Часы жизни.

Человек в дорожном чёрном плаще ступил на каменную тропу, которая вела в маленький и неприметный городишко - Эенегель. Рукой натянув капюшон плаща ещё сильнее на лицо от дождя, который плотной стенкой закрывал обзор, другой придерживая сумку на плече, фигура продвинулась к единственному зданию с освещёнными комнатами, чей свет пробивался наружу в эту мрачную и неспокойную ночь. Лестница к крыльцу скрипнула под ногой странника и тот слегка поморщился от внезапного звука, который так не подходил к дождю стучавшему по деревянной поверхности. Потом оказалось, что каждая дощечка на этом проклятом крыльце уже состарилась до состояния скорой гнили, некоторые даже прогибались от напряжения, силуэту захотелось побыстрее пробраться через преграду. Путешественник потянулся к ручке двери, которую выдирали несколько раз, подметил про себя человек, за ней уже раздавались пьяные шуточки и смех от них же, громкие разговоры, удары стеклянных стаканов о друг друга или же от удара о стол. Открыв дверь, которая долго не поддавалась, в нос сразу же ударил запах перегара и дешёвого табака, а достаточно яркий свет от лампад обжёг глаза после длительного путешествия в темноте. Человек прикрыл глаза руками и накидка свисая вниз тоже создавала некую защиту, хоть и слегка просвечивала. Мимо пролетел стул, который вдребезги разбился об стенку, слава Богу, герой успел уклониться. Рядом с его ухом прозвучал заливистый смех какого-то пьянчуги, даже смотреть не нужно, уже понятно, что это мужик с бородой до пивного пуза, которое сейчас придерживалось одной рукой, другой же со стуком ставили пиво на стол. - Здравия желаю, мне нужно задать вам несколько вопросов по поводу дома находящегося на вершине холма Ирнас, есть ли у вас сведения или любая информация? - силуэт уселся за барную стойку, пододвигая к себе стул на длинных ножках. только сев на него человек уже пожалел об этом, ножки ходили ходуном из-за разной длинны, похоже, это творение одного из посетителей. Хозяин заведения отличался от всех остальных, он был ухоженным и сейчас мирно стоял натирая очередную кружку белоснежной тряпкой, насвистывая мелодию. Похоже, силуэт не замечали, он решил привлечь внимание и прокашлялся в кулак, очищаю горло, ноль реакции. - парень, я смотрю на тебя и понимаю, что не местный ты... - с тяжёлым вздохом кто-то сильной рукой похлопал плечо человека и тот повернул голову, чтобы смотреть на собеседника, - Наш трактирщик оглох совсем, ничего не слышит, да и говорить особо не любит, лучше не спрашивай ты ничего у него. - незнакомец улыбнулся обнажая неровные жёлтые зубы, изо рта пахло у него как от помойки, которую выбросили из окна дома прям в рот этому мужчине. капюшон всё ещё закрывал лицо силуэта, поэтому взгляд, который с явной отрицательной оценкой осматривал нового знакомого, не было видно, лишь слабый блеск иногда мерцал в этих глазах, когда единственный источник света слегка покачивался из стороны в сторону. - И парниш, говорю тебе, словно отец сыну, не иди ты в этот проклятый дом, не стоит он твоей жизни... Иди ещё побегай и поиграй, а как захочется умереть, то приезжай обратно, а пока тебе здесь нечего делать, забудь. - Значит вы обладаете возможной информацией, можете поделиться со мной? - силуэт открыл свою сумку и достал оттуда ровный листок и перо с чернильницей, самодельная крышка которой была плотно закрыта. мужчина снова тяжело вздохнул, но уже не из-за усталости, нет, грусть и тревога пропитывали этот вздох. но человек в капюшоне решил пропустить мимо ушей последние сказанные слова про смерть и опасность. - Расскажите мне всё, что знаете, я вас внимательно слушаю. - он закинул одну ногу на другую и сидя вполоборота устроил все принадлежности на стойке. - Да что там про него рассказывать, гиблое место! - какой-то уже подвыпивший мужчина, присел на стул рядом с капюшоном и раздвинув ноги стал ковыряться в зубах. - Нечего тебе интересоваться, мал ты ещё, зайти не успеешь, как твой труп скормят дьяволу! - силуэт только окунул в чернила перо, но записывать пока точно не собирался. - Не дьяволу, а огромной псине! у неё четыре головы, а сама она с размером с дом... - кто-то другой подловил их разговор и решил рассказать то, что знает сам, периодически икая от скопившегося в нём алкоголе. - Она ещё огнём дышит, а зубы у неё, у... - последняя буква была растянута, а человек упал лицом на стол и резко заплакал, проклиная свою жизнь. Капюшон ненавидит алкоголь именно из-за этого, ты становишься слишком открытым, теряешь голову и перестаёшь различать реальность от вымысла, рассказываешь обо всех своих проблемах, плачешь, злишься, смеёшься, падаешь в обморок, бьёшься в судорогах, у тебя вытекает пена из рта, в ней захлёбываешься и умираешь. Никто не поможет никто не придёт, ведь находишься в компании таких же как ты, алкоголиков, которые будут смеяться с прожужжавшей мухи. Силуэт фыркнул, он ненавидит алкоголь, никогда его не полюбит, ни за что. "Как же они все жалко смотрятся, все