А ты любил?

      Эльф заметил, как в комнате опустело и поднялась тишина. На учителя нагрянул страх, который пришел так быстро, что он не ожидал совсем этого. В груди что-то задрожало, а мысли разбежались прочь.

«За эти три месяца я многое повидал… Многое испытал… И в один момент моя крыша окончательно поехала… Я никогда не боялся оставаться один, но теперь… Хоть я и свободен, но страх до сих пор напоминает о тех днях, когда я беспомощно валялся на полу, один со своими мыслями.»

      Палладиум преобразился в более свежий вид и вышел из комнаты. Коридоры по-прежнему пустовали, студенты засели в свои коморки, гуляли по территории школы, в общем, занимались всем, что не могли позволить себе во время учёбы.       Эльф решил все же заглянуть в комнату своего друга и поговорить с ним о случившемся.       Палладиум постучал в дверь, как тут же ему открыл низкорослый Профессор.       — Здороваться не буду, уже виделись. И я даже знаю, зачем ты пришел. — Хитро взглянуть на Эльфа Уизгис и предложил ему зайти.       — За все это время, сколько мы знаем друг друга, думаю, что тут и без слов можно все понять… — Усмехнулся в ответ Палладиум.       Учителя прошли в комнату и вышли в небольшой застеленный балкончик. Вокруг стояли книжные полки, а посередине — диван и журнальный столик. Уиз хлопнул в ладоши, как на поверхности появился чайник с заварным горячим травяным напитком.       — Ммм. Земляника со сливками… Ты знаешь, что я люблю. — Растянулся в улыбке Эльф.       — А как иначе? — Улыбнулся в ответ учитель.       Палладиум сделал один большой глоток, глубоко вздохнул и взглянул в окно.       — Думаю, что мне многое стоит тебе поведать…       — Я знал, что ты однажды скажешь мне это…       — Начну с Флоры… Я сломался. Она… Прекрасная девушка и в будущем станет могущественной феей… Я все же не смог смотреть на нее только, как на свою студентку… В ней есть нечто больше…       — Кажется, я ни раз говорил тебе об том. — Поддержал друга Уиз.       — А я, как всегда не послушал… Хотя стоило бы… Да, меня до сих пор где-то гложет этот факт, что она настолько моложе меня и этот статус, но… Это уже не играет такую важную роль.       — Я по глазам видел, что у вас что-то даже было.       — Нет! Я правда говорю… У нас ничего с ней не было. Я приехал только вчера и вышло так, что она зашла ко мне, чтобы поговорить насчет индивидуального проекта. Я не сдержался и признал ей в симпатии… Ох, сколько же у меня в голове было мыслей… Ведь я мог просто облажаться… И в итоге вышло так, что она осталась у меня ночевать.- Палладиум побоялся раскрывать правду и все же решил придерживаться этой легенды.       — Она ответила взаимностью? — Чуть ли не замер Уиз.       — Я так и не понял, если честно. В ее глазах металось сомнение, но тот факт, что Флора осталась у меня в комнате и позволяла мне обнимать ее, это было согласием.       — Ты желал ее? — Прямо выдал Уизгис.       — Да. До безумия. Но я был рад и тому, что просто касаюсь ее. Ведь это все, что у меня было… К тому же, при всем желании, мое тело не дало бы это сделать. Слишком уж сильно болело…       — Ты про царапины любовные мне не поведал… — Поднял брови Уиз.       — Да если бы они были такими… Мы… Повздорили с Атрис и она таким образом наказала меня. В конечном счёте, она оказалась все же до жути ужасной девушкой. Ее душа — просто тьма. Я никогда не был ей нужен. Все только ради выгоды. И мне придется на ней жениться, Уиз… — Отчаянно вздохнул Палладиум.       — Стоп-стоп-стоп… Медленнее! Что вообще случилось? Ничего не понял… — Профессор знатно напрягся.       — Мы с Атрис до жути поругались… И на эмоциях, она высказала мне все, что думала обо мне. Что никогда я и не нужен был ей. Ее интересует только мой статус. Хотя я и не планировал занимать трон… Ее не волнует это. Да никого это не волнует… И тут можно было бы все порвать, но не все так просто… Оказывается, что Атрис уже давно состоит среди тёмных Эльфов. У нее есть армия. И если что-то пойдет не так… Пострадают люди… Много людей… И я это даже не должен был тебе рассказывать, т.к. она может просто узнать обо всем… Но я посчитал нужным тебе это сказать. Ты должен знать.       — Как все сложно… Но почему ты не можешь отказаться от престола?       — Дело в том, что в нашем королевстве есть очень почитаемых маг-экстрасенс, который предсказывает будущее. Он служит нашей семье уже довольно многое время и его видения, в большинстве случаев, верны. Этот маг поведал моему отцу, что совсем скоро должен взойти на трон младший сын короля и рядом будет та, которая сможет стоять бок-о-бок с ним, дарить любовь народу и даст будущее нашему королевству. И дело в том, что с самого детства Атрис всегда рядом со мной. Когда-то я действительно был влюблён в нее и мечтал вырасти, чтобы создать с ней крепкую семью. К тому же, здесь и родители были рады, какую избранницу я выбрал, пускай она никогда не была приближена к Королевству. Поэтому я должен жениться на этой девушке… Так велело пророчество… Если же пойду против, то Атрис может сделать большое зло…       — А что если ты докажешь отцу, что у тебя есть более подходящая особа? — Уиз настолько увлёкся рассказом друга, что вовсе позабыл про чай.       — Другая? Флора? Меня она жутко привлекает, но боюсь, что пока я не готов жениться на ней… — Не ожидал такого высказывания Эльф.       — Тогда ты будешь навечно связан со злой стервой.       — Знаешь, даже если и попробовать твой вариант, то зависело бы здесь только все от моего желания. У Флоры есть своя жизнь и я не должен втягивать ее в собственные проблемы…       — Я думаю, что ты втянул ее уже тогда, как только она влюбилась в тебя, друг мой… — Улыбнулся в ответ Уизгис.       Эльф откинулся назад и глубоко вдохнул.       — Но как ты себе представляешь это? «Флора, могла бы ты выйти за меня замуж, иначе злая Атрис поработит всю волшебную вселенную!»       — Я думаю, что ты найдёшь слова, не глупый. Давай сначала подумаем, как мы можем нейтрализовать твою бывшую. Для начала, нужно узнать корень всего зла. Откуда у нее эта вся армия, лютая ненависть ко всем и желание заполучить престол…- Задумался Уиз.       — Я думаю… Что смогу вывести ее на разговор по душам… — Эльф краем глаза заметил фею природы на улице, которая прогуливались с Блум.       Уизгис осмотрела друга и перевел взгляд на окно.       — Да эта фея совсем засела в твою Эльфийскую голову… — С добротой усмехнулся Профессор.       — Мы должны встретиться сегодня в столовой. Если она придет, то останется со мной и мы сможем провернуть наш план. Но если же Флора не появится… Я… Я не знаю тогда, что делать.       — Ой, друг, давай думать, что все пойдет, как по маслу. Главное, не давай забыть о себе. Прояви романтичный жест. Только не вздумай попасться другим, а то тебя точно не поймут…       — Ты прав… Долой плохие мысли!

