***
-Дэмиан, что-то случилось?, - спросила воркующая учительница, беспокоясь за мальчика. Она стучала шариковой ручкой по столу, пытаясь привлечь его внимание. Когда он не ответил, женщина отложила ручку и глубоко вздохнула, зарывшись пальцами в свои темные распущенные локоны. Ее взгляд метался по комнате в поисках идеи, подойдет абсолютно любая. Лишь бы выгнать этого парня из класса. К сожалению, ничего не приходило на ум. -Дэмиан, ну же, ты не можешь оставаться здесь весь день. Ты должен идти на обед, у меня сейчас время для подготовки..., - ее голос был cлегка раздраженным, но мальчик не сдвинулся с места. У женщины уже было порядочное количество инцидентов с вороноволосым (прим.переводчика:как вам такой вариант? Оставить или заменить?) ребенком, ниже неё ростом. Она вообще не очень любила его. Подросток при каждом удобном случае пытался доказать учительнице, что она не права. Он был заносчивым и высокомерным, но именно этого и следовало ожидать от ребенка его статуса. Богатые дети всегда думали, что мир вращается вокруг них, но Дэмиан был совсем другим. Большинство детей в этой подготовительной школе хотя бы проявляли приличия и уважение по отношению к старшим, но Дэмиан, казалось, никогда не поймет этого. Ужасные воспоминания, связанные с мальчиком, заставили ее ноздри раздуться. Не каждый день ученик называет своего учителя тупой коровой перед всем классом за то, что тот что-то напутал в математической задаче. Разве не каждый имеет право на ошибку, и что за дети вообще так поступают со своим учителем? Не то чтобы она критиковала его или пыталась подшутить над ним. Женщина не была одним из тех учителей-снайперов, которые выбирают детей, чтобы изводить их. Он всегда был первым, кто делал выпады, злобные комментарии и необоснованные реплики. Это была постоянная борьба за то, чтобы поставить его на место. День за днем мальчика отправляли из дисциплинарного кабинета в классную комнату. Но благодаря своему отцу-миллиардеру он всегда возвращался в класс за добавкой. Было тошно осознавать, что система дает сбой из-за его богатства. Здесь все были в не равных условиях. Сын Брюса Уэйна мог попасть в беду благодаря многим вещам. От оскорбления одноклассников до драк с другими учениками. Всё это было похоже на бесконечный кошмар для школы. У ребенка были большие проблемы с поведением, неизвестно откуда взявшиеся. Но в последнее время количество его выходок пошло на убыль. Стало меньше жалоб и больше мира и спокойствия. Это было странно: за те пару месяцев, что она знала Дэмиана и его вспыльчивый высокомерный нрав, всё наконец-то прекратилось... Но это, вероятно, объясняло, почему парень не собрал вещи и не ушел, когда прозвенел звонок. Женщина схватилась за верхнюю часть ножек парты и начала трясти достаточно сильно, чтобы привлечь его внимание, но достаточно слабо, чтобы никто не выдвинул обвинения против нее. -Давай, Дэмиан, ты должен покинуть мой класс. Я больше не буду играть с тобой в игры! Я знаю, что я тебе не нравлюсь, и это нормально, но я больше не потерплю такого неуважения к себе. А теперь вставай и уходи отсюда! Обычно ее бредни, обращенные к мальчику, не вызывали у него даже необходимости в зрительном контакте, только довольную ухмылку из-за того, что у женщины поднялось давление. Удивительно, но мальчик отреагировал на ее слова. Ребенок уверенно поднял голову и впервые посмотрел прямо в глаза своей учительнице. Это заставило ее сердце остановиться. Его глаза цвета морской волны теперь были мутными, маслянистыми, неглубокими, в них больше не было той яростной искры бушующей энергии. Его веки были опущены, как грязные чайные пакетики. Он сжал руку в кулак, отчего женщина слегка вздрогнула. Но его маленькие пальцы лишь потерли извиняющиеся глаза. Мальчик не выглядел довольным, что было обычным явлением, но было ещё что-то другое. Женщина вздохнула и отодвинула стул рядом с Дэмианом. Она села и положила одну руку на колени, а другой провела по спине Дэмиана, рисуя небольшие круги. Вместо того, чтобы отмахнуться от ее руки, мальчик не отрывал взгляд от стола. -Дэмиан, что тебя беспокоит, - сказала она с усталым выражением лица, - это не похоже на тебя, оставаться классе дольше, чем нужно. От этого избитого каламбура у нее в горле запершило. Дэмиан раздвинул губы, но из его рта вырвалось лишь молчание. Этот пустой взгляд начал жечь ее душу. -Дэмиан, я не смогу помочь тебе, если ты не скажешь, что не так. -Я просто…устал,- он ответил таким монотонным голосом, что его слова прозвучали как запись автоответчика. -Ты уверен, что ничего не происходит?