на 100 процентов уверены, что это правильно. Многие из них запивают горе алкоголем, но оно никуда не денется, только если не напиться до смерти или не получить амнезию. И то, когда-нибудь воспоминания снова захлестают в мозгу и снова рука потянется к пиву, снова все будут напиваться. Никто не хочет решать свои проблемы, все хотят лишь убежать от них, после этого они ещё хотят и признания в обществе. Их запомнят как тех самых алкашей громящих и ломающих всё вокруг, как предметы, так и чужие жизни, они запросто смогут пойти на убийство, только заплати им очередной кружкой. Такие жизни ничего не стоят, их надо убивать, казнить на всеобщее усмотрение, чтобы наконец глаза людей открылись и они поняли, что ничего им не поможет, кроме них самих. Не случится чуда, ничто не пройдёт по щелчку пальцев, но все они надеются на это, поэтому и вызывают лишь жалость." - Гиблое место, гиблое, там живёт само порождение ада, сын Сатаны! Никто оттуда не возвращался, все хозяины искали богатства, а нашли смерть! - ещё один покачиваясь подошёл к капюшончику и облокотился об его плечо, силуэт хотел было убрать локоть потревоживший его личное пространство, но воздержался. Мужчина сразу делаю огромный глоток, несколько капель пива потекли по его бороде и он вытер их рукавом. - Все тебе здесь уже сказали, парень, не иди ты туда, погибнешь, а у нас на сердце будет лежать грех, не спасли, не уберегли... – резко лицо мужчины побелело, а рот был заткнут рукой, которая только что находилась на плече парня. Его вырвало жёлтым месивом, хорошо что не на силуэт, правда, капюшон всё равно убрал свою ногу подальше, дабы ни одна капля не попала на обувь. Вся таверна заполнилась этим дурно пахнувшим запахом, который перемешивался со зловонием пивных дрожжей и чем-то кислым, парень прикрыл одной рукой нос, дабы не сбежать с этого места как можно быстрее. Человек тяжело дыша, поднял голову и вытер рукой тонкую струйку рвоты, у капюшона к горлу подступил ком, а вкус съеденной еды отдавался в гортани горечью. - Не иди ты туда, не иди… сгинешь, умрёшь, даже косточек не останется… - Любым действиям и пропажам можно найти логические ответы, не приплетая к этому существ из мифологии. Наукой было доказано, что все порождения ада всего лишь бурные фантазии таких же простолюдинов какими мы с вами являемся. Вера в их появление не сулит ничего хорошего, кроме как страха перед неизвестностью и служит отличным поводом не идти в тот же самый лес, дабы откладывать жиры на печи. – капюшончик нервно покрутил перо в руке, начертив непонятный символ на листке, компания этих людей неприятна ему, но работа есть работа, нужно откопать истину. – Теперь, когда мы всё уяснили, то можете ответить на вопросы не упоминая чертей, бабаек, ведьм и других тварей из потусторонних миров. Хозяин со звоном поставил стакан перед гостем, теперь он не свистел, просто стоял держа ручку кружки и смотря в глаза детектива. Трактирщик что-то искал в глазах этого парня, он начал всё сильнее давить на бедную кружку, костяшки на тощих руках побелели, а стекло с треском сломалось впиваясь осколками в ладони мужчины. Тот лишь убрал её и стал смотреть за тем, как кровь медленно выступает из царапин, похоже, ничего делать с этой проблемой он не собирался. Детектив смотрел за этим, какой-то непонятный звон стоял у него в ушах, когда редкие струйки красной жидкости скатывались и падали на пол. Кто-то всё же заметил эту картину и подошёл в развалку предлагая свою помощь, однако трактирщик лишь покачал головой и снова впился глазами в силуэт. Даже не подозревая что он делает, капюшон взяв все свои принадлежности зашёл за стойку и стал ждать, мужчина повернулся и направился в сторону двери, которая вела в винный погреб. Вот деревянная лестница, на удивление не прогнившая и даже не скрипящая под ногами, вела двоих людей в комнату обдающей прохладой. Перед силуэтом появились винные бочки и ящики разнообразного алкоголя, однако, здесь не пахло также сильно как сверху. Наоборот, присутствие выпивки здесь пости не чувствовалось, но холод он необтёсанных камней дрожью отдавался по всему телу, навряд ли капюшон долго продержится в погребе. Но трактирщик чувствовал себя здесь как дома, это не поражало, всё же он владелец всего этого, мужчина подошёл к маленькому ящику и достал из него разные тряпки и бутылку воды. Теперь он занимался тем, что вытаскивал стекло из кожи, даже не поморщился, затем полил всё это водой и туго замотал тканью. Силуэт стоял не шевелясь, лишь приобняв себя за плечи, никогда не подумал бы, что наблюдение за людьми может быть таким завораживающим. Только, зачем он здесь, его помощь даже не потребовалась, просто понаблюдать, но смысла в этом нет, капюшон и так знает, как обрабатывать подобные раны. Чернильница, листок и кисть были перенесены на бочку, одна капля чернил попала на рубашку, но над этим подумать можно и потом. - Сними с себя капюшон, я общаюсь с людьми с глазу на глаз. – силуэт даже дёрнулся от звука голоса