Silent Fire (Безмолвный огонь)

***

Сегодняшний день был не таким уж и захватывающим для Дэмиана. Дорога до школы была наполнена молчанием, от которого любому человеку стало бы не по себе. Брюс следил за дорогой и отрывался от созерцания нее только для того, чтобы взглянуть на сына на заднем сиденье. Дэмиан, напротив, сохранял недовольное выражение лица. Это была знакомые всем эмоции. Гнев и раздражение были просто... обычным явлением. Если не заострять на этом внимание то, подводя итог, поездка прошла гладко. Никаких претензий или заминок, за что Дэмиан был благодарен. Они прошли все необходимые процедуры и вошли в здание. Нет ничего необычного в том, что дети задерживаются возле администрации перед началом занятий. В конце концов, кто бы пропустил наказание этого монстра после того, как он избил бедного ребенка. Дэмиан ворчал, когда дети тихо хихикали, пока он и его отец шли на встречу, но было ли это из-за того, что он попал в беду, или из-за того, что он тащился за своим отцом, не было ясно. Дэмиан решил, что это было и то, и другое. Брюс же не обращал никакого внимания на гогот детей, потому что был сосредоточен на затруднительном положении Дэмиана. Дэмиану стало стыдно за то, во что он ввязался. Как ко всему этому относится его отец? Должно быть, он очень раздражен. Возможно, он собирается пойти к директору, чтобы отречься от него или что-то в этом роде. По мере того как он ущемляет себя, он втягивает в это дело свою маму. Она, вероятно, разозлится, что он не обезглавил маленького придурка, который все это затеял. Да, она бы точно от него отреклась. Он был слаб и невероятно милосерден, позволяя этим детям издеваться над ним. Она бы ничего не потеряла, ведь она могла бы сделать тысячу других детей такими же, как он. Он был посередине, далеко в никому не принадлежащей земле. Но середины быть не могло, так не бывает. Дэмиан, ты можешь быть только черным или белым, серого не существует. От этих сложных размышлений Дэмиану стало жарко и липко. Он быстро вдохнул, чтобы контролировать свои мысли. Дэмиана не показывали по телевизору, но проносящиеся мимо объективы камер его одноклассников заставляли его зажмуриваться. Юный Уэйн почувствовал облегчение, когда они наконец подошли к кабинету. Брюс жестом пригласил его в небольшую комнату, где они должны были встретиться. Мальчик последовал за ним. Когда они вошли в крошечную комнату, Дэмиан опустился на сиденье рядом с старшим Уэйном, который начал разговор. Дамиан поднял глаза на человека, с которым говорил его отец. Он много раз видел его раньше, но никогда так близко. Это было слишком личное и отличалось от обычных речей в аудитории. Мужчина был средних лет, с крапинками седины, пробивающимися сквозь уложенные волосы. Тем не менее, он был хорошо ухожен. Человек на противоположном конце стола выглядел трясущимся и нервным, как будто не хотел иметь дело с этой проблемой. Он не хотел иметь дело с Дэмианом. Хотя он выглядит жестким и неспокойным, харизма Брюса стала теми весами, которые удерживают эту встречу. Мужчина приподнял очки и сказал: -Мистер Уэйн, ваш сын совершил множество правонарушений, и мы не уверены, что он может продолжать учиться в нашем заведении. -Я ужасно сожалею о любом ущербе или проблемах, которые причинил мой сын, - сообщил Брюс. -Я понимаю, мистер Уэйн, но поведение Дэмиана больше не может быть терпимым. Он враждебен и представляет угрозу для других учеников..., - пробурчал мужчина, когда глаза Дэмиана разгорелись. -Студенты и преподаватели присылали многочисленные жалобы и опасения по поводу вашего сына, и я не уверен, что могу поручиться за него... Брюсу все еще удается изображать невозмутимое спокойствие: -Дэмиан просто адаптируется к новой школе. Я могу заверить вас, что из-за него больше не будет никаких инцидентов Директор улыбается и переводит дыхание: -Хорошо, потому что если что-то еще случится, мне придется его исключить. А я не хочу этого делать, Дэмиан очень умный мальчик. Я знаю о вашем богатстве, но мы не можем принять такой удар