Демонический Путешественник

1 За моей спиной находилось гигантское полчище демонов всех цветов и оттенков, высот и размеров. Некоторые яростно дышали огнём, с трудом сдерживая порыв ринуться вперёд, иные прикрыли глаза в холодном спокойствие. Всех их объединяло несколько причин: предвкушение крови, желание поглотить новые души и эволюционировать. Креол крепко сжал посох, кости пальцев побелели от напряжения. — Твоя душа будет моей, отрыжка Нъярлатхотепа! — яростно заявил Креол. — Подлые демоны! Умрите! — закричали маги за его спиной. За его спиной тоже полчище, пускай и в два-три раза меньше моего, и не темных существ, а магов. Демонолог Креол лично их обучил. Стоит признать, учитель из него вышел хороший. Людишки стоят ровным строем и ждут команды, пускай и изрядно боятся предстоящей битвы. Сегодня произойдёт наш последний бой. — Никчемный демон, из-за тебя я потерял столько времени… — кипел Креол. — Я бы мог уже… впрочем, тебе об этом знать не нужно. Маги! Формация номер один! — Есть! — хором вскрикнули маги. Интересно, он решил снести мою армию единой формацией? Как глупо. У меня есть достойный ответ. — Мусор, ко мне. — Да, Хозяин! — Твои… как их там… поедатели? — Пожиратели, Хозяин! — Да, поедатели, вы пойдёте в первых рядах. Если выживете — получите свободу. — Спасибо, о Хозяин! Вы так великодушны! — Начнём. Но начнём мы с самого начала. Вернёмся в тот день или ночь, если допустимо так говорить о пространстве без времени суток, когда я смог осознать собственное существование. *** Здесь, где отсутствует даже капля света, не существует ничего, кроме падших душ. Так уж получилось, что каким-то образом я попал сюда и, честно говоря, не могу даже припомнить, как это произошло. В целом, я всегда отличался терпением и живучестью. Проспать в пространстве из ничего тысячи, а может миллионы лет? Не проблема! А вот что действительно проблема — память. Что я помню? Первое когда-то я был демоном. Что мне это даёт? Ну… не очень много. Какие-то обрывочные воспоминания о прошлой жизни. Далее… всё вокруг — это Великое Ничто. Здесь практически никто не обитает. Возможно, если очень сильно постараться, можно встретить местных падальщиков. Они поедают всех, до кого могут дотянуться. Мне вот повезло с ними не встретиться. Или им повезло? Кажется, я припоминаю, что таких как я они стараются не есть. Отлично, уже что-то. Мы выяснили кто я, убедились, что я существую, раз уж мыслю. Осталось понять, как я тут оказался. Если следовать логике, что сюда попадают лишь после «смерти», можно сделать простой вывод — меня кто-то убил. Итак, цель первая. Выяснить, кто меня посмел убить. На миг я остановился и стал прислушиваться к себе. Мои чувства подсказывали, что я на верном пути. Месть — это именно то, чего мне нехватает. Верно. Выяснить, кто меня убил и… поглотить его душу. Да. Идеально. Мне нравится. Мой взгляд промчался по окружающей среде. В этом месте, ничего не было, то есть абсолютно. Тьма, в привычном понимании, здесь не была тьмой, действительно Великое Ничто. Так не пойдёт. Моя душа слишком ослабла, ориентироваться и уж тем более внятно перемещаться в таком состоянии — бесполезно. Время тянулось медленно, словно ручей, спускающийся с гор. Мои мысли кружились в попытке восстановить воспоминания, вытягивали те крупицы знаний, которые остались после сна. Уже сейчас я могу с уверенностью сказать, что пространство не ограничивается одним Великим Ничто. Существует множество миров, где я когда-то бывал и там всё выглядит совершенно по другому. Вместе с этим удалось вспомнить как именно я это делал. С помощью врожденной способности перемещаться между мирами. Среди демонов — распространенное умение, требующее прорву энергии и чуточку умений. Естественно, использование этой способности требует энергию. Причём чем больше мне нужно взять с собой и чем сильнее моё материальное или духовное тело, тем больше нужно потратить. И, самое страшное, моя способность работает исключительно на энергии из душ разумных существ. Сперва на меня нахлынула радость, ведь вокруг должно быть полно душ! А потом пришло осознание, что в текущем состоянии слепого котёнка, в лучшем случае, я смогу отыскать одну душу через пару тысяч лет. Что-ж… подождём падальщиков. Раньше моя душа дремала и не привлекала внимание. Сейчас всё поменялось. — Падальщики, вы где? … — Ну же… … — Ко мне… … Мне ничего не остаётся, кроме как ждать… … Ждём… ждём… … Ещё немного… … Согласно моим подсчетам, в каком-нибудь смертном мире прошло около ста двадцати лет с тех пор, как я начал ждать падальщиков. … О! Наконец-то! Неужели меня заметили?! О… да! Он меня съел! Великолепные новости! Стало теплее. Теперь, пока он не понял, что моя душу невозможно переварить, нужно самому на него напасть. Хотя… не получится. Сильный. Почему он такой большой? Ух, сколько тут душ… о-у, да он почти обрёл псевдобожественность! Действительно матёрый падальщик. Видимо уверовал в свою силу и только поэтому решил съесть меня. Жалко, жалко. Такого поглотить не получится. Если он почувствует хотя бы намёк на опасность — выплюнёт и бороздить мне океаны Великого Ничто дальше. В таком случае поглощу те души, которые он не успел переварить. К счастью их здесь много. И-и… раз, два… три… Пять… Да ну? А где остальные?.. Эй! Он меня выплюнул! Какой противный падальщик. Пять душ. Мало. Очень мало. С таким количеством получится, в лучшем случае, переместиться в «случайный мир», а они бывают очень разные. В худшем случае меня могут снова отправить в сон… да и ладно. Какая разница? Моя душа ярко вспыхнула, заставляя вскрикнуть двоих падальщиков, находящихся слишком близко. Они никогда не видели такого света. Через миг свет исчез, как и моя душа. Внезапно, мои глаза открылись и я увидел руку. Настоящую, человеческую руку. Вместе с этим вернулись сенсорные ощущения и всё, что присуще человеческому телу. — Снова жив, — прошептал я. 2 — Джонни? — послышался голос около меня. — Ты что там стоишь? Мой взгляд переместился на несомненно человеческого мужчину средних лет в коричневой одежде, стоящего рядом с толпой людей. Как много… душ. Вкусные. Души. Хочу. Их. Всех. — Пойдём скорее, мама ждёт! — Конечно, папа, — сразу же ответил я. Мои способности приспосабливаться к любому телу всё ещё со мной. Мне достаточно полсекунды, чтобы управлять новым телом и ещё пара секунд, чтобы управлять им как родным. Знание языков смертных — тоже дар, можно сказать особенность моей расы. — А куда мы идем? — Ты что? Идём обратно на экскурсию… ты же сам хотел в туалет? В этом проклятом музее хрен найдёшь туалет, теперь ещё и нашу группу искать. И нужно было тебе захотеть именно сейчас? По местным рамкам, вокруг, было красиво. Просторные залы, картины с «интересными личностями», белые высокие статуи смертных, а также яркие светильники. Последние привлекли моё внимание сильнее всех. После Великого Ничто видеть свет, пускай и искусственный, весьма занимательно. — Сын, — мужчина повернулся. — Ты что встал? Пойдём! Он потянул ко мне руку. Едва она коснулась кожи, как я сам схватил его за запястье. Хочу. Его. Душу. Сожрать. Сейчас же. — Эй, Джонни? Ты что? — мужчина испугался, увидев моё выражение лица. — Ты отдашь мне свою душу, хорошо? — нежно спросил я. — Эм? Только сейчас я заметил, что попал в тело без единой крупицы магии — это осложняет дело. Каждая душа, поглощенная мной, будет иметь «вес». Человеческое тело, не имеющее магический дар, в лучшем случае выдержит одну душу. Причём это будет душа владельца тела… «Поглощение!» Моё лицо исказилось, как от многочисленных судорог. Мужчина, стоящий передо мной, упал. Одна душа есть… Мои руки тряслись от напряжения. На коже стали проявляться раны, полученные владельцем тела в прошлом. Телу осталось жить пару часов. За это время я должен найти другое. В идеале — тело сильного мага, не способного сопротивляться моей воли. Из-за того, что мой нынешний сосуд не обладает магическим даром, мне недоступен «резонанс», поэтому понять кто передо мной маг, а кто нет, возможно лишь на расстоянии пары десятков метров. — Мужчина упал! Помогите! — крикнул прохожий. — Мальчик, что с ним? Это твой папа? — Ты подойдёшь, — решил я. — А? Резким движением я преодолел между нами расстояние и вселился в тело взрослого мужчины, не забыв при этом прихватить душу мальчика, которым управлял до этого. В моей копилке уже две души. После чего, прыгнул в тело отца того мальчика, естественно забрав третью душу. Уже неплохо. Тело этого человека может выдержать две души в течение десяти часов. Три — намного меньше. Не медля, я ушёл от трупов и попал в большой просторный зал. Снова моё внимание привлёк светильник, вернее люстра. Очень большая, больше любого присутствующего человека. Красивый свет исходил из неё во все стороны, освещая всё вокруг теплотой и смертных уютом. — Интересно, интересно, — кивнул я. — Мне здесь нравится. — Эрик? — послышался женский голос. — А где Джонни? Моя голова медленно повернулась, на лице отражалось предвкушение больших и очень весёлых дел. — Ты меня пугаешь, Эрик, — настороженно произнесла женщина. — Ты… Эрик… это ты?.. — Это я, — произнёс мой сосуд. — А кто ты? Скажи мне… своё имя. Как тебя зовут? — А… я… — Не говори… Я знаю… Мой глаза озарились призрачным светом. Жизнь этого смертного, прошлое, настоящее, было как на ладони. Я знал о нём абсолютно всё, потратив на это одну душу. — Рейчел, солнышко, это я, твой муж! — улыбнулся я. — Не узнаешь? — Э-эрик?.. У женщины закружилась голова. Ей казалось, что она находится одна в тёмной комнате, а перед ней был не её муж, а какой-то зверь, открывший пасть полную острых зубов. — Помнишь тётушку Герду? — П-помню… — Ох, её пироги с капустой… я их всегда ненавидел. Она заставляла меня их есть каждый раз, когда мы приходили к ней в гости. — Но ведь они тебе нравились? — Я её всегда ненавидел. И тебя. И тётушку Герду. И жизнь. Свою жизнь. Хорошо, что я умер. Ради того, чтобы платить за наш домик в Литтл Уингинге мне приходилось работать по две смены. Думаешь, мне это нравилось?! Женщина заплакала. Наслаждаясь её эмоциями, я продолжал давление. Люди вокруг со странным интересом на нас смотрели, некоторые пытались что-то крикнуть, иные остановить, однако Рейчел не понимала, где находится и вскоре упала на пол. — А теперь, скажи мне. Ты хочешь жить? — Д-да. Ради нашего… сына. Моя рука потянулась к её подбородку. Прежде чем женщина вскрикнула, увидев призрачные заостренные ногти, уже больше похожие на когти, она увидела картину, как её сын валяется мёртвый. — Твоё желание жить ничего не стоит. Душа женщины переместилась ко мне. У меня снова три души. К сожалению, добиться чего-то существенного таким спектаклем не получилось. Редкие люди способны становиться сильнее от душевного потрясения, скорее, они ослабнут. — Эй! Ты что с ней сделал?! Рядом со мной собралось действительно много людей. Из интереса, мне захотелось разбить все три души и устроить небольшой филиал огненного ада. Тем временем, второй мужчина проверил женщину и обнаружил её смерть. Так же, к нам подбежал третий и прокричал, что нашёл у туалета трупы. Судя по воспоминанием той девушки, передомной — полиция. Местные охранники порядка. — Джон, — сказал один из мужчин. — Доставай наручники. Не знаю, что здесь случилось, но этот чудик точно здесь замешан. — Ха-а, — засмеялся я. Мужчина попытался меня скрутить, но ему было достаточно одной подножки, как он полетел в пол мордой. — Никчемные людишки. — Стоять! Теперь против меня достали какой-то предмет. К сожалению моя способность, связанная с пониманием языка существ, не идеальна. Если мне ранее не был знаком этот предмет, даже зная слово, будет сложно понять, что это конкретно. Кроме того, способность манипулировать сознанием у меня тоже не идеальна. Вытащить страхи, сказать то, что испугает человека — легко, а вот погрузиться глубже — не получится. То есть, я потратил одну душу против той женщины и получил отрывочные знания о мире, так, мельчайшие крупицы, по сравнению со всей прожитой жизнью. — И что ты мне сделаешь? — улыбнулся я. — Я выстрелю! — Нет, не выстрелишь. — А вот выстрелю! — Давай проверим. Сам я пошёл прямо к нему на встречу, ясно видя решимость «выстрелить» в этом человеке. Он действительно готов выстрелить. И выстрелил. Странный предмет, показав клуб дыма, выстрелил. Пуля пробила мне колено. От боли и наслаждения я вскрикнул. Мне нравится боль — она напоминает мне, что я жив. За это я люблю тела смертных, они всегда такие чувствительные! — Быстро, наручники! — Ха… Мой взгляд встретился со стрелявшим. Через миг сосуд ослаб, упал на землю без признаков жизни. — Какое интересное тело, — покрутил я пистолет. — Сильное. А вот зрение слабое. Что у тебя с глазами? Не мог вылечить? Мне не нравится. 3 (секс 18+) — Джон? — спросили у меня. — Ты в порядке? Кажется, ты впервые стрелял в человека? — Ага, — кивнул я. — И я его убил. — Не может такого быть. Ты ему прострелил колено. Рядом с трупом склонился другой мужчина и изучил тело. Сняв с себя черную вытянутую шляпу, он произнес: — Мёртв. — Да ну?! Дай посмотрю… действительно. Фу, что у него с кожей? Действительно проблемный сосуд. У него в глазах двоится. — Не знаю, лучше давай не трогать его. Вдруг он заразный. — Эй, — протянул я. — А это что за штука? — Это пистолет, Джон… — прищурился мужчина. — После этого случая тебе обязательно нужно сходить к психотерапевту. У этих двоих, как и у моего нового сосуда, особая одежда, разительно отличающаяся от остальных людей. Также, я не вижу, чтобы «пистолет» был у кого-то, кроме нас. Таким образом можно сделать вывод, что я действительно в сосуде местной стражи. — Надо, надо, — покивал я. — Кстати, так работает пистолет? — Джон? Моя рука вытянулась по направлению к черепу новой жертвы. Через миг прогремел выстрел. — Эй! — второй резко выхватил пистолет и наставил на меня. Окружающие люди в панике стали разбегаться. Их и так стало мало, после первого выстрела в ногу, но теперь совсем, пара человек и всё. — Бросай оружие! — Или что? — засмеялся я. После чего сделал выстрел. — А-а! — крикнул мужчина и сделал ответный выстрел. Быстрая смена тела показала, что мой предыдущий сосуд вскоре будет мёртв ввиду кровотечения, а вот новый, напротив, живее всех. Только по щеке течёт кровь. Видно из этого оружия нужно учиться стрелять, всё не так просто. Смена тела не позволяет быстро осваивать навыки. Слава мне — со зрением у этого сосуда всё впорядке. Магическое, конечно же, недоступно, ввиду отсутствия самой магии. — Значит, значит, так, так-так. Ты будешь первый, ты вторым, а ты… к-хм. Кажется, мне хватит. К-хм… Мой сосуд закашлял кровью. Пять душ — это не просто много, — это слишком много, больше не вмещается. Такими темпами жить ему полчаса. Придётся усилить тело демонической энергией за счет двух душ. По телу прошлась кроваво-красная энергия, усиливающая каждую частичку. Уже скоро сосуд не узнала бы даже родная мать. Все черты заострились, кости стали крепче, особенно на руках. Если высвободить души и вернуть тело человеку — он проживёт ещё порядком пятидесяти лет без единой болезни. — Кто тут у нас? — улыбнулся я. Передо мной стоял дрожащий старик со странным предметом. Через миг предмет вспыхнул, ослепляя мои глаза. Старик всё ещё дрожал, правда, не от страха, а от удовольствия. — Теперь я могу умереть! — заметил старик. — Почему же? — протянул я. — Я сделал кадр своей мечты! — Да? — ДА! Какой странный старик. Может, подарить ему жизнь? — Кто тебе сказал, что ты умрёшь? Мне стало интересно, что будет, если я потрачу оставшиеся души на него. В любом случае я собираюсь создать себе свиту, почему бы не начать сейчас? Старик отходил от меня назад, пока не уткнулся в стену. «Превращение!» Его «кадр» упал на землю и с треском разбился. В это время моя рука схватила старика за шею. Все собранные души закружились, образовывая единое заклинание превращения. Через пару секунд я отбросил тело старика и принялся ждать. Плохо дело. С непривычки манипуляция с душами вгоняет меня в сон. Мой предел — ещё один, максимум два перемещения по сосудам, или одно заклинание из демонического арсенала. Нужно сделать перерыв. — Арг-х-х… — хрипел старик, поднимаясь. Вся его одежда разорвалась, открывая вид на мутировавшее тело. Рост приближался к трём метрам, сжатый кулак — с хороший, крепкий череп. Из смертного вышел хорошенький низший демон, способный прожить яркую и кровавую жизнь. — Раб мой, ты меня понимаешь? — Ар-р-р! — выдал невнятный рык старик. Рык был настолько сильный, что я интуитивно сделал шаг назад. Если это существо нападёт на мой сосуд — смерть вопрос одного удара. — Кажется, нет. Как мне тебя использовать? А, не важно. Отвернувшись, я пошёл дальше, надеясь найти что-то похожее на крышу. Новоиспеченный демон, позади меня, продолжал реветь и, кажется, нашёл первых жертв. Без особо интереса я зашёл в зал, где на стойках лежало множество книг. Значит, здесь хранятся знания этого мира. Люблю такие места. Если бы не пределы моей памяти, я бы мог хранить множество знаний. Медленным шагом я обошёл пару коридоров, двигался вдоль стоек, редко касаясь книги пальцами. За всё нужно платить. Одним демонам нужно тратить кучу времени на контракты и договора, чтобы получить в распоряжение людские души, мне же достаточно лёгкого нажима. Зато они знают о смертных всё. — И-извините? — послышался голос женщины. — Да? — спросил я. — Чем-то могу помочь? Выглядела она как студентка, недавно поступившая на работу. Прическа — короткая, с каштановыми волосами, на носу — спавшие от волнения очки. Белая рубашка, застегнутая на все пуговицы. — А что за… звуки… там? кто-то стрелял? — Да, это был я. — В-вы?.. — Ага. Выстрел в упор, в плечо. Женщина упала и закричала от боли. Встав ей на ногу, я с силой дёрнул за рубашку, вырывая все пуговицы. — Красное? Мне нравится, — похвалил я нижнее бельё. — А-а! — кричала она от боли. — Хорошо кричишь. Давно у меня не было слияние со смертными. Собственно, почему бы и нет? Раз выдался шанс — грех не воспользоваться. Мой боевой аппарат уже восстал. Перевернув её на живот и заткнул рану пальцем, от чего она закричала ещё сильнее. После, сорвал с неё юбку и трусики. Достал свой член и вошёл в её лоно. От наслаждения, из моего рта вышла струйка дыма. — А… а… — девушка продолжала