Воля чувствовать

Снежинки кружатся, кружатся, словно балерины, обжигая кожу, будто ножи, на которых они балансируют в Танце смерти. Воспоминания затягиваются в тугую спираль, вертящуюся под закрытыми веками измученной девушки в заснеженном лесу.. *** Наташа идёт в строю. Девушек-Вдов отправляют на медосмотр. Так это называют, но Романова видит лишь хладнокровную отбраковку. Отбраковку на тех, кто пойдет дальше, постигать искусство шпионажа, достигая мастерства профессиональны убийц... и на тех, чья жизнь сегодня оборвется пулей в лоб. Все они это знают, и почти все стараются держатся под равнодушными взглядами своих конвоиров, что шагают рядом. Да вот только не у всех получается. Девушка украдкой обводит глазами товарок. Напряжённо выпрямленные спины, скованные движения, напуганные лица.. некоторые тайком стараются сморгнуть слёзы. Наташа смотрит на них почти с жалостью - эти обречены. Вдовы не имеют права на плач от страха. Сама она крепится изо всех сил, стараясь держать голову высоко и уверенно, стараясь не дать ужасу пробраться в сердце.. А в голове вертится лишь «Вдруг?.. Вдруг не такая?.. Не подойдёт?..» Умирать не хочется до безумия... Внезапно взор цепляется за движение впереди. Девушка присматривается, и сердце делает скачок. Там, с двумя то ли телохранителями, то ли тюремщиками, идёт Солдат. Он кажется таким же холодным и бесчувственным, как и обычно, проходясь отстранённым взглядом по лицам девушек. Равнодушные, пустые глаза встречаются с горячими, отчаянными, терпкими от сдерживаемого страха.. И вдруг в его глазах мелькает живая искра. Всего на мгновение, но Наташа успевает заметить ее. После яркость исчезает, но остаётся лёгкий озорной огонёк. Неожиданно впереди начинается ропот, кто-то спотыкается и сбивает строй. Это значит, что среди девочек прибавляется смертников, но Романову это больше не волнует. Она ищет глаза парня, что все приближается. Солдат проходит мимо, не глядя на девушку. Даже не поворачивая головы в ее сторону.. Наташа с отчаянием опускает глаза.. И резко вскидывает вновь. Ее ладони мягко касаются чужие пальцы. Парень по-прежнему не смотрит на нее, но в общей шумихе на краткий миг чуть сжимает девичью руку, ободряюще, тепло, успокаивающе.. Рука размыкается и его уводят. Строй восстановили, девушек подгоняют, общий страх по-прежнему темным облаком висит над головами.. Но невысказанное «все будет хорошо..» согревает Наташу. Девушка едва заметно улыбается и уверенно расправляет плечи, страх отступает. Тренер хвалил её. Она чего-то стоит. Ну так держитесь, Наташа Романова еще поборется! И когда девушек подводят к тяжёлой двери кабинета, глаза Наташи горят неукротимым огнем. Ее не отбракуют. Она еще станет Черной Вдовой. И когда приходит ее очередь, она входит, все также гордо и задиристо держа голову. *** Болезненные процедуры.. Бег до изнеможения.. Обращение с оружием.. Бешеный спарринг после инъекции адреналина.. Боль и страдания.. страдания и боль.. Опыты, опыты, опыты, от которых Наташа под конец чувствует себя вконец разбитой. Губы искусаны в кровь, ногти глубоко впиваются в ладонь, но ни одна слеза не проливается из ее глаз, неукротимый огонь не покидает ее взгляда ни на миг. Наконец она свободна. Сжав волю в кулак и не давая поднятся ужасу внутри, уверенным шагом выходит. За дверью - разделение на два отряда, окруженных надзирателями. Не смотря на душащий страх, Наташа чувствует отвращение. Погонщики, сгоняющие стадо. Стадо перепуганных овец, что непонимающе бредут куда скажут.. И как овец, половину сейчас отправят на бойню. И единственный вопрос, что терзает всех - кто же попадает в эту половину?.. Однако девушка уже знает ответ. Достаточно взглянуть на заплаканные глаза, жестокие вывихи и синяки, сморщившиеся в гримасе боли лица.. Те, кто так или иначе не прошел отбор, сегодня будут хладнокровно уничтожены. Слабые умирают. Надзиратель жёстко толкает Наташу в спину к одной из групп. Та вызывающе дёргает плечом и подходит группе, где кулаки сжаты до белых костяшек, где губы стиснуты, где глаза горят норовистым огнем. Она победила в этой гонке за жизнь. И станет Вдовой. Девушек конвоируют в комнату с голыми стенам, без окон и мебели, где они будут дожидаться перехода в следующий, последний корпус, истинную Красную Комнату. Выйдут они оттуда профессиональными убийцами, шпионами, настоящими Черными Вдовами. Из соседнего помещения доносятся разговоры. - В этот раз молодняк хороший.. крепкие, сильные, с норовом.. - ...И точно по графику! Выпуск уже скоро, все должно быть сделано вовремя!.. - Неплохой отбор. Особенно рыжая отличилась, номер 14, как ее.. Романова?.. Наташа настораживается и прислушивается внимательнее.. - Да, она. Как отделала Сергея, что был с ней на спарринге, а? С кем она сейчас тренируется? - С Солдатом. Ха, он хорошо обучает эту чертовку. Вот только надо будет сократить им тренировки. Нашему бравому сержанту Барнсу тоже нужен отдых, иначе когда-нибудь она его доломает.. Слышен хриплый смех. Но девушка уже не слушает дальше. Сократить тренировки.. Она не сможет видеть его так часто.. В голове Романовой понемногу созревает план. *** Юных Вдов наконец-то забирают и под конвоем уводят. По пути в последний корпус на губах Наташи играет задумчивая улыбка. Но и она пропадает, когда все девушки слышат череду коротких глухих выстрелов, донёсшихся из соседнего крыла. Крематорий Красной Комнаты пылает всю ночь.