по нашей репутации, если он продолжит вести себя не по правилам. Мне кажется, что мы были очень снисходительны к Дэмиану, поскольку он еще совсем новичок -И из-за его статуса, - шепчет Дэмиан, на что Брюс бросает взгляд в сторону. -Да, и я ценю ваше терпение по отношению к нему - Брюс одаривает мужчину щедрой улыбкой - Как обстоят дела с дракой? -А, я как раз к этому подходил. Они решили снять обвинения Дэмиан должен был бы обрадоваться, но посмотрел на потолок в замешательстве. Это не имело особого смысла. -Однако мать мальчика хочет поговорить с вами, - добавил директор. -Разумеется, - заметил Брюс. -Я все еще не понимаю, почему именно меня обвиняют в неправильных действиях, - Дэмиан говорит громко и складывает руки на груди, переводя взгляд на мужчину в очках. -Дэмиан, - тон его отца звучал как предупреждение. Мужчина переводит взгляд на Брюса: -Я думаю, будет лучше, если Дэмиан будет ждать снаружи... -Я согласен, - Брюс смотрит на Дэмиана, который сейчас явно нервничает, его руки взлетают в воздух. Брюс молча взглядом приказывает ему пошевеливаться, не жалея сил на недовольство сложившейся ситуацией. Глаза его сына сужаются - Я не сделал ничего плохого! -Не начинай Дэмиан! Не здесь и не сейчас, - Дэмиан сжимает ладони в кулаки, но в конце концов подчиняется и встает со своего места. Они ждут, пока Дэмиан выйдет из кабинета, прежде чем снова заговорить. Мальчик опускается на один из стульев в приемной и ворчит. В помещении было немного шумно, что осложняло интерпретацию разговора со стороны Дэмиана. Он был впечатлен тем, что в школе даже подумали об укрепленных стенах, потому что звук распространялся не так резко, как ему хотелось бы. Он уловил обрывки разговора. -Дэмиан нагружает школу.... дети, кажется, боятся его... учителям трудно взаимодействовать со своими классами, когда он в школе.... уроки не проходят гладко.... он отвлекает... И, конечно, он собирал все мерзкие комментарии о нем. Хуже всего было то, что Брюс даже не защищал его. Меньшее, что он мог сделать, это попытаться объяснить мотивы поведения своего сына или что-то в этом роде. Не бросая сына под автобус.(1) Дэмиан замечает, как в офис заходит светловолосая женщина. Она одета в полуофициальный наряд с красными туфлями на каблуках. На вид женщине около 40 лет, и она, вероятно, обладательница приличного состояния, как и его отец. Дэмиан понял, что это мать того парня, когда она открыла дверь в кабинет, в котором находился Брюс. Дэмиан придирчиво смотрит на часы, пока идет время. Он опускает голову на колени и рассматривает свою руку. Как и ожидалось, его маленький фиолетовый сад вырос за ночь. Он пустил корни от пальцев до начала руки.(2) Дэмиан поднял руку и закрыл глаза. Встреча длилась около двадцати минут, но для вороноволосого мальчика она была неподвластна времени. Брюс, сделав шаг вперед, сразу же привлек внимание мальчика. Его отец успешно использует свое симпатичное личико. Он пожимает руку женщине, и она кажется немного очарованной и завороженной. До своего появления она выглядела проникнутой отчаянием; несмотря на это, она вышла с удовлетворением. Директор поблагодарил мужчину и передал ему какие-то бумаги. Если Брюс Уэйн чего-то и стоил, то только этого. Дэмиан встал и подождал, пока Брюс закончит ухаживания. Закончив, мужчина окликнул сына: -Пойдем, Дэмиан Мальчик последовал за ним - На какой срок я отстранен? -Пять дней, - отвечает Брюс и не обращает внимания на сына, так как тот движется с большой скоростью. -Мне жаль, - Дэмиан признается в смущении, его взгляд устремлен в пол. -За что? - Вопрос Брюса прозвучал скорее как утверждение, чем как вопрос, как будто он был не в настроении слушать то, что хотел сказать Дэмиан. -... за то, что дрался с тем мальчишкой, когда я был явно сильнее. Я должен был лучше справиться с ситуацией, как ты и сказал -Ты должен извиняться не передо мной, а перед тем парнем, когда увидишь его в следующий раз, - Дэмиан открыл рот, чтобы заговорить, но воздержался. -Я знаю, что вся эта публичная жизнь для тебя в новинку. Я знаю, что ты не привык к другим детям твоего возраста, которые нормальны..., - это определенно прозвучало неправильно, - ...