Больше, Чем Вы можете Прожевать

      Была темная ночь. Синдер сидела, закипая. Как мог этот никчемный, гнилой вор исчезнуть в одночасье?! В один прекрасный день его обвинили в ограблении мусорного магазина, а на следующий день его и след простыл. Все его конспиративные квартиры оказались пусты, ни кто из криминального сброда не знал, куда он отправился, даже этот чертов бармен, который должен был иметь информацию обо всем в Вейле, не знал, что случилось с прославленным вором.       Она найдет его. А когда она это сделает, то будет смотреть, как горят он и его маленький питомец. Никто не обманывал Синдер Фолл.       Ей нужен был новый план. Она не собиралась возвращаться к Салем ни с чем, и все потому, что какой-то ничтожный мошенник обвел ее вокруг пальца. Она не хотела этого, но знала, что нужно сделать. — Эмеральд, — выдавила Синдер. Эмеральд неуверенно шагнула вперед. — Да, мэм? — ответила она. — Позвони тому другому ублюдку. Я хочу, чтобы он взял на себя проект «Прах». В конце концов, это для его чертовых людей.

***

      День ничем не выделялся. Погода стояла прекрасная, сезон подходил к концу. Толпы людей казались тенями. Странно, но присмотревшись они все еще выглядели просто как темные силуэты. Кто знает, может быть, в следующем сезоне она начнет уделять больше внимания случайным гражданам.       Однако сейчас Нео шла по оживленным улицам Вейла с командой RWBY. Руби попросила Нео присоединиться к ее команде на экскурсии, пробормотав что-то о том, что Вайсс хочет пораньше увидеть участников фестиваля Витала, к большому неудовольствию наследницы.       Нео сначала отказалась, все еще находясь «на ножах» с частью ее команды. При этих словах Руби сделала невероятно грустное щенячье лицо. Нео щелкнула ее по носу, к большому удивлению всех остальных. Нео со строгим выражением лица погрозила Руби пальцем. Только Нео смогла сопротивляться этой секретной технике Руби!       Нео согласилась, когда юная Роуз сменила тактику и подкупила ее обещаниями купить мороженого. Пока Нео все еще пыталась понять, как девушка обнаружила её слабость, все остальные просто вздохнули. Это было трудно не узнать, учитывая, что вся одежда девушки была каким-то образом украшена замороженным лакомством.       И вот теперь она шла по улицам Вейла к докам, чтобы Вайсс совершенно не могла шпионить за потенциальными противниками на фестивале.       Кстати, Нео и Роман никогда особо не интересовались Фестивалем Витала. Роман всегда жаловался, что это делает улицы слишком оживленными, в то время как Нео была просто разочарована тем, что они никогда полностью не добивали своих противников после поражения. Какой смысл в боевом турнире, если нет кровопролития?! В лучшем случае три из десяти.       В доках не было ничего примечательного. Большой корабль, похоже, недавно пришвартовался. Нео и Руби, казалось, были слегка обеспокоены запахом рыбы, но Блейк, казалось, была в раю. Обе девушки скорчили гримасу отвращения в сторону книжного червя. Это было еще хуже, чем когда Нео случайно наткнулась на тайник с порно Блейк. Разве это не было сюрпризом для обеих сторон? С тех пор Блейк не переставала бросать на нее непристойные взгляды. Она не была той, кто так плохо прятала свои вещи!       Внезапно с причала, где припарковался большой корабль, донесся шум. За молодым человеком с светлыми волосами гнались двое полицейских. Нео смотрела на него с ностальгией, и на ее лице появилась улыбка. Команда RWBY искоса взглянула на нее, прежде чем вернуться к происходящему. Мальчик перепрыгнул через уличный фонарь и взобрался на него с помощью длинного пушистого хвоста. Он вытащил банан и быстро проглотил его. Поговорим об увековечении стереотипов. Нео любила бананы только тогда, когда они лежали поверх мороженого.       Мальчик швырнул остатки кожуры в лицо одному из полицейских. Нео слегка кивнула в знак признательности. Мальчик спрыгнул с фонаря на улицу, продолжая свое бегство от властей. Пятеро девушек обернулись и увидели, как фавн промчался мимо них. Нео заметила, как он незаметно подмигнул Блейк. Оба офицера продолжали погоню, однако было ясно, что догнать его им не удастся… ну, вообще-то никогда. — Быстро! За ним! Мы должны наблюдать за ним! — провозгласила Вайсс, убегая. Остальные девушки только вздохнули и последовали за ней. Когда они поравнялись с ледяной королевой, она огляделась по сторонам. Руби побежала и завернула за угол, чтобы продолжить поиски, прежде чем они все услышали громкий стук. Это было похоже на то, как будто кто-то толкнул очень тяжелую металлическую бочку для мусора.       