Протокол

      Прошла пара месяцев прежде, чем новости об ужасающем торнадо стихли. Каждый раз, открывая глаза поутру, Сону думала о своих поступках: правильный ли выбор она сделала и куда он может ее привести? Мир еще никогда не казался ей таким хрупким и прозрачным, как стекло.       Джейми немного ее подбешивал. Он был всегда весел, за любой кипишь обеими руками и так громко говорил… но Сону это начинало нравиться. Они проводили много времени вместе, и девушка невольно начинала думать о том, что их здесь ждет. Не лучше ли сбежать? Использовать свои способности во благо, но это благо определять самим? К черту Протокол, к черту грязные дела корпорации «Кингдом». Почему она должна быть вовлечена в это?       Пока Сейдж не видела и Бримстоун пил пиво с Совой под тяжелым взглядом Вайпер, Сону сбегала в свою комнату и доставала из-под матраса толстую тетрадь. Туда она записывала все, что думала про других агентов. Близился день, когда и ее, и Джейми должны были отправить на первое задание, дать кодовые имена, но Сону пока не знала многих деталей, которые ей очень хотелось наконец достать из-под слов «засекречено».       Сону должна была встретиться с Джейми на самом нижнем уровне, где располагались тренировочный павильон и куча других неинтересных комнат. Она успела выучить все порядки, установленные внутри Протокола. Многие из них ее не устраивали, но деваться было некуда — она должна была вписаться в их компанию. Ее бы все равно никуда не отпустили, она уяснила это еще в самую первую встречу с Сейдж…       Дверь открылась и кореянка чуть не получила огненным шаром по лбу. — Осторожно! — крикнул Джейми, рассмеявшись. — Совсем дурак? — Сону перепрыгнула огненную лужу, воспользовавшись мощным потоком ветра, сконцентрированным в ее ладонях. Приземлившись рядом с Адейеми, они обнялись, но в этот раз объятия были более напряженными. — Что-то случилось? — спросил Джейми, понимая, что Сону не отпускает его уже около десяти секунд. — Потом поговорим… — прошептала она, все еще цепляясь за майку парня. Помимо них двоих в помещении был еще и Сова, а ему доверять было нельзя. Каким бы милым и добрым он ни казался, этот человек, если его еще можно таковым назвать, был под полным контролем Сабины. И Сабина была Сону противна.       Кореянка все же отпустила твердое тело Джейми. Тот довольно улыбался, посмотрел на девушку так, будто между ними было что-то, от чего Сону, заметив на себе такой взгляд, пихнула парня в грудь кулаком.       Сова стоял около стойки со стрелами и внимательно их изучал. Он никогда не расставался с луком, будто даже внутри стен штаба ему могло что-то угрожать. Сону сделала пару шагов навстречу русскому. — О, — протянул он, прокручивая стрелу между пальцев, — думал, ты опять опоздаешь. — Я хотела спросить, — начала Сону, оглядываясь на Джейми, который был сосредоточен на том, как жонглировать огненными шарами, — может нам лучше будет потренироваться на улице? — Хм… — Сова задумался, — погода должна быть хорошей. — Вот я тоже так думаю, — Сону не заметила, как подозрительно прозвучал ее комментарий, но и Сова вроде тоже. — Ладно, хорошо, — кивнул русский, снимая колчан, — через пять минут на стадионе на улице, — Сова улыбнулся и начал складывать стрелы в порядке, известном только ему. Сону медленно отошла от стенда, а в ее голове закрутились шестеренки.       Единственный минус Совы — доверчивость. Возможно, у него была железная рука и непоколебимая вера в своих коллег, но кореянка не понимала, что конкретно его здесь держит. Ко всему прочему девушке еще никто не рассказал, по какой причине все эти агенты тут оказались. Знала она лишь про Джейми, но этого было мало.       Теплые солнечные лучи легли на белоснежное лицо кореянки с невероятной нежностью. Внутри здания было так холодно и одиноко, а здесь, в окружении зелени, ты даже не обращал внимания на огромный забор с колючей проволокой, окружающей весь периметр территории.       За ограждением кипела жизнь обычных людей и подростков, к которым Сону уже не имела никакого отношения, но она отчаянно хотела туда вернуться. А со всеми знаниями, приобретенными в Протоколе, девушка начинала чувствовать себя настоящей супер-герл.       Джейми выскочил на стадион и тут же схватил баскетбольный мяч. Крикнув что-то на британском сленге, он помчался к кольцу на том конце площадки. Мяч попал точно в цель, Адейеми громко взвизгнул и побежал догонять уносящийся прочь мяч. — Ну, красотка, видела это? — кричал парень. — Тебе что, пять лет? — Сону присела на скамейку в ожидании Совы. — Да ладно тебе, — Джейми развел руками, — давай сыграем? — Мне не до игр. — Ох… — парень подошел к кореянке и присел рядом с ней, — чем больше ты противишься обстоятельствам, тем сильнее получаешь от них. Надо просто плыть по течению. Когда-нибудь оно вынесет тебя на берег. — То есть, хочешь сказать, тебя устраивает настоящее положение вещей? — Сону взглянула на Джейми с вызовом, потому что всегда думала, что они мыслят одинаково. — А чем плохо? У нас есть сверхъестественные способности, мы стали частью организации, которая защищает планету, нас тут содержат и кормят, у нас куча денег. Это нахрен проще, чем вступить в ряды Мстителей. — Ты правда так думаешь? — Сону встала со скамейки. — Черт, я не думала, что тебя настолько легко купить! — Никто меня не покупал, Сону… — Тебе достаточно, чтобы у тебя были деньги на эти сраные брендовые шмотки, и тебе все равно, куда тебя в конечном счете отправят и что ты там будешь делать? А если когда-нибудь тебе скажут убить родную семью или… или абсолютно невинного человека? — Давай посмотрим правде в лицо? — Джейми кивнул, бросая мяч на газон. — Если бы у нас были семьи, нас бы сейчас здесь не было. ...       