которые не получили такого же воспитания. Но ты сказал мне, что сможешь справиться с такой жизнью. Мне нужно, чтобы ты доказал это своими действиями. Вместе они подошли к машине - Я постараюсь... Я обещаю, что больше не буду создавать здесь проблем. Я не буду драться с другими детьми или проявлять неуважение к учителям. Брюс садится за руль, а Дэмиан запрыгивает на пассажирское сиденье рядом с отцом: -Хорошо, потому что следующего раза не будет. Если ты снова попадешь в беду, тебя исключат -Я знаю, - пробормотал мальчик и уставился в окно. -Тогда веди себя правильно. Дэмиан, это простая задача. Просто ходи в школу и соблюдай правила. Если ты сможешь это сделать, я пересмотрю твое отстранение от патруля - машина завелась, и они отправились обратно в поместье. -Да, отец *** Дэмиан неподвижно смотрел перед собой. Он вдохнул глоток воздуха и опустил веки. Оказавшись в окружении темноты, он медленно выдохнул, высвобождая плохую энергию. Он вернулся в расслабленное состояние и снова уставился в зеркало. Он посмотрел на мальчика по ту сторону. Эти глаза вглядывались в его, осуждая, не говоря ни слова. Два ствола дробовика, испускающие ледяной пар, казалось, были готовы вот-вот выстрелить в Дэмиана. Не в силах больше терпеть, он переключил свое внимание на кран. Покрутил его, и из раковины хлынула прохладная жидкость. Приглушенный визг и крики вырвались из крана, когда вода исчезла в сливе. Он опустил ладони и зачерпнул немного стекающей жидкости. Мальчик поднес руки к лицу, отчего капли столкнулись с кожей. Он снова посмотрел в зеркало и увидел, что ребенок там все еще смотрит на него горящими глазами. Дэмиан вернулся к крану и плеснул еще воды в лицо, надеясь потушить пламя. Его попытки были тщетны, потому что огонь запылал с новой силой сквозь капли, стекающие по его мягкой коже. Ребенок схватил одно из белых аккуратно сложенных полотенец с вешалки на стене; он похлопал им по лицу, позволяя ему впитать остатки огня. -Хорошо... - Дэмиан надулся. Его глаза снова уставились в зеркало, - На этот раз я собираюсь все сделать правильно. Я собираюсь сделать все в лучшем виде. Я буду слушать отца и контролировать свои эмоции. Дэмиан моргнул. Он знал, как это неловко, когда ты обещаешь что-то своему отражению, но юноша хотел быть более честным с собой. -Это не сложно -Я делал много вещей гораздо более энергозатратных, чем это. Если у меня получится доказать отцу, что я могу это сделать, я смогу..., - в ушах зазвенело. Он заметил источник шума, обнюхивающего его ноги. Красивый черный зверь терся о него. -Титус, выйди из ванной, - Дэмиан положил руку на висок темного дога. Пес поднял голову, задрав морду вверх. Дэмиан попытался вытолкать его из ванной, но пес отступил назад. Дэмиан закрыл дверь и бросил полотенце на кровать. Титус сидел перед ним, настойчиво виляя хвостом. Дэмиан чувствовал себя виноватым за то, что некоторое время пренебрегал своим питомцем. Но Титус выглядел здоровым и счастливым, как всегда. Он решил, что Альфред подстраховался и взял на себя его обязанности, когда он забылся. -Я получу что-нибудь в благодарность? - Дэмиан не удивился, когда, посмотрев в сторону дверного проема, увидел стоящего там Тима. -Что тебе нужно, Дрейк? - Он закатил глаза, приседая рядом с Титом. В последний раз он помнил, что слышал голос парня, когда тот восхвалял Бога за то, что тот забрал Дэмиана на день из его жизни. -Не веди себя так, будто ты вдруг стал заботиться о своей собаке. Я слышал о том, что случилось в школе, и хотел убедиться, что тебе не одиноко здесь во время твоего заточения, - поддразнил Тим и взял на себя смелость войти на территорию брата. -Я был немного занят в школе, чтобы позаботиться о нем. Вот и все. И мне не нужно, чтобы ты меня опекал. Кроме того, мы оба знаем, что когда время дойдет до дела, именно я спасу твою задницу, - Дэмиан шипел, заставляя Тима закатывать глаза. -Однажды ты пожалеешь, что относишься к близким тебе людям как к дерьму, Дэмиан, - прорычал Тим. -Кто сказал, что мы близки? Я не помню, чтобы мы были близки. Из того, что я помню, ты мой соперник, угроза, от которой я намерен избавиться "И ты ненавидишь меня, что понятно. Я не тот, с кем люди хотят быть рядом. Так что мы, несомненно, не близки, верно?"