Люблю

Все «это» (Эппл не может или просто боится давать конкретное название) начиналось постепенно. Постепенно поцелуи с лба и виска перешли еще и на щеки и губы, постепенно Эппл стала засыпать только в крепких объятьях соседки, постепенно Рейвен стала все чаща говорить «я люблю тебя». И на это Эппл никогда ничего не отвечала, только тянулась за следующими прикосновениями. А Квин и не настаивала на ответе, не давила никогда. Но в один вечер, когда они традиционно устроились у камина. (Сидеть в объятьях Рейвен и чувствовать периодические поцелуи в макушку и ласковые поглаживания по волосам было так спокойно и привычно, что от одной мысли, что все это в один момент может пропасть начинало трясти). Рейвен читала что-то по учебе, внимательно переводя взгляд от строчки к строчке и Эппл было очень рада, что та не может видеть ее сосредоточенного и чуть ли не испуганного вида, не видит как зубы впиваются в нижнюю губу почти до крови, а взгляд зачарованно вглядывался в огонь. Нужно было сказать это. Нужно было пересилить себя. — Рейве… — тихо позвала она, чуть теребя ткань вечернего платья. — Мм?.. — Квин отложила книгу и перевела взгляд на подругу, чуть улыбаясь. Впрочем, ее улыбка тут же померкла, стоило заметить напряжение Вайт. — Эппл? Все в порядке?.. Эппл кивнула куда быстрее и нервнее, чем следовало, тут же руга себя за это. — Да, просто… — Эппл снова замолчала, чувствуя, как дрожат пальцы. Нельзя было показывать свое беспокойство Рейвен, нельзя было заставлять ей беспокоиться, нельзя было давать волю эмоциям, нельзя было вообще начинать этот разговор, нельзя… — Эппл… Чья-то рука бережно коснулась щеки Эппл чуть поворачивая голову в сторону. Взгляд Рейвен так и лучился нежностью и беспокойством. В который раз в белобрысой головушке появились мысли о том, что она просто не заслуживает видеть рядом с собой кого-то настолько доброго и заботливого. — Эппл, я не знаю, что случилось, и ты точно можешь не говорить, если не хочешь, но я просто хочу сказать, что я всегда готова тебе помочь, что бы не случилось, хорошо? Вместе мы точно со всем на свете справимся, да? Вайт смотрит в глаза напротив и чувствует, как дрожь поднимается в теле. Она опускает взгляд и плотно закрывает глаза, цепляясь за чужую руку. — Рейвен… — Эппл почти чувствует на себе беспокойный взгляд подруги и чуть ли не сжимается под ним. — Рейвен я… — во рту из прокушенной губы появляется металлический привкус крови. Все, хватит. Надо уже сказать это. — Я люблю тебя!.. Вот…. И тут же отдергивает руку, сжимаясь в маленький комок. Иррациональный страх того, что теперь все это точно закончится, что Рейвен возненавидит ее, что уйдет, что… Ничего не происходит слишком долго и Эппл, все-таки решившаяся поднять взгляд, замирает встречаясь с другим, теплым и нежным взглядом. Голову Рейвен чуть склонила к плечу, от чего ее взгляд выглядит едва ли не умиленным. Она чуть усмехается, видя чужое оцепенение, чуть приблизившись, осторожно целует Эппл в лоб, чуть отодвигая мягкие волосы в сторону. — Я тебя тоже, Эппл, тоже очень сильно люблю тебя… Сердце замирает под ребрами и тут же начинает биться в разы быстрее. К глазам подступают слезы, а к горлу ком и, всхлипнув, Эппл тут же бросается в теплые объятья Рейвен. Вайт крупно дрожит в объятьях, громко плача и всхлипывая, чувствуя, как теплые губы касаются ее волос, а родные руки гладят по спине и волосам.