Все девушки отправились проверить молодого жнеца. Завернув за угол, они увидели на полу Руби и еще одну рыжеволосую девушку, лежащую на спине. Нео помогла Руби подняться и посмотрела на другую девушку. Эта девушка в настоящее время улыбалась им. — Приветствую вас! — радостно воскликнула она. У Нео при ее виде возникло странное чувство неправильности. — Э-э, привет? — попыталась Руби, опасливо махнув рукой. Другие девушки просто с любопытством наблюдали: — Не хотите ли встать? — Я бы так и сделала! — воскликнула рыжая, почти машинально поднимаясь на ноги. Ладно, теперь у Нео было действительно чувствовала подвох. Еще с минуту они стояли молча. Наконец Руби заговорила. — Что ж, было приятно познакомиться, подруга, — сказала Руби, поворачиваясь, чтобы уйти. Когда она присоединилась к группе, Янг сказал то, что думали Нео и другие. — Она была странной, — прокомментировала блондинка, и Нео кивнула. Когда они снова посмотрели вперед, их приветствовал вид рыжей, которая прежде смотрела на них. — Как ты… но ты был… а? — Янг попытался перевести взгляд с того места, где она только что была, на то, что находилось прямо перед ней. — Как ты меня только что назвала? — спросила она, делая шаг вперед. Нео была готов вонзить в эту девушку все, что у нее было, если понадобится. — О, она ничего не имела в виду… — попыталась оправдаться Руби, но девушка продолжала подходить ближе, глядя прямо на Руби. — Только не она. Ты, — уточнила она. Ладно, теперь Нео действительно было немного не по себе, — ты только что назвал меня… другом? Мы друзья? — Ну, я… — Руби перевела взгляд с девушки на остальных четверых. Все четверо отрицательно покачали головами, — Конечно?       Все четверо тут же вздохнули. — СЕНСАЦИОННО! — закричала рыжая. Нео была готова сбежать, если эта девушка окажется частью группы по торговле людьми. — Меня зовут Пенни Полендина! — представилась она. Руби сделала то же самое. — Мы искали кое-кого, Пенни, ты их видела? — спросила Руби. Ах да. Нео уже забыла об этом парне. — Я никого не видела, кроме тебя, друг Руби, — ответила девушка. Серьезно, эта девушка робот или что? — О, все в порядке. Что привело тебя в Вейл? — о, отлично, теперь у них был разговор. Нео была готова развернуться и уйти, но поняла, что Руби все еще должна ей мороженое, и неохотно осталась. — Я приехала на фестиваль Витала! — заявила она. Все они смотрели на нее с разной степенью недоверия. Нео потянула Вайсс за рукав и сделала жест «она вся твоя». Наследница внезапно перестала казаться такой уж восторженной, наблюдая за конкурентами и откашлялась. — Гм, ну да. Может быть, на сегодня хватит, — заявила она, повернувшись и уходя. Остальные медленно последовали его примеру, Пенни крикнула на прощание, когда они сбежали.       Пятеро девочек продолжали идти, Нео не собиралась уходить, пока не съест мороженое. У Романа была поговорка. — «Второй лучший сорт пива-холодное. Первый лучший сорт пива — бесплатный», — говорил он. Она применила это и к мороженому.       Выйдя из кафе-мороженого (Нео напугала девочек количеством съеденного. В конце концов, в Биконе у них его не было, так что пришлось наверстывать упущенное) девочки гуляли по улицам Вейла. Свернув на главную дорогу, они увидели место преступления, перегороженное предупредительной лентой. Два офицера что-то обсуждали, прежде чем уйти, чтобы продолжить расследование. Однако они уловили одну сказанную теми вещь: — Наверное, опять Белый Клык или что-то в этом роде, — заметил один из них.       Это, казалось, привело двоих из их группы в плохое настроение. — Не могу поверить, что эти негодяи способны на такое! — Вайсс прошипела, не скрывая своей неприязни к группе — Они просто кучка низменных, презренных преступников. Не обижайся, Нео, — Нео показала наследнице знак мира. Однако замечание, казалось, обидело Блейк.       Вот что разожгло огонь, который разгорелся в последовавшем споре. — Прошу прощения? — Блейк вышла, она и наследница встретились взглядами. Эти двое никогда не были большими друзьями, постоянно вступая в дебаты о политической осведомленности и других темах, которые Нео были слишком скучными, чтобы поддерживать. Конечно, Нео знала о Белом Клыке, Синдер хотела, чтобы она и Роман работали с ними и провернули эти ограбления, в конце-то концов. Ну, по крайней мере, Роман. Очевидно, у нее были другие планы относительно Нео, которая только сильнее плюнула бы ей в лицо теперь, когда оба были под защитой Бикона.       Два одноцветных товарища по команде снова начали спорить. Янг и Руби могли сказать, что это будет долго. Вздохнув, они вернулись к буллхедам. Вайсс и Блейк спорили, следуя за ним на автопилоте. Нео вздохнула. В этот момент ей хотелось быть глухой, а не немой. Похоже, у двух сестер было такое же желание.