трактирщика, но всё же потянулся руками и снял элемент одежды открывая вид на серые волосы с глазами того же цвета. Трактирщик кивнул и улыбнувшись продолжил, - Так лучше, благодарю тебя за понимание, и прости что я на «ты», всё же, старше тебя, могу позволить данную шалость. – голос был приятного тембра, не звонкий и не глубокий, спокойный, даже приглушённый. Только сейчас до силуэта дошло, что голос звучал так ясно только из-за эха, которое как будто увеличивало громкость. – Имя мне Джеймс, можешь тоже обращаться ко мне на «ты», почувствую себя помоложе. - Что же, Джеймс… - собственный голос силуэта показался ему странным и громким на фоне собеседника, но тот лишь присел на рядом стоящую бочку и стал снова смотреть а глаза, почему, отводить взгляд не хотелось. – Меня же зовут Куромаку, являюсь детективом, приехал в Эенегель чтобы расследовать дело по поводу массовой пропажи людей в усадьбе на холме. – Куро с вопросом посмотрел на трактирщика, но тот молчал, поэтому, капюшон продолжил, поправив очки за душку и снова откашлявшись, - Пропало десять человек, и это только по нашим данным, жертв может быть больше и… - Пятнадцать. – трактирщик смотрел уже мимо Куромаки, вспоминая что-то и в глазах заиграла грусть, воспоминания об этом не были желанными, они сами вспыхнули в мозгу, - Пятнадцать жертв, их кости и тела не были найдены, все они были или обладателя этого дома, или же только собирались его купить. – Куро впервые за этот вечер начал писать всё в точности до каждого слова, не нужно упускать такую возможность. – Поначалу я думал, что некоторые могли пропасть в лесу, всё же, у нас водятся дикие звери. Вся деревня искала их останки, но всё было безуспешно, ничего, лишь кости маленьких зверушек, эта теория была отброшена. – Куромаку начал подумывать над тем, почему трактирщик пытался найти останки этих людей, почему не обратились к детективам? Может настоящим преступником был он сам, а все эти поиски были лишь прикрытием, показать себя со стороны невиновного и помогающего… - Мы обыскали весь дом, не было ни одной капли крови, ни одного признака того, что кто-то посещал это место. Всё на своих местах, даже пылинки находятся на своих местах, вещей пропавших тоже не нашли, они испарились вместе с обладателями... – Всё сходится, откуда этому старичку знать места нахождения каждого предмета в доме, для чего ему эта информация. Откуда он знает то, что все бывшие хозяины дома приезжали туда с вещами, ведь только недавно утверждал о том, что некоторые только собирались приобрести поместье. – И никто не выезжал обратно, они просто исчезали, пропадали, навсегда… - по морщинистой щеке мужчины скатилась одинокая слеза, которая пропала в складке подбородка, брови были опущены, сейчас он со стороны выглядел как кто-то, кто действительно грустил, но нельзя верить всему. Куромаку уже наблюдал за тем, как маньяки рыдали при упоминании смерти их же жертв, говорили, что как плохо даже поднять руку на кого-то, лицемеры. – Я знаю о чём сейчас думаешь… Почему старик занимался всем этим, подозрительно, не так ли? – молчание, теперь глаза смотрели на серые глаза собеседника, Куро вдруг вспомнил о холоде в помещении и уткнулся лицом в бумагу, сгорбившись и помрачнев, почему он чувствует подобное. – Можешь не отвечать, я и так это вижу… мой сын, мой маленький Вилли… Ему было только 20, несмышлёныш… Обручался с дворянкой из знатного рода, купили они этот дом, были первыми хозяевами… - До Куромаки уже дошло то, что будет дальше по истории, стало стыдно, он подозревал старика, который потерял самого близкого человека. Но, подозрения всё равно были, может его просто обманывают, пытаются вывести на эмоции, завладеть как куклой, чтобы потом убить. – Мой маленький Вилли… Пропал ты, оставил своего старика одного, а я… я даже шкатулочку сделал, с новосельем поздравил, а мальчик и… и… - трактирщик вытянул руки перед собой, как будто до сих пор держал ту самую шкатулочку, весь он трясся, а глаза были пусты, лишь слёзы ручьями лились из них, оставляя влажные следы на коже. - Шкатулочка пропала вместе с Вилли… вместе с моим мальчиком, козлёнком моим… Капюшончик мог бы попытаться поддержать или успокоить, но подобрать нужные слова не удавалось, нельзя было выразить словами всю боль трактирщика. Куро никогда не терял близких, все его родственники живы, хоть и прекратили общение с ним, даже с Днём Рождения никто не поздравит, но этого и не нужно, все праздники лишь пустое место, они отвлекают от работы. Куромаку никогда не согласится променять стабильный заработок на посиделки с семьёй, даже выходные можно зачеркнуть, не хочется видеть эти подобии на людей. Не хочется смотреть на деградацию идеальной расы, их разговоры не о чём, все хвастаются своими достижениями, которые выросли на пустом месте, просто нужно поднять своё лицемерное эго перед другими. Лучше просто уйти в свою комнату, прихватив пирожное другое и сидеть за столом, съедая сладость за чтением книги. Есть маленькими кусочками чтобы