Cyber-попадалово (не финальное название)

Глава 4. Напарница.

      Утро Ударника началось довольно приятно. А всё потому, что мимоходом спасённая девушка решила отблагодарить его, нагнав уже у выхода из клиники с трупом чёрного рипера. Подогнанная автопилотом производства Альт Каннингем Квадра к тому моменту уже стояла у входа с загруженным контейнерами кибер-запчастей багажником. Отдельно лежали только богомолы марк 2 для Ви.       Спасённая представилась как Вайолет, сокращённо… Тоже Ви. Такое совпадение навело Удара на некоторые подозрения, которые подтвердились за стаканчиком выпивки в баре Лиззис, куда девушка (а на иное определение ей возраста ещё не хватало) пригласила мужчину дабы проставиться. Всё же далеко не каждый вмешался бы в её ситуации, предпочтя дождаться окончания действа и перебить ещё более расслабившихся и закинувшихся наркотой мусорщиков.       О причинах убийства рипера она и так догадалась, прочитав те же файлы, что и Удар. Заказ, выданный ей фиксершей, она решила передать мужчине, так как сама по очевидным причинам провалила его и посчитала глупостью со своей стороны претендовать на награду. Хотя довольная моська спящей рядышком наемницы и по совместительству бывшего агента Арасаки, говорила лишь о том, что компенсация её вполне устроила.       Находились они сейчас в одном из номеров мотеля НоуТелл, того самого, где была резервная точка встречи Ви и Джеки с Дэксом. В соседнем здании, если верить знаниям Удара, на верхних этажах окопалась Реджина Джонс. Вернуть ей данные было решено на следующий день после зачистки «клиники», несмотря на то, что сама фиксерша уже созванивалась с Вайолет, когда та заливала очередной бокал тэкилы в лаундже бара. Разговор был явно нелицеприятным, так как девушка после сидела хмурая какое-то время, а после, взяв бутылку, залпом выпила остатки синтетического пойла и наплевав на всё утянула Удара в своё временное жильё.       Немного поддатый мужчина не особо сопротивлялся, к тому же в очередной раз ему не пришлось искать место для ночлега, хоть и кресла в Квадре были более чем удобными. Несмотря на ударивший в голову обоим алкоголь, ночка выдалась бурной и уснули они лишь под утро. Однако тем интересней Удару была реакция девушки, валяясь в кровати с которой, он проснулся. Сейчас, пока она спала, у него появилось время неторопясь обдумать произошедшее за предыдущие сутки в целом и некоторые свои решения в частности.       Так выходило, что поведение и мировоззрение его изменилось довольно сильно, ибо раньше о том, что произошло вечером и ночью, он разве что задумывался после ссор со своей девушкой, но при том никогда не изменял ей. Списывать всё на некий мифический тумблер, что переключился с попаданием его в Найт Сити, было бы глупо, как и на то, что по прихоти Лилит он сейчас являлся энграммой, пусть и в собственном теле. Отсюда следовал вывод, что те периодические мысли всё же имели под собой определенные основания, просто не имели шансов на воплощение в старом мире. Хотя и тут, не будь он подвыпившим, вряд ли пошёл бы с незнакомкой в отель для уединения.       Мысли, понемногу образовывавшие новые синаптические связи в мозгу, уже ворочались значительно медленней, ввиду нахождения большей части ответов на поставленные перед самим собой вопросов Удара, а потому он будто почувствовал внимательный взгляд со стороны.       — Утречка, — прерывая попытку увидеть космос сквозь замызганный потолок откровенно третьесортного отеля, обратился он к рассматривавшей его девушке. — Как спалось?       — На удивление отлично, — дёрнув уголком рта в намеке на улыбку ответила одна из вариаций Ви, после чего придвинулась и по-хозяйски закинула на мужчину ножку. — Я, сказать по правде, думала ты сбежишь как проснёшься.       — Не имею такой привычки и иметь не собираюсь, — фыркнул Удар, поудобней устроившись на подушке и начал ласкать бок и спину наемницы рукой, на плече которой сейчас устроилась девушка.       — Русский значит? — псевдо-подозрительно прищурилась она, а после, чуть хищно улыбнувшись и облизнув немного припухшие губы, потянулась за поцелуем, наваливаясь сверху: — Ну если не имеешь привычки, то отымей меня…       — Хорошее утро начинается не с кофе? — оторвавшись от губ уже восседавшей на нем наемницы, ухмыльнувшись, спросил он.       — И-мен-но-о-ох… М-м-м… — протянула от удовольствия девушка, выгибаясь и запрокинув голову. Руки Удара уже сами собой стали нежно сжимать приятную кожу на её ягодицах и груди.       Следующие пол часа ознаменовались отличной зарядкой и значительным поднятием настроения у обоих, окончившись жарким поцелуем. После было совместное принятие душа и поиск белья и одежды по всему номеру, так как имелись некоторые сомнения, что Реджина будет рада видеть их в чем мать родила. Вот только сразу дойти до фиксерши не вышло, так как в дверь номера кто-то стал настойчиво стучать.       — Кого там ещё черти принесли?! — хватая свой пистолет и подходя к двери по дуге, громко спросила полуодетая девушка.       — Горо Такэмура. Нам нужно поговорить, Вайолет Валентайн, — со своим восточным акцентом, представился бывший телохранитель Сабуро.       — Можно открыть, он не причинит вреда, — кивнул Удар в момент напрягшейся девушке, видимо шапочно знакомой с этим японцем.       — Ты знаешь телохранителя покойного Императора? — откровенно удивилась она.       — Нас примерно в одно время латал один и тот же рипер, пускай лично мы и не знакомились, — пояснил начавшей хмурится девушке и вероятной напарнице, Ударник. — К тому же его поперли из Арасаки.       — Ла-адно… Будь по твоему, хоть бывших сторожевых псов и не бывает, — произнесла со скепсисом наемница, открывая дверь, но всё ещё не убрав пистолет и нацелив его на входящего японца.       — Этот город пагубно на тебя повлиял, — бросив мимолетный взгляд на Валентайн, стоявшую сейчас в обтягивающих штанах и кружевном лифчике, произнёс Горо с явным неодобрением.       — Как и на вас, Горо. Ломиться в, пускай и съемное, но всё же личное, жильё девушки и с порога высказывать своё «фи» недостойно самурая, — заступился за Вайолет Удар, в то время как девушка, судя по виду, уже готова была пристрелить японца. — Хотя да, ты ведь уже ронин, а они в большинстве своём в древней Японии считались разбойниками, так что да — у тебя полное соответствие текущему статусу. Откуда манеры-то у низших сословий?       