Кот

Эрена любили коты. Изначально он не мог понять, почему. В детстве такого не было, хотя он, конечно, как и любой ребёнок, любил животных и безумно хотел завести кого-нибудь себе. Он бы не отказался даже от мышки или ящерки, что уж говорить о кошке. Один раз Эрен почти исполнил свою мечту — притащил домой маленького, ужасно худого и нелепо вытянутого, серого котёнка. Но, как оказалось, у Карлы была аллергия. Животное пришлось пристроить в добрые руки. И как бы Йегер не хотел четвероногого усато-полосатого, ему пришлось оставить эти мысли. На какое-то время. Судьба решила восполнить детские терзания - теперь коты и кошки разных пород и расцветок лезли к Эрену отовсюду. Уличные и домашние, маленькие и большие. Они ластились к нему, лизали ладони, тёрлись об ноги, нюхали и преданно смотрели в глаза. Ханджи была приятно удивлена такой его… особенностью. В отличие от Эрена. Он был не то чтобы напуган… но это было как минимум очень странно. Опять на его голову выпало «всё не как у людей». Ханджи возбуждённо строила теории, и, если бы не капитан Леви, который присутствовал на этих «сеансах познания Эрена Йегера», то Ханджи бы стала серьёзно раздумывать над тем, что Эрен умеет управлять котами. Всё это, конечно, приписывалось к его силе титана. Никто и не думал, что это объяснялось довольно легко. Ведь, едва стала известна его вторичная половая принадлежность, и у него пришла первая течка, всем стало понятно, что Эрен просто имеет такой запах. А именно — кошачьей мяты. А кошки, обладающие более острым нюхом, заметили это раньше и сходили от него с ума. Примерно через неделю Жан пошутил, что зоофилия — это плохо. А потом долго и с удовольствием ржал над собственной шуткой, видимо долго держал её в себе. Что ж… Эрен ему с удовольствием за это вдарил. И, отдать Кирштайну должное, тот предоставил прекрасную возможность выплеснуть эмоции. Чуть позже Ханджи с тем же удовольствием промывала ссадины Жану, а Эрену - мозги. Делала она это со знанием дела, дотошно выполняя свою работу. Парни единодушно вздыхали и даже переглядывались, связанные общей неприятностью. Но скоро, освещая свой путь фонарём под глазом, Кирштайн быстро свалил, а Ханджи схватила собравшегося сделать то же самое Эрена.  Зое и Йегер несколько секунд смотрели друг на друга. Карие глаза горели недовольством и удивлением. — Ты правда не понимаешь? — наконец спросила она. Эрен раздражённо нахмурился, игнорируя ноющую от кулака Жана бровь.  — Чего опять? — огрызнулся он, раздасованный, что не сумел быстро уйти, — что тут вообще можно не понимать? Не нравлюсь я ему, и всё тут! Ханджи тяжело вздохнула, как вздыхает учитель, объясняя нерадивому ученику одну и ту же тему десятый раз, и отпустила руку Эрена. — Как раз-таки наоборот. — Ч-чего? — опешил парень, — как это наоборот? — Нравишься ты ему, — хмыкнула Ханджи и постучала Эрену по лбу, будто этим могла лучше донести до него свою мысль, — балбес ты, Йегер. — Ну… ну нет! — Эрен даже проигнорировал такое явное оскорбление, — не может быть! — Может, — Зое угрожающе позитивно улыбнулась, — но, знаешь, разговаривать с тобой про «дёргание косичек» и последующие из этого выводы, я не буду. Но вот что скажу тебе… помимо старых проблем у тебя появились новые. А для них… время у нас не то. Так что найди себе кого-нибудь. И Жан… не так уж и плох. Эрен тогда лишь огрызнулся и тут же ушёл от Ханджи. Он что, просил себе новых проблем? Конечно, нет. Так почему он должен их тогда решать? Почему это вообще нельзя проигнорировать? Может он умрёт завтра. Так в чём смысл? Эрен совершенно точно решил не переживать на этот счёт. А потом большую часть ночи не спал и думал. Слушал завывание котов за окном. Эрен никогда не думал, что может быть омегой. Жаль, никаких стопроцентных тестов до непосредственного полового созревания не существовало, но чисто внешне Эрен