Третий сборник мини-рассказов. Сквозь Тьму

Боги всегда были с нами. Чужие боги. Наши, но чужие. Смотрели сквозь Тьму прямо на нас. Когда-то давно, в том прошлом, где не было иной жизни, кроме них самих и Тьмы, они сотворили нас из того, что было внутри них — из света и мрака, но позабыли, зачем. Они оставили нас, голых и холодных, а когда вернулись, то пришли, как к своим врагам, и принесли с собой только боль. Многие зимы и лета они одними только словами творили ужасы и беды, словами искажали реальность. И не было в целом мире ничего, что могло бы защитить нас от них. А затем к нам пришла Богиня. Она — всё, что было у нас на нашей пустой земле. Она даровала нам еду и тепло, а ещё покой — Великий Покой, который наш народ до сих пор хранит в сердцах. И мы познали радость, а когда познали радость, познали и счастье, и захотели заполучить его. Но Богиня была строга к нам так же, как мать строга к своим детям, пусть и она и не была единодушной с нами. Она велела нам дышать, трудиться и бороться, и говорить на своём языке между собой и на чужом языке — с иными, и творить для радости, и радоваться для счастья. Мы учились всему медленно, но верно, мы стали сильнее и позабыли о чужих богах, а когда мы начали петь, Богиня сказала нам своё Последнее слово и ушла, потому что другие души нуждались в ней. Она сказала: — Вы никогда не будете одни, ибо вы были и есть друг у друга, ибо едины вы в ужасе и радости. И будущего нет для вас, ибо слишком легкомысленно оно, и прошлого тоже нет для вас, ибо слишком сурово оно. Работайте и сражайтесь, говорите и пойте, но не пускайте больше чужих богов в свои земли. А если Тьма отнимет у вас надежду, то придите ко мне, ибо всё, что нужно для этого, — никогда не останавливаться.

***

Ли почесал в затылке. — Я до сих пор не видел Тьмы. — Потому что Тьма среди нас, тупица, — ответила Ша. — Вам не понять. — Ну да, конечно. Они замолчали. Ли обиженно насупился и пошёл чуть быстрее, из-за чего коротконогая Ша едва поспевала за ним. Но та и слова не сказала, потому что тогда пришлось бы признать, что она не такая уж и всесильная, какой себя показывает. — И сколько ты уже в пути? — вдруг спросил Ли, перекинув сумку на другое плечо и заметно замедлившись. — Достаточно, — сухо ответила Ша, разглядывая тоскливо пустое небо. — Достаточно, чтобы понять, что всё бесполезно? Она не ответила. Рассвета не предвиделось, как не предвиделось его прошлым солнцем, и позапрошлым… Ли вздохнул. У людей была своя версия сотворения мира, где фигурировали живые камни, воды и деревья. Странно, что у дворфов всё произошло практически из пустоты, а мораль заключалась в том, чтобы быть достойным человеком. Ну, подземным жителем. Ли ожидал таких возвышенных речей от эльфов. — Но ты всё равно не остановишься? — Богиня никогда нам не лгала. — Тебя тогда не было. — Тебя тоже. Они снова замолчали. Ша выглядела ещё мрачнее, чем обычно. Она была довольно худой и узкоплечей для дворфа, хотя выносливости, стойкости и неразговорчивости было не занимать. Тем не менее, Ли с ней нравилось. Ша никогда не трусила и лезла ни в своё дело. Более приятного попутчика ещё поискать. — Я думаю, у тебя получится Её найти. — Я думаю, у тебя тоже.