Вечно тёплый, вечно живой

      После окончания кризиса Штормтеррора дни в Мондштадте ожидались гладкими и легкими. Казалось, раз всё пришло на круги своя с одним из ветров, то, значит, и хлопот для жителей города должно было заметно поуменьшиться. Однако всё было ровным счётом наоборот. Обломки крыш в виде кусков черепицы, ветви деревьев и прочий мусор усеял улицы, главную площадь и всю округу. Хиличурлы начали проявлять анормально повышенную активность, а в Ордо Фавониус не хватало свободных рук разбираться со всеми всплывшими на поверхность проблемами. Хвала архонтам, что мондштадтцы всегда могли положиться на помощь путешественницы, труды которой, конечно же, всегда оплачивались сполна.       Очевидно, последствия кризиса затронули все сферы жизни горожан, включая бизнес. Уже вторую неделю не удавалось осуществить транспортировку продуктов и других товаров из Спрингвэйл, что уж говорить о винокурне. Уже вторую неделю. Вторую неделю, как последняя бутылка вина была разлита в Доле Ангела, и уже вторую неделю Долю Ангела посещал лишь вечно улыбающийся бард, пытаясь выпросить немного яблочного сидра. Прибылью от визитов такого клиента, конечно же, и не пахло. Не то чтобы владелец бара так сильно нуждался в деньгах, но сама ситуация не давала ему покоя. Дилюк, хоть и не подавал виду, но сам был уже порядком измотан. Из-за того, что бартендер в доле ангелов, Чарльз, пострадал во время кризиса, Рагнвиндру приходилось не только совмещать оказание помощи горожанам с починкой зданий и прочим, но и обслуживать клиентов в баре, чем он занимался по вечерам и до поздней ночи. Точнее, барменом он работал до того момента, пока было что продавать. Сейчас же всё, чего ему хотелось — это как прежде стоять за барной стойкой и наслаждаться лишь лязгом посуды и тихим бренчанием лиры барда. Неужели он просил так много?       К сожалению, уже как две недели в баре мужчине делать было нечего, ведь большая часть клиентов заходила к нему именно за вином, а бард-любящий-сидр оплату предлагал не морой, а своими песнями. Переутомление, от бесконечного оказания услуг мондштадтцам, и стресс, вызванный не столько беспокойством за бизнес, сколько ожиданием, играли свою роль в умерщвлении всего живого в мужчине. С началом новой недели он настолько преисполнился в своём познании, что был готов проливать слёзы каждый раз при виде путешественницы, теперь прекрасно понимая, как изматывают постоянные поручения, которые девушка получала от левых ей людей. Дилюк уже тысячу раз проклял себя за предложенную помощь в восстановлении Мондштадта в прежнее состояние. Будь у него возможность и силы, он бы пешком отправился на винокурню самолично разбираться, почему транспортировку вина так задерживают, по дороге разделываясь со всеми хиличурлами. Однако ни сил на это, ни возможности оставить бар без присмотра у него не было. Более того, даже если бы он попытался выбраться на разведку, оставляя бар под присмотром весть-знает-кого, он прекрасно понимал, что проблемы горожан для него играли большую роль, чем его бизнес и его потребности. Оставить их сейчас он попросту не мог себе позволить. Это было… не в его характере.       К сожалению, сил этого не было больше терпеть, поэтому, как только у мужчины появилась свободная минута, он мигом отправился в Ордо Фавониус разбираться с тем, почему в город уже две недели не могут поставить ни провизию, ни вино. Это было именно работой рыцарей: патрулировать местность и заниматься очисткой путей от монстров, так почему они медлили на этот раз? Неужели они и дальше собираются полагаться на путешественницу? Или же сваливать всё на действующего магистра? Задаваться дальнейшими вопросами не было смысла, узнать надо было всё самому.       Открывая двери здания, Дилюк отметил про себя, что здесь было на удивление тихо. Вероятно, все члены этой организации всё же были разбросаны где-то за приделами штаба и выполняли свою работу. Делали они это убого, судя по всему. Что же до бумажных дел, Джин, видимо, как и всегда, без продыху сидела в своём кабинете, разгребая завалы бесконечных и неуменьшающихся документов. Было такое ощущение, будто бы весь груз, вся ответственность за этот город навалились на плечи девушки. В целом, в каком-то смысле так оно и было. Оставалось надеяться, что Лиза не даёт ей надрываться и заставляет хоть немного заботиться о себе.       