никак не сопоставлял себя омегой. Да и альфой тоже. Не грезил он быть особенным и всегда думал — да и надеялся, — что ему повезло родиться обычным человеком. Такой желанной для их мира бетой. Поэтому для него было тяжело принять факт, что он… омега, и буквально по-природе будет зависеть от кого-то, и что ему нужно было найти себе альфу, который бы помогал перенести течку. Просто помогал — ведь ставить друг другу метки в разведкорпусе не любили. А искать из гражданских… даже думать было глупо. Мало кто понимал тех, кто носил крылья свободы на спине. Тем более, что Эрен совершенно точно не хотел случайных связей. Но Жан… Эрен не мог представить себя с ним. Под ним. Это казалось унизительным. Но и других альф знакомых Эрену в разведкорпусе было немного: Райнер, Конни, командор Эрвин Смит и капрал Леви. Дохлый номер, короче. Утром Эрен проснулся далеко не в самом лучшем расположении духа. Конечно, все следы вчерашней драки с него сошли. Но вот… это его не радовало. Хотелось как раз-таки того, чтобы болело и отвлекало от глупых мыслей. За завтраком Эрен ничего не ел и гладил чёрного, худого и удивительно наглого кота, который смог пробраться в здание. Кот пускал когти от удовольствия, мурлыкал трактором и толкался мордой в ладонь. Иногда кусал пальцы, будто это не они сейчас доставляли ему удовольствие. — И где ты его нашёл? — устало поинтересовалась Микаса, вяло ковыряясь ложкой в каше. — Нигде, — отозвался Эрен, почёсывая точно под бархатным ушком, — он сам. Микаса недовольно сморщила тонкий нос: — Ужас. — Зато мышей не будет, — будто в защиту вставил Армин, а потом со вздохом добавил, — наверное. Эрен лишь пожал плечами и опустил взгляд на кота. И почему альфы не могут липнуть к нему так же как и кошки? Хотя, нет. Куда от них деваться потом? Ещё чего — залижут. Эрен глупо хихикнул. Найти бы такого же своенравного, чёрного… как кота. Чтобы вроде и был, а вроде и не напрягал. Идеально. — Эрен. Пс-с. Эрен! — А? — он поднял взгляд на Армина, но тот уже не отвечал и как-то удивительно испуганно смотрел ему за спину, — что? Но не успел он обернуться, как прекрасно понял причину, почему его звал Арлерт. — Йегер, тебе тут что, питомник? — голос капрала Леви был предельно холоден, — откуда кот? — Ниоткуда, — Эрен попытался было встать, но твёрдая рука легла ему на плечо, крепко удерживая на месте.  От неё начал распространяться жар. — Сиди. Спугнёшь. Капрал секунду постоял не шевелясь, словно прислушиваясь (может, решаясь), а потом протянул руку. Кот на коленях Эрена скептически обнюхал тонкие бледные пальцы, а потом доверчиво ткнулся в них носом. Губы Леви чуть дрогнули, и он почти тут же отстранился. Эрен так и замер от происходившего. Если бы ему кто сказал, что капрал умеет улыбаться, решил бы, что ему врут. Так это было гротескно. — Тебя Ханджи требовала, — сказал Леви и… ушёл. Эрен задумчиво проводил его взглядом и вздрогнул, когда кот цапнул его за руку, требуя продолжения ласки. — Чего это он сам пришёл? — подозрительно протянул Армин, Микаса пожала плечами, — Эрен? — М? — А зачем ты Зое? — задал другой не менее актуальный вопрос Арлерт, — снова работа над титаном? — Нет, вроде, — Эрен нахмурился, вспоминая недавний разговор, — она… а хотя… не важно, — он поднялся на ноги, подхватывая выкручивающегося кота, — увидимся. И Эрен ушёл, стараясь игнорировать взгляды друзей в спину. Кошак на руках вроде даже успокоился, убаюканный активным почёсыванием за ухом. А сам Йегер… а он и не знал, что думать. И правда… зачем он Ханджи? И почему, как заметил Армин, капрал сам ему об этом сказал? Они оба от него что-то хотели?  