Бедная Настя "Наваждение"

С наступлением лета Анна все чаще стала гулять в одиночестве по соседнем парку, пока муж ещё спал или был на службе, купаясь в летних тёплых лучах солнца. Торжества при дворе все больше раздражали девушку, как раньше она уже не могла наслаждаться музыкой и танцами, так как знала, что снова будет ощущать на себе тяжёлые завистливые взгляды, как недостойной жены. Ссылаясь на плохое самочувствие ей даже удалось несколько раз избежать походов на бал, но Анна понимала, что постоянно не сможет уходить от светских мероприятий, так как она обязана сопровождать на них супруга. Вернувшись домой с очередной утренней прогулки и уже не застав дома Михаила, она увидела на столе свежую почту и, как обычно, стала без особого интереса её разбирать… В кипе бумаг было несколько газет, служебных писем для мужа и, как всегда, сразу три приглашения на бал: один по поводу рождения малышки у Стругацких, другой - на день рождения Елены Высоцкой - хорошей знакомой мужа и третий - традиционный торжественный бал на день рождения великой княжны Екатерины Николаевны. Анна знала, что отказаться от последнего бала никак не получится - дни рождения царской семьи всегда отмечались с размахом, на торжество приглашался весь высший свет и государь не прощал приближенных к нему людей, если они без уважительной причины пропускали такое торжество. Анна, прочитав приглашение из дворца, тяжело вздохнула - придётся вечером собираться с мыслями и силами и подбирать себе достойный наряд на выход. Муж заехал за Анной в семь часов вечера, она уже была в полной "боевой" готовности: тонкий стан украшало прекрасное светло-синее платье, которое как нельзя кстати оттеняло небесного цвета глаза девушки, что они становились ещё ярче. Высокую причёску украшала голубая диадема, а шею бриллиантовое колье. Лёгкий макияж заключил весь образ, подчёркивая молодость его обладательницы. Миша, конечно, привык к роскошному виду супруги - она всегда была ухожена и нарядна, но на торжественных мероприятиях Анна, как всегда, была неподражаема! Невозможно отвести взгляд от этой особы! Увидев жену в новом восхитительном вечернем туалете, он, как будто, снова вспомнил, почему выбрал в жены именно эту девушку, ведь прекраснее Анны просто никого не встречал! Увидев её сейчас, когда та в таком восхитительном наряде легко спускалась по парадной лестнице, ведущей к большому холлу, и галантно поцеловав руку супруги, когда она уже подошла к нему, снова позавидовал сам себе. -Ты прекрасна! Готова идти? - спросил Михаил, заглядывая в глаза Ани. - Да, конечно - мягко улыбнулась она. Ей не хотелось расстраивать мужа в том, что не горит желанием идти на этот приём. В голове девушки опять пронеслись все последние вечера во дворце - все, как один, были похожи друг на друга: одни и те же лица, одни и те же беседы и разговоры. Снова ей придётся танцевать с разного рода "воздыхателями", как молодыми, так и не очень, многие из которых даже будучи в браке, не стесняются "приглашать" на танец её - замужнюю девушку! Конечно, Анна ради приличия, соглашается подарить танец нескольким кавалерам, но никого из них она не воспринимает, как мужчину, хотя те и пытаются произвести на такую красивую девушку соответствующее впечатление. Нет, для неё есть только единственный мужчина - Михаил Александрович Репнин! Со своим мужем Анна, конечно же, тоже танцует, но крайне редко, в лучшем случае, это только один-два танца, а в остальное время он предпочитает вести светские беседы с гостями и, как будто, даже не замечает, что жена пользуется особым интересом у противоположного пола, как будто, даже не боится её потерять, ведь всегда существует вероятность, что кто-то из кавалеров сможет захватить внимание молодой особы по-настоящему! Но, видимо, интуиция Михаила ещё ни разу не подводила, он доверял жене и видел, что все "воздыхатели" ей безразличны, что супруга ему преданна. Миша помог жене надеть поверх платья лёгкое пальто - супруги, наверняка, вернутся домой в лучшем случае только поздно ночью, когда станет уже достаточно прохладно. Завершив туалет, оба вышли за дверь. Миша сопроводил жену до кареты, помог ей безопасно сесть внутрь. Дорога до дворца была короткая, на карете, это не более семи минут. Анна пыталась улыбаться мужу, когда их взгляды встречались, расстраивать супруга не хотелось. Хотя на душе у девушки было тоскливо, она лучше бы провела этот вечер наедине с мужем, ведь им так редко удаётся надолго остаться вдвоём - Миша часто до поздна задерживается на службе. Подъехав ко дворцу, экипаж остановился, Михаил помог выбраться из него Анне. Вокруг уже было много народа: всюду знакомые и незнакомые лица, с каждым из которых приходилось раскланиваться и здороваться, некоторые из мужчин уже здесь, на улице, старались лично подойти к Анне, обязательно поцеловать её ручку и выразить свое почтение. Оказавшись в главном зале для приёмов гостей, Анна в который раз восхитилась великолепию данного помещения и окружающим её людям. Пройдя с мужем вглубь бального зала под звуки вальса, Анна увидела царскую семью: Николая Павловича, Александру Фёдоровну и виновницу сего торжества Екатерину, по лицам всех троих было видно, что они находятся в прекрасном праздничном настроении. По правилам этикета, Анне и Михаилу сначала нужно выразить свое почтение и поздравить с Днём рождения княжну Екатерину и уже после они могут свободно распоряжаться своими действиями на данном празднике. Подойдя к царской семье оба супруга, широко улыбаясь, поклонились