стонать. Мои толчки становились сильнее, доходя до самой матки. Руки сжали грудь, потом будут красные следы. Насладившись девушкой сзади, я перевернул её на спину. — Нравится? — спросил я. На ней «не было лица» от слёз, страха и боли. Такой вид настолько мне понравился, что я мгновенно кончил. Вынув член, я задумался. Можно было прям сейчас её убить и поглотить душу, но она подарила мне такое наслаждение. Нужно как-то её наградить. — Лежи тут, никуда не уходи, — сказал я и вышел в коридор. В здании, вне библиотеки, люди бегали и кричали. Повсюду слышался шум. Вытащив ближайшего человека я выстрелил ему в голову и поглотил душу. Мой сосуд, почувствовав мощь новой души, сжался. Сердце едва не остановилось, в горле образовался кровавый ком. Люди этого мира такие слабые. Каждое поглощение души — как рулетка. Я не могу менять тела по каждому чиху, на это тратится слишком много сил. Особенно, если души будут накапливаться. Сосуд просто не выдержит и разорвётся. Существовать же без материального тела… не в моём вкусе. В библиотеке девушка лежала в луже собственной крови и едва дышала. — Так. Как бы мне тебя получше наградить… — раздумывал я вслух. — Хочешь, могу просто исцелить? Нет? Ладно… Хм-м… могу превратить в низшего демона. Хочешь? — Отче… святится имя… — Значит, ты согласна? Я так и думал. Земля под ногами дрогнула. Послышался звук выстрелов, множество, не меняя десяти. После небольшого перерыва ещё и ещё. Шум продолжался. — Мне скучно задумываться над твоим новым воплощением. Выберешь сама, хорошо? «Превращение!» Её тело вспыхнуло огнём, стойки и книги полетели в стены. Взгляд, полный ярости и желания убивать, впечатался прямо в меня. Через миг девушка упала и умерла. В растерянных чувствах я забрал её душу. Не выдержала открывшихся возможностей, как жалко. А вот мой демон во всю развлекается. Может, имело смысл вселиться в него? Нет. Тело низшего демона… Фу, противно. Поищем кого-нибудь другого. В идеале мага, или любое другое магическое существо. Сев за стол, я взял ближайшую книгу и открыл в середине. Незнакомые буквы буквально за пару секунд слились с моим сознанием и уже скоро превратились в осмысленные фразы. Посмотрим, что пишут местные. *** 4 Находясь в столовой Министерства Магии, молодой парень, по имени Декстер, трясущимися от волнения руками ставил обед на поднос для своих коллег. В честь его первого рабочего дня ему дали особое задание — принести всем по чашке чая, пока те заняты заполнением отчётов, не забыв при этом что-нибудь лёгкое, в качестве перекуса. «П-почти… да, теперь, главное не уронить…» — думал парень. Путь до кабинета, где находились его новые товарищи, оказался долог и тернист. Особенно учитывая тот факт, что мимо проходящие люди едва не сбивали его поднос. Уже на входе в кабинет, прямо около двери, Декстер встал, раздумывая, как ему её собственно открыть, раз руки заняты. «Точно, можно просто открыть дверь магией!» — пришла гениальная мысль Декстеру. Вдруг, дверь открылась сама по себе и врезалась прямо в поднос. Декстер, вместе со всей едой и напитками, упал. — Недотёпа! — крикнула женщина с длинными волнистыми волосами. — П-простите Мадам Бовари! — Тебя где вообще черти носят?! — Я-я… н-нёс чай… — Кто на обед отпустил? — Это… — Молчать! Ненавижу оправдания! Быстро встал, умылся и подготовился! У нас срочный вызов. — Д-да! Декстер в невероятно быстром темпе привёл себя в порядок и побежал к остальным. Те уже готовили палочки и разминались. — Ч-что случилось? — промолвил Декстер. — Стажер, у нас неизвестный всплеск магии, — ответил мужчина со шрамом на щеке. — М-магия? — Да, мать твою, почти в центре Лондона. Музей Виктории и Альберта. Наши уже там, вызывают подмогу. Говорят, уже есть жертвы. — А к-кто? Неужели напали… — Они бы не посмели. Скорее всего какой-то псих. — Быстрее! — крикнула Бовари. — Нас будет трое. Остальные подойдут позже. — Т-только трое?! — Быстро, к камину! Декстер, мать твою, соберись! Ты же был одним из лучших на курсе! Декстер напрягся и случайно прикусил ноготь пальца, находящимся во рту. — А-а… — Всё, нет времени. Декстер, никуда от меня не уходи. Понял? — Да, мадам Бовари! Маги переместились к музею. Здесь уже стояли другие, зачищали воспоминания у невольных свидетелей. Особенно много магловской полиции стояло прямо около входа в музей и старались справиться с увиденным. — С-страшно, — протянул Декстер, увидев выражения лиц у магловской полиции. — За мной, — ответила ему Бовари. Зайдя внутрь, Декстер широко раскрыл глаза. Множество статуй оказались буквально разбросанными по зданию. На земле валялись трупы людей с застывшей маской страха. Гадать, почему они погибли были излишне. Редкие маглы, оставшиеся внутри, держались за головы, а маги, находящиеся тут, старательно искали свидетелей, которым не успели «исправить» память. — О, смотри, — хмыкнул один из маго. — Ноги. Декстер посмотрел на оторванные ноги, лежавшие рядом с измазанной кровью статуей. Терпя поступающую тошноту, он сжал палочку и приблизился к Бовари — его тети. Дойдя до конца зала, группа магов наткнулась на труп монстра, в которого всадили не менее тридцати пуль. Бовари бросила неизвестные Декстеру заклинания, в качестве проверки. — Э-это к-кто? И-и ч-что? — А черт его знает, — ответила Бовари. — Но проблем он нам прибавил достаточно. Кто прибыл сюда первый? — спросила Бовари. — Команда Дера, — сказал стоящий поблизости маг. — Вот и он. Деррек — смуглый мужчина высокого роста с кудрявыми волосами. Декстер слышал, что этот маг как-то раз вернулся с боевого задания один, потеряв всех товарищей. — Мадам Бовари, это я вас вызвал. — Слушаю. — Вы уже догадались в чём дело? — Частично. В этом существе отсутствует магия. — Именно, — кивнул Деррек. — Сейчас её в нём нет. Но буквально пару минут назад — была. — Хм. — Нам повезло, что в музеи находился наш человек и стал невольным свидетелем всей ситуации в целом. Судя по его словам, некий человек, на сто процентов не являющийся магом, творил магию. — Что? — Конечно же, это невозможно. Но он всё так красочно описывал, что мы решили использовать Омут Памяти. Вскоре мы увидим, как именно тот человек использовал магию. Меня же интересует другое. Я слышал, когда-то вы увлекались… вернее практиковали вид искусства, позволяющий выходить за рамки своих способностей. — Это было давно, мои эксперименты давно завершены. — Ни в чем не обвиняю, наоборот, я вас вызвал качестве эксперта. Прошу, осмотрите тело подробнее. Наш человек говорит, что тот магл прикоснулся ко лбу другого магла и через минуту появилось это, — Деррек показал пальцем на монстра. Бовари подошла к трупу и стала внимательно его изучать. После некоторых попыток, она хмыкнула и стала разглядывать вздувшиеся мышцы. — Идите пока, — повернулась она к своим. — поищите свидетелей. Допросите и сотрите память. — Есть! — Декстер, ты тоже иди. Только не напортачь. — Хорошо, мадам Бовари! Декстер облегченно выдохнул и, увидев лестницу наверх, направился прямо туда. Находиться там, среди трупов и монстров — было слишком для него тяжело. Особенно когда тётушка настолько серьёзно подходит к работе. На втором этаже практически никого не было. Один раз попался маг из министерства, им хватило обоюдного взгляда, чтобы принять друг друга за союзников. У двери в старинную библиотеку валялся труп. Заинтересованный этим, Декстер зашёл внутрь. За столом, у окна, сидел странный на вид человек. У него были яркие глаза, красноватого оттенка, грубая кожа и израненные руки, как-будто тот копался в песке из лезвий. — И-извините, — промолвил Декстер. — В-вы тут работаете? Ответа не последовало. Пожав плечами, Декстер подошёл ближе. Внезапно, тот почувствовал, что наступил на что-то мокрое. Лужа крови. Рядом лежало нечто, напоминающее смесь человека и насекомое. Настолько противное, что удивительно, как этот мир смог сотворить такое чудище. — А… а… — Декстер выхватил палочку, но та упала. Пока маг пытался вытащить палочку из лужи крови, неизвестный отложил книгу и, чуть ли не зевая, сказал: — Ты читал эту книгу? — С-стой! — наконец-то направил палочку вперёд Декстер. — Смотри, — неизвестный показал обложку книги. — «Грозовой перевал», Эмили Бронте. — Кто ты?! — Дай-ка подумать… — неизвестный театрально поднял голову и положил подбородок на указательный палец. — Я не помню. А ты? — Я… я? Д-Декстер! Из министерства магии! — О-у… магии? Ты маг? — Д-да! Декстер задумался. Он чувствовал сильнейшую опасность, исходящую прямо перед ним, но не чувствовал, является ли источник магической опасностью, или простым страхом. Правдивее сказать, сильнее всего он опасался «напортачить» и опозорить свою тётю. Она и так многим пожертвовала, чтобы протолкнуть его в министерство. — Вот оно как. Я всё думал и думал, как вас найти, а вы сами меня нашли. — Т-ты всех убил? — Всех — это кого? — В-внизу! Там! Много убитых! Неизвестный стал серьёзнее. Почесав усы, он стал перемещать взгляд, словно раздумывал. — Насколько много? — Наверно, человек двадцать, — с осторожностью ответил Декстер. — Жаль… Столько душ загублено просто так. — Значит, это не ты их убил? — Конечно не я. — Фух… — Декстер выдохнул и опустил палочку. — Я уж подумал… а вы знаете, кто это сделал? — Не-а. — Л-ладно. Тогда я должен стереть у вас память. И пойти дальше. Хорошо? — Хорошо. А как ты будешь это делать? — Я знаю заклинание. Не волнуйтесь, вы даже это не вспомните. — Ничего себе, — улыбнулся неизвестный. По коже Декстера пробежали мурашки. — А… б-бо… — схватился за сердце человек. *** 5 Тело Декстера стало моим, он даже не успел этого заметить. Мгновенно я потратил душу той женщины в его усиление. Теперь оно было не настолько жалким, как пару секунд назад. Пускай по силе и уступает низшему демону, зато не сломается от первой трудности. Забавно разговаривать с начинающими магами. Они никогда не знают, когда нужно остановиться и где именно их поджидает опасность. Кстати говоря о опасности… Дверь в библиотеку вылетела от взрыва. В проеме стояла женщина. Вокруг неё вилась аура гнева, направленная в мою сторону. Родственница этого мальца. Почувствовала его смерть и прибежала мстить. Мне нравится её напор. Может, сменить тело на её? Видно, она сильнее… Эх… жалко уже потраченной души на это тельце. Значит, заберём её душу. Женщина стала поднимать палочку. Следуя инстинктам я поднял на неё палочку в ответ. — Экспеллиармус! Ослепительная молния пронзила палочку, остаточная сила впечатала меня в стол, от чего тело мальца чуть не сломалось. Вот и пригодилось усиление. — Неплохо, — поднялся я. — Кто ты, маленькая колдунья? Женщина всё ещё держала в мою сторону палочку. По её щекам текли слёзы. Было видно, что она едва сдерживалась, чтобы не использовать что-нибудь летальное. — Кто я? — прошипела она. — Это кто ты?! Ты — не Декстер! — Неужели? А кто же? — Ты… Мы стали идти по кругу, она не решалась напасть на меня, а я из интереса следил, что будет дальше. Спустя полукруг стало понятно, чего она добивалась. Палочка, выбитая из моих пальцев, лежала у её ботинка. — Под пытками ты всё расскажешь! В меня полетел сгусток энергии, похожий на заклинание обездвиживания. Махнув рукой, я отбил его в сторону. Так же сделал и со вторым и третьим. Женщина, вздрогнула и сильнее сжала палочку. — Какие-то мелочи. Может, поговорим? — Флиппендо Триа! В меня полетело небольшое торнадо, сметающие все стойки и книги на своём пути. Прямо за ним летели верёвки, нацеленные на обездвижение. Торнадо за считанный миг разрослось до полномасштабного бедствия. Все стойки и книги снесло, соседние стены тоже. Более того этаж, на котором мы стояли, тоже вынесло, от чего мой сосуд провалился вниз, в другой зал. — Ха, — хмыкнул я, выбираясь из завала. По телу текла кровь. На вскидку — не менее трёх переломов и выбитые зубы. Рядом, из воздуха, появилась девушка и угрожающе направила палочку. Соседние обломки превратились в верёвки и оплели руки и ноги, делая из сосуда кокон. Колдунья со злобой во взгляде подошла ближе. — Легилименс! Сознание мага попыталось проникнуть в моё. Кажется, она совершила самую большую ошибку в своей жизни. Попыталась соревноваться в ментальной магии со мной. Женщина упала. У неё больше не было ни души, ни жизни. Достаточно было легкого касания моей души, как её настигла смерть. Смешно думать, на что она надеялась. Пытаться проникнуть в мой разум без разрешения — это практически попытаться проникнуть в мою душу. Такое опасаются делать даже падальщики в Великом Ничто, куда уж какой-то колдуньи? Неожиданно, мои инстинкты прокричали: «Опасность!» Резко прыгнув в сторону, я увидел, как из маскировки, в виде стойки с книгами, выходит другой маг и бросает заклинания порезов. Если бы остался на месте — превратился в лоскуты. — О, а ты ещё кто? Вторая колдунья, передо мной, промолчала. Выглядела она как женщина старых лет, без каких-либо намёков на особенность. Таких как она можно увидеть на каждой улочке и не запомнить. Мелочь, которая её выдавала — пара рыжих волосков на плече. — Так ты скрываешь внешность, — улыбнулся я. — Вижу, можешь не напрягаться. Женщина взмахнула палочкой. Грубая волна силы полетела в моё направление. Судя по силе, этого достаточно, чтобы оглушить меня до потери сознания. Такое продолжение не входит в мои планы, учитывая, что у меня в арсенале всего-лишь одна душа. Моя рука поднялась, создавая огненной заклинание. Женщина, увидев это, дёрнулась и вжалась в стену. Её тело стало принимать очертание стены. — Лови, — промолвил я. Но прежде, чем кинуть заклинание, почувствовал гостей с другой стороны. Вместо того, чтобы убивать одного мага — я решил избавиться от пачки. Огненный шар полетел в проход. Взрыв. Чёрное пламя жадно поглощало всю материю, особенно человеческую плоть. Послышались крики и мат. Рядом со мной мгновенно появились три мага и, вскинув палочки, бесшумно напали. Синеватые волны не предвещали ничего хорошего. «Разлом». Под моими ногами появился портал, ценою в одну душу, куда я благополучно провалился. Вынырнул я в центре улицы, где ходили десятки, если не сотни людей. Ближайшие ко мне люди в удивлении выпучили глаза. «Массовое поглощение». От моего сосуда взорвалась ядовито-зелёная волна, уничтожая тела и поглощая души окружающих людей. Все раны мгновенно затянулись. «Ловушка Бездны». Под ногами появился знак. Любой маг, посмевший попасть сюда, будет наказан «Разлом». Отряхнувшись в паре километров от туда, я пошёл вперёд, сливаясь с прохожими. Прогремел взрыв. Огненные языки были видны даже отсюда. Прохожие встали, как вкопанные. После, стали в панике убегать, опасаясь повтора. Моя ловушка, ценою в пять душ, сработала даже быстрее, чем я думал. Находиться в таком потоке людей было чарующе приятно. Особенно если представить, что все их души попадут ко мне. Позади чувствовался лёгкий аромат опасности. Маги решили продолжить погоню. Стоит ли говорить, что они меня не найдут? Пускай у меня и не осталось ни единой души, зато вокруг тьма смертных. Даже если они нападут тут — сразу же получат достойный отпор. Поглощение такого количества душ плохо отразилось на теле сосуда. Нужно сделать перерыв, хотя бы на пару часов. А то придётся искать нового мага. Хотя… достаточно устроить немножко огненного представления, как они сбегутся, не такая уж и проблема. Спустя пару часов отдыха, в виде путешествия по улицам города, мой интерес привлекли железные штуки, именуемыми «машинами». В воспоминаниях той женщины я часто видел отражение этого повседневного транспорта, но что это конкретно — так и не выяснил. У ресторана оказалась припаркована блестящая машина, в ней сидел мужчина, с задумчивым видом изучая вывески. Подойдя к нему, я постучал в окошко. — Сэр, вы имеете представление, сколько будет стоить отмыть стекло от ваших грязных рук? — спросил мужчина. — Не особо, — ответил я задумавшись. — Скорее всего нисколько, ведь мои руки чистые. — Прошу вас покинуть меня. Какой недружелюбный. Может, поглотить его душу? Хм. Нет, хочу ещё пройтись. Весь день, до самого заката, я исследовал человеческий мир, заглядывая во многие здания и задавая вопросы прохожим. В целом, он оказался довольно интересным, можно сказать по-своему привлекательным. Всё здесь работало на природных законах, без тени магии. А вот самих магов оказалось критически мало. По пути, я смог заметить лишь одного и тот быстро исчез, видно спешил по своим делам. Наступила ночь. 6 (секс 18+, гуро) Прогуливаясь вдоль широкой дороги, мой разум работал над обдумыванием вопроса о дальнейшем существовании. Первое, что я должен сделать — решить небольшое дельце с душами. Если мои подсчеты верны, тело этого мальчика способно выдержать без вреда для себя три души — это уже неплохой результат. Имея три души, я могу мгновенно переместиться на пару километров; возможно взорвать здание, похожее на тот музей; и даже призвать парочку демонов из ближайшего домена. Последнее — рискованная затея, пока душ не станет больше. Мне не хотелось бы встречаться с местными из темных миров, по крайней мере пока что. Вреда они мне, конечно, вряд ли принесут, но вот проблем прибавят. Впереди меня стояли девушки и женщины в откровенных нарядах. Сильнее всех выделялась рыжая девушка в колготках в сеточку и с развратным взглядом, полным желания. В основном денежного. Мой сосуд с точки зрения здоровья восстановился до стабильного состояния, благодаря поглощенным душам, когда я создавал ловушку, а вот внешний вид весьма плачевный. Поэтому создам одежду заново, за счёт маны этого мага. Подойдя ближе, я вызвал внимание девушки. — Какой красивый мальчик, — девушка прочитала в моих глазах интерес и расплылась в улыбке. — Как же тебя зовут? — Меня зовут Декстер Девушка наигранно захихикала. — Тебе восемнадцать-то есть? — Конечно. — Отлично. Пятьдесят фунтов и я твоя на всю ночь. Или за десятку по-быстрому за углом. Ее рука указала в сомнительный проход между скрывающимися в тени зданиями. — Давай за пятьдесят. — Мальчик, у тебя точно есть деньги? — Откуда у тебя сомнения? Меня это обижает. Девушка не повелась на провокацию и продолжила сверлить меня взглядом, улыбка с ее лица стала сползать. — Показывай деньги, или проваливай. — Вот, — показал я пустую ладонь. Мельчайшая манипуляцию сознанием с помощью магии сосуда и улыбка вернулась на лицо девушки. Она увидела именно