Дойдя до своей комнаты, Эрен положил на кровать кота. Тот поднял голову и лениво повёл носом, потом безразлично зевнул и уронил морду на лапы. Вёл себя, как полноправный хозяин. Эрен, конечно, не был уверен, что тот не уйдёт, но отпускать просто так было жалко. А если останется до его возвращения, Эрен ему кличку придумает. Обязательно. Ханджи встретилась ему в коридоре. — О, Эрен! — женщина, казалось, очень обрадовалась ему, — я как раз хотела с тобой поговорить. — Да, я знаю, слушаю Вас. — Ну, не тут же, пойдём ко мне, посекретничаем, — она залихвацки подмигнула. Эрен пожал плечами и направился за женщиной, весело начавшей вещать о своих новых теориях относительно титанов. — Кстати, — воодушевлённо говорила она, — я вот в чём уверена, все разумные титаны совершенно точно имеют вторичный пол отличный от бета-биологического. Альфа и омега гены, являясь мутацией организма, уходя от распространённой нормы, позволяют телу трансформироваться. Звучало довольно интересно, так что Эрен даже позволил себе предположить: — Вы думаете, сила титанов такая же мутация процесса эволюции? — Да! И ещё, — Ханджи внезапно остановилась прямо у дверей собственного кабинета, припирая Эрена к стене, — хотелось бы узнать, как влияет на это альфа-омега связь. Известно, что метки вызывают гормональные и психологические изменения, также, влияют на… — Хорошо-хорошо, — поспешно выдохнул Эрен, несколько испуганный такой активностью и замкнутым пространством, — это всё очень интересно, но… о чём Вы хотели поговорить? — А, именно, — она открыла дверь, задумчиво направилась к столу и плюхнулась на стул. Эрен неловко помялся около входа. Червячок беспокойства заворочался у него в груди.  — К счастью… — Ханджи чуть нахмурилась, — или же к несчастью, ты у нас в единственном экземпляре. И состоялся у нас с тобой вчера один однозначный разговор… так что, давай договоримся, а, Эрен? — О чём? — он невольно сглотнул, ощущая себя словно под сканером увеличенных линзами глаз. — Молодой организм всё равно возьмёт своё, — патетически начала она, — так давай ему, то есть тебе, поможем. А ты мне за это разрешишь сделать кое-что… интересное. Её глаза хищно блеснули. — Неравная сделка какая-то, — пробормотал он. — Ну почему же? — искренне удивилась она, — у тебя же уже была течка, опыт, насколько мне известно, не самый приятный, а с альфой, то есть его ч… человеческим вниманием, всё легче будет. Сначала Эрен едва не задохнулся от контекста фраз женщины, едва ли он собирался с ней это обсуждать, а потом действительно вспомнил свою первую течку, что недавно его одолела. Короткая, правда, была, от силы полтора дня, но, он знал, это пока организм перестраивался. Скоро повторная обещалась, как стращали другие омежки, длиннее и горячее. И хитро ухмылялись те, кто находил с кем её провести, и грустно — кто мучился один. Честно, Йегер немного побаивался, поэтому затравленно глянул на Зое. — И кого Вы предлагаете? Жана, что ли? Не зря же на него намекали. — Ну почему сразу Кирштайна, — неловко улыбаясь, заговорила Ханджи, — ты лучше скажи сначала, согласен или нет. Эрен сложил руки на груди. Должен был быть какой-то подвох, он это буквально чувствовал. Но кроме вдохновлённого лица Зое, было ещё кое-что напрягающее — в разведке не то чтобы осуждали чужие отношения, скорее завидовали и заранее сочувствовали, но Эрен не хотел привлекать к себе ещё больше внимания, хоть и казалось, что больше уже и некуда.  — Ну давай хотя бы попробуем, — пошла в обходную Ханджи, заискивающе улыбаясь, — я же тебя не заставляю подставлять шею и за…думываться о замужестве. — Почему сразу о замужестве? — не желая отступать, проворчал Эрен, — может, о женитьбе? — Дорогой, не смеши меня. Сам-то понял, что сказал? Эрен зарделся щеками, обиженно глядя на довольную женщину. — Ладно, — буркнул Эрен, — я… согласен. — И не можешь отказаться! — вставила Ханджи, но, увидев возмущённо распахнувшиеся глаза, добавила, — по крайней мере, пока не попробуешь. Это плохая идея, понял Эрен, но покорно кивнул. Пути назад уже не было — он ни за что не отступит от своих