- женщина мысленно надеялась на честный ответ. -Да, - он повернулся и направил свой взгляд на нее, - я слишком долго играл в новую видеоигру. Я потерял счет времени и не спал всю ночь, играя в нее. Вот и все. Простите, что потратил ваше время подготовки, но я в полном порядке. Теперь я могу быть свободен?-его взгляд из пустого превратился в немного раздраженный. -О... ну конечно. Да. Идите, Дэмиан!-её лицо слегка покраснело -Спасибо, - с этими словами он привстал со своего места и потянулся под стол, взял свои вещи и поднялся. Когда он выходил из класса, его остановили в последний раз. -Ладно, Дэмиан, возможно, ты позволил себе подобное один раз , но ты больше не можешь спать в моем классе. Это был первый и последний раз. Это очень грубо и безответственно, я ожидала большего от лучшего ученика класса,- мальчик просто кивнул и вышел из класса, что удивило учительницу еще больше. ~~~ Дэмиан шел по коридору, слышался стук его туфель о кафель. Его книги свободно лежали на правой руке, но хватка парня была крепкой. Было тихо, что было обоюдоострым мечом*. Он остался наедине со своими мыслями и горькими эмоциями. Он не знал, что на него нашло в том классе. Неожиданные эмоции вырвались из тени, вызвав резкую смену настроения. Как будто что-то медленно пожирало его изнутри, оставаясь незамеченным. Словно он был укрепленным домом, укрепленный бесчисленными слоями и стенами, и вдруг возле холодильника обнаруживается несколько термитов и тараканов. Но, к счастью, никого не было рядом, чтобы побеспокоить его. На его лицо вернулась сердитая маска. Многие дети говорили, что он похож на маленького питбуля, потому что выражение его лица было постоянно разъяренным. Брови всегда сходились домиком, а зубы скрипели под хмурым взглядом. Конечно, никто не сказал бы мальчику этого в лицо, но он был не настолько глуп, чтобы не слышать сплетен в школе. Дэмиан никому не нравился. Большинство детей терпеть не могли находиться рядом с ним, не говоря уже о том, чтобы разговаривать. Просто за то, что он был самим собой. Не то чтобы Дэмиан был тупицей или непривлекательным. Мальчик был лучшим в классе, даже не утруждаясь, и от него исходила та развязность, которую обожали девушки. Но когда парень открывал рот, можно было услышать, как кошка царапает меловую доску. Никакое количество черного мыла** не могло остановить этого парня от высказывания своих мыслей. Некоторые дети сначала хотели с ним подружиться, но он отчитывал их и оскорблял уровень интеллекта. Конечно, из-за этого его отправили в кабинет директора после того, как поступило восемь жалоб. И, конечно, по школе поползли слухи, что он полная задница. Но это был просто Дэмиан... Дэмиан. Он вырос злобным и фанатичным, и не лучшим образом относился к людям своего возраста. Более того, этот мастер на все руки вообще не умел общаться с другими. Наконец он остановился перед вереницей синих металлических шкафчиков. У него вырвался вздох, когда он свободной рукой набирал комбинацию цифр на своем шкафчике. Он поднял голову и осмотрел металлическую дверь. Чисто. Он вспомнил, как некоторые дети исписывали его шкафчик. Вспомнить некоторые слова, намалеванные на нем, было несложно.Справедливость - не возмездие...
Но на этот раз слова дошли до него. Наконец-то в его броне появилась хорошая трещина. Престиж Лиги, его матери, его деда больше не утяжелял его плечи. Его юношеская ментальность была плотной, холодной и неприкрытой. Неужели люди действительно думали о нем так? ~~ Дэмиан всегда знал, что люди говорят о нем негативно, будь то в лицо или в спину. Но обычно он просто отвечал в ответ, не утруждая себя разбором того, что ему говорят. Как будто кто-то вытащил шумоподавители из его ушей, позволяя ему слышать все. Каждое слово, каждое оскорбление. Но теперь, когда он подумал об этом... эти люди были не совсем неправы, обращаясь с ним таким образом. Он не был