Хроники королевства Зимы

      Король Эдвил долгое время оставался без наследника, ибо его жена, Марна Локк не могла родить ему здорового сына. Сначала мало кто заботился об этом, но когда возраст королевы перевалил за сорок, при дворе короля начали шептаться, возможные невесты заполонили двор (на которых король впрочем не обращал внимания), а представители младших ветвей королевской семьи уже готовились к будущей гражданской войне, заключая союзы и договора. Рождение Рикарда Старка, долгожданного наследника, на исходе долгой и суровой зимы, в конце 238 года З.Э., пресекли все слухи о возможной борьбе за престол. С детства отличавшийся особым умом, он намного превосходил своих сверстников. Принц проявлял активный интерес к управлению государством и умел убеждать, привлекать на свою сторону людей. И знать, и чернь предрекали ему большое будущее и были уверены что Рикард станет отличным королем. В юношеском возрасте ближайшим его соратниками и друзьями были Виман Мандерли, Эдрик Амбер и Торрхен Хардстарк, наследники своих отцов. Собирая свою свиту, Рикард часто объезжал Север по делам отца, от Рва Кейлин на юге, до Теннии на севере. В 254 году З.Э. возвращаясь из форпоста Ночного Дозора в Лестнице Гигантов, недалеко от реки Молочной свита наследного принца подвергалась атаке одичалых со Стылого Берега. Три четверти отряда, в том числе Торрхен Хардстарк были убиты. Нападение и смерть близкого друга посеяли в голове принца мысли о походе в Стылый берег, дабы окончательно истребить одичалых. Он предложил это отцу и готовился сам возглавить карательный отряд, желая повторить деяние своего предка Доррена, который сотни лет назад совершил подобный поход до Покинутого Мыса. Сначала король Эдвил наотрез отказался и запретил своему сыну даже думать об этом. Что случилось дальше, мы не знаем, ибо все это происходили за стенами Винтерфелла. Так или иначе, уже на следующий год Рикард Старк покинул Зимний город с отрядом в две тысячи мечей и своими близкими соратниками. Как говорят, принц сам составил план по устранению угрозы одичалых. Рикард с отрядом должен прибыть в Лестницу Гигантов и получив подкрепление от Ночного Дозора направится к Ледяной реке, по пути расправляясь с одичалыми. Флот из двух дюжин кораблей, под командованием адмирала Аларика Тауэрстарка к этому времени должен войти в Ледяную реку с юга и доставить Рикарду продовольствия. Сначала все шло по плану. Пять сотен черных братьев присоединились к его отряду у Лестницы Гигантов и в третий день четвертого месяца 255 года З.Э. Рикард отправился в земли Вечной Зимы. Незадолго до начала похода, принц обнаружил щенка лютоволка и приютил к себе. Многие сочли это добрым знаменем. В намеченный срок для встречи с адмиралом Алариком не прибыл никто. От принца и его отряда не было вестей. Скоро об этом узнали и в Винтерфелле. Разъяренный король Эдвил приказал любой ценой найти Рикарда. Десятки оборотней и сотни всадников были отправлены на поиски, но принц так и не был найден. Север охватил траур. Люди скорбели о наследном принце подававшим большие надежды. Наконец, лишь год спустя, когда умерли все надежды, в Зимнем городе зазвонили колокола, объявляя о смерти Рикарда Старка. Однако, скоро наследный принц появился у Западного Дозора у моста. От изначальных двух тысяч остались лишь дюжина воинов, включая Вимана Мандерли и уже заметно подросшего лютоволка принца. Мы почти ничего не знаем о том, что с ними происходило. Известно лишь, что Рикард Старк поклялся что с одичалыми покончено раз и навсегда. Эйгон Невероятный, как известно, дружил с королями Зимы и в бытность принцем посещал Север несколько раз. Одним из его желании был брак между двумя семьями, что обеспечило бы мир между двумя королевствами еще на несколько десятков лет. Так, когда принц Рикард вернулся с похода против одичалых, между королями начались переговоры о браке, принцесса Рейла должна была стать женой Рикарда. Все прошло довольно успешно, когда детали были улажены, Эйгон устроил большой пир в Тронном Зале, где объявил всему двору о заключении «третьего союза Льда и Пламени». Мейстер Гильдейн в «Пламени и Крови» пишет, что дети и внуки короля пришли с опозданием на пир. «Джейхейрис прошептал что-то на ухо королю, после чего тот в миг побледнел». Некоторое время назад в Красный Замок явилась лесная ведьма из Речных Земель и из-за её пророчеств, принц Джейхерис без ведома Эйгона поженил своих детей, Эйриса и Рейллу. Король Эдвил был разъярен подобным бесчестьем, и написал длинное письмо королю Юга с угрозами и даже готов был начать войну. Говорят это его сын — Рикард успокоил отца и убедил не созывать знамёна. Война Девятигрошовых королей. В 258 году в Эссосе девять разбойников встретились в Спорных Землях под Деревом Корон и решили организовать нечестивый союз. Среди них был и последний Блэкфайр, Мейлис Ужасный, а с ним и отряд Золотых Мечей. Банда Девяти поклялась защищать и помогать друг другу, в их планах был захват Семи Королевств для Мейлиса Ужасного, а так же Вольных Городов для остальных участников союза. Когда до Красного Замка только дошли вести о Банде Девяти, Малый Совет решил, что Вольные Города сами расправятся с разбойниками и вмешательство Железного Трона не к чему. В следующем году случилась трагедия в Летнем Замке и Джейхейрис Таргариен, второй этого имени сел на Железный Трон. Едва он успел надеть корону, как Королевство погрузилось в очередную войну, на этот раз с Девятигрошевыми королями. Они уже успели разграбить Тирош и самое важное — перешли к Ступеням. К удивлению многих, Север и Браавос даже не попытались им помешать, а наоборот были готовы помочь им высадиться в Вестеросе. Причина проста, Эдвил Старк вполне обоснованно считал виновным в нарушении «третьего союза льда и пламени» Джейхейриса, новоявленного короля. Джейхейрис не был глупцом и решил первым нанести удар по Девятигрошевым королям, не дожидаясь пока те высадятся в Вестеросе. Король собирался сам возглавить атаку, но десница Ормунд Баратеон отговорил его от этой затеи. Тем временем на Ступенях, когда северо-браавоский флот готовился перевести Золотых Мечей и другие отряды наемников в Вестерос, те напали на них, нарушив договор и сделав себя врагами Винтерфелла и Браавоса. Банда Девяти неожиданным предательством захватила значительную часть островов, почти сотню кораблей и начала сражения с Адмиралами Ступеней. Это стало отличной новостью для Джейхейриса и его знаменосцев. Десница Ормунд советовал подождать пока Девятигрошевые короли и северяне не перебьют друг-друга, после чего самим взять контроль над Ступенями. Однако король отверг его предложение и послал лорда Ормунда на помощь к Адмиралам, дабы исправить отношение между Севером и Югом. Больше года длились сражения, а к Ступеням прибыл Рикард Старк с подкреплением. Впервые в истории Север и Юг вместе сражались против общего врага. Наследный Принц Севера часто общался с другим наследным принцем — Эйерисом, и пытался завести дружеские отношения. Свидетели той войны отмечают что ближе всех к Принцу Зимы был молодой лорд Джон Аррен. Юного Аррена часто видели рядом с Рикардом, чем был откровенно недоволен принц Эйрис. Когда война была почти выиграна, молодой рыцарь Барристан Селми одолел в схватке Мейлиса Ужасного, покончив с родом Блэкфайров. Война Девятигрошевых королей кроме пресечения рода Черных Драконов, принесла и другие плоды — южные лорды сражались бок о бок с северянами и с будущим королем Зимы. Многие после говорили о Рикарде Старке как о славном молодом воине с большим умом. Наследный принц в следующем году женился на леди Лиарре Старк, она была дочерью потомков Беннарда и Алис, некогда сбежавших с Севера. Пышная свадьба состоялась в Винтерфелле, куда были приглашены даже магистры из Вольных городов и король Джейхейрис со всеми Верховными лордами Юга. Для Таргариена это путешествие выдалось довольно трудным и после возвращения он слег на несколько недель. Некоторые главы Великих домов прибыли сами, а другие прислали других членов семьи. Очевидцы той свадьбы говорят о роскоши непривычной для Севера и его жителей. Также говорят о приятных взаимоотношениях