Третий сборник мини-рассказов. Сквозь Тьму

Они вошли в деревню с новым солнцем. Лица — бледные и грязные, с впалыми щеками и пустыми глазами. Одежда свисала с плеч, как одна большая куча старых тряпок. Руки, покрытые толстым слоем пыли и пепла, цепко переплетались пальцами. Джи шёл первым, ведя Ша за собой. Он пытался выглядеть победителем, но его губы мелко-мелко дрожали. Она смотрела только вниз и временами нервно подёргивала плечами. Их провожали долгими понимающими взглядами, а они думали, что ничего они не знают. Жить в окружении Ночи и жить внутри Ночи — слишком разные вещи. Невысокий эльф, который, вполне возможно, видел рождение этого мира, встретил их у входа в Святилище. Лицом он очень походил на Джи, но его манера держать себя резко отличалась. Этот эльф двигался так, словно он тут главный, и Ша легко в это поверила. И спокойно встретила его взгляд. — Ты вернулся, сын мой. — Для меня счастье вновь видеть тебя, отец мой, — ответил Джи, устало прикрыв глаза. — Мой гость просит покоя здесь. — Да будет ему дано всё твое здесь. Ша получила ободрительный кивок и тут же отвернулась. Больше происходящее её не интересовало. Даже сидя в огромной каменной нише, заполненной горячей водой, она ни о чём не думала. Почти ни о чём. Это место — родной дом Джи — выглядело таким обыкновенным. У них словно бы не было Ночи вокруг. Не было чудовищ, голода и холода… Ша чувствовала себя чужой тут. И потом, сидя на ужине, жуя и не чувствуя вкуса еды, она поняла, что всё действительно не так просто. — Ночи нет, — сказал отец Джи. — Ночи нет. — Ночи нет, — певуче отозвались другие эльфы. Ша хотела возразить, но тут Джи крепко схватил её за колено под столом. Лицо у него внезапно стало таким напряжённым, каким оно не было даже в Ночи. А затем ещё мирные лица местных жителей, их чистые руки и спокойные глаза. И то, как они говорят. «Ночи нет.» — Что с ними? — Они не знают правды. Отец не позволяет им. — А ты откуда знаешь? — Просто я не могу долго слушать ложь. Они остались спать в одной комнате. Джи — свернувшись на кровати, Ша — на полу под ней. Он долго молчал, потом дрожащим голосом прошептал: — Надо вернуться за ним. Он наш друг. Надо вернуться за ним. — Он мёртв, и ты это знаешь. Она не хотела это говорить, потому что боялась, что вот-вот снова начнёт светится, но если не скажет она, тогда кто? — Ты не можешь знать… — Но я знаю. — Ша… — Я видела свет. Я слышала крик. Я знаю, что произошло. Джи долго-долго молчал. Так долго, что она уже начала засыпать. Он глубоко вздохнул и сказал: — Я всё равно вернусь за ним.