Между нами голубое пламя

— Уважаемые студенты, прошу обратить ваше внимание на то, что до конца конференции осталось две минуты, — говорит женский пафосный голос из монитора моего ноутбука, — мы отключаемся и сразу заходим на конференцию по той же ссылке.       Всё верно, подключение будет сразу через две минуты, но до этого я сделаю себе кофе. Как только соединение разрывается, я выскакиваю с кресла и бегу на кухню.       Кофе я пью не столь часто, с тех пор как меня перевели на дистанционное обучение в связи с новой волной коронавирусной инфекции, но сегодня у меня жутко болит голова, и чашечка кофе мне не навредит.       У меня нет желания девять часов сидеть перед экраном и слушать лекции о геодезических изысканиях, минералах и железобетоне — но другого выбора у меня нет.       Я всегда ставил превыше всего учёбу, да и слишком много важности придавал ей ещё со школы. От желания учиться или от скуки — сам не знаю. Или не хочу знать.       Кажется, в учёбе я находил своё утешение. И, хоть я не поступил в университет своей мечты, я более чем уверен, что смогу это сделать чуточку позже после получения диплома, который мне вряд ли пригодится.       А таких дипломов у меня будет сразу два: родители так хотели для меня счастливого будущего, что обеспечили для меня обучение сразу на два высших образования по двум разным специальностям.       Бодрящий кофе уже готов, его запах пробирается сквозь воздушное пространство между нами и пробуждает моё уставшее тело. Я делаю глоток и чувствую, как вкус буквально ударяет мне в голову и раскрывает все чакры моего ноющего сознания.       Я подключаюсь к очередной лекции, и всё тот же женский голос получает волю в пространстве моей маленькой комнаты: — Итак, продолжим, многоуважаемые студенты. Откройте свои книги на странице двести тридцать восемь и начинайте выполнять практическое задание номер двадцать семь.       После этих слов Накамура-сэнсэй* отключает свой микрофон, и наступает такая гробовая тишина, что можно было подумать, что занятие окончено, если бы не видеоизображение участников конференции.       Не успел я приступить к заданию, как вдруг получаю эсэмэску от контакта «Семпай**» — это моя подруга Такада Акира, а также моя бывшая пассия. «Привет, Херуми! Ты не занят сегодня? Оторви уже свою пятую точку от дивана и айда гулять :)»       Акира как всегда в своём репертуаре. Мы общаемся уже четвёртый год, а наши романтические отношения продлились не больше месяца. Помню, как влюбился в её манящую улыбку, зеленые глаза; а темно-русые волосы придавали её внешности особую красоту. Хотя сейчас, при нынешних обстоятельствах, я не вижу ничего примечательного в её внешности и понимаю, что полюбил её вовсе не за прекрасные изумрудные глаза. Нет-нет. Акира всегда отличалась от других девушек своим характером. Яркая, эмоциональная, решительная, всегда добрая и отзывчивая Акира, способная вытащить меня из паутины депрессии.       После череды духовных переживаний и страданий наша любовь перешла в доверие и дружбу. В те времена я и не догадывался о своей гомосексуальной склонности, как и она о своей ориентации — всё это проявилось относительно недавно, причём самое странное, что я не представляю себя в одной постели с парнем. Нет, не так: в постели представляю, а вот что должно произойти на этой постели — вообще никак. Страх, неизвестность, отсутствие опыта — можно назвать это как угодно. С тех пор Такада стала мне сестрой и близкой подругой.       Я машинально написал ответное сообщение Акире. «Сегодня в 7. Караоке»       Да, именно караоке. Не сказать, что я люблю петь, вовсе нет. Но это уже вошло в привычку — мы часто ходим в караоке-бар с Акирой. Её голос, в отличие от моего надтреснутого, очень даже хороший и мелодичный. Я уже знаю, как сегодня всё пройдёт: она поёт, а я сижу неподалёку в баре и пью безалкогольный коктейль. На самом деле, это одно из немногих мест, куда можно сходить в Дайсене***.       Пожалуй, если бы не Акира, я бы так и сидел часами за ноутбуком в отчаянных попытках высчитать нужные алгоритмы для решения геодезических задач. После внедрения дистанционного формата обучения — а его внедрили год назад — я стал вести более сидячий образ жизни, порой забывая выходить на улицу, дабы подышать свежим воздухом.       