выйдет из водной глади и бросив на себя заклинание "Очищение" второго уровня, что должно полностью убрать все нечистоты, в том числе и запах, она застынет на плоской площадке перед прямоугольным бассейном. В тот же миг рядом появится суккуба с широким полотенцем, что в поклоне протянет его ей. Неподалёку застыла пара ведьм, склонившись в глубоких поклонах, протягивая на вытянутых руках, тонкие подносы с изящными украшениями и блюдами с нарезкой фруктов. Ксун'Бакира накинула тонкий халат, расшитый узорами из драгоценных нитей и камней, что попросту не мог скрыть под полупрозрачной тканью все соблазнительные очертания алебастрово-белого тела, и не обращая внимания на своих слуг грациозно прошла через многочисленные помещения воздушной виллы. В этом двухэтажном домике было очень мало стен. Большинство из них заменяли анфилады деревянных колонн светло-бежевого цвета, украшенных тонкими гравировками разнообразных рисунков, среди которых прятались многочисленные глифы некронтирского языка. Во многих местах ощущение стен создавали натянутые плащаницы белоснежной ткани. Мягкие ковры раскинулись по всем помещениям, создавая длинные дорожки для Богов. Суккубы, ведьмы и прочие младшие Стражи этого Этажа были вынуждены аккуратно перемещаться по полированным пластинкам паркета возле стен. Под потолком же неторопливо вращались золотистые сферы из чистой энергии, создавая приятные отблески повсюду внутри здания. Вскоре Фаэрарх вышла на одну из терасс и грациозно села на одно из двух плетёных кресел, напоминающих троны. Её взору открывался прекрасный вид на раскинувшийся сад из зарослей розовых кустов, что своими тёмно-зелёными линиями с вкраплениями алых и багровых, с тонкими прожилками фиолетового, бутонов, создавали замысловатый рисунок. Весь этот сад тянулся практически к гладкой кромке тёмной воды, что сливались со стенами. Однако Ксун'Бакиру это не волновало. Ведь она уже давно привыкла к этим видам. Поэтому неторопливо прижавшись к плетёной спинке кресла, занимая более величественный вид, она вытянула руки на подлокотниках, позволяя своим служанкам начать неторопливо расчёсывать густые смоляные волосы и заплетать их в замысловатую причёску. Пара ведьм мгновенно расположились на полу рядом, принявшись аккуратными движениями кисточек наносить на обнажённые участки кожи ритуальные узоры. Краской же служили размолотые и высушенные бутоны роз, что растут в раскинувшемуся саду. - Вызовите Икза'Теха и мою верную смертоуказательницу Афири Мекемкха. - бросила в пустоту Ксун'Бакира. Впрочем, все приказы фаэрона постоянно дублировались по безмолвной связи, что соединяла всех существ внутри Династии. Прочие присутствующие суккубы и иные потомки аэльдари, только молча радовались, что эта чудовищная аура Повелительницы исчезла или скрылась в глубинах её воли, и они начали заниматься привычными делами. Кто-то быстро возвращался из закрытых покоев к уходу за огромным садом. Другие же, бесшумно появившись из отдалённых коридоров, застыли неподалёку от Госпожи безмолвными статуями, протягивая начищенные до блеска подносы с фруктами и несколькими кубками с разными напитками, что в любой момент могла захотеть Ксун'Бакира. Изредка она изящным движением руки брала один из фужеров,.. В этот миг все присутствующие суккубы, ведьмы и даже расположившиеся неподалёку лич-стражи, затаивали дыхание. Ведь кто знает, к какой вспышке ненависти или иным последствиям, может привести не тот вкус налитого в фужер напитка... Впрочем, подобное можно наблюдать лишь в её владениях, а в остальных Фаэрарх всегда выглядела паинькой перед взором своего безмерно могущественного супруга. Хотя с подобным давно все смирились, а самым проворным даже принесло немалую пользу, и теперь в Цитадели многие могущественные архонты не просто прислушивались к словам и пожеланиям этих суккуб с Первого Этажа Обелиска и их ковенов. Но и получали самую ценную и свежую информацию о будущих телодвижениях и планах Высшего, как и Его подданных. Именно поэтому служба здесь, в личных покоях Первой Супруги Верховного из Богов и считалась столь почётной. Однако не только это давало новые возможности... - Госпожа... - тихо произнесёт одна из служанок, подобострастно склонившись в поклоне и на мгновение оторвавшись от ритуала расчёсывания густой гривы шелковистых иссиня-чёрных волос и оставляя видимыми ярко сверкающие неземным серебряным цветом бриллианты, украшающие тонкое плетение невесомых серёжек, что оплетали внешнюю кромку острых ушек своей Госпожи, - Вашего внимания и разрешения войти, ждёт Кут'Лаах Мироубийца. - Пусть подождёт... - лениво бросит Ксун'Бакира, сосредотачивая своё внимание именно на нём, - Все нужные приказы я передам и так, а остальное... Слишком незначительны, чтобы стоить Моего внимания. Она медленно закрыла антрацитово-чёрные глаза, одновременно с этим связываясь с каждым из своих подданных. При этом Фаэрарх сразу же отметила одну из ведьм, что плавно отложила маленькие ножницы для срезания крючковатых шипов, и бросилась прочь из зала... Другим же, на которого она обратила своё пристальное внимание, был зависший над полом Кут'Лаах Мироубийца. Он молча ожидал повелений, но просто почувствовав внимание своей госпожи, открыл сознание и память, позволяя ей прочитать все новые сводки о войсках и прочих происшествиях на Этаже и вверенной территории. При этом никто не обратил внимания на засверкавшие нестерпимым серебряным светом бриллианты, украшающие серьги. Ведь их уже закрыли толстые пряди волос, аккуратно уложенные суккубами. к тому же подобное происходило не в первый раз... Через пару минут на главной телепортационной площадке появились две фигуры. Однако Кут'Лаах Мироубийца не обратил на них внимания, молча развернувшись и плавно двинувшись в свои покои. Ведь он получил все приказы от своего Фаэрарха, которые следует выполнить сразу же, и проследить. В след за ним бесшумно двинулся и один из Железных Жнецов. Лишь изредка он касался своей длинной косой, состоявшей из чистой сконцентрированной тьмы, об углы стен и проходов. При этом издаваемый скрежет и какой-то потусторонний скрип, заставлял всех присутствующих, даже освежёванных, нервно передёргивать плечами и ёжиться на потустороннем ветру. Тем временем две появившиеся фигуры некронских владык быстро двинулись к своей Госпоже. Одна из них представляла из себя высокую скелетообразную фигуру, чьи кости покрыты толстым слоем серебристого жидкого металла. Лишь ярко-изумрудные вязи глифов и точки глаз указывали на неукратимую ледяную ярость и безмерную верность этих существ. Один из них сжимал в руке горизонтально наклонённый посох в виде алебарды, оканчивающийся массивным острым лезвием. Внутри него вращалось три десятка мелких призматических кристаллов разных цветов, а с плеч этого воина спускался струящейся волной тяжёлый плащ, состоящий из множества канаптековых механизмов из призрачной руды. Поэтому вся его фигура, словно бы неуверенно, становилась полупрозрачной на пару мгновений. Впрочем, уже через микрон секунды во всём своём великолепии вновь представлял владыка некронов из Династии Майнарх, гордо устремив взгляд изумрудных визоров, только вперёд. Даже кристаллы на широком горизонтальном гребне на черепообразной голове сверкали изнутри какими-то неестественными ярко-изумрудными цветами. Второй же была стройная и поджарая женская фигура, практически полностью выполненная из серебристого жидкого металла. Из него же состояли и элементы одежды и некоторые части экипировки, что в редких местах разбавлены светящимися изумрудным цветом линиями, династическим глифом на груди и другими мелкими деталями. Небольшие кристаллы на плечах, образовывали замысловатые рисунки, что на самом деле были видимыми элементами энергетических щитов, а крупная огранённая полусфера, занявшее место между лопаток, обозначала устройство фазового сдвига. Впрочем, подобные механизмы присущи многим из некронтир, а про уриптеков даже упоминать не стоит. Лишь странные массивные очки, встроенные в шлем, с одним большим визором, расположенным точно по центру, и громадная, почти двухметровая в длину, винтовка, выдавали в ней одну из смертоуказательниц. Также на её талии расположился массивный пояс со множеством толстых подсумок и каких-то квадратных приспособлений, что покрыты вязями мелких некронтирских глифов. При этом ни один из скарабеев не смел даже приблизиться к ней. Ну а глупые расходные механизмы, просто исчезали во вспышке фазового сдвига, сопровождавшегося тусклыми всполохами серого цвета... Правда, потом они вновь появлялись в коридорах и помещениях Первого Этажа, на пару минут впадая в прострацию. Однако после недолгого общения с собратьями и переподключению к сети безмолвной связи, вновь начинали действовать согласно новым командам, или вливаться в бесчисленный рой обслуживающих скарабеев. Обе фигуры некронов бросили друг на друга внимательные взгляды, заставившие их на пару мгновений застыть, оценивая все возможности защиты и нападения, а также и сравнивая положения в иерархии, но обменявшись безмолвными кивками, вскоре двинулись в громадную арку прохода. Ведь каждый из них чувствовал не только присутствие своей Госпожи, но и её Зов. Через пару минут быстрого шага по плитам костяного цвета через длинный проход среди мрачных скал ноктилита, пронизанного толстыми жилами золотого и серебряного металлов, что странно перетекали с места на место всю толщу антрацитово-чёрного массива, и переливались каким-то внутренним свечением, они вошли в сад, усыпанный ухоженными зарослями ало-бордовыми цветками роз. Впрочем их, сражу же, встретила идеальная фигурка ведьмы, затянутая в чёрный кожаный комбинезон, и поманив за собой едва заметным движением холёных пальчиков, провела к небольшой веранде. Там они увидели величественно застывшую на плетёном кресле с тонкими подлокотниками Ксун'Бакиру. Вокруг неё расположились две суккубы и пара ведьм из числа потомков аэльдари, что неторопливо рисовали на её белоснежной коже ритуальные вязи глифов тёмно-коричневой охрой и смесью из толченых лепестков роз, растущих в Её саду, расчёсывающих ещё влажную гриву иссиня-чёрных волос и подпиливая острые когти. Впрочем, некроны сразу же заметили внимательный взгляд антрацитово-чёрных глаз, в середине которых заметны багровые полумесяцы радужки, что пристально следили за всеми вокруг. На пару мгновений Икза'Теху, могущественному Лорду Пустоты, чьи призраки каждое мгновение передавали тонны информации обо всём вокруг, показалось, что его Фаэрарх буквально видит всё и всех сейчас. Даже самый малейший канаптековый скарабей, случайно выбравшийся на поверхность через дольменные врата, и в этот миг начавший осматривающий пространство под ярким солнцем, неосознанно передавал ей своё местоположение и картинку... Про мириады освежёванных, что по легендам Династии, хранили тайны и таились внутри каждой тени, ему вспоминать не хотелось. Ведь тогда, даже за ним кто-то да наблюдал и ждал лишь толики воли или очередной вспышки неосознанной ярости его Госпожи, чтобы мгновенно наброситься и начать свежевать или пытаться это сделать... - Лорд-Охотник Пустоты Икза'Тех, - произнесла сладким, мелодичным голосом, Ксун'Бакира, буквально смакуя это имя пухлыми алыми губами, и наслаждаясь вздрогнувшей фигурой, что только недавно подобострастно склонилась в глубоком поклоне, - Что нового ты узнал? - Мой Фаэрарх!.. - бросив недоумённый взгляд на склонившуюся рядом смертоуказательницу, он продолжил, - Подданные Младшей Супруги Верховного договорились с гномами и Механикум, в обмен на их участие в зачаровании техники и нанесении рун на листы обшивки и брони, для создания кораблей. Там создаются не только десантные суда, но и целые флотилии с линкорами и прочими линейными звездолётами. Однако Ваше внимание должны привлечь несколько перспективных проектов, что лишь за счёт своего экипажа и участвующих в проекте архимаге и его учениках, смогут оставаться полностью неосязаемыми и невидимыми для всех устройств. Пока что это лишь фрегаты, но даже так, их стоится два десятка. Остальные суда уже достраиваются... Также у Младшей Супруги Верховного из Богов уже полностью укомплектована целая армия в двести тысяч странных существ, что потомки аэльдари именуют Геннази. Это не говоря уже о пятидесяти тысячах отлично натренированных воинов и более трёх тысяч магов всех направлений... - Это должно меня волновать? - лениво бросит в пустоту свой вопрос Ксун'Бакира, слегка пошевелив пальчиками, на что мгновенно среагирует одна из ведьм, бросившись аккуратными движениями кисти поправлять чуть смазавшийся рисунок, - Ты уже не в первый раз говоришь о них. Как до этого предупреждал о миллионных армиях Механикум, что своим подобием кибернетики оскверняют саму суть нашей расы. Предупреждал и об армии вампиров, что десятки лет назад начали создаваться в городах-государствах Карнассус. Однако они так и продолжают оставаться там, в ведении созданий моего супруга. Ещё раньше были драконы и их эксперименты, ставящие в тупик верноподданных Династии криптеков... Хотя, столь огромная армия высокоуровневых существ, представляет определённую угрозу. Однако, навряд ли они останутся в этом коронном мире, а значит их отправят на завоевания среди безмерной пустоты, под общим руководством Владыки Имотеха, и нам они угрозы принести не смогут. - Мой Фаэрарх, Госпожа! Армия Младшей Супруги Верховного из Звёздных Богов уже готова и лишь ждёт приказа. Флот будет завершён через три недели, а Архимаг Вангердагаст во всём помогает воплощению своей Богини, как и его ученики. - склоняясь в глубоком поклоне и не смея поднять голову, произнесёт Икза'Тех, - Мы не можем предсказать Её приказы, и как именно их воспримут. Ведь уже сейчас вся эта армия, как и флот, просто находясь в городах Младшей Супруги Верховного из Звёздных Богов тратят огромное количество ресурсов только на своё содержание и