Хранительница душ

Вики стоит в центре огромного круглого зала и буравит тяжелым взглядом пол под своими ногами. Нет ни сил, ни желания поднимать голову, чтобы осмотреть всех присутствующих. В её груди уже давно засело противное, липкое чувство собственной никчемности и острое, режущее - вины. Она хочет убежать, спрятаться от всех и всего в каком-нибудь крохотном темном уголке, чтобы вволю нарыдаться и, словно маленький ребенок, переложить ответственность на плечи кого-то другого. Вики мысленно одергивает себя. Во-первых, за желание пролить горькие слезы. Эта надобность — остаток, кусочек её предыдущей - человеческой - жизни, которую она совсем не помнит, но которая до сих пор крепко сидит голове Вики, в её сердце, в её поведении. Во-вторых, за то, что хочет избежать наказания за свою... оплошность. Внутри неё все сжалось от противных воспоминаний. Вики зажмурилась, чтобы отогнать слезы. Тем временем кто-то из Хранителей Совета начал финальную стадию Высшего Суда, обратившись к ней по имени. Услышав его, Вики поморщилась. Привычка непризнаных: какое-то время их словно воротит от упоминания земного имени. Вынырнуть из мыслей заставил строгий, громогласный голос члена Совета: — Вики Уокер, вы осознаете свою вину в том, что случилось? Трусость в её душе, необходимость обелить себя хотели во всю глотку закричать нет, но совесть и ответственность в совокупности со здравым смыслом вторили обратное. Вики и правда была виновата. — Да, - откликнулась она тихим голосом. — Вики Уокер, вы понимаете справедливость наказания? - вновь обратился к ней мужчина. Вики понимала больше, чем кто бы то ни было. — Да, - повторила она. — Вы готовы его понести? - последний, решающий вопрос прозвучал из уст Хранителя. Сердце рухнуло вниз. Её глаза защипало, а руки пробила дрожь. Все так же не поднимая головы, Вики повторила одно единственное слово, подписывая себе приговор: — Да. Она подвела всех. Себя, своего человека, невинную душу и... Люцифера. Именно он порекомендовал Вики в качестве Хранителя Душ. Спас от бессмысленного коротания вечности в качестве Потерянной Души, которой Вики стала после смерти. Он надеялся на неё. Рассчитывал. А Вики... Вики подвела его. С двух сторон к ней быстрым шагом направились Палачи - два Ангела, отличающиеся ото всех своими темными крыльями. Вечные исполнители приговоров Совета. Они синхронно и грубо коснулись сжатых крыльев за спиной Вики, разводя их в стороны. Старший Хранитель начал оглашать приговор: — За то, что Вы не уберегли Душу, находящуюся под Вашей защитой, что повлекло за собой гибель не только ее, но и невинного человека, Вы приговариваетесь к самой высшей мере наказания: отсечению крыльев. После этого Вас сошлют обратно в человеческий мир без возможности вернуться. Хранителя Вам не предоставят. Приговор окончательный. Приступить к исполнению. Последнюю фразу он произнес, обращаясь к Палачам. Вики зажмурила глаза, чтобы не видеть того, что произойдет далее. Послышался звук закрывающихся массивных дверей, ведущих в это помещение. Их осталось всего около десятка. Вики, Палачи и Члены Совета. Все её чувства словно обострились. Звук бешеного биения сердца отдавался в ушах. Все тело дрожало, готовясь к самому худшему. В горле встал противный ком. С двух сторон послышался неприятный звук: Палачи вытащили свои клинки из ножен. Вся плоть Вики хотела вырваться, убежать, скрыться от наказания, но тело словно опутали невидимыми цепями, лишая возможности сдвинуться. Её сердце ускорилось, казалось, в миллион раз. Вики с ужасом и обреченностью ждала исполнения наказания. Секунды растянулись, превратившись в вечность. Голову заполнил какой-то сумбур. Её разум, опутанный страхом, пытался найти хоть какой-то способ спастись. Ни один из них не смог бы сработать. Плотно сжатые веки болели. А она все не открывала глаз, про себя считая мгновения. Ожидание сводило с ума. Секунда. Две. Три. Ледяной и в то же время, казалось, обжигающий металл со всей силы полоснул по тем местам, откуда росли крылья. Сначала Вики не почувствовала боли. Не осознала, что все кончено. Лишь подкосившиеся колени, падение на холодный пол и звериный крик, вырвавшийся из её рта, дали понять: пути назад больше нет. Вики не справилась. Вики заслужила эту боль. Её глаза защипало от слез, что во всю текли по щекам. Сознание заполнила боль. Она проникла в каждый уголок, сплелась с каждым нейроном, обостряя чувства в миллионы раз. Давя на виски, смела все на своем пути, оставляя за собой только себя же, усиленную тысячекратно. Хотелось, чтобы это все поскорее закончилось. Вики хотелось провалиться в небытие, чтобы только не ощущать эту боль в каждой клеточке тела, эти жгучие слезы, бегущие по щекам, чтобы раз за