Пока Сова поднимался на лабораторный этаж, все его мысли витали вокруг Сону. С самых первых секунд он понял, что эта девушка будет всеми силами желать сбежать. Она словно олицетворение ветра — никогда не будет постоянна, а колебания ничего хорошего Протоколу не сулят.       С этими мыслями русский дошел до дверей в просторную и налитую светом лабораторию Сабины. Ступив за порог, он подождал, пока система обдаст его сильным потоком ветра, перемешанного с частичками новомодного дезинфектора, и позволит войти.       Знакомый женский силуэт крутился рядом со столом, полностью уставленным колбами и пробирками. Сова сделал несколько тихих шагов вперед. — Джейми и Сону на стадионе, — произнес он, присаживаясь на свободный белый стул. — Чего ты хочешь? — без лишних формальностей начала Сабина, капая непонятной жижей на уже мертвого дождевого червя. — С тобой побыть. — Я занята. — Вижу. — Ну так иди к детям, пока они не натворили чего. — Я отправил к ним Сейдж, — вздохнул Сова, внимательно наблюдая за действиями Сабины, — я подумал, может, выберемся в город? — Нет. — Почему? — Кингдом слишком часто в новостях, — Сабина отвлеклась от червя и бросила на Сову оценивающий взгляд, — а твой глаз скоро станет достопримечательностью. — Никто про нас не знает. И все-таки глаз я могу просто выключить, — кивнул Сова, довольно улыбнувшись. ...       Сону взмахнула одной рукой и поднялась в воздух на пару метров, бросая баскетбольный мяч в кольцо. — Ой, — недовольно протянул Джейми, — ну это нечестно! — продолжал ворчать он, пока Сону медленно скользила по воздушным потокам вниз. — Ну мы же теперь со сверхъестественными способностями, — передразнивала его кореянка. — И со сверхъестественными обязанностями, — послышался голос Сейдж. Она появилась на площадке будто из ниоткуда, особенно если учесть, что Сону ждала Сову. Она даже придумала, как уломать его отпустить ее и Джейми в город сегодня. С этой же так не получится.       Джейми и Сону встали рядом друг с другом, как в армии на построении, и наблюдали, как Сейдж подходит к ним, держа руки позади спины. — Джейми, — обратилась китаянка к Адейеми, — ты почти готов к тому, чтобы выйти в поле. Пожалуйста, знай, что мир за этими стенами не терпит ошибок, и твоя жизнь слишком ценна, чтобы тратить ее на ненужное геройство. — У-у-у… — Джейми потер ладони друг об друга, — звучит очень интересно. — Надеюсь, ты подумал над своим кодовым именем. Если нет, то времени мало и тебе его придумает Бримстоун, — в конце предложения Сейдж улыбнулась, потому что знала, какая реакция Адейеми последует далее. — Ну не-е-ет! — взвыл парень. — Я все придумаю, отвечаю. — Отлично. Теперь ты, Сону, — Сейдж тут же поменялась в лице, когда взглянула на кореянку. — Что я? — Твое желание развивать свои способности что-то не наблюдается. Не уверена, что в следующей миссии для тебя будет место. — Ну и слава богу. — Думаешь, ты сможешь постоянно избегать своих прямых обязанностей? — Сейдж развернулась и направилась к скамейке. — Оглянись: здесь нет бесполезных. Если от тебя не будет толку, мы найдем, кем тебя заменить, — Инь Вэй присела в позу лотоса, поудобнее раскладывая одежду, напоминающую укороченное кимоно, — и тебе не понравится то, что может с тобой стать в таком случае. Поэтому вместо того, чтобы огрызаться и играть в баскетбол, тренируйтесь.       Сону хотела что-то ответить, но Джейми тут же хлопнул ее по плечу, останавливая от необдуманных слов. Он подошел к интерактивному стенду, располагающемуся у края площадки, и нажал пару кнопок. Баскетбольное кольцо, ровно как и разметка, буквально ускользнули под землю, трансформируясь в настоящее поле боя. Здесь можно было метать ножи, тренировать меткость с огнестрельным оружием, ремонтировать снаряжение, и это далеко не весь список из плюсов полигона.       Когда Сону играла в баскетбол с Джейми, она забывала про то, что ее тренируют быть убийцей. Все это превращалось в некое подобие закрытой школы, но настоящие мотивы Протокола показывали истинное лицо именно в такие моменты. Баскетбольная площадка — полигон для испытаний, столовая — еще один способ наблюдать за медленным разрушением привычного мира, медицинские осмотры на верхних этажах — лабораторные фокусы, чтобы понять, как радианит влияет на людей.       Сону взяла клинки и отошла подальше от мишени, став перпендикулярно ей. Джейми сделал то же самое, но он никогда не был хорош в метании ножей. Сону часто смеялась над ним, однако молчала о том, что мухлюет.       