Подходя к двери кабинета Джин, Дилюк замедлил шаг, стараясь привести себя хоть в какой-то порядок посредством поправления волос, завязанных в быстрый хвост, и перчаток, слегка запылившихся от работы. Всё же ему не хотелось показываться в неподобающем виде перед и так замученной подругой детства. Постучав пару раз в знак предупреждения, мужчина отворил дверь: — Добрый день, прошу прощения за беспокойство, действующий магистр, я лишь хотел... — Рагнвиндр не успел закончить, как осознал, что кабинет был пуст. Что ж, может, оно было и к лучшему, если Джин всё же решила отдохнуть. Хотя, зная характер девушки, Дилюк тут же отбросил эту мысль. Действительно, отдых и Джин? Абсолютная несовместимость. Она не умела расслабляться или передыхать, и была буквально жената на своей работе.       Отходя от кабинета действующего магистра, мужчина хотел было отправиться в библиотеку, чтобы попытать удачу там, но, стоило ему лишь подойти к двери, ведущей туда, как каркас двери заехал ему прямо по лбу. Удар отдался в висках, и бедняга замычал от ноющей боли, тут же хватаясь за повреждённое место. Лиза, стоявшая на пороге и моргавшая в недоумении, не знала, что сказать первые пару секунд, но потом аккуратно отодвинула владельца винокурни со своего пути и оживлённо зашагала в сторону лестницы, ведущей на второй этаж: — Прости, сладкий, обещаю купить тебе что-нибудь в качестве извинений позже! — быстро пропела библиотекарь, шустро поднимаясь по ступенькам. — Лиза, постойте, чтоб Вас! — бросаясь вслед за ней, окликнул Дилюк, всё ещё держась за лоб и рукой приподнимая чёлку. Ему пришлось взять её темп ходьбы, чтобы уж точно нагнать. — Лиза, я же тоже умею бегать, Вы от меня никуда не уйдёте без ответа!       Сразу же после этих слов Лиза внезапно остановилась на полпути, давая бармену возможность поговорить с ней. — Ну наконец-то! — выдохнул Рагнвиндр, останавливаясь в паре шагов от неё. — Я хотел узнать у Вас, куда запропастилась действующий магистр. У меня к ней важный разговор.       Библиотекарь ничего не ответила, но заметно ссутулилась. Она обернулась на мужчину, чтобы тот понял, что остановилась она ни черта не из-за него, а из-за отдышки. — Грёбаные лестницы… Чего ты там говорил, сладкий? — чуть отдышавшись, спросила Лиза. — Гранд мастер. Где, — на этот раз силы кончились уже у Дилюка, который не был заядлым любителем пустой болтовни. Он хотел просто зайти на пять минут. Туда и обратно. Чтобы никто даже и не заметил его отсутствия. Но видимо поход в Одро Фавониус изначально не мог быть быстрым. — Ох, Джин-то? Дурёха опять взяла на себя лишнего и слегла с простудой, — просто объяснила Лиза, немного жестикулируя свободной рукой, пока второй опиралась на собственное колено, всё ещё не в состоянии выпрямиться из-за отдышки. — Уже вторую неделю в себя прийти не может. Ей то легчает, то вновь поднимается температура.       В тот же момент в голове у Дилюка будто заработали все гайки, и мигом сложилась полная картинка. Болезнь Джин… многое объясняла. Без её руководства рыцари и правда теряли всякое чувство самоорганизации. — Я как раз поднимаюсь к ней. Не хочешь пойти со мной, пирожок? — поинтересовалась библиотекарь, указывая большим пальцем на вторую половину лестницы, которую ей бедной предстоит преодолеть.       Ответа девушка не получила — бармен молча начал подниматься наверх, чуть опережая её. Стоя напротив двери, ведущей, как показалось бармену, в комнату, где отдыхала Джин, Лиза вновь согнулась пополам, на этот раз опираясь на колени уже двумя руками и тяжело хрипя. Помимо её пыхтения мужчина мог слышать и непонятный бубнёж, который, как он предположил, являлся наведением порчи на лестницы. С уставшим вздохом библиотекарь резко выпрямилась, ставя руки в бока и натягивая уже вымотанную улыбку. Проследив за этим преображением, Рагнвиндр ощутил охватившие его чувство дежавю и вспомнил, как делал то же самое у кабинета Джин. Видимо присмотр за одуванчиковым рыцарем был их общим с Лизой хобби. — Милая, ну как ты тут? — пролепетала девушка, распахивая дверь настежь и подходя к подруге.       