тренировки. Некоторых друидов, со свеженабранной свитой, отправляют в новые миры. Также Архимаг Вангердагаст разрабатывает и передаёт им новые заклинания и чары, что мы и криптеки Династии не можем перекупить. Ведь они работают над заказом, о чём нас и Золотых Вестников предупредили заранее, а значит и проверить наши способы противодействия пока что невозможно. Также в последнее время области рядом с Изумрудным Городом и Сердцем Леса полностью заблокирована для наблюдения. Зелёный Лес, расположенный на границах со владениями Династии Мефрит не контролируются ни кем. Лишь Избранные Воплощения Иши ведают о происходящем там... Стоило этим словам покинуть уста Лорда, как Фаэрарх неимоверно быстрым движением выпрямилась, с осязаемой ненавистью в глазах, посмотрев прямо на него. Одновременно с этим, неосязаемая, но прекрасно ощущаемая, волна силы с привкусом тьмы и смерти, и сладким послевкусием сладкого безумия, разметает в стороны живых слуг и заставит вжаться в пол, буквально распластавшись на нём, немногих некронов. При этом никто не обратит внимания на засиявшие бриллианты, украшающие серьги, черноволосой Богини. Ведь взгляд каждого, что осмеливался и мог, в такие мгновения, поднять голову, увлекали в алую бездну багрово-красные полумесяцы в глубинах сочащихся чистой липкой и вязкой тьмой, глазах. Все окружающие люмены и золотистые светильники одновременно как-то померкли, потеряв все краски, и начали сиять странным серым цветом. Даже кристалл в центре циклопического грота, расположенного в самом центре Первого Этажа, на пару мгновений начал освещать пространство лишь тусклым серым цветом... Впрочем, это не продлилось долго, и лишь раскрошившиеся в мелкую деревянную пыль, подлокотники кресла продолжили говорить о произошедшей вспышке ненависти Владычицы этого Этажа. Однако, вездесущие канаптековые скарабеи почти сразу же начали спускаться с потолка грота, формируя при этом еле заметные облачка и невесомые тёмно-серые струи из быстро перемещающихся частиц, что быстро формировали целые реки, направленные к Фаэрарху. Достигнув её они, не обратив внимания на ужасающую ауру, принялись восстанавливать сидение и подлокотники, а также устранять прочие, едва заметные, неисправности, что на полу, так и на предметах окружающей обстановки. Заметив это, Ксун'Бакира на это лишь слегка взмахнёт рукой, отгоняя самых наглых скарабеев. При этом её ненависть как-то разом схлынет. Во-всяком случае видимая её часть, что не уменьшила давления чистой силы ненависти ко всему вокруг. Ведь нельзя причинять вред Его созданиям. - Ты! Мой избранный Лорд-Пустоты, говоришь, что не можешь что-то сделать!.. - повернув голову и высокомерно вздёрнув подбородок, произнесла она, - Пусть пройдут миллионы лет, но все они,.. эти живые,.. станут лишь пищей для К'Тан! Все несогласные познают Кровавую Жатву моих легионов, украшая своей кожей нетленные тела моих рабов! Их стяги, реликвии и сокровища украсят МОИ Владения, а города, уделы и сами миры превратятся в серые пустоши... Тех немногих и несломленных героев, что смогут пережить наступление самых ужасных воплощений кошмара и ужаса,.. встретит коса Аза'города, что держит в руках его верный сын и мой брат, Тулех Кровавый Принц!.. В конце всего они станут лишь тленом и пеплом, что безмерно долго будут падать белыми хлопьями на обильно смоченную кровью землю своих же владений... И я лично прослежу за этим, чего бы это ни стоило... - Мой Фаэрарх! - не смотря на вжимающую в каменный пол силу своей госпожи, просипит Лорд Охотник Пустоты, - Сейчас её подданные всё ещё представляют для нас опасность! Во всяком случае, экономическую. Ведь даже ваши слуги из Цитадели не производят столько еды для живых. Пусть мы и подмяли под себя большую часть перевозок между мирами и главные пути, но блокировать всё невозможно для нас. Главы Ковенов из Цитадели усердно трудятся и наживаются на этом, согласно Вашим приказам. Многие межзвёздные пути и маршруты заняты именно Вашими подданными из Цитадели. Они даже заключили, разумеется, что с Вашей помощью, долгосрочные контракты с Механикум на охрану их конвоев к Новым Мирам. Однако Дольменные Врата и заклинания "Телепортации" позволяют в мгновение ока перенестись из одного мира в другой. Даже Сумрачные Стеллы не могут блокировать подобное, а поэтому и разного рода контрабанде Шести Пальцев мы не можем помешать. По моим данным их контролируют Кустиодес, а значит и Верховный из Богов следит за этим. Новые Миры же,.. Вы знаете, что им помогает сама Империя Вашего Божественного Супруга. Ведь Он явно благоволит им. В подтверждение этому вот мои выкладки, что говорят о постоянном спонсировании новых производств. Постоянно строятся заводы и кузни Механикум, города и поселения заселяются переселенцами из числа бывших подданных Колдовского Королевства, даже гномы основали свои колонии в пяти Мирах. Однако наша связь с ними малоэффективна. Ведь Механикум, а в одном случае лично Старший Криптек Иллюминор Сзераз передал свои коды, что подтверждают его владения и протекторат. Долгие, тянущиеся, словно патока, минуты тишины, наполнившей этот циклопический грот, с медленно падающими из ниоткуда в никуда невесомыми белёсыми хлопьями пепла, наполнившими пространство вокруг величественной фигуры Фаэрарха и склонённых, буквально вжатых в костяные плиты пола, фигур её слуг и доверенных подданных, продолжалась эта пытка... Пока Ксун'Бакира молча взирала на согнутого в нижайшем поклоне, с вытянутыми вперёд руками над которыми невесомо парил маленький изумрудный кристалл. Внезапно, с тихим, змеиным, шипением, Ксун'Бакира вдохнула ледяной воздух. При этом переводя взгляд наверх, и ленивым движением холёной ладони призывая к себе информацию, содержащуюся в небольшом кристалле. - Продолжай. - приказала она своему Лорду Охотнику Пустоты, что сейчас был ответственен за разведку и специальные операции против всех, кто может, хоть даже и в теории, представлять опасность. - Да, мой Фаэрарх!.. - чуть разогнувшись, едва почувствовав спад воплощения в физическом мире силы своей госпожи, Икза'Тех продолжил, не поднимая череполикой головы, - Многие ученики, мастера и магистры из Академии Магии создают и патентуют свои изобретения, что потенциально могут принести вред Династии и её величию в вечности. Однако мы не можем просто устранить их из-за Высшего Повеления Верховного из Богов, а потому выкупаем эти проекты, а самих живых переселяем в наши миры. Для этого нам пришлось, за небольшие преференции перед Триархией, приобрести четыре звёздных системы. Там отстроены города и поселения, где они продолжают трудиться на благо расы и приносят пользу Вам, мой Фаэрарх... Но мы не имеем никаких рычагов влияния на архимагов и Совет Академии. Лорд-Охотник Пустоты поднял голову, чтобы запечатлеть прекрасное лицо своей Госпожи, но не смог заметить там хоть намёк на эмоции. Ведь Ксун'Бакира продолжала лениво взирать на него и смертоуказательницу, ничего не выражая даже уголками губ. Даже ожидаемой вспышки ярости или гнева, ощущаемой всем существом, не последовало... Только зловещая пустота и тишина. - Они предлагают многим из выпускников контракты с иными Династиями и подданными Младшей Супруги Верховного. Так называемые некроманты сразу же уходят из-под нашего влияния к Кустодианцам, этим Золотым Вестникам. Про друидов, лекарей и прочих, мало интересующих нас магов, даже не стоит упоминать. Ведь они сразу же распределяются в новые города, на захваченных мирах, или приносят клятвы Младшей Супруге Верховного из Звёздных Богов и Ему и Империи лично. Артефакторы и выпускники похожих специальностей, лишь изредка принимают Вашу Власть. В основном они предпочитают основывать свои производства или налаживают долгосрочные связи с Механикум. Многие переселенцы из Колдовского Королевства предпочитают оставаться независимыми, пусть и формально, уходя десятками семей в Новые Миры и заселяя их. Эти полурослики, гномы, как и драконы, принимают наших послов, но готовы лишь торговать, продавать чертежи, схемы, разные изделия, и иногда делать ограниченные партии оружия и брони. Однако они не принимают протекторат Династии Майнарх, а остаются верны своим кланам. К тому же многие из послов указывали на почти абсолютную верность Кланам, пусть и практически утраченным. Поэтому гномы ведут многие совместные разработки и проекты с Механикум. Ведь те не требуют протектората и вассальных клятв, а лишь предлагают совместные разработки, ресурсы и свои цеха, пусть и на других мирах, для доработки тех или иных устройств. При этом Магосы постоянно присутствуют в кузнях и контролируют не просто работу этих полуросликов, но и владеют всеми их наработками. Потому часто можно наблюдать появление на рынке разнообразные поделки, что в точности повторяют поделки гномов... И пусть сейчас они не достаточно качественны и обладают кучей ненужных дополнений, множеством детских болезней в виде быстрого перегрева, малой мощности или силы, но каждое устройство Механикум принадлежит именно им, и они готовы предоставить его в любом в любом количестве уже через месяц... Однако наши торговые связи полностью обеспечены на сотни лет вперёд. Таким образом, сокровищница Династии постоянно пополняется разнообразными доспехами, оружием и прочими безделицами, несущими в себе эффекты магии, в том числе и Древней Магии Душ, в которой смыслят лишь некоторые из Драконов... Впрочем, мы всё ещё остаёмся сильнейшими из некронтир! Наши легионы, что перешли под руководство Владыки Имотеха Повелителя Бурь, из Саутехов, громят всех врагов и приносят Империи всё новые и новые миры и звёздные системы. Вашу гвардию и всех лич-стражей уже экипировали в новейшие доспехи и снабдили самым лучшим из доступных вооружений. Многие из них были взяты из Сокровищницы самого Верховного из К'Тан. Ваш Старший Криптек Тотолх Ослеплённый, как и его ученики, стабильно снабжают техникой легионы. Миры-гробницы же находятся в безраздельной власти Династии Майнарх и постоянно улучшаются, благодаря бесчисленным роям канаптековых механизмов, нескончаемых ресурсов и обширным связям во всех Конклавах Криптеков. Даже Старший Криптек Навгран Вечный безмерно благодарен Вам за выделенную площадку в виде одного из спутников планеты в третьем секторе, и передаёт свои изобретения, что идут на усиление Ваших Войск и Флота. Также Триархия, в лице Великого Везиря и носящего в этот отрезок Вечности С'Зареха Безмолвного Царя, согласилась погасить все долги, взамен на переселение и отрыв от нашей Династии возрождённых освежёванных. Таким образом, мы уже передали им четыре сотни лич-стражей, две тысячи воинов и пять лордов. Про рабов, прошедших когда-то биоперенос и ныне вернувших свою плоть напоминать не стоит... - Довольно! - резко прервёт своего разведчика Ксун'Бакира, пристально смотря на него, - Нет смысла в твоих долгих дифирамбах МОЕМУ Немессору на далёких полях сражений. Меня интересуют эти новые Лорды, что возвеличивают моего Супруга, который щедро раздаёт им совершенно оборудованные миры!.. Сколь многие из них присоединяются к Династии Майнарх, что всегда, перед лицом Вечности, стоят по правую руку от Верховного из Звёздных Богов? - Лишь малая часть, мой Фаэрарх. - тихо ответил он, - Большинство из них предпочитают оставаться независимыми от какой-либо из Высших Династий, безусловно поддерживая Вашего Супруга. А так как С'Зарех именно Им назначен Великим Визирем и продолжает занимать должность и титул Безмолвного Царя, в этот отрезок Вечности, то они поддерживают и все его решения... Разумеется, что тем же Хефренам и Мефритам это не нравится, но их влияния не хватает на продавливание новых Триархов или привилегий своим подданным. Поэтому многие, как те же Атумы, молча собирают свои союзы, где никто не требует ритуалов передачи Власти, вербуют сторонников, обещая блага, помощи техникой и в перевозке войск, и равного раздела добычи. Разумеется, если это не будет идти против воли Триархии или Планов Верховного из К'Тан. Также есть сведения, что Атумы начали вербовать сторонников из числа низших рас, не обходя вниманием и новые миры, с развёрнутыми на них городах и лабораториях, где создаются армии клонов. Механикум же стараются держаться в стороне от всего этого, как и Легионы Космодесантников, но некоторые польстились на блага и помощь в технологическом развитии от подданных криптеков. Впрочем, это не значит официального союза. Ведь никаких соглашений ни Механикум, ни Легионы и не собираются подписывать... Во-всяком случае до распоряжения Верховного из Богов. - Перечисленные тобой в первую очередь верны моему Супругу. - тихо прошипит Ксун'Бакира, недовольно фыркнув на одну из замешкавшихся ведьм, - Как и все прочие Династии, эти вассальные страны и прочие. К тому же за всеми ними постоянно следят не только их Владыки, но и Кустодианцы, что следуют лишь словам Верховного из К'Тан. Механикум же... Они с Аэнуса, и это уже о многом говорит. Так что с этими киборгами, что одним своим существованием в этих ужасных формах из смеси ржавеющего металла и органики оскорбляют нас, могут быть заключены лишь союзы и долгосрочные контракты. В остальном мне нет до них никакого дела... Архам Ланд, Глава всех Космодесантников, тесно связан с Механикум. Однако и мы можем многое им предложить. Поэтому стоит начать дипломатические переговоры с новообразованными Легионами, что наши криптеки смогут вооружить лучшим оружием и бронёй... Однако здесь вновь встаёт проблема малого количества верфей!!! Ксун'Бакира величаво оглядит множество пар изумрудных огоньков, что вечно прячутся в тенях, и сосредоточится на Лорде-Пустоты. При этом сила, исходящая из самого её существа, потеряла всякие границы, а барьеры воли, и даже артефакты, были попросту прорваны. Однако это никак не отразилось на окружающей обстановке Этажа. "- Это место всё ещё не является моим Домом, как и пирамида в Цитадели..." - подумала