ощутить весь вкус еды на языке, наслаждаться послевкусием, облизывать крем и крошки с губ, и улыбаться своим мыслям. Игнорировать все слышные крики, ругательства, извращённости под собой, не хочется думать над тем, что эти люди воспитывают тебя, что вы одной сними крови. Лучше забыть о их существовании как только появится такая возможность. - Мне жаль. – слова, сказанные голосом полного безразличия, всего лишь два слова, а бьют по самому больному. В них нет ничего, что может утешить, лишь учтивость, ничего более, Куромаку привык к такому. Привык к тому, что не может выражать эмоции и мысли правильно когда этого требует случай, наверное, поэтому его не приглашали на похороны. Капюшон сжал в тонкую полоску свои губы и отвернулся к стенке, снова нацепив на себя капюшон, сжимая его одной рукой. - Хей, вам там помощь не нужна!? – со стороны лестничного прохода послышался глухой стук по двери, похоже пьяница даже алкоголь самостоятельно налить не может, - Что вы там так долго делаете, вы меня вообще слышите!? – молчание, Куро просто ждал пока человек уйдёт, оставит их, старик же продолжал сидеть как раньше не обращая внимания на то, что происходит вокруг, на глазах появилась еле заметная пелена. Горе и скорбь окружили трактирщика со всех сторон, это состояние, сможет ли детектив его когда-то испытать? Нет, не сможет, с самого детства он полагался только на себя, ни к кому не привязывался, никого не любил, не ощущал бабочек в животе при виде любимого человека, которого и так не было, - Вам там что, плохо стало, почему вы не отвечаете, хей, вы же там, я видел как вы входили! – снова тишина, лишь дед шмыгнул и поднял метающийся взгляд к проёму, Куро продолжал пилить каменную стену не отрывая от неё глаз, - Я зайду к вам!? - Нет, не смей даже приближаться к этому месту! – яркая вспышка ослепила Куромаку и он подскочив, забрался на одну ступень, крикнув эти слова со всей ненавистью, которая была у него в душе, почему, почему он снова не сдержался. За дверью послышалось бормотание и шаги, которые быстро смолкли в звуках криков и очередного ржания. Куро ударил кулаком стену, несколько песчинок вылетели из-под неё, а редкая пыль стала витать в воздухе, капюшон со вздымающейся грудью смотрел себе под ноги. Закрой глаза, сделай несколько глубоких вдохов и выдохов, досчитай до десяти, проделай всё заново и возьми вверх над эмоциями… - Идём, я рассказал всё, что помню, потом расскажу больше, если вспомню, - голос над ухом заставил детектива дёрнуться и покосить взгляд, старик стоял держа в рука ящик со спиртным, каким именно Куро не так интересовало. Больше интересовало то, что трактирщик стоял, улыбаясь как ни в чём не бывало, недавние слёзы испарились с его лица, но если приглядеться то можно заметить влагу в нескольких морщинках. – Прости ты старика за это представление, не сдержал порыва, не сдержал… - мужчина прошёл рядом с Куро и начал медленно подниматься по лестнице, детектив поспешил за ним и наконец догнав выхватил из чужих рук ящик, самостоятельно неся его. Трактирщик лишь заулыбался ещё больше и натянул капюшон ещё сильнее на лицо паренька. Так, в тишине они добрались до двери, но почему-то старик не спешил с её открытием, Куро стал терпеливо ждать, может, что-то добавит про пропажи? – Ты иди на окраину деревни, там найдёшь дом отстранённый от всех, живёт там семья доброты невиданной. Только, дети у матери непослушные и шумные, но ты потерпи одну ночку, а затем можешь даже не приближаться к тому месту. Куромаку лишь кивнул и прошёл в зал после открывшего дверь трактирщика, шум и гам ударил по перепонкам, но могло лишь радовать то, что сейчас можно покинуть это место. Аккуратно поставив ящик на барную стойку, детектив поклонился трактирщику и поспешил удалиться из надоевшего здания, теперь он знал, куда нужно как реже заходить, трактир можно посещать только ради информации. Выйдя на улицу, в лицо ударил тепловатый ветер, дождь прекратился, только лужи остались после него, луна поднялась высоко и теперь освещала всю деревню. Теперь её возможно осмотреть по дороге к окраине, нога с хлюпающим звуком опустилась в лужу, что же, придётся слегка испачкать обувь. Подвернув брюки до колен, Куро пошёл по тропинке, в которой можно было увидеть отражение полной луны, капюшон наступил на неё, вглядываясь в темноту. Куромаку поторопился с выводами, хоть ночное небо и давало блеклый белый свет, но почти каждый дом в деревушке находился под деревьями, всё же, его окружал лес, только изредка проглядывались смутные очертания маленьких лачужек. Подул ветер, несколько капель с деревьев полетели на героя, тот не обращая на них внимания продолжал путь, оказался он не настолько долгим. Городишко, так его называли в официальных документах, хоть и было понятно, что это деревушка, был маленький, да и находился в неприметном месте, поэтому, ожидать чего-то большего Куро даже не собирался. Вот и тот дом, о котором говорил Джеймс, если можно называть его по имени, он не обманул, это