обещаний. — В общем, — Зое будто разом подсобралась, принимая деловой вид торговца, что заключил выгодный договор, — с ним я уже поговорила, не скажу, что было просто, но он обещал попытаться. Признаться, Эрен не ожидал такой скорости, поэтому растерялся. В голове не успевало ничего уложиться. — И… кто это? — прохрипел Эрен. — Заходи, — чересчур весело крикнула Ханджи, тоже заметно нервничая, а потом шепнула Эрену, — только не возмущайся сразу. А возмущаться было чему — в комнату зашёл капрал Леви и сразу же плотно притворил за собой дверь. Сердце ухнуло вниз, будто с высокой скалы — резко и не прощаясь. — Я всё ещё не считаю это хорошей идеей, — заявил мужчина прямо с порога. — Правильно, — подхватила Ханджи, — она не хорошая, а гениальная! Эрен разом как-то сник. Не потому, что предложенным альфой оказался капрал, а потому, что шансов с ним у Йегера не было никаких. Пусть после проявления омежьей сущности, Эрен и признал — хоть и не без бесконечного смущения — что капрал, во-первых, был альфой видным. Не зря с самого детства были слышны восхищения со всех углов, стоило разведкорпусу и капралу показаться на виду, а, во-вторых, запах у него был приятный. Не густой, полынный, как у Эрвина Смита, не терпкий, горчично-медовый у Жана, и ещё много «не», что чувствовал Эрен от других. Леви имел запах… словно зелёного чая. Ненавязчивый, тонкий, но чуть вяжущий на языке. От него невозможно было потерять рассудок, нет, но он медленно закрадывался в голову, ударяя по нервным окончаниям. Но это всё не отменяло факта, что сам-то капрал видел в Эрене лишь огромную, порой пятнадцатиметровую, проблему. — Ты как думаешь, Йегер? — вырвал его из раздумий голос Леви. — Он согласился до того, как узнал, что это ты, — выпалила Ханджи. Аккерман вскинул бровь. Было непонятно, успокоило его это заявление или нет. — Я… удивлён, — аккуратно протянул Эрен, — не думал, что Вы можете пойти на такую… авантюру. — Я тоже, — Леви кинул многозначный взгляд на Зое, словно желая припечатать её к месту, — но зная тебя, Очкастая, можно не сомневаться, что со своими гениальными идеями ты можешь пойти и к Смиту, а уж он, падкий на твои теории, обязательно согласится. — Ничего он не падкий, — возмущённо фыркнула женщина. Леви насмешливо дёрнул губами: — Даром, что ты бета, а вертишь им как хочешь.  Ханджи шикнула на капрала, но Эрен уже уловил суть. Зое молча стояла секунду, другую, третью, а потом вдруг вспылила, алея лицом: — Ну вот и радуйтесь, что это пока не приказ, а всего лишь моё предложение от чистого сердца! — Ещё скажи, бескорыстное, — капрал явно нарывался. Ханджи довольно кивнула, не уловив язвительности. — Я уверена, что от этого будет только польза. — По крайней мере на одного недотраханного человека в этом мире станет меньше, — насмешливо и несколько задумчиво протянул Леви. Эрен чуть не воскликнул от удивления, чувствуя, как лицо заливает краска. Это про него что ли? — Говоришь так, будто у самого с этим проблем нет, — поддела Ханджи, на что капрал лишь пожал плечами, мол «может и есть, а может и нет, ничего не скажу». — Так, — Зое внезапно стукнула ладонями по столу, — я вас свела, свою роль, так сказать, сыграла, сейчас ухожу. На вас — поговорить! Ясно? Ханджи проворно проскочила мимо Леви и Эрена и скрылась за дверью. И поминай, как звали.  