разом не слышать противный, ужасающий звук соприкосновения металла и плоти, раздающийся в ушах. Горло Вики давно охрипло от криков. Неизвестно, сколько секунд, минут или часов прошло, когда спасительная темнота настигла её. Проваливаясь в черноту, Вики приглушенно услышала тяжелый и настойчивый стук в массивную дверь и чьи-то гневные крики. Бездна поглотила девушку. Разлепив тяжелые веки, Вики зажмурилась от яркого света и снова закрыла глаза. Голова её жутко болела, а все тело будто налилось свинцом. Огромных усилий ей стоило приподнять руку и прикрыть ею глаза, чтобы избавиться от освещения. Через несколько минут борьбы со светом Вики удалось осмотреться. Она находилась в больничной палате. В мыслях был сплошной вакуум. Вики не помнила, как и почему оказалась здесь. Попытка приподняться с постели и принять сидячее положение отозвалась противной режуще-ноющей болью в спине. Эта боль будто породила в сознании Вики какой-то импульс, и в мысли ворвалась сметающая все на своем пути волна жутких воспоминаний. Она зажмурилась, пытаясь отогнать пугающие кадры и надеясь справиться с подступающими слезами. Отчаяние накрыло с головой, заставляя сердце обрушиться куда-то вниз. В мыслях появился лишь один вопрос: что теперь делать? Внезапно за дверью палаты послышались какие-то странные звуки. Через мгновение Уокер поняла, что они очень напоминают бег. Все тело напряглось. Когда кто-то с той стороны со всей силы дернул ручку двери вниз, Вики выскочила из постели и ступила босыми ногами на холодный пол, пытаясь игнорировать боль в спине. В палату ворвался человек, одетый как врач. Закрыв дверь и подперев ее стоящим неподалеку стулом, "врач" повернулся к девушке. Из-за маски, скрывающей его лицо, Вики смогла увидеть лишь красные глаза, почему-то показавшиеся знакомыми. Человек быстро направился в твою сторону, заставляя инстинктивно попятиться к стене. Когда он оказался совсем близко и протянул свою руку, чтобы коснуться Вики, она откликнулась каким-то хриплым и истеричным возгласом: — Не трогайте. Это заставило человека чуть отступить и снять с лица маску. Увидев его, Вики не поверила глазам. — Люцифер..., - прошептала девушка. Его лицо было бледным, а под глазами залегли тени. Он подошел вплотную к Вики и аккуратно заключил в свои объятия. Его пребывание тут вводило в ступор. Он не должен быть здесь. Ты отстранилась. — Что ты здесь делаешь? - спросила Вики. Он мягко коснулся рукой щеки девушки и произнес: — Вики, я пришел за тобой. Внутри все сжалось. Так не может быть. Ему нельзя быть тут с ней. Вики отошла от него, разрывая телесный контакт. — Тебе нельзя быть здесь,- почему-то злясь, произнесла она. - И ты это знаешь. Совет накажет тебя. Последние слова заставили парня поморщиться. В его глазах вспыхнула боль. — Он уже, - хрипло отозвался Люцифер, опуская взгляд в пол. Секунду Вики не понимала, что происходит, а затем о осознание ураганом ворвалось в мысли. — Нет, - прошептала она. - Неужели и тебя... Вики не закончила фразу. В глазах появились слезы. Парень лишь тяжело кивнул. — За что? - её голос дрожал. Несколько мгновений царила тишина, а потом он ответил: — За неповиновение. Я был против того, что они сделали с тобой. В груди Вики раскаленным металлом расплылась вина, выжигая все на своем пути. Несколько слезинок покатилось по её щекам . — Ты не должен был защищать меня. Наказание было справедливым. Я это заслужила, - с отчаянием в дрожащем голосе проговорила она. Слезы потекли с новой силой. Вики закрыла лицо руками. Захотелось убежать от всего этого. Медленно приближалась истерика. — Это я во всем виновата. Люцифер быстро подошел к Вики. Приобняв за плечи, он несильно встряхнул её. — Это неправда, - злясь, проговорил он. Затем, видимо, поняв стояние Вики и смягчившись, он повторил более спокойно. — Это не правда. — Но я же... Он не дал договорить, перебив: — Тут вина Совета и ничья больше. Они не имели права давать непризнанной такую сложную душу. Ты это знаешь. Вики замотала головой и хотела было что-то сказать, но Люцифер снова прервал. Мягко коснувшись пальцами подбородка, он приподнял её лицо, заставляя посмотреть прямо в глаза. — Ты это знаешь, - повторил он. Вытерев соленые дорожки с щек, он снова заговорил: — Вики, у нас мало времени. Нужно убираться отсюда. Мягко, но решительно сжав её руку, Люцифер потянул за собой, направляясь к двери. Неизвестно, что ждет их впереди. Скорее всего, ничего хорошего. Совет не оставит Люцифера и Вики так просто. К тому же, без Хранителей долго не протянуть. Но сейчас это все было лишним, посторонним, ненужным. Важно было лишь то, что они вместе. Что Вики не одна. Что его рука крепко сжимает её, и что он рядом. Остальное сейчас не имеет значения.