***

      Они все еще шли.       Даже из комнаты команды JNPR она могла слышать их. Как и остальные члены команды. Нео коротко объяснила, что произошло. Они могли только вздыхать, занимаясь своими обычными делами. Нео оглянулась и увидела, что Жон и Пирра работают над чем-то вместе. Они были чертовски близко друг к другу, и Нео похлопала себя по плечу. Эти двое становились все ближе. Она чувствовала себя катализатором. Нео выглянула из окна во двор. Там стояла большая статуя, которую она видела почти каждый день.       В коридоре раздался грохот, а потом все стихло. Жители комнаты JNPR все посмотрели друг на друга. Нео посмотрела в окно и увидела, как Блейк топает к статуе. Так как было уже поздно, Нео ничего не толком не смогла рассмотреть. Она решила, что будет забавнее последовать за девушкой. Она рассказала об этом команде, но прежде чем они смогли остановить ее, она разбилась вдребезги.       Блейк только что сняла бантик. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она могла сделать это, не находясь в закрытом помещении. Она пошевелила ушами, позволяя им дышать, прежде чем кто-то заговорил позади нее. — Мне было интересно, когда ты снимешь эту штуку.       Она обернулась и увидела обезьяну фавна. Неужели он последовал за ней?! Она уже собиралась убежать, когда он умиротворяюще поднял руки. — Расслабься! Я здесь как друг! — заявил он, стоя неподвижно, чтобы успокоить ее. Она не опустила свою стойку, но заговорила. — Почему? — только и спросила она. — Э-э, чтобы быть дружелюбный? — он ответил: — Меня зовут — Сан. Сан Вуконг.       Она немного смягчилась. Было ясно, что он не имел в виду ничего плохого — он просто раздражал. Когда она собиралась сказать ему, что они должны поговорить где-нибудь в другом месте, раздался оглушительный шум, и оба фавна, обернувшись, увидели Нео, стоящую на вершине статуи. Она подняла бровь и посмотрела на Блейк. Она указала на свою макушку и изогнула бровь.       Блейк зашипела и покачала головой. С этим она разберется позже. — Давай, Сан. Мы можем поговорить в другом месте, — сказала она, не объясняя, кто эта новенькая. Однако Сан был немного более настойчив. — А это кто? — спросил он, указывая на Нео. Она подмигнула ему, и он улыбнулся, подмигнув в ответ. О, ей нравился этот дух. Нео спрыгнула со статуи и встал рядом с Саном. Указывая на себя, а затем на Блейк, она скрестила руки на груди. Блейк застонала, понимая, что означают эти шарады. — Прекрасно! Давай уже пойдем! — потребовала она, потащившись прочь. Нео и Сан переглянулись, пожали плечами и последовали за девушкой.