Владелец винокурни плёлся позади, давая себе волю рассмотреть комнату. Всё было максимально скромно и невызывающе. Из мебели были только кровать, прикроватная тумбочка и пара стульев. Открытое настежь окно было зашторено лёгким тюлем, который развевался на ветру и свободно пропускал солнечный свет, лишь немного его затемняя. В помещении было свежо и чисто, хотя можно было почувствовать запах какой-то еды и лекарств. Атмосфера была тяжёлой, угнетающей в какой-то мере.       Джин, лежавшая на кровати и укрытая одеялом, отозвалась на слова Лизы лишь вынужденным мычанием и заметно сморщилась. Даже голос подруги сейчас приносил ей лишь раздражение. Хотелось уже поскорее выбраться из постели и вернуться к работе. За все эти две долгие недели она уже успела не только отдохнуть, но и устать от постоянного лежания, забитого носа и температуры. Очень хотелось принять ванну и привести в порядок волосы, выбраться на улицу.       Всё, что ей хотелось — это, как и прежде сидеть в кабинете и слушать голос Лизы, которая всегда могла найти тему для разговора. Та, тем временем, проверила температуру гранд мастера и разочарованно вздохнула, явно неудовлетворённая результатом. — Милая, ты с утра ничего не ела. Давай я тебе чего-нибудь принесу из таверны? — присев на стул, стоявший рядом с кроватью, спросила девушка мягко.       В ответ вновь последовало лишь мычанье, которое было принято Лизой, как «да». Она быстро покинула комнату, закрывая за собой дверь.       Она полностью забыла, что Дилюк тоже был тут. Что ж, он стоял там настолько тихо, неприглядно, что не мог винить девушку в игнорировании его присутствия здесь. Вместо этого он решил присесть напротив Джин, невольно начиная сверлить её взглядом. Выглядела она… реально плохо. Лицо было красным и опухшим, а волосы напоминали птичье гнездо. Мужчина внимательно анализировал внешний вид подруги детства, сплетя пальцы рук и уткнувшись в них носом. Он был очень раздражён и сам не мог понять из-за чего. До него не доходило, что это было лишь проявлением его внутреннего волнения, поэтому бармен начал винить во всём удручающую обстановку помещения.       Наконец присев после всего дня, проведенного на ногах, мужчина почувствовал усталость. Всё же в последнее время он даже не высыпался толком.       В какой-то момент он поймал себя на мысли, что выглядит невероятно жутко со стороны, вот так вот в упор пялясь на девушку, подетально рассматривая её, и поспешил встать с места и направиться к выходу. Чёрт с ним! Он сам разберётся со своими проблемами. Джин в это вовлекать не стоило никоим образом. — Холодно… — …Что?       Дилюк обернулся, когда услышал хриплый голос, и невольно уставился на Джин вновь. «Холодно»? Мог ли это быть озноб? — Ох… — вырвалось из уст Рагнвиндра, пока он с некой жалостью наблюдал за тем, как девушка по нос укуталась одеялом и всё равно еле заметно подрагивала, пытаясь согреться. Бармен не мог помочь, но чувствовал себя абсолютно разбито, глядя на свою подругу. Только одна мысль о том, что она не могла выздороветь и находилась в таком состоянии уже вторую неделю, разбивали мужчине сердце. Какого бы серьёзного он из себя ни строил, но стоило ему увидеть близкого человека в таком состоянии, и вся эта маска тут же падала, разоблачая его мягкую натуру. — Холодно? Мне закрыть окно? — ответа не последовало, но бармен всё равно так и сделал. Он осмотрел комнату в попытке найти ещё хоть что-то, напоминающее плед, но ничего и близко подобного здесь не было. Тут вообще ничего не было.       Владелец винокурни уже забыл о всех своих проблемах и полностью переключил всё своё внимание на Джин, даже не давая себе об этом отчёта. Он наклонился к девушке и, чуть сжимая её, как он понял, плечо, тихо спросил: — Джин, в вашем штабе есть запасные пледы? Я могу принести тебе.       