какой-то жертвой, которая не причинила зла ни одной душе. Он был убийцей, машиной для убийства. Белый как снег и чистый - это то, чем обладает ребенок, но Дэмиан жил на изолированном острове, окруженном горой трупов, плавающих в огромном море крови. Маленький психопат, который случайно стал сыном Бэтмена. Его характер тоже был не самым лучшим. Ошибки не могли пройти мимо него, если только они не были его собственными, но даже такие ошибки расстраивали его. В его генах было заложено стремление к совершенству в каждом деле, которое ему поручалось, и неудачи не допускались. Дэмиан сидел, молча размышляя про себя, пока ждал Альфреда на школьной скамье. Верный дворецкий всегда вовремя забирал мальчика из школы, хотя ему иногда не нравилось садиться в машину и ехать домой. Скука не шла ни в какое сравнение с привычной ему беготней по зданиям. Но теперь, когда Дэмиан так настаивал на том, чтобы его отец больше участвовал в жизни Бэт семьи, Брюс сказал ему, что это часть эстетики - сливаться с толпой. Альфред очень любил аккуратность, организованность и рациональное использование времени, поэтому опоздания для него были редкостью. Но, возможно, сегодня был как раз один из таких дней. Само течение времени начало разъедать внутренности Дэмиана. Он так отчаянно хотел просто сбежать и подраться с кем-нибудь или просто потренироваться. Хоть что-то, чтобы проветрить голову. Но снова спорить с отцом за непослушание было утомительно, и он хотел наконец доказать, что полезен ему. Он ведь не так уж плох, верно? Он потянулся в карман и достал сложенные записки. На улице, на этой скамейке, все равно больше нечего было делать. С таким успехом можно было почитать все, что написали эти дети. Он знал, что говорил себе больше не беспокоиться об этих детях и сосредоточиться на себе, но прошлое быстро настигало его. Он не мог избежать ущерба. Любопытство взяло верх, и он раскрыл записку. "Это письмо от всех детей из класса истории. Так что если ты думаете, что только один человек имеет к вам претензии, подумай еще раз. С тех пор как ты пришел в нашу школу, от тебя одни неприятности. Мы не знаем, откуда ты пришел и почему ты решил прервать нашу жизнь, но возвращайся туда, откуда ты перевелся. Причина, по которой у тебя нет друзей, заключается в том, что ты заносчивый человек, который грубит всем вокруг. Ты не нравишься никому из учителей, и все знают почему. Наверняка твой папа тоже тебя не любит. Он мирится с тобой только потому, что ты его ребенок. Или из-за какого-нибудь сиротского приюта, откуда он тебя забрал. Так что если ты хочешь сделать что-нибудь хорошее для этой школы, лучше просто уйди и никогда не возвращайся". Дэмиан нахмурился, положил бумагу обратно в карман и вытащил следующую. Почему он начал всё это? В тот момент он не был полностью уверен, но что-то заставило его прочитать следующее письмо. "Дэмиан. Сначала я думала, что ты симпатичный и классный. Но теперь я знаю, что на самом деле ты большой придурок. Я слышала, что ты отверг мою подругу на глазах у всего кафетерия и сказал ей, что она некрасивая. Ты полный придурок, и теперь я знаю, почему ты не нравишься людям. Ты ранил ее чувства, и она не переставала плакать целую неделю. Я положила эту записку в твой шкафчик, потому что тебя нужно поставить на место. Ты полностью испортил эту школу. Надеюсь, ты заплатишь за то, что сделал с моими друзьями. Мне все равно, если ты умеешь хорошо драться, ты все равно получишь по заслугам". Дэмиан вспомнил тот день и, оглядываясь назад, понял, что вел себя как придурок, но она продолжала его доставать. Это было в прошлом, вся ситуация произошла около трех месяцев назад. Он не понимал, почему он видит эту записку сейчас. Дэмиан уже был наказан, и на него хмуро смотрели Дик, Брюс и все остальные члены Бэт семьи. Он сложил бумажку и положил ее на место. Эти два письма и так были тяжеловаты для него, поэтому он не хотел читать остальное. Письма были не так уж плохи... но осознание того, что люди действительно так к нему относятся, заставило его задуматься о том, что он делает не так. Нет... это было глупо, дети просто любят дразниться и шутить. Это то, что они делают в этом возрасте. Дэмиан посмотрел вниз по улице в поисках Альфреда. К его