Джейми прицелился, артистично завел левую руку за спину и бросил клинок. Конечно, он не долетел, но парень к этому уже привык. Да, ему не достает в меткости, зато он может бросаться огненными шарами! Правда, Адейеми еще не особо понимал, в чем же от этого польза.       Сону посмеялась с поведения Джейми и с легкостью метнула клинок прямо в середину мишени. В этом ей всегда помогал ветер, он словно направлял ее оружие в цель, при этом не спрашивая разрешения. Конечно, иногда клинки царапали ее нежные руки, но к этому можно было привыкнуть.       Когда ножи закончились, а ребята не особо вкладывались в «тренировку» и скорее кривлялись и веселились, день приблизился к своему завершению. Через пару минут как на улице во всю разыгрались сумерки, новоиспеченные агенты позабыли о том, что должны были тренироваться.       Сейдж подошла к выходу, ведущему на площадку, на пороге стояла невысокая девушка в желтой куртке и круглых очках. Она была в разы радостней, чем ее китайская коллега, и это очень заинтересовало Сону. Пока Джейми рассказывал о каком-то странном случае, который показали по новостям, кореянка концентрировала все свое внимание на попытках подслушать разговор Сейдж и девушки в очках. Как будто вселенная ее услышала, китаянка провела рукой в сторону, приглашая девушку в куртке пройти ближе к ребятам. — Сону, Джейми, — позвала их Сейдж, те охотно подошли, — познакомьтесь с Киллджой. — Ну наконец мы познакомились, — начала девушка в очках, схватив в начале Джейми за руку, а потом и Сону, — а то я всегда в лаборатории сижу, вообще забегалась уже, — продолжила она очень энергично пожав новым коллегам руки. — Я Сону. — А я Джейми. — Ой, я знаю! — рассмеялась Киллджой, поправив очки. — Это я вас нашла. Кстати, — добавила та, протягивая Сону странные перчатки. Они не закрывали пальцы и были похожи на те перчатки, которыми пользуются спортсмены, но ткань была тоньше. Сону неохотно их приняла, но когда надела, тут же почувствовала какую-то неописуемую легкость. Она озадаченно посмотрела на свои ладони, а по ее предплечьям вдруг пробежался вихрь, словно ожившая татуировка, и растворился. — Ну как? — спросила Киллджой. — Что это? — Сону перевела взгляд на девушку в очках. — Перчатки на основе радианита, — принялась пояснять та, — частицы родного тебе элемента помогут контролировать способности. Они вступают в реакцию с твоим облученным телом и, ну… грубо говоря, не позволяют энергии превращаться в хаос. Классная технология. — Ага… — задумчиво протянула Сону. — Ой, а мне есть что-то такое? — глаза Джейми горели ярче, чем сегодняшнее солнце. — Ну, пока ничего. У тебя, вроде, все в порядке с контролем. Но если будут идеи, то приходи конечно. Только смотри, чтобы я не просто так время тратила, — улыбнулась Киллджой.       Пока они говорили, Сону начала думать о новой вещице. До этого она не особо могла контролировать ветер, очень часто из-за этого попадала в неловкие ситуации и набивала себе синяки. Теперь все может быть иначе.       Она медленно встала напротив мишени и выставила руку перед собой. Ветер опять пробежал по ее предплечью, будто бы змея, обвивающая ее руку. Один из клинков, торчащих в мишени, задергался. Сону тут же опустила руку. Но теперь ей было слишком интересно, чтобы отступать.       Подняв руку под звук отдаленной беседы, в которой ей явно не было места, кореянка сосредоточилась. Она чуть наклонила голову, будто бы спрашивая у клинка разрешение, а в следующую секунду тот оказался перед ее рукой. Он застыл в воздухе, позволяя девушке медленно взяться за его рукоять. Она покрутила его в руке — вроде бы клинок ничем не отличался. Потом положила его на ладонь и выставила ту вперед. Клинок взмыл в воздух, парил над ее рукой, и этим можно было воспользоваться. Взглянув на мишень, Сону метнула холодное оружие прямо в центр. А потом девушка поняла, что разговор давно стих.       Три пары глаз смотрели на кореянку и молчали: видимо такого от нее не ожидали. Сону изогнула бровь в немом вопросе, но в ответ на это Сейдж подтолкнула Киллджой в сторону двери, веля ей немедленно убираться, а Джейми ретировался сам. — Что не так я уже сделала? — спросила Сону, всплеснув руками. — Разве я так сказала? — Сейдж подошла ближе, теперь они были на площадке совершенно одни. С каждой минутой становилось все темнее, но фонари никто включать не спешил. Да и ветер налетел холоднее, чем обычно. — В чем твоя проблема? — напрямую задала вопрос кореянка. — Какие претензии? — Ты безрассудна и совершенно не дисциплинирована, — заявила Сейдж. — Как будто Джейми тот еще эталон дисциплины. — Его героические порывы предсказуемы, а твои — нет. Этим ты можешь саботировать действия команды. — Поэтому вы мне эти перчатки дали? — Сону сделала шаг ближе к Сейдж. — Чтобы я плюс к своей недисциплинированности еще и не угробила кого-то случайно? — Отчасти, да. — Да пошла ты, — прошипела Сону, срывая с рук перчатки, и бросила их на стол с холодным оружием, — и засунь свое мнение обо мне в зад, — выпалила кореянка и быстрым шагом направилась в штаб. Она не хотела больше видеть никого из агентов, даже Джейми. На секунду девушке показалось, что ее одолела зависть к другу, хотя она прекрасно знала, что Адейеми и сам не в восторге от того, что теперь будет неразрывно связан с Протоколом. Для парня этот шанс был неким выходом из его серых будней, да и учиться экономике Джейми не очень хотел, но у Сону были другие планы на жизнь. И раз Сейдж, да и все здесь, такие заносчивые лицемеры, она покажет Протоколу каково это — быть загнанным в клетку. ***       Сабина уже несколько минут смотрела на свое отражение в зеркале. Брюнетка не привыкла видеть себя в женственном обличии, потому что тогда казалась себе чрезвычайно хрупкой. Она часто привлекала к себе внимание, когда училась в школе и в университете, ведь тогдашнее пристрастие к красивой и нежной одежде можно было объяснить невинным возрастом. Но с течением времени ее взгляды поменялись, а беззащитной теперь выглядеть не хотелось.       