был неприметный, самый обыденный домишко. Ничего резного, лишь кривые ставни, да маленькая лесенка, которая вела сразу ко входу. Куромаку хотел было открыть калитку, но таковой не оказалось, либо все здесь друг друга знают и беспокоиться не о чём, или же грабить в доме было нечего. Немного потупившись, детектив решил посмотреть на окно, там промелькнуло чьё-то лицо, похоже это был мальчик, но он быстро спрятался. Значит, в доме не спят или этот проказник просто не хочет засыпать, так подумал Куромаку, как в этом же окне мелькнуло то же самое лицо, но оно уже освещалось маленькой свечой, которая была поставлена на подоконник. Теперь мальчишка рассматривал незнакомца, улыбаясь, волосы у него были странного цвета, вроде брюнет, но виднелся оттенок зелёного, а может капюшончик просто устал и теперь видится всякое. Мальчика кто-то ударил по голове рукой и началось шевеление на кровати, кто-то с блондинистыми волосами поднялся и о чём-то просил парня, в ответ получил кивок в сторону посетителя. Теперь на Куро смотрели две пары глаз, и одни принадлежали не человеку, эльф, что он там забыл? Или хозяева по правде так добры, или же… Двоим парням прилетели подзатыльники и ещё один участник привстал с кровати, сонно смотря на обоих, а потом и на место куда они смотрят, этот был тоже брюнет, но волосы отливали фиолетовым, похоже двое из них братья. Прекрасно, Куромаку стал клоуном для трёх человек, которые с недоумением смотрели на него, он хотел уже было уходить, как старший брюнет пробубнил что-то себе под нос и забрав свечу вместе с подсвечником, поднялся с ложа и отворил дверь. - Вам что-то нужно? – теперь на Куро смотрел парень в мятой рубашке и больших для него штанах, волосы брюнета не были ухоженными, наоборот, они все растрепались и две пряди походили на рога, то ли парень не любит причёсываться, то ли просто спросонья так выглядит. Глаза его блестели в темноте, в них виднелась луна, рядом с парнем появился потягивающийся эльф облокотившийся и так о хлипкий косяк двери. – Вы ответите, или же продолжите на нас так смотреть!? – Куро даже не заметил, что проигнорировал первый вопрос адресованный ему, из-за спины брюнета появился, по виду, его младший брат. Теперь рогатик стал похож на маму, чьего ребёнка разбудили и теперь она сердита на виновника, вот так на детектива парень и поглядывал. - Простите, просто задумался, меня отправил к вам Джеймс, сказал, что я могу остаться у вас на ночь. – Рогатый не был очень доволен ответом, лишь нахмурил брови сильнее; младший же посмеялся, а эльф продолжал спокойно наблюдать, похоже, для него было не впервой находится в компании этих двоих. – Так, я могу остаться, или же мне искать другой приют? И ещё раз извиняюсь, за то, что потревожил ваш сон, надеюсь, что он не был очень важным. - Ты даже не подозреваешь насколько важные сны нам снились… - прошипев это со злостью, брюнет всё же отодвинулся, приглашая Куро в дом, эльф улыбнулся, на что получил шипение рогатого. Мальчик с зелёными волосами пошёл вглубь дома, похоже больше незнакомец не волновал его. Капюшон прошёл в дом, разувшись за ним с хлопком закрылась дверь, а рогатый пошёл по маленькому коридорчику освещая путь уже погасающей свечой. Дойдя до горницы, брюнет зажёг огоньком свечи в руке другие источники света в комнате, затем, подув на фитиль затушил его. – Как тебя занесло в нашу деревню, самое гнилое место, ты же из города, решил к нам перебраться? Такие как ты никому не нужны, особенно здесь, ты же от каждой грязи будешь дёргаться как ребёнок от огня… - Не обращай внимания на его ворчания, это его привычка, так он достаточно милый и дружелюбный… - эльф смотрел на Куро садясь на табуретку вытягивая ноги, рогатый наступил на одну из них, поэтому блондину пришлось сесть по-другому, - Вот, о чём я говорю, даже близкому человеку готов причинить вред лишь бы показать себя со стороны грозного человека, а сам цветки и травки ходит собирает. Травник он у нас, попробуй представить его с корзинкой наполненной растениями, я тоже поначалу не верил. А знаешь как мы с ним познакомились, решил я значит отдохнуть, пошёл на любимое место в лесу, улёгся на тёплом камешке, пою с птицами, а тут вдруг Пик… - Пик, имя брюнета, который не моргая смотрел на эльфа, обнажая свои зубы, клыки выделялись на их фоне, похоже, блондин игнорировал все его намёки на то, что сейчас лучше помолчать. – Он значит заходит на поляну, распугивает всех птиц, а потом со страхом на меня смотрит, рот разинул, да как закричит, все звери перепугались… - Замолчи, сейчас же, Ромео, или я собственноручно вырву тебе этот язык… - Ромео, теперь имя эльфа стало известно, увидал нож в руке Пика, который он уверенно держал его за ручку, почему-то эльф сразу замолк. Позади Куро послышался смешок, младший брюнет всё же присоединился к ним, только, зачем он тогда уходил в другую комнату. – Вару, тебя это тоже касается, отошёл от гостя и даже не смей шутить свои шуточки, я сейчас зол и могу не сдержаться. Мамы нет, она