***

      — Блум! Прошу, прости меня, что не отвечала на звонки! — Волновалась Флора.       — Предупреждай хотя бы, когда ты решишь снова куда-то испариться. Я догадывалась, где ты можешь быть и поэтому несла полный бред твоему Гелии… — Недовольно фыркнула фея.       — Я благодарна тебе за это… Правда… Но мне нужна была эта ночь…       — Тебе просто повезло, что я твоя подруга и не могу тебе высказать все плохое… — Тяжело выдохнула Блум.       — Ты мое чудо! — Крепко обняла девушка подругу.       — Но определись уже, Флора. Это не есть хорошо, что ты водишь обоих за нос. — Улыбнулась Блум.       — Ты права, но… Я не понимаю, кто мне нужен… Гелия мне, как родной. Я знаю его уже очень давно… И по его словам видно, как он любит меня… А Палладиум… Меня кидает в дрожь рядом с ним. Прямо лихорадит. И он… Так аккуратен со мной… Но с ним столько проблем и сложностей… Ох, я не знаю… — Растерялась фея природы.       — Подруга, кто тебя заставил улыбаться после такой тяжёлой депрессии? Кто вернул тебя в прежнюю форму и был рядом? — Серьезно выдала Блум.       Фея задумчиво промолчала.       — Я не заставляю отвечать мне на этот вопрос, но хотя бы ответь на него себе. На твоём месте, я бы отпустила это прошлое и уже жила тем, что у тебя сейчас получается. Со всем уважением к Профессору Палладиуму, я не хочу больше видеть тебя рыдающей из-за разбитого сердца. Он слишком много неприятного тебе сделал. И даже не смотря на вашу проведённую ночь вместе, что-то не даёт мне покоя. Есть ощущение, будто Палладиум что-то скрывает.       — Это будет трудный выбор…       — Я надеюсь, ты услышала мои слова, Флора.       — А что ты сказала… Гелии? — Стыдливо спросила фея природы.       — Я наплела ему, что ты занималась уроками в библиотеке и пришла поздно ночью. Поэтому не слышала звонков…       — Я понимаю, как ужасно поступила, но… Так должно было случиться… — Флора вздохнула. — Блум, я хотела попросить… У тебя ведь есть целительный дар…       — Да… Что ты хочешь? — Напряглась девушка.       — Дело в том, что Палладиум жутко поравился в Линфеи и его рана так и не затянулась… Он говорит, что испробовал уже разные методы, но все еще не излечился. Блум… Пожалуйста, могла бы ты помочь мне…? — Умоляюще взглянула на нее фея природы.       — Я могу попробовать, но не гарантирую, что все выйдет прекрасно… Я давно не практиковалась в этом. — Неуверенно произнесла Блум.       — Я буду рада, если ты просто посмотришь…!       Фея огня дракона улыбнулась в ответ и подмигнула подруге.

***

      Дело близилось к вечеру, а это значит, что настало время для педсовета. Преподаватели постепенно собирались в кабинете директора и гадали, о чем же может пойти речь.       Фарагонда заняла свое место и расслабленно взглянула на, напротив сидящих педагогов.       — Дорогие учителя, для начала поздравляю вас с началом долгожданных выходных. Мы это действительно заслужили.       — Вы как всегда правы, миссис Фарагонда. — Поддержала ее Гризельда.       — Также, я хотела бы сделать небольшое объявление. Довольно долгое время в нашей школе водится некая «крыса», которая пыталась заполучить заклинания и кодекс Архива. Но это прекратилось. Я наблюдала за девочками и не в ком из них не заметила странных намерений. И я долго металась между своими мыслями и решила, что правильно будет все же опустить купол, т.к. нападений нет достаточно давно. Видимо, крыса сменила курс и выбрала другое учебное заведение. Это… Не есть хорошо, но для нас… Это будет небольшой продышкой. Мы объявим девочкам, чтобы были осторожнее, но выходить за пределы школы теперь можно! Так же должны возобновиться разного рода учебные занятия, связанные с природой, Профессор Уизгис, также, экскурсии и походы, Проффессор Палладиум… И многое другое. Мы должны дать понять студентам, что жизнь налаживается и все отлично. Нужно отогнать панику.       — Да, Миссис Фарагонла, я как раз уже продумал небольшую программу для похода… Так что мы можем организовать его в ближайшее время. — Добавил Эльф.       — Это прекрасно, Профессор Палладиум! Как раз сможете развеять студентов. — Поддержала его Директрисса.       После долгих переговоров, собрание все же закончилось. За окном наступили сумерки, а это значит, что студенты уже разбежались по своим комнатам.       Палладиум взглянул на время.