Йегер нервно вздохнул. Капрал закатил глаза, лениво оглянул помещение, в конце концов останавливая взгляд на Эрене, и что-то словно решил. — Чего она тебе пообещала? — Леви кивнул головой на дверь. — Собственно… ничего. — Да ты дёшево сдался, — неожиданно весело проговорил капрал, хотя его выражение лица ничуть этого не подтверждало. — Отказывать Ханджи Зое… опасно. — Согласен, — Леви подошёл к столу, рассматривая бумаги, словно ему было абсолютно плевать на всё. Это было обидно, но Эрен не мог заставить себя уйти, слишком нечасто они находились с капралом наедине. А это всегда было просто… приятно, без лишнего подтекста. — А вообще, вот честно, что думаешь о «гениальности» Ханджи? — Стоит попробовать, — молниеносно отозвался Эрен, а потом поразился своей же скорости, чуть смущённо добавляя, — не потому, что мне так хочется, а это правда звучит интересно. Леви чуть склонил голову, потом повёл пальцем по столешнице, недовольно глянул на собственные подушечки, а потом развернулся к Эрену, проговаривая с расстановкой: — Если это чистый расчёт, и я тебя вообще никак не привлекаю, лучше сразу откажись. Эрен сначала вздрогнул, а потом смело заглянул в глаза Леви: спокойно-серые, будто вечно насмешливые и холодные. И отрицательно закачал, буквально замотал головой. Леви неспеша подошёл ближе, становясь против Эрена. Тот уловил приятный, вяжущий на языке зелёный чай. Хотя, это Эрен характеризовал запах капрала так, но, вероятно, это было просто какое-то разнотравье. Если быть менее прозаичным, Леви пах бескрайним полем. — А я… Вас привлекаю? — решился Эрен. — Меня никто не привлекает, — пожал плечами Леви, — предпочитаю… абсолютную независимость. Но раздражаешь ты меня намного меньше, чем большинство. В уборке хорош, рожей вышел, преданный. Правда немного титан, но кто не без изъянов? — Может, что-нибудь ещё? — хмыкнул Эрен, не зная, смеяться ему или злиться. Его только что оскорбили или признались в симпатии? — А ещё, — капрал внезапно схватил Йегера за ворот кофты, притягивая ближе к себе, и практически ткнулся носом в запаховую железу на шее, — от твоего запаха блевать не хочется, наоборот, даже… Что «наоборот» Эрен или не понял, или не расслышал — сердце билось так громко, что отдавалось где-то в висках. Эрен чувствовал дыхание Леви своей кожей, и от этого по спине бежали мурашки, резко бросило в жар. Хотелось мурчать от такого близкого контакта с альфой. — Лучше бы спасибо сказал, а то сразу феромоны пустил, — заворчал капрал, отпуская Эрена. — Я… — тот мучительно краснел, — я ничего не делал, — Леви пренебрежительно хмыкнул, — ну правда. — Ладно, поверю, — протянул Леви, — врать ты всё равно не умеешь. Леви обошёл Эрена, направляясь к двери. — Капрал, — зачем-то позвал Эрен, и тот обернулся, — а мы… попробуем? Леви задумчиво уставился на него. — Я не тот принц, о котором мечтают все омежки, — насмешливо проговорил капрал, — саркастичный ублюдок, плохо поддающийся контролю. Ханджи цитирую, между прочим. — А я титан-перевёртыш, имеющий проблемы с гневом, — Эрен неловко улыбнулся, чувствуя какую-то внезапно окрепшую связь с капралом, — сумасшедшая парочка? — Парочка, — протянул Леви и вдруг в несколько широких шагов снова подошёл ближе, — это будет сложно. — Весело и интересно, — хихикнул Эрен, голова стала абсолютно чумная от запаха, пробирающегося в нос. Леви хмыкнул, обхватил Эрена за шею и притянул ниже, врезаясь губами в его губы. Эрен в шоке распахнул глаза, впервые видя его лицо так близко. Бледная кожа, просвечивающие синие венки, тонкие брови и густые ресницы. Он несмело приоткрыл рот, куда сразу скользнул чужой язык, на пробу толкаясь глубже, влажно исследуя. Это было быстро, смазано, но так по-новому приятно. Леви потянул Эрена еще ниже, шумно вдохнул воздух над шеей, ткнулся носом в ухо, а потом чуть его прикусил. Эрен всхлипнул, вцепляясь в чужие плечи. — Как я понимаю котов, что к тебе липнут, — пробормотал Леви, а потом неспеша отстранился, делая шаг назад, — живая дурь. — Тогда… б-будете моим котом? — нервно спросил Эрен, ощущая прилив смелости. Леви удивлённо вскинул брови, а потом его губы чуть дрогнули в улыбке — Что ж… Ханджи точно будет довольна. Эрен робко улыбнулся в ответ. Странно получалось. Кто бы утром ему сказал, что этим днём он найдёт себе альфу в лице капрала Леви. Конечно, легко точно не будет, но «легко» это ведь точно не про Эрена, да?