не поможет и не спасёт тебя… - опять злобное шипение и поворот головы в сторону брата со стороны Пика успокоил ещё одного, а эльф уж точно отказался от своего рассказа, поднеся кулак к губам и в окно, или он сдерживался от смеха, или же не хотел злить рогастого ещё больше. – А теперь ты, - взгляд красных глаз, Куро понадеялся, что это не заболевание, а всего лишь отблеск луны, смотрели на него, - Назови своё имя, сними капюшон, расскажи зачем сюда прибыл и почему Джеймс заговорил с тобой, ты угрожал ему!? – уже упоминающийся нож был приставлен к кадыку Куро, Пик был настроен серьёзно и враждебно. - Что, конечно нет, как можно подумать так обо мне, я детектив и не привык добывать информацию насилием или принуждением! – капюшон даже поднял руки чтобы показать свою невиновность, но гнев начал слегка одурманивать его, как какой-то простолюдин может обвинять его не имея при этом никаких улик, - И убери от меня эту железяку, я просто пришёл за ночлегом, а на меня сразу же накинулись с холодным оружием не дав договорить слова! Это можно считать покушением на чужую жизнь, за это высечь или повесить на главной площади. – теперь холодный метал прикоснулся к чувствительной коже на шее, грозила быть маленькая точечка, - Что я сейчас сделал, задышал!? Это тоже считается у тебя угрозой для жизни, или ты каждого гостя встречаешь повреждениями на теле, если да, то дай я просто уйду отсюда и даже приближаться не буду! – Пик над чем-то подумал и опустил руку всё же слегка проехав по коже, - Благодарю, надеюсь, что твоя смерть не будет мучительной. – Рогатый посмотрел на него так, как будто говорил «то что я убрал этот нож, не означает того что не смогу поднять его во второй раз. - Эй, ты должен был подать этому очкарику урок! Решил, что если потревожил наш сон, то может ещё и командовать здесь! – когда этот мелкий мальчишка успел снять с детектива капюшон, как он мог не заметить этого. Вару же стоял теперь рядом с Пиком поставив руки в боки и ехидно улыбаясь, странная семейка, бедная их мать, наверное намучалась с ними. – Смотрите на него, ещё имеет наглость свысока смотреть на нас, Пик, прогони его, мне не хочется видеть этого монстра у нас дома, - что-то резко кольнуло в груди, как его назвали, монстром, впервые капюшончика так называют, впервые не страшатся его пустого взгляда. Да эти двоя точно чокнутые, как с ними можно жить. Куро покосился на эльфа, который продолжал сидеть за столом, но уже подперев щеку ладонью, он улыбался, улыбался. Нет, Ромео тоже оказался не в себе, он же общается с ними, а это невозможно. Смех, смеялся младший брюнет, даже держался за живот и упал на колени, опустив голову сгибаясь в три погибели. Старший же сдерживался, долго пытался, но в итоге тоже засмеялся, нагнувшись и уместив руку на спине Вару. Да что с ними не так, - Ой, ты бы видел лицо своё, можешь остаться, только продолжай ходить так! - Вару… Ты не думаешь, что взял на себя слишком большую ответственность… Сам же отвечать за него будешь… - через каждую фразу звучал смешок, эльф же тихо поднялся и повёл Куромаку в спальню, оставив двух братьев смеяться над гостем. Нет, Куро ошибся, Ромео прекрасно вписывался в эту компанию, но не как ещё один сумасшедший, а как тот, кто уравновешивает эту парочку. Его вечно спокойное лицо с лёгкой улыбкой влекло за собой, глаза выражали нежность и понимание, движения не были резкими, нет, они были под стать хозяину, медлительны и плавны, в них не читалась угроза. В общем, Куромаку мог бы попытаться продолжить общение с представителем другой расы, хоть это и нарушала все моральные принципы с законами, но ведь братья сблизились с ними, значит, чем-то он отличается от всех. - Как я уже говорил, не расстраивайся из-за слов этих двоих, могу с уверенностью сказать, что Пик без Вару ведёт себя более разумно и серьёзно. Всё же, младший брат является единственным другом мордашки, - как он только что назвал того агрессора, за это мог бы и получить в лицо от обладателя странной причёски, - Отец умер, мать занята хозяйством, сам Пик не верит в существование Бога, поэтому, в церковной школе нет у него приятелей. Да ты сам мог наблюдать за ним, такой серьёзный и вспыльчивый, что не все смогут вытерпеть его общество, даже ты не сдержался, Куромаку, - откуда он узнал имя детектива, он же не упоминал его, когда же так получилось, что эльф смог разузнать или услышать его, - Не забывай, я эльф, мы идеальная раса, совершенства, наш разум раскрыт как цветок под солнцем, нам известно всё и твоё имя тоже для нас не секрет, - детектив не успел заметить тот мог, когда они успели оказаться на перине, мягкий свет луны падал на две фигуры сидячие под окном, - Знаешь, я могу прочитать всех как открытую книгу, узнать страхи, мечты, желания, предвидеть будущее и увидеть прошлое, но только двух человек я не хочу прочесть. Вару и Пик. Они удивительны, но и заурядны, они веселы и печальны, красивы и уродливы, наблюдать за ними единственная отрада для моей жизни. Мне не