Она медленно провела пальцами по бархатной ткани платья изумрудного цвета. «Наверно, это слишком, » — подумала брюнетка и потянулась к застежке на спине, но в этот момент дверь в ванную открылась, оттуда вышел Сова. Полотенце, зацепленное на бедрах, открывало для взгляда неприлично много, но блондин чувствовал себя совершенно комфортно.       Сабина опустила руки, наклонила голову набок и ее каре чуть прикрыло левую сторону лица. Она наблюдала за Совой, за тем, как он убирает длинные светлые волосы с лица и поднимает на брюнетку глаза. — Ты решила все-таки куда-то пойти? — спросил он, делая пару шагов ближе к зеркалу. Широкие руки его расположились на сгибе полотенца, из последних сил державшего ткань от падения. — Смотря куда… — бросила Сабина, переводя взгляд с лица Совы на свое отражение. Что-то в нем не сходилось с той Сабиной, какой она себя ощущала. — В таком платье мы можем поехать либо в казино, либо в кабаре, — Сова опустил руку, продолжая разглядывать силуэт Сабины. — Понятно, — разочаровано произнесла она и потянулась за застежкой на спине, — я сейчас переоденусь, и мы пойдем в бар.       Сова перехватил руки Сабины за ее спиной и бросил хищный взгляд на отражение женщины. Это заняло примерно секунду, потом его внимание опустилось на ее запястья, он не чувствовал никакого сопротивления. Опустив руки Сабины, Сова дотронулся до застежки и потянул ее вниз. Оголенной кожей спины Сабина не почувствовала никакого неприятного холодка, наверно потому, что русский стоял слишком близко и всегда мылся очень горячей водой. Его торс до сих пор был немного влажным и в приглушенном освещении комнаты казался еще более привлекательным.       Сова не двигался с места, глядя в зеркало, перед которым они вдвоем молча стояли. Он знал, что его работа всегда заключалась в том, чтобы начать что-то делать и, если Сабина продолжит, пусть даже просто повернется к нему, он будет знать, что это своеобразное «да». Он знал ее уже достаточно давно, понимал, что ей нравится быть такой неприступной, единолично диктовать правила, и если уж и говорить «нет», то без слов. — Одевайся, я скоро, — холодно сказала она, резко направившись к ванной. Сова остался стоять на том же месте, немного разочарованно свесив голову набок. Сабина пронеслась мимо него, словно ветер, но русский уже привык. Потупив еще несколько секунд в какую-то далекую точку отраженной в зеркале комнаты, блондин подошел к шкафу и начал искать подходящие для бара вещи. ***       Когда Сону поднималась на этаж с личными комнатами, она всегда проходила мимо лабораторий. Кореянка специально кружила по медицинскому этажу прежде, чем подняться на жилой, чтобы лишний раз вспомнить, с чего началась ее история здесь. И постоянно ее встречали лишь полнейшая тишина и до болезненности вездесущая стерильность.       По вечерам здесь обычно сидит только Киллджой. Сону не позволяла себе долго находиться рядом с ее лабораторией больше минуты, потому что чувствовала, что кто-нибудь когда-нибудь поймет, какого рода информацию она собирает. Но, раз Сейдж их познакомила, можно было подглядывать более открыто.       На удивление Сону, Сабина — вторая завсегдатая своей лаборатории — не находилась на месте. Они вообще ни разу не поговорили за все нахождение кореянки в Протоколе. Собственно, молчание хранил и Сова, который много времени проводил за пределами бетонных стен. Он любил сидеть на газоне, рядом с площадкой, а если идет дождь — прятался под громадным козырьком у главного входа. Он опирался боком об стену, рядом с дверью, и складывал руки замком на груди. Так Сова мог стоять по несколько часов.       Джейми был для Сону единственным «близким» человеком здесь. Они так много времени проводили в штабе, на тренировках, на выходных, что девушка уже не представляла свое утро без громкого голоса Адейеми где-то в начале столовой. Он мог говорить о чем угодно, делал абсолютно безрассудные вещи и как-то поджег бумаги Сабины, но Сону смогла задуть еще не разгоревшийся огонь прежде, чем произошла бы катастрофа. Джейми был в прямом смысле огненным: все его вызывающие движения, геройский настрой и вечный задор иногда бесили Сону, но без этого она бы не протянула здесь и дня.       