то, что захотела. — Прекрасно! Интересно только, откуда у тебя столько? А, ладно, не моё дело. Куда пойдём? Сперва в отель? — Можно и туда. — Тогда пойдём покажу подходящий, проблем не будет. Отель — это, видимо местечко для утех? Подойдёт. Особенно, если там будут ещё люди. По пути в здание нас провожали взгляды других девушек. Некоторые отпускали шутки, другие игнорировали. Сама девушка, идущая со мной, была довольна и снова улыбалась, видимо «пятьдесят» — довольно высокая для неё цена. По приходу на место, оказалось, что отель — это очень интересное здание, в котором нужно платить, прежде чем пройти дальше. Снова манипуляция сознанием, старый на вид человек, рядом со стойкой, молча забирает несуществующие деньги и передаёт нам ключ. Здесь, в ярко освещенных огнях света, можно здраво оценить внешность девушки, найденной у дороги. Было видно, что жизнь её потаскала. Если так подумать, ей со мной сильно повезло. В эту ночь она сможет почувствовать себя первый раз за всю жизнь человеком. — Не самый лучший отель, — промолвила девушка. — Зато лишние вопросы остаются за дверью. Девушка закрыла дверь в комнату и распустила волосы. — Давай деньги. Оскалившись, я подошёл к ней, на расстояние половины вытянутой руки. — Мелочи. После чего схватил за шею и прислонил к стене. — Отпусти… — прохрипела девушка. — Легко. Взмахнув, я бросил её на пол. После чего расстегнул ремень. Девушка встала и подбежала к сумочке. Судорожно в нём копаясь, она достала пистолет и направила на меня. — Не подходи! Убью! — Да ну. Этим? Девушка моргнула и, вместо пистолета, увидева склизких гусениц, страх из глубинного детства. Пистолет выпал из её рук, а она сама побежала к окну, ведь у двери стоял я. Но убежать ей было не суждено. Догнать смертную — пустяк. Быстро преодолев между нами расстояние, я схватил её за блузку и кинул в сторону кровати. — Мне нравится, когда никчемные людишки сопротивляются. От этого вкус их душ приобретает особый аромат. — А-а! — девушка попыталась закричать. Мне не хотелось, чтобы нас прервали, поэтому я снова схватил её за шею и сильно сжал. — Хочешь кричать? Расскажи мне, как именно? Лицо девушки покраснело, вены надулись. Она не могла нормально дышать. А вот я чувствовал, как именно нужно душить, чтобы она не умерла раньше времени. Наигравшись, я отпустил её. Девушка закашляла. Кричать, более, не было в её планах. Тем временем я сам стянул с себя одежду и взял в руку раскаленный член. — Просыпайся. В глазах девушки появились холодная обреченность. Ей стало понятно, что сопротивляться бесполезно. Тем не менее, огонёк сопротивления ещё не погас. — Я… всё сделаю… — прошептала девушка. — Я… буду служить. — Да-а? — засмеялся я. — Да, хозяин. Я буду вашей собачкой. — Э-м. Лучше оставайся человеком, хорошо? — с некой опаской ответил я. Кто знает, вдруг она скрывает магический дар и действительно превратится в какое-нибудь животное? — …да. — Покажи, как ты будешь служить. Девушка, через темноту в глазах, подползла к члену, я же встал около кровати. После чего, с трудом поднялась и села. — Разрешите, обслужить вас? — Конечно. Девушка стала нежно ласкать языком головку. После, проскользил к окружностям. От лёгкого удовольствия, резонирующего от смертного сосуда в мою душу, я прикрыл глаза. Тем временем, девушка заметила мою рассеянность и взяла головку в рот. Тепло растеклось по всему моему телу. — Какая старательная, — похвалил я. — А почему ты… По моему телу прошлась волна боли. Девушка со всей силы сжала мои яйца и укусила член. По её рту пошла кровь. Они ожидала всё что угодно, но никак не моей улыбки. — И это всё? — К-как? — девушка отпрянула назад. — Тебе… не больно? — Конечно больно, глупая, маленькая человечишка. Как такое может быть не больно? — Тогда почему? Видя искреннее непонимание в глазах девушки, мне стало смешно. Глупый вопрос, почему для меня такая боль — не является болью. Как минимум потому, что глубины моей памяти хранят боль страшнее этой в тысячи раз. Кроме того, что мне с боли сосуда? Если нужно, я могу хоть сейчас полностью отрезать все чувства и эмоции. — Мне нравится твоё стремление жить. Моя рука коснулась её подбородка. — Я хочу жить, — сказала девушка. — Для чего ты живёшь? Мои глаза сверкнули, заглядывая в глубины сознания. — У меня есть ребёнок. Без меня он… Безжизненное тело девушки повалилось на пол. Более, в ней не теплится душа. У меня есть одна маленькая, человеческая душонка, а так же душа мага, Декстера. Вернее сказать последний всё ещё жив. Выгоднее не поглощать душу сосуда сразу — так сосуд проживёт дольше. А вот душа женщины пойдёт на регенерацию и дальнейшее усиление тела. Всё-таки с такими травмами жить скучно. 7 Выйдя из комнаты, я обнаружил, прям у входа, того старика, которому «оплатил» жильё. — Молодой человек, — начал он. — Мне показалось, или из вашего номера были крики? — Мусор, — хмыкнул я. Тело старика упало. Поглотить его душу оказалось даже проще, чем той девушки. Она сама прыгнула ко мне, как-будто того желала. У самого старика оказалось множество ключей от номеров. В отеле, за дверьми, находились другие люди. Справедливо решив, что мне их души нужнее, чем им, я открыл пару дверей и забрал своё у спящих. Пять душ — предел, для этого тела. С ними я могу быть спокоен за безопасность сосуда. Можно, конечно, набрать ещё пятёрку, но тогда придётся к рассвету менять сосуд, даже с регенерацией. Выйдя на дорогу снова, я задумался. Для создания хорошего демонического тела мне необходимо как минимум сто душ. При этом не человеческих, а полноценных, магических. Как минимум на уровне той женщины, родственницы Декстера. Как только у меня будет такое тело — дело пойдёт намного проще. Как минимум я смогу использовать демоническую магию основанную на личной энергии, а не на душах. Сейчас мой предел — мелкие трюки с сознанием, ими можно обмануть людей, но никак не магов. Стоит понимать, что поглощать души людей тоже нужно уметь. В самих душах искрится энергия, если внезапно взять больше, чем может выдержать сосуд — его разорвёт. То есть, не получится просто взять и поглощать сразу сотнями души людей, даже если будет возможность. Если я так сделаю, моя ослабленная душа повредится ещё сильнее. А ведь я ещё планирую её восстановить. На это нужно, затрудняюсь сказать, сколько душ, но точно много. При этом высококачественных, непростых смертных. Приходим к одному единственному верному выводу. Так как тела магов наиболее пластичны, легко поддаются изменению и развитию, мне нужно взять тело любого мага и начать его эволюцию. Не сильно важно, насколько высок будет талант. Во времени я не ограничен. Важно, чтобы его никто не разрушал. Этот мир, с полчищами слабых людей и магов, идеально подойдёт для моего плана. Возвращаясь к восстановлению души, можно начинать делать это сейчас. Чем сильнее станет моя душа — тем проще будет развивать тела магов. Главное, держать баланс. Если я стану сильнее, чем любой маг в этом мире, найти сосуд будет слишком затруднительно. Придётся брать сосуд какого-нибудь зверя, а они не в моём вкусе. На автобусной остановке сидели трое мужчин и о чем-то весело хохотали. Заметив гостя, они заулыбались и окружили меня. — Парень, ты туда попал, а? — спросил один из них. — Ты откуда такой будешь? — И какое пальтишко. Слышь, дашь поносить? Завтра тут отдам. Мне нравится ход их мыслей, ответил я им улыбкой и мгновенно выпустил ауру. Те не успели моргнуть, как замертво упали. Две души я сразу же пустил в ход на строительный материал для своей души. Запах серы, от демонической магии, разнесся по улице. Сперва я хотел пойти дальше, в поисках новых душ, но со спины ощущалось давление. Повернувшись, я увидел странного на вид человека. Вернее, мага. — Колдунишка. — Ты кого колдуном назвал?! Перед тобой Креол Урский, Верховный Маг Шумера! — Кто-кто? — прищурился я. — А, можешь не отвечать. Колдунишка из Шумера. — Ты сейчас договоришься, демон. Слушай сюда. У тебя два варианта: стать моим рабом или сдохнуть. — Мне нравится вариант, где я поглощаю твою душу. — Что?! — разозлился Креол. Маг вытащил из кармана чёрный кристалл и искоса улыбнулся. — Твой новый дом, — промолвил Креол и подкинул кристалл. Не желая продолжать диалог, я ринулся вперёд. Маг же, с несвойственной для магов резвостью, сделал скачок в сторону. Мой сосуд, наполненный демонической силой, не способен развивать такую аномальную скорость. — Почувствуй боль! — закричал Креол. В его руках сверкнула кровавая цепь. Магическое оружие больно ударило по ногам, превращая ступню в кровавое месиво. Вместе с болью от сосуда, я почувствовал взрыв в собственной душе. Его оружие — точно создано для уничтожения демонов. — Ха-ха-ха! — засмеялся я, чувствую действительно ощутимую Боль. Валяясь на земле и смотря на Креола, который нависал сверху с кристаллом, я промолвил: — Не ожидал встретить в этом мире магов с таким оружием. И много вас здесь? — Один. Я. А теперь, демон, скажи мне своё имя и становись рабом, а иначе — сдохнешь! — Прощай, Креол. «Пустота: Разлом Миров, Пай’лака», Моя душа с хлопком исчезла. По пространству ударила сила Пустоты, ломая на десятки метров окружающую обстановку. Сосуд не пострадал, но с Креола спала вся личная защита. Он всегда ожидает подлянки от демонов, поэтому даже видя победу готов к внезапному нападению. Пришлось использовать все пять душ. Неприятно признавать, но этот маг оказался слишком опасным противником. На самом деле, моя душа слишком слаба, при некоторой удачи у него могло бы получиться заточить меня внутрь. Убить — не убил, но я только проснулся, впадать снова в спячку в качестве батарейки смертного мага? Пожалуй, в другой раз. *** Креол, Верховный Маг Шумера, стоял над телом Декстера и размышлял. От него редко сбегали демоны, а если и сбегали, то «на тот свет». Новый враг, явно неординарный. Демонолог никогда не видел магию, способную уничтожать с такой лёгкостью пространство. Вернувшись к идеально сохранившемуся телу (за исключением ноги), который недавно демон использовал в качестве сосуда, Креол нахмурился. — Х-хозяин? Рядом с Креолом появился его верный рад-джин — Хубаксис. Моргнув одним глазом, он облетел неподвижное тело. — Демон сбежал. — Я вижу, идиот! — Ай, больно! Маг кинул пару диагностических заклинаний в Декстера, в качестве проверки. На нём не было ни следа былой одержимости. То есть, абсолютно, даже капельки. Всё говорило о том, что он спас этого глупого мага от неминуемой смерти. — К нам идут! — заверещал Хубаксис. 8 — Я по-твоему глухой?! Уходим! И так потратили кучу времени! Спустя пару минут, когда на дороге валялся один Декстер, пришли маги из Министерства. Быстро оценив ситуацию, они привели в чувство лежащего. — А, где я? — Заткнись! Декстера ударили прямо в живот, отчего тот скорчился. — Говори быстро, кому ты служишь?! — Я… я?.. Я ничего не делал! Я… — Ага, ещё скажи, что ты был под Империусом! — Кто? — Ты всё расскажешь, тварь. А после, будешь гнить в Азкабане вечно! — Что?.. В это время, в искусственно созданном мире известном как Рай для Торговец и Беглецов, или просто Пай’лака, в небе находился серебряный треугольник, ярко освещая улицы Первого Круга. Пронзительно вспыхнув, он облетел очередной шатёр торговца и исчез. Здесь, на широкой улочке. где расположились сотни торговцев, шла процессия людей. Впереди всех, с гордо поднятой головой, плыл над землей молодой Чжан Фэн. По его мнению, земля недостойна касаться его ног, поэтому с помощью родовой способности он парит везде, где только можно. Рядом с ним следовала его правая рука, телохранительница и любовница, Чжан Сюэ. Обворожительная красавица с нефритовой кожей, острым взглядом и третьим размером груди, которая скрывалась за облегающей мантией. Позади них, стройным шагом, двигали девять телохранителец, обученных лично главой рода Чжан для защиты наследника Фэна. — Господин, смотрите! — Что? Фэн обернулся и увидел сидящего на ковре демона. Рядом с ним лежали чаши, некоторые были настолько тусклые, что казалось, поглощают свет, иные сверкали, не давая спокойно на них смотреть. Больше всего привлёк внимание Фэна чаша размером с два пальца с выгравированными иероглифами. — Наконец-то… — прошептал Фэн. — Мы нашли!.. Мистическая Чаша Чжан, потерянная во время войны Бури с кланом Хюэ. — Именно! — Отец, клянусь всеми богами, я заполучу её любой ценой! Демон хмуро поднял взгляд. В нём читалась настолько величайшая лень, что казалось, до впадения в спячку ему осталось минуты две. — Сколько стоит эта чаша? — Эта? — демон уныло ткнул когтем в чашу. Мгновенно по лицам людей прошлась волна ярости. — Как ты смеешь трогать своими вонючими пальцами нашу реликвию?! — А-а… — зевнул демон и закрыл глаза. — П-прости! — вступилась девушка и резко отвела в сторону Фэна. — Г-господин, пожалуйста, возьмите себя в руки. — Н-но он!.. — Это ведь Пай’лака! Здесь запрещено использовать любую магию и проявлять агрессию. Само пребывание здесь стоило нам стольких ресурсов Клана!.. — Ты права. Мы должны заткнуть нашу гордость. Всё, ради Реликвии. Если мы её получим, отец выживет и мы положим конец тысячелетней войне! — П-простите Мастер Демон, — вернулся к разговору Фэн. — Разрешите убедиться, что это именно та чаша, что я искал? — Да, бери. Демон кинул чашу на белоснежный мраморный пол, как какой-то мусор. По факту, для него, демона, торговавшего здесь около десяти тысяч лет, это и был мусор. Он даже не мог припомнить, откуда забрал этот хлам. Но прежде, чем кто-то успел подобрать чашу, случилось нечто необычное. Пространство преломилось, в воздухе появились трещины. После, появилась светящиеся человеческая рука с явно начатой трансформацией в демоническое тело. Демон про себя отметил, что тот, кто начал трансформацию, совершенно не заботится о теле, скорее всего ему вообще на него плевать. — Ч-чаша! Ботинок неизвестного наступил прямо на чашу. Из разлома вышел молодой человек с короткой прической и аномально красными глазами, говорящими чище всех о истинной природе существа. «Не человек, — снова отметил про себя торговец. — Душа, принявшая удобную для себя форму в виде прошлого сосуда». Миг назад, Чжан Сюу прыгнула на встречу чаше, не желая давать ей соприкоснуться с «грязным полом». Просто тот, кто вышел из разлома, появился на её пути слишком быстро, поэтому она попала головой ему в ноги. — Э-м, — неизвестный почесал бороду и повернулся к демону. — Что за мир? — bevakooph logon aur aasaan paise se bharee duniya, pi'lak, — ответил демон. — А, понятно, — пожал плечами неизвестный. — Кажется, я тут уже бывал. — Тварь! — закричал Чжан Фэн. — Я тебя!.. Чжан Фэна разорвало на множество частей. Каждая его частичка, прежде чем коснуться кого-либо кровавыми каплями, превратилась в серебряную пыль и исчезла. — Г-господин! Девушка встала и обхватила себя руками. Девять телохранителей, увидев произошедшее, потянулись за оружием. С неба вспыхнули лучи, превращая телохранителей в прах. Прохожие, подняв голову, увидели, как на небе собирается десяток чёрных маленьких треугольников с синим кругом внутри. Издав звук похожий на электрический разряд, они исчезли так же быстро, как и появились. — Что-то мне это напоминает, — задумчиво протянул неизвестный. — Тут где-нибудь можно поймать души? — В Пруду Падших. — Ага. А где он? Демон качнул пальцем, вырисовывая сложную карту мира, на понятном только демонам языке. — Далековато. Развернувшись, неизвестный пошёл в указанную сторону. Девушка, проливая слёзы, подбежала к демону. — Кто это был?! Я должна отомстить за смерть господина! — Не знаю, — честно ответил демон. *** 9 Путешествуя вдоль торговых рядов, я пытался откопать воспоминания об этом мире. Рядом, не обращая на меня внимания, мельтешили прохожие. Здесь были и звероподобные расы, вроде прямоходящих крокодилов, и нежить, как этот голый лич. Обычные люди, великаны, можно сказать все. Выше, над головой, парили не способные, или не желающие двигаться на земле существа, как левитирующие птицы и рыбы. Они не отбрасывали вниз тень и совершенно не мешали тем, кто ниже. Торговцы в большинстве своём стояли с развернутым ассортиментом, вызывая живой интерес у путешественников. Почти все использовали магию отражения, таким образом существуя и на земле и в воздухе. Подавляющее большинство торговцев — демоны, они существовали здесь всегда и прекрасно разбирались в местных законах и порядках. Отличительная особенность этого мира — запрет на насилие. Любое проявление, или несдержанная мысль, «награждается» мгновенной карой от Небесных Стражей. Существует небольшой трюк, с помощью которого можно убивать. Достаточно вывести противника из себя. Таким способом можно без труда убить новичка. Правда, стража успешно убивает и подстрекателя, если чует агрессию и в нём. Как только того человека испепелили, в моё сознание постучались и тщательно исследовали случившиеся на наличие злого умысла. Естественно, я понятия не имел, что случайно спровоцировал убийственные намерения. — Искатель, подойди, — сказали слева от меня. — М? За круглым прилавком сидел некто, похожий на человека. Его пепельно-чёрная кожа без какой-либо одежды резко контрастировала со светящимися мистическими радужками на месте глаз. — У тебя подавляющая аура, — приподнял голову торговец. — Ищешь что-то определенное? — Чем торгуешь? — проигнорировал я вопрос. — Души. Информация. — Что просишь взамен? — Службу. — Не интересует. — Слияние. — Конкретно? — Твоя аура вызывает интерес. Соверши слияние с моей слугой и получишь моё благословение. Что? «Благословение»? Кажется, какой-то мелкий божок вербует подчиненных. Скользкий путь, здесь такое не приветствуется. — О каком слиянии идёт речь? — Слияние душ. — Нет. Можно идти дальше. Предложенное не стоило того. Открывать свою суть — ищите в другом месте. До тех пор, пока я не восстановлюсь в полной мере, не дождёшься. Потом будешь сам умолять, а не ставить условия. По пути к краю первого круга, меня остановили ещё парочку торговцев. Многие из них предлагали к обмену разные вещи, один предложил вступить в его армию в обмен на все души, которые я смогу собрать на поле боя. Стандартное предложение для демонов. Если имеешь грозную репутацию — могут дать аванс. Честно скажу — это довольно странно. Такое ощущение, что готовится что-то глобальное. — Искатель. Знакомый голос. Снова