***

— Кто-нибудь хочет помочь мне кое-что попробовать? — спросил Роман, входя в учительскую. В настоящее время там были только Глинда и Барт. — Что именно? — спросила Глинда, и доктор тоже вопросительно поднял бровь. Роман сунул руку в карман и что-то вытащил. Он имел форму фонарика, но на более узком конце у него был шнур. — Что это, черт возьми, такое? — спросил Барт, наблюдая за объектом со своего места. Роман рассмеялся. — Ну, на улицах вы используете разные способы выхода из щекотливых ситуаций, — полиция подумали, два профессора, — поэтому я взял мастерить и изобретать и соединил это со своими знаниями пиротехники, чтобы сделать то, что я называю» И. О. Карты Бесплатного Выхода из Тюрьмы " или И. О. КБВиТ, для краткости.       Двое взрослых не выглядели слишком впечатленными. — Так что же он делает? — Глинда рискнула. — Ну, если вы потянете за этот шнур, то на большом конце произойдет реакция огненного и электрического праха, и это… — Это вызовет мощный взрыв в упор. Но зачем? — спросил Ублек. — Ну, это карточка «выйти из тюрьмы свободным», а не «выйти из тюрьмы невредимым». На самом деле это только для чрезвычайных ситуаций. К тому же осколки достаточно малы, чтобы взрыв можно было направить с помощью этого прочного материала, который я позаимствовал в оружейной, — объяснил он. Двое других, похоже, не были впечатлены его откровенным признанием в ограблении арсенала. — Даже если так, отдача будет огромной! Не говоря уже о том, что такая сила запрещена для использования на других охотниках в турнирной обстановке, — добавила Гудвич. Роман вздохнул. — Вы, ребята, упускаете главное! Это отличный способ очистить комнату или убить более крупного гримма! Все позади вас в порядке, все перед вами на протяжении примерно 10 метров взрывается! — воскликнул он. Глинда лишь потерла виски. — Оно работает? — вдруг спросила она. Роман слегка поморщился. — Ну, вот почему я спрашиваю, кто хочет помочь мне проверить это, — эти двое уже собирались поспорить, что они не будут морскими свинками, когда он объяснил, — Я имею в виду записать результаты и, возможно, отвезти меня в лазарет, если я вывихну руку!       Они уже собирались задать еще несколько вопросов, когда в комнату ворвалась расстроенная Руби Роуз в вихре лепестков. Роман засунул свой КБВиТ обратно в пальто. -БЛЕЙКИВАЙССПОДРАЛИСЬПРОШЛОЙНОЧЬЮИБЛЕЙКРЕАЛЬНОВЗБЕСИЛАОСТИУБЕЖАЛАИОНАНЕВЕРНУЛАСЬМЫНЕЗНАЕМГДЕОНАМОЖЕТБЫТЬИНЕОПРОПАЛАТОЖЕ! — закричала она на одном дыхании. Трое взрослых немедленно вскочили. Слушая разговоры Ублека, они становились мастерами понимать быстро говорящих. — Ты сказала, что Нео тоже пропала? — спросил Роман. Он не особенно волновался, он знал, что Нео была находчивой и умной девушкой. Но если бы она была с той эмо девчонкой, она могла бы не выдержать и попытаться убить ее, а это было бы очень плохо. — Мисс Роуз! Пожалуйста, успокойтесь и объясните нам ситуацию, — успокоила Гудвич. Кто знал, что она способна на такое? Взгляд, которым обменялись Роман и Ублек, сказал, что они, конечно, не знали. — Ладно, это началось, когда…

***

— Озпин, что с тобой, черт возьми, происходит?! — крикнула Глинда директору. Роман и Ублек тоже были в кабинете, наблюдая, как буря женщины обрушивается на мужчину. Озпин посмотрел на них, и оба покачали головами. Он покорно посмотрел на них и обратился к ведьме: — Да, я знал, что мисс Белладонна была фавном, и я знал, что когда-то она была частью Белого Клыка. Я не вижу здесь проблемы, она не была бы первым сомнительным человеком, которого впустили в Бикон: Ах ты, сукин сын. Директор вздохнул, когда взгляд Глинды достиг восьмидесяти процентов гнева. — Хорошо, я пошлю поисковую группу. Гм. Роман, Барт. Вы — поисковая группа. А теперь пошевеливайтесь, — оба мужчины простонали и встали, чтобы уйти. Паршивый ублюдок. — О, и Глинда, ты тоже должна пойти.       Крики продолжались, даже когда помощник директора последовала за ними к лифту.

