Дом около обрыва

Ричард проснулся от приятного ощущения тяжести чужого теплого тела на нем. Чувствуя мягкое, наполнявшее его сонливое состояние, он с улыбкой открыл глаза. Было очень светло, через окно в комнату проникали розоватые лучи недавно взошедшего солнца. В помещении присутствовал постоянный шум вдохов и выдохов шести человек, которые ночевали в ней, кажется, он проснулся первым. Мышцы слегка болели после вчерашних прогулок пешком, но неудобства не доставляли. Ричард потянулся, с нежностью оглядывая спящую Катарину. Девушка закинула ногу и руку на него, ее ресницы трепетали, а на щеках красовался румянец, вырывавшийся на кожу лишь во сне. Лицо Рины выражало спокойствие и умиротворение, сама она выглядела беззащитной и хрупкой, и парень, как всегда, ощутил переполняющее его тепло по отношению к подруге. Налюбовавшись, он перевел взгляд дальше, чтобы увидеть копну кудрей и приоткрытые губы Лауры, но вместо девушки обнаружил лишь пустоту. Сердце стукнулось о ребра и неприятно замерло, желание дремать исчезло. Ричард приподнялся на локте и оглядел комнату, на осмотр которой вчера ему не хватило времени. Квадратное помещение, по стенам стояли три двухъярусные кровати, на полу валялась мятая одежда и рюкзаки путешественников. На всех кроватях спали люди, но больше никого не было, а Лауры и подавно. Парень аккуратно перевернул Катарину на спину, перелез через нее и спустился со второго яруса кровати, купленной на эту ночь. Он первым делом обошел весь хостел: посмотрел на кухне, в ванной, в туалете, в комнате для стирки и сушки одежды, заглянул в те комнаты, двери в которые были приоткрыты. Безуспешно. Вернувшись в свою комнату, Ричард потряс Катарину за плечо. – Ринс, Лаура исчезла. Распахнувшиеся глаза девушки потемнели. Она сразу села в постели, поправляя футболку, и спросила: – Ты везде искал? – Две комнаты заперты, но вряд ли она тут. – Заткнитесь, а? – пробурчал мужчина на соседней кровати. Приложив палец к губам, Рина слезла на пол, накинула на плечи рубашку друга и вытащила парня в коридор. – Записки нет? Куда она могла деться? Подавив возмущение, Ричард покачал головой: – Откуда я знаю? Ее вещи здесь, а самой нет. И тут страх, как волна, накрыл его с головой: – А если она исчезла? Если мы выполнили все ее незаконченные дела? Рина нахмурилась: – Не может быть, она хотела навестить Тессу, и не пошла бы без нас на ее поиски. Хэй, – она положила руку на плечо парня, – все будет хорошо, найдется. С ней не может случиться ничего плохого. Пока она не произнесла это, Ричард и не думал о том, в какие неприятности может вляпаться девушка, но после таких слов образы так и замелькали перед его глазами. Он видел, как ее сбивает машина, как она теряется в незнакомом городе, как к ней пристают сомнительные личности в подворотне, как она, замечтавшись, падает в какую-нибудь дыру в земле... Ричард вскочил и заметался по коридору, он физически не мог бездействовать. Резко развернувшись в очередной раз, увидел выходящую из-за угла Лауру, подлетел к ней и встряхнул за плечи. – Ты где была?! Девушка напряглась, её образ на мгновение потерял четкость, а он отчетливо разглядел в ее глазах испуг, отчего моментально убрал руки. – Черт, прости, я не хотел, – извиняющимся тоном выговорил Ричард, коря себя за грубость. Все еще напряженно Лаура кивнула и ответила: – Я была на крыше. Не думала, что вы уже встали. Извините за беспокойство. В разговор вмешалась Катарина, подходя к подруге и приобняв ее: – Хорошо, что ты в порядке, мы просто напугались. Прости Рича за резкость, он успел надумать себе ужасов. Что ты делала на крыше? – На рассвет смотрела, думала обо всем. Может, это мое последнее утро, вот и хотелось побыть одной. После этих слов что-то кольнуло внутри Ричарда, впервые за несколько дней он вспомнил истинную цель их поездки, вспомнил, что скоро все закончится, и они с Ринс вернутся домой, в прежнюю жизнь. Стало так тоскливо в один момент, и он, подойдя к девушкам, обнял их обеих. Секунду они стояли неподвижно, словно соединившись душами, а после неловко отстранились. – Итак, утро началось, надо поесть и