Ответа, как и на предыдущие вопросы, не было. Однако, девушка заметно расслабилась от прикосновения. — Так, ладно, думаю, я могу сходить и поикать сам, — терпеливо и ласково сказал мужчина, убирая руку с плеча подруги и направляясь к выходу. — Дилюк…       Услышав своё имя, Рагнвиндр неожиданно для себя выпрямился и снова обернулся, готовый подскочить обратно к девушке. — Что такое? Я тут.       Когда он развернулся, то увидел, как рука Джин, будто в попытке за что-то схватиться, свисала с края кровати. Чуть замешкав, бармен подошёл обратно к постели и, осторожно беря ладонь подруги, вернул её на прежнее место, поправляя одеяло. — Не переживай, я сейчас вернусь.       Сказано — сделано. Найдя на свою удачу никем не тронутый плед в соседней комнате, владелец винокурни с неким чувством победы заграбастал его обеими руками и понял, что почти не видит ничего перед собой. Двери ему приходилось открывать и закрывать посредством пинания их ногой, но одна мысль о том, что это были двери Ордо Фавониус делали всю ситуацию… чуть более занимательной. В сто раз более занимательной, если бы владелец винокурни был честен. На его лице невольно появилась лёгкая улыбка.       Укрыв Джин поверх одеяла и убедившись, что той было комфортно, Дилюк, уже в чуть более приподнятом настроении, сел обратно на стул и решил подождать прихода Лизы. Сама идея оставлять заболевшую и беспомощную девушку одну владельцу винокурни казалась бредовой. Глядя на неё, разве можно было просто уйти?       Комнату заполнили сиплое дыхание и доносившееся с улицы пение птиц. Грудь Джин равномерно приподнималась и опускалась, пока та дремала. Хотя, по правде говоря, Рагнвиндр до конца так и не понял, спала девушка или же просто лежала с закрытыми глазами. Лиза всё не появлялась, и ожидание её прихода будто бы очень уж затянулось, но нельзя было сказать точно, так как в комнате не было часов. Из раздумий бармена вырвало шуршание одеяла и мягкое прикосновение руки к колену. Мужчина округлил глаза и взглянул на подругу, которая лежала уже на боку, нахмурившись и смотря куда-то в одну точку. — Холодно, — чётко сказала девушка с явным раздражением, на этот раз уже точно не в полусонном состоянии. Она с усилием подняла взгляд на того, кто сидел рядом, и кто был до ужаса тёплым по какой-то причине, и изменилась в лице. Это была не Лиза. И даже не Барбара. — М-мастер Дилюк, ч-что Вы... — Проснулась? — улыбнулся тот и ласково поправил чёлку девушки. — Ты говорила во сне. Снилось что-то? Замёрзла, да? У тебя, кажется, озноб.       Владелец винокурни завалил её вопросами, радуясь, что та наконец проснулась. Это словно по волшебству избавило его от тревоги, и он больше не мог сдерживать улыбку. Он мягко коснулся её лба тыльной стороной ладони, а затем неловко посмеялся, понимая свою ошибку. — Конечно. В них от этого мало толку, — проговорил про себя Дилюк, имея ввиду свои перчатки. Он стянул одну из них с левой руки и снова коснулся лба Джин, чтобы проверить её температуру, как это сегодня делала Лиза. Девушка рефлекторно закрыла глаза и уже через секунду облегчённо выдохнула, тем самым вызывая неподдельный интерес Рангвиндера подобной реакцией. — В чём дело? — Те… Руки тёплые, — неуверенно ответила Джин, смущённо накрывая чужую руку своими. Ей было немного неловко признавать это, но ведь это было правдой! — Ах, вот оно что, — усмехнулся владелец винокурни, вновь заботливо поправляя волосы подруги и легонько поглаживая её по голове. — У тебя, вроде как, даже температура спала. Как себя чувствуешь?       Отставив смущение на второй план, Джин вдруг серьёзно задумалась над вопросом. Как она себя чувствовала? Отвратительно. Это было наиболее сжатым описанием её состояния. Ей было зябко, тошно, кружилась голова, и она ужасно хотела наконец найти удобное положение, в котором у неё не будет всё затекать, а ещё...       