про себя Ксун'Бакира. При этом она тихо зашипит. Ведь кроме изменения цвета в освещении, да углубившихся тенях, всё прочее осталось как и прежде. Никуда не делись знаменитые сады из розовых кустов. Остались целы хрупкие деревянные постройки и веранда. Лишь неутомимые канаптековые механизмы продолжали неутомимо чинить самые мелкие неисправности. Одновременно с этим, Лорд-Пустоты резко замолчит. Ведь от его Фаэрарха начнёт распространятся невесомая, но отчётливо ощущаемая всеми слугами, Аура Пустоты. Она вынуждала отключаться все источники энергии, поглощая их, а живые просто падали без сознания. Одновременно с этим вновь изменилась реальность, и все краски враз потускнели. Спустя мгновение уже не осталось привычных цветов и всё блистало лишь оттенками серого. Тут и там на Первом Этаже сгустились тени, принимая облик провалов в саму первозданную Тьму, в глубинах которой зажглись сотни миллионов изумрудов парных огоньков визоров Её слуг. Свежевателей... "- Этот Этаж!.. Как и вся Колыбель Звёздных Богов! Лишь наше прибежище, но не Дом. Здесь нет всей полноты Власти, что воплощает в себе любой Фаэрарх..." - подумала Ксун'Бакира, вновь сосредотачивая всё своё внмание на Лорде-Пустоты, и произнесёт, - Они все, как и Триархия в целом, вечно стараются держать всё в своих руках, и эти Восемь Пальцев яркий тому пример. Впрочем, последние, как и Кустодианцы, никогда не дремлют. Ведь все они помнят о своих провалах, или том, что считают таковым. Потому и пристально следят за всем теневым миром и сделками или союзами, что мы пытаемся заключить, а значит и наши сведения уже устарели! - Мой Фаэрарх, я передаю лишь факты, что собрали мои призраки. - не поднимая головы, произнесёт Лорд-Охотник Пустоты, - Однако мы можем заключить официальный союз с Династией Мефрит, таким образом увеличив своё влияние и создание флота, что будет нести волю Вашего Супруга, и имя Майнарх станет воплощением власти и воплощения цели Верховного из Богов... Даже избранная своей Госпожой смертоуказательница немного сменит положение тела, и чуть приподняв голову, начнёт осматриваться. Это не осталось незамеченным Её Повелительницей и Госпожой, что лениво повернула головой в её сторону. Однако Лорда-Пустоты всё это не волновало, и он продолжал пристально рассматривать квадратные плитки пола, надеясь остаться незамеченным сейчас. Поэтому, следуя неосознанным сигналам, подобный крупным чешуйкам из необработанных кристаллов плащ, как и некоторые части тела, начали скрывать своего хозяина. Это быстрое мерцание привлекло взгляд Ксун'Бакиры. Но она быстро закрыла глаза и тихо выдохнула, сквозь сжатые зубы. Весь грот вновь заполнил звук тихого, напоминающего змеиное шипение, пробирающего не просто до костей, а обманчиво ласкающего саму душу... - Хорошо,.. Я услышала тебя, верный Династии Лорд-Пустоты Икза"Тех, и ценю твою работу на благо прославленной в вечности Династии Майнарх! - величественно произнесла Ксун'Бакира, переводя свой взгляд в сторону, - С Мефритами я встречусь лично, и подобные вопросы тебя более не должны волновать. Все эти новые Династии, что возрождает мой Божественный Супруг, так или иначе будут верны Ему, а значит и нам принести проблем не смогут. Что же до гномов и людей, а также подданных Драконьего Королевства,.. То все эти вопросы я решу лично с Ним! Вас это волновать не должно. Однако вассальные клятвы от Механикум и Легионов Космодесанта будут необходимы... Афири Мекемкха! - Да, моя госпожа! - тихим мелодичным голосом, напоминающим шёпот самой Смерти, произнесла Глава Смертоуказательниц. При этом она даже не пыталась выдержать прямой взгляд своего Фаэрарха, почтительно склонившись в глубоком поклоне. Икза'Теху это действие казалось диким, но он предпочёл промолчать. Ведь все Смертоуказатели набирались из фанатиков, что всегда были верны лишь действующему Фаэрарху. Потому их и отправляли лишь на самые сложные задания в ликвидации противника, где нет возможности вернуться. - Я велю тебе выявить всех агентов Назарика, что находятся как на территории Империи моего Божественного Супруга или в Колдовском Королевстве, и украсть кольцо для перемещения внутрь гробницы! - Фаэрарх величественно выпрямилась на своём кресле, одним лишь взглядом сверху вниз пригвождая к месту женскую фигуру, и не обращая внимания на чуть разогнувшегося Лорда, продолжила, - Икза'Тех предоставит тебе своих призраков и прочих шпионов, что помогут в выполнении миссии... Как выявишь агентов, то сразу же доложишь лично мне! - Да, мой Фаэрарх! - тихо произнесла Старшая из Смертоуказательниц Династии Майнарх, не спеша расслабляться или разгибаться из поклона. В это мгновение Лорд-Пустоты увидел свою возможность проявить себя, показав свою полезность. - Мой Фаэрарх! После обнаружения агента Назарика мы можем не устранять его! - произнесёт он, вызвав перемещение этого довлеющего и вжимающего в костяные плитки пола взгляда на себя, но продолжил, - Старший Криптек Тотолх Ослеплённый обладает возможностью создать специальный рой канаптековых скарабеев, что после заражения начинают полностью контролируют цель... Возможно, что это станет лучшим вариантом для агентов Назарика? - Ты прав... - тихо прошипит Фаэрарх, целые мгновения молча вжимая своего лорда в пол одной лишь силой раскрывшейся во все стороны ауры Создания одного из Высших, - Тогда тебе, Икза'Тех, стоит лично договориться с криптеком, что уже давно утратил всякие связи с новой реальностью. Ведь он, как и все прочие, верен лишь моему Божественному Супругу, забыв об обязательствах своей Династии! Тихо выдохнув, сквозь крепко сжатые зубы, Ксун'Бакира плавным движением холёной ладони возьмёт изящный кубок с терпким вином, пригубит его. Одновременно с этим на Этаж начнут возвращаться краски и цвета, а служанки из числа аэльдари и вызванные ею Лорды почувствуют резкий спад безразмерно довлеющей силы. - Ты прав, Икза'Тех, и нам стоит именно заразить агентов Назарика нашими канаптеками. - вновь отпив из кубка, не обращая внимания на дрожащих от ужаса суккуб и ведьм, продолжит, - Однако, для начала их стоит найти, и не стоит забывать об остальных проблемах, что постоянно возникают перед Династией. Я лично встречусь с наследными близнецами Мефритов, а также с этим Фаустинием, что правит всеми Механикум. О Космодесантниках и тем более о Кустодес, Золотыми Вестниками Воли моего Супруа, поговорю с ним лично и тебя это волновать не должно... Что же до остальных Династий, то продолжай наблюдение, как и присмотр за аэльдари и их потомками... Можете идти! - Да, моя Госпожа, Фаэрарх Династии Майнарх! - синхронно отозвались и Старшая из Смертоуказателей, и Лорд-Путоты. Через мгновение, они резко разогнулись, хотя и слегка пригибаясь, буквально выбежали из зала, а после покинули и Этаж. Ксун'Бакира же тихо выдохнет, озлобленно всматриваясь в мрачные матовые стены Первого Этажа и воды, стекающей по ним... Ведь Колыбель Звёздных Богов не признавала её силы и величия, также, как и яркие вспышки ненависти, что могли сокрушать армии противников, лишь истаивали здесь,.. Оставляя только Пустоту и Тишину. Появившись на Этаже личной Мастерской Маг'Ларота... Хотя сейчас это место стало моей личной вотчиной и кажется, что сам Обелиск начал отождествлять именно эту свою часть именно как мою. Впрочем Этаж Звёздных Богов, выглядящий как небольшая изумрудная пирамидка, украшающая белоснежные стены Колыбели, также отзывался странно на любую мою мысль и сиюминутную прихоть... Это было чем-то родственным мне,.. своим в полной мере, как в праве распоряжаться всем, так и следуя именно моим прихотям во-всём,.. Я глубоко вздохну, на миг погружаясь на всю глубину этого вороха наплывших чувств и ощущений, что старался передать по обратной связи Обелиск, к реальности и находящимся в нём своим слугам и подданным. Одновременно с этим, обведу взглядом зал, отметив, что он вновь немного перестроился. Ведь, отчасти из-за моих пожеланий, и запросов Старшего Криптека, длинные коридоры постоянно сливались друг с другом, меняли своё положение в пространстве, внезапно начинали вести вверх или вниз, плавно изгибались под странными углами. Многие помещения лабораторий, складов и мастерских младших криптеков, постоянно возникали или меняли своё местоположение, относительно главной площадки для перемещений. Иногда в матово-чёрных стенах проявлялись новые двери к новым цехам, сборочным линиям и прочему. Однако в каждой из них всегда были маяки телепортации и стандартный рой канаптековых скарабеев. Впрочем, неизменные константы имелись и тут. Например, оплот Кустодианцев, куда вёл лишь один проход именно из зала главной площадки для перемещений на Этаж. В нём же находилась и Кузня Иосос Архиискусницы, что создавала новые доспехи для Золотых Вестников, а также занималась ремонтом и производством прочей техники для всех родов войск, что потом передавались другим Мирам Механикум. Также неизменными оставались мои личные лаборатории, личные мастерские Старшего Криптека Агадакса и Уриена Ракарта, и отдельные помещения для специальных опытных образцов. Последним же был специально закреплённый в пространстве путь в Главный Сборочный Цех, с установленным в нём Мировым Предметом, к скрытому выходу на поверхность. Впрочем, карта всех маяков для телепортации постоянно обновлялась и синхронизировалась с каждым некроном этого Этажа. Также отдельно получал самую свежую информацию мой личный Старший Криптек и Архимагос Иосос Архиискусница. Кустодианцы же действовали проще... Они просто каждый час передавали необходимую информацию всем Золотым Вестникам и Генерал-Капитану Галахосу, через дежурившего у Бастиона щит-капитана. Мне же все изменения в планировке передавались самой Колыбелью Звёздных Богов при каждом посещении Этажа. Правда, по-началу это сопровождалось небольшой головной болью, из-за обилия поступающей информации. Потом же... просто привык, или так сказалось наличие у меня личного фамильяра Кошмара. Он постоянно дорабатывался мною и теперь мог не просто влиять на ощущения окружающих или создавать иллюзии, но и создавать новые артефакты или конструкты, дорабатывая мои чертежи и схемы оборудования и наполняя их. Наверное, именно поэтому месяц назад мне и удалось полностью изменить один из миров заклинанием "Преобразования". Впрочем, там, как и всегда я использовал и мировые предметы, но это не так важно сейчас... Отвлекшись от новых знаний в изменившейся планировке Этажа, что мгновенно прочно укрепились где-то в подкорке, продолжу осматривать зал, сразу же заметив тихо переговаривающихся Агадакса и Рахкоза, стоявших неподалёку от круглой площадки для перемещений. Впрочем, и помимо них было множество свидетелей появления Звёздного Божества в огромном зале в форме полусферы, с особенно выраженными прямоугольными колоннами, что плавно сливались с идеально-ровными стенами наверху. Там же, в колыхающейся тьме потолка, неслышно роились мириады скарабеев, практически невидимых и не ощущаемых, что так не... привычно, создавали своим мельтешением, непрозрачное чёрное марево. Возле каждого из пяти выходов, большая часть из которых выглядели как квадратные проходы с сужающимся верхом, выполненных из монолитных ноктилитовых блоков со множеством вязей некронтирских символов, застыла пара лич-стражей. Правда, сейчас, как и во все прочие мои посещения Этажа, они склонились в уважительном поклоне. Они были бессменными хранителями этих Порталов в глубины, ограждая непрошенных гостей от ужасающих знаний. Вокруг, на всех и каждой постройке, надписи светились ровным изумрудным цветом, среди которых заметно выделялась вертикальная линия из больших знаков, что сливались в моё имя, украшая центральное место каждой арки портала. Внимательно обведя взглядом тёмные проходы, я почувствую и присутствие чего-то ещё. Это были два десятка смертоуказателей, и сотни канаптековых призраков, что сейчас зависли где-то между реальностью и чем-то непознаваемым. При этом они пристально наблюдали за всем вокруг, использую множество некронтирских технологий. Например, Визор Теней или Сумрачная Метка, позволяют отслеживать любое перемещение каждого существа, даже не выходя в реальный мир. Лишь один проход в этом Зале отличался. Он более походит на бастион, чем на простой портал, в виде Дольменных Врат. Ведь его охраняли кустодианцы в начищенных до блеска золотых доспехах с алыми плюмажами, что возвышались над шлемами воинов странно составленным набором перьев и нитей. Три десятка ярусов стен и башенок, с автоматическими турелями, немного выступающих вперёд, в виде полукруга, что создавали небольшие сужающиеся к верху колонны с заметными выступами орудийных установок и рядами выступающих из бойниц посеребрённых рельс для рельсотронов, толстые жерла плазменных орудий и прочих, скрытых в стрельчатых проёмах автономных устройств и целеуказателей. Множество полуколонн, лишь немного выступающих из толщи стен, украшены золотыми символами и узорами. Повсюду заметны выровненные следы кладки, но также заметны и установленные возле каждого орудия дополнительные уступы и скрытые укрытия войск. Так же в самом центре этого бастиона расположились три, сейчас приоткрытых, циклопических, как по красоте орнамента, так и по толщине, врат. Сами же их створки постоянно охранялись не менее чем десятком кустодианцев, что теперь известны как Золотые Вестники Воли Императора. Однако нигде не заметно некоего новодела. Лишь пара массивных квадратных Стелл, расположившихся в паре метров перед входом, продолжают пронзать небеса, своим белоснежным цветом идеально выровненных стен. Именно на них я приказал гравировать имена павших Золотых Вестников... Однако даже сейчас, сорок лет спустя после сотворения мною, они продолжали оставаться белоснежными иглоподобными постройками. Впрочем, мало кто понимал всю неописуемую тяжесть этого звания Кустодианца, и возложенных на них задач. Ведь каждый из них