тёмный божок? Чем я ему так пригляделся? Невозможно, чтобы он смог прочитать мою маскировку. — У тебя есть другое предложение? — Материальное слияние. — Хм-м, — задумчиво протянул я. — - В чём моя выгода? До тех пор, пока в слиянии участвует только материальное тело, выгоду от него будет получать только оно. Учитывая тот факт, что я — в первую очередь — веду энергетическое существование и часто меняю сосуды, предлагать мне материальное слияние — дохлая затея — Подарю тело. Находиться здесь в материальном теле — полное безумие. Без артефактов подавляющих Пустоту, или особых умений, оно самоуничтожится за полсекунды. Даже если мне дадут такое тело, в чем я сомневаюсь, использовать перемещение между мирами без большого количества душ элементарно не выйдет. Придётся проторчать здесь кучу времени. Ради чего? Тот смертный может умереть в любую минуту, моя месть и так утекает сквозь пальцы. — Не интересует. — Одна десятая. Демон протянул раскрытую ладонь. Внутри крутилась сочная человеческая душа, такую имеют только сильные люди, выдержавшие насыщенную болью и страданьем жизнь, при этом не сломавшись, а наоборот, ставшие сильнее. — Одна десятая? — приподнял я бровь. Демоны не способны поглощать души в таком количестве, как я. В действительности, поглотить даже одну душу для демона — та ещё задачка. Я же могу быстро изъять энергию и подавить душу, пускай и с большими потерями. Поэтому он и думает, что меня можно купить «огрызком». — Заманчивое предложение, — соврал я. — Но этого мало. — Мало? — удивился торговец. — Ты уверен? — Да. Знаешь, мне нужно кое-что другое. Демон почувствовал подвох. — Недавно я был в одном интересном мире. Хочу туда вернуться. — Если ты скован печатями, я не смогу тебе помочь. Известно, что многие демоны скованы печатями мира, которому принадлежат. Так сохраняется баланс. Если бы печатей не существовало — смертные давно бы вымерли. На мне никаких печатей нет, на самом деле я сильно сомневаюсь, что их в принципе можно наложить на мою душу. — Мне хватит координатов. Вскоре, — мечтательно посмотрел я в небо, — печати спадут и я буду свободен. Демон, пытавшийся втюхать мне никчемную душу смертного, улыбнулся. После чего провёл пальцами по лицу, словно вытирал пот. Тьма стала капать по земле, создавая удивительные узоры. — Показывай мир. — Мне нужна. небольшая часть души. Любой. Брезгливым движением в меня полетела искорка, размером с одну тысячную душу смертного. Хватит, чтобы использовать демоническое заклинание. Для вида я простоял около пяти часов, как-будто поглощал душу. Кажется, перестарался и торговец задумался, стоило ли сотрясать на меня воздух. Закончив представление, я сотворил заклинание, максимально подробно описывающее мир. — Земля, — промолвил он. — Известное место. — С тебя — координаты, с меня — участие в материальном слиянии с любой твоей жрицей. — Договор, — кивнул он. — Здесь есть подходящее место. Неизвестный мне демон щелкнул пальцами, создавая разлом. По моим подсчетам, энергия заклинания сопоставима с тратой двадцати душ, если бы этим занимался я. Судя по краям, разлом ведёт на второй круг Пай’лаки. Не задерживаясь, я прыгнул в разлом и последовал за чёрным проводником. Мне открылся вид на тёмную поляну, где росла изогнутая коричневая трава с заостренными концами. Обычному человеку достаточно сделать шаг, как он останется без ног. Впереди, в пустоте, возвышался бесцветный двухэтажный особняк. — Я буду ждать здесь. Пожав плечами, я медленно преодолел разделяющее нас расстояние и зашёл внутрь. Опасности можно не бояться. Здесь — в Пай’лаке — безопаснее, чем в любом другом мире. Особенно на втором круге, где вездесущие стражи постоянно сканируют мысли. Любое применение магии контролируется и тщательно обследуется. Коридор в доме представлял собой путь Пустоты, ведущий в изолированное пространство. По пути мне встретилось не менее двадцати Стражей. Те постоянно останавливались и вглядывались, словно пытались вспомнить, кто я такой. — Бз-з… бз… — мигнул парящий треугольник. От него отделился луч и мгновенно пал мне на лицо. Сразу стало понятно, страж желает прочитать мысли. Согласно законам мира, пытаться сопротивляться стражу — значит проявить агрессию. Остаётся только показать ему то, что он желает. — Бз. Бз-з. Бз. Страж, считавший все мои мысли и воспоминания, начиная от появления в этом мире заканчивая этим моментом, растворился в пустоте. Раз не напал — его всё устроило. Вскоре, коридор закончился. Мне показалась богато украшенная комната в соблазнительных багровых тонах. На стенах висели уменьшенные в три раза смертные, в полуживом состоянии. Кроме одного смазливого человека, здесь висел явно лучший из касты орочьих воинов и пушистый прямоходящий тигр. В тёмном углу, где текла вода, находился человек с жабрами и слизняк с тремя глазами. — Мой-мой, — послышался женский голос. — Кто-кто тут-тут? В зал влетел сгусток розоватой энергии и стал кружиться вокруг меня. Её скорость и плотность была настолько высока, что я не мог разглядеть ауру. — Декстер, — ответил я. — А ты? — Твоя-твоя, мой-мой, кем ты-ты, будешь-будешь для меня? Мой взгляд переместился на сосуды, специально подготовленные для таких дел. Скорее всего тот Темный с помощью слияния создает себе особых слуг. В качестве материала используется аура интересных для него существ, попавших в Пай’лаку. — Да что-то мне никто не нравится. Душа на миг остановилась. В ней вспыхнуло недовольство. — Мой, мой… — прошептала она. — Может, ты-ты? Ко мне полетел свет иллюзорного воплощения. Внутри находились сотни разнообразных тел, многие из них не были похожи даже на что-то живое и разумное. — Мой, мой! — закрутилась душа. — Выбирай-выбирай! Душа остановилась и приняла облик суккубы, с длинным черным хвостом и нежно-розовой кожей. Изящные рожки и похотливый взгляд мгновенно пробудили во мне желание. Девушка кокетливо села на появившийся стул и стала махать хвостом, как бы ожидая мой выбор. Постояв пару минут, я, наконец, выбрал. — Мне нравится это. *** Часть 10 (ГГ х Суккуб, мало сюжета, секс 18+, демоны, анал) Мой палец коснулся иллюзорного шара и выбрал орочье тело с безупречной физической подготовкой. Сразу же бросались в глаза сильные руки и не удивительно, с его ростом в два с половиной метра. * https://vk.com/albums437067106?z=photo437067106_457248755%2Fphotos437067106 иллюстрация — М-м, — одобрительно взглянула Суккуб. — Гро-Ха. Сильный, умный, моя помнить смертный. — Крепкое тело, — сжал я руки. — Ты его вытащила с поля боя? — обратил я внимание на кровь, оставшиеся на руках. — Гро-Ха — мой. Твоя его нельзя. Повелитель обещать: смертный иметь бессмертный сила за верный служба. — Значит, вы хотите с помощью меня наделить его частичкой демонической силы? Есть способы и проще. Впрочем, какая мне разница. Суккуб, увидев положительную реакцию, медленно встала со стула и, качая изящными бедрами, подошла ко мне. С лёгкой дрожью комната сделала оборот, меняя интерьер под орочий шатёр. На стенах висели шкуры хищных животных, на полу валялись человеческие черепа и золотые монеты. Моя нога с силой топнула череп, разбивая мелкие кусочки ближайший череп смертного. — Ты-ты, — прошептала суккуба. — Не ломать иллюзий! Демонесса подошла вплотную ко мне и начала поглаживать своими коготками мой торс. — Твоя ломать меня… — закусила демонесса губу. Под ногами стали снова проявляться черепа. Без лишний раздумий я схватил девушку за горло, но та ловким движением увернулась и дёрнула за набедренную повязку, оголяя моё тело, после, стукнула по груди, свалив прямо в груду черепов. Когда девушка прыгнула на меня, мы уже лежали на багровой кровати, по которой текли розовые нити маны. Демонесса оседлала меня и начала надрачивать давно стоящий член, похожий на кувалду. Размер был внушительным, для смертного, но для неё — так, начальный уровень. Раздразнивая желание еще сильнее, она стала соблазнительно облизывать губы и оставлять царапины на ногах, с помощью хвоста. Не давая ничего сказать, я с силой впился в её губы, соединяя наши языки в едином танце. Вместе с этим, я повалил её сам, нежно подмял под себя и мгновенно вошёл в лоно, вызывая сладострастный вой. Уже спустя пару толчков мой темп увеличился, чувствуя, насколько её дырочка жаждет большего. — Ещё! — кричала Демонесса. — Хотеть, так! Демонесса схватила меня и оседлала. Член вошёл на полную, лоно сжималось, не давая вырваться. Когда девушка стала извиваться телом, на её лице появилось блаженство. Язык высунулся сам, словно в поисках ещё одного члена. Демонесса полностью погрузилась в наслаждение и отдалась всем телой и душой. Заметив последнее, я хитро улыбнулся. На что демонесса приоткрыла глаза, как бы прося поддаться её чарам. Моя рука схватила её за лицо и сжала, отчего та вздрогнула. Чувствуя ещё большее возбуждение, она взяла палец в рот, слизывая каждую каплю крови. А сама пустила в ход когти, сжимая мои плечи — Моя хотеть большего, — сладко проговорила демонесса. — Твоя заткнуться, — ответил я и шлёпнул её по груди. — Пока хозяин трахает рабыню, рабыни молчат! — Ах! Направив магию в руки, я со всей силой схватил её за кольца, на сосках, после чего дёрнул. Демонесса почувствовала боль. Пользуясь её временной слабостью, я обернул ситуацию в свою сторону и перевернул её на живот. — А теперь, ты будешь наказана. Плюнув на ей на заднюю точку, я приступил к аналу. Суккуба, не ожидавшая такого, задёргалась. Я только усилил напор, стараясь порвать её напополам, как она и просила. От ещё большего внезапно нахлынувшего наслаждения изо рта демонессы пошёл лёгкий огонёк. Девушка растянулась на кровати и выгнулась всем телом. Мой член продолжал долбить, входя в кураж. Чувствуя, что уже скоро кончу, я использовал магию слияния с помощью маны смертного. Таким образом суккуба получит максимальную выгоду, да и обладатель тела, вернувшись в родной мир, сможет открыть в себе новые способности. Наконец, мой член излил сперму. Её было настолько много, что она стала течь из неё по ногам. — Ещё. Моя. Ещё, — промурлыкала демонесса и, выпустив крылья, взлетела, как послушная птичка. — Ещё? — Ещё! — Закрой глаза. Когда демонесса закрыла глаза, я открыл портал и вынырнул из карманного мира в особняк. 11 После развлечений с суккубой, моя душа пребывала в приподнятом настроении. Новый сосуд быстро отделился, вернувшись к хозяйке, достаточно было выйти из особняка. Демонесса постоянно пыталась начать со мной слияние душами, видно чувствуя гигантские выгоды. На что она только надеялась? — Сделано, — сказал я Темному. — Твои координаты. Сгусток знаний, в виде малахитовой сферы энергии, полетел по направлению к моему телу и взорвался информационной вспышкой. Торговец не обманул. В нём действительно содержались исчерпывающие данные о нахождении Земли среди Великой Пустоты. Мне бы хватило одной пятой информации. Сгусток рассчитан, скорее, на низших демонов, недавно осознавших собственную разумность. Такое отношение капельку оскорбляет. — Достаточно подробная карта, или нужны детали? Какой странный вопрос. Очевидно, что подробности здесь излишни, но раз он намекает. — Нужны детали, конечно же. Все демоны жадны до бесплатной информации. Почему бы не воспользоваться его предложением? В меня прилетел ещё один сгусток. На этот раз в нём содержалась похожая информация, единственное и самое главное замечание — это не Земля. — Этот мир называется Лэнг, — проговорил Тёмный. Совсем недалеко от Земли, можно сказать её спутник. Не удивлюсь, что тамошние демоны посещают Землю по выходным. Если бы я сам сейчас находился в Лэнге, то переместился бы по Пустоте с моими нынешними силами за какие-то полторы тысячи лет. — Приглашение? — Найдёшь меня, как только избавишься от печатей. Темный на миг приоткрыл ауру. Если бы у меня были глаза, я удивленно похлопал бы, от нахлынувшего высокомерия. — Ещё можешь стоять на ногах? — спросил он. — Ха… ха-ха! — искренне засмеялся я. — А я уж думал… ха-ха… Мой собеседник непонимающе смотрел, как я смеюсь. — Может быть, — уклончиво ответил я. После чего прыгнул в Пустоту и расслабленно отдался потокам, ведущим к Пруду Падших. Темный, вернее сказать архидемон известный под именем Нъярлатхотепеп, как я узнаю позже, стоял в оцепенении. Он раскрыл себя не для того, чтобы напугать нового знакомого, а чтобы выяснить, кто перед ним. Не получилось. Перед ним всё ещё стоял остаточный образ нерушимой глыба, возвышающаяся на горном пике перед муравьем. Путь до пруда занял время. Здешние потоки Пустоты, сделанные для удобного перемещения между зонами, представляли собой сложно сконструированный лабиринт со сплетенными в единую сеть слоями реальности. Будучи чистой душой без сосуда, я мог не бояться перемещаться по такому пространству. К несчастью, из-за низкого запаса энергии скорость критически пострадала. Пускай моя скорость и желает лучшего, я сам обожаю «плавать» в Пустоте. Здесь, во тьме, где отсутствует какой-либо свет, можно сосредоточиться на себе и своих мыслях. Никто и ничего не отвлекает, нет никаких раздражающих факторов. Путешествовать в потоках — одно удовольствие и комфорт. Можно сказать Пустота — это место где я родился, умер и возродился. Более приятного места не найти. Даже с таким низким количеством энергии я интуитивно чувствую, как наиболее эффективно преодолевать расстояния. Потоки несли мою душу по Пустоте в сторону Пруда Падших приблизительно месяц. В Пай’лаке мало постоянных жителей. Исключение — бессмертные на третьем круге. Смертные или не выдерживают постоянного давление Пустоты, или умирают с голода и нехватки маны. Для тех, кто лишился всего и не способен заряжать артефакты нивелирующую пустоту, был придуман Пруд. Без сомнений можно утверждать, что Пруд Падших — это последнее место, куда приходят разумные, если не способны покинуть мир самостоятельно. Тяжёлым трудом и усердием можно «выловить» разные предметы и даже души, после чего, обменяться у торговцев. Если очень сильно повезёт, обменять находки на портал в более гостеприимный мир Приземлившись на серое поле, имеющие множество дыр, я мысленно похвалил свою предусмотрительность за правильный выбор места падения. Если бы попал чуть левее, то провалился в Пустоту. Тогда пришлось бы потратить время на возвращение. Выглядел Пруд как плоская земля, серая пустошь, без намёка на жизнь. В центре находилась гигантская чёрная дыра, притягивающая разные частички из Пустоты. На территории пруда, по сравнению с торговой зоной, торговцев буквально раз-два и обчелся. Зато разумных и смертных — тысячи. Обреченные на жалкое существование, практически рабство за еду, они каждый день умирают, не продержавшись даже до первого полноценного приёма пищи. Многие стараются компенсировать это магией и медитацией, однако затхлая атмосфера быстро приводят к последовательной и необратимой деградации. — О, новенький? — отозвался меня один из торговцев. — Добро пожаловать на Пруд! Чувствуй себя как дома, хе-хе. — Чем порадуешь? — спросил я. — Много чем, — улыбнулся тот. — Раз ты новенький, рекомендую взять у меня контракт на артефактный противо-пустотный набор. Поверь, никто, кроме меня, не предложит более выгодных условий! После чего вытащил свёрток и растянул по земле. — Или, может, сперва хочешь перекусить? Это — питательная энергия для душ любого типа. А вот здесь прекрасная биомасса для материальных тел, если она тебе когда-нибудь понадобится. Кстати, у меня есть энергетические клетки, семена, удобрения… Эй, ты куда? Любая сделка в Пай’лаке облагается налогом, согласно кругу. Первый круг — сорок процентов, второй круг — двадцать процентов. На Пруду налог составлял шестьдесят процентов для обладателей патента и девяносто пять для остальных. Рыбаки обязаны платить за проживание, как только Пруд сделает ровно один оборот вокруг дыры. Если Небесные Стражи обнаружат, что оплаты нет — последует мгновенная смерть. Поблажка даётся тем, кто приносит пользу (в виде налогов) на постоянной основе. Из-за этого местные торговцы ведут политику граничащую с обдираловкой. На том же первом круге открыть свою лавку может любой и не важно, по какой цене и что он будет продавать. Хочет — будет продавать за нереальную цену, хочет — за бесценок. Главное, заплатить налог. На самом деле, можно отдавать вещи бесплатно, главное на забыть отдать такой же налог Стражам. Обычные путешественники не заходят на Пруд, так как из товаров здесь только предметы первой необходимости, к тому же дороже и хуже по качеству. Новые торговцы также предпочитают обходить это место, ввиду необходимости иметь торговый патент. В противном случае, с такой налоговой системой, погружаешься в абсолютный минус. Получить же патент — долго и муторно, а главное, непонятно, имеет ли смысл. Подходя ближе к пруду, я заметил Спящих. Забавные существа с искривленными позвоночниками и пышными перьями, погруженные в дремоту. В таком состоянии они могут находиться сотнями лет. Пользуясь поблажкой в оплате проживания, они просто ничего не делают и спят. Как только их набирается примерно сотня, они объединяется в единую формацию и собирают кучу ресурсов, достаточную, чтобы оплатить и свой сон, и сон следующего поколения. После чего выкупают портал в родной мир и часть из них улетает. Судя по рассказам, для их расы это что-то вроде испытания. 