Хокстеттер

      Билл простоял у входа в дом ещё примерно минуту, следом успели подъехать остальные 6 человек. — Билл, не надо, — пыталась на ходу отговорить его Бев. — в этом доме безумие! — Тогда не ходите со мной. — возразил Заика. — Вам ведь не понять этого, то, что... — парень тяжело задышал, будто сердце его вот-вот лопнет от страха и приступа отчаяния. — я пережил, ч-что Вика пережила. — Билл... — Беверли хотела ещё что-то сказать, но Билл её перебил. — Я... Я просто... — Билл хотел выплеснуть ещё одно слово, но вместо этого он просто открыл рот, внемогату что-либо сказать. — ... просто так не могу. Все. Когда я прихожу домой, все, мать его, мне напоминает о нём, о Джорджи. Так что мне проще зайти сюда и сгинуть... чем жить с этим грузом на совести. — Билл повернулся спиной к друзьям, поднялся на две ступеньки и уже собирался открыть дверь, как Ричи его окликнул. — Тогда и мы пойдём.       В ответ Денбро повернулся на полоборота. — Может, — влез Стэнли. Все ребята уставились на него. — нам лучше оставить кого-нибудь, — Урис обошёл всех взглядом, повернувшись также на девяносто градусов, затем снова принял исходную позицию. — мало ли что. — К-кто Х-хочешь остаться? — Денбро, снова заикаясь, спросил всех собравшихся.       В качестве ответа все подняли руки кроме Вики, что хоть как-то порадовало Билла, хоть кому-то не наплевать. — Пошли, Вик.       Девушка молча сделала лишь шаг, как Ричи снова затароторил. — Давайте вот как поступим. — парень в очках вытащил из кармана шорт коробок спичек и вытянул семь, Билла не считаем. Ричи обломал три спички, четыре оставил. Далее расположил их в своей ладони так, чтоб не было видно, где поломанная, а где цельная. — Тяните.       Четверо ребят зашли во внутрь дома — Вика, Билл, Ричи и Эдди. В том доме необычайно воняло мертвыми телами и, скорее всего, толстыми сгустками плесени по стенкам. Сам дом смотрелся со внутренней стороны гораздо хуже, чем снаружи у парадного входа: везде висели паутины, много разбитой и сгнившей мебели, по полу (если его можно так назвать) в странной темноватой слизи ползли толстые черви, похожие на личинки. Это выглядело, будто их кто-то выплюнул. Вик отвернулась, увидев этих мерзких тварей, закрыв рот рукой. — О Боже, я вытащил короткую спичку. — Ричи явно очень пожалел, что придумал такой ход решения проблемы с походом в это место. — Чем так воняет? — вдруг спросил Эдди. — Сплошная антисанитария. — Так лучше тебе не дышать через рот. — продолжил Тозиер, свернув в левую часть дома, засмотревшись в скопления паутины. — Почему? — Чтоб не есть это.       Услышав это, Эдди сплюнул, схватившись за ингалятор. — Бип Пип, Ричи. — нехотя процедила Вик, осматривая антураж комнаты, которая, скорее всего, раньше была гостиной. Ричи сразу замолк. Парень, не взирая на не лучшее зрение, заметил странный клочок бумаги на паутине. Ричи подошёл, достал комок бумаги, развернул и перепугался. — Что там, Ричи? — подбежала Вик к парню. — Т-тут сказано, что я в розыске. — у Тозиера затряслись руки, кажется, что он на грани истерики. — Как это? — Билл обошёл друга и взглянул на объявление о пропаже. — Т-ты не пропал. — Ну как же это? Как? — Ричи окончательно взорвался. — Не может быть. Смотрите, смотрите! Это ж я, я! Вы понимаете? Я пропал, меня ищут!       Друзья пытались успокоить товарища. Вик хотела повернуть друга за плечи, чтобы он посмотрел на неё, но парень сопротивлялся, пока Билл не вырвал у него из рук этот злосчастный листок. — Рич, Ричи, пос-слушай мен-ня. — Нет, нет, я пропал. Как же это? Ответьте мне! — Успокойся! — Эдди дал Балаболу хлесткую пощечину. Тот затих, дотронувшись до места удара. — Прости. — Извинился Каспбрак, но при этом вины он нисколько не ощущал. Он сделал, что должен был сделать. — Послушай, — продолжил Билл. — это не реально, понимаешь, это всё не по-настоящему. Это игра. Это его игра, с тобой играет Оно, слышишь?       