олицетворял в своём величии, пусть и непрошенном, Верховного из Звёздных Богов, Императора, Мефет'Рана Вестника... Пусть они и были генетически-модифицированными, оборудованными самыми лучшими видами брони и техники, но всего лишь людьми... Поэтому каждый из кустодес, постоянно пренебрегал своим свободным временем, а также часто и парой часов сна, чтобы более лучше изучить всё окружающее себя. Познать мир вокруг и новые реальности. Узнать, как именно Враг может задеть Его, или помешать Его планам, а потому и проводили бесчисленные часы в библиотеках, Кузнице Иосос Архиискусницы, и в постоянных сражениях на полях Виртуальной Реальности. Впрочем, никто из них не пренебрегал и поединками с несколькими собратьями, где главной целью была не столько победа, сколько защита какого-то объекта. Также каждый из кустодианцев постоянно изучал методы ведения войны, тактики и стратегии ведения войн прошлого и настоящего. Многие из переданных лично мною книг в их библиотеку, куда не пускали вообще никого кроме Звёздного Бога и Его Вестников, были много раз перечитаны. В особенности всех интересовали книги по "Ереси Хоруса" и последствиях этого события. Однако они не останавливались на чём-то одном, а старались охватить всё. Даже пытались что-то моделировать и понять, как точечные изменения в тот или иной момент времени может поменять всё. Изменить общий баланс фигур или самим своим фактом нахождения в том или ином месте, перевернуть саму доску этой игры... Ведь именно так, постоянно совершенствуя себя, своё знание и понимание, технику и доступные механизмы, можно в полной мере соответствовать своему званию. Собственно так поступали все кустодии, не взирая на своё текущее местоположение, постоянно делясь воспоминаниями о заданиях и миссиях, что после сотни раз переживали и переигрывали, в смодулированной реальности, все Золотые Вестники, перенимая опыт других. При этом каждый из них не забывал оставлять подробные отчёты о действиях и лучших вариантах развития событий, что потом, неизменно, попадали на стол к Генерал-Капитану. Даже Архимагос Иосос Архиискусница часто бывала в их расположении, передавая новые варианты техники, вооружения и брони, консультируясь именно с щит-капитанами, префектами, консулами и главами отдельных отделений, о новых изменениях и улучшениях, что будут наиболее полезны армиям Империи. Ведь Золотые Вестники постоянно и неизменно отказывались от её услуг, в области усовершенствований. Всё что нужно уже создано Повелителем. Механикум же могут помочь другим, но не кустодианцам. Золотые Вестники Императора уже созданы идеальными, как и всё сопутствующее им оборудование. Впрочем, никто из кустодес не отказывался от новых образцов всего. Ведь это бесконечный опыт противостояния им, а учитывая реалии Виртуального Мира, то и возможности. Знание и понимание, как поступить в той или иной ситуации, где нужно быть чуть быстрее, чуть лучше, какое орудие наиболее опасно, а следовательно, что именно нужно уничтожить первым... Я на мгновение задержу взгляд своих сияющих белоснежным светом глаз на них, что охраняли приоткрытые створки врат в Бастион, и чуть кивну. Тут же десяток кустодианцев молодцевато вытянулись в своих изукрашенных золотых доспехах, а дежуривший щит-капитан двинется ко мне. Хотя я прекрасно чувствовал, что ещё двадцать воинов быстро начали перемещаться где-то в бастионе и рядом с ним. Тем временем тройные створки врат начали неслышно раскрываться на полную, открывая вид на огромный зал. Там виднелись богато украшенные покои с мраморными плитами пола и багрово-красными бархатными плащаница, свисающим с потолка, украшали циклопические залы и длинные коридоры, уходящие куда-то в глубины, где соединяется обитель Кустодес и Механикум. - Верховный из Богов, Повелитель... - подойдя ко мне, преклонит колено щит-капитан, отодвинув свою глефу в сторону, следуя точному протоколу. - Встань! - сосредоточившись на мгновение, при этом беззвучно активируя заклинание познания, величаво обращусь к подошедшему кустодию, - Аньоло Антреиос, Щит-Капитан Палаты Чёрной Стражи! Я удивлён, увидев тебя тут,.. и где персональные значки на доспехе? - Повелитель! Генерал-Капитан Галахос производит штатное переформатирование Вашего Легиона Вестников. В том числе постоянно происходят разные назначения новых командиров в разные, сборные, отделения. - мгновенно поднявшись, после моего приказа, и опершись на массивную глефу со встроенным гаусс-излучателем, ответил кустодианец. - Ясно, в таком случае продолжай свою службу. Однако передай Генерал-Капитану, чтобы подготовил моих Стражей, и в следующие два десятка дней был готов принять мой вызов. - произнесу я, перемещая своё внимание на Старших Криптеков, произнеся на последок, - Также меня интересуют встречи Моиз Вестников с жителями Империи их вопросами... Не думаю, что подобное, в частности отчёт, займёт много времени. - Да, Повелитель, - ответит кустодианец, но бросив взгляд на моего верного и бессменного телохранителя, быстро добавит, - Верховный из Богов! Мгновенно переместившись к криптекам в огненной вспышке, что уже заканчивали свои пререкания, сразу же взмахну ладонью, прерывая таким образом многочисленные слова и прочие ритуальные фразы приветствия своих подданных, как и их разговор. После чего поманю за собой, неспешно входя в один из прямоугольных проходов. Сразу за ним начинался, созданный из уже привычных, матово-чёрных стен ноктилита широкий проход, освещённый яркими изумрудными люменами в стыках пола и стен, и постоянно распространяющейся сетью нитей из серебристого жидкого живого металла, где-то внутри, что вёл к нужной мне цели. Однако в процессе этого шествия, можно узнать всю новую информацию о проектах и прочем. Потому я, лишь на пару минут насладившись окружающей тишиной и какой-то родственной близостью всей обстановки, и не важно в чём именно сейчас это выражалось: стол и стул на Моём Этаже в Моей Колыбели Звёздных Богов или этот длинный коридор из привычного ноктилита. В последнее время всё вокруг и каждый, даже малейший предмет обстановки, постоянно обозначал себя целым ворохом чувств и ощущений, непонятно откуда взявшимися, в моём сознании и ощущениях пространства. Тем не менее, не стоит терять время попусту, особенно на познание тишины и пустоты... Потому я произнесу. - Агадакс, как продвигается плановое изготовление техники, болванчиков и прочего? - обращусь к одному из Криптеков, что сразу же поравняется с Насаром, моим бессменным телохранителем, - И какое реальное положение дел Конклава и Механикум, о чём не стоит знать С'Зареху? Владыка Насар не стал препятствовать учёному инженеру, приближенного самим Верховным из Богов. Однако он продолжал постоянно следить за ним, поудобнее перехватив Копьё Звёздного Света. Тем временем Старший Криптек Агадакс, как и Рахкоз Предвестник Вечности, подошли ещё на шаг ближе, встав практически рядом со Звёздным Богом... Вызвав лишь ещё одну волну молчаливой ярости и очередного приступа предельной сосредоточенности, у Насара. Телохранителя Высшкго существа, последнего из К'Тан, во-всяком случае в этом, Новом Мире. - Верховный из Богов! Мы продолжаем производство и полное обучение всех лич-стражей, и передачи их новым, возвышенным Вами, лордам династий. Также мы постоянно отправляем в распоряжение недавно образованных Династий всю необходимую высокотехнологичную технику. В частности, ежедневно нами создаются и перемещаются десятки Обелисков и Мегалитов, сотни Монолитов и тысячи Аннигилиционных Барж и Гибельных Клинков. Для флотов Вашего Верховного Главнокомандующего, Имотеха Повелителя Бурь, создаются и переправляются десятки Кос Судного Дня и боеприпасы к ним. Множество болванчиков последнего, десятого, поколения дополняют и заменяют старые модели. Разумеется, что я не забыл про Ваше Повеление и произвожу тысячи тысяч разнообразных кибернетических имплантов, что потом, согласно Вашему Повелению, передаются Старшему Магосу Фаустинию. В их числе, помимо разнообразных примитивных улучшений, есть и множество псайкерских капюшонов, видов силового оружия, созданного с помощью двух Кланов Гномов, и различных видов боеприпасов специального характера воздействия. Также именно эти полурослики наиболее сильно поддерживают Механикум... Насколько мне известно, практически все, кроме отдельных мастеров и трёх семей решили освоить собственные месторождения в Новых Мирах и создать предприятия по артефакторике и подобному. Ими было заложено пятнадцать каракков, так они называют подземные города. К этому дварфы заключили некие соглашения с Механикум с Аэнуса, и вскоре там будут налажены многочисленные литейные цеха из новых видов руд и сплавов. Архимагос Фаустиний, Высший Генерал-Фабрикатор, уже уведомил Конклав об этом и совместно мы спланировали загрузку этих линий производств. Также Криптеки не забыли о Ваших экспериментах с Управляющими Интеллектами и продолжаем их совершенствование для присоединившихся систем и станций в пространстве Империи. Однако всё подобное изолировано и содержится в моих личных лабораториях. Ещё Конклаву переданы несколько новых проектов по созданию Автономных Складов для переработки и последующей отправки ресурсов в Колыбель Звёздных Богов. Про разного рода, подобных нашим болванчикам, автоматонов, говорить в данном случае бессмысленно, как и о прочих незначительных для Вашего внимания технологических схем. Ведь их количество превышает отметку в сотню тысяч, что соответствует и различным каноптековым механизмам. Также, через мой этаж прошло уже четыре тысячи криптеков, большинство из которых были признаны достойными по опыту и качеству производимой продукции, и уже направлены на другие миры и в иные Династии. Многие отдельные миры-кузни Механикум, в частности их Старшие Магосы, начали очередную волну усовершенствований легионов скитариев, всей сопутствующей техники и дополнительно образовали полноценные когорты Кибернетика. Вот только стандартные автоматоны типов Кастелян, Катафракт, Колосс и прочие. Также Старший Магос Джудис Манар предложил начать создание аналогов Имперским Рыцарям на основе знаний об автоматонах, производимых криптеками болванчиков и наработками магов в области големостроения. Даже подготовил все необходимые схемы и протоколы, собрал штат сотрудников из заинтересованных выпускников Академии и десятка магосов... Архимагос Фаустиний заочно одобрил этот проект, что его создатель решил назвать "Бахарот", и выделил одну из третичных фабрик в мире шестого сектора под строгим надзором Каллеба Децима. Однако, осмелюсь Вам напомнить, что весь этот Этаж, как и Пятый, более сосредоточен на выпуске наиболее сложной продукции. Все Старшие Криптеки, даже те, что не входят в высшие слои Конклава, заведуют не только своими мастерскими и лабораториями. Каждый из нас постоянно обучает десяток учеников, подтягивая их до необходимого уровня, ведёт собственные проекты, следим за общей загрузкой всех линий возвышенных Вами Династий. Так я, как и весь этот Этаж, ежедневно передаём Дризиану и Озкану сотни новых сдерживающих оболочек ядер генераторов и иной продвинутой техники и продукции на основе кристаллических технологий с тонкими вкраплениями сплавов и жидкого живого металла. Иллюминор был бы рад увеличению высокоуровневых артефактов, а именно артефактных тюрем и стазисных капсул. При этом они необходимы в огромных количествах, исчисляемых тысячами. Впрочем, ему постоянно недостаёт и пленных для личных опытов. Также и Дризиану, как и всем Механикум, просто необходим новый биоматериал для тестирования,.. и клоны, даже поставляемые Ковенами Гомункулов из Цитадели, пока что не могут покрыть эти запросы... Поэтому я и многие другие криптеки, Ворш и Навгран с Тотолхом, ввели строгую систему долгосрочного планирования поставок конкретным мирам. Эта мера уже дала результаты и обусловлена необходимостью создания разного рода магических и иных, крайне специфических руд, редких материалов и заготовок, что проходят множественные этапы доработок, как здесь, так и в других мастерских. К тому же только здесь, на этом Этаже, находится Мировой Предмет, который и отвечает за это. Ваши личные Лаборатории производят ограниченное количество созданий, как и прочие Криптеки на Пятом Этаже Колыбели Звёздных Богов. Цитадель и Ковены Гомункулов, Навгран Вечный и Тотолх... Они начали расширение линий производств, но также скованы уже существующими запросами от Глав Династий, Домов и Ковенов аэльдари. Да и сама Империя требует огромное количество всего... Механикум взяли на себя многие вопросы поставок в легионы. Подданные Вашей Младшей Супруги снабжают всех разнообразной пищей и прочей продукцией, помогают переселенцам в развитии Новых Миров. Однако все верфи, кроме трёх парализованы и производят лишь стандартные корабли для флота некронтир... Остальное же требует настройки материализаторов, тонкое управление Управляющими Интеллектами, постоянно вносить изменения в сами конструкции и поправлять канаптеков, и это могу сделать я или любой другой Старший Криптек!.. Заметив мой пристальный взгляд на этих словах, Агадакс немного смешается, и склонив голову в уважительном поклоне, резко замолчит. Идущий рядом с ним Рахкоз мгновенно поравняется с ним, желая что-то сказать, но я резко взмахну рукой. Из-за этого простого движения Старший Криптек резко остановится,.. Чтобы спустя целое мгновение медленно перевести взгляд на Насара. Мой верный телохранитель бесшумно переместился, встав точно за Агадаксом, держа одной рукой наполовину вышедший из ножен Фазовый клинок Верховного К'Тан. Другая же неподвижно застыла, прочно удерживая заострёнными металлическими пальцами шероховатое древко Копья Звёздного Света, что своим лезвием царапало грудную пластину Рахкоза. - Агадакс, каждый Новый Мир, что переходит во владение той или иной Династии, я всегда. - пристально посмотрев в изумрудные визоры своего