Воцарившуюся тишину прерывало только сдержанное похрюкивание пытавшейся сдержаться от хохота Ви. Не ожидавший такого ответа Такэмура стоял в прострации, видимо обдумывая собственные действия или решая, стоит ли сразу пристрелить незнакомого наглеца. Пока лишь осознание, что тем самым он только подтвердит утверждение этого лысого гайдзина, удерживало его от подобного. К тому же он не мог проигнорировать информацию, что этот человек так же знаком с Виктор-саном, человеком, перед которым у него самого имелся неоплаченный долг за помощь в лечении ран.       Масла в огонь так же добавила песня Sabaton — Shiroyama, объявленная девушкой-ведущей по внезапно очнувшемуся радио. Усмехнувшийся такому повороту Удар, понявший кто именно в этом подсуетился, лишь застегнул пуговицы на рубашке и несколько вальяжно уселся в свободное кресло, наблюдая за реакцией двух других слушателей. Горо смысл песни воспринял чуть ли не как мокание его в кучку экскрементов в виду предыдущего замечания мужчины, а вот Вайолет весьма приободрилась и наконец опустила оружие, начав дальше одеваться.       — Ксо… — матюгнулся опустив голову Такэмура, когда отзвучали последние аккорды песни. — Прошу прощения, за неподобающее поведение, Валентайн-сан.       — Извинения приняты, ронин, — не упустила возможности пустить шпильку Ви, убирая средней длины волосы в пышный конский хвост. — Классная песня. Правда что-то раньше не слышала её на радио… Наверное новинка, стоит поискать эту группу. Стиль исполнения мне понравился.       — Да, у шведов вообще песни хорошие, — хмыкнул Удар. — Только конкретно эта была выпущена в начале двадцатых годов. Но, полагаю, Горо пришёл к тебе не для обсуждения творчества.       — Именно, — кивнул японец, всё так же продолжавший стоять посреди комнаты. — Прошу тебя удалиться. То, что я хочу обсудить, касается лишь Валентайн-сан.       — Я давно не работаю в Арасаке и с недавнего времени являюсь напарницей Ударника, — снова выпустила колючки Ви. Хотя её последнее заявление и несколько удивило мужчину, но виду он не подал. — Хочешь что-то сказать — говори нам обоим.       — Хорошо… — немного подумав, сказал Горо, наблюдая за тем, как уже одетая девушка с явным удовольствием уселась на колени лысому гайдзину. — Мне необходимо собрать всю информацию по заказу одной воровки. Её зовут Вивиан Дрейк.       — Замечательные вводные. Может хоть уточнишь, что за заказ у неё был? — скептично спросила девушка, глядя на японца. — Или где её искать, чтобы спросить?       — Не выйдет. Она сейчас в коме, а из зацепок только мёртвый фиксер, давший ей заказ, но в тот бар… Посмертие, кажется, меня не пустили, — отведя взгляд, ответил Такэмура, тактично забыв упомянуть, что это он и грохнул ДэШона.       — Ну уже хоть что-то. Сомневаюсь, что и нас туда пустят, но я поспрашиваю. Давай свои контакты, — всё же согласилась Ви. — Но ничего не обещаю. Репутации, как и финансов у меня маловато.       — Большего и не надо. А теперь прощайте. — сделав формальный полупоклон, удалился бывший телохранитель Сабуро.       Когда дверь за японцем закрылась, девушка медленно выдохнула, тихо матюгнувшись.       — Прости, что впутала в это, Удар. Если не хочешь, можешь не помогать мне, — посмотрев в глаза мужчине, произнесла она. — Тем более что это наверняка как-то связано с убийством старого пердуна в Компеки.       — Да я не против. Так то сам планировал этим заняться, как немного освоюсь в городе, — честно ответил мужчина, пожав плечами. — Дрейк недавно меня спасла от Мальстрема, так что считаю, что должен ей отплатить за это.       — М-да… Будто не в городе живём, а в большой деревне, — качнула головой удивлённая девушка. — Так про Мальстрём ты тогда со знанием дела говорил?       — Угу. У меня имплантов и не было до того как попал к этим ушлепкам, — подтвердил выводы Вайолет Удар. — Но должок я с них всё равно стребую теперь. Они вроде как раз крышуют Уотсон на пару с Тигрятами.       — Крышуют… Это ты ещё сильно польстил этим отморозкам, — фыркнула всё ещё сидевшая на коленях мужчины девушка. — Но я с тобой, если не против. Тоже есть к ним претензии за несколько незапланированных визитов к риперам.       — Не против. Но сейчас у нас вроде запланирован визит к Реджине, — намекнул Удар на необходимость вчерашние дела завершить. — После прокатимся к знакомому риперу, разгрузим багажник, а дальше предлагаю немного пройтись по магазинам. А-то у меня огнестрела до сих пор нет нормального, да и шмоток надо немного прикупить.       Порядок действий Ударника девушка приняла сразу, тем более и не было у неё никаких планов на сегодня кроме как закрыть контракт с фиксершей, выплатив небольшую неустойку, и вновь нажраться с горя, если бы вчерашний спаситель свалил пока она спала. Всё же она редко встречала таких людей в своей жизни. Если точнее, то только наёмник Джеки Уэллс, с которым она иногда работала пока была в корпе, более менее походил на Ударника. Вот только с ним она как раз и поссорилась незадолго до проведения «процедуры увольнения». В тот вечер она видела его в последний раз и наговорила много всего, чем вероятно и отвернула от себя этого бывшего члена банды Валентинос. Уходя из промозглой подворотни бара Лиззис, где недавно только вёл перестрелку с тремя корпоратскими псами, решившими обнулить Вайолет, он не поворачиваясь бросил лишь одну фразу: «Начни всё с чистого листа, chika. Тебя теперь ждёт новая жизнь, но меня в ней больше не будет. Аэлуэго».       С тех пор многое поменялось в жизни теперь уже бывшей корпоратки. Одно время она пробовала работать в Лиззис, так как на замену залоченных корпоратских имплантов денег не было, но продаваться всяким ушлепкам, и с, пускай и показной, радостью прыгать на их члены или членозаменители и трясти жопой и сиськами, крутясь вокруг пилона, оказалось выше её моральных сил. После она немного помогала девчонкам из Шельм в разборках, однако… Камнем преткновения вновь стали импланты. Пускай некоторые из них она и смогла заменить за выручку с месяца работы в баре, но действовать так же как раньше всё равно не получилось, а потому залечив в очередной раз свои раны, Вайолет подалась в наемницы, выйдя на Реджину Джонс. Приток денег оказался не такой большой, как был в Лиззис, но вот способ их заработка девушку более чем устраивал.       