Ни разу не упасть — не самая большая заслуга в жизни. Главное каждый раз подниматься.
Нельсон Мандела
Заходя в тёмное помещение с приглушённым светом, Паркер примерно представлял, кто перед ним предстанет, но всё равно дёрнулся, увидев его в таком положении.
— Пока нечего бояться. — Видимо, Пирс воспринял его дрогнувшие плечи по-своему и усмехнулся. — Но запомни, больше недели ещё никто не продержался.
Злорадно ухмыльнувшись и хлопнув Паркера по плечу, Пирс покинул помещение, оставляя его наедине с замороженным, после обнуления, Солдатом. Всё, что нужно, он ему уже объяснил. А детали в договоре.
Питер так и не понял Пирса. Вроде как Солдат — очень важный проект, способный поднять Гидру на вершину мира и убить всех, кто попробует встать на их пути, но он так легкомысленно относился к его кураторам? Для него это забава? Типа,
кто дольше продержится живым и не будет задушен железной рукой?
Или это для Солдата? Что, если таким образом Пирс пытается показать ему его превосходство над миром? Что-то вроде:
эти наивные придурки твои кураторы, но их жизни целиком и полностью зависят от тебя, ведь ты круче и лучше.
Вполне возможно. Но это лишь предположения Паркера. Твёрдым шагом направившись в сторону капсулы, в которой спал Солдат, он сделал все нужные манипуляции, внимательно следя за его пробуждением.
Питер не волновался. Он не испытывал вообще ничего. Кроме ненависти, разливающейся по венам и грозящей задушить своими оковами.
Передёрнув плечами, Питер встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.
Не так быстро.
Подожди.
Вотрись в доверие.
Только потом наноси удар.
Так будет больнее.
Выйдя из открывшейся капсулы, Солдат привычно осмотрел помещение, оценивая обстановку, и остановил холодный и безразличный взгляд на Паркере.
— Солдат, как самочувствие? — спокойно спросил Питер, наблюдая за эмоциями в глазах
нечеловека напротив, но в них ничего не отразилось, как и не поступило ответа. Мысленно Паркер признался себе в том, что сложно не смотреть на накачанный торс, но сам уверенно смотрел исключительно в глаза. — Отлично, этого я и ожидал.
Паркеру не составило труда понять мотивы Солдата. Во-первых, показать, что Солдат лучше обычных людей вроде Питера, не принимая во внимания тот факт, что Питер не совсем обычный, но Солдат об этом не знал. Во-вторых, при проявлении каких-либо эмоций его обнуляли. А это, стоит догадаться, не самая приятная часть жизни.
Паркер решил выбрать лучшую для данной ситуации тактику — показать отсутствие страха, но проиграть. Опять же, он даст чувствовать Солдату власть и превосходство над ним, но и себя покажет как другого, отличающегося от остальных.
— Солдат, я должен увидеть вашу тренировку. И приму в ней участие, — что-то прикидывая в голове, поделился своими планами Паркер, видя, как оскалился Солдат, предчувствуя очередной бой с наивным учёным, возомнившим себя крутым после года посещения зала. Но Питер не так прост, как кажется.
Паркер спокойно повернулся к Солдату спиной, позволяя ему идти за ним, чем вызвал ещё одну ухмылку и, кажется, сочувственные и напуганные взгляды учёных, мимо лабораторий которых они проходили, но пока что Солдат ничего не делал.
Чёрные стены помещений были увешаны серыми плакатами, и на каждой бумажке красовался знак Гидры с какой-нибудь пафосной надписью, вроде: «Лучшие люди служат в Гидре» и «Счастливое будущее нашей планеты — Гидра».
Оказавшись в зале, Паркер позволил себе осмотреть Солдата. Длинные тёмные волосы, чуть возвышающиеся над плечами, казались мягкими даже с расстояния. Холодные серо-голубые глаза, не выражающие ничего, кроме безразличия и презрения. Питеру, собственно показалось, что презирает Солдат его. Лицо его исказил оскал, но такой угрожающий вид делал Солдата ещё более сексуальным, контрастируя с голым и накачанным торсом. Обе его руки выглядели устрашающе. Может, позвоночник одним ударом могла сломать только левая, но мышцы правой тоже выглядели внушительно. Сильные ноги, обтянутые тканью джинсов, выглядели неимоверно притягательно.
Поборов желание облизнуться, Паркер прошёл вглубь огромной комнаты с синими стенами, вдоль которых стояли груши и тренажёры для поддержания формы Солдата, и положил на скамейку пока ещё нетронутый блокнот. Развернувшись обратно, он застал в дверях Брока Рамлоу.
— Здравствуйте, мистер Рамлоу, — незаинтересованно протянул Питер, но с поддельным уважением.
— Здравствуй. Я тут случайно узнал о твоих планах на эту тренировку. — Паркер фыркнул. Конечно, случайно. Наверняка же специально камеры просматривает. — И мне кажется, ты переоценил свои силы.
— Мистер Рамлоу, это мой выбор. Мне нужно убедиться в тактике боя Солдата. — Брок вопросительно поднял бровь. — Потому что он меняет её в зависимости от противника, я хочу убедиться в своих догадках об основных движениях.