Рикарда с южными лордами, принц также подталкивал своих вассалов быть поближе с южанами. Северяне не особо жалуют рыцарские турниры и их заменяют большими рукопашными схватками. В этом состязании приняли участие сотни рыцарей и воинов. Последним на ногах остался сир Барристан Селми, одолевший немало северных вояк. Правда и без жертв не обошлось, десятки человек были ранены, а дюжина и вовсе попрощались с жизнью. В 262 году принцесса Лиарра родила мужу сына и наследника — Брандона Старка. Принц имел привычные для членов своей семьи черты — серые глаза, темно каштановые волосы и длинное лицо. В 263 году от З.Э. наследный принц Рикард со своей свитой начал путешествие по берегам Вестероса, благодаря которому обрел большую известность на Юге. Его беременная жена осталась в Винтерфелле. Сначала он посетил Ланниспорт и Утес Кастерли. Лорд Титос Ланнистер в честь прибытия северян устроил роскошный пир, а в его замке собрались немало его вассалов. Принц Рикард приятно удивил западных лордов ожидавших увидеть дикаря и варвара, он вел себя крайне вежливо и учтиво, охотился, пил и смеялся вместе с Титосом, заслужив его уважение. В Утесе Рикард провел две недели, после чего отплыл в Простор. Там он вошел в устье Мандера и оказался прямо у Хайгардена. Лорд Лютор Тирел встречал наследника Трона Зимы не столь радостно, как Титос. Но Рикард Старк не жаловался и хорошо провел время, в особенности с леди Оленной Тирелл, Королевой Шипов, и как говорят, произвел на неё хорошее впечатление. За этим последовал Старомест, богатейший город Простора. Хайтауэры имеющие хорошие связи с Севером встретили Рикарда и его свиту с большим размахом. Лорд Лейтон Хайтауэр устроил великолепный пир и организовал небольшой турнир, на котором столкнулись северяне и рыцари Простора. Наследный Принц посетил Звездную Септу, в отличии от своих предков он не относился к Семерым враждебно, и даже провел беседу с Верховным Септоном о богах и о судьбе. Подробностей их разговора мы не знаем, но Верховный Септон после хорошо отзывался о Рикарде Старке. Северянин провел три дня в библиотеке Цитадели и сделал конклаву мейстеров предложение о сотрудничестве между Северной Цитаделью и Южной. Речь шла об обмене знаниями, учеными и учениками. Конклав не стал отвечать сразу и взял время на раздумья. В Староместе северяне гостили почти месяц, после направившись в Солнечное Копье. Принцесса Дорна, Мерия Мартелл оказала северянам достойный прием, хотя те жаловались на жару и пробыли там недолго. Согласно слухам, Рикард провел все ночи в покоях Мерии, предаваясь с ней плотским утехам. Учитывая, что принц на тот момент уже был женат и имел детей, эти слухи вызывают мало доверия. Затем был Штормовой Предел, но северяне пробыли там недолго, ибо хозяин замка лорд Стеффон находился в столице. Туда и направился Рикард. Принц Эйрис хорошо встретил своего гостя и старался много проводить с ним время. Конечно, они не стали так близки как их предки Криган и Джейкерис, но все же начало было положено. Они много беседовали, а однажды Эйрис даже предложил построить новую стену, вдоль Клыков Мороза, но от этой идеи северянин отказался. После столицы Рикард побывал в Долине, где задержался намного дольше. Лорд Аррен стал дорогим другом для северянина, и согласился взять к себе в воспитанники новорожденного сына Рикарда. Это стало огромным шагом в сближении Винтерфелла и Гнезда. Северная Война. Север и Браавос были союзниками более двухсот пятидесяти лет и многим казалось что это продлится вечность, но всему приходит конец и этот союз распался благодаря родичам Старков в Лисе. Потомки короля Элларда, Алиса и Беннарда, долгое время имели статус благородной семьи Лиса, иногда занимая пост архонта города. Они посадили у себя в саду сердце-дерево, и молились Старым богам, помня о своих корнях. В начале третьего века от З.