криптека, тихо произнесу я, - Ты слышишь меня? Я ВСЕГДА лично посещаю этот мир, а иногда и несколько планет в системе, создавая там множество городов со всей необходимой инфраструктурой. Внутри них или рядом располагаются и материализаторы любого материала и прочие линии сборки, работающие практически в полностью автоматическом режиме... Была бы энергия. Однако и поля генераторов, в том числе и старые геотермальные станции, также созданы мною и сразу же начинают работу. Потому в каждом Новом Мире, и сейчас я говорю не только о системах Династий Некронтир, но и о прочих, есть постоянный свободный запас всего, в том числе и энергии из недр... Значит сказывается нехватка криптеков... У Механикум ситуация похожа. Вот только там есть и пять планет со спутниками, на которых я стараюсь повсюду создать кольца производственных линий и обороны. Даже астероидные кольца повсюду осваиваются, в том числе и полностью автоматическими системами. Впрочем, Фаустиний уже доложил мне о нехватке квалифицированных магосов, но три системы Механикум уже успешно строят корабли корветного класса, а не только фрегаты и торговые суда. Значит, могут и остальные! Особенно некронтир! Ведь вся техническая составляющая и инфраструктура готова. Неторопливо отвернувшись и глубоко вдохнув прохладный и какой-то стерильный воздух этого Этажа, махну рукой Насару. Он резко кивнёт, не обращая внимания на то, что Верховный из К'Тан даже не смотрит на него, и отойдёт на два шага влево, в сторону от криптеков. Тем временем я продолжу тихо говорить, обращаясь к Агадаксу. Впрочем, и Рахкоз, как и присутствующие повсюду, где-то за гранью реальности, смертоуказатели, внимали каждому моему слову. - Также на всех Новых Мирах, что я посещал, и которые не будут переходить под прямое управление какой-либо династии некронтир или Механикум, создаются огромные города и несколько других поселений, разбросанных по всей поверхности. Там есть всё необходимое для моих живых подданных и недостатка в чём-либо быть не должно... Разве что, может не хватать самого населения, а значит вся производимая продукция, в том числе и еда, и простенькие артефакты, руды и слитки очищенных металлов, некие запасные части механизмов нужно завозить кораблями Тёмных Аэльдари, подданных моей Старшей Супруги... Хотя уже функционируют сети Дольменных Врат, да и мои Механикум всегда готовы создать новый караван в оду из новых систем. Лет десять назад, я успешно провёл свой эксперимент на семи разных планетах, расположенных буквально среди астероидных полей. Там были большие запасы металлов, а учитывая влияние созданных мною садов из меллорнов и Лунных Колодцев... В общем, перепроверьте отдельно стоящие, среди горных массивов, цитадели с массивными хранилищами и комплексами по очистке и кристаллическими полями, оснащёнными экспериментальными сенсибилизаторами фотонов и ионов, которые передают энергию звёзд напрямую в механизмы... - повернув голову и не сбавляя шага, удивлённо произнесу, поражённый внезапной догадкой, - Неужели Вы! Мои доверенные Криптеки, Главы воскрешённого Конклава, даже не обращали внимания на эти миры? Там же десять лет хранились ресурсы, до которых просто никому не было дела! Буквально выплюнув последние слова, я мгновенно выйду из себя, совершенно перестав контролировать бушующие чувства разочарования и ярости на всё вокруг. Тут же от моего тела разошлась энергетическая волна золотистого цвета, что странно резонировала со всем Этажом. Повсюду на стенах расцветали ярко сверкающие, насыщенным цветом золота с серебристым отблеском, паутинки прожилок жидкого металла внутри ноктилитовых стен, что постоянно меняли свой узор. Однако эти нити с каждым мгновением захватывали, буквально вытесняя матово-чёрный камень, больше и больше пространства. Таким образом, уже через пару минут, вокруг фигуры Звёздного Бога сияло всё пространство вокруг, ослепляя всех и каждого... Глубоко вздохнув, остатками силы воли и трезвого рассудка подавляя этот странный, очередной, приступ ярости, продолжу идти вперёд. Правда, мой шаг перестал быть стремительным и стал более медленным. - Ответь мне Агадакс, Рахкоз,.. - вновь глубоко вздохнув, таким образом гася свои эмоции, тихо продолжу, - Почему Конклав Криптеков так глупо теряет моё расположение? - Верховный из Звёздных Богов! - склонив голову в низком поклоне и согнувшись всем телом, ответил Агадакс, всё ещё стараясь не смотреть меня, - Все Старшие Криптеки, что в полной мере способны осознать величие и возможности, даруемые Вашими творениями, излишне загружены множеством проектов. Это же относится и к Механикум... В частности, у нас есть много донесений и прочих данных, что созданные именно Вами корабли-гробницы и прочие суда в разы эффективнее всего, что можем сделать мы. Даже Старшие Криптеки Пятого Этажа просто не способны повторить Ваши постройки и технику!.. И дело здесь не в схемах и технологических процессах, а в свойствах самих конструкций. Монолит, созданный Вами, выдерживает в три раза больше повреждений, чем наш! Фокусировочные кристаллы, как главного, так и дополнительных орудий гораздо чище. Даже основные энерголинии и схемы с жидким живым металлом проводят, как минимум, в три раза больше и гораздо стабильнее. В них, по какой-то причине, просто нет потерь!.. И подобные примеры относятся ко всему парку техники, болванчиков, иных конструктов и строений. По этому поводу со мной связывались и архимаги из Академии, особенно часто ведущий артефактор Морденкайнен. Он уже вынужден пользоваться услугами зельеваров, чтобы быстро отращивать волосы на голове, которые часто вырывает, пытаясь осознать примеры творений Ваших Личных Магосов из Мастерских. Поэтому мы все пытаемся познать подобную аномалию, и создать механизмы и конструкты для исправления, но... - Верховный из Звёздных Богов! - внезапно вклинится в монолог Агадакса, Рахкоз, - Существует ещё одна огромная проблема. Все криптеки, неважно, созданы ли они Вами и дополнительно обучены нами, или набранные из Возрождённых, способны на многое. Однако они, как и почти все Механикум, воспринимают технику, созданную Вами лично, как некие предметы Культа... Даже я не решусь пытаться что-то изменить в линии сборки болванчиков, что создал именно Звёздный Бог! Мне проще создать параллельные механизмы и пытаться повторить Ваши достижения и результаты, чем вмешиваться в эти конструкции... - Да, Фаустиний уже упоминал об этом несколько раз. - вспоминая беседы с разными магосами, произнесу я, вновь начиная двигаться по длинному глухому коридору вперёд, - Однако он обещал решить вопрос подобного отношения к технике. Однако не думал, что и мои криптеки будут подвержены подобному... - Верховный из Богов! - мгновенно подстроившись под мой шаг, продолжит говорить Агадакс, - На самом деле главная проблема кроется не столько в чудовищном состоянии местного населения, которое магосы воспитывают и посвящают в Механикум, но и подобных расхождениях созданной Вами технике и прочими подданными. Ведь эти люди, что ещё вчера были крестьянами, и для них любой промышленный цех или город-кузня являются великим "Чудом". Многие мои ученики, сопровождающие наши совместные проекты со Старшими Магосами, из числа приближенных к Фаустинию, Иосос или Каллебу Децима, постоянно докладывают мне о пагубных явлениях. Например, несколько адептов Механикум, уже посвящённых в полноценные ранги, при запуске линий производств на Новых Мирах, особенно созданных Вами, начинали молиться технике! При этом криптек увидел в этом лишь стандартные процедуры проверки всех узлов. К тому же всю диагностику можно было запустить одновременно на всей линии, а не поочерёдно на каждом узле... Это немыслимая некомпетентность! - Верховный из Богов! - тихо произнесёт Рахкоз, не пытаясь приблизиться ко мне и лишний раз спровоцировать Насара, - Из всего вышеперечисленного Вашим личным криптеком Агадаксом следует, что многие проблемы исходят из-за некомпетентных и неподготовленных кадров, набранных из местного населения. Поэтому так мало новых проектов предоставляются новыми адептами Механикум, а отсюда и практически неизменное количество Магосов. Младшие Криптеки, особенно прошедшие личное обучение у Старших Криптеков Пятого Этажа или здесь, стараются работать с собственным оборудованием, лишь используя продукцию, созданных Вами, линий сборки и цехов. Отсюда и огромная потеря времени на каждом этапе... В использовании же низших, особенно людей и прочих живых Империи, в производстве сложного оборудования я не вижу необходимости. Многие из них, даже в созданных Вами городах на Новых Мирах, почему-то стараются не использовать нашу технику для распашки полей или автоматизированного орошения и минерализации, предоставляемую абсолютно бесплатно. При этом эти низшие создания не считают зазорным заплатить десяток золотых монет друиду из Академии, чтобы он месяц наблюдал за полями! И такое наблюдается повсеместно! Не останавливаясь, я слегка поверну голову и внимательно посмотрю на Рахкоза. Одновременно с этим отмечая, что цвет окружающих ноктилитовых стен медленно возвращался в матовую темноту. Многочисленные прожилки уже полностью утратили золотое свечение. Лишь яркие серебряные нити, неторопливо сжимаясь, отступали от полос изумрудных люменов на стыке стен и пола. - Верховный из Богов! Вы лично доверили мне разрабатывать систему гидропонных ферм и многих сопутствующих производств в городах подданных Империи, не считая Династии и их Миры. - чуть склонив голову в поклоне, но стойко выдержав мой пристальный взгляд ярко-светящихся белоснежным цветом глаз, Рахкоз продолжит, - Однако они просто не понимают и не осознают всей важности даруемого Вами и предоставляемого криптеками оборудования. Многие люди до сих пор пытаются сами починить что-то в гидропонных фермах. Часто пугаются или вообще стараются отогнать канаптековых скарабеев, получивших сигнал о сбое в работе... Только десять лет назад нам, при помощи Золотых Вестников и активной разъяснительной работе магосов, удалось убедить этих низших созданий не лезть в трубы канализации и не мешать светом своих фонариков росту бхарела. - Высший, не всё так однозначно, как говорит Рахкоз. - тихо произнесёт Агадакс, делая вид, что не замечает подобравшегося ближе моего верного телохранителя, - Ученики Каллеба Децима, возглавляющего Ордо Редуктор. Это несколько отделившаяся часть Механикум, сконцентрировавшая все свои усилия на создания самых лучших творцов разрушения... Впрочем, Вы сами одобрили подобное, несмотря на некоторые возмущения со стороны генерал-фабрикатора Архимагоса Фаустиния. Иосос же просто устранилась от этого конфликта, сосредоточившись именно на поиске Знания и Познании Законов Вселенной, а также именно её проекты наиболее интересны для Конклава. Ведь именно она, как и её ученики, и последователи пытаются внедрить повсюду синергию технологий Некронтир и Механикум... В одной из систем Ордо Редуктор обосновали собственную базу, наладили контакты с двумя ближайшими мирами-крепостями Легионов Космодесантников, а также всячески поддерживают и простое население иных планет... - Ближе к делу, Агадакс! - не смотря на него и не останавливаясь, прикажу я. - Да, Верховный из Богов! В этой системе к Ордо Редуктор присоединились тысячи семей из коронного мира и переселенцев. Однако они пошли немного дальше простого фанатичного воспевания машин и начали проводить эксперименты над собственными телами, повсюду внедряя даже жидкий живой металл! - сразу же отозвался Агадакс, несколько оттеснив Рахкоза, - Именно о них, и управляемых ими армиями переработанных болванчиков с сопутствующей техникой, столь признательно докладывал Владыка Имотех Повелитель Бурь. Он постоянно признаёт роль Ордо Редуктор в качестве второго состава зачистки местности и преодоления долговременных укрытий противника, а также подчёркивает именно их важность в постоянном усовершенствовании оружия Легионов Космодесантников и приданных к ним подразделений... Однако, даже меня, некогда работающего с Вашим младшим братом, Маг'Ларотом, смущает их почти фанатичная вера в механизмы и отказ от плоти!.. Впрочем, и остальное население миров-кузен Механикум вполне быстро обучается и принимает некие константы отношений с техникой. Но именно созданные Вами механизмы и конструкты, повсеместно почитаются, как некое Божественное откровение. - Верховный из Богов! - вновь вклинится в монолог Агадакса, Рахкоз, почтительно склонив голову, - Подобные исключения среди этих низших созданий встречается. Однако это не отменяет моего, и не только, мнения о том, что людям и прочим живым подданным Империи не следует лезть в безупречную работу Ваших слуг или Конклава... - бросив, немного раздражённый взгляд на Агадакса, что быстро пожал плечами, продолжит, - Эти живые,.. Люди и прочие,.. Вполне способны создавать свои государства в освоенных системах и Новых Мирах. Однако лезть в наши технологические процессы, и созданные лично Вами, линии производств, им не стоит! Пусть и дальше занимаются полями. Разводят разных животных, что потом будут полезны нам и Ковенам Гомункулов. Развивают разные виды художественной культуры, театры, поэзию, создают средства массовой, в полной мере, информации и через них делятся новостями друг с другом. Пусть развивают сотрудничество с магами и этими гномами. Лишь затем мы увидим и новые мастерские артефакторов, зельеваров, полноценных алхимиков, может даже когда-нибудь и големы смогут сравниться с нашими болванчиками. Пусть разведывают месторождения, где подключатся уже Механикум, развивают новые виды продукции общего спроса,.. размножаются, наконец! Но не нужно им лезть в тайны Криптеков, и допускать их до Правления секторами будет ошибкой! - Ты смеешь мне указывать, Рахкоз? Мои слова мгновенно отзовутся тихим шорохом, собирающихся в объёмные аморфные формации, скарабеев. Буквально за пару мгновений, они