«Семь часов вечера. Совсем скоро мы встретимся»

      Учитель направлялся в столовую, как вдруг его осенило.       «Уиз советовал мне проявить нежность и романтику… Думаю, что можно что-то придумать»       Палладиум свернул в свою комнату, где достал пакетик с волшебными семенами. Он открыл его и недовольно выдохнул, т.к. в упаковке было всего лишь одно семечко.       Эльф сосредоточился, напряг свою волшебную энергию и в руке тут же образовался белый цветок, похожий на лилию.       — Белоснежный Остроглатус… Это то, что мне нужно.       Профессор тут же двинулся на место встречи.

***

      Пустая и тёмная столовая, будто содержала в себе тайны и загадки. Действительно интересная атмосфера создавалась. Палладиум прибыл первый и уже стоял в ожидании у центрального, учительской обеденного стола. Сердце билось, выжидая любимую. Время же будто остановилось.       Только вот Эльф ждал пять, десять, двадцать минут и никого по-прежнему не было. За окном окончательно стемнело, что больше напрягало. Палладиум не был уверен в том, что Флора придет, поэтому надежда умирала последней.       Как вдруг, учитель услышал медленные шаги, которые двигались ровно к столовой. Это точно была девушка, т.к. был слышен стук каблуков. По Эльфу пробежали мурашки от ожидания. Будто бы девушка специально шла медленнее. Но понятно было, что это лишь казалось. В коридоре уже виднелся силуэт. Да, это была длинноволосая девушка. Палладиум выпрямился, поправил платок, волосы и спрятал цветок за спину. Он двинулся вперёд, чтобы выйти в центр зала. С каждым шагом учитель узнавал личность, которая двигалась ему навстречу. Эльф остановился и серьезно проговорил лишь одно.       — Блум?       В столовую зашла фея огня дракона, которая держала в руках письмо и мелкую коробочку.       — Да, вы ждали уж точно не меня…       — Но…? — Удивлённо посмотрел на нее Эльф.       — Профессор Палладиум, она не придет. — Серьезно произнесла фея.       — Почему же…? — Учитель почувствовал сильную тоску.       — Я думаю, что вы сами узнаете в этом письме. — Блум протянула конверт и коробочку.       Эльф неуверенно забрал презент и тут же открыл коробку. В ней лежала записка и колечко.

«Спасибо!»

      Эльф почувствовал, как внутри все сжалось. Надежда все же умерла. Он разочарованно поджал губы и отвернул лицо       — Профессор Палладиум…? — Девушка с поддержкой взглянула на него.       — Да, я догадываюсь, что здесь написано… Ну… Так бывает! — Пытался скрыть печаль Эльф, но это у него совсем не получалось. Эмоции брали вверх над расстроенным учителем.       — Главное не переживайте. Вы ведь очень мудрый человек…       — Спасибо за добрые слова, Блум. Так бывает. — Эльф натянул улыбку и взглянул на письмо. После чего, он открыл конверт, где был сложен лист бумаги, на котором, красивым почерком, вырисовывая буквы, было написано большое сообщение.

«Я рада, что вы нашли силы открыть это письмо. И как вы поняли, я не пришла на наше место встречи. Уверенна, что вы сейчас в недоумении, почему… К сожалению, на это есть множество причин… И одна из них — я могу создать вам много проблем. Я ведь студентка… Нас попросту могут заметить. А я не хочу, чтобы вас однажды уволили… Вторая причина — я просто-напросто испугалась ваших проблем. Я постараюсь вам помочь, но… Мне страшно. Третья причина — у меня все же есть парень. Я не могу с ним так плохо поступить. И последняя причина, которая является главной — я поняла, что всё же ничего к вам не чувствую. Простите меня, Палладиум. Возможно, мы сможем остаться друзьями… Спасибо вам за ночь. Спасибо. Надеюсь, что вы наконец-то сможете обрести свободу, зная, что вас больше никто не держит. Ваша Флора.»