императору и его семье, за что заслужили снисходительный поклон от Николая Павловича, затем оба поздравили его, а также Александру Фёдоровну и Екатерину с праздником. Перекинувшись парой фраз с императором о здоровье родителей Михаила, оба откланялись царской семье и последовали под руку в противоположную сторону. Михаил двигался в направлении своих сослуживцев, Анне приходилось следовать за ним. Тут её со стороны окликнула хорошая знакомая Евдокия Куприянова. Увидев подругу Анна облегчённо улыбнулась, порадовавшись встрече с Евдокией и тем, что ей снова не придётся стоять рядом с сослуживцами мужа и слушать их скучные разговоры о долге службы и тому подобных вещах. Анна распрощалась с мужем и направилась в сторону Евдокии. Подруга уже была в окружении знатных барышень: Екатерины Потаповой, Татьяны Абрамовой и двоюродной сестры Натальи Куприяновой. Девушки весело что-то обсуждали, громко смеясь. Анна подошла к ним. В этот момент закончился вальс и началась кадриль. Незамужних Потапову, Абрамову и Наталью Куприянову тут же расхватали кавалеры на танец, а Евдокия и Анна остались вдвоем. -Как дела, Анечка? - спросила Евдокия, внимательно посмотрев на подругу, как только осталась с ней наедине. Она была в курсе всех событий, которые происходили в жизни Анны, поэтому Аня знала, что отделаться от этого разговора парой фраз не получится. - Всё так же, дорогая… - ответила Аня, опустив глаза. Она понимала, что подруга спросила именно об их настоящих взаимоотношениях с Мишей, что последнее время личные дела у них не ладятся и, конечно, надеялась услышать о беременности Ани, но сказать что-то новое Евдокие не могла - все оставалось на прежнем уровне. Евдокия сразу поняла по опущенному взгляду подруги, что у Анны нет хороших новостей. -А как Миша? - участливо спросила Евдокия. - Вечерами часто запирается в библиотеке, а потом уходит спать в свою комнату… Даже не знаю, как мне на это реагировать, как сделать так, чтобы у нас побыстрее появился ребёнок… - на глазах девушки появились слезы. - Не вини только себя в этом. Бог обязательно даст вам деток, только нужно ещё подождать, потерпеть - Евдокия нежно взяла Анну за руку, пытаясь передать ей своей силы - Видимо, ваше время ещё не пришло… Не переживай, дорогая. Все наладится. Анна послушно закивала головой, услышав уговоры подруги. Разговор подруг прервал молодой адъютант Павел Макаров, который давно был тайно влюблен в Анну, не пропускал с её участием ни одного бала и всегда приглашал её на кадриль. Анна не могла отказать юноше, зная, что молодой человек не требует от неё серьёзных отношений и она все больше стала относиться к нему, как к другу или даже дальнему родственнику. Она знала, что, отказав в этом танце, навсегда разобьёт сердце молодому мужчине. Откланявшись с Евдокией, Анна пошла в центр зала в сопровождении Павла и закружилась с ним танце. Евдокия была рада, что подруга не остаётся без мужского внимания, хотя бы на несколько минут она отвлечется от грустных мыслей, пока танцует с кавалерами… Кадриль быстро закончилась и Анна попросила Павла сопроводить её обратно к подруге. Когда они вдвоём вернулись к Евдокие, Анна держала вежливую улыбку, хотя на душе у девушки скреблись кошки, а Павел был очень рад, он прямо светился от счастья! -Оставляю вас, Анна, на попечение вашей подруги! - произнёс молодой мужчина, поцеловав её ручку. Девушки ему откланялись и мужчина пошёл дальше искать себе новую спутницу для танцев. В этот момент к ним вернулись Татьяна Абрамова и Наталья Куприянова, обе были веселы и довольны, делились впечатлением от новых кавалеров. Весёлое настроение девушек сразу передалось Евдокие и Анне. Не успели девушки насладиться девичьими секретами пока длилась музыка для польки и медленного танца, как к Анне подошёл следующий "ухажер", желая провести с ней следующий танец. Это был Сергей Капустин - вдовец лет сорока, шатен достаточно приятной наружности. Анне нравился Сергей, как хороший вежливый собеседник, он всегда интересовался жизнью Анны, но совсем в личное не влезал, пока девушка сама не пожелает рассказать ему, что её тревожит. Анна с удовольствием принята приглашение на танец Сергея. Она сразу улыбнулась, как только увидела приятеля. Танец в сопровождении Сергея пролетел очень быстро, девушке даже было немного жаль, что музыка закончилась и ей пришлось вернуться к подругам. Пока Анна танцевала с Сергеем, они мило беседовали о жизни, о том, какая нынче в столице тёплая погода… Анна посмотрела на большие часы, находящиеся около центральной стены зала и удивилась: уже 12 часов ночи. Как незаметно пролетело время! Анна вдруг почувствовала сильную усталость во всем теле, захотелось скорее покинуть бал, вернуться домой и лечь в мягкую постель. Она попросила подруг извинить её и пошла искать супруга, чтобы позвать его домой. Обойдя почти полностью зал, она обнаружила Михаила уже в противоположной стороне, нежели та, где они расстались, когда пришли на торжество. Михаил, кажется, совсем не скучал, он стоял в окружении друзей-сослуживцев и рядом были ещё несколько придворных дам. Анна подошла к Михаилу: -Дорогой, мы можем сейчас поехать домой? - обратилась она к супругу. Миша наконец отвлёкся от разговора с княжной Решетовой и посмотрел на Анну: -С тобой все в порядке? Ты какая-то бледная… - заинтересовался он. - Со мной всё хорошо… Просто я устала здесь, хочу вернуться домой. - Хорошо, милая. Скоро поедем. Я подойду к тебе, как освобожусь. - Прошу извинить, - сказала она и пошла обратно в сторону Куприяновой.