Задумавшись обо всем этом, кореянка не заметила, как забрела в темный «угол» лабораторного этажа. Он был освящен только одинокими желто-синими лампами, окон не было, как и работников вокруг. Сону оказалась около уже знакомой ей «капсулы»: кореянка наткнулась на нее в самый первый день. Как и тогда, внутри был выключен свет, через многочисленные стекла отражались лампы, свет от которых был не только неприятен глазу, но и вызывал жутчайшую головную боль.       Вынув наушники, Сону засунула их в карман и огляделась: ей не хотелось встретить тут никого, особенно Сейдж. Кореянка поняла, что за все эти месяцы никогда не попадала сюда: совпадение или случайность? Но Сону старательно изучала устройство Протокола, чтобы, когда она сбежит, она знала все. Информация могла бы стать ее личным адвокатом и плащом-невидимкой.       Подойдя к капсуле ближе, Сону вспомнила, что видела внутри нее нечто, что описать ей было неподвластно. Как и тогда, сейчас вокруг было очень тихо: только шум в вентиляционных трубах, ведущих к капсуле. «Как глупо держать что-то тайное так близко, » — подумала Сону и дотронулась пальцами до стекла. Интуиция заставила девушку понять, она не одна здесь. Прикоснувшись второй рукой, Сону начала вглядываться в темноту, чтобы как и в тот раз словить хоть малейший намек на то, что внутри капсулы. Это новый вирус Сабины? Робот-убийца от Киллджой? Может, они делают здесь агентов?       Стоило ей задуматься об этом, как до ушей донесся непонятный скрежещущий звук. Он был похож на чью-то попытку заговорить, только вместо слов был сухой песок, рассыпающийся по холодной плитке. Слова Сону разобрать не могла, но она отчетливо слышала, что кто-то пытается ей что-то сказать. Продолжая всматриваться в темноту, чего бы она никогда не сделала в своей прежней жизни, кореянка не заметила, как приблизилась к стеклу настолько, что ее собственное дыхание оставляло неприятный след на окне, девушка набрала полную грудь кислорода и прислушалась. Шепот и тяжелое дыхание не прекращалось, оно становилось все отчетливее и отчетливее. А потом перед Сону появилась рука. Она ударилась об стекло и быстро сползла вниз.       Сону отлетела на пару метров назад, но не кричала. Страх настолько парализовал ее, что она слышала пульсацию собственных вен. Господи, а если это чудовище? Самое настоящее чудовище, которое Протокол потом отправит как пушечное мясо? А что, если это некогда было человеком? Сону с большим трудом сглотнула образовавшийся в горле ком. Голос продолжал издавать человекоподобные звуки, и через минуту кореянка уловила слово «помоги».       В Сону будто бы выстрелили. Она встрепенулась и больше не раздумывала: сейчас она вытащит этого человека из темницы. Взглянув на огромные трубы, отвечающие за подачу кислорода в капсулу, кореянка поняла, куда будет бить. Достав припрятанный клинок из небольшого кожаного кармашка у себя на поясе, Сону взмыла в воздух, под самый потолок, и вонзила клинок в трубу. Поток кислорода отбросил Сону на пол, но она проделала тот же трюк со всеми трубами, пока лабораторное крыло не начало мигать всеми цветами радуги, а сирена не разрывала барабанные перепонки.       Внутренности капсулы тоже начали заливаться светом, и, быстро бросив взгляд на заложника, Сону поняла, что, возможно, совершила жутчайшую ошибку. — Ты что творишь? — послышался голос Джейми. — Что ты наделала? — продолжил он, когда увидел, что все трубки сдулись, а внутри капсулы появилось большое темное пятно. — Кто-то просил помочь, — начала оправдываться Сону, выронив нож на пол, — задыхался… — Боже, да это крыло под наблюдением Бримстоуна. Что за хрень ты устроила? — Джейми был не на шутку напуган и взбешен одновременно, но, видимо, он просто не знал, как поступить. Он хотел добавить что-то еще, но звук, который прошелся по помещению дальше, заставил новоиспеченных агентов замолчать.       Адейеми огляделся, его глаза загорелись пламенем изнутри. Сону же медленно потянулась к клинку, валявшемуся на полу. Она очень жалела, что бросила те перчатки и сейчас не могла так искусно владеть ветром, как с их помощью. На данный момент она, в лучшем случае, вызовет смерч.       Туман продолжал проходить через уничтоженные кислородные трубы и полностью заполнял коридор вокруг капсулы. Голос отчетливо шептал какие-то слова на непонятном языке, или же это были слова, сказанные задом наперед: сирена мешала распознать хоть что-то прежде, чем это все слилось в какофонию.       Вдруг что-то выглянуло из тени и толкнуло Джейми в грудь. Тот отлетел на пару метров и впечатался спиной в стену коридора, парню пришлось съехать на пол, чтобы восстановить равновесие.       Перед Сону возникли уже знакомые ей три вертикальные полоски, которые она видела тогда. Только сейчас кореянка поняла, что это было лицо, накрытое капюшоном сверху, а руки этого человека были обмотаны серо-фиолетовой тканью, превращающей своего хозяина в настоящую мумию. Кореянка реагировала быстро: она сделала выпад с клинком, желая порезать ткань, но рука человека на секунду исчезла в пространстве, пропуская острие, а затем появилась вновь. Девушка была к этому не голова.       