Вот и сейчас идя рядом с Ударником, на следующий день после спасения им от мусорщиков, она поняла очередную истину, что в своё время пытался донести до неё Джеки: Всегда нужен тот, кому можно без оглядки доверить спину. И Вайолет решилась наконец попробовать это сделать. В корпорации такое было смерти подобно, ведь строить подставы и идти по головам в Арасаке в порядке вещей. Особенно на высоких должностях.       Пара как раз поднялась на лифте до нужного этажа, как в динамиках послышался недовольный голос Реджины:       — Ну и кого ты ко мне притащила, Валентайн?       — Того, без кого вчера сдохла бы, доставая твою сраную щепку у гребаных мусорщиков! — резко ответила фиксерше девушка, повысив голос.       — Не ори, не глухая, — возмутилась бывшая репортёрша. — Я вообще-то сразу отправила тебе других ребят на подмогу.       — Да неебет! Спустя час только Удар пришёл и то, случайно!       — Пускай дальше идёт. Я не доверяю призракам, которых нет ни в одной базе данных, — осталась при своём мнении Реджина.       — Вот же с-сука… — топнула ногой девушка искренне негодуя.       — Я вообще-то всё слышу.       — Да мне насрать! — вскинула к камере оттопыренный средний палец Ви.       — Ладно, разговора похоже не состоится. Идём, продадим кому-нибудь эту щепку. Глядишь и денег больше выручим, — вступил Удар наконец в диалог. — Коллекционеру информации видимо не так она важна.       — Эй! Ви, мы так не договаривались! — пускай спокойно, но слишком уж быстро возразила фиксерша.       — Так не я зачистила тот притон. Это его добыча, — усмехнулась девушка, потянувшийся уже к кнопке лифта, чтобы вернуться на улицу.       — Черт бы вас побрал! Стойте, я дам доступ, — довольно быстро пошла на попятную Реджина, а в следующий миг двери лифта наконец открылись, пропуская наемников внутрь, где их уже ждала фиксерша, протягивая руку: — Давай сюда щепку.       — Утром деньги — вечером стулья, — намекнул Ударник известной и в этом мире фразой, вертя в руках небольшую флешку.       — Да куда я тебе их, бля, переведу-то?! — не опуская руки, снова возмутилась женщина, под смешок от Валентайн. — Нечего смеяться, ты-то задание провалила.       — Вот ей и переведи. А мне дай мобильник для связи — не хочу к сетке мозг цеплять. Вдруг у вас тут вирусов куча, а у меня «Каспера» нет? — предложил мужчина, усмехнувшись на перекошенное от досады лицо женщины. Шутку про антивирус они по-видимому не поняли.       — Ладно, как скажешь, — недовольно согласилась она и в тот же момент радужка её глаза засветилась, показывая, что проводятся какие-то операции с интерфейсом ОСи. — Но телефон будет позже, так как из своих запасов не отдам.       — Да и не рассчитывал на такую щедрость, — пожал плечами Удар, после того, как Валентайн кивнула, подтверждая поступление денег. — Всяких новомодных наворотов мне не надо. Главное чтоб им если что гвозди забивать было можно.       — В крышку гроба что-ли? — усмехнулась Ви, встав немного ближе к напарнику.       — Это уж как карта ляжет, — фыркнул мужчина, представив себе это действо, тем более что трупы в этом мире не хоронили в гробах уже давно, так что подколка вышла двойной. — Но давайте лучше обсудим наши будущие заказы, пока кто-то из твоих водителей везёт сюда средство связи.       — А не проще мне будет передавать заказы через неё, раз уж вы, как я понимаю, решили действовать в команде? — всё так же скептично и подозрительно глядя на Ударника, спросила фиксерша.       — Не проще, — отрезал мужчина, делая наконец шаг из лифта в помещение.       Диалог, начинавшийся довольно туго, постепенно перейдя к конкретике всё же вышел продуктивным. Реджина согласилась подкидывать парочке задания, особенно связанные с Мальстрёмом и Мусорщиками, так как в большинстве случаев её контакторы дропали их ввиду повышенной опасности. Конечная цель Ударника состояла в том, чтобы как можно скорее наработать репутацию для свободного прохода в Посмертие, о чем он не забыл поделиться с Ви и Реджи, умолчав, однако, для чего конкретно это ему нужно. Хотя Валентайн и подозревала, что это не просто стремление стать легендой Найт Сити или для задания Такэмуры, но решила отложить подобные вопросы на потом. К тому же то, что её напарника нет ни в одной базе данных, вызвало закономерный интерес. Как бывшая работница разведки Арасаки, она понимала на сколько такое положение сложнореализуемо в пределах одной только базы Полиции, а уж в нескольких… Но Реджи сказала, что его вообще нигде нет, будто и не рождался он в этом проклятом мире. Это было для девушки за гранью понимания.       Но время не стоит на месте. Так, спустя минут сорок приехал парнишка с новым телефоном для Ударника. Основные детали сотрудничества были уже оговорены, а потому, после обмена контактами, мужчина с девушкой поспешили удалиться. Дел на этот день было запланировано немного, но это в любой момент могло и измениться. Утренний визит бывшего телохранителя Императора был тому прямым подтверждением.       Сев в Квадру, пара наёмников неспешно выдвинулась в сторону клиники доктора Вектора. Их путь в пробках скрасила неизвестная Вайолет музыка на непонятно когда и откуда взявшейся новой волне радио.       — Удар, вот скажи, откуда ты такой взялся? До встречи с тобой я этой волны не знала. Сайт я тоже найти не могу, как и сами песни, хотя до этого считала, что являюсь неплохим нетраннером… К тому же большинство мне очень даже понравилось и я теряюсь в догадках откуда они и почему ранее нигде их не слышала? Я ведь почти весь мир объехала, пока работала на Арасаку… — рассматривая мужчину, начала расспрос Вайолет, пытаясь не сорваться на подпевание игравшей в тот момент русской песни Казачья от группы Красная Плесень.       — Боюсь пока ответить на этот вопрос честно я не смогу, — не отрываясь от управления транспортом, начал Удар. — А песни… Считай, что они из самого сердца даркнэта.       — Чтож, логично. Мы знакомы всего ничего и раскрывать свои тайны было бы глупо… — немного разочарованно сказала девушка, рассчитывавшая, что её вчерашней исповеди за бутылкой текилы в баре было достаточно, чтобы немного больше узнать о своём спасителе, чем уже известно.       — Не стоит обижаться, Ви. Просто…       — Просто я корпоратка, хоть и бывшая, а значит Арасака может меня отслеживать через оставшиеся их импланты. Я понимаю, — перебила его девушка, отвернувшаяся к окну и сделавшая вид, что её очень заинтересовали пейзажи города за ним.       — Нет, дело не в этом. Просто подобное знание может тебе навредить, — взгляув на вполне привлекательную девушку, пока стояли на светофоре, попытался объяснить свою позицию Удар. — Знаю, что так себе отговорка, но в свете моих знаний, без которых рассказ о себе был бы далеко не полным, это действительно так. Думаю позже, если не решишь дальше идти своим путём, я смогу ответить на твои вопросы. Полагаю они со временем станут даже более конкретными, не зря ведь ты была зам начальника в отделе разведки.       — Откуда ты… — удивилась девушка, резко повернувшись к собеседнику, ведь такие подробности она вчера не упоминала.       — Всё от туда же, Вайолет… — слегка грустно усмехнулся мужчина, сворачивая в проулок и останавливаясь на единственном парковочное месте. — Мы приехали. Идём, познакомлю тебя с достойными разумными, что помогли мне практически за бесплатно в час нужды.       Пара вышла из машины и неторопливо двинулась по улице. Проходя мимо какого-то слетевшего с катушек парня, Удар лишь фыркнул, бросив тому фразу про тайное правительство Земли, неких Иллюминати, на что проповедник зашёлся чуть ли не в благоговейном трепете о том, что это правда и у него наконец появился последователь. Не став слушать дальше его бредни, наёмники зашли в странноватый, на вкус Вайолет, магазин с вывеской Изотерика Мисти.       — Привет, Удар. Кто это с тобой? — поинтересовалась девушка.       — Напарница, — односложно ответил мужчина, кивнув в знак приветствия. — Вик там не занят случаем?       — Да нет. Сидит снова пересматривает старые матчи по боксу, — улыбнулась, пожав плечами Мисти и понизив немного голос, чуть наклонившись добавила: — Он, конечно, не признается, но он волновался за тебя, когда ты не пришёл ночевать вчера.       — Ну не могу же я постоянно пользоваться вашим гостеприимством, — усмехнулся Удар, оправдывая своё отсутствие. — К тому же не мог бросить девушку в беде.       — Оу, решил побыть рыцарем на белом коне? — решила подколоть его Мисти.       — Скорее инфильтратором на синей Квадре, — хмыкнула напарница мужчины и представилась: — Вайолет Валентайн, приятно познакомиться.       — Взаимно. Меня зовут Мисти. Не останешься поболтать, пока этот брутальный мужчина не обсудит свои дела с доком? — всё так же поддерживая неунывающий настрой, спросила хозяйка магазина.       — Даже не знаю… — засомневалась девушка, осматривая внутреннее убранство помещения.       — Если хочешь, останься. Мне всё равно надо будет машину подгонять к другому входу, — пожал плечами Удар, направившись к выходу, ведущему к подземному логову рипера.       — Ну если так…       — Отлично! Давай погадаю тебе? У меня как раз колода под рукой, — воодушевилась Мисти, искренне улыбнувшись Вайолет. — Присаживайся напротив…       Дальше Удар слушать их разговор не стал и проследовал мимо полной миски лысого кошака. Причислять его к породистым сфинксам было бы неверно, ведь это наверняка был обычный дворовой «Мурзик», просто словивший дозу радиации для облысения. Мысли об этом, как и «история-анекдот», про такой «способ заработка», довольно быстро промелькнув в голове мужчины, ушли на второй план, подняв немного настроение и заставив его криво усмехнуться. Открыв уже выгнутую обратно раздвижную решетку помещения, Удар застал Виктора за его неизменно любимым занятием, а именно просмотром старых записей матчей по боксу. Как и сказала Мисти.       — Какие новости, док? — приветственно махнув рукой, сразу спросил Ударник.       — Да вот кто-то грохнул молодого рипера… Не подскажешь нахрена? — явно пребывая не в духе начал разговор Вик.       — Пф, я предупреждал, — пожал плечами мужчина, выдержав хмурый взгляд доктора. — Но если не веришь, лови щепку с копиями его переписки и прочих данных.       — Бля… Вот с-сучий потрох, — спустя недолгое время, затраченное на просмотр информации, выдал рипер. — Ладно… Ладно.       — Полагаю я в своём праве был, да? — решил на всякий случай удостовериться Удар.       — Да, черт возьми! Знал бы раньше — сам удавил нахрен этого выродка… — поднял руки и опустил голову Вик. — Хотя думал что ты за другим «коллегой» пойдёшь. Из трущоб который.       — Ну вот как-то так вышло. Так что мне с хромом делать? Весь багажник забит.       — Ты и тачку у него реквизировал что-ли? — удивился док.       — Не, — махнул рукой мужчина. — Этот Тип 66 мне подарили Тигрята ещё. Кстати Чёрный для Вивиан вторым модом богомолов поделился ещё.       — Да-а-а… Шустрый ты малый, оказывается, — немного осмыслив вываленную информацию, протянул Вектор. — Хотя теперь понятно, чего у Мисти в лавке ночевать не остался. Теперь небось так и будешь в ней ночевать, чтоб не угнали?       — Да не. Сомневаюсь что найдутся самоубийцы, что тачку прошитую Лилит смогут угнать, — прикинув что тачка в общем-то действительно демоническая и надо подобрать подходящие принты на покраску, усаживаясь на свободную кушетку, расслабленно произнёс Ударник. — А не у вас ночевал потому что с Ви знакомился.       — Всё же решил у неё заночевать? — неверно понял док.       — В каком-то смысле. Вот только… — качнул головой мужчина и стал пояснять, наблюдая заодно за реакцией рипера. — Видишь-ли, там откуда я, у этой истории с биочипом три возможных начала. Бывший или в нашем случае бывшая кочевница из Баккеров. Дитя Улиц, что вернулся или вернулась сюда из Атланты. Ну и корпорат или корпоратка из Арасаки, которых подставили и попёрли с почти летальным исходом.       — Интересно… И что, всех их Ви зовут? — потирая подбородок и глядя куда-то в потолок спросил док.       — Ну это сокращение, что используют все они. Но главное, что всех и связывает, это знакомство с Джеки.       — Хм-м… Он не сильно распространялся о своих знакомствах, но… Ты встретил бывшую корпоратку, да?       — Угу. Как угадал?       — Да был случай, чуть больше полугода назад. Джеки тогда как раз только вернулся из Мексики. Он с Ви там контрабандную ящерицу через границу перевозил… Хотя чего я рассказываю, ты и так наверное знаешь, — начал повествование Виктор. — Но буквально на следующий день, ночью, он срывается куда-то. Мама Уэлс рассказывала как-то. О том, что произошло он толком не говорил, но вроде как он потерял хорошую подругу.       — Да, там нервишки у Вайолет сдали мальца и она ему наговорила всякого некрасивого. Работа в корпе не сахар, так что её и так трясло, а там ещё и помимо увольнения Ви грохнуть решили особо ретивые ушлёпки. Джеки подоспел когда её уже за баром избивали.       — Ясно… Ладно, обсудить выкрутасы судьбы мы ещё успеем и вечерком за стопариком чего покрепче, а сейчас подкатывай тачку и пригласи эту девчонку.       — Ага. Только просьба у меня будет, — вставая с кушетки, начал говорить мужчина. — Это, конечно, идёт вразрез с моими прошлыми словами, но всё же…       — Говори давай уж, — махнул рукой рипер.       — Прозвони ей хром и замени оставшиеся корпоратские приблуды, — облегченно и с благодарностью попросил об одолжении для наёмницы Ударник.       — Заменить не обещаю, может быть просто деталей не найдётся или ещё чего, но я понял твою просьбу.       — Спасибо, док, — окончательно выходя из подвальчика, поблагодарил его Удар.       Вернувшись через магазинчик Мисти, мужчина забрал самовызвавшуюся напарницу и спустя пяток минут они уже подруливали на Квадре к подземной парковке, где располагалась клиника доктора Вектора. Девушке похоже немного досталось мозговыносящей информации от Мисти про ауру и прочие эзотерические явления, но она честно пыталась их осмыслить. Вик же, сразу после разгрузки машины в две пары рук (Удар и Вайолет), уложил девушку на кушетку и зацепил оборудование к её нейропортам, начиная проверки и тестовые прогоны.       По итогу получаса втыкания в мониторы с логами и прочими, малопонятными Ударнику, текстами, Вектор вынес свой вердикт:       — Ну хром стоит неплохой. Несколько деталей, вроде мышечной ткани, легких, сердца и приводов, можно перепрошить для разблокировки функционала, но остальные только под замену.       — Для них есть в наличии хоть минимальный грейд? — поинтересовался Удар.       — Не для всего. Самое сложное и дорогое — это кибердэка. Тут только менять, но в наличии у меня откровенный хлам вроде Паралайна, — развёл руки док.       — На первое время мне и его будет достаточно, док, — подала голос вынырнувшая из своих логов Вайолет.       — Да проблема не в этом, мелкая. Мой хлам просто не вытянет твой уже имеющийся хром. Ты ведь не хочешь словить к примеру перегрузку просто потому что захотелось резко ускориться вовремя прицеливания?       — Бля… Мне таких тонкостей не говорил прошлый рипер, — по новой загрузилась перспективами Вайолет. — Слушай, а это всё надо проводить сразу одним махом или можно постепенно?       — Лучше махом, так как не знаю как отреагирует твоя ОСь в дэке на перепрошивку Арасаковского хрома.       — Ла-адно… Какая дэка минимум нужна? — поинтересовался Удар, перебирая свою память на наличие в ней мест, где можно было бы найти нужную деталь.       — Рэйвен Киросэйбер третьей версии. Если впритык, то второй, — выдал свой анализ Вектор.       — Нехило, бля… — явно расстроившись качнула головой девушка. — Учитывая что Уотсон перекрыт, я даже не представляю где искать эти дэки.       — Хм-м… В Кабуки у рипера медведеобразного должна быть четвёртой версии Киросэйбер, — наконец выловил часть нужной информации Удар. — Но это не точно.       — Ебаный Кабуки… — сплюнула Ви. Всё же у неё воспоминания не самые приятные были связаны с этим местом.       — Могу ему набрать, уточнить. Но ценник будет аховый, — произнёс рипер.       — Не проблема. Примерно знаю место, где окопались отморозки, редактирующие чёрные брейны, — предложил способ заработка мужчина. — Вроде Реджи упомянула, что хотела скинуть это задание Дрейк, но она внезапно пропала с её радаров.       — А там случаем толпы Мальстремовцев нет? — подозрительно глянув на Ударника, уточнила Вайолет.       — Есть конечно. И даже минимум одна турель должна быть. Но мы ведь не на штурм Эбунике идём, да и Смэшэра там тоже не будет.       — Ахренеть как обрадовал, — фыркнул док, наблюдавший за разговором.       — Пускай предложит свой вариант, — пожал плечами мужчина.       — Ну есть один, но всё равно денег с него вряд ли хватит… — отводя взгляд от Ударника, замялась наемница. — Предлагаю сперва в Лиззис заскочить, а потом идти штурмовать Мальстрём.       — Хорошо. Но мне бы оружием ещё разжиться и гардероб доукомплектовать, Ви, — легко согласился мужчина, предположив, что вероятно у напарницы в баре есть должники или вроде того.       — Ну вот и ладненько, — хлопнул по коленям док, уже отсоединивший Валентайн от оборудования. — Вы тогда разбирайтесь с финансами и приходите как нужную дэку нароете, а я всё поставлю, что нужно.       — Хорошо, Вик. Мы тогда поедем, — поворачиваясь в сторону парковочный части клиники, кивнул риперу Удар.       — Угу. Вы только аккуратней там и не пропадайте надолго, — со вздохом проводив пару наемников, пробурчал Вектор, но слуховые импланты парня с девушкой всё же уловили сказанное, вызвав лёгкую улыбку.       В полдень бар Лиззис оказался закрыт, однако по старой памяти охранница пропустили Ви с Ударником внутрь. То, что Вайолет решила пойти к Джуди, немного удивило мужчину, но он всё же догадался, что она вероятно хочет слить ей некоторые записи с оптики. Ему было немного не по себе, что вот таким образом личная жизнь, в таком варианте будущего, так легко становится общедоступной. В голову разве что пришла ироничная и многозначительная в понимании мысль: «Почувствуй себя членом порнохаба».       Джуди оказалась как раз в своём логове, работающей над очередным брейном. Внешне её вид не сильно отличался от игрового, разве что одежда была другая, хоть и того же стиля «пацанка-технарь». Приход двух наемников она пропустила и откликнулась только после когда Вайолет негромко позвала её:       — Джуди, очнись…       — А? А-а, привет Виви, давненько не заглядывала. Чем обязана? — снимая с головы оборудование для редактирования брейндансов, поприветствовала Джуди девушку. — И что за красавчик тут с тобой? Тоже бывший корпорат?       — Нет, просто стиль ему такой нравится. Ударник зовут, — представила мужчину Вайолет. — Он это… В общем спас меня вчера…       — Приятно познакомиться, — кивнул он.       — Взаимно, красавчик. Спасибо, что не дал помереть носительнице этой сладкой попки, — усмехнулась девушка, видимо пытаясь спровоцировать Виви на что-то. — С меня причитается.       — Ловлю на слове, — принял эту игру Удар, знавший, что Альварес в игре была лесби.       — М-м-м… Как на счёт разложиться прямо на серваке? — не унималась девушка, в то время как Ви поражённо переводила между ними взгляд.       — Хм, неплохо, — задумчиво осмотрев помещение, сказал наемник. — Но должна же быть изюминка?       — Изюминки не обещаю, но виноград, думаю, найду, — растянула губы в улыбке Джуди, видя реакцию Вайолет.       — Даже лучше. Где виноград там и вино. Предпочитаю красное полусладкое с легкой кислинкой послевкусия, — из последних сил не давая эмоциям вылезти на лицо, продолжал нести псевдодвусмысленную околесицу Ударник.       — Оу, да ты гурман… — откинувшись на кресле и проведя указательным пальцем правой руки по губам, мечтательно улыбнулась девушка. — Давай тогда не будем откладывать это в долгий ящик?       — Эй! Да вы совсем охренели что-ли?! — не выдержала наконец Валентайн, подскочив к Ударнику и сцапав того за руку. — Ты мой!       — Оу… — теперь уже ошарашено выглядела и Джуди, считавшая себя достаточно знающей о предпочтениях Виви.       — Как завещали Великие пингвины: «Улыбаемся и машем», — выдал непонятную девушкам фразу Удар и начал откровенно ржать.       — Не знаю что за пингвины такие, но фразу запомню, — хмыкнула Альварес. — Надеюсь ты ничего себе не на воображал на мой счёт за прошедшее время?       — Не, можешь быть спокойна. Девчонка ты, конечно, классная, но о вкусовых предпочтениях я уже догадался, — махнул рукой наёмник, за что словил Удар локтем под ребро от Ви.       — Зар-раза! Так ты ей специально подыграл?! — возмутилась девушка, пышущая праведным гневом, за которым бурлило смущение, что её так легко развели и главное на чём.       — Конечно. Смех жизнь продлевает. Хотя последнее твоё заявление для меня так же было немного неожиданным.       — Немного?! Да иди ты нахрен!       — Ха-ха-ха… Вы реально уже как парочка малолеток ругаетесь, — влезла смеющаяся Джуди в выяснение отношений наемников. — Но ладно, давай успокоимся и я выслушаю наконец, зачем вы пришли.       Немного успокоившись, Вайолет наконец рассказала, что пришла продать Джуди три последних брейна. Девушка во время пояснений несколько странно косилась на Ударника, однако он просто слушал, не выказывая недовольства. Альварес согласилась для начала глянуть материал, и уже после говорить об оплате. На все три записи у неё ушло не больше получаса и Шельма вынесла вердикт:       — Очень даже годно. Подредактирую немного кое где, но зайти должно многим.       — Сколько за все три дашь? — поинтересовалась Валентайн.       — Пять тысяч, Виви. Больше увы никак, ты же знаешь, — пожала плечами Джуди, после повернувшись к мужчине. — А тебе реально спасибо за то, что спас её.       — Живите на здоровье, — улыбнулся Удар.       — Денег, увы, не дам, но найду как отплатить, не сомневайся.       — Не за оплату спасал её, Джуд. Но если на то пошло, скинь мне гайд какой по работе с брейнами. Хочу немного просветиться и по этой теме.       — Ок, Лысик, — кивнула ему девушка. — Может, кстати, свою часть брейнов тоже скинешь? Не за бесплатно, естественно.       — Если пояснишь, где они лежат, то скажу, если ли они у меня вообще… У меня просто аугментации эти второй день как установлены, — окунаясь в интерфейс операционки, произнёс Удар, однако всё само собой отыскалось, будто ОСь считывала мысли и намеренья пользователя. — А, вот. Вроде что-то откопал.       — Держи щепку, — протянула ему носитель данных Вайолет.       Как-то сортировать вручную у наёмника данные не вышло, так что ориентируясь только по датам в свойствах файлов, он перенес их на футуристическую флешку, по итогу переданную сразу Джуди, которая в свою очередь закинула их в обработку. Во второй раз просмотр затянулся, потому у Ударника стали появляться закономерные подозрения о составе и происхождении того, что он опрометчиво скинул девушке.       — Воу… Вот это было круто… — сняв устройство просмотра и редактирования брейнов, ошарашено произнесла Джуди. — Колись, когда ты успел на таких бомбических концертах побывать?       — Эм… Без понятия, Джуд. Я скинул тебе свежие файлы, по времени в свойствах вроде подходят под то, что Ви дала ранее, — подбирая слова и теряясь в догадках, выдал мужчина. Его подозрения, что эти файлы в ОСи появляются по мере обработки Альт памяти его энграммы, подтвердились. С одной стороны его это порадовало, ведь теперь можно было бы вновь пережить некоторые моменты прошлого. Но вот то, что можно и подставиться, как сейчас, или если произойдёт немыслимое и ОСь кто-то взломает, его совсем не воодушевляло.       — Да я заметила, — произнесла девушка, следом предложив свой вариант возникновения проблемы: — Походу у тебя система глюк словила, но вообще пофиг. Лучше скажи, где ты откопал эту группу? Как там их… А! Сковородка!       — Кхем… Да так, с девушкой и другом как-то на концерт к ним ходили. Да и не только к ним…       — Погодь, недавно по радио объявляли эту группу вроде, — задумалась Ви.       — По радио? Что-то не припоминаю. На какой волне? — зацепилась за слова подруги Джуди.       — Девчат, музыку можно и позже обсудить. Может закончим сперва с тем, что уже есть? — решил съехать со скользкой темы Удар. — К тому же у нас есть ещё некоторые планы на сегодня, Ви.       — Черт, точно… Нам действительно пора, Джуд, — нехотя признала Валентайн, состроив грустную мордашку.       — Ладно, пакеда. Где эдди забрать ты знаешь, Виви, — достаточно искренне подавила грустный вздох Альварес. — Заскакивайте ещё, как время будет.       — Обязательно, Джуд, — махнула рукой на прощанье Вайолет, после чего схватила под локоть уже развернувшегося в сторону выхода Ударника. — Не скучай без нас.

**

      После того, как звуки шагов наконец стихли, лицо Джуди преобразилось. На нём больше не было той весёлой улыбки и озорно прищуренных глаз. Сейчас она была в смятени и крайне задумчива, ведь среди файлов ей попалась очень странная запись. Говорить кому-то о ней в частности, как и о том, кто предоставил её, девушка не собиралась. Но вот вопросов к одной Кукле, что сейчас сидела в её квартире, однозначно прибавилось.