О студенческой жизни мне известно довольно много, поскольку я обучаюсь уже на втором курсе. Как иронично, что я не помню тех кабинетов, в которых сидел часами с однокурсниками; тех лестниц, по которым я бесконечно бегал туда-сюда. Всё это автоматически исчезло из моей памяти, и на замену этому «счастью» пришло кресло и монитор ноутбука. Как же легко заменить присутствие людей… всего одним монитором.       Как бы то ни было, вместе со стенами института я потерял любую возможность найти новые знакомства, да и активная жизнь осталась позади. Не сказать, что до этого у меня было много знакомых и друзей, не-а, но теперь-то все мои шансы приравнены к нулю.       Безусловно, у меня есть Акира, и я очень благодарен за это. Но хочется ведь больше общения со сверстниками, такими же простыми парнями, как я. Не спорю, я насмотрелся фильмов, где есть между людьми крепкая дружба, некое братство. Но ведь так хочется именно этого! Неужели я так много прошу? Возможно. Но почему нет того человека, кто будет сидеть со мной на берегу моря и читать мне вслух мои любимые книги? Почему современное представление об общении — это зависать где-то в клубе и просыпаться на утро в постели незнакомца?       Кажется, я действительно с другой планеты. Но нет во мне ничего примечательного. Обычный парень девятнадцати лет. Карие глаза мне достались от матери, а каштановые волосы от отца. Мне все говорили, что улыбка у меня кривая, хотя Акира признала её довольно милой.       Я так хочу быть с кем-то, кто сможет поддерживать меня каждый день, кому не стыдно говорить о всех своих желаниях, находиться в своей тарелке, в конце концов-то. Но, кто знает, быть может, у меня всё впереди. Где-то там, за невидимой пеленой меня ждёт именно тот человек, которому я нужен. Действительно нужен.       Караоке-бар находится поблизости, поэтому в половину седьмого я вышел из дома. Несмотря на то, что сейчас февраль, мороз давно покинул наш город, оставив после себя лужи и грязь. Я дождался нужного мне общественного транспорта и вскоре доехал до бара. Обычно в это время у входа толпятся подростки, но сегодня улица пустая.       Я прохожу мимо охранника, который меня уже давно знает в лицо, а может и по имени. Пройдя в главный зал, я вижу в центре мою Акиру, которая так желанно держит микрофон и поёт народную песню, как и в прошлый раз. Никогда бы не подумал, что меня будет привлекать что-то народное, но в исполнении Акиры — это что-то с чем-то! Я, немедля, подхожу к барной стойке и заказываю «Мидори Коладу» для меня и «Джо из Токио» для Акиры. — Херуми! — воскликнула девушка после спетой песни и энергично подошла ко мне. — Я ждала тебя, моя любовь.       Последняя фраза была сказана очень пафосно. Я резко встал с барного стула и приобнял её, чувствуя всё тепло и её бурное желание скорей спеть следующую песню. Я освободил её от своих объятий и протянул бокал с напитком. — Акира, я просил не называть меня так, — буркнул я. — Ой, какие мы сегодня злые, — усмехнулась девушка и шепнула мне на ушко, указывая на какого-то парня. — Он не отводит с меня глаз уже тридцать минут.       Я всмотрелся. Парень лет семнадцати, с виду очень милый, и, судя по его розовым щёчкам и красной окраске на лице, он уже успел попробовать алкоголь. Его тёмно-коричневые волосы мне сразу внушили доверие, а голубые глаза сожгли меня прямо здесь. Почему-то мне кажется, что где-то я его видел и не раз. Но где я…       Не успел я закончить свою мысль, как Акира взяла меня за руку и потащила в сторону того парня. Я почему-то не стал сопротивляться и просто пошел навстречу к манящим голубым глазам. — Привет! — Акира чуть ли не набросилась своей энергией на парня, но я вовремя взял её за руку, пресекая её намерение.       Парень лишь изумительно посмотрел на неё. Он явно не ожидал, что она подойдет к нему. — Я — Такада Акира, — милым голосочком представилась она, — а это, — девушка указала на меня, — мой друг Кикути Херуми.       Я лишь кивнул, не проронив ни слова. — Саито Минори, — представился парень, и этот голос я запомнил навсегда.