Рука схватила Сону за горло и в мгновение ока приблизилась к ближайшей стене, грубо прикладывая кореянку к бетону. Вдалеке пыхтел Джейми, поднимаясь с пола, но Сону не могла повернуться к нему. Еще немного и она больше не сможет дышать. Неизвестное существо в капюшоне подняло кореянку вверх, заставляя ее оторваться от пола и не касаться его. Девушка почувствовала, что задыхается. Перевернув клинок острием вперед, Сону дернула рукой, желая вонзить нож в существо, но тот выбил оружие свободной рукой. Его взгляд, если у него он вообще был, изучил Джейми, который уже поднялся и намеревался продолжить бой, а потом вернулся обратно к Сону.       Существо небрежно дотронулось рукой до лба Сону, а затем она почувствовала, как начала дышать. Ее колени ударились об пол — она приземлилась прямо на них, но глаза не видели ничего, кроме темно-фиолетовой пелены. И как бы Сону не моргала, она не уходила никуда.       Кореянка лишь услышала, как кто-то берет ее клинок, а затем болезненный стон Джейми, чье-то падение и голоса вдалеке. Постепенно туман стал уходить и ее глаза вернули себе умение видеть.       В коридоре появилась фигура Бримстоуна, за ним бежал Сайфер и Киллджой, странный маленький бот, следовавший за девушкой в очках, выстрелил светящейся клеткой в существо. Глаза Сону вернулись к бездыханному телу Джейми и первым ее порывом было добраться до него, убедиться, что он жив. Однако двинувшись навстречу, Сону поняла, что не чувствует под собой твердую землю, и упала вперед, успев упереться руками, чтобы не разбить нос. Она принялась ползти, но силы ушли раньше, чем ей этого хотелось. А последнее, что кореянка помнила, это превращающееся в пепел тело Джейми. ***       Сова терпеливо ждал рядом с дверью, пока Сабина красила ресницы около зеркала в коридоре. Он опирался плечом об дверной косяк и наблюдал за действиями женщины, держа руки скрещенными на груди. Пару минут спустя брюнетка бросила тушь в косметичку и подошла к небольшому шкафчику, в котором лежала обувь.       Они вышли из штаба, когда на улице уже был поздний вечер. Им удалось прошмыгнуть на другую сторону улицы и слиться с толпой, вести себя естественно. Никто не должен был их узнать, ведь агенты очень часто выбирались в город в «обличии» простых людей, но с течением времени их все чаще и чаще узнавали. Признаться честно, не все были дружелюбно настроены, но винить их за это не имеет смысла.       Пока что Сова и Сабина были простыми американскими гражданскими. Русский был одет в джинсы и светло-розовую байку, а Сабина выбрала черный топ и зеленые в клетку штаны. — Не думал, что ты согласишься, — начал Сова, засунув руки в карманы штанов. Как и обещал, мужчина выключил глаз и тот не светился ярким голубым. — Почему? — Как правило, ты либо очень занята, либо очень зла. — Я разочарована, — пояснила брюнетка, — и я не доверяю Сону. А Джейми ведет себя так, словно ему пятнадцать. — Ты тоже такой была когда-то, — кивнул русский, касаясь тыльной стороной ладони плеча Сабины. Он провел по нему вниз, потому что мужчине хотелось хоть немного тактильного контакта, но он знал, что Сабина не особо его любит.       Они продолжили идти молча. Мимо проносились бутики, магазины, забегаловки, уличные музыканты и, казалось, что жизнь не изменилась, но стоило Сабине остановиться около поворота в неосвященный закоулок, она лицезрела радиантов, использующих свои способности, чтобы вести аморальный образ жизни. Они могли воровать, убивать, насиловать, шантажировать и делать прочие страшные вещи только потому, что у них было небольшое преимущество над простыми людьми. Да… собрать всех радиантов и учить их жизни брюнетка не собиралась, но и оставлять все так, как есть, не могла. — Пойдем, — Сова протянул Сабине руку, — это не наше дело. — Мгм, — согласилась женщина, вкладывая свою небольшую ладонь в мужскую руку. Русский повел ее дальше, но в голове у нее продолжала вертеться мысль, что «если мы не покажем миру хороших радиантов, нас уничтожат, когда узнают, что мы возимся с ними».       Сова завел женщину в бар в центре города. Там было много людей, шумно, пахло пивом, но в такой атмосфере никто точно не подойдет к ним, даже если узнает. Они сели за дальний столик, откуда было удобно смотреть на всех посетителей и даже видеть то, что показывают по телевизору, а потом русский пошел к барной стойке. Он ознакомил бармена с желаниями своей спутницы, и принялся присматривать хмельной напиток для себя.       Вскоре он вернулся к Сабине с двумя большими стаканами, наполненными пивом до краев. Они чокнулись и одновременно решили сказать «нет» всем тяжелым мыслям, которые могли появиться в их головах. Первые два стакана Сабина осилила, но на третий даже не претендовала, поэтому Сова вернулся к барной стойке в гордом одиночестве.       