Расширяя Границы

8 месяцев спустя, апрель Солнце уже давно взошло и уже во всю светило своими яркими лучами сквозь листья деревьев. В пещере же было темно, но уютно, даже не угадать сколько сейчас времени, но Вэй Ин уже привык. Он встал ещё до того как солнце осветило конец зала, а это всегда значило, что он проснулся как раз таки слишком уж рано для самого себя, однако не для рыбы. Вчера фермер передал ему редис и морковь, так что сегодня у него на обед будет рыбка с овощами. В зале стоял небольшой поднос где лежали разные фрукты: локвы, яблоки, персики и некоторые ягоды. Проходя мимо подноса, Усянь своим лисьим хвостом взял яблоко и переложил его себе в руку, он откусил большой кусок от сочного фрукта. Вот и весь завтрак, а сейчас, рыбалка. Он взял с собой сети и ведра, этого было в принципе достаточно чтобы поймать рыбу, пока та еще на мелководье. Он спустился с горы и направился к освещенному озеру, которое будто сияло в лучах солнца. Вэй Ин начал аккуратно раскладывать сети уже в привычных местах, как вдруг ему в лицо прилетело что-то мокрое, это были водоросли. Вэй Ин сразу повернул свою голову в сторону, однако там он никого не увидел, в следующий момент ему в лицо сново прилетели водоросли, но уже с другой стороны, а далее лишь звонкий смех. - Вэй-Геге, ты такой смешной! – перед Усянем из воды на половину вылезла прекрасная девушка с каштановыми волосами и голубыми как глубокие воды глазами. Она бережно убрала остатки водорослей с лисьих ушей парня и опять засмеялась. - И тебе доброе утро Хайлан*. – с улыбкой на лице поприветствовал Вэй Ин свою подругу. Хайлан была духом воды и уже много десятилетий жила в этом озере. Первый раз Вэй Ин увидел ее на берегу поздней ночью, с тех пор они сильно сдружились и каждое утро начиналось именно с приветствия и разговорами о том, какие планы на день. – Как твои дела? - Все хорошо, сюда уже приходило несколько рыбаков, мы немного погоняли их рыбу, но не волнуйся, ушли они с полными ведрами. – Вэй Ин лишь чуть усмехнулся и продолжил ставить сети. – Какие планы на сегодня? - Пойду сегодня в деревню. – Маленькая русалка лишь покачала головой в знак протеста. - Тебе же говорили не ходить в деревню сегодня. Там будут заклинатели что придут искать того беса. А если поймают не его а тебя? – Она сильно переживала за своего друга. Она знала что жители деревни любили и уважали духов леса, как Вэй Ина и ее саму, но хули-цзины не появлялись так уж и часто, и их головы и хвосты можно было продать за хорошую сумму. - Не волнуйся так, все будет хорошо. – Сказал он с той же милой улыбкой на лице. Первая рыба попала в сеть. *** - Ванцзи, Сичень, вы уверены что вам не понадобится помощь других адептов? – Лань Цижень знал что его племянники были очень умны и сильны, но даже не смотря на это он сильно переживал. Та деревня находилась за пределами их ордена, а что ещё хуже, о той местности было очень мало известно. Как бы он не просил их взять ещё нескольких адептов, они наотрез отказались от помощи, не желая подвергать опасности учеников других кланов. - Дядя, все будет хорошо. – Уверял его первый нефрит, мило улыбаясь своему дяде. Его брат же стоял с ничего не выражающим лицом позади него. Их вызвали не просто так. В деревне, в которую они собирались завилась нечисть. Это было бы не так странно, но нечисть в тех местах не водилась, и жители очень сильно переживали по этому поводу. По рассказам жителей, ночью они слышат чье-то пение и кто-то заглядывает в окна. Оно убивает домашних животных и недавно перешло на детей, оно убило уже двух младенцев. Вэй Ин так и не смог вычислить эту тварь, но он нарисовал символы на дверях и окнах жителей, чтобы эта тварь не смогла пройти, а сам он посоветовал вызвать заклинателей и не выходить по ночам на улицу. Он уже пытался вычислить тварь, но знал, что просто так с ней ему не справится, ему нужна будет помощь. Путь до деревни длился целый день и прибыли они только утром, когда город уже просыпался. Идя по светлым улицам, они видели разные лавки, много людей и оба заметили странные символы, которые они не видели раньше. Сичень и Ванцзи стали расспрашивать жителей о происходящем и о странных символах на дверях и окнах. - Эти символы нарисовал наш защитник. – говорили жители, а на вопрос, что за защитник такой, лишь