(3) Тим усмехнулся - Почему ты всегда такой придурок? -Если быть придурком означает говорить правду, то я не могу этого изменить "Я... я... не знаю..."(4) -Как скажешь, отродье демона, - отвечает он и выходит из комнаты, с громким хлопком закрывая дверь. Титус заскулил и уткнулся в шею мальчика. Дэмиан вздохнул -Да, наверное, ты прав, Титус... это было немного неуместно "Кажется, я все испортил..."(5) Дэмиан закрыл глаза и сделал еще один вдох. Это была одна из тех вещей, которая привела его к проблемам. Его чрезмерная потребность делать грубые замечания и отсутствие стыда, которое сопутствовало этому. Это была область,которая нуждалась в значительном улучшении. Он потер пальцами лоб и мысленно отметил, что нужно постараться побольше молчать. Дэмиан был полон решимости сделать так, чтобы все стало легче для него и его семьи. Его пятидневное отстранение от занятий было чрезвычайно скучным и затянутым. Дэмиану не дали доступа к Интернету на случай, если у него возникнет какая-нибудь светлая идея заняться новым делом, пока Робин под домашним арестом. Ему не разрешалось тренироваться и покидать территорию поместья без присмотра. Было легко понять, что ему совершенно некомфортно в новых условиях жизни. Но, споря со всем своим ничтожеством, он изо всех сил старался держать слово. Дэмиан старался держаться подальше от всех. Его спокойный вид, казалось, поднимал атмосферу в поместье; это был хорошо обманутый перерыв. Он просыпался на рассвете и принимал душ. Дэмиан привык принимать лишь душ. На дне кабины он чувствовал только как теплая вода стучит о его кожу и скатывается на дно. Он чувствовал небытие, не было никаких эмоций; его разум был таким же голым, как и его кожа. Дэмиан просто не мог заставить себя стоять там. В процессии он брал Титуса и выводил его на улицу, чтобы выгулять. Пес всегда с радостью ждал, когда его молодой хозяин пристегнет поводок. Дэмиан открывал дверь на задний двор поместья и позволял собаке вывести себя на улицу. Мальчик был самопровозглашенным альфой, но он всегда позволял догу вести себя, а не наоборот. Было жутковато видеть, как Дэмиан не берет на себя инициативу. Иногда они уходили за пределы участка, чтобы Титус мог исследовать окрестности. Дэмиан не говорил собаке, что это нормально, но во время прогулок мальчик терялся в себе. Когда он понимал, что они ушли из дома, Дэмиана охватывало беспокойство; его отец начинал сердиться. Поэтому он обычно разворачивал их обратно, прежде чем зайти слишком далеко. Они оставались на улице около двух часов. После этого остаток дня был в свободном доступе. Он мог вернуться в свою комнату и снова заснуть, еще больше разрушив свой режим сна. Или он мог сидеть и делать наброски, как раньше. Это хобби доставляло некоторое удовольствие, но мало помогало подавлять накапливающиеся эмоции. Ему не разрешали пользоваться телефоном, но он знал, что когда он вернется к нему, сообщений будет еще больше. У него хорошо получалось держать рот на замке. Он не осмеливался высказывать свои мысли. Но у него бывали моменты, когда он оступался и получал в ответ разочарованные реплики. Но по большей части его губы оставались плотно сжатыми, и он держался в стороне. Почему-то никто этого не замечал. Либо им было все равно. Они позволили Дэмиану стоять там и держать валун над головой. Он был довольно силен и сумел бы продержаться долго. Человек невероятно одарен силой, он может выдержать столько, сколько нужно, прежде чем согнуться под давлением. Время от времени к камню добавляли ещё несколько. Сначала ему было легко держать их высоко, но теперь мышцы болели, а ноги шатались под их тяжестью.

Сколько еще он сможет выдержать?