Дилюк, глядя на то, как сосредоточенно обдумывали его вопрос или же ответ на него, чуть забеспокоился, а беспокойство за Джин… развязывало ему язык: — Ты… говорила тебе холодно. — А. Да. Холодно, — подтвердила девушка, когда её вырвали из размышлений. Мужчина вновь захихикал, прикрывая глаза. Поведение Джин казалось ему на редкость очаровательным сегодня. Когда он вновь взглянул на неё, то был встречен её внимательным взглядом. — Что-то… не так? — Мастер Дилюк, что-то произошло? Вы же тут по какому-то вопросу, я верно полагаю? — приняв своё окружение и придя в себя после сна, Джин тут же вернулась в своё привычное состояние. Она попыталась встать, но бармен вовремя подхватил её и силой заставил лечь обратно. — Нет, нет, тише, лежи, пожалуйста, — затвердил мужчина, чуть недовольно и разочарованно. — Всё в полном порядке. Я лишь… хотел зайти по одному вопросу, но, думаю, это подождёт. Ничего важного, правда.       Умел ли он умело врать? Архонты, нет, у него всё было на лице написано. — И не общайся со мной так формально, — добавил Рагнвиндр, чуть оттягивая свой воротник. — Сегодня ты не действующий магистр, а Джин. Расслабься хотя бы в моей компании, прошу. — Тогда… — начала Джин, но чуть замедлила. Она взглянула на владельца винокурни и, обратив внимание на его измученный вид, продолжила. — Тогда не хочешь тоже побыть Дилюком сегодня? Отдохнуть со мной?       Предложение было… заманчивым. Настолько заманчивым, что отказаться было бы глупо. Увильнуть от забот и работы на денёк? Чёрт, да, это было то, что ему нужно. Ни о чём не думать и дать себе отдохнуть в компании милой девушки было именно тем, что ему было нужно сейчас. К чёрту бар, к чёрту бизнес. Не сегодня. Он устал. В баре и бизнесе не будет никакого смысла, если в какой-то момент их хозяин сляжет от выгорания.       Из размышлений о не самых приятных вещах Дилюка вырвало мягкое прикосновение к его колену. Он опустил взгляд на Джин и был готов поклясться, что его уши и шея загорелись, когда девушка приглашающе приподняла одеяло. Она хочет, чтобы он лёг с ней рядом? — Судя по Вашему… твоему виду, ты совершенно не высыпаешься, — прокомментировала девушка, аккуратно подёргивая рукав бармена, пытаясь затащить его на кровать. — Ложитесь уже, Дилюк.       Знала бы она, как была права. Не пререкаясь с ней более, он стянул с себя лишнюю одежду и обувь и лёг. Теперь уж… уши у него действительно горели. В нём боролись смущение и смелость, пока он смотрел на девушку, лежащую напротив него. Та осторожно потянулась рукой к лицу мужчины, ласково проводя по горячей щеке и заставляя всё тело покрыться мурашками, после чего расслабиться, растаять и податься навстречу прикосновению. Тихий хриплый голос Джин велел ему закрыть глаза, и, как только он это сделал, его начало клонить в сон. Руки девушки осторожно обвили его спину, и он неуверенно прижал её к себе в ответ, утыкаясь носом в её шею и устало выдыхая, обжигая горячим дыханием её кожу. Он надеялся, что ей было комфортно в его объятиях. Настолько мягко и ненавязчиво, насколько Рагнвиндр мог, он провёл рукой по спине болеющей вверх, к шее, и опять вниз к пояснице, случайно цепляясь пальцами за ткань широкой ночнушки. Его щёки горели от смущения, но факт того, что его не отталкивали, придавал уверенности для последующих попыток ласки-на-грани-флирта. Буквально размякая от поглаживаний больших и тёплых ладоней, Джин и думать не могла ни о чём, кроме того, как уютно ей было впервые за долгое время. Объятия с обладателями пиро глаза бога были чем-то особенным. С мужчинами, видимо, в особенности, так как ничего подобного от прикосновений Эмбер действующий магистр ни разу не ощущала. — Вот теперь не холодно, — довольно промурлыкала Гуннхильдр, зарываясь носом в пушистые мягкие волосы и вдыхая полной грудью. Хватка Дилюка на талии подруги стала более напряжённой. — Так изначально это был лишь Ваш хитрый план, действующий магистр? — спросил он наигранно. В голосе были слышны нотки лёгкого разочарования. Верно, к нему так прижимались только из-за его пассивного таланта грелки. — Не могу поверить, что я так легко повёлся на это. — Ш-ш. Никакого плана, — успокаивающе почесывая спину бармена и распуская его волосы, шептала девушка. — У меня в голове абсолютно пусто сейчас.       Она немного отстранилась и оставила поцелуй на лбу мужчины, который протестующе замычал, возвращая Джин в свои тёплые объятия.       Каким бы Дилюк ни был раньше, каким бы он ни был сейчас, что бы ни случилось, для неё он оставался прежним. Вечно тёплым, вечно живым.