Они даже пристрастились к футболу, но после первого забитого гола стали разговаривать о совершенно других вещах. Сабина смотрела на своего сегодняшнего спутника, и на ее лице появилась улыбка, пусть и не самая широкая, но она очень редко радовалась. Заметив на себе взгляд, Сова поставил стакан и вытер пену с верхней губы. — Что? — спросил он и подался ближе, чтобы услышать ответ. — Ты представляешь, что мы могли бы так жить? — вдруг спросила брюнетка. Сова огляделся и пожал плечами, он медленно вернулся к лицу Сабины, крутя головой. — Если бы так жили, никогда бы друг друга не встретили. — Да… — протянула она, — помню, как увидела тебя впервые, — продолжила Сабина, на что Сова усмехнулся, делая большой глоток пива, — поверх куртки у тебя была большая медвежья шкура… волосы еще были не такими длинными. — Да я был ребенком. — Не так уж много времени прошло, — Сабина наклонила голову набок, не отводя взгляда от Совы, — помню, как ты геройствовал. А как они слили базу данных? — Они не работают с теми, кто контактировал с американцами. Особенно если и радианит замешан. — Ага… — задумчиво протянула Сабина, — не скучаешь? — По чему? — Не знаю, — пожала плечами брюнетка, — по вечному холоду и русскому менталитету? — усмехнулась она. — Нет, — по-русски ответил Сова, но Сабина его прекрасно поняла, — в Протоколе я хотя бы понимаю, зачем делаю то, что делаю. — Кстати об этом… — женщина подалась вперед, настороженно оглядывая помещение бара, — «Кингдом» объявил о старте программы в Марокко. Они уже запустили три из пяти блоков. — Да, я слышал. — Мне не нравится, что они ходят за нами по пятам. — Думаешь, связано это с нашими радиантами? — «Кингдом» и в Сеуле построил завод. Их добыча радианита алчнее всего, что я видела. Но… — Стой, — Сова резко прервал поток ее мыслей, положив свою широкую ладонь на руку Сабины, — мы договорились не говорить о работе. — А что же мы тогда будем делать? — спросила брюнетка с наигранной невинностью. — Думай, — пожал плечами Сова, допивая третий стакан пива, — мои идеи кончились в комнате. ***       Сону распахнула глаза и тут же переместилась в положение сидя. Только потом она поняла, что лежит на медицинской койке под теплым одеялом. Скинув его с себя, кореянка приземлилась на ноги и начала оглядывать палату: кроме нее никого больше не было. Но где же тогда Джейми? Последнее, что она помнила, это его бездыханное тело… что с ним стало после, она описать не могла.       Подбежав к двери, Сону толкнула ее, уже хотела сделать шаг вперед, но чья-то огромная рука потянула дверь на себя и девушка просто вывалилась из палаты под ноги Бримстоуна. Она быстро встала, схватившись за голову, потому что мир на секунду потерял привычные ориентиры верха и низа. — Вижу, что пришла в себя, — проговорил басом военный. — Что с Джейми? — спросила она, чуть ли не перебивая Бримстоуна. — Если бы не он, было бы все намного хуже. Пойдем, — сказал он, делая шаг назад. — Куда? Почему вы не отвечаете нормально? Я видела его тело. Что случилось? — Ты можешь хоть на секунду заткнуться и сделать то, что от тебя просят? — уже более раздраженно спросил военный, давя на Сону своим тяжелым и разочарованным взглядом. Ей ничего не оставалось, как следовать за боссом. Он повел ее по длинному темному коридору в крыло, где она ранее не была. Точнее, ее туда не пускали, и там всегда было много камер Сайфера, как будто он охранял нечто ценой своей жизни.       Когда Бримстоун завернул за угол, он приложил свой пропуск к панели и перед ними распахнулась дверь. Помещение было больше похоже на координационный центр ФБР или ЦРУ, но Сону видела такое только в фильмах. Там было много экранов, компьютеров, всякой странной электроники и, конечно, очень удобные кожаные кресла.       За широкой спиной Бримстоуна целостная картина была не особо видна, но, как только он сделал шаг в сторону, Сону увидела знакомые лица: Сайфер сидел на одном из столов и что-то набирал в своем телефоне, Сейдж смотрела в огромное окно, держа руки скрещенными на груди, Киллджой смеялась с того, как Джейми жонглирует огненными шарами так, словно с ним ничего и не произошло. — О господи! — крикнула Сону и рванула к Адейеми что было мощи. Тот повернулся к ней, огонь исчез и парень расставил руки в стороны, готовый ловить свою подругу. Сону бросилась ему на шею, обвила ногами его торс и решила, что никогда больше его не отпустит. Джейми спокойно удерживал кореянку, иногда гладя ее по спине. — Что, выспалась? — спросил он, ухмыльнувшись. — Заткнись, Джейми. Просто заткнись. — Не Джейми, а Феникс, — поправила ее Киллджой, тоже ухмыляясь. Сону пришлось слезть с Джейми и отойти на пару шагов. В смысле «Феникс»? Кодовое имя? Но это могло значить лишь одно: теперь он официальный полевой агент. — Феникс? — повторила Сону. — Я думала… я думала, ты умер. То существо, оно… мой клинок! — вспоминала кореянка. — Формально, он проткнул меня, — кивнул Джейми, — я не знаю, что конкретно произошло, но я словно переродился и никакой раны не было. — И то было не существо, — холодный голос Сейдж напомнил Сону, что она все еще виновата во всем случившемся, — а Омен. Он тоже наш агент, переживший прямой контакт с разломом. И если в следующий раз соберешься поиграть в двойного агента, — Сейдж достала из-за ворота тетрадь, похожую на дневник Сону, и бросила ее на стол, — просто спроси нас, как это сделал твой друг. — Друг? — прошептала Сону, а потом перевела взгляд с дневника на Джейми. — Ты все знал? — Я просто спросил Сову, — кивнул Адейеми, — он отправил меня к Бриму и мы поговорили. Тебе тоже стоило так сделать, а не в тихую собирать информацию. К тому же, зачем она тебе? Протокол не так плох, как ты думаешь. — Невероятно… — протянула Сону, делая пару шагов назад, чтобы окинуть взглядом