ехать к твоей Тессе. Адрес есть? – поинтересовалась Катарина. Лаура неуверенно кивнула: – Адрес я помню, но вдруг они за это время успели переехать? – Значит, найдем, чего ты переживаешь. Не зря же мы сюда приехали, в конце концов. Спустя полчаса, успев переодеться, привести себя в приличный вид и позавтракать, троица ехала, сверяясь с навигатором, к дому Тессы. Пробок в это время не было, да и пешеходы попадались редко, только собачники и бегуны, поэтому друзья быстро доехали без особых препятствий. Остановив машину у нужного дома, парень обернулся на подруг. – Ты уже придумала, что ей сказать? Лаура опустила глаза: – Я... я думала просто взглянуть на нее и уехать. – Но почему? – удивился он. – Я не уверена, что стоит врываться в ее жизнь спустя столько времени лишь для того, чтобы извиниться и сообщить, что я мертва. – А если это скажем мы с Ричем? Мы могли бы сказать, что выполняем твою просьбу, попросить прощения за все, а ты бы посмотрела. Как тебе компромисс, Кудряшка? – Звучит неплохо, и мне хорошо, и Тессу не так заденет, как мое появление. – Значит, мы будем изображать что-то вроде поверенных. Нам нужна ее фамилия, нельзя же сразу на имена переходить. – Чейз. Тесса Чейз. Они вышли из машины, переглянулись и направились к лестнице. Лаура явно нервничала, она теребила прядь волос и кусала губы. На седьмом этаже друзья позвонили в квартиру Тессы, но им никто не открыл. – Может, нет дома? – предположил Ричард, вновь нажимая кнопку звонка. – Куда можно уйти в воскресенье утром? – недоуменно взглянула Лаура на закрытую дверь. – Тогда давай зайдем позже? – предложила Катарина и взяла девушку за руку, спускаясь на ступеньку ниже. Ричард так же, как и подруги, развернулся, и вскоре все трое стояли у машины, рассматривая улицу. Район был тихий, комфортабельный: на узкой улочке по обеим сторонам стояли пятиэтажные дома с балконами, у многих подъездов были прислонены велосипеды, тогда как припаркованных машин было мало, ровными рядами вдоль тротуара росли дубы, отбрасывая тень на дорогу. Лаура тихо охнула, смотря куда-то вбок, и прижала руку ко рту. Непроизвольно и Катарина, и Ричард взглянули в том направлении, желая узнать, что вызвало реакцию подруги. В конце улицы неторопливо шла парочка, держась за руки. Когда они подошли ближе, Батлер смог рассмотреть их тщательнее. Парень был очень высокого роста, с черными вьющимися волосами, одна непослушная прядка спадала на лоб, а темные, практически черные глаза спокойно смотрели на мир. Одет в обычные чёрные джинсы и серую футболку. Несмотря на утреннюю прохладу, не было похоже, что ему холодно. Девушка ниже его, но это не доставляло им видимых неудобств. Она была стройной, а платье вкупе с красными балетками создавало ощущение легкости, воздушности, нарушаемое только черной кожаной курткой, накинутой на ее плечи и принадлежащей, очевидно, парню. Светлые волосы чуть ниже плеч трепались на ветру, как и подол платья. – Это Тесса, – справившись с удивлением, пояснила Лаура, – Боги, как она изменилась... Поняв, что от подруг, рассматривающих счастливую парочку, толку мало, Ричард взял ситуацию в свои руки, шагнув навстречу приближающимся. – Извините, вы Тесса Чейз? – Обратился он к девушке. Та остановилась, быстро окинула их взглядом, посмотрела на своего парня и сдержанно ответила: – Да, это я. А вы кто? – Мое имя Ричард Батлер, это, – он показал на Рину, – Катарина Арис, и нам нужно с вами поговорить. – По какому поводу? – вмешался в разговор черноволосый, слегка нахмурившись. У него был приятный низкий голос, в котором звучали настороженные нотки. Тесса, не выпуская руки парня, кивнула: – Мне тоже это интересно. "От этой парочки прямо исходят уверенность, спокойствие и в то же время осторожность, слишком необычные для молодых людей", – подумал Батлер, но пояснил: – Мы с Катариной выполняем последнюю волю Лауры Броуди, твоей подруги. Серо-голубые глаза девушки сверкнули, а она сама растерянно сжала руку своего парня. – Ло умерла? Ричард подавил желание взглянуть на Лауру и кивнул: – Мне жаль. Девушка помотала головой, прижалась ближе к черноволосому и с