      Палладиум впал в ступор и нахмурив брови, снова поджал губы. Внутри все кричало, и металось. Он не верил своим глазам. Казалось, что это сон.       — Она не могла так написать. — Поднял злые и разочарование глаза Эльф.       — Это писала Флора. — Стыдливо произнесла Блум.       Эльф опустил голову и вздохнул.       — Спасибо тебе, что передала письмо. Я лучше пойду. — Поспешил выйти Палладиум.       Учитель, часто дыша, и абсолютно поникший, будто в тумане, направлялся в свою комнату. Все это время он держал цветочек который так и не пригодился. Эльф остановился, взглянул на руку и резко швырнул цветок под чью-то дверь.       Палладиум дошёл до своей комнаты, резко хлопнув дверью. В помещении по-прежнему стояла тьма и тишина.

«Почему… Почему?! Я ведь так нежен был с ней, аккуратен… Что ей тогда нужно?! Чем он заслужил свою любовь?!»

      Эльф почувствовал, как его нагрянуло одиночество, которое он так пытался избегать.       — Почему я…? Чем я успел так насолить в прошлой жизни, что теперь я должен погрязнуть в этом дерьме.? Почему все не может идти хорошо? — Учитель взял с полки бутылочку крепкого и сел за стол.       — Я столько доброты и поддержки даю людям… И мной снова пользуются… — Шёл стакан за стаканом, а эмоции все больше накрывали.       — Как же просто хочется отказаться от этих чувств… Никогда больше не чувствовать ничего. Ни жалость, ни злость, ни любовь… — Палладиум достал кольцо и взглянул на него.       Он усмехнулся и продолжил.       — Флора… Я действительно не верю, что это писала ты. В тебе была та искра ко мне, которую я не видел раньше… Ты не смотрела ни на кого так, как смотрела на меня…       Эльф лег корпусом на стол и продолжал смотреть на кольцо.       — А я доверился тебе… Влюбился, как последний мальчик… Когда же со мной еще такое случалось? Наверное, когда-то по истине давно… — Медленно закрыл глаза учитель. Сон полностью охватил разум Эльфа и он уснул.

***

      Фея природы с томным видом вышла из душа и открыла дверь в комнату, где ее уже ждала рыжеволосая подруга.       — Я отдала. — Серьезно отрезала фея.       Флора поджала губы, а затем, выдохнула.       — Как он отреагировал?       — Ммм… Расстроился. Ушел быстро. Еще спрашивал, точно ли ты это все писала.       Девушка замолчала и ее глаза тут же забегали.       — Флора, здесь никакой другой реакции не могло быть. Вряд ли бы он обрадовался… — Приобняла ее Блум.       — Да, ты права… Мне теперь так стыдно и больно… Будто бы я его лишила чего-то…       — Возможно, так и есть. Но! Но… Тебя должно волновать, в первую очередь, свое счастье, а не то, как и что будет делать другой мужчина. Так что позвони сейчас Гелии и лучше спроси, как у него дела. — Девушка подала Флоре телефон и подмигнув ей, удалилась в другую комнату.       Фея посмотрела на него и легла на кровать. Затем, она набрала номер и позвонила. Гудок был достаточно длинный, как и ожидание, но специалист взял трубку.       — Да…?       — Гелия…? Привет!       — Оо… Флора! И тебе привет… Что-то случилось?       — Нет-нет… Просто я подумала… Почему бы не услышать твой голос перед сном?       — Ммм… Милая, давай немного позже… Лучше завтра… Я немного приболел и мне нехорошо.       — Может мне привезти лекарств? У меня есть отличные настои…       — Да, посмотрим… Завтра. А сейчас я уже иду спать, так что… Добрых снов. — Гелия тут же отключился.       Флора загрузилась. Она недовольно взглянула на телефон, открыла соцсети и заметила, что специалист вышел отовсюду абсолютно в то же время, что и отключился от звонка феи. Девушка заблокировала телефон и задумалась. Ей показалось это достаточно странным, т.к. раньше Гелия всегда был на связи и первым проявлял инициативу. Будто бы случилось что-то неладное. Но фея решила, что разумнее будет думать уже утром и ушла в сон.