удивлению, то, что он увидел, было... ничего. Дэмиан взглянул на часы. Прошло всего десять минут с тех пор, как он сел на скамейку, но ему казалось, что прошло полчаса. Прошло еще пять минут, а никаких признаков того, что за ним подъехала машина, все еще не было. Все остальные дети уже ушли, и остался только он, а свежий весенний ветерок касался его губ и щекотал нос. Все было спокойно и мирно. Ему это даже нравилось. Из его кармана раздалось быстрое жужжание, за которым последовала короткая череда. Возможно, это Альфред дал ему знать, что он опоздает. Но в этом не было никакого смысла, чтобы мужчина писал смс... или даже спамил телефон. Может быть, это был его отец... но это тоже не имело смысла, потому что он был на работе, и не было ничего такого, чего бы Дэмиан не знал, что было запланировано на это время. Дик? Может быть, Тим? Определенно нет, мальчик ненавидел его до глубины души. Джейсон? Нет, он этого не сделает. Барбара? Ладно, теперь ты просто смешон. Дэмиан вытащил и разблокировал телефон. Уведомления продолжали выскакивать с незнакомыми номерами в верхней части сообщения. "Что за черт?" Дэмиан открыл текстовые сообщения и увидел стопку новых уведомлений. Конечно, сегодня должен был быть день, когда кто-то слил его номер. Это был дешевый защищенный телефон, но это уже начинало утомлять. Он поставил телефон на режим "не беспокоить", чтобы не привлекать внимания по дороге домой. Сообщения не собирались прекращаться в ближайшее время. Отслеживание каждого человека, который писал ему, не отняло бы у Дэмиана много времени, но вот причинение новых неприятностей - да. Он открыл несколько сообщений. Первым парень получил фотографию бутылки Clorox**** с надписью: "Ты должен выпить это и умереть". Еще одно гласило: "Наша школа была бы намного лучше, если бы ты покончил с собой". "Ты странный ребенок для семьи Уэйн". По крайней мере, эта была не такой уж плохой. Но у него было продолжение: "Твоя семья ни хрена не любит таких, как ты. Ты был ошибкой. В презервативе наверняка была дырка". Дэмиан прикусил губу. Его отец никогда не планировал иметь его, даже если бы он не был ребенком из пробирки. Его мать просто хотела солдата, а он даже этого не смог сделать правильно. Следующий текст озвучил его мысли. "Ты - дефект,ошибка, которой никогда не суждено было существовать". Да... он догадывался, что это правда. Это было просто абсурдно, когда Дэмиан начал замечать, как сильно люди ненавидят его. Чувство падения начало давить ему на грудь, и он положил телефон обратно в сумку. Просмотр этих сообщений заставил его задуматься обо всем, что он сделал за короткое время - чуть больше десяти лет. Его мать хотела, чтобы он уехал, и неожиданно оставила его вместе с отцом. Отец даже не хотел брать его к себе, но его чувство морали был слишком велико, чтобы отказаться от мальчика. В этом была своя ирония. Бэтмен был человеком, который принимал нежеланных детей и превращал их в нечто большее, чем они могли мечтать. Он чинил незнакомцев и брал их под свое крыло. Но когда дело дошло до его собственного сына, его плоти и крови, Дэмиан не был достаточно хорош, чтобы соответствовать критериям чудо-мальчика. Дэмиан теперь думал, что понятно, почему люди его не любят... Он был грубияном, и с ним было неприятно находиться рядом. Он всегда хвастался, особенно перед Тимом, и вступал в бесчисленные споры по поводу таких бесполезных дебатов. "Я не могу в это поверить..." Дэмиан горько усмехнулся про себя, но тихим голосом сказал: -Ты опытный убийца, а заводишься из-за глупых эмоций... Он никогда не был таким раньше, так почему же сейчас...? Почему его стало волновать мнение других людей? Может, это из-за детей в школе? Он ненавидел, что отец заставил его пойти в школу, чтобы соответствовать стандартам. Раньше он был просто маленьким мистером Тайной, а теперь он наследник состояния Уэйнов. Он готов почти на все, чтобы вернуть себе возможность не видеть себя в глазах общественности... может быть, не существовать вообще было бы тоже неплохо..... Но какое дело до того, что сказали ему какие-то случайные дети, они не были частью его жизни. Все было не так просто, как хотелось бы. Для Дэмиана эти дети были чем-то вроде сотен маленьких лопат, копающих