Э. наследник дома женился на последней представительнице дома Рогаре, некогда владевшей могущественным банком. Вместе с ней Старки из Лиса (хотя их в той же мере можно звать Таргариенами из Лиса) получили в наследство все их состояние и их банк. Они начали постепенно развивать свой банк, помогали им в этом как родичи с Королевской Гавани, так и с Винтерфелла. За полвека они сделали свой банк главным на юге Узкого моря, становясь конкурентами Железного банка, безоговорочного номера один в этом деле. Именно это и стало причиной разрыва отношений Севера и Браавоса. Когда в 272 году от З.Э. банкиры Лиса открыли свои отделения в столицах Севера и Юга, Железный банк опасаясь за свое положение начал выстраивать план по уничтожению конкурента. Идеальным оружием в их руках были Безликие, лучшие наемные убийцы в известном мире. В течении года глава дома, его дети и многие кузены, управлявшие делами компании в других городах, все они начали умирать один за другим, при разных обстоятельствах. Опасаясь за свою жизнь Деймон, младший брат королевы Севера Лиарры, прибыл в Винтерфелл, прося убежища и помощи у Рикарда. Перед королем Зимы предстал тяжёлый выбор: давний союзник, который помог им в трудные времена или родственник, что явился к нему в дом. Возможно он ничего не предпринял бы и дальше сохранил свой нейтралитет, если бы Браавос не потребовал у него выдать Деймона. Выбора не было, Рикард не мог просто так отдать брата своей жены и отказался. Отношения между двумя государствами дали трещину, которая лишь увеличивалась со временем. Железный Банк нанял наемников и начал открыто захватывать отделения банков Лиса, и вскоре осадили Лис и штурмом взяли город. Особняк Листарков разграбили и сожгли чардрево. Деймон не мог терпеть подобное и попросил войско у своего зятя, для отбития своего дома. Рикард без труда дал ему пять тысяч северян и опытного полководца Родрика Тауэрстарка, что в свою очередь было воспринято Браавосом как прямое нарушение их договоров с Севером. Они отправили посла с требованиями отказаться от какого либо сотрудничества с Листарками. Рикард выгнал посла за такое наглое требование и твердо заявил что в войне между Железным банком и Листарками, он будет на стороне своих родичей. В ответ Вольный город объявил недействительными все какие-либо подписанные между странами договоры, а своим адмиралам в Ступенях дал приказ избавиться от северян. Тот же приказ, но только в обратную сторону получили северяне в этих островах. За происходившим активно следили другие Вольные города и Королевская Гавань. Когда флоты Севера и Браавоса ослабли достаточно, Мир и Тирош вместе добили остатки их кораблей и взяли под контроль Ступени. Однако очень скоро им пришлось столкнуться с Пентосом и Волантисом. Острова, что уже более двух веков находилась в состоянии мира и спокойствия, вновь стали местом нескончаемых битв и сражении. Битва в Браавосском побережье. Расклады перед боем. Морской Владыка к этому времени уже успел нанять сильнейших Золотых Мечей со слонами и перевести трех тысяч Безупречных из Астапора. За немалое число золота, ему удалось присоединить к себе дотракийского кхала Бхарбо, с девятью тысячами всадников. Восемь тысяч добровольцев вместе с Водными плясунами предоставил сам Браавос. Рикард Старк высадился у Браавосского побережья с шестнадцати тысячным войском, четыре из которых являлись тяжело вооруженными всадниками. Дружина Розы, возглавляемая Бероном Старком, закончив свой контракт с Норвосом, прибыла в лагерь северян за несколько дней до боя. Число северных наемников не превышало четырех тысяч человек. Явный перевес сил был на стороне Морского Владыки, и знавший об этом, он был уверен в своей победе, а его войско предвкушало предстоящую победу. Обе стороны встретились на юге Браавоса в пяти днях пути, на девятнадцатый день шестого месяца двести шестьдесят восьмого года. Морской Владыка расположил в центре своего войска пехотные подразделения Золотых мечей и трех тысяч Безупречных. На левом фланге находились всадники кхала Бхарбо, а на противоположном фланге двух тысячная конница Золотых мечей, вместе со слонами, под командованием Лоримара Пика. В тылу расположились наименее боеспособные, добровольцы из Браавоса, которыми командовал сам Морской Владыка. Рикард Старк в центр