полностью отрезали оба выхода из этого длинного коридора. Впрочем, само сияние нитей жидкого живого металла, быстро меняющих свой серебряный цвет на расплавленное золото, говорило всем присутствующим о моём отношении к таким словам. - Вовсе нет, Верховный из Звёздных Богов! - отступив на шаг, и выставляя между мною и собой Агадакса, тихо произнёс Рахкоз, - Я лишь выражаю собственное мнение, что никогда не будет противопоставляться Вашей воле и Вашим Планам на будущее Империи... - Высший,.. Верховный из Богов! - переведёт на себя моё внимание Агадакс, не забывая почтительно склонить голову в поклоне, - Весь Конклав Криптеков помнит о необходимости набора из низших рас новых воинов армий Некронтир. Вот только сейчас болванчики, изначально созданные Вами, и претерпевшие многочисленные изменения в наших мастерских, вполне могут заменить их. Возрождённые, из числа проклятых Первого Этажа и Вашей Первой Супруги, а также появляющиеся в Обелиске, новые воины-некроны и бессмертные, зачастую отправляются не к Владыке Имотеху Повелителю Бурь, а в Новые Миры и к возвышенным Вами Династиям. К тому же мы полностью обновили и оснастили все Легионы Космодесанта тактическими доспехами дредноута, техникой широкого спектра. Каждый из этих "Лендрейдеров" всяких модификаций, танков, техники доставки и вспомогательного ведения боя, также доведены до Ваших стандартов. Даже их новобранцы с самого начала служения приучаются работать именно в них. Каждая вторая семья переселенцев из Колдовского Королевства, не считая и подданных Вашей Империи, считают честью отправить одного из своих детей в Скауты Космодесанта... А учитывая многочисленные доработки процесса генетической и биологической модификации рекрутов, как нами, так и Мастером-Гомункулом Уриеном Ракартом, то и пополнение Легионов Космодесантников уже стало постоянной величиной. Также именно там, при использовании на каждом глубокой гипнотерапии, совмещённой с магическими технологиями передачи знаний, все они обучены воспринимать все технологии, в том числе и дарованные Вами, как данность. Поэтому часто встречаются доработки многих технологических решений Механикум местными рекрутами из числа Технодесантников. Впрочем, учитывая Ваши приказы, проблем с повсеместным внедрением этого не возникает проблем. Академии Магов постоянно продолжают обучать всё население подданных Империи основам наук. Впоследствии именно это сказывается на общем уровне образования. Многочисленные Легионы Скитариев и подразделения Крига, набранных из многочисленных клонов, успешно захватывают системы и миры. Даже проблем с техникой у них не наблюдается, как и в каждом поселении или городе, в том числе и на самых окраинах Фронтира... Поэтому не стоит воспринимать резкие слова Рахкоза столь однобоко и радикально! Пусть сейчас и встречаются редкие анклавы странных варваров, что считают все перемены, принесённые Вами, не более чем божественным откровением, заключённым в грубых механизмах... Однако, все подобные проявления фанатизма живых подданных, являются всё более нисходящей к значениям константы, постоянной. Ещё пару сотен лет, и все Ваши слуги из числа низших смогут принять огромные литейные цеха Механикум и целые миры, занятые лишь производством разнообразной техники, не более чем данность. - Пф!.. - гулко выдохнув, мгновенно рассеяв собравшихся в плотные облака скарабеев, и беря себя и свои эмоции в руки, - Хорошо, Агадакс, как мой личный криптек, и в то же время один из Глав Конклава, скажи мне... Что именно будет лучше сделать сейчас с этими комплексами,.. с населением,.. с никак не замедляющимся расширением границ Империи? Ведь все мы отлично понимаем быстро истекающий ресурс населения Коронного Мира! Скорость же воспроизводства живых не позволяет достаточно быстро обжить все заселяемые системы... Да и захваченные и присоединённые к Империи планеты либо не заселены вообще, либо там обитали разнообразные рептилии или чистейшие варвары. Хотя даже от них был толк! Ведь так мы смогли создать ещё одну ветвь исследования Магии, а именно шаманизм и тотемизм. Задав интересующие меня вопросы, неторопливо продолжу шагать вперёд. Пусть я и не обращал внимания на то, что постоянно иду по воздуху и никогда не касаюсь поверхности чего-либо, но многие подданные замечали сие. Вот и сейчас, Рахкоз, не заметив начавшего идти и даже приблизившегося к Звёздному Богу Агадакса, на пару секунд просто замер на месте, пытаясь осознать это движение. Ведь все знания, основанные на законах Вселенной, разом начинали давать сбой... Нельзя же просто так отталкиваться от пустоты! Впрочем, лёгкий тычок древком длинного алебардоподобного Копья Звёздного Света в плечо, вывело Рахкоза из этого своеобразного созерцательного состояния, наполненного лишь массивами данных вычислений, что никак не сходились с объективной реальностью... Старший Криптек Пятого Этажа резко повернёт голову к верному телохранителю Верховного из Звёздных Богов, и благодарно кивнув, двинется следом за Агадаксом. - Высший! Единственно верным решением было то, что Вы уже озвучили Главам Триархии, а именно создание нужного населения, с уже прописанными в саму память изделий, основных знаний. - собравшись начнёт отвечать Агадакс, не замечая, или делая вид, действий Владыки Насара, - Однако тогда будет проблема с Легионами Космодесанта, и быть может, стоит начать поставки им уже готовых клонов, что будут максимально совместимы со всеми необходимыми изменениями... Вот только тогда возникает ситуация, что они не будут отличаться от Ваших Золотых Вестников! Это нельзя игнорировать, как и проблему с аэльдари и "чистыми" подданными Империи. В остальном же... Нужно пересмотреть систему логистики в Империи. На его слова я кивну, не прерывая шага. Ведь подобные вопросы давно беспокоили и меня, раздумывая над которыми потерял много времени. Агадакс же воспринял этот простой жест от своего Божества, как знак продолжать. - Хотя системы Дольменных Врат и установлены в каждом городе Империи. - бросив быстрый взгляд, произнесёт мой личный Криптек, сверкнув изумрудными линзами визоров, - Однако их пропускной способности уже сейчас не хватает для одновременного обеспечения всех миров новыми войсками и прочими ресурсами снабжения, но и выполнения запросов от местных жителей. Например, мы, Старшие Криптеки, давно заметили это и внесли систему приоритетов выполнения, в Управляющую Сеть. Потому некоторым подданным Империи иногда приходится провести несколько минут в ожидании своей очереди. Впрочем, сейчас это не особенно бросается в глаза... Да и Тёмные аэльдари из Цитадели давно и прочно заняли место в обеспечении перевозок всех быстроисчезающих ресурсов в Мирах Фронтира. Ведь населения там или крайне малочисленно, или его вообще нет... Однако существуют, созданные Вами, производствами и возрождённые Династии, что требуют постоянного снабжения. Ведь простой подобных линий, тем более отмеченных Вами, недопустимы! Вновь заметив мой согласный кивок, Агадакс продолжит. При этом делая вид, что не замечает знаки Рахкоза. - Также существует проблема с Механикум и многочисленными производствами Артефакторов... Первые стараются сами обеспечивать себя и новые Миры-Кузни, а если это не получается, то заключают разнообразные долговременные контракты. Уже известны случаи, когда Архимагос Фаустиний договорился с пятнадцатью Ковенами, на поставки и охрану в разнообразные удалённые системы. Так же, Механикум быстро освоили и успешно создают собственные флоты снабжения. Однако, стоит учитывать, что каждый из этих Миров-Кузен связан собственными обязательствами с обителями Космодесанта и их долговременными анклавами. Те, представляют из себя пару сильно укреплённых крепостей и планет, безусловно, посещённые именно Вами ранее, превращённых в целые цитадели, с разбросанными сетями спутников слежения и обороны. Однако существует проблема перемещений любого гражданского путём простой телепортации... Именно в этом и заключается проблема логистики! - Да, Агадакс, я знаю об этом. - устало взмахнув рукой своему криптеку, произнесу я, кивая самому себе. - Именно на подобные мелочи, считаю необходимым указать. - стараясь не смотреть в мою сторону, наверняка боясь увидеть блестящие выжигающим саму душу белоснежного цвета лаз, тихо проговорит Агадакс... - Именно таковые реформы нужно провести, чтобы у Ваших подданных и не было проблем! - произнесёт мой Старший Криптек, и не дожидаясь команды, продолжит, - Только после подобных изменений, одобренных Вами, мы сможем развить более оптимизированную сеть поставок в Коронный Мир, другие Династии и в Кузни Механикум. Про прочие Миры и упоминать не стоит. Вот только системы, находящиеся во-владении Некронтир, полностью самодостаточны. И дело тут не в том, что существуют матеарилизаторы последних версий, созданных Вами... Нет! Наоборот, они постоянно предоставляют не столько технику и примитивных болванчиков, пусть и самых последний модификаций, в том числе в армию Владыки Имотеха Повелителя Бурь, но и прочим мирам-кузням. В том числе чистую руду и разнообразные универсальные заготовки. При чём любые виды, даже некоторые магические сплавы, сейчас просто скапливаются на складах и в хранилищах! Однако тут появляются иные проблемы с Механикум и подданными Вашей Первой Супруги, а также всех архонтов Цитадели... Всем им нужно собственное население, обученное по разным стандартам. Есть ещё и долговременные контракты Гомункулов, и приближенных Вами Уриена Ракарта и магосов Вашей Личной Лаборатории. Именно эти двое и обеспечивают высокопоставленных подданных Империи необходимой свитой. Из тех же формируется некое ядро управления... Многие магосы и иные существа, вышедшие из Вашей Мастерской на моём Этаже, в любой момент готовы взять управление миром-кузней или кабаллом на себя... Но! Множество культурных условностей заставляет их, подчиняться менее образованным и высокопоставленных существ продолжать изображать из себя неких личных телохранителей или глав специальных отрядов. Также существует уязвимость в производстве гидропонных ферм первого порядка и быстрой доставке продукции к зельеварам и алхимикам. Многие Кланы Гномов готовы заключить именно с Вами вечные союзы, обустраивая по-своему разумению планеты и спутники, но... Что именно и кому они будут производить? Тем более, что эти полурослики стараются изо всех сил сохранить свою "почти" независимость. Однако это несёт с собой и возвеличивание именно этой расы. Вполне возможно, что через несколько сотен лет они захотят встать вровень с Династиями или Механикум! Среди последних также есть проблемы. Ведь именно Механикум почти не признают алхимиков и зельеваров, а значит, появляется проблема с новыми зельями и их плановой доставкой во Фронтир. Ведь существует такая ветвь, как Ордо Биологус, что сосредоточено именно на изучении человеческого генофонда и его постоянном улучшении. Тут и следствие возникает. Ведь если с генетической точки зрения всё в порядке, то о каком улучшении может быть речь! Если же говорим об аэльдари, и тем более космодесантнитках или Золотых Вестниках, то создаются специальные отчёты. Но они не идут далее Генерал-Фабрикатора, и выходыт из Вашего поля зрения. Также существует общая и постоянная нехватка крупных кораблей, типа Коса или Керн. Да и крупные крейсера можно пересчитать по пальцам, а про линкоры и прочее... не стоит и упоминать. - Династия Мефрит... С ними возникли проблемы?.. недопонимания по тем, или иным вопросам? - не оборачиваясь, спрошу Агадакса, - Если да, то я всегда могу указать МОЕМУ архимагосу и Фаэрархам, о нежелательности подобных действий. Впрочем, с аэльдари разговор будет гораздо короче! - Нет! Нет! Нет! Верховный из Богов! - излишне поспешно отзовётся Агадакс, умудряясь в полупоклоне не отставать от моего быстрого шага, - Как Вы и велели действующему фаэрону Династии Мефрит Зар'Атузе и Архимагосу Фаустинию, Владыке Аэноса и лидеру Механикум, они исправно поставляют технику широкого спектра и массового спроса. Также именно они снабжают наши склады рудой, армии и новые миры всем необходимым, в том числе и запасами провианта. Именно с их непосредственным участием обустраиваются поселения и поля многоуровневых гидропонных ферм, строят станции слежения, автономные производства в астероидных полях и прочее. Недавно, как я слышал, Механикум начали разработки Титанов и дошли до полноценного выпуска и собственного обеспечения трёх легионов Титаникус, с подчинёнными им Домами Рыцарей. Правда, это лишь старые, уже отработанные модели. Впрочем, новые сплавы и металлы, полноценное введение конструктивных изменений систем управления и использование жидкого живого металла в качестве проводников энергии, выводит на новый уровень эффективность данных механизмов. Про повсеместную сборку канаптековыми конструктами на верфях Династии Мефрит и Майнарх, где собирают уже корабли класса Коса и Жнец, даёт огромный прирост показателей во-всём... Впрочем, без Ваших разработок, схем конструктов и изначально заложенной базы, все их труды пропали бы впустую. Однако, наиболее положительно, обо всех нововведениях отзываются именно Космодесантники и Кустодес, что более чем свидетельствует об их верности и вкладе в будущее Империи. Также и аэльдари из Цитадели постоянно прислушиваются к моему заключению, как и к советам Триархии и Механикум, для обеспечения новых линий поставок. Многие отдалённые миры обеспечиваются именно ими. Впрочем, иные династии, такие как Хекетан, пусть и не способны внести решающее влияние на полях сражений, но... Именно их криптеки, прочие войска и подданные постоянно и повсюду помогают новым мирам... Остальные же, даже ученики с Пятого Этажа, постоянно пользуются нашими мощностями, и мы не отказываем в этих просьбах и заказах. Большая часть энергетических ядер и кристаллов Рахкозу и Дризиану поставляем именно Мы! Также созданы и полноценно внедрены