12 — Слышь, ты куда лезешь?! — крикнули мне. — Сюда. — Это мой сектор! Я здесь стою сколько себя помню! Никто не смеет занимать мой сектор, не будь я Минчжу! Я здесь добывала ресурсы всегда и буду добывать всегда! — Да ну? На моём пути стоял грязный представитель какой-то мелкой расы на краю вселенной, отдаленно похожий на женщину. Больше всего выделялись длинные брови, толстый закругленный нос и скрученная в косичку шерсть на руках. На плече у неё лежал артефакт, в виде трезубца, способный пробивать Пустоту и вытаскивать предметы. — Клянусь, если ты… Игнорируя её писк, я сел у края и запустил руку в Пустоту. Прикрытые глаза помогли мне сосредоточиться на обнаружение вкусного. Минчжу широко открыла рот. Для неё «рыбачить» рукой без артефакта — это как засунуть руку в раскаленную лаву. Такое под силу только тем, кто имеет иммунитет к Пустоте, или мощный скрытый артефакт. В Пруду из таких только торговцы, Небесные Стражи и крайне редкие бессмертные, заплутавшие в Пустоте. — Простите, господин! — упала на колени Минчжу. — Помолчи. — Умоляю, господин, повелитель, хозяин моей души, заберите меня отсюда! — кричала Минчжу. Её пылкая речь стала привлекать ненужное внимание. Рыбаки накинулись на место, где я исследовал Пруд, словно надеялись, что нюх Бессмертного сможет привести их к богатству. — Никчемные отбросы, в сторону! — вопила Минчжу. — Повелителю требуется покой! — Волосатая, пошла отсюдава, да?! — крикнули ей в ответ. — Я тебе сейчас ничего не сделаю! — Это я ничего не сделаю! — Ты! Как ты смеешь?! Ты сейчас… не будешь ничего не делать! На небе стали появляться Небесные Стражи. Они всегда появлялись, когда назревал конфликт. В это время я пытался выловить парочку душ, или какой-нибудь артефакт. На самом деле, заниматься этим слишком скучно. От меня ничего не зависело, просто везение. Моё преимущество — в возможности существовать без какой-либо еды и подпитки — уменьшит количество времени, которое потратил бы обычный рыбак на зарядку артефакта. — Тва-а… Сразу пятеро Рыбаков разлетелись на крупицы. Мгновенно все смертные, имеющие артефакты против Пустоты, активировали их и прыгнули в ближайшие дыры. Им не хотелось попасть под раздачу Небесных Стражей, которые почуяли зачатки конфликта. — О, — вытащил я руку. У меня красовалась пышная душа одного из рыбаков. С такой можно переместиться на одну пятую до Земли. Уже неплохо. — Хозяин, вы это сделали! Всё как мы планировали! Минчжу во всю веселилась, уверенная в своей правоте. — Хочешь пойти со мной? — Да! ДА! — В таком случае пойдём. — Куда угодно, хозяин! — Мне нужны все твои ресурсы. — В…все? — Да. На них я куплю души и открою для нас портал. — Э-м… — Минчжу задумалась. — В качестве награды ты станешь моей правой рукой. Как только я тебя увидел, сразу понял, что ты — именно та смертная, которая мне нужна. В тебе есть потенциал. — Правда? — Именно. Возможно… всё это время я искал именно тебя. Ходили легенды… впрочем, не будем о них. Ты готова сделать шаг к новой жизни? — Д-да, то есть, легенды? — О избранном, из народа… Я напрягся, пытаясь вспомнить название её расы. Заодно напряг свои демонические способности, стараясь выудить мысли и воспоминания из её глубокого детства. В Пай’лаке мысли смертных читают Небесные Стражи, остальные испытывают с этим трудности. Таковы особенности мира. — …из твоего народа. Легенда о… к-хм, Великом Ма-чу-жи. — Я… я… с детства мечтала стать её воплощением! — Поэтому ты мне и нужна. Иди, купи души на все свои сбережения и возвращайся. — Есть! Проще простого. Когда девушка вернулась, половина моего тела лежала в пустоте и расслабленно качалась от потоков. — Хозяин, я вернулась! У неё в руках находился свиток с запечатанными душами. Радостно раскрыв его, она протянула мне. Едва мои пальцы попытались забрать свиток, как Манчжу резко сделала шаг назад. — Х-хозяин. — Да? — Могу ли я… просить милость… — Конечно. — Вы бы не могли бы… поклясться, что возьмёте меня с собой? Я купила… договор. Вот… Тьфу. Не хватало мне разбрасываться клятвами. — Конечно, как только мы отсюда выберемся. Давай мне души, девочка. — Как только вы подпишите договор. -… -… Пожав плечами, я вернулся в Пустоту. Давать клятву — не в моих интересах. В моих интересах нет и этой девочки, как только она отдаст души я уйду и забуду этот момент как маленький камушек, стоящий на дороге. Манчжу стала возражать и что-то кричать, но я решил её не слушать и сосредоточиться на теле. Прошла неделя. За это время мне удалось собрать собрать буквально пару осколков душ. Рыбаки по соседству с ненавистью скрипели зубами и сыпали угрозы, вперемешку с оскорблениями. Для них найти одну душу за оборот — отличная работа, достойная гордости, а на осколки можно прожить месяц. Нужно найти Край мира. С него проще всего открыть портал в другой мир. Мне надоело рыбачить. На это может действительно уйти слишком много времени. Проще попытать удачу на Краю. — Манчжу, где находится Край Мира? — Ничего тебе не скажу. — А за подарок? — Какой? — Информацию. Научу заклинанию, с помощью которого можно находиться в пустоте длительное время — Хм-м… — девушка задумалась. — Я согласна. Вот договор. Взглянув на договор, я цокнул и отвернулся. Торговцы идеально выполнили заказ девушки и дали ей слишком хорошо написанный текст. Слишком напряжно в нём разбираться. — Не будешь подписывать? — расстроено спросила Манчжу. — Нет. — Как жалко… После чего достала душу и, подкинув, проглотила. — Полукровка? — спросил я. — Ага. Манчжу села на землю и стала кидать части земли в Пустоту. — Поможешь сбежать? — без особой надежды спросила Манчжу. — Нет. — Даже если я и правда стану твоей рабыней? — Нет. — Как жалко… Полукровки тоже попадают в такие ситуации. Души они использует в качестве питательного материала для тела, то есть, просто как очень сытную еду. Учитывая, насколько в цене души в Пай’лаке, им приходится сложнее всех. Говоря о рабыни-полукровке — предложение было бы хорошее, если бы мы находились на Земле. — Почему ты здесь находишься? — спросил я. — Потому что! -… — …потому что эти торгаши поставили озверевшие цена за портал. Сто душ. Откуда я столько возьму?! Мне едва хватает на своё пропитание! Если бы у меня столько было, я бы давно отправилась на первый круг и нашла торговца порталами! Ублюдки, чтоб они с-с, к-хм, к-хм, жили долго и счастливо! — Открой разлом и уйди, делов то, — пожал я плечами. — Для этого нужно быть архидемоном… — уныло промычала Манчжу. — Подожди… ты… вы… архидемон?! Покачав головой, я перестал держаться и упал в Пустоту. Судя по потокам, за полгода можно добраться до Края. Если давление Пустоты будет достаточно сильное, с помощью двух душ я смогу создать разлом и попасть плюс-минус на Землю. Если же нет, просто вернусь сюда и продолжу «рыбачить». Лет за пять-шесть соберу около десяти душ и спокойно сделают переход. 13 (конец отступления, с 14-15 части сюжет ГП) Потоки нежно вели моё сознание по водам Пустоты. В расслабленной обстановке, я малость «расклеился» и заснул. Вместо сна мне представился мой разрушенный домен. Полные развалины. Здесь даже страшнее, чем если смертный без подготовки попал в Пустоту. Отсутствие энергетики, атмосферы, жизни, то есть вообще ноль. Ни одно существо, ни один объект, не сможет здесь находится. Нужно срочно это менять. Для начала, создадим здесь Пустоту. Раз моя душа состоит более чем на девяносто процентов из неё — это самое простое, что я могу сделать. Раскрыв рот, я стал жадно втягивать окружающую пустоту и пускать её в домен. Спустя некоторое время, когда внутри стало более уютно, я прервал поток и радостно взглянул на результат. Теперь, в домен можно поселить живых существ. К примеру пустотных паразитов — это такие кляксы с множеством щупалец, называемыми Азъ. Они могут жить поглощая друг друга в качестве пищи, на долго засыпать без еды и пожирать любой мусор, почти как Падальщики. Главная особенность — их умение перерабатывать пустоту в материю. Примерно за пару миллиардов лет получится создать первый островок жизни. Замечательно! Самое главное и важное в Домене — возможность напрямую черпать оттуда энергию. Как только в нём будет создана стабильная экосистема, необходимость в постоянном поглощении душ отпадёт. Внутренний мир будет жить сам по себе, исправно поставлять мне энергию. Всё оставшиеся время, пока я плыл до Края Мира, моя рука хватала каждого пролетающего мимо паразита. Для смертных — такие существа — серьёзная угроза. Достаточно одному присосаться к артефакту, защищающего от пустоты, как тот можно выбрасывать, зарядить его повторно уже не получится. Вся структура будет поглощена и уничтожена. Только сильнейшие маги, умеющие работать с пустотой, способны избавиться от паразитов прежде, чем они нанесут вред. Большинство магов не знакомыми с Пустотой. Намного проще и быстрее освоить телепортацию, открытие порталов или разлома. Перемещение между мирами посредством пустоты — удел бессмертных, которых не стесняет время, необходимость в пище или энергии. Вскоре, я прибыл на Край Мира. Здесь, кроме прозрачной земли, находился огромный барьер, ограничивающий Пустоту от Пай’лаки. По правде, Пустота внутри мира проходила через фильтр, отделяющий лишнее, вроде опасных тварей и ярких артефактов, которые могли украсть рыбаки. Мелочи, вроде осколков души, сильных этого мира не особо беспокоили, поэтому их забирали «рыбаки», а потом, через налоги, отдавали хозяевам. Стоя на Краю Мира первый раз, может показаться, что небо движется, словно извивающаяся плотная туча. На самом деле там были Небесные Стражи и их количество зашкаливало. Не прошло и пары вздохов, как меня окружили Стражи и стали допрашивать. Находится на Краю Мира разрешалось лишь в двух случаях: первый — по статусу. Второй — желание покинуть или войти в Мир. Большинство путешественников попадают в мир именно отсюда. Платят вступительный налог и, через портал Стражей перемещаются на первый круг. Если путешественник не хочет платить, для него открывают потоки Пустоты и он волен идти куда хочет, за исключением третьего круга. Многие умирают, ведь расстояния здесь не близкие. И платят тем, что есть, посмертно. — Б-з, — подлетел ко мне Страж. — Ухожу. — Б-з-з. Сзади стража появился портал в Пустоту за барьером. Если у меня не получится открыть разлом на Землю, я просто вернусь обратно. — До встречи, — сказал я и шагнул в портал. Великая Пустота снова со мной. Может у меня и была израненная душа и отсутствует материального тело, я прекрасно ощущал, как вокруг текла жизнь, светили звёзды миллиардов вселенных. Как только я попал сюда, меня окружили Азъ, скопившиеся у ограничительных фильтров. Нежно взяв парочку, я отправил их в домен. Их братья непонимающе сверкнули и потянулись лапами. Для них я выглядел как чёрное пятно, в котором почему-то исчезали их собратья. Приступим к разлому. Для начала, рассчитаем путь. Мой разум вспомнил всю информацию, которую дал мне архидемон. Особенно уделялось внимание формулам пути. Ему ничего не стоило обмануть и повести меня через опасность. На просчёт потребовалось пару дней. Если всё верно, моих сил хватит открыть разлом и до Лэнга, и до Земли. Спасибо Пай’лаке. Из-за барьеров и фильтров напряжение Пустоты достаточно высокое, чтобы использовать его в качестве отправной точки. Есть и проблема. Оказалось, что главный «поворот» из области Пай’лаки имеет странную траекторию. Если бы не моя внимательность — не заметил бы. Остаётся вопрос, по какой причине тот Тёмный оставил такую подлянку. Посмотрим, посмотрим. В крайнем случае открою разлом и вернусь. Моя душа открыла разлом и вошла внутрь. Пространство стало искажаться, пустота отступать. Огромная скорость перехода пугала смертных, поэтому они предпочитали перемещаться порталами, однако для меня — просто очередная прогулка. Именно здесь идёт поворот. Попробуем узнать, чего хотел от меня архидемон. Следуя траектории, я продолжил перемещение. Внезапно, пространство дало слабину. Меня выкинуло из разлома, полностью уничтожая душу, которую я потратил на её построение. Тьма. Полная, непроглядная. Мои чувства полностью отрезаны — это значит, я попал в материальный мир, где без сосуда, или пачки душ, выживание затруднительно. Из остаточной энергии я начал создавать сенсорные чувства. Нужно понять, что случилось и где я застрял. — …мы… поймали… — послышался голос. — …верен… опасен… — а… Они говорят слишком далеко, чтобы разобрать. Подойдите поближе, маленькие никчемные смертные. — …бить… Голос стал ближе. — …демон Сейчас! Моя душа вспыхнула и яростно задёргалась. Сразу стало понятно, что некто использовал ловушку, призванную обезвредить энергетическое существо. — …ать! Наконец-то. Мне удалось зацепиться за ближайшего смертного и использовать его в качестве сосуда. Сильный, как магически, так и физически. Душа крепкая. Будет сложно переварить. Как жалко, что из-за несовершенства Домена столько энергии выльется в никуда. Мои глаза открылись. На расстоянии десяти шагов стояли два старика, с длинными бородами и гневными лицами. Рядом девушка в сиреневом платье, кажется, где-то я её видел. — К-кхтр, — заговорил я, но услышал только хрип. — Ты попался, демон. Под ногами, где цвела ядовитая трава, находился магической круг, сдерживающий любое моё движение. Рядом имелся другой круг, куда я попал изначально после разлома. — Хр-кх… — Всё пошло именно так, как мы и рассчитывали, — высокомерно выдал старик. — Мы знали, что ты попытаешься занять чьё-то тело. Поэтому выбрали жертву. Твой новый сосуд — наш брат Чи Су. Его дух крепок, как нефритовый стержень. Ты никогда не выйдёшь из ловушки и будешь гнить здесь вечно! — Такова наша месть за смерть наследника клана! — прокричала девушка, обливаясь слезами. Что они несут? Кому я успел насолить? Бред. Они меня точно с кем-то путают. Так или иначе, им пора умереть. Схватив душу Чи Су, я начал её поглощение. Меня не обманули, Чи Су действительно сильный парень с очень крепкой волей. — Даже не надейся! — заявила девушка. — Старейшины, в атаку! — Не смей мне указывать, девочка, — сверкнул глазами старик. — В сторону. Запретная магия: Падение Девяти Гор! — Сильнейшая ментальная атака нашего клана! Старик победоносно сжал пальцы в замысловатую фигуру и направил на меня прозрачную волну магии, сдавливающую даже воздух. На то, чтобы раздавить сопротивление Чи Су, мне потребовалось где-то десять секунд. На рассеивание техники того старика — ещё пятнадцать. Стоит отдать должное, они первые, на кого я потратил столько времени с момента пробуждения. Круг рухнул. Девушка в шоке открыла глаза, а старики рядом стали судорожно активировать артефакты. — Невозможно!.. — прошептал старик. — Я знал, что там может случится… — прошептал другой. — И поэтому… В его руках появилась чаша и сгустилась магическая энергия. Только теперь я вспомнил, что это именно та чаша, на которую я наступил на первой круге. — Стой! — поднял руку старик. Поздно. «Пустота: разлом»! Мир под моими ногами дрогнул. Все малые миры, так называемые островки, имеют одну большую слабость. Они быстро рушатся, если надавать на них пустотой. А их разрушение вызывает сильнейший, неуправляемый всплеск Пустоты. Так и случилось. Не успели смертные применить магию, как мир рассыпался. Пустота залила всё пространство. Старик только открыл рот, как у него в груди появилась дуга из Пустоты и разбила сердце. Девушка активировала защитную магию, но давление пустоты было настолько гигантское, что мне было достаточно нажать когтем, как душа отправилась прямо в мой домен. Второй старик, на удивление, оказался тем ещё проказником. Вместо нападения, или защиты членов клана, он начал открывать портал едва увидев разрушение ловушки и, активировав чашу в качестве защиты, телепортировался в Пай’лаку. Душа первого старика, к сожалению, рассыпалась по Пустоте. Собирать их, учитывая, сколько сейчас налетят Азъ — затея бесполезная. А вот душа девушки в полном моём распоряжении. Самое время её проверить. Погрузившись внутрь, я увидел, как мои Азъ уже начали её пожирать. К счастью их слишком мало и они сами слишком маленькие, чтобы противиться моей воли и продолжать пир. Отогнав их, я поглотил душу сам. С такой пышной душой, можно открыть разлом на Землю. Единственное, мне не понравилось, что тот архидемон попытался обманом заманить в ловушку. При случае, нужно вернуть должок. К тому же, придётся бросить тело Чи Су. У меня не хватит энергии на его транспортировку. «Пустота: Разлом миров, Земля». * https://vk.com/photo437067106_457248754 Азъ иллюстрация *** 14 (Креол) По Косому Переулку, рано утром шло множество магов. Многие спешили на работу, на ходу поправляя одежду с выходных, иные за покупками, например, готовясь к новому учебному году. Были те, кто в спешке открывали торговые лавки, ожидая посетителей. Один из магов, работающий в Министерстве магии, остановился у любимого магазина с пирожками, где работала его старая подруга. — Оскар, доброе утро! — поприветствовала она его. — Тебе как всегда? — Ага. — Как там в Министерстве? Ходят разные слухи, по поводу, сам понимаешь, того человека. — Всё нормально, — отмахнулся Оскар. Забрав булочки, Оскар зашёл в переулок, где было подозрительно много людей и все они кричали, спорили, будто бы участвовали в политических дебатах. Заинтересованный происходящим, он спросил у ближайшего мага, что тут происходит. — Ты не слышал? Вот, посмотри. Маг взял газету, которую ему протянули. «Шок! Тёмный Маг, жестоко убивший более пятидесяти человек и семь магов, осужден на пожизненно! Куда смотрит Министр Магии Миллисента Багнолд?! Магический Мир требуют казни!» В месте для иллюстрации, практически на весь лист, красовался молодой парень со множеством следов от побоев. Находился он за решёткой и что-то кричал, крепко держа пальцами прутья. Вокруг него стояло не менее десяти авроров, готовые к любому развитию событий. — Борода Мерлина… — промолвил Оскар. — Кто выпустил эту газету? Текст, провокационного содержания, продолжался весь выпуск. Главная тема — обвинения нового Министра Магии, граничащая с призывами устроить переизбрание. — Казнь! Мы требуем смертную казнь! — послышался женский голос. — Все, разойтись! — Заткнись! Моего сына убили, а ты хочешь, чтобы я молчала?! Да кто ты такой?! — Я — аврор, сержант… Произошла магическая вспышка. Оскар мгновенно аппарировал на крышу соседнего здания. Внизу творилась сущая анархия. Маги, разгневанные решением, дрались с аврорами. Не желая участвовать в кровопролитии, Оскар в два шага аппарировал ко входу в Министерство. В это же время, особо крупная морская волна, каких не видали десятилетия, ударилась о неизвестный в мире магов остров. Азкабан. Здесь, в одной из самых укрепленных тюрем, где подавляющее большинство охранников состояло из тёмных существ называемыми Дементоры, в небольшой комнате два на два с половиной метра, сидел новоприбывший заключенный. — В… выпустите… меня… — плакал Декстер. С того самого момента, как он очнулся, всё происходящее напоминало кошмарное сновидение. Допросы, пытки, суд, постоянные избиения. Никто, ни один маг, не вступился за него. Всех интересовал лишь один вопрос: почему? Почему он напал на магов? Почему убил людей? Как он создал двух чудовищ? Декстер не знал. Никто не знал. В попытки это выяснить, к нему долгое время применялись различные