***

      Нео показывала пальцем и смеялась над Блейк, фавн покраснела от испытываемого гнева. Блейк пригласила ее и Сана в кафе, и они втроем пили чай. Фавн объяснила им историю с Клыком, и они восприняли ее совершенно по-разному. Сана, казалось, это не слишком волновало. С другой стороны…       Нео напечатала «лицемерка» на своем свитке и продолжала показывать на нее снова и снова. Сан молчал, не зная, что делать. Две девушки явно знали друг друга, но ни одна из них, казалось, не нравилась друг другу. Он просто неловко сидел и прихлебывал чай хвостом. — Слушай, я все понимаю! Хватит издеваться надо мной! — крикнула девушка. Они вроде как устроили сцену. — Э-э, ребята? Люди вроде как смотрят прямо сейчас, — прошептала Сан, Блейк ударилась головой о стол, а Нео просто улыбнулась и убрала свиток. — Так какой же у тебя план? — спросил он теперь, когда все успокоилось. Блейк поднял на него глаза. — Что ты имеешь в виду? — спросила она очень сухо. — Ясно, что ты не поймешь, кто это делает, если мы просто будем сидеть здесь! — Сан объяснил. Нео что-то напечатала на своем свитке и передала его Блейк. Она прочла его один раз. Перечитала еще раз и перевел взгляд с нее на Нео. — Ты серьезно?! — спросила она, схватив девушку за плечи. Нео кивнула. — А что там написано? — спросил мальчик-обезьяна, получив свиток. Он прочел его вслух.       На самом деле это Клык. Кто-то пришел и попытался уговорить Романа работать с ними, чтобы украсть прах и возглавить операцию. Когда он ушел, я думаю, они нашли кого-то другого, чтобы продолжить с того места, где он остановился.       Ха. Может быть, они поймут это, сидя здесь. — Ну и что теперь? — спросил он, не зная, что делать с новой информацией. Блейк посмотрела Нео прямо в глаза. Девушка оглянулась. -Мы найдем их и остановим, — заявила она. — Подожди, подожди, мы же не можем сами уничтожить целую организацию! — возразил он. — Смотри, как я постараюсь, — сказала Блейк, вставая. — Прекрасно! Братья, вы сами себя убьете. Если это поможет, я слышал о большой партии праха, пока был на корабле, — сказал Сан, тоже вставая и присоединяясь к Блейк. Нео тоже встала, и все трое вышли из кафе. — Если Клык и в самом деле крадет прах, то именно туда они нанесут следующий удар, верно? — Нео кивнула. Блейк посмотрела на нее, приподняв бровь. Нео что-то напечатала и показала ей.       Правило воровства № 2: делай большие дела или возвращайся домой.       Блейк вздохнула. Она полагала, что в этом было достаточно смысла. — Отлично. Похоже, мы следим за доками, — заявила Блейк, но Нео пошла впереди нее и остановилась. Она сделала телефонный жест и указала на девушку фавна. — Ты хочешь, чтобы я вызвала свою команду?! — Блейк сглотнула, не желая думать о том, как они, вероятно, ненавидят ее прямо сейчас. Нео кивнула и сделала круговое движение рядом с ее головой. Блейк прорычала. Какая ирония. — Я думаю, она пытается сказать, что было бы безумием не делать этого, — беспомощно добавила Сан.       День обещал быть долгим.