во все подразделения и миры разнообразные отделения техники и войск, что являются примерами для местных криптеков. Им передаются и схемы с подробными описаниями создания. Однако, Вы должны понимать, Верховный из Звёздных Богов, что подобное воспроизведение наших,.. в том числе, основанных на Ваших, разработок, требует времени. Ведь именно так, с помощью Мирового Артефакта, мы можем создать многие, если не все, ядра для Энергетических Генераторов бесконечно малых габаритов с их огромной мощностью. Именно они отличают мой Этаж от прочих!.. На остальных же производственные мощности пусть и загружены полностью, как и на многих других мирах. Но всей продукции требуется проверка, дабы не опозорить как собственные имена ответственных криптеков, так и Вас! Большие кристаллы, и множество других изделий, с идеальной внутренней структурой, что создаются в глубинах Этажей Колыбели Звёздных богов, не соответствуют запросам для Ядер Генераторов Энергии. Однако им находится применение в иных линиях производств... Впрочем, мною замечена тонкая связь между магией и наукой, которую я и пытаюсь исследовать. Но это длительный процесс, и артефакторы здесь не могут помочь. Ведь самое главное отличие заключается в отсутствии формул и разнообразных рунных кругах... Именно поэтому мои исследования этих сфер сильно тормозят всю область подобных знаний. - Верховный из Богов! - мгновенно подхватит монолог Рахкоз, слегка выдвинувшийся вперёд, при этом не забывая бросить слегка раздражённый взгляд на моего молчаливого телохранителя, - Вы должны понимать, что само появление материализаторов свело на нет множество претензий Династий друг к другу. - Именно! - вставит Агадакс. - Само их появление изменило всё! - бросив благодарный взгляд на Аадакса, Рахкоз продолжил свой монолог, - Давным давно, ещё во-времена последних войн Сецессии все Династии постоянно воевали ради новых миров, чтобы получить разнообразные ресурсы. Теперь же каждая Династия зависит только от новых разработок и схем, многие из которых предоставлены именно Вами. Конклав Криптеков старается нивелировать различия, большая часть техники и болванчиков создаются по общим, стандартным, проектам. Все города построены по единым проектам, как и разнообразные верфи... Однако, каждый из криптеков старается разработать что-то своё. Есть ещё и Механикум, с их безмерными амбициями познания. К тому же каждая Династия, так или иначе, влияет на близлежащие системы и их силы обороны. Также и население начинает смотреть на мир вокруг не только через призму Имперского образования, но и медленно перенимает привычки правящих некронтир. Это уже несёт и проявления в решениях отдельных планетарных губернаторов, но и общих настроениях масс, изменения в культуре, привычках и прочем. Например, в системах девятого сектора во-всю процветает культ самопожертвования во имя великой Цели. Многие воины оттуда стремятся доказать свою полезность, дабы потом, уже после своей смерти, обрести возможность возродиться Воином Династии Майнарх. Поэтому всех погибших воинов стараются собирать в канопы. Вернее их прах... Ещё существует проблема логистики. Она крайне важна. Ведь именно так Столица может обмениваться и продвигать собственные решения. Хотя, Ваш ход с созданием Золотых Вестников, уже нивелировал большую часть возможных проблем подобной разобщённости. Впрочем, маги и так не могут телепортироваться между планетами,.. Но переместиться в другую систему... Это им не под силу. Да и Сумрачные Стеллы, не говоря уже о планетарных щитах или их более совершенных версий, что просто блокируют любое проявление магии, способностей и вообще разумности в живых. Например, активированные Призмы Вечного Мрака или Нуль-Поле, попросту выводят из строя всё живое вокруг, погружая их, в лучшем случае, в долгий сон. Без Вас, и подобного оборудования, существование Империи было бы под большим вопросом. При этом я, даже не оборачиваясь, почувствовал мысли Рахкоза. В них было только одно яркое, страстное желание - не допустить новых веков разобщённости, что впоследствии назвали Войнами Сецессии... И даже Триархия и самые могущественные Династии не смогли остановить этот раскол. Ведь они сами участвовали в конфликте, пусть и через вассалов. - Единственные, на кого мы не имеем влияния, это Легионы Космодесанта со всеми приданными подразделениями клонов Крига. - добавит Агадакс, - Они даже Механикум игнорируют. Лишь Архимагос Иосос и советы Золотых Вестников способны заставить их принять новые виды техники и оборудования... Эти космодесантники даже корабли выбирают стандартные, улучшая только оружие! При этом стараются всё делать именно своими силами, лишь изредка привлекая учеников Иосос Архиискусницы или иных магосов со связанных контрактами миров-кузен. В это мгновение в конце длинного коридора, заполненного лишь сумрачным сиянием светло-зелёных люменов, забрезжил яркий свет. Мы вышли из длинного наклонённого вниз коридора к небольшой округлой площадке в форме неправильной пентаграммы с пятью активными массивными дверьми. Над тремя из них ярко светились ядовито-зелёным светом некронтирские глифы. Оставшиеся проходы, хоть и казались незаметными, вели к фабрикам, мастерским с автоматическим производственными комплексами, или были попросту не активными. Потому над ними не было глифов. Только редкие, почти незаметные, вертикальные надписи рядом со створками, указывали точное назначение помещений за ними. При этом явный силуэт двери на идеально ровных глянцевых стенах чёрного цвета оставался... Однако это, только побочные залы для восполнения всех невообразимых ресурсов, нужных для мастерских с крайне важными образцами и экспериментами. Оба Старших Криптека, заметив, что я несколько замедлюсь, рассматривая надписи, также остановились. При этом они обменялись быстрыми взглядами, сопровождающимися яркими вспышками отблесков от изумрудных визоров... Но не забыли слегка отступить от Высшего, почтительно склонив головы в поклоне. Ведь Насар продолжал молчаливо следить за всем вокруг своего Повелителя... Я же не обращал на это никакого внимания. Ведь ещё многое осталось недосказанным и не услышанным моими подданными. - Рахкоз. - тихо призову второго Старшего Криптека. - Верховный из Богов! - сразу же отзовётся он, при этом быстро сблизившись с Агадаксом, - Мы тщательно изучили оба образца и создали тысячи новых клонов. При этом он указал взглядом на один из проходов, расположенного на самом краю площадки, где и хранились все результаты этих исследований. Впрочем, меня это не интересовало сейчас. Потому приблизившись к центральной арке, что, как и прочие, представляла из себя, младшую версию Дольменных Врат, взмахом руки резко раскрою створки двери и пройду сквозь тонкую, ярко светящуюся изумрудным цветом, мгновенно появившуюся пелену портала. Хотя таковым было именно проявление на физическом уровне невозможных энергетических процессов, что начинаются даже ниже мира квантовых связей, и постоянно создавали вокруг себя еле заметную взвесь пара. Поэтому и используется нами повсюду ноктилит, как крайне инертный и постоянно восстанавливающийся сплав. Мгновение спустя я окажусь в большом зале немного неправильной формы. В центре, на небольшом возвышении, покоясь в окружении пяти Сумрачных Стелл, находился возрождённый Древний Слаан по имени Татиан Каавилтерадин. Он, как и в последнюю мою встречу с ним, похож на странную помесь слизня с жабьим лицом, дополненный длинным хвостом. На лбу возвышаются два странных небольших выступа ярко пурпурного цвета, от которых начинался тонкий кожистый гребень, тянущийся до самого кончика длинного четырёхметрового хвоста. Сами рога же, больше походят на занятные грибовидные образования или наросты опухолей, чем на костные структуры подобные драконам. Впрочем, подобное несоответствие встречается повсюду. Например, эти рога начинают ярко светиться насыщенно-пурпурным цветом при использовании магии, а выступы гребней, оканчивающихся твёрдыми когтями, абсолютно не содержат костей, и распрямляются. Таким образом запасая разлитую вокруг ману, одновременно с этим усиливая каждое заклинание. Внутри хрупких хрящевых трубок, что формируют и придают твёрдости этим самым гребням, медленно собирается странная слизь, что лишь со временем превращается в кристаллы... Так можно начинать отсчёт возраста узкоспециализированного Слаана. Однако кристаллы внутри полых хрящей и сами гребни постоянно заворачиваются на бок, да и высота не превышает десяти сантиметров. Потому эти кожистые образования практически не заметены на фоне пятисот килограммового тела. Хотя, при использовании "Магии" разных, и мало изученных энергий, свойственных именно этой Вселенной, и "рога", и "гребень" выделяются постоянными искрами пурпурного цвета. Обычно это означает влияние варпа, тонкой призрачной оболочки самого мира... Но именно в этом случае, связанного со Слаанами и их клонами, подобное не явно. Ведь уже доказано самыми совершенными механизмами Рахкоза и Агадакса,.. Чистого Варпа здесь, в этой Вселенной нет. Есть только подобие, что тесно связано с магией, особенно рунами. Пусть Сумрачные Стеллы, работающие на максимуме мощностей, и подавляют всю псайкерскую активность, как и всего живого вокруг... Однако именно в этой лаборатории Рахкозу пришлось частично разобрать структуру механизмов, при этом перераспределяя нагрузку, производить точную настройку частот подавления. При этом он смог точно вычислить диапазон, присущий именно "магии" и "рунам"... Впрочем, его разработки хоть и приняты, а значит и в конструкцию механизмов уже внесены все изменения, но... Подобные конструкты не получили широкого распространения. Ведь стандартные Сумрачные Стеллы блокируют всё пространство вокруг себя на сотни, если не тысячи, километров вокруг, и удобны. Любой Мир-Гробница, с самого своего основания,.. создания, может производить их. Поэтому Мой Главнокомандующий Армиями Имотех и предпочитает стандартные модели любой техники, а не специализированные в узкой сфере. В данный момент все четыре конечности Великого Слаана, Общающегося с Богами, как и его толстая шея, закованы в глухие кандалы из толстых сплавов ноктилита и дополнительно погружены в жидкий живой металл... И судя по многочисленным серебристым прожилкам в самом теле этого... слизня, тот уже начал ассимиляцию. Значит все данные наблюдающих канаптеков можно выкинуть. Ведь сам металл, просто фактом наличия, уже меняет всё! Оба криптека проследили за моим взглядом, и заметив эти линии, ненадолго зависли, отдавая дополнительные приказы канаптековым механизмам и подчинённым. Те сразу же развили бурную деятельность. Акарниты начали вдвойне усерднее проверять своих заключённых, и их кандалы. Призраки безмолвно проявлялись повсюду, осматривая оборудование, следуя приказам Канаптековых Пауков. Лишь скарабеи сформировали пару тучек, заранее готовя удобное троноподобное кресло, готовое соткаться в любом месте лаборатории. Впрочем, я продолжал взирать на фигуру Слаана и сдерживающие механизмы, заодно активируя "Великое Распознавание". Поэтому все схемы, чертежи и сами эти Сумрачные Стеллы, расположенные вокруг "Образца", уже доработанные Рахкозом, чтобы полностью и абсолютно скрыть всё происходящее снаружи от этого "Объекта", раскрывали свои тайны. Эти массивные четырёхгранные колонны, что венчают ярко-сияющие изумрудным цветом кристальные пирамидки, красуются частичным отсутствием многих плит облицовочной брони. Ведь там расположились разнообразные механизмы. Пучки толстых проводов вились по ровным стенам Стелл к самым вершинам, а с другой стороны были напрямую подключены к громадным массивам Энергетических Генераторов, занимающих каждый угол этого зала. Множество дорожек из друз разноцветных кристаллов вились по ровным линиям от бассейнов с жидким живым металла. Рядом с этими скоплениями кристаллов расположились небольшие прямоугольные постройки, стены которых расписаны множеством изумрудных глифов. Также небольшое возвышение тюрьмы Слаана выполнено в виде ровной пентаграммы, и несколько странных артефактов, более похожих на треноги с матово-чёрным шаром сверху, составляли дополнительные слои защиты от всех возможных видов влияния... Как извне, так и изнутри. Повсюду роились целые сонмы канаптековых скарабеев, что более походили на частички пыли,заполняя всё пространство в вышине, а тройка акантритов, походящих на странную смесь механической осы со скорпионьим жалом и дополнительно улучшенных множеством механодендридов, усеянных по всей длине изумрудными и радужными кристаллами, роились вокруг слаана. За всем этим безмолвно наблюдали два десятка пауков, застывших на склонах сходящегося потолка... Впрочем, возле Стелл возвышались и лич-стражи, один из которых постоянно наблюдал за входом, а второй за телом слаана. Появившись в этом зале, я сразу же кивну всем присутствующим некронам, попутно отмечая и десяток смертоуказателей, что, как и всегда, скрыты где-то между измерениями. После чего поверну голову вправо. Там была странная полусферическая постройка из смеси ноктилита и жидкого живого металла, из которой тут и там выбивались наружу многочисленные кристаллы разных цветов. Три десятка тонких панелей с постоянно меняющимися символами привлекли моё внимание... Заметив это, Рахкоз сделал быстрый шаг вперёд. Однако сияющее лезвие Копья Звёздного Света, что держал мой верный телохранитель, остановил его на начале движения. - Насар, просто будь бдителен. Ведь мы не знаем, как может действовать этот Древний Слаан... - не оборачиваясь и продолжив движение вперёд, произнесу я, не обращая внимания на прочих, - Итак Рахкоз, что ты можешь рассказать мне обо всём этом? Ведь твои опыты продолжаются уже более четырёх десятков лет, а результатов, как не было, так и нет! Мелкие доработки уже существующей техники можно не принимать во-внимание. Ведь это работа Младших Криптеков, а не