хочется видеть то, что ждёт их впереди, не хочу знать когда они покинут этот мир… Находится с ними и узнавать историю этих двоих лично интереснее, видеть всё больше и больше, начинать подмечать каждое изменение… Разве это не прекрасно? - Можешь рассказать мне мою историю, смогу ли я решить дело, которое мне дали? Чего стоит опасаться, кого держаться, с кем вести вражду… Расскажи мне всё, что прочёл, прошу тебя. – Куро перешёл на шёпот, со стороны горницы продолжались редкие смешки и подколки с двух сторон. Ромео прикрыл глаза и несколько мгновений молчал, лицо было расслабленным, затем его зрачки стали смотреть на детектива из-под ресниц. - Я не могу поведать тебе этого, но ждут тебя моменты, которые изменят твою жизнь в обе стороны. – и так маленькая надежда капюшона была разбита вдребезги, значит, придётся узнавать всё самому со временем, но что именно могут означать слова Ромео. Есть два варианта: он не выполнил работу, но произошло что-то хорошее в период работы, либо всё хорошо, но придётся чем-то заплатить за выполненную задачу… шансы каждого из варианта равны пятидесяти процентам, и как узнать точную концовку этого путешествия, - Не думай над этим, потеряешь весь интерес или будешь искать во всём подвох, лучше ложись спать, а я поговорю с Вару и Пиком. Осталось несколько часов до рассвета, но надеюсь, что ты восстановишь свои силы, спокойной ночи. – эльф уже встаёт с кровати, выходит из комнаты, закрывая дверь, но в последний миг обращается к капюшону, - Лучше не уходи слишком рано, позавтракай с нами, мама Пика и Вару вкусно готовит… Куромаку наконец остался один в комнате, лишь сверчки за окном подавали признаки жизни, в некоторых домах можно различить движущейся свет, похоже, кто-то уже проснулся. Детектив позволил себе спиной упасть на перину и раскинуть руки по сторонам, не уж то спокойствие и сон, завтра нужно будет выдвигаться в путь на холм, займёт дорога примерно два часа, нужно будет взять с собой провизию. Но над этим можно подумать утром, а сейчас, уложившись поудобнее, Куро закрывает глаза и составляет картинки из разноцветных точек пока не погружается в глубокий сон. Он идёт по канату, не имеет права ошибиться, не имеет права оступиться, не имеет никакого права. Тело пробивает дрожь, когда взгляд ненароком скользит вниз, несколько метров высотой, упадёт и переломает себе все кости. Множество глаз направлены на него, все осуждают, брезгают, ненавидят, чем он заслужил подобное? Что сделал не так, правая нога делает аккуратно первый шаг, качается, не удержится, перед лицом мелькнул пол, голова, она кружится, но всё равно нужно делать следующий шаг. Медленно приближается конец верёвки, один шаг и всё закончится твёрдая поверхность будет под ногами, радость расплывается по всему сердцу. Нога поднимается и уже касается дерева, как канат обрывается, он падает, не крича, не издавая ни одного звука. Темнота распространяется вокруг, всё окутано её, лишь чужие глаза виднеются повсюду, громкие возгласы, проклятия, крики, шум, звон в ушах… Кто-то сталкивает его с кровати, деревянная поверхность обжигает щеку, глаза открываются, немой крик остаётся на открытом рту, что-то мокрое на другой щеке. Дотронувшись до этого кончиками пальчиками Куро определил что это что-то вязкое, липкое и тягучее, слюна. Прекрасно, очередной кошмар, он не выспался, ещё и слюны ночью напускал, и всё это в доме у незнакомцев. В любой другой ситуации капюшон сразу подсочил и привёл себя в подобающий вид, но сейчас этого делать не хотелось, что-то витало в воздухе, что-то, что заставляет расслабиться, может это запах сушёных растений, может потухшие свечи, не важно, ему было спокойно. Куромаку лишь рассматривал свои пальцы, растягивая жидкость и смотря на то, как там тонкими струйками распадается и падает на пол. Почему человек, который столкнул Куро, не смеётся над ним, почему не насмехается, почему просто стоит и смотрит, наблюдает за чем-то в окне. - Сколько сейчас времени? – сиплый и охрипший голос, Куромаку поморщился, не уж то на него так влияют плохие сны, тогда лучше вообще не спать. Никто не отвечает, тишина, никакой реакции, кто-то продолжает стоять на месте не шелохнувшись. Детектив с трудом поднимается, всё тело ломит и боль отдаётся в каждой конечности при попытки пошевелить её, разминая плечо, Куромаку посмотрел в то место, где должен был находиться человек, но он просто исчез. Ладно, может Куро повёл себя непристойно вчера, поэтому обида него оправдана, но время можно было бы и сказать. Разогнув плечи и выгнув спину пытаясь соединить лопатки капюшончик тихо заскулил, хруст в спине разрезал воздух, что же, теперь хотя бы тело не так сильно ныло. Покачиваясь, капюшон вышел из комнаты, каждый шорох отдавался щипанием ушей, всё кружится, голова раскалывается, Куромаку на шатающихся ногах держась за любую поверхность дошёл до вчерашней горницы. Вару и Пик сидят за тарелкой каши, младший морщится от каждой ложки, рогатый же просто не ест. Свет пробивался через