молчали. Два брата шли дальше, продолжая расспрашивать жителей и осматривать деревню, как вдруг Ванцзи заметил нечто чёрное, мелькнувшее в уголке глаз, и он обернулся. Он увидел чёрного лисенка который сидел меж двумя домами и неотрывно смотрел на него. Глаза его были красными как рубины, а на хвосте, лежавшим перед ним, была завязана красная лента. Второй нефрит сразу же почувствовал что-то странное, это было не обычное животное. Тем временем лис, сидевший до этого в тени, встал и направился в сторону Ванцзи, но взгляд его падал уже не на него, а на что-то или кого-то за ним. Лис сорвался на бег и Ванцзи увидел, куда тот бежал. Он подбежал к женщине, которая раскладывала фрукты перед домом на лавке, и стал дергать ее за подол ханьфу. Она обернулась, и молодой заклинатель стал прислушиваться. - Лисёнок, я же говорила не приходить сюда сегодня, что ты тут делаешь? – Маленький лис сел и пристально начал смотреть на неё, будто ожидая, что она сама догадается. – Точно, а я и забыла! – она достала из сумки, лежавшей на лавке, маленькую бумажку и вручила лису. – Вот держи, сможешь достать их до завтра? – Чёрный лис положил записку сложенную в двое на землю и раскрыл ее лапой, после наклонил голову чуть ниже, будто читая. Потом он кивнул и, взяв записку в зубы, направился в противоположную сторону от двух нефритов, больше не поднимая на них глаз. - Брат, я заметил кое-что странное, если ты не против, то я пойду проверю. – Сказал Ванцзи, продолжая стоять на месте, ожидая разрешение брата. - Хорошо, но будь осторожен. Если что, запускай сигнал. – Второй нефрит лишь ответил кратким «мгм», и пошёл в том же направлении, что и лис. Он увидел лиса который шёл через мост прямо в лес, и Ванцзи последовал за ним. Но бесшумной слежке длиться долго было не суждено, лис его заметил и сразу же сорвался на бег. Заклинатель в белых одеждах делал все, чтобы не потерять лиса из виду. Он выбежал к огромному озеру, которое будто сияло, а лиса нигде не было видна. Как вдруг над его ухом послышался мягкий, мужской голос. - И кого это мы так тщательно высматриваем? – Ванцзи резко обернулся, но незнакомец быстро отошёл, чтобы его не задели. Перед ним стоял молодой юноша в черно-красном ханьфу. Плечи его были оголены, а само ханьфу слабо держалось на таком же красно-чёрном поясе*. Его волосы были завязаны красной лентой в высокий, конский хвост. Что ещё очень сильно бросалось в глаза, были чёрные, лисьи уши. – На что так откровенно смотрим? – с издевкой и игривостью в голосе проговорил парень, медленно подходя к нефриту. Лань Ванцзи стоял как вкопанный, рассматривая юношу и ожидая нападения или ещё чего нибудь. Он был не дурак и прекрасно понимал, что именно он и являлся тем самым лисом, это был самый настоящий лис-оборотень. Однако второй нефрит знал, что нельзя быть импульсивным, и нападать сразу вот так, не было смысла. Лис также не предпринимал никаких попыток атаковать или соблазнить, а просто прошёл мимо него, что-то выискивая в кустах, после чего резко подскочил. - Нашёл! Так, поможешь мне кое с чем и я тебя отпущу. – Он вручил Ванцзи какой-то росток, на что Ванцзи лишь непонятливо посмотрел на оборотня, ожидая объяснений. – Так уж и быть, поможешь, а я помогу вам поймать того беса, договорились? А вот это уже становилось интереснее. Лань Ванцзи ранее не слышал о случаях, когда хули-цзин помогал людям в поимке нечести, к тому же, ему было интересно, был ли именно этот лис «защитником» деревни, о котором говорили жители. - Мое имя Вэй Усянь, но можешь звать меня Вэй Ином. Я здесь местный знаток по травам, так что сейчас мне нужна будет твоя помощь в том, чтобы побыстрее управиться с заданием, а потом я расскажу тебе все, что сам знаю о том, что именно происходит в деревне. – После его слов было сложно удержаться от вопроса. - Это тебя жители называли защитником? – Вэй Ин немного вздрогнул, но потом засмеялся. - Вот ведь, выдали меня с потрохами. – Его звонкий смех оборвался, как только он почувствовал лезвие острого меча, упиравшегося ему прямо в спину. Сердце застучало со скоростью света. Он прекрасно знал, какая репутация у лисов-оборотней, и знал, что ему может угрожать опасность, но до последнего хотел помочь заклинателям поймать ту тварь и спасти уже родную деревню от этой напасти. – Прошу, можешь убрать