под сахарной глазурью, которую его семья создавала в качестве фасада при общении с ним. Вот что они чувствовали на самом деле, и их учения и лекции теперь разворачивались в реальной жизни. От этого ему стало плохо. Он был чумой, недавно выпущенной в мир. Его токсичность была яркой и, казалось, поглощала всю школу и тех, кого он любил. Облако над его головой рассеялось, когда его разбудило от размышлений похлопывание по плечу. Дэмиан моргнул и поднял голову. Было больно осознавать, что он так сильно ослабил бдительность из-за каких-то детских мыслей. К счастью, это был всего лишь Альфред. -Мастер Дэмиан, я прошу прощения за то, что прибыл немного позже назначенного времени,- извинение старика было искренним. -Все в порядке, Пенниворт,- Дэмиан ответил апатично, сухо и безвкусно. Мальчик взял со скамейки свою сумку и направился к полированному автомобилю. В ответ дворецкий открыл пассажирскую дверь и усадил мальчика внутрь. Далее он проследовал к водительскому сиденью. Дэмиан закрыл глаза и откинулся на мягкое сиденье. Машина завелась, и двое направились в сторону поместья. -Мне ужасно жаль, что я опоздал, мастер Дэмиан. По дороге сюда были ужасные пробки,- он сделал паузу, глядя в зеркало на Дэмиана. Ребенка, казалось, это не волновало, он смотрел в окно. "В чем дело, ты выглядишь так, как будто твой разум улетучивается". Дэмиан огляделся и скрестил ноги. -Просто тяжелый день в школе, вот и все. -Хм... Понятно ~~ Когда Дэмиан приехал в поместье, ему не очень-то хотелось находиться рядом с кем-либо в данный момент. Альфред, вероятно, готовил полдник, но у него не было настроения есть. Усталый мальчик поднялся по величественной лестнице, которая находилась в центре огромной комнаты с открытым пространством и причудливыми украшениями. Пока Дэмиан продолжал подниматься к своему укромному месту, он услышал два знакомых голоса, болтавших внизу. Мальчик остановился и начал вникать в то, о чем говорят эти люди. В конце концов, слух у него был отличный, но сейчас, пожалуй, было самое подходящее время, чтобы потратить свою причуду впустую. -Эй, ты что-нибудь слышишь?- он сразу же понял, что это Тим. -Нет...? А что, что-то случилось?- ладно, это был Грейсон. -Точно. Я не мог что-либо услышать, - прощебетал Тим, положив руку на плечо Дика. -Ладно, в чем шутка?- спросила старшая птица, не совсем понимая, куда клонится разговор. -Альфред вернулся, и я предполагаю, что Дэмиан пришел вместе с ним. И я должен сказать, что это нереальное ощущение - не слышать раздражающий голос этого ребенка. - Тим хихикнул с смешливой интонацией. Дик вздохнул и покачал головой. -Неужели ты не можешь хоть раз сказать о нем что-нибудь хорошее? -Об этом маленьком демоне вообще нельзя сказать ничего хорошего. И я знаю, что ты тоже наслаждаешься этой тишиной, тебе не нужно лгать об этом. -Да... я наслаждаюсь, но это не оправдывает того факта, что ты плохо отзываешься о нем за его спиной. Он всего лишь ребенок. -Ребенок, который думает, что знает все и никогда не перестает говорить об этом. Я бы хотел, чтобы он хоть раз заткнулся, - пробурчал Тим. -И знаешь что? -Твое желание исполнилось. Я понял, - Дик продолжил -Я знаю, что к присутствию Дэмиана в нашей жизни было трудно привыкнуть. Но мы не можем изменить прошлое. Хотя... если быть честным... мне нравится, когда Дэмиан время от времени уходит, это снимает напряжение. На лице Дэмиана появился румянец, но его взгляд остался неподвижным. Он продолжал подслушивать их разговор. -Не сомневаюсь. Я не понимаю, как ты можешь мириться с тем, что он постоянно тебя принижает. И при этом Брюс ничего не делает. Это неуважение. -Он же не может заставить его вести себя тихо. Дэмиан просто сбежит, и нам всем придется выслеживать его и возвращать обратно. Иногда мне хочется, чтобы Брюс просто позволил ему побыть немного одному. Если он хочет быть на улицах Готэма, то так тому и быть. -Но правило "не убивать"...- протянул Тим. -Ага,- Дик не проявил особого энтузиазма в своем ответе, но эти двое, казалось, сразу же нашли общий язык из-за человека, на которого они жаловались. Дэмиан. Разговор между двумя бывшими Робинами продолжался, но звук их голосов уносился вдаль, указывая на то, что они перешли в другую комнату.