**

      Вечером того же дня, сразу после покупки одежды, Вайолет и Удар сидели в машине недалеко от места, где находилась запись убийства сына пастора. Так как в паре работать мужчине ещё не приходилось, они обсуждали детали предстоящей операции. Ви в ней вызвалась работать раннером, одолжив заодно свой Нуэ, с купленным заранее глушителем, Удару. Но любой план рушится после встречи с реальностью. Так вышло и в этот раз.        План, как не странно, в общем-то был прост. Вайолет должна была контролировать камеры и передвижение противников, чтобы сделать всё тихо, а Ударнику в это время нужно было попасть внутрь территории, так как никаких обходных путей в округе не оказалось. Точнее они были, но через рукотворные завалы пробраться не поднимая шума невозможно.       Ви, завладев камерой на одной из колонн, послала слуховые галлюцинации у пары охранников на входе. Удар смог быстро пройти в сторожку и там на время спрятаться, так как на втором и третьем уровне здания паре мальстремовцев взбрело в головы пообщаться. Всё было бы хорошо, вот только вернулись охранники шлагбаума слишком быстро и один из них пошёл туда же, где спрятался Удар. По транслируемым меткам противников, он точно сориентировался и смог застать врасплох вошедшего, вогнав нож под основание шеи. Однако звон хрома упавшего тела, что оказалось внезапно тяжелее предполагаемого, услышали и остальные члены банды.       С этого момента и началась перестрелка. Ви старалась скриптами и демонами помогать Ударнику через камеры, хоть на время нейтрализуя часть противников, в то время как мужчина был вынужден идти напролом. Надеяться на то, что управление перехватит Альт, он не стал, так как помнил свои же слова, что самостоятельный опыт гораздо лучше прописного кода, да и адреналин в крови бурлил. В конце концов предыдущие стычки оканчивались даже не начавшись, в чём и было преимущество тихого передвижения и нейтрализации.       — «Спалила мозги одному мудаку и временно отрубила второго с дальней стороны здания, » — сообщила Ви по каналу связи. — «Жду охлаждения, иначе сгорю.»       — «Принял, » — укрывшись от огня с двух стволов за каким-то железным контейнером и отслеживая положение других противников, ответил Удар. — «У меня пока минус три. Сообщи как остынешь, попробую снять того, что на крыше.»       — «Готова, » — спустя долгие пятнадцать секунд, маякнула Ви.       — «Бери ближайшего ко мне, когда верхний откроет огонь.»       — «Принято. Добьёшь сам, памяти на сбой оптики только.»       Дождавшись срабатывания скрипта, Удар резко высунулся из укрытия и произвёл три выстрела навскидку. Одна пуля выбила мелкое крошево из бетонного перекрытия чуть ниже Мальстремовца, заодно сбивая ему прицел. Вторая ушла в молоко, но вот третья, пройдя мимо винтовки, попала в грудь мужчины, уничтожая узел электроники не прикрытый кожей, пробивая трахею с пищеводом и ломая позвоночник на выходе. Большой калибр пистолета оказался достаточно убойным для этого.       Следом, уходя с линии огня очередного отморозка со второго этажа здания, Ударник укрылся за углом здания, попутно пустив в голову пулю стоящему на коленях мальстремовцу, которому Ви скриптом выжгла глаза и видимо задела слуховые импланты. Бывший пятиглазый урод с модом хрома на пол лица, умер мгновенно.       Ещё снаружи здания оставалось трое бандитов, один из которых валялся где-то в отрубе, другой стал караулить лестницу на второй этаж, а третий пытался незаметно обойти Ударника через комнаты первого этажа. Задуманное ему не удалось, так как у открытого окна его уже поджидал мужчина, что одним слитным ударом всадил нож ему между ключицами, хотя и планировал под подбородок. Такого надругательства материал не выдержал и лезвие обломилось под рукоятью. Выкинув ненужную деталь, Удар добил согнувшегося и задыхавшегося мальстремовца выстрелом в затылок.       Понявший, что что-то пошло не так, последний бандит принялся беспорядочно стрелять, но демон плавления синапсов, переданный посредством камеры, прервал его безумие. Теперь Ударнику осталось лишь подняться на второй этаж здания и через подобие склада пройти мимо выдвижной турели к двум отморозкам, зарабатывающих на жизнь редактированием чёрных брейнов. Убивать их он не планировал, однако выйдя в коридор, ему пришлось резко упасть, чтобы не поймать пулю. Внутри к сожалению отсутствовали системы видеонаблюдения, а потому вычислить кто взял под контроль турель, не составило труда. Тем более отморозки из Мальстрема так не действуют.       Поняв, что в лоб ему не пройти, мужчина вернулся на улицу и по ящикам системы вентиляции взобрался на крышу второго этажа и уже от туда, через люк в потолке, перехватил контроль над смертноносным конструктом. Была ли в том месте мертвая зона турели или нет, узнавать он не хотел, а потому перенастроив её в дружественный режим, Удар спустился к перепуганным брейн-монтажерам.       — Н-н-не ст-треляйте! П-прошу! — бросился в ноги открывшему двери Ударнику старший мужчина, за что закономерно словил удар ногой по лицу. — Ахы-ы…       — Стойте! — вскочил со своего ложемента парень помоложе. — Прошу не убивайте! Мы не из этих!       — Угу, вы из вон тех… — сплюнул на перевернувшегося на полу мужчину с проплешиной на голове наёмник.       — «Кончай этих ушлепков, » — выдала свой вердикт Ви по связи. — «Я сама проверю их серваки с компами и вытащу нужные данные».       — «Только уточню, вдруг есть не задокументированные схроны», — пожал плечами мужчина.       В отличие от игры, в жизни такие вот оставленные в живых моральные уроды могли принести ему кучу проблем, а потому спорить с девушкой и переубеждать её Удар не стал. Как и выбивать сведения силой или же врать, обещая оставить в живых двух мразей, что со спокойной совестью занимались «творческой» обработкой Чёрных брейндансов.       Закончив со всем, Удар дал сигнал Ви, чтобы та подкатила на машине для сбора инфы и некоторой помощи с погрузкой оружия мальстремовцев. Была мысль ещё и турель разобрать, однако, прикинув её габариты и сравнив их с на половину загруженным пушками багажником, пришлось оставить эту мысль. Однако сам оружейный модуль со схемой управления всё же были реквизированы.       Наличкой, по итогу мародерства, вышло найти почти десять тысяч эдди. Монтажеры сделали секретную заначку с внешней стороны завала, откуда сперва хотел пройти Удар. На счетах, что взломала Вайолет оказалось ещё пять тысяч. С одной стороны этого было мало на покупку нужной дэки, однако с другой, такими суммами не каждый день можно было обзавестись. Плюс была ещё оплата от Реджи и не проданные пушки Мальстрема и Тигриных когтей. О последних Удар немного подзабыл, так как собрал их всего ничего и состояние в тот момент было очень не очень.       Сразу сваливать в закат наёмники не стали, на всякий случай только стащив все тела в одну кучку. Подождать возможных доставщиков брейндансов было решено до вечера, в процессе обслуживая пушки на продажу.       — Знаешь, Удар… — начала Ви, разряжая очередную обойму. — Хоть недавно почти сразу наш план пошёл наперекосяк, я считаю, что мы справились неплохо.       — Согласен, — проверяя на глаз, не осталось ли смазки в стволе Копперхэда, ответил он. — Однако, могли бы сработать и тише. Жаль я пока не освоился со всем функционалом имплантов.       — Ну, время есть, — пожала плечами девушка, начав разбор очередного Юниона, раскрашенного черно-красной краской, вообще не предназначенной для металла в целом и оружия в частности. — Правда мне казалось, что один ты действовал в прошлый раз крайне эффективно. И, чего уж таить, эффектно.       — Там была кучка обдолбанных мусорщиков, что упивались безнаказанностью, за что и поплатились, — нейтрально ответил Удар, не став напрямую напоминать о не самых приятных часах жизни напарницы.       — Ну да… И всё же извини. Тогда я была на нервах и вспылила по привычке…       — Мне казалось ты уже извинилась. В тот же вечер, — перебил девушку усмехнувшийся мужчина.       — Эм… Я тогда напилась и плохо соображала. Не помню чтобы что-то такое говорила, — чуть смутилась девушка, припомнив, что вытворяла когда притащила к себе в номер Ударника после Лиззис.       — Не всегда нужно что-то говорить, чтобы тебя услышали, — философски заключил Удар, наконец откладывая собранный автомат. — Ладно, предлагаю закругляться. Похоже ни кого не будет сегодня, а ждать еще до полуночи, чтобы подтвердить это — у меня нет никакого желания.       — Да, пожалуй ты прав. Тем более сплавить готовые пушки ещё надо найти кому, — осмотрев готовый десяток разных стволов, согласилась Вайолет. — Есть предложения?       — Либо в Кабуки оружейнику у которого глушак брали, вроде нормальный мужик, либо предложить Шельмам. Как вариант, можно попробовать ещё одного пухляка из мегабашни Н10, но у него вроде как какие-то проблемы могут быть, — собирая аккуратно оружие, стал перечислять Удар.       — Тут ещё есть недалеко парень, стволами торгует, — предложила Ви, когда они уже догружали последнюю партию оружия.       — Не, этот дятел вечно недовольный. Сомневаюсь, что получится выручить за пушки достойную цену, — отмел мужчина, закрывая багажник.       — Да-а… Как же хреново в оцеплении в Уотсоне… Ни магазинов нормальных ни заказов, — посетовала Вайолет, садясь в машину.       — Ну тут как посмотреть. В Посмертии заказы по-любому круче чем во всем Найт Сити, — хмыкнул Удар, заводя двигатель и активируя автоматику закрытия двери. — Хотя с магазинами ты права. Но боюсь, что на наш хлам даже не взглянули бы где-нибудь в Центре.              — Как не прискорбно… — подперев рукой щеку, стала рассматривать закат над водой Ви.       — Сколько по итогу мы собрали за сегодня и сколько вообще необходимо? Вик ведь скинул тебе данные?       — Угу. Нужно порядка сорока штук, а собрали мы… — всматриваясь в строки интерфейса, начала отвечать девушка. — Хм… Если без учёта твоей доли, то только двадцать.       — А если с ней?       — Ну… С ней тридцать две, — быстро выдала итоговую сумму наемница, откровенно ещё не до конца поверившая, что ей за просто так кто-то решил дать денег на апгрейд. — Четыре от Реджи за щепку, плюс восемь за Брейны.       — Отлично, — неспеша ведя машину по промзоне города, отозвался Ударник. — Приплюсуй ещё пятак за это задание и выходит нам останется только продать несколько стволов и можем ехать за обновками.       — Можем… Но ответь — что ты потребуешь взамен? — посматривая на напарника недоверчивым взглядом, спросила девушка. — Ни за что не поверю, что делаешь это по доброте душевной.       — Ну, кто-то сегодня уже заявил, что я твой. Так почему бы мне не порадовать тебя за такое многообещающее начало? — усмехнулся мужчина, поняв, что попал в точку, припомнив момент, когда её настоящие эмоции и отношение вылезли наружу под напором шуточной провокации от Джуди. — Конечно это не конфетки-цветочки, но в наших реалиях я сперва предпочту практичность применения.       — Эм… Кхм… Ну… — заметно замялась девушка. — Ты ведь шутишь? Скажи, что шутишь!       — Зачем мне так шутить над привлекательной девушкой, что к тому же первой сделала шаг в отношениях? — серьезно ответил ей Удар, однако, не забыв немного по смущать: — Ты же просто мечта любого парня, ты в курсе? Да и после того, что между нами было я просто обязан взять на себя ответственность!       — Д-дурак! Зачем ты так говоришь?! — действительно смутилась Ви, удивленно рассматривая напарника, но спустя мгновения, не увидев чего-то — Я тебе не верю.       Дальнейший разговор сам собой утих и путь до Кабуки прошёл почти в тишине, если не считать работавшее «Радио Лилит», на котором, явно ради отработки троллинга окружающих, всё это время Альт проигрывала разные «романтичные» и многозначные песни. Вроде Maroon 5 — Sugar или Carly Rae Jepsen — Call me maybe. Хотя апогеем абсурда стал кавер Лео Морачиолли — Listen to Your Heart. Ви пыталась переключить, но, вот незадача-то, другие станции не обнаруживались, а сидеть в тишине, наедине со своими мыслями девушке явно не хотелось.       По прибытию она просто выскочила из машины и сперва даже ломанулась к магазину, однако быстро осознала, что ведёт себя так именно по причине того, что её смогли смутить. После осознания она решила применить в общении властный стиль злобной корпоратки, от которого давно уже отвыкла. Получилось забавно. Особенно когда Удар сказал, что такой бизнес-леди не хватает подходящего костюма и строгих очков с папкой компромата в руках. Вайолет видимо представила себе это и расфыркалась, толи пытаясь подавить смех, толи выражая своё неодобрение подобной стилистке.       Но веселье понемногу сошло на нет, когда они дошли до торговца оружием в Кабуки. Тот по началу не хотел ничего слышать о повышении цены, но понемногу его смогли уломать на осмотр оружия прежде чем ценник назначать. Удобной парковки у магазина не было, так что мужик просто вызвал помощника из тира и пошёл вслед за наемниками к ближайшей парковке.       Даже после осмотра стволов, торг продолжился. И хотя Ви уже откровенно злилась, но Удар с оружейником видимо нашли друг друга и продолжали спор просто из принципа и спортивного интереса.       — Ладно, беру всё, что в багажнике тачки за пятнадцать тысяч, — крутя в руках пулемёт турели, сделал предложение оружейник.       — Накинь ещё пару тысяч и забирай, — выдвинул встречное предложение Удар.       — Эх-х… Ладно, пусть так, — махнул рукой в согласии мужчина. — Болтать с тобой можно было бы ещё долго, но скоро ожидается наплыв клиентов и не доверяю я тому засранцу, что в лавке остался. Подкатывай тачку поближе к магазину и разгрузим всё по-быстрому.       — Хорошо. Деньгу переведи Вайолет, — кивнув на напарницу, закрыл багажник Удар.       Дальше вечер прошёл, как не странно, согласно планам. Разгрузка барахла, расчёт с оружейником, покупка дэки, возвращение к Вектору, начало апгрейда Валентайн. Ближе к полуночи работа была завершена и бывшая корпоратка наконец пришла в себя. Скромно опрокинув по стаканчику за проведённые апгрейды, Вайолет с Ударником ушли, а Вектор все так же остался на посту, наблюдать за состоянием и тенденцией восстановления Ви.       Наёмники вновь завалились в снятый Вайолет сразу на неделю номер отеля НоуТелл. Хоть физически они и отдохнули, пока были у дока, но вот моральная и ментальная усталость решила наконец дать о себе знать и только оказавшись в комнате и Удар и Вайолет, что успела немного покемарить в машине по дороге сюда, завалились спать лишь скинув верхнюю одежду куда-то в район «вон того кресла».