свой меч? Я ведь тебе ничего не сделал. Второй нефрит ясно услышал нотки страха и печали в этом голосе. Было видно, что он боялся. Но Ванцзи не понимал почему, ведь он мог его прямо тут и убить, ведь хули-цзины были очень сильны и им не составило бы труда справится и с тремя заклинателями. Вэй Ин начал медленно поворачиваться лицом к Ванцзи, и аккуратно отодвинул меч от своей груди. - Послушай, я не злобный дух, я даже не настоящий лис-оборотень, а лишь полукровка. Мне пятнадцать лет и я живу здесь всего восемь месяцев. Жители деревни меня хорошо знают и именно я им посоветовал вызвать вас. Я понятия не имею, что за тварь покушается на их жизни, и очень сильно хочу помочь, но один я бессилен. Именно я нарисовал на их окнах и дверях те символы, чтобы эта тварь не смогла добраться до них. – Все это лис говорил смотря Лань Ванцзи прямо в глаза. На его лице больше не играла та улыбка, а выражение лица было серьезным. Лань Чжань убрал свой меч в ножны и равнодушным голосом сказал: - Лань Ванцзи. Вэй Ин лишь улыбнулся. Конечно он знал его. Цзян Чэн каждый месяц слал ему письма, где рассказывал о том, как проходит его обучение, и не раз упоминал Лань Чжаня и его старшего брата. Лань Чжань все же помог лису собрать нужные травы. Вэй Ин рассказывал ему о своей жизни здесь и даже рассказал о том, что его усыновил сам глава клана Цзян, чему Ванцзи сильно удивился но не подал виду. Вэй Ин также рассказал о том божестве, что спасло ему жизнь. Так они и провели время вместе. Лань Чжань даже как-то расслабился, ему было не противно находится рядом с этим лисом, даже как-то….приятно чтоли. Они вернулись в деревню, где Лань Сичень уже вовсю пытался высмотреть брата. Вэй Ин решил не перевоплощаться в лиса, поскольку смысла уже и не было. Сначала Сичень испугался, увидев рядом с братом лиса-оборотня, но после недолгих объяснений мило улыбнулся лису и наконец представился. Вэй Ин предложил обсудить все у него дома, и как надо подготовится к ночи, чтобы наконец изловить эту тварь. Оказавшись в пещере, два нефрита были даже в легком шоке, но быстро пришли в себя и сели на гору подушек, прямо возле маленького столика с подносом, на котором лежали фрукты и ягоды. Вэй Ин заварил для гостей чай из сушенных ягод и сел напротив них, разливая горячую жидкость по маленьким чашкам. - Я думаю, что затягивать не стоит, и сразу же начну рассказ. Все началось намного раньше чем неделю назад, примерно месяц прошёл с того дня. В тот день я собирал ягоды и грибы в лесу, как почувствовал что-то странное, нечто, что сильно тянуло за собой. Не осознавая куда иду, я следовал за чем то, что так сильно тянуло к себе. Я пришёл в себя когда понял что нахожусь в совершенно незнакомом мне месте. Вокруг меня были очень высокие деревья но в них было что-то не так, но мой разум на тот момент все ещё не было таки ясным. Стоял я на таком мягком мху, что думал я в любой момент могу провалится под него в никуда. Передо мной в дали, я увидел что-то очень странное, похожее на какой-то алтарь или что-то вроде того. Я пошёл туда чтобы узнать что это такое, но так и не дошёл. Вокруг меня были те же деревья, но я понял что было не так, мой разум наконец-то прояснился. На них весели люди, и не просто весели. Некоторые были намертво прибиты к стволам, другие по частям были нанизаны на ветки и я почувствовал, что здесь было заклятье иллюзии. Люди которые проходили здесь, видели обычный светлый лес, но на самом деле здесь было самое настоящие кладбище, и я видел это, поскольку сам по природе могу создавать иллюзии и вижу то, что обычные люди увидеть не в силах. На этих деревьях я видел животных, видел мужчин и женщин и даже детей. Я пытался выбежать из этого проклятого места но понял, что эта была ловушка. Я пытался убежать, но перед глазами мелькали лишь расчленённые и изуродованные тела на деревьях. Я решил сломать барьер, что по-моему и выпустило нечто из того леса, что-то, что никогда не должно было покинуть те места. – Два нефрита слушали эту историю даже боясь сделать лишний вдох. Впервые в жизни они слышали о подобном и даже боялись себе представить что именно в тот день, увидел юный лис что просто пошёл за ягодами в лес, а в итоге против своей воли, попал в самый настоящий кошмар. На глазах юноши в черно-красных одеждах выступили слёзы.