***

      Роман не очень хорошо проводил время.       Сейчас он бродил по улицам Вейла в поисках бродячего кота. Гудвич направилась к воротам Вейла, а Ублек направился к промышленной зоне. Теперь Роману оставалось исследовать центральный Вейл и район гавани. На публике.       Куда бы он ни пошел, люди показывали на него пальцем, а некоторые даже вызывали полицию. Однако власти Вейла знали о его новом положении и ничего не предпринимали. У него был дипломатический иммунитет, и он тратил его, чтобы выйти и найти студентку, которая ненавидела его! Он определенно заслуживал прибавки к жалованью.       И вот он здесь, солнце садится, а ему все еще нужно искать дорогу к докам. Тогда ему тоже придется вернуться. Радость.       В любой другой момент он сказал бы, что хотел бы иметь компанию. Однако прямо сейчас… — Надеюсь, с ними все в порядке! А если нет? Что, если они умрут?! Нет, Руби, не думай так! Думайте о более счастливых вещах! Верно, Пенни? — Вот именно! Почему бы не спеть, чтобы прояснить голову? Я присоединюсь к вам! — Это отличная идея! Гм, о-о-о…       Да, Роман был почти уверен, что попал в ад. Должно быть, он умер, испытывая КБВиТ, и это было его вечным мучением. — Подожди секунду, это дым? — спросила Рэд, глядя в сторону доков.       Роман уже собирался бежать, когда получил сообщение от Нео. Никаких слов, никаких сокращений, все, что было отправлено, — это координаты местоположения. Прямо в доках. — Ладно, ребята, седлаем это! Мы должны двигаться! — провозгласил он, прежде чем умчаться. Нео лучше держать это под контролем.

***

      Чуть раньше       Нео, Сан и Блейк сидели на крыше с видом на доки. И действительно, прибыл груз праха. Однако после этого ничего не происходило, оставляя Нео скучать и нервничать. Она хотела драки! Против преступников, с которыми она могла делать все, что ей заблагорассудится, и это будет считаться лишь незначительным преступлением!       Сан, казалось, тоже скучал, но Блейк отвергала все его попытки завязать разговор. Девушка сосредоточилась на доках. Как будто вдруг с неба появится Белый Клык, спустится и начнет красть весь прах.       Вдруг с неба спустился Белый Клык на буллхедах, выскочили и пара фавнов в масках и принялись за работу, воруя весь прах.       Ха, вот это поворот.       Блейк тоже спрыгнула вниз и попытался разыграть карту «мы одинаковые». Члены клана, казалось, не решались поднять руки на другого фавна. — Ты, — раздался ехидный голос из корпуса буллхеда. Блейк, казалось, застыла, и все бандиты встали по стойке «смирно». Из буллхеда вышел человек, одетый в черное и с кроваво-рыжими волосами. Из его головы торчали два рога, а на бедре висела длинная катана в ножнах. Он стоял уверенно и выглядел так, словно всегда был готов к бою. — Нет…- пробормотала Блейк. Нео и Сан посмотрели друг на друга, прежде чем кивнуть, но Нео остановила мальчика от немедленного прыжка. Она сосредоточилась и активировала свое проявление, прежде чем указать на контейнер с прахом. Она изобразила руками взрыв, мальчик кивнул и оторвался от нее.       Нео глубоко вздохнула и спрыгнула вниз, приземлившись без единого звука. Благодаря своему проявлению она шла прямо за высоким, резким парнем. Она подняла меч и с улыбкой бросилась вниз.       Только для того, чтобы эта улыбка исчезла, когда он шагнул в сторону и ее клинок вонзился в землю. Она подняла глаза и увидела, что он насмехается над ней. — Ну же, Блейк, я думала, ты лучше, чем это. Работать с человеком? Это новый минимум, даже для тебя, — Нео вытащила свой клинок из земли и собрала свой зонтик обратно. Она надела свою уверенную улыбку и жестом пригласила фавна подойти за ней. — Хм, очень хорошо. Я убью тебя прежде, чем разберусь с ней, — выплюнул он, вытаскивая клинок с шипением стали. — Адам, нет! — крикнула Блейк. Адам просто бросился в атаку на Нео. Она была прижата к грузовому ящику. Когда он ударил ее ножом в живот, она разлетелась вдребезги, а ящик, в который только что врезался Адам, тут же взорвался.       Блейк был смущена, пока Нео и Сан внезапно не появились по обе стороны от нее. Нео подмигнула ей, и Сан хитро улыбнулся. Нео быстро отправила что-то на свой свиток, прежде чем снова приготовиться к бою. Из тлеющих останков корабельного ящика послышался негромкий смешок. — Теперь, когда мы с этим покончили, не перейти ли нам к делу? — спросил Адам, щелкая клинком. Он светился болезненно красным цветом, и Блейк предупредила их, чтобы они не рисковали нападая на него. Они кивнули и приняли боевые стойи, Нео с зонтиком и Сан выхватил посох бо. — Огонь! — завопил бык.       И вот тут началась битва.