тебя и твоих собратьев. Мгновенно исчезнув во вспышке огня, я перемещусь ближе к Насару. Одновременно с этим пристально вглядываясь в сухопарую фигуру Старшего Криптека, который бросился вправо, к странной постройке. Там есть просторная арка входа, во-всём этом множестве панелей экранов, небольших полуколонн, выраставших из пола и потолка, украшенных изумрудными светящимися линиями, складывающихся в замысловатые геометрические узоры. В центре этого великолепия виднеется целый Трон из ноктилита, к которому сходятся толстые пучки проводов и кабелей. Внутри этой полусферы, на каждом из экранов выводятся огромные массивы информации, частично в виде графиков. Однако тут и там заметны и какие-то смутные образы, видения, записанные в огромных друзах кристаллов, и постоянно повторяющихся. Неподалёку заметны и другие устройства, созданные Рахкозом лично. Половину угла за этой сферой экранов, занимают кристаллические образования, что раньше были полками или шкафом. Сейчас же они служили хранилищем информации. Перед ними высилась до самого потолка колонна генератора. В нём всё буквально кричит о крайнем фронте некронтирской науки. Впрочем, экспериментальные разработки Дризиана присутствовали. Множество тончайших пластинок золотого металла, со странным серебристым отблеском, неторопливо вращаются вокруг пяти крохотных звёзд. Те заманчиво выстроились в ровную вертикальную линию, постоянно делясь чистой энергией. Вечно и синхронно вибрировали мельчайшие изумрудные кристаллы, связанные прожилками жидкого живого металла, создавая целый столп из ярко-зелёного свечения. Изредка мелькали белоснежные вихри, состоящих из странных частиц, похожих на жирный пепел, что возникали в короне этих сверхмалых звёзд, и тут же улавливались золотыми пластинами. После чего, с задержкой в сотые доли секунды, начинал напоминать о себе и жидкий живой металл, создавший постоянно меняющуюся паутинку вокруг всех деталей, и собирающийся в двух массивных кругах из мрачно-чёрного ноктилита, в обоих концах этого столпа. Верхняя цилиндрическая конструкция служила станцией подзарядки для канаптеков, и пара акантритов уже бесшумно застыла рядом с толстыми шестигранными выступами изумрудных кристаллов. В нижней части этой энергетической установки, частично вплавленной в пол помещения, расположился такой же круглый выступ в форме толстого кольца. От него во-все стороны расходились пучки проводов, на которые наплывал жидкий живой металл, частично сливаясь с ними... Всё это действо напоминает странный, вечный цикл создания и передачи силы искусственных звёзд в механизмы. - Ты быстро справился с артефактами из Сокровищниц этих Драконов, Теократии и прочих государств, что мы покорили! Дал точную информацию об их воздействии и необходимых усилиях для активации... Однако, что именно такое эта "Магия Душ" мы так и не знаем! - мгновенно сменив форму на сияющего светом золотокожего гиганта с белоснежными провалами глаз, переведу своё внимание со слаана, застывшего в самом центре зала, на подключающегося к механизму криптека, - Пусть мы и возродили его с помощью Мирового Предмета, но... Видимых результатов, как не было, так и нет! Свои секреты он продолжает хранить, а пытать драконов, присоединившихся к моей Стае,.. будет, откровенно глупым проступком, с моей стороны. Это же существо всё время молчит и спит!!! Где результаты исследований? Что дало сканирование разума и памяти? Как себя ведут подселённые скарабеи, созданные по проектам Т'Разина? В этот момент по Сумрачным Стеллам, располагавшимся вокруг небольшого пьедестала с застывшей странной слизнеподобной фигурой, пробежал очередной вихрь изумрудных молний. Сам же слаан не шевелился и вообще казался не живым. Он словно каменная статуя просто застыл в одном положении. Даже его белоснежная кожа, отдавала каким-то мертвенным зеленоватым оттенком. Хотя подобное можно объяснить зеленоватым освещением зала и ярким вспышкам молний на стеллах. - Верховный из Богов! - тихо проговорит Агадакс, бесшумно застыв рядом со мной и почтительно склонившись в поклоне, слева, - Основные принципы работы Магии Душ мы поняли, но для опытов нужны живые. Это должны быть или пленные, которых всегда мало, или жители Империи. Однако последнее недопустимо!.. В остальном, мы хоть сейчас можем начать производство артефактов по этой "Магии Душ"... Вернее, сначала нужны будут десятки попыток, для отработки всего механизма автоматического создания. Пристально смотря на золотокожего гиганта, Старший Криптек заметит лишь задумчивый взгляд своего Бога, направленный куда-то во-вне. Словно, Он видел нечто внутри или за фигурой Слаана. При этом Агадакс помнил и чувствовал Насара, продолжавшего пристально следить за безопасностью своего Бога и Создателя... Поэтому чуть сдвинувшегося вперёд Агадакса уже ждало лезвие Копья Звёздного Света. Рахкоз же, заняв ноктилитовый трон в центре сферы из механизмов и панелей экранов, продолжал впитывать информацию со всех окружающих построек и конструктов. Даже канаптеки, что пронизывали саму эту лабораторию и часть Этажа, делились с ним некой частью необходимых данных. Впрочем, это не давало возможности собрать полную картину происходящего. - Мы, Старшие Криптеки, вполне осознали, что некоторые артефакты можно наделить силой самой Души, что и будет питать их. Именно это является главной частью, и самым охраняемым секретом Древних. Дополнительно нужно наложить заклинания или чары, которыми будут оперировать эти артефакты. Однако их сила будет увеличена, а значит, нет необходимости использовать слабые души для подобного. Например, заклинания с нулевого по пятый круг, начинают работать практически бесконечно после запуска, но... Это всё равно будут слабые артефакты с незначительными, но крайне долговременными эффектами, и примеры подобного у нас есть. Также мы изучили странное платье ципао с наложенным заклинанием "Падение Замка и Страны", что может за десять секунд полностью подчинить любое существо, у которого нет Мирового Предмета. В нём заключена душа одного из Древних Драконов, что в свою очередь, может оперировать душами подчинённых существ... Наши же эксперименты не увенчались успехом. Предоставляемые клоны, даже с Моего Этажа, не способны полностью удовлетворить этот энергетический ресурс. Ведь Душа... Это нечто большее, чем знания и сила! Там есть и личные переживания, воспоминания, отблески эмоций и нечто большее, что и составляет саму её суть. Впрочем, мы, в том числе и личные ученики Старших Криптеков Пятого Этажа, провели тестирование на жителях Империи и лучшие результаты показали именно Ваши слуги, из числа дроу, и драконы. На втором месте идут аэльдари, особенно их маги и псайкеры... Возможно, что влияние Высших Существ каким-то образом способствует росту потенциала душ... Однако для проверки и уточнений, нам нужны опыты, в том числе, и с Вашими личными слугами. - Моя Младшая Супруга, да и я, будем против подобных,.. опытов. - не сводя взгляда со Слаана, отзовусь я Агадаксу, - Впрочем, подобное ожидаемо мною... Вы проводили эксперименты над клонами в виртуальной реальности, чтобы увеличить силу Души? Были ли другие опыты? Есть ли варианты замещения подобной магии Древних нашими технологиями? Например, используя тессеракты с накопленной энергией пары генераторов, или увеличить количество слабых пользователей? - Верховный! - не отрываясь от механизма контроля над слааном, что проявлялся в виде множества тонких серебристых жгутиков, присоединившихся куда-то под череполикую голову, отзовётся Рахкоз, - Мы,.. Вернее мои ученики,.. провели ряд тестов над, созданными Вами, Тотемами, в которых заключены души тысяч гоблинов, троллей и прочих обитателей болот, западнее Драконьих Пределов. Однако всё, что смогли выяснить, это то, что подобный артефакт фактически вечен, как и его влияние. Вся местность, на тысячи километров вокруг, постоянно даёт чудовищные результаты роста. Например, трава и деревья восстанавливаются практически сразу же после скоса. Многие раны воинов, в том числе различных клонов, восстановляются в разы быстрее. В том числе и под действием различных зелий алхимиков и зельеваров. Поля мы, криптеки и маги, даже не стараемся как-то распахать, а просто установили кольцо из гидропонных ферм третьего уровня. Таким образом, урожай снимается и перенаправляется на склады каждую неделю. Точно также созданы специальные центры лечения для всех жителей Империи, как Вы и желали... Однако предела этому эффекту мы не смогли обнаружить. Вернее, в пределах сотни километров, от каждого "Тотема", эффект есть, а далее... он резко, словно исчезает в пространстве!!! Почему подобное происходит,.. ответа нет. Только гипотезы. Рахкоз даже не повернул головы в мою сторону, произнося эту фразу. Впрочем, сейчас это не существенно. Ведь я чувствовал, какую-то связь со слааном. Словно бы, что-то меня тута влекло, но не навязывая это желание. Просто подсознательно я ощущал, необходимость взглянуть ему в глаза. Посмотреть в глаза Слуге Древних! Само имя которых, произнесённое в сознании, вызывало неудержимый гнев! Тем временем, Старший Криптек продолжал перебирать клавиши на одной из голографических панелей, сидя на ноктилитовом троне внутри некоей сферы из экранов и панелей. Одновременно с этим он быстро перемещал взгляд с одного экрана на другой, постоянно отслеживая многочисленные показатели "Образца", не забывая учитывать влияние на второго слаана и многочисленных клонов. При этом тут и там возникали какие-то алые точки, что быстрым движением острозаточенных металлических пальцев, Рахкоз устранял их или переводил на другие механизмы. - "Тотемы К'Тан" всё также установлены на небольших холмах к востоку от горной гряды, названной Вами Драконьим Пределом, как и похожие постройки. Они не являются границей Королевства, подчинённого Вашей слуге, Сарпе Раджи. - продолжит говорить Рахкоз, не отрываясь от экранов и не замечая собравшегося Насара, как и слегка передвинувшегося к выходу из лаборатории Агадаксу, - Мы обнесли каждый из "Тотемов" шестью Монолитами и десятком Обелисков. При этом сама почва усеяна множеством датчиков моего производства, что связана с этой мастерской... Однако максимум информации, что я получаю, это данные о разнообразных частотах, разбросанных по всему спектру узкими пиками. Также есть остаточные следы некоей энергии, сродни тонким отблескам сверхмассивных звёзд и их гравитации, но управлять ими через механизмы. Тем более в пределах Коронного Мира... Пусть это и крайне опасно, но... Подчинить и заставить работать на благо Империи и Звёздных Богов! Необходимо выяснить и перенести данный опыт на другие станции! Вот цель моего исследования! Произнеся эту фразу, Рахкоз оторвался от массивов данных и практически выпал из сферы экранов, уже начав экстренное отключение от матово-чёрного ноктилитового трона. При этом он вскинул металлическую руку вверх, словно сжимая нечто в кулаке, обрамлённом остро-заточенными кончиками пальцев... В центре которых появилась яркая изумрудная искра, словно возникнув из ниоткуда... Впрочем, Рахкоз мгновенно вспомнил о том, кто его окружает. Поэтому он быстро вернулся в ноктилитовый трон, склоняясь всем телом в глубоком поклоне. При этом серебристый жидкий живой металл, по которому тут и там пробегали изумрудные вспышки кратковременных молний, начал соединяться с телом криптека. - Верховный из Богов! Я... - Ты забылся, Рахкоз! - перебил его тихим голосом Агадакс. - Непозволительно! - мгновенно заслонив меня собственным телом, прошипел Насар, направив угрожающе шипящее кипящим золотым светом в виде пробегающих сгустков молний на острие лезвий Копья Звёздного Света в сторону склонившегося в поклоне Старшего Криптека. Впрочем, Рахкоз и сам уже осознал и проклинал себя за вырвавшиеся слова,.. И моего влияния тут не было вовсе. Даже не смотря на появившуюся в руках невзрачную, на первый взгляд, медную диадему с крупным драгоценным камнем в её центре. Это был предмет мирового уровня "Камень Разума", но лишь немногие смогли раскрыть всю его силу. - Всё в порядке, Рахкоз, Агадакс. Подобное я предвидел... Не стоит так волноваться или последующие ошибки разочаруют лишь сильнее. Вы увлекаетесь подобными экспериментами и это для меня важней... - тихо произнесу я, не отводя взгляда от тела Древнего Слаана, - Насар,.. будь готов ко всему. Мгновенно переместившись к слизнеподобному телу с жабообразной головой и странными, мягкими, рожками и ярким гребнем, на пару мгновений остановлюсь. Меня снедало странное подсознательное ощущение необходимости войти в его разум. Однако были слабые отклики сознания и памяти, говорящие, что подобное действие крайне неосмотрительно... Однако, с другой стороны, я уже дал время проверить все возможности образцов своим криптекам. Усовершенствованные ими механизмы полностью подавляют влияние из-вне. Да и сам слаан уже не представляет опасности... Казалось, что этот посланец Древних вообще потерял всю свою волю и способность к сопротивлению. Но его память могла хранить нужные мне секреты! Если же это не сработает, то есть "Образец 2", которого всегда можно воскресить вновь и заставить подчиняться, а значит и принести пользу Империи! Впрочем, риск я осознавал, но это никогда не становилось проблемой! Поэтому мгновенно перенесясь в огненной вспышке вплотную к Древнему Слаану, одновременно надев мировые предметы, положу ладонь на его лоб. Точно промеж огромных, тридцатисантиметровых янтарных, звериных глаз с узкой щелью зрачка... В тот же момент, где-то вдалеке раздались возгласы криптеков и моего верного телохранителя. Их крикам вторил тихий, шипящий и одновременно гудящий на низких частотах, звук активированных "Копья Звёздного Света" и "Меча К'Тан"... Однако это не имело значения. Уже, не имело ни малейшего значения. Сейчас, начался второй шаг Империи К'Тан и всех Высших Существ,.. в этой огромной, неизведанной Вселенной.