Паркер победно улыбнулся, увидев убеждённый вид Рамлоу и снял обувь, жестом подзывая Солдата к себе. Тот выглядел более заинтересованно, чем две минуты назад. Отлично.
Встряхнув руками, оба приняли боевые позиции. Питер бегло пробежался взглядом по Солдату и убедился в своих догадках. Он ждёт от него удара в живот, так что Паркер поступит по-другому.
Резко ударив Солдата в нос, Питер сразу после блокировки удара зашёл ему за спину, и, пока Солдат оборачивался к нему, вернулся на прежнюю позицию, снова оказавшись у него за спиной. Для начала хорошо. Ударив его в спину, так, чтобы Солдат не упал, но потерял равновесие, Паркер схватил его сзади за шею.
Великолепно.
На этом он пока закончит и даст Солдату наносить удар за ударом, блокируя их и делая вид, что не успевает отвечать, лишь изредка совершая слишком очевидные движения, которые Солдат пресекал сразу.
Паркер изучал точные движения и следил за эмоциями Солдата, который явно был поражён. Конечно, скорости его ударов позавидовал бы Пьетро Максимофф, а тут какой-то парень отбивает, будто совсем не напрягаясь.
Показывать всю свою силу сразу будет ошибкой.
Иногда ударяя Солдата по ногам, Питер постепенно начал чувствовать усталость и решил закончить этот бой. Он резко оказался за Солдатом, накинулся на него и теперь уже уронил на пол. Сев на поясницу и для правдоподобности тяжело дыша, Паркер прижал руки Солдата к полу, но не слишком сильно, так, чтобы тот мог в любой момент выбраться из захвата.
— Я поражён. — Брок сделал вид, что аплодирует. — Но бой был сухой, кроме начала и конца, естественно. Тебе, Паркер, надо потренироваться с нашими бойцами, а то на одних движениях из фильмов ты не устоишь в серьёзном бою.
Питер хмыкнул, а Рамлоу, бросив взгляд на лицо Солдата, удалился, доставая телефон и что-то в нём набирая.
Паркер считал, что для начала он справился. Ещё чуть-чуть, и можно будет ставить галочку рядом с первым пунктом.
Слезая с Солдата, он протянул ему руку, но тот, игнорируя её, сам поднялся с пола и как-то по-другому посмотрел на Паркера. Питер не мог понять, что изменилось, но надеялся, что его план сработал.
— Где учился? — сухо спросил Солдат, убирая волосы с лица.
— Я самоучка. Предпочитаю сам.
Солдат хмыкнул.
— Рамлоу увидел в тебе потенциал, так что не надейся на то, что от тебя отстанут.
Больше в тот день Питер от Солдата ничего не услышал. Но ему и этого было достаточно. Сосредоточиться на цели его пребывания здесь будет в несколько раз сложней, если он будет слышать этот прекрасный, с лёгкой еле заметной хрипотцой, голос, а ему это не надо.
Сам Паркер был очень влюбчивым по натуре. Влюбиться в человека, толком его не зная — пожалуйста. И если сначала он всё списывал на подростковые влюблённости, то в возрасте двадцати лет это не выходило.
Но в плане дружбы он был очень осторожным, в частности, после предательства Лиз и Флэша. В его блокноте, который многие принимали за ежедневник, первая запись гласила:
Чем больше сближаешься, тем больше понимаешь, что заменим.
Общаясь с человеком, вы постепенно начинаете сближаться. Из знакомых переходите в категорию приятелей, а потом и вовсе друзей.
Иногда это происходит не постепенно, резко. И так же резко заканчивается, вы даже не общаетесь больше. Через время ты можешь узнать, что фишки, которые казались тебе чисто вашими, совсем не ваши. Просто ты был рядом, чтобы скрасить момент. Сначала ты можешь недоумевать, потом всё становится ясно, и уже забавно осознавать, что ты не отличался от других в его глазах.
Это не история про «Мой бывший кореш — козёл! Я-то думал, что особенный, а он просто пользовался мной». Когда у вашего друга много других людей в окружении, вы можете ослепнуть на время и считать, что из этого окружения он выбрал вас и среди других вы особенный. Но важно отдавать себе отчёт в том, что вы не можете знать наверняка, как устроена система дружбы у этого человека. Возможно, так же думали все до вас и будут думать после.
Если у них, конечно, такие же проблемы с политикой дружбы, как у меня.
Сидя в своей комнате, Питер раскачивался в большом чёрном кресле, крутя в руках ручку и рассматривая блокнот, лежащий перед ним и открытый на одной из страниц. На той, что сейчас была открыта, был план, над первым пунктом которого сейчас размышлял Паркер.
Можно ли считать его выполненным? Вроде да, а вроде это Зимний Солдат, эмоции которого невероятно трудно понять.
Решение далось тяжело, ведь если хоть один из пунктов не будет завершён, весь план пойдёт насмарку, и возможности исправить судьбу Солдата уже не будет.
Но в итоге, скрипя зубами и молясь о том, чтобы это решение не было ошибкой, Паркер поставил галочку напротив пункта:
1. Заинтересовать Солдата. 