способы: психологическое и физическое давление, сыворотка правда, ментальная магия, магические животные. После всего это Декстер, пробыв в Азкабане всего-лишь неделю, взмолил о пощаде. На то, что его выпустят и всё придёт в норму само собой, он даже не надеялся. Его больше интересовало, когда наступит долгожданная смерть — конец мучений и кошмара. Смотря в стену, на которую падал волосок света, Декстер качался из стороны в сторону и шептал слова, разобрать которых невозможно. Внезапно, его разум стал проясняться и вскоре, он проговорил: — Что за чудное место? После чего встал, позвякивая цепями и задумчиво взглянул в маленькую дырочку в стене. — Как интересно, — продолжил он. — Декстер, Декстер… куда же тебя занесло. Как же тебе повезло, что я оставил тебя в живых. Ты смог прожить на пару лет, или сколько сейчас прошло времени, больше. Может, поглотить тебя и закончить твои страдания? Именно в это время, когда Декстер перестал быть самим собой, в другом мире около Земли происходило знаменательное событие. Демонолог Креол находился в просторной комнате с гигантским окном на всю стену. В центре стоял глобус с высочайшей детализацией, на нём можно было разглядеть даже маленькие реки и озера. — Перед вами глобус Земли, друзья моя, — проговорила Богиня ослепительной красоты. Ванесса Ли, девушка напоминающая китаянку. стояла рядом с Креолом и со сверкающими глазами смотрела на глобус. Особенно ей понравилось, насколько метко отображен её родной город. — Да это же очевидно! — ворчал Креол. — Нужно быть совсем тупым, чтобы это не понять. Что не так, ближе к делу? — Всё будет. Но для начала, скажи, что ты знаешь о заклинаниях Пустоты? — Какой-какой? — переспросил Креол. — Пустота — это не разве не материя вне миров? Как это может быть заклинанием? — Именно. Пустота — ничто иное как материя, лишенная упорядоченности. Практически всегда в ней отсутствует магия и физические законы. Нечто близкое по природе к первозданному Хаосу. — И что дальше? — терял терпение Креол. — Какая мне разница? Мне казалось, что наша цель в другом. — Видишь ли в чём дело. Мне не даёт покоя одна мысль. Совсем недавно я почувствовала всплеск Пустоты на земле. Очень слабый, едва заметный. Возможно, ни один из Богов не смог его заметить и мне просто повезло, что один из последователей находился поблизости. Сперва я не стала обращать на это внимание, приняв за другое проявление мира. Но совсем недавно, буквально пару часов назад до вашего прибытия, в наш мир снова попал некто со стороны. И от него тоже пошла волна Пустоты, при этом чуточку сильнее. — Прекраснейшая, это всё потрясающе интересно, — покивал Креол. — Но какая мне от этого вообще польза и как это нас касается? — Напрямую. Признаюсь честно, сперва у меня был другой план, касательно мира с большим потенциалом, но сейчас… Есть повод задуматься. Пойдём, я кое-что покажу. Ванесса, постой тут. — Ну идём. Прекраснейшая Богиня нежно махнула рукой и перенесла себя и Креола в другой зал. Здесь, в полумраке, где лежало множество кристаллов, демонолог почувствовал некую тревогу. — Это кристаллы воспоминаний? — Именно. С долей алчности Креол взглянул на кристаллы. Всю свою жизнь он был жаден до знаний, дотянувший до такого маг не был уверен, что сможет справиться с искушением. Богиня подошла к вороху из кристаллов и протянул руку. Произошло лёгкое землетрясение. С шумом кристаллы стали расступаться и в руках Богини появился бесцветный кристалл из глубин комнаты. Находился тот в кривой фигуре из силовых заклинаний, призванных охранять тот от посягательств временного распада. — Взгляни. Креол забрал кристалл и с подозрением покосился на защитные формации. Конечно, Богиня не станет его убивать таким изощренным способом, однако, столько заклинаний на кристалл? Там должно храниться действительно что-то важное. Креол погрузился в кристалл. Внутри, ему представился маг, стоящий в космосе. Лицо не видно, только фигура, чёрная, словно пятно. Неизвестный смотрел на богато населенную планету и о чём-то раздумывал. Вдруг, рядом с ним стали материализоваться существа с аномальной силой. Если бы такие появились около Креола, тот бы задумался, хватит ли ему адаманта хотя бы на одного. Не тратя время на разговоры, маг вскинул руки и пробормотал: — Пустота: Великая Месть! Не успел Креол удивиться, что кристалл автоматически транслирует и переводит название заклинаний, как нахлынула Мощь. Голова Креола чуть не взорвалась. В глазах показались едва заметные слёзы. Единственное о чем подумал демонолог было: «Если мощь заклинания так отражается на кристалле воспоминаний, то какова же Мощь в реальности?!» Боги взвыли и исчезли. Планета, находящаяся у неизвестно, взорвалась порвалась изнутри. При этом не было огня или света, лишь гигантские части планеты, отделяющиеся и рассыпающиеся в ничто. Казалось, даже само пространство и время искривлялось, не способное выдержать Великой Мести. Напоследок, когда вокруг не было видно даже звёзд, неизвестный повернулся и на его лике проступило нечто, похожее на звериный оскал. Воспоминания оборвались. — Что это было?! — вскрикнул Креол обливаясь потом. — Магия Пустоты. — Будь я проклят! Это же… это… — Креол не мог подобрать слов. — Этот… маг… он всё знал! Он специально сделал этот кристалл, чтобы показать, насколько могущественными силами обладает! Это предупреждение! Откуда у тебя это воспоминание?! — Тебе лучше не знать, — отклонила вопрос Богиня. — И зачем ты мне это показала?! Креол чувствовал, что с этого момента потеряет все шансы на сон, до тех пор, пока не разгадает, что за заклинание видел. С дрожью в руках он передал кристалл обратно, словно опасаясь, что из того может вылезти тот маг. — Всё очень просто. Когда я почувствовала неизвестный всплеск энергии, мне показалось это чем-то знакомым. А когда произошёл второй — вспомнила. — Ты хочешь, чтобы я нашёл источник? — Креол стал догадываться. — Не просто источник. Я уверена на девяносто пять процентов, что на Землю попал некто, умеющий использовать заклинания Пустоты. Некто, кто не просто с этим знаком, а искусно обращается, чтобы взломать печати Мардука. Если бы я могла попасть на землю в истинном облике, то уже нашла бы его и выбила, к-хм, убедила бы поделиться информацией. — То есть, — Креол сглотнул. — Ты хочешь, чтобы я нашёл некого мага, который может одним заклинанием уничтожить целую планету и стаю богов, защищающую её? — Именно. — Безумие. Это просто безумие! Какие к чёрту высшие маги, тут если притащить весь Лэнг, их обитателей и девять небес — от вас не останется даже крошек! — Ты не прав. Не забывай про печати Мардука. Существо, являющиеся по силе на уровне с богами, не способно пройти внутрь. Задействован принцип взаимодействия мира, обойти его невозможно. Только уничтожить. Если бы печати были уничтожены — ты бы стал первым, кто об этом узнал. В худшем случае наша цель на уровне с младшим Богом. — Кто ещё начнёт поиски? — Никто. Только ты. Если мы его спугнём — всё пропало, поэтому обойдёмся минимальными силами. Вот, возьми. Богиня протянула бесцветный браслет. — Что это? Артефакт? — Да. Этот артефакт настроен на ту загадочную энергию. Как только произойдет всплеск, ты узнаешь, куда идти. Вернувшись в кабинет с большим окном, Богиня провела рукой по глобусу. Вся территория стала зелёной. — Красные точки — это наименее вероятные места, где может скрываться наш объект. Зелёные — наиболее вероятные. — А здесь есть красные? — спросила Ванесса. — А, вот… кажется эта деревня. — Сколько у меня есть времени? — бледнел Креол, осознавая все масштабы поисков. — Ктулху просыпается, я не могу искать иголку в стогу сена! — Не менее двадцати лет, а может, вечность — улыбнулась Богиня. — Кажется, появление того существа что-то изменило в балансе. Энергия от Спящих изменилась, как-будто те стали возвращаться в грёзы. — А может пускай они спят? — спросила Ванесса и сразу же поймала укоризненные взгляды. — Ну, не нужно их будить? Или о чем вы говорили? — Заклинания Пустоты, — оскалился Креол. — Раз у меня есть время, мы найдём это существо и устроим допрос с особым пристрастием. *** 15 (снова гг) В Новый дом Декстера я влюбился с первого взгляда. Чего только стоит подавляющая аура этого места, заставляющая смертных выть от безысходности. На вскидку, без моего усиления парень прожил бы здесь не больше недели. Первое, чем я планировал заняться по прибытия на Землю — изучением окружающей среды и поиском материала для домена. Второе — месть тому магу, посмевшего отправить меня в путешествие без единой валюты. Из-за него пришлось унижаться в Пруду Падших — такое не подлежит прощению. К тому же, он имел наглость подумать, что я стану его рабом! За такое я сам сделаю его рабом, эволюционирую его тело для уровня бессмертного и буду пытать, пока тот не взмолится о желании служить мне вечно. Ввиду отсутствия того мага и информации о нем, начнём с изучения мира. Что мы знаем и видим? Для ответа на этот вопрос достаточно поглотить душу Декстера и переварить воспоминания. Буду ли я так делать? Нет. Скучное решение. Сделаю это потом, когда наступит время. Вернёмся к маленькой зачарованной комнате, в которую заселили мой сосуд. Воспользоваться магией в подобной угнетающей магический дар обстановке — очень и очень затруднительно, можно сказать, невозможно. Уж не с телом Декстера. На теле сосуда имеются множество цепей. Ходить в таких или использовать магию, будет затруднительно вдвойне. Чего уж там встать или нормально лечь, не получится. Таким образом можно прийти к высокоинтеллектуальному выводу — это место — первоклассная тюрьма для смертных магов. Кто посмел наказать моего Декстера? Как дерзко. Добавим к моему плану месть тем, кто решил ограничить его свободу. На границе зрения послышался шорох. Вскоре, на пучок света из дыры в стене показалось животное, похожее мордой на рогатый, зубастый то-ли, кальмар, то-ли обезьяну с круглой головой. Если убрать щупальца и вместо них добавить ноги, получится гуманоидный низший демон. Дёргая усиками, оно с осторожностью обходило стену, держа перед мной расстояние. Размером — как половина мокрой и скользкой мыши. — Мокрый, ты тут давно? — П-с. — Что? — переспросил я, формируя магическую связь. — Для тебя Лорд Скыр’с-ср, никчемное создание, — пробормотала нечисть и остановилась. — Откуда тебе известна Священная Речь? — вдруг изменила она тон. — Мы, Высшие Гриндилоу Царства Марьян, никогда не вели переговоры с магами! Нечисть уперлась лапой с четырьмя пальцами в стену и высокомерно подняла голову. — Мне известны все языки, — честно ответил я. — Бред, — плюнул Лорд Скыр’с-ср. — Очередной обезумевший маг. Моли о пощаде и, может быть, я не перегрызу твои сухожилия, пока ты спишь. — Ты не сможешь этого сделать. — Хочешь проверить? — угрожающе спросило животное. — У тебя нет зубов или клыков. Твоя пищеварительная система не приспособлена к поеданию плоти. — Ха, — животное почесало усы. — Ты первый кожаный знающий о Святых так много. Мы не какие-то там отсталые Грин-ди, жалкие рабы русалок. — О чём ты мечтаешь? — Мечты Святых недостижимы для варваров с суши. Ты о таком даже не слышал. — Мне многое известно. Подойди ближе. — П-ф, нашёл кальмара, гниль сидячая. Мои демонические силы потянулись к крошечной душе маленькой высокомерной мыши. Убить его и поглотить душу не составит труда, как и использовать в качестве источника информации. — Эс-ср, — промолвил я. — Ч-что?! Откуда ты знаешь имя Святого? — Мне многое о тебе известно. Как ты сбежал от Скыр’сес-с, как ты подло убил Скыр’р-рс, насадив того на морской риф. А ещё о отравлении твоей… кхм, сестры? Неплохо, ещё и подставил брата. — Н-невозможно. — Может, мне рассказать это всё твоей матери, Святой Скыр’Эс-се? — К-как?! На мордочке Гриндилоу отразилась паника и шок. — Что тебе от меня нужно?! — Дай мне клятву верности. — Т-ты, подлый маг, за это заплатишь! Я лучше сдохну, чем буду тебе служить! Ты — никто, ты ничего не знаешь! Тебе все равно никто не поверит! Святой будет жить вечно даже после смерти! — Кто сказал, что ты будешь служить за просто так? — чарующе перебил я. — Может, я помогу тебе сделать Переход, если ты будешь хорошо служить. — А… а… — Эс-ср затрясло. — Моя мать — Святой хранитель тайн — только ей и моим прямым братьями известно о Переходе! Откуда ты знаешь? Она тебя послала меня вернуть, да?! Или ты шпион русалок?! Отвечай, живо! — Подумай, маленький глупый зверёк, кто меня мог сюда послать. Мы находимся в тюрьме, на острове. Ты сам сбежал от неё сюда и случайно наткнулся на меня. В этом всём есть только твоя вина. — Да, действительно, — стал приходить в себя Эс-ср. — Тогда, Святой все равно не понимает. Как ты поможешь сделать мне Переход? — Всё просто. Мы заключим контракт на год. Ровно через год я помогу сделать тебе Переход, в противном случае ты будешь свободен, а я не буду пытаться тебе как-либо навредить. Поверь, для меня это — мелочь. — Контракт, контракт, — животное бормотало магическое слово. — Я читал об этом, да, читал, в записях древних. Контракт. Да. Точно. Жди здесь! Животное нашло щель в стене, и втянулось внутрь, как вода. Получится заключить с ним контракт? Моё предложение точно его заинтересовало, но он так быстро ушёл. Ну да ладно, вернёмся к цепям. Цепи были не простыми, а магическими — это значит, что просто так уничтожить их не выйдет. Ещё неизвестно, какова будет реакция местных стражей. Какое-то время мне хотелось бы тишины и спокойствия, чтобы без лишних помех изучать мир. Потом можно дать волю чувствам. Вскоре Гриндилоу вернулось. В руках оно держало нечто, похожее на свёрнутое в десятки раз водяное полотно. — Это контракт. Вот. Пиши согласен. А потом обмен кровью. Святой не хочет обмениваться кровью с кожаным, но ради контракта нужно. — Не спеши. Дай прочитать. — Читай. — Открой и поднеси ближе, я же не вижу и руки связаны. — Ладно. Нечисть с опаской открыла контракт и пододвинула хвостом ко мне. В такой темноте, с таким маленьким почерком, разобрать написанное весьма затруднительно. — Значит, тут написано, — прищурился я. — Ты, Эс-ср, обязуешься сопровождать меня, а я, маг, обязуюсь, защищать тебя ценою жизни и клянусь, что ты сделаешь Переход не позднее, чем через год. В противном случае меня ждёт мучительная смерть путём пожиранием моей плоти шестидесяти четырьмя Вокси, а тебя свобода. Все верно? — Ага! 16 -… -… — Слушай, Эс-ср. Контракт нужно переделывать. — Святой написал всё верно, кожаный ты варвар! — Сам взгляни. Если мы подпишем такое, магия не подействует, — покачал я головой. — Сразу бы сказал, что это твой первый контракт, меньше потратили бы времени. — Что не так? — Смотри, — коварно улыбнулся я. — Для начала, нам нужно… Манипулировать магическими животными — простейшая задачка. Спустя пару часов Эс-ср записал всё ровно так, как мне нужно. В его защиту можно сказать, что тот и сам пытался меня обмануть в первый раз, написав такой бредовый контракт. В итоге у нас получился некий баланс: я обещаю напрямую не вредить ему и в меру моих интересов поддержать, а он обещает поддерживать меня, во имя Перехода. Что такое переход — я так и не понял. Скорее всего подобие эволюции. В любом случае, в новом контракте написано: «помогу если это не будет мешать моим планам». Если его «переход» будет мешать моим планам — я ему ничем не обязан. У меня нет перед ним обязательств. А вот он практически полностью обязан меня слушать, даже если я пошлю его на верную смерть. — Теперь мне нравится, — кивнул я на исписанное полотно, ради увеличения которого Эс-ср спускался ещё пару раз к воде. — Вроде, — сомневался тот. — Подписываем? — Конечно. — Нет, подожди. — встал Эс-ср. — Нам нужен свидетель. Ну началось. Свидетель ему нужен, потом ещё контракт перечитать, дописать, взять пару ночей подумать. — Хорошо, кто будет свидетель? У меня никакого нет, как ты видишь. — Да-да, я думаю. Точно! Мой дядюшка Эс-ск-кс. — Он находится слишком далеко отсюда. — Конечно, что ему тут делать? — Понимаешь, если ты потратишь время на путь туда и обратно, ещё и пробудешь там, убеждая дядюшку стать свидетелем, пройдёт куча времени. Если подписать контракт сейчас — отсчет пойдёт с этой же секунды и ты раньше сделаешь Переход. — Верно, — расстроился Эс-ср. — Тогда, давай попросим Богов! — Э-м. Не хотелось бы, привлекать внимание Богов. Пока что они могут создать лишние проблемы. Как минимум попытаться выгнать из мира, натравить последователей и много всего скучного, пока у меня не наберётся достаточной силы на ответ. — Прекрасная идея! — похвалил я. — А кого будем просить? Кто решит уделить внимание ничтожным рабам, в коих глазах представляют нас боги, и лично прочитает контракт? — Хм-м. М-м. М. А кто? — Вот и я пытаюсь понять. Кто. -… -… — Тогда ничего не остаётся, — дёрнул за цепи я, — кроме как заключить контракт без свидетелей. Собственно, зачем они нам нужны? — Не нужны? Святая Матушка всегда говорила: где два Святых договорились, там другие Святые не слышали. — Золотые слова. Поэтому мы договоримся вдвоём, оставим контракт между нами. Пускай другие думают, что мы временные союзники. Или вообще, ты можешь сказать, что подчинил человеческого мага своей воли! У Эс-сра вспыхнул огонь в глазах. Ему представилось, как родственники на месте умирают от зависти, узнав об этом. — Я согласен! — Великолепно! Освободи мне руки. Будем подписывать. — Сейчас попробую. Эс-ср подбежал к моим наручникам и принялся дергать их маленькими лапками, тихо попискивая. После, засунул в замки щупальцы. — Что-то никак. Моя магия блокируется. Бесполезное животное, даже такое простейшее дело нельзя доверить. Можно сразу поглотить его душу и освободиться? — Может. Так. Хм. Ой. Нет. А если… хм. Нет. Бесполезно. — Ты пытался, мой новый друг. — Д-друг, — усики животного удивлённо задергались. — Меня ещё никто не называл другом. Конечно, я об этом знаю. Прочитал в твоих воспоминаниях. А ещё я узнал, что ты очень боишься матушку и поэтому готов на все, дабы убежать от неё дальше. — Могу ещё кое-что попробовать, — протянул Эс-ср. — Рядом с островом, под водой, растут крепкие водоросли. Если получится, я могу создать ключ. — Ключ из водорослей? — с долей сомнения спросил я. — Может, сделаешь его из стены? Или воды? Или вообще из камня? — Святой может сделать только из водорослей! Ну, раз он