своего строя поставил тяжелых копейщиков из Дружины Розы под руководством Морса Амбера, наиболее дисциплинированных и способных, которые должны были сдержать натиск слонов. Правым флангом с половиной конницы командовал он сам, а другой фланг и оставшуюся конницу возглавил лорд Торрхен Кассель. Сражения открыл Рикард Старк, поведя свою тяжелую конницу против дотракийских крикунов. Кхал Бхарбо не стал дожидаться прибытия врага и повел своих всадников против северян. Хотя дотракийцев было значительно больше, они намного уступали в качестве вооружения против закованных в сталь северных всадников. Обе стороны погрязли в схватке. Тем временем Морской Владыка приказал правому флангу и слонам вместе с пехотой идти в наступление. Тяжелые копейщики из Дружины Розы стойко сдерживали натиск слонов. Они рубили их ноги и хоботы, а их дисциплина которыми они так славились, проявилась во всей красе, ибо Дружина Розы не убегала от слонов. Конница Торрхена Касселя столкнулась с конницей Лоримара Пика. Пехота браавосцев старалась держаться позади слонов, атакуя в промежутках между ними. Сражение превратилось в свалку, где преимущество и победа достается тому, кто лучше управляет отрядами. Северяне, если вокруг было просторно и они могли напасть на слонов, улучив подобный случай, обычно разбегались, когда животные устремлялись на них, а когда они поворачивались, преследовали и метали копья. Браавосцы, двигавшиеся между слонов, особенно от них страдали. В правом фланге где вовсю шла борьба между дотракийцами и северными всадниками произошло переломное событие, решивший исход битвы. Рикард Старк сошёлся в поединке с кхалом Бхарбо, дотракиец несмотря на все свои старания, не мог пробить сталь северянина и пал под его ударами. Увидев смерть своего кхала, крикуны обратились в беспорядочное бегство. Северная конница не стала их преследовать, а устремилась прямо в незащищённый центр вражеского строя, где «отдыхал» Морской Лорд Браавоса. Тяжёлая конница прошла через лёгкую браавосийскую пехоту словно нож сквозь масло. Увидев как ряды его воинов стремительно редеют, Морской Лорд бросив все, оседлал своего коня и с несколькими телохранителями бежал в сторону своего города. Сражение закончилось полной победой Севера. Бегство браавосцев, сделало бессмысленным дальнейшее продолжение битвы для их союзников и те тоже предпочли бежать, хотя были и те кто сдавались в плен. Битва на Браавосом побережье, как её окрестили потом, стала решающим в конфликте двух сильнейших держав. Позже флот Севера взял в морскую блокаду Вольный город, а Рикард взял в осаду со стороны суши. Хоть штурм и взятие Браавоса было почти невозможным, король Севера ясно дал понять что намерен держать осаду вплоть до того момента пока все жители города не умрут от голода. Для Браавоса, расположенного на мелких островах, поставки извне были жизненно необходимы, и очень скоро они согласились на мирные переговоры. Главное требование Рикарда — полная безопасность семьи Листарков и их банка было принято Вольным городом. Так и закончилась война между прежними союзниками. Север и Браавос с тех пор не очень ладят, а браавосцы и вовсе с пренебрежением относятся к северянам, называя их неблагодарными дикарями. И вправду, именно Браавос сыграл одну из важных ролей в становлении Севера как равноценной Югу державы, поддерживая их в первые годы после попытки завоевания Таргариенов. После войны Рикард занялся внутренними делами Севера, не покидая пределы своих владении. При нем значительно усилилась поддержка Ночного Дозора и аванпостов за Стеной. Подданные его любят, хотя после смерти жены во время родов Бенджена Старка, он стал более холодным и отстранённым. Ближайший его друг и советник, второй человек на Севере — Виман Мандерли, лорд Белой Гавани. Представители боковой ветви волчьего дома также заседают в совете Севера. Король Рикард ныне мудро правит Севером, ведя политику сближения с Югом, отправка его детей на предстоящий турнир в Харренхолле тому подтверждение. Время Рикарда ещё не ушло, и пока рано делать выводы о его правлении.