Ричи судорожно кивнул, поправляя очки. — Ребята, — подвёл Билл. — п-пу-ути назад н-нет.       Внезапно друзья услышали чей-то отчаянный крик о помощи. — Кто здесь? Кто вы? Помогите. — послышался девичий заплаканный голос. — Помогите мне, пожалуйста.       Храбрая четверка медленно и осторожно поднимались по лестнице, где несколько ступенек были обломаны, так что приходилось изредка переступать через одну. — Помогите, прошу вас. — продолжался слышаться тот самый голос.       Поднявшись, дети увидели приоткрытую дверь в комнату. Идущие впереди Билл и Ричи увидели девочку с кудрявыми волосами, она лежала на пыльном паркете и откашливалась, видимо, из-за толстых слоев пыли. — Бетти... — начал Денбро. — Рипсом? — продолжил за того Тозиер.       Ребята продолжали медленно, но верно подходить с дрожью в ногах. Вика и Эдди шли позади в непонятках от того, что за черт здесь происходит. Неожиданно для ребят девушка, лежащая на полу, пропала. Просто пропала. Её словно утащили за ноги. Ричи и Билл вздрогнули от ужаса происходящего. — Что это было? — Вик дотронулась до плеча Денбро и пропустила лицо над плечами парня. — Бетти. — повернувшись к ней на мгновение, ответил он.       Тем временем оставшаяся четверка ребят — Беверли, Бен, Майк и Стэн стояли в нетерпеливом ожидании остальных. Бев нервно дёргала ногой. Чтобы успокоить к ней подошёл Бен и обнял за плечи. Майк же успокаивал плачущего Стэна, сильно переживавшего за друзей. — Зачем они туда пошли? — хрыпло выдавил он. — Что если с ними что-нибудь случится?        Майк обнял беднягу за плечи и выразил: — Я тоже переживаю за них. — Я не смогу, не смогу. — Урис уткнулся в плечо Майка.       Ребята забежали в ту комнату, где была Бетти. — Она же была здесь. — удивился Ричи. — Куда она делась?       Эдди стоял в коридоре позади всех. — Ребят? — Запаниковал Эдди и тут дверь, разделяющая их, захлопнулась. — Ребята! — Эдди, Эдди! — оставшаяся троица подбежала к двери, начали стучать по ней. — Эдди... — послышался чей-то голос по ту сторону двери. — Чего ты ищешь?       Каспбрак заметался по этажу, пока в правом крыле не обвалился пол дома на первый этаж. — Мать твою! — выругался Эдди. — Ку-ку. — кто-то дотронулся до плеча парня. Эдди повернулся и увидел кошмар... кошмар всей его жалкой жизни — Прокаженный. От шока Эдди потерял равновесие и упал в дыру на первый этаж. — Эдди, ты как? Всё хорошо? — продолжал стучать Билл, несмотря на затишье со стороны друга.       Вик же потянул в странную неосвещенную комнату какой-то голос. Голос, которой она узнает из тысячи. — Вика... — голос был протянут на выдохе. — Вик...       Девушка уже не слышала истерики Билла и Ричи, пытающихся добраться до Эдди, нет, теперь она слышит только этот голос.       Хокстеттер зашла через приоткрытую дверцу. Выглядело жутко, даже с красящим тьму комнаты лучом света. Дверь заскрипела и постепенно начала закрываться. Вик тут же обернулась, однако было уже поздно. Дверь намертво захлопнулась. Девушка, нащупав в темноте дверную ручку, судорожно её дернула, но четно. — Сука, открывайся давай. — промямлила она до того, как почувствовала чьи-то холодные руки на своих плечах. Тело Вики застыло, хотя хотелось обернуться и посмотреть. — Вика, Вика, ты как? Всё хорошо? — отчаянно пытались достучаться теперь до неё ребята, поскольку Эдди так и не вышел на связь. — Вик, пожалуйста, скажи, что всё хорошо. — заныл Тозиер.       Вик же не слышала все эти крики, она чувствовала в ступоре, как кто-то дышит ей в спину.