хочет, почему бы и нет. Будет запасным планом. — До встречи. С одной стороны, иметь рабов — выгодное дело. На них можно скинуть грязные дела, чтобы самому не отвлекаться. Плюс, когда домен будет инициализирован, их можно использовать в качестве стражей. Из минусов — с ними много мороки. Особенно, если узнают истинные планы. Отложим вопрос магического животно на потом. Сейчас нужно разобраться с этими цепями. Не сидеть же мне так вечность? Хотя. Почему бы и нет? С такой аурой отчаяние, как в этом месте, получится спокойно напитывать маной тело Декстера до самого становления полу-демоном. Так я и поступил: закрыл глаза и приступил к медитации, втягивая ауру в собственную душу и возвращая её в тело смертного, в качестве подпитки. Спустя некоторое время, мне удалось слиться с этой аурой и иметь частичное представление о тюрьме, окружающей обстановке и «этажах». Сверху меня и подо мной находились маги. Состояние их, по сравнению с моим, можно было охарактеризовать как: «Кажется, я жив?» Пару раз их самочувствование менялось до: «о, я что, всё ещё жив?», что вызывало интерес ещё больше. Вскоре, я выяснил причину. Из стены в моей комнате, прямо напротив меня, вылетело занимательное существо в чёрной балахоне. Медленно плывя по воздуху, словно по течению горной реки, оно нежно подняло тёмно синюю руку, из которой выходила слизь. В виду научного интереса я не пытался заговорить с этим существом, а оно, несомненно, обладает чем-то вроде разума. Моё лицо, на котором появилась полу безумная улыбка, встретилось со взглядом твари, которая уже раскрыла свой широкий, полный клыков рот. Жалко, что оно не способно это видеть, так как зрения не имело. В разуме появился ни на что не похожий шёпот. Моё демоническое восприятие в бешенном темпе закрутилось, перебирая тысячи возможных языков, подбирая ключ к пониманию. — Покажи… — шептало существо. — Прекрасное. Покажи мне, за что цепляется твой свет… Сложный вопрос. Может, показать ему, как Декстер расправился с магами? Мой разум мгновенно передал картину с огненным заклинанием. Фантазия дорисовала картину, где маги кричат и корчатся от боли. Существо недовольно зашипело. Не нравится? Ладно, Декстер, покажи ему что-нибудь сам. Моя душа сделала оборот и через миг тело занял Декстер и мгновенно показал множество чудесных, для него, воспоминаний. Заодно из памяти Декстера мне удалось узнать, как называются эти существа. Дементор довольно заурчал, словно дотянулся до вкуснейшего лакомства. — Ладно, хватит, — отрезал я мгновенно врываясь в сознание атаковавшего мой сосуд существа. Дементор от неожиданности не успел разорвать связь и даже осознать, что сам стал обедом. Теперь, его душа моя. — Какая интересная сущность, — заулыбался теперь я. — Значит, вы тоже используете чужие души? Душа Дементора состояла из множество составных частей. Можно сказать, поглотив одну, я получил сразу парочку маленьких, которых тот не успел переварить. Вместе с этим ко мне пришло понимание природы их расы. Они высасывают «прекрасное», вгоняя мага в пучину отчаяния, после чего поглощают души. При этом последнее они не способны переварить в полной мере, используют в качестве батарейки и выкидывают в Мир, на перерождение. Чем-то напоминают демонов. Только те никогда не отпускают души, пока не поглотят полностью. По всей тюрьме прокатилась волна похожая на истошный вой. Дементоры, почуявшие внезапную смерть собрата, проснулись. 17 О как, Дементоры связаны друг с другом. Декстер, иди разберись, а то существует шанс, что они почувствуют мою вину в смерти их брата. Молодой маг, пребывавший в полном ужасе раннее, снова очнулся. Мгновенно с ним появилось не менее пяти яростных Дементоров. Увидев, что их брат валяется на земле без капли жизни, они взревели и набросились на мой сосуд. Бедный Декстер. Эти существа способны читать не только «прекрасное», но и всю жизнь в целом. К счастью для Декстера, для меня не имеет труда придумать ему новые воспоминания. Очевидно, что им совершенно излишне знать, что это моих рук дела. Значит, придумаем… м-м… Скажем, старика. Как те, которые напали на меня у Пай’лаки. Предположим, Декстеру было очень плохо и он разглядел только… белую бороду. Зато какую! Пышную, длинную при длинную. Дементоры ясно увидели, как их собрат, после того, как тот приблизился к Декстеру, резко отпрыгнул. Маг поднял больную голову и увидел старика с пышной белой бородой. Тот вскинул такую же белоснежную палочку и бесшумно уничтожил Деметра. Удивительно, но сюжет с палочкой подсказало воображение Декстера, участвующее в создании ложного воспоминания. Далее, белый маг повернулся к Декстеру и сказал: — Твой черед. Прежде чем тот успел что-либо сделать, раздался вой. Цокнув, старик исчез, так же бесшумно, как и появился. А потом появились пятеро дементров. Выдуманное воспоминание закончилось. — А-ас-са! С леденящим воплем дементоры закрутили танец вокруг Декстера, испуская град боли и отчаяния. Пытаются решить, что с ним делать и стоит ли его убивать. Нужно немного помочь Декстеру. Потрачу те крупицы, которые отнял у Дементра вместе с его душой на усиление тела. А то у него остановится сердце и все. — Ша-а! — вскрикнул Дементор и взмыл сквозь стену, ведя за собой остальных Пронесло. Они поверили, что Декстер — такая же жертва, как и их брат, только чудом выжившая. Нужно быть осторожнее в следующий раз. Если те имеют коллективный разум, захватить их тела будет затруднительно. А вот уничтожить Декстера труда им не составит. Мой взгляд упал на цепи. Под давлением от их магии, чары с оков спали и теперь достаточно физически на них нажать, как те отделятся. Так и поступим. Сбросив цепи, я принялся разминаться, попутно раскидывая магические Сети по тюрьме. Положение дел изменилось. Вокруг одни трупы. Дементоры действительно сильно разозлились, устроили ментальное землетрясение каждому магу. Выжили сильнейшие. Тело Декстера удовлетворительно укрепилось для использования маны. Ранее я использовал магию с помощью душ, но так как резервуара для хранения у меня не было, потери были колоссальны. Если какой-нибудь демон увидит, как на простейший огненный шар тратят целую душу, его хватит хандра. Сейчас же процесс изменения тела начался, пару крупиц демонической энергии можно соединить с родной маной и создать простейшие заклинания. Моя рука легонько коснулась решетки, через миг та со скрипом упала. Далее, я использовал регенерацию на сосуде используя энергию души Дементора и принялся исследовать тюрьму. Неожиданно передо мной вылез новый Дементор. Взглянув в мою сторону с долей непонимания, тот приоткрыл рот. Будучи слепым, он не мог точно сказать, кто или что перед ним, так как разум Декстера я прикрыл от лишних глаз. А теперь, пора пополнить запасы душ. Дементор издал резкий визг и сразу же замолчал, когда я схватил его за руку. Его душа стала моей. Этот Дементор, по размеру души, отличался от прошлого. Можно сказать он имел душу хорошо обученного мага, прошедшего пару кровавых испытаний. «Разлом». Ценою в одну душу под моими ногами появилась щель, в которую затянуло моё смертное тело. Выплюнула она меня на берегу моря, совсем рядом со стенами. В запасе осталась одна душа и около пять крупиц душ магов. Какой прекрасный вид. Шел ливень с градом, размером с кулак ребенка; поднимались высокие волны и разбивались о берега, размывая его; в небе постоянно бил гром и виднелась молния, иногда та падала прямо в воду. Дементоры продолжали вопить и крушить все вокруг. Чем злее они становились, тем стремительнее менялась погода. — Райское место, — проговорил я. — За исключением дождя, да Декстер? Ты никогда не любил дождь. Впрочем, я тоже. На периферии зрения появилось что-то необычное. Маленький комочек, похожий на морское чудовище в миниатюре, выпал из очередной волны — Т-ты! Комок задергался, скидывая с себя водоросли. — Эс-ср? — прищурился я. — Как ты выбрался из оков без моей помощи?! — Захотелось, — пожал я плечами. — Вот и выбрался. — Хм, — внезапно Эс-ср задумался. — Матушка всегда говорила, что нужно слушаться своих желаний и делать только то, что велит сердце. — Интересно. А если у меня нет сердца? — В таком случае ты не кожаный. У них они есть. Смотря на бушующее море, я снова задался вопросом, как мне применить это магическое существо. Именно его выгоды от присоединения ко мне зашкаливают, а вот мои минимальны. — Теперь мы можем подписать контракт, — тихо проговорил Гриндилоу. — Мы могли подписать его и до моего освобождения. — Святой пожелал взять перерыв на консультацию с матушкой. — Ты же от неё сбежал? — Это не важно. Ради такого можно и спросить. Матушка сказала, что иметь в рабстве мага — великая удача. Поэтому подписываем. Святой текст практически не изменён. Пару помарок, матушка настояла. Эс-ср развернул контракт и протянул иголку в виде зелёной водоросли. При прочтения первой же строчки, моё лицо приняло озадаченный вид. — «Я, Эс-ср, беру в рабство мага. Маг обязуется быть моим рабом, иначе смерть». — Всё верно. Святой лично написал эти слова. -… -… — Эс-ср. Мне кажется, или мы уже это проходили? — Но матушка сказала… — Тебе нужно поменьше слушать матушку. Неужели у тебя нет своей головы? — Э-м… — Она постоянно тобой манипулирует, — прищурился я.- Вспомни своего брата Сэ-С-са. Из-за неё тебе пришлось отдуваться за него, тебя тогда сильно избили. Поэтому ты его и подставил. — Действительно, — почесал усы своими щупальцами Эс-ср. — Она постоянно решает за меня, что я должен делать. С самого детства. — Угу. Поэтому нужно изменить контракт. Вот, смотри… На этот раз контракт стал более жёсткий, по сравнению с прошлой моей редакцией. Теперь я вообще ничего не обещал Эс-ср, хоть сразу могу поглотить душу. — М-м… — читал Эс-ср. — Тут ничего не сказано про переход. И время. И вообще… странно написано. — Очевидно, что я сделаю всё необходимое, для твоего усиления. В противном случае зачем мне слабак? — Действительно. Святой должен быть сильным. — И убивать всех русалок и тритонов, посмевших нарушить границы, — дополнил я, читая его мысли. 18 — Так ведь говорила матушка, — подозрительно покосился тот. — А, ладно подпис-сываем! Будь, что будет. Эс-ср уколол руку иголкой в свою очередь, это сделал и я. Две капли зеленоватой крови Эс-ср закрутились и направились ко мне. Мои капли, в виде черной желчи, мгновенно поглотили в себя его кровь и вспыхнули. Эс-ср нахмурился. Полотно стало дрожать и оборачиваться голубым светом. Через миг оно разорвалось на две части, одна превратилось в голубое кольцо шириной с волосок, другое в темный ошейник с нефритовыми прожилками. Кольцо влетело ко мне на большой палец левой руки, ошейник нацелился на Эс-ср. — Святой получил артефакт! — обрадовался Эс-ср. — Такой горячий! Настоящий. Матушка постоянно прятала артефакты от меня. Теперь у меня есть свой. — Нравится? — заулыбался я. — В какой-то степени благодаря мне он выглядит именно так. — Да! Я буду хранить его как сокровище. Только он. Ой. Не снимается. Это ожерелье точно не сломается? — Нет, конечно. — Тогда ладно. Святой будет беречь артефакт. — Ха-ха! — рассмеялся я в полный голос. Эс-ср засмеялся в ответ. От этого я засмеялся лишь сильнее. Спутать рабский ошейник с ожерельем — нужно быть действительно недалеким зверьком. Нужно его как-то наградить, за то, что развеселил. — Эс-ср, с этого момента твоё имя Эс. — Эс? Святой является членом древнего аристократического рода Ср. Святой не может быть низшим Эс! — Мой маленький мокрый друг, — покачал я головой. — Зачем тебе быть членом древнего рода? Почему ты не хочешь быть главой собственного рода? — Для образования нового рода нужно разрешение Высшего совета Гриндилоу, — с сомнением промолвил Эс. — Моя матушка, будучи главной, никогда не разрешит мне расколоть род. — Забудь. С этого момента тебе нужно только моё разрешение. Когда сделаешь переход, придёшь в совет и порвешь их в труху. — О-у, — У Эса закружилась голова. — Ты прав, маг. Святой убьёт их и докажет, что он единственный, кто достоин управлять родом! — Поэтому можешь придумывать новое название рода. — С-ср! Нет, Ск-ср. Нет-нет, Р-сс-рс-с. Слишком длинное, да? Может, тогда… — Подожди. Неужели ты хочешь создать род до Перехода? Подумай сам, если ты создашь его до перехода, разве о нём не будут думать как о тех, кто не смог его добиться? Тебе нужно сперва совершить Переход. А уже потом создавать род. — Точно! Святой понял! — Вот. Так что, пока подумай, как хочешь назвать род. Но мне не говори. Я же тебе не матушка, верно? Ты должен сам решить. Ты, без чьей либо помощи и советов. Сам. Эс посмотрел на меня словно я открыл ему вселенскую истину. Кажется, он первый раз в своей жизни будет решать что-то сам. Остаётся вопрос, как тот сбежал от матери и скрыл убийство. Мутное дело, я не стал погружаться настолько глубоко в его воспоминания. — Маг, — сказал Эс спустя время. — А как мне тебя называть? Магов много, но ты — единственный, кто может говорить со Святыми. Ты достоин носить имя, а не называться как все «магом». — Пока я в этом теле — Декстер. — В теле? — Да, я могу поменять тело, если пожелаю. — Так умеют все маги? — не понял Эс. — Все демоны. Иди сюда. Эс запрыгнул мне на плечо и присосался щупальцами в тюремную одежду. — Ты демон? — спросил прищурившись Эс. — Не может быть. Ты — кожаный — в край обезумел, если смеешь называться частью Священного Простора. — Как по мне это странно, что ты называешь демонов Святыми. — Мы, Высшие существа, являемся полноправными правителями этого мира! Поэтому мы Святы! — М-м, мне повезло встретиться с правителем мира, — саркастично сказал я. — Да, — поднял подборок Эс. — Точнее, теперь ты тоже правитель этого мира. Мы будет править вместе. Пожалуй, сделаю тебя правой рукой. Этому мелкому высокомерия не занимать. Ладно, пускай пребывает в слепом неведении. Будет забавно увидеть, когда он осознает, с кем связался и к кому в рабство попал. — Эс, расскажи о своих способностях. Что ты умеешь? — Легко. Раз уж мы будем вместе, тебе стоит знать, что я, Эс-ср, сильнейший среди всех Высших Гриндилоу! — Ближе к конкретики. — Хм. Могу пролезть в любую щель, куда пролезет мой палец. Свободно владею трансфигурацией, если превращать необходимо морской материал, как водоросли. Могу свободно находиться на суше, без морской воды, в течение недели. Обладаю телепатической связью с матушкой. Вот бы её разорвать, но если она узнает… — Эс с опаской покосился морскую воду. — Что-нибудь боевое? — Могу кинуть иголку, — с неким стыдом ответил Эс. — Зато метко! После чего достал зеленоватую иголку и бросил в стену тюрьмы, а та от неё отскочила и превратилась в воду. — Ладно, пойдём. — Мы возвращаемся в тюрьму? — Да, хочу поближе познакомиться со здешними обитателями. Глубоко вздохнув приятный морской воздух, я направился исследовать остров. По моим подсчётам, Магическая Тюрьма занимала большую часть суши, вернее сказать девяносто процентов. Остальное — рифы, крошечный пляж и что-то похожее на кладбище. — Странное место, — Эс спрыгнул на землю. — Похоже на маленькое кладбище. Где-то читал, что кожаные любят зарывать тела в землю. Варвары. — Посмотрим. Подойдя к ближайшей могиле, я стал рисовать магический знак в виде серпа. С помощью них можно без труда определить наличии некро энергии. Жаль, мне недоступна магия здешних магов, для это требуется полноценное поглощение воспоминаний и умений, чем заниматься сейчас не хочется. — Пусто, — покачал я головой. — И здесь. И вот. Кладбищем давно не пользовались. — Для трупов нужно много места, на острове его нет. Кладбище не имеет смысла. — Верно. В далеке, между черными стенами тюрьмы, виднелось сооружение, резко контрастирующие со всем остальным. Заинтересованный им, я подошел ближе, не забыв захватить с собой Эса. Последний подобрал какие-то травы и соорудил у меня на плече крохотное озеро. — Там дым, — показал щупальцем Эс. Кирпичный дом, больше похожий на охотничий, занял единственное свободное место между тремя стенами тюрьмы, отчего на него падала сильная тень. Рядом с дверью внутрь валялись бревна и какой-то мусор, лавочка на троих. — Р-р! — зашипел Эс. — Чувствую кожаных магов. Противные создания. — Сколько? — Не знаю, но там точно кто-то есть. — Познакомимся. На территории тюрьмы, в таком доме, могут жить только сторожи. Причем не Дементоры, вряд-ли им понадобилось дрова и тепло. Значит, маги, имеющие с ними дело. — Спрячься. — Зачем? Разве мы их не убьем? Я бы поел мясо кожаного, матушка говорила, их вкус восхитителен. Жаль, у нас они так редки. — Позже. — Ладно. Эс превратился в морскую волну, захватив с собой всю траву, и залез ко мне в рукав. Теперь в левой руке ощущалась лёгкая прохлада. Прежде чем зайти, я внимательно осмотрел дом на наличие барьеров. Такой здесь имелся. Он был настроен на определенную энергетику, сильно похожий на Дементровскую. При этом имел, скорее, предупредительный характер, а не защитный. Тук-тук. Спустя пару минут послышались шаги и дверь открылась. — Учитель, вы бы-ы… А вы кто? В доме стояла милая девушка, на вид лет восемнадцати, в коротком белом платье с рисунками. У нее были глаза цвета закатного неба и темные волосы, доходящие до лопаток. — Декстер, — улыбнулся я. Девушка непонимающе посмотрела в грязное лицо Декстера, а потом, взглянув на одежду, вздрогнула. На ее глазах отразился страх и осознание больших проблем. — Д-декстер, д-да? — дрожащим голосом произнесла девушка. — Ага. Разрешишь зайти? Здесь холодно, дождь идёт, да и вообще погодка так себе. — Н-ну, к-конечно! 