всех присутствующих агентов. — И что вы со мной сделаете? Посадите в капсулу, как этого Омена? Вообще, почему он там? — Потому что ему опасно вступать в контакт с внешним миром, пока он не сможет контролировать частицы своего тела, — кивнула Киллджой, поправляя очки на переносице. — А с тобой мы поступим по-человечески, — ответил Бримстоун, — пойдешь в поле. Джейми, — обратился военный к Адейеми, — завтра на рассвете полетишь с Вайпер и Совой в Англию. Они объяснят по дороге. — Что? — не поверила своим ушам Сону. — В каком смысле? — В смысле ты агент Протокола. Теперь тебе надо придумать кодовое имя. — Надо что-то быстрое, — начала Киллджой. — Что-то связанное с ветром, — кивнул Джейми. — И лаконичное, — пожала плечами Сейдж. — Джетт? — сорвалось с уст кореянки. ***       Мексика никогда не была безопасным местом, а после появления радиантов она и вовсе стала филиалом Ада. Правительства соседских стран пытались сдержать невероятный рост преступности, однако ничто не смогло спасти Мексику от обвала. Она тонула в разборках между бандами, страдала от инфляции и умирала от Кингдома, который высасывал из Мексики единственное, что сейчас приносило прибыть — радианит. И чем больше страна разорялась, тем сильнее развязывались руки у местных невоспитанных граждан.       Рынки и барахолки стали для Мексики нормой. Там можно было найти все, что угодно: вплоть до оружия и радианитовых технологий. Но, в основном, там продавали еду, одежду, специи и безделушки ручной работы. Это было просто идеальным местом для разбойников, ведь можно было за один налет захватить целый куш полезных для выживания вещей. — Hacia adelante! Ataque! — раздался чей-то громкий голос, а затем целая арава разгневанных мужчин с оружием наперевес взревели и помчались в сторону рынка. Все превратилось в хаос, солнце давно село за горизонт, ведь на экваторе не бывает сумерек, и под покровом ночи были слышны лишь выстрелы, визги и испанский язык.       Рука с длинными и острыми ногтями дернулась при первом выстреле, чуть не выронив пакетик с тмином. На неизвестной был длинный серый кардиган с глубоким капюшоном, рука быстро положила специю в карман. — Maldita sea… — выругалась она, бросая взгляд в сторону, откуда уже мчались разбойники. Продавец за прилавком начал собирать свои вещи в надежде успеть скрыться, но неизвестной было понятно, что он не успеет этого сделать. — Esconder, — приказала она спрятаться продавцу своим низким холодным голосом. Тот послушался и, взяв долю своих специй в пакетах, скрылся за шатром.       Неизвестная спряталась за прилавком и стала ждать. Прямо напротив в таком же положении сидела другая женщина, ее била мелкая дрожь, но по глазам было видно, что она давно смирилась со своей участью. Как только неизвестная увидела широкую ногу бандита, обутую в грязный ботинок, она сосредоточилась. По голосам поняла, что сейчас в этой части рынка всего пятеро. И пока они будут прочесывать ряд в поисках живых, оставшихся стоять в страхе торговцев, она успеет всех убить.       Последний из группы заметил макушку женщины напротив. — Aquí! — крикнул он и направил ствол автомата в жертву. — Matarla, — махнул рукой первый из группы, даже не обращая внимания на женщину. Последний вытянул ее из-за прилавка буквально за шкирку, приказал раздеваться.       Неизвестная оскалилась, разочарованно покрутив головой. Она слышала, как всхлипывает женщина, умоляя разбойников оставить ее в покое, но пока четверо смеялись и поздравляли пятого с удачным уловом, тот уже успел нагнуть женщину и расставить ей ноги. Четверо зашагали дальше, а неизвестная ожидала лишь звука расстегивающейся ширинки. К счастью, он наступил.       Неизвестная вдруг выпрыгнула из-за прилавка, бросая плотную горсть молотого красного перца разбойнику прямо в лицо. Тот вдохнул приправу так наивно, словно маленький ребенок, и начал кашлять, задыхаясь. Неизвестная выхватила нож из-за своего ремня под кардиганом, вонзая его острие разбойнику в шею, да поглубже.       Кровь хлынула на спину женщины, которая просто молча плакала, а неизвестная схватила винтовку мужчины и повернулась к его четверым друзьям. Те обратили внимание на звук и помчались обратно, чтобы разобраться с ситуацией.       Неизвестная толкнула женщину в бок, та упала за прилавок, продолжая всхлипывать. Первая вдруг выставила руку вперед, будто бросая нечто в воздух. В метре от ее головы появился темно-фиолетовый глаз, он буквально оглядел все пространство.       Бандиты кричали о том, что ослепли, начиная стрелять во все возможные стороны. Неизвестная прицелилась и выстрелила ровно четыре раза, попадая бандитам прямо в сердце. Один из них зацепил пулей ее руку, рассекая ткань кардигана на плече. Кровь теплой струей потекла по ее руке, и, опустив автомат, неизвестная буквально начала высасывать оставшиеся силы из трупов впереди. Непонятная темная линия тянулась от мертвого мужчины к ее груди, и кровь с руки неизвестной перестала капать уже через пару секунд. — Gracias, — произнесла женщина, еле-еле выглядывая из-за прилавка. Неизвестная бросила на нее холодный взгляд и, развернувшись, направилась в сторону криков оставшихся разбойников.