окно, шторки, если так можно называть два куска ткани на окне, развивались при дуновении ветра, который приносил прохладу в душную избушку. Два брата никак не отреагировали на появление гостя, Вару взял ложку каши и сбросил месиво в тарелку рогатому, за что получил подзатыльник от старшего. Только сейчас Куромаку смог хорошо рассмотреть новых знакомых, всё же, цвет волос не был лишь воображением детектива, Пиковы волосы продолжали находиться в беспорядке, причёсываться он не любит. Вару же обладал кудряшками, два брата не были похожи, только характерами. - Смотрите кто проснулся, а мы думали, что ты паралич словил. – Вару сказал это даже не взглянув на гостя, Пик просто решил не обращать внимания на Куро, - Ты так смачно шлёпнулся с кровати, весь дом затрясся, главу не отбил себе? А то и без мозгов можно остаться, кто тогда будет расследовать дело по пропажам? – они тоже об этом знают, правда, Джеймс упоминал, что вся деревня искала останки, может и братья приняли в этом участие. – Садись и ешь, радуйся, наша матушка оставила тебе еду, она слишком мягкосердечная. - Вы тоже принимали участие в поисках? – есть Куро не хотел, даже живот начинало воротить при мысли о еде, детектива интересовали только несколько вещей и все они были связаны с делом. – Расскажите мне о том, как проходили поиски, какую территорию вы обхватывали, как долго искали, много ли людей участвовали тоже, и где именно живёт каждый помощник. – потирая висок и скорчив лицо Куромаку пытался составить понятные вопросы, как назло мысли путались и перед взором мерцали глаза, а в ушах застыли крики из сна. - Ха, ты спрашиваешь такие вещи, разве Джеймс не рассказывал тебе об этом? – наконец Пик решил оторваться от рассматривания каши в тарелки и теперь искоса наблюдал за детективом сквозь прищуренные глаза, - Вся деревня искала пропавших, да всё без толку, обошли весь лес целиком, но ничего не нашли; все вещи пропали, ничего не осталось, как будто людей и не существовало вовсе. После этого по всей деревни разошлись различные слухи, каждые приплетали к этому нечистою силу, но это только один фактор, который объединял их. Так, все байки различались, могу рассказать несколько, не знаю, чем тебе это поможет, но если интересно, то услышишь всё в начальной версии. – рогатый отвернулся, озирая букет лежавший на столе, вчера его не было, или же в темноте нельзя было разглядеть связку всевозможных растений. Куромаку вспомнил все скудные справки о Пике, которыми поделился с ним Ромео, точно, старший травник, значит, букет лекарственный. – Молчание – знак согласия, по-видимому, тебя интересуют подобные вещи… - не ради этого Куро пришёл в этот дом, но нечто странное не давало двинуться с места или открыть рот, это что-то не было связано со страхом перед Пиком, нет, это было доселе неизвестное, это манило и отказывалось уходить прочь, - Первой версией стал являться чёрт, ворующий безделушки и забиравший их обладателей в ад, если честно, то сама скучная теория. Вторым был пёс с несколькими головами, каждая думала отдельно от другой и любили они разные вещи, одна человечину, другая богатства, третья души мёртвых, проголодалась зверюга, вот и решила полакомиться. Третьей версией стал сын сатаны, покушающийся на души грешных; четвёртой – сам дом, дом проклятый, ждёт своих старых владельцев, а новых не пускает. Есть три схожих версии, все завязаны вокруг призраков – мститель, искупитель и ещё один, кому имя не дали. По названиям уже можно понять значение каждого, но, различая не только в этом, один убивает по собственному желанию, искупитель по приказам, а третий и так, и сяк… - странно, Куро никогда не интересовало подобное, но сейчас он мог бы прослушать ещё местных баек, легенд или тех же слухов, - Это все что мне известны, может, услышать ещё какие-то, но мне они неизвестны. – Пик потянулся к цветам и вытащил из букета одно, собрал маленькие плоды протянув их детективу, - Прожуй, голова пройдёт через некоторое время, но возможна тошнота, слабость в конечностях и сонливость. – Куромаку подозрительно посмотрел на черноватые, странной формы плоды, на что Пик фыркнул и добавил уже в привычной манере. – Я травник, и мои личные обиды не должны касаться чье-то здоровья, бери, или навсегда потеряешь доверие к себе, - доверие такого человека самое необходимое в жизни детектива, но подойдя на ватных ногах и сразу проглотив все, возможно ядовитые, ягоды. Господи, это самое противное растение в жизни капюшона, кислота обжигало горло огнём, кожица оказалась склизкой и организм наотрез отказывался проглатывать её, она прилипла к нёбу, запах тоже не отставал от содержимого, резкая вонь пробила нос. – Противно, но нужно потерпеть если не хочешь свалиться в обморок. – Пик скрестил руки на груди, не отрываясь заглядывал в глаза капюшона, и ладно если только это, но садистская улыбка не давала покоя, - Жуй медленнее, каждая капля сока должна быть проглочена, а то это можно будет считать пустой тратой моего и твоего времени.