19 Внутри дома оказалось просторнее, чем снаружи. Виднелось множество бочек и коробок, кувшины, коридор идущий в светлый зал. С кухни шел манящий запах выпечки, резко контрастирующий с морским снаружи. — М-мистер Декстер, — делала шаги девушка. — А вы? Неожиданно прямо рядом с нами материализовался карлик, отдаленно похожий на человека. Особенное внимание вызывали вислоухие уши, закрывающие часть лица. — Хозяин, я убраться! Ой, это не хозяин, Гиги приветствовать гость, ой, Гиги забыть работать! Нечто исчезло так же быстро, как и появилось. — Кто это? — спросил я у девушки. — Домой эльф, Гиги, — с опаской ответила она. Девушка продолжала идти назад, словно надеялась дойти до спасительного оружия. — А тебя как зовут? — Зола… Девушка резко прыгнула за угол и побежала. — Гиги, задержки его! Около меня появился эльф и, держа в руках метлу, произнёс: — Гиги необходимо задержать гость. Гость, желать отведать чай с Гиги? Чай вкусный, Зола готовить его для Хозяин. Прошу гость попить чай. Прямо около меня материализовался стол, стул и чай. Не видя подвоха, я сел и сделал лёгкий глоток. В этом время эльф упал на колени и стал бить себя лбом о соседний стул. — Гиги забыть! Хозяин бить Гиги! — А кто твой хозяин? — Хозяин Кристафьерре, — эльф поднял окровавленный лоб. — Хозяин бить Гиги за то, что Гиги дурак отдать гость его любимый чай. Хозяин долго собирать травы, а глупый Гиги отдать их гость. Методы его хозяин выбирает, конечно, мало эффективные. Зачем держать провинившуюся слугу? Проще заменить, а тому найти дело, где он не сможет напортачить. — Гиги, подойди. Хватит себя бить. Домой эльф со слезами на глазах подошёл ко мне и, словно провинившиеся собачка, опустил голову. Пользуясь случаем, я использовал демоническую магию для манипуляции сознанием. — Скажи мне, чего ты желаешь? Домашний эльф ни на секунду не задумываясь закричал: — Служить! Гиги желает служить хозяину вечно! Эльф снова начал наносить себе удары. С каждым ударом он кричал про службу, с каждой раной повторял одно и тоже. Моя манипуляция подействовала как наваждение, психоз, заставляющий думать о самом страшном для раба — своих желаниях. — Гиги, — промолвил я, давя демонической манипуляцией. Глаза домового широкого раскрылись в глубоком шоке. — Скажи мне, чего ты желаешь на самом деле? Чего желает твоё сердце сильнее, чем служить? — Я… я… Гиги покраснел. Вены его набухли от напряжения, из носа и рта стала течь кровь. По коже прокатился электрический разряд синеватого оттенка. — Ты желаешь мести, — ответил я за него. — За унижения, за высокомерие, за боль. Ты желаешь убить их всех, не так ли? — С-с… смерть… Гиги… Желает… — Можешь не говорить. Протяни мне лапу. Домашний эльф со страхом протянул руку, которую я сразу же взял. Мне грустно смотреть на чужих рабов, ведь те могли бы быть моими, поэтому тот заслужил свободу. На его душе и теле лежала глубокая печать, уходящая в древность. Вся его семьи и он, все предки, все они были рабами. Такую магическую печать сложно сломать, ещё сложнее изменить личность, созданную таким существованием. Тратя целую душу Дементора, я сломал печать. Тело Гиги засветилось. На лице появилось непонимание и, внезапно, ярость. — Гиги… Свободен… Гиги… Жить… Умереть… Служить… — Подумай пока, что ты будешь делать. Оставив эльфа собирать рассыпавшиеся сознание, я пошел за той девушкой. Находилась она за запертой магией дверью. — Эс, открой дверь. — Легко. Магическое существо протянуло щупальце с водорослями в замочную скважину и с щелчком взломало замок. — Обратно. — Святой слушает приказы кожаного, слышала бы матушка… — раздражённо проговорил Эс и исчез. Моя рука аккуратно взялась за дверную ручку и толкнула дверь. Не успел я зайти внутрь, как в меня полетело заклинание. Достаточно было отойти в сторону, как оно нанесло сильные повреждения стене поблизости. — Гиги, Гиги! — кричала девушка. — Быстро позови учителя! Гиги! Почему ты меня слышишь?! — Он тебя не слышит, — ответил за домового я и зашёл в комнату. Девушка создала вокруг себя баррикаду из кровати, стола и некоторых вещей с бочками. Торчала одна голова и палочка. — Отстань! Глациус! В меня полетело морозное заклинание. Пускай я и не умею творить заклинания этого мира, но рассеить — без проблем, особенно такое слабое. — Плохая девочка, — сказал я, отмахиваясь от заклинания и делая шаг вперёд. — Придётся тебя наказать. Девушка продолжала выкрикивать заклинания. Некоторые летели так, без слов. Все они были отражены в стены и потолок. Мне не хотелось поранить девушку, по крайне мере, сейчас. — Мерзкий тёмный маг! — Девушка встала в полный рост. — Аква Эрукто Вермиллиус Триа! В мою сторону полетела кипящая водяная струя, наполненная электрическими зарядами. Заклинание было достаточно сильное, чтобы отбросить меня назад. За миг, до того, как оно влетит в меня, я вытащил испугавшегося Эса, тот успел открыть рот и поглотить часть воды. Комнату захлестнула магическая энергия. Дверь вырвало с корнем, весь пол, потолок и стены, почернели. Повсюду поднялся пар, уменьшая видимость. — Неплохо, — встал я. По моей коже бежали электрические разряды, в некоторых местах виднелись ожоги. Декстеру сильно повезло, что благодаря моему усилению его тело осталось в живых. — К-как… ты выжил… — Зола упала, вместе с ней упала и палочка. — К-кто ты?! — Декстер, — повторил я. Видя, что девушка истощена как морально, так и физически, я неспешно преодолел баррикаду и подошёл к ней. — Посмотри на меня, — промолвил я. — Кто ты? По её нежному лицу текли слёзы. Ей казалось, что она встретила самого страшного противника. Мощнейшее заклинание, за создание которого учитель назвал её гением, было отбито голыми руками. — Зола. — Скажи мне, Зола. Чего ты желаешь? Девушка, смотрящая на меня, дёрнула головой, в попытки оборвать взгляд. Поздно. Её конечности стали неестественно трястись. Из глаз потекла кровь. — Зачем ты сопротивляешься, маленькая, никчёмное существо? Разве ты не видишь, что твоя жизнь находится в моих руках? Резким движением я приблизился и сорвал с неё платье. Сочная грудь молодой девушке показалась на свет. — Л-лучше… я умру… чем… я… В мой разум хлынул поток воспоминаний. Я видел множество быстро сменяемых картин и ясно ощущал, как девушка пытается сопротивляться давлению. Если надавить, то она полностью откроется, но не выживет. Первое яркое воспоминание. Зола стоит в огне, рядом кричат маленькие люди. Они не были магами и не выдержали её гнев. Девочка чудом спаслась, чуть не сгорев в случайно вызванном огне. — Нет! — упала на пол ослабленная Зола и потеряла сознание. Жаль, не получилось с тобой развлечься. Забрать душу сейчас, или отложить на потом? — Зола! Ты где?! У тебя печенья горят! — раздался мужской голос по дому. — Я тут! — крикнул я. — Уже иду! Возьмём другую душу. Идя на голос, я раздумывал, как лучше будет использовать новую душу. Открыть разлом и сходить к Дементорам за добавкой? Или же вернуться к людям, в то место, где я был изначально и набрать пару десятков на запас, прежде чем развлекаться тут? А может, найти что-нибудь новенькое, место, где маги живут в естественной среде обитания? 20 Идя по коридору, где под ногами расположился длинный вязаный ковер, я внезапно для себя осознал, что местные маги могут быть весьма опасны. Заклинание, которое словило моё тело, достаточно болезненное. Если бы не Эс — пришлось бы забрать душу у девочки, для скорого излечения. — Авада Кедавра! Свистящий звук с мертвой зелёный энергией помчался на меня. С трудом мне удалось прыгнуть назад. Какое мощное проклятие, наполненной желанием смерти! Только подумал о том, что местные могут удивлять. Могут, ещё как. — Кто ты?! — крикнул мужчина. — Декстер, — ответил я ему, стоя в коридоре у стены. — А ты, моя будущая еда, как предпочитаешь называться? Молчание. Ведомый интересом, я одним глазом вылез за угол. Никого. Сзади послышался шорох. Резко пригнувшись, я увернулся от очередного заклинания и сделал рывок вперёд, в сторону противника. Пожилой маг с редкой тёмной бородой и яростным взглядом отпрыгнул назад, в соседнюю комнату. По его лицу было видно, что он убил немало людей на своем веку. На его плече лежала бессознательная Зола. Едва я забежал в комнату за ним, как увидел взмахи палочкой. — Сдохни. Магическая волна, сметающая вещи, не годилась даже в сравнение с тем, что пыталась сделать девушка. Видя ее силу, я бросился в сторону, рассеивая часть, которой удалось коснуться меня. Стену, вместе с дверью, снесло, осколки и опилки врезались мне в кожу. А потом послышался крик. — Гиги, чертов баран, ты что творишь?! Кажется, глупого мага поймали в момент телепортации и заперли в какой-то комнате. Бедняга, попался в такую простую ловушку. — Клянусь, тварь, если ты меня не выпустишь, я буду избивать тебя до потери пульса! Гиги! Ги-иги! О, он действительно разозлился. Кидает заклинания в потолок. Интересно, сможет разбить? Где же эта комната? Снаружи дом выглядит таким маленьким, а внутри куча коридоров. Кажется, где-то тут? Я прислонился к стене. Тишина. Аккуратно открыв найденную поблизости дверь, я с опаской заглянул внутрь, дабы не напороться на очередное смертельное заклинание. — Эс, проснись. Эс. Гриндилоу спал, подавая отдаленные признаки жизни. Видно заклинание подействовала на него через чур деструктивно. Рядом со мной появился домовой эльф. Удивительно, но теперь тот был не в обносках, а в полноценной одежде. Тёмный костюм с белой рубашкой, блестящие туфли и золотая серёжка в уже. — Гиги благодарен маг за помощь, — поклонился тот. — Гиги переместить старый хозяин в подземелье. Вот, его палочка. Теперь тот не представлять опасность новому хозяину. Домой, державший палочку в кожаных перчатках, протянул её мне. С интересом я взял её и махнул, от чего из той полетел во все стороны дым. Моим пальцам резко стало горячо, практически на границе с болью. — Гиги не может уйти из этот дом, поэтому он желает служить вам. Гиги всегда любил служить. Господина Кристафьерре — плохой хозяин. Гиги рад, что тот страдает. М-да уж, рабское сознание из него не выветрилось. Только избавился от одного хозяина, уже нашёл другого. Не люблю рабов, которые хотят стать рабами. Любое разумное существо должно стремиться к свободе и независимости. Я его освободил от цепей из чистого интереса, а не ради службы. — Почему ты не уйдешь? — Гиги не способен жить вне дома, — грустно сказал домовой. — Вся моя жизнь и магия завязана нём. Уйти — значит умереть. — Вот оно как. Меняет дело. Как насчёт подписать контракт? — Контракт? Что такое контракт? — Это договор, где прописаны условия нашего сотрудничества. — Гиги готов служить новому хозяину на всех условиях! — Подожди. Эс, тварь, просыпайся. Я вытащил Гриндилоу и стал трясти его. В попытке ускорить процесс, кинул спящего монстра в тазик с водой, стоящий у стены. Через пару секунд Эс закашлял и открыл глаза. — А, маг. Кожаный маг, ты ещё жив, да? — Создай мне полотно и чернило. — Сейчас. Махнув щупальцами, он создал брызги, которые превратились в длинное полотно и иголку заправленную магическими чернилами. — Сейчас всё напишу. Записав свои мысли, по поводу контракта, я передал его на чтение домовому и объяснил, как нужно подписывать. Тот не стал заморачиваться по поводу чтения и капнул на него кровью. — Гиги клянется магией, что будет служить господину спасшего его от рабства до самой смерти! Честно говоря, я испытываю смешанные ощущение. С одной стороны приобретение раба — это хорошо, всегда есть источник быстрого восполнения сил. С другой, истинные рабы по природе своей редко становятся полезными. — Покажи мне, где ты закрыл того мага. — Гиги служить! — домовой радостно щёлкнул пальцами. Поток магии унёс меня в подземелье. Здесь на удивление просторно. Много свободных комнат, на первый взгляд, более двадцати. Занята всего-лишь одна и там — два мага. Зола, всё ещё лежавшая без сознания и старик в кровь носом лицом. — Хозяин, вот маги, посмевшие проникнуть в наш дом, — оскалился Гиги. — Гиги, безмозглая тварь! — крикнул маг. — Как ты посмел предать меня и министерство?! Быстро освободи меня, пока ещё не поздно! Я тебе даю последний шанс! — Министерство? — зацепился я за слово. — Это кто? — А ты, мальчишка, заткнись! Думаешь раз смог одурачить тупоголовое животное имеешь право величать себя лордом, да? Ты — безродная собака! Я всё о тебе знаю! Ничтожество! — Гиги, друг мой, — повернулся я к домовому. — Ты же хотел его убить, не так ли? — Да! Хозяин хочет, чтобы Гиги убил старого хозяина? — Действуй. Гиги дёрнулся и мгновенно замер. Что-то внутри него не давало убить мага, словно ограничивающая стена, не дающая совершить непоправимое. — Домовые эльфы не способны убивать. Неуч, — бросил бывший хозяин. — А ты, Гиги, никчёмный предатель, клянусь, сдохнешь вместе с этим преступником! — Гиги больше не раб! — Заткнись, раб! — Гиги не ра-аб! Сжав зубы, Гиги щёлкнул пальцами. От него взорвалась багровое облако, которое мгновенно окружило старого хозяина. Тот не успел даже пискнуть, как каждая конечность неестественно выгнулась и сломалась. Последним прокрутилась голова. — Неплохо, — похвалил я. Домовой чуть не оставил меня без души старика, хорошо, что успел забрать. — Гиги сделать все правильно? — дрожал домовой. — Гиги не быть наказанным? — Ты все сделал правильно, — ухмыльнулся я. — Зола тоже должна быть убита? Гиги не хочет убивать Зола. Зола быть хорошая с Гиги. Иногда. — Ее не нужно. Убери из клетки следы этого старика. — А Зола? — Оставь здесь и сделай так, чтобы та не смогла сбежать. Когда проснется — скажи мне. — Да, хозяин! 21 Закончив с этим делом, я принялся обследовать подземную темницу. Внутри никого не оказалось, только пыль и ржавые цепи. Даже скелетов, или иных следов, не было. Раньше этим подземельем пользовались более активно. О, а это что? В комнате с лестницей наверх находилась два закрытых сундуков и длинный шкаф. Открыв последний, я обнаружил грязную обглоданную одежды. Неожиданно, из недр шкафа вылетел сноп пыльных серых существ с чёрными глазами. Смеясь, те схватились за мою одежду и стали пытаться её порвать. Некоторые полетели к Гиги, но тот, видно опасаясь за свою сильнее чем за жизнь, исчез. Схватив одного из них, я поднёс того к лицо и спросил: — Ты кто? Смеющиеся существа замолки. Постепенно, на его лице стали появляться признаки паники и страха. — Отвечай на поставленный вопрос, — продолжил я. — Или я вырву твои рожки и заставлю их сожрать. — А-а! — заорали существа и стали разлетаться. Тот, который находился в моих руках, потерял сознание от страха. Отниму его душу. Такая маленькая, хватит в лучшем случае на восстановить пару синяков. — Обычная одежда, — принялся я изучать содержимое шкафа дальше. — И вот. А это и это зачарованная, сохранилась хорошо. Взяв наиболее целую одежду, в виде черный мантии с едва заметным серым рисунком на рукавах, я в нее оделся. Тюремную одежду закинул в шкаф. Штаны нашлись также зачарованные, свободные шаровары с вырванными клоками ткани на голени. Обуви внутри не нашлось. Продолжу ходить босиком, благодаря усилению тела сложностей с этим никаких. Перейдя к сундукам, я попытался открыть их, но они были закрыты. При этом не было ничего, похожего на замок, чисто магическая работа. — Гиги, — позвал я домового. — Открой сундуки. Рядом появился домовой и с изяществом щелкнул, отпирая замки. Сундуки заскрипели. — Открыто, хозяин. — Что там внутри? — Вещи заключённых, хозяин. Первый открытый сундук вызвал удивление. Внутри виднелась лестница, на расстояние четырех метров вниз. — Свернутое пространство. Гиги, свет. — Есть. Внутри вспыхнули светильники. Засунув голову, я увидел стеллажи и очередные коробки с сундуками. — Там что-то есть полезное? — Нет, хозяин, пусто. — А во втором? Второй оказался намного проще. Просто сундук, обклеенный серебряной нитью. Внутри лежали аккуратно свёрнутые палочки, каждые в тонком футляре из темного прозрачного материала. — Это что? — достал я один из футляров. — Палочки заключённых, хозяин. Гиги помнит, раньше вещей заключенных было больше. Старый хозяин ругался, что министерство ничего не оставляет. Постоянно эти «палочки». В воспоминаниях, у магов в руках. Что это вообще такое? Зачем они им? — Что такое «палочка» и зачем она нужна? — Хозяин не знать о палочках? — удивлённо похлопал глазами домовой. — А как тогда… То есть… Простите! Гиги говорит слишком много! Домовой упал на пол и стал биться о грязный пол. — Я не давал приказ избивать себя. — Д-да, хозяин! — Поднялся домовой. — Прошу, накажите или я сам накажу себя! — Ты мне указываешь, что я должен делать? — Но ведь Гиги провинился. Все виновные должны быть наказаны. — Гиги, говорю тебе один раз. Слушай внимательно. Если я захочу тебя наказать, ты узнаешь об этом первым. С этого момента до тех пор, пока ты не ответишь на поставленный вопрос или не выполнишь поставленную задачу, тебе запрещается наносить себе бессмысленные повреждения. — Гиги запрещено себя бить? — показались слезы у домового эльфа. — В этом есть смысл! — Ты — мое имущество, любые повреждения, которые ты нанесешь себе по собственному желанию представляют собой бесполезные повреждения. — Я больше не раб, вы меня освободили. — Вот поэтому ты и не должен бить себя. Себя бьют только рабы. Если будешь бить — снова станешь рабом. — Гиги понял! Гиги не хочет быть рабом снова! Гиги нравится одежда! — Отвечай на вопрос. — Да! Магические палочки — это магический артефакт, который позволяет использовать заклинания магам. Их позволено иметь только магам, другим нельзя. Мне тоже нельзя. С другой стороны, Гиги больше не раб. Может Гиги можно владеть палочкой? Взяв одну из палочек, я почувствовал прилив магических сил и желание ею взмахнуть. Вжих. Палочка взорвалась в руке. — Хозяин! — забеспокоился домовой. — Ваш палец. Ещё и мизинец оторвало. — Что не так? — У вас идёт кровь, вы можете умереть. — Мелочи. Почему палочка взорвалась? Так и должно быть? — Нет, хозяин. Палочка должна выбрать хозяина сама. А если она ему не подходит, то заклинания будут плохо получаться. Хозяин, как думаете, Гиги выберет палочка? Значит, артефакт создаётся под определенные личностные характеристики и магический отпечаток мага. Тонкая работа, не каждый сможет такое сотворить. А если добавить аспект души — с такими артефактами можно смело выходить торговать в Пай’лаку. Было бы неплохо найти мастера, способного на такие творения и заставить работать на себя. — Хозяин? — Слушай приказ. Берешь все эти палочки и проверяешь. Я видел, что некоторые совсем в печальном состоянии, поэтому сломанные или очень похожие на сломанные сложишь в одну стопку. Более менее рабочие в другую. Каждую проверяешь лично. Если что-нибудь подойдёт тебе — забирай. — Гиги получает палочку?! Правда можно?! — Мне кажется твоя магия работает по иным принципам и палочке не нуждается. Но если она тебе так нужна — бери хоть все. Только прежде, дай мне на них взглянуть. — Да, хозяин! — Гиги дёрнул ушами и оборвался. — Ой, хозяин. Зола проснуться. Что должен делать Гиги? — Открой камеру, я с ней поговорю. А пока решай вопрос с палочками. — Есть!