минуту стояла с закрытыми глазами. Ее спутник в это время обнимал ее, поглаживая по плечам, и всей своей позой давал понять, что она под его защитой. Когда девушка открыла глаза, она предложила дойти до кафе за углом, и там посидеть и поговорить. Ребята согласились. Катарина встревоженно наблюдала за Лаурой, не сводившей взгляда с Тессы и ее парня. Они сидели за круглым столиком, не притрагиваясь к заказанному чаю, смотрели друг на друга и неловко молчали, пока Катарина не потеряла терпение: – Мы же цивилизованные люди, ради всего святого. Как тебя зовут? – обратилась она к черноволосому. Он внимательно посмотрел на нее, видимо, сделав какой-то вывод, и кратко представился: – Ден. Лаура впервые с момента, как увидела их, фыркнула и шепнула: – Такой серьезный и напряженный. Катарина скосила на нее глаза и улыбнулась кончиками губ, словно разделяя ее веселье, но тотчас же перевела взгляд на Тессу, которая спросила: – Как это произошло? Ричард только собрался ответить, как Лаура воскликнула: – Я упала с обрыва, понятно? Парень продублировал ее слова, решив позднее поинтересоваться о причине лжи. Тесса вздохнула: – Как была неаккуратной и неосторожной, так и осталась. Бедная Ло. Даже поверить сложно, мы больше года не общались и не виделись... – Кто же знал, что наша новая встреча пройдет так, Ти. Иронично, но я всегда думала, что мы никогда не потеряемся, не расстанемся и будем вместе. А вышло все наоборот. Так много хотела тебе рассказать, а сейчас даже не знаю, с чего начать. В голове словно нарезка кадров. Помнишь, за неделю до нашей ссоры мы открыто обсуждали людей, в которых когда-либо были влюблены или к которым испытывали симпатию? Для меня это был очень эмоциональный момент, ценнее золота, я чувствовала такую близость с тобой. Знала бы, что через несколько дней все рухнет, и я перестану быть частью твоей жизни – сразу сказала б тебе, как важен был для меня тот разговор. А сейчас остается только жалеть, что все вышло так, и вспоминать наши моменты, накопившиеся за шестнадцать лет дружбы. Я бы хотела, чтобы все вернулось, чтоб ты написала мне, позвонила, приехала ко мне и обняла. Чтобы все стало, как раньше, когда мы были близки. Я скучаю по тебе. – Так значит, я была в ее завещании? Она часто шутила, что если умрет, ее завещание должна буду найти я, под подушкой. А сейчас не смешно, – горько усмехнулась Тесса после затянувшейся паузы, ожидаемо игнорируя слова Лауры. Ричард сочувствующе посмотрел на девушку, подметив, что ее глаза стали блестеть. – Лаура хотела извиниться перед тобой за какую-то ссору и за то, что не была хорошим другом. Она винила себя в том, что ваши отношения испортились. Тесса сделала попытку улыбнуться, и ответила: – Да обе хороши, упрямые, спорю на что угодно, что она потом надумала, что мне без нее лучше будет. Я так же считала. А потом было поздно что-то менять. Тем временем Ден вытащил из кармана телефон, прочитал пришедшее сообщение и, наклонившись к девушке, шепнул что-то. Та встревоженно взглянула на него, и встала, он поднялся следом. – Нам нужно идти, – пояснил черноволосый, пока Тесса извинялась перед Ричардом и Катариной. – Мы понимаем, все хорошо. Хотелось бы подольше поговорить, но мы передали вам все, что должны были, – откликнулась Рина после кивка Лауры. Пара, попрощавшись, пошла прочь, держась за руки и переговариваясь, также Ричарду показалось, что они постоянно оглядывают улицу, словно высматривая что-то. – У меня ощущение, что их предупредили о ком-то, кто ищет их, и они скрылись, совсем как агенты, – невесело фыркнула Лаура, глядя вслед парочке, потом развернулась к друзьям, – Тесса изменилась за это время. Я рада, что у нее теперь все хорошо. Конечно, мне грустно, все-таки всю жизнь провели вместе, а потом раз – и все годы дружбы превратились в воспоминания. Первое время было еще ужаснее. Но сейчас я вижу: Тесса нашла свое счастье, так что, наверное, это к лучшему. Я никогда не могла дать ей нужного, но, к сожалению, поняла это намного позднее, чем нужно было. Лаура вздохнула, отодвинула свою чашку подальше и взглянула по очереди на друзей. – Вот и все?