Двойное попадание.

pov Рика Минами        - Держись рядом со мной, я прикрою, - произнёс Такаши, словно бы не зная, как меня приободрить, впрочем, это было и не нужно-это не та тварь из склепа и не тролль, от этих существ не исходило такой ауры отчаянья и безысходности, а значит-я смогу справиться с ними. Такаши, судя по всему, даже не сомневался в исходе боя. обернувшись, я увидела, что он стоит с мечом наголо и готовится достойно принять очередной вызов судьбы. Твари тем временем приближались. Первого зомби снял своим коронным ледяным болтом Такаши, следом за ним открыла огонь из пистолета и я, если на первый выстрел зомби никак не среагировали, то когда первый упал-твари резко ускорились, и я едва успела снять последнего, прежде чем тот располовинил меня своим клинком. Патроны у меня далеко не бесконечны, да и у Такаши их не может быть слишком много, он и так много отдал, не думаю, что на складах Братства их хранилось достаточно, а дома я пистолетных не держала, а то что держала-Такаши по большей части оставил своему отряду. Любопытно было бы взглянуть на его группу, к слову. Рика подняла меч, и осмотрела его, лезвие было ржавым и имело множество сколов, но лучшего всё равно не было. Следующий противник подошёл ко мне демонстративно медленно, словно бы растягивая момент. Я замахнулась и рубанула наступающего зомби мечом, тот неожиданно ловко отбил удар, после чего сделал ещё что-то и меч вырвался из моей руки-я даже понять ничего не успела, а уже лишилась оружия. Зомби поднял было меч, готовясь к атаке, но я успела выстрелить в него из пистолета, и первой же пулей разнесла голову. Однако это не остановило тварь-шею и остатки черепа твари окутал зеленоватый туман, в облачке тумана на месте головы загорелись два зеленоватых огонька...Им не страшны пули? К счастью, магия Такаши снова встала стеной между мной и смертью-в грудь твари вошёл ледяной болт, отчего мой противник отлетел на пару метров и рассыпался на части. Из его останков вылетело облако зелёного тумана и улетело прочь с поля боя. Не успела я порадоваться победе, как почувствовала, что мои ботинки приросли к земле. Я посмотрела вниз и увидела, что моё тело обрастает льдом, что это? Какой-то трюк от зомби или... Такаши тем временем сносил своим клинком наступающую нежить, я же и оглянуться не успела, как окончательно застыла, вмороженная в глыбу льда. Зомби не обращали на меня внимания, когда же один попытался разбить лёд-на ледяной глыбе, в которую я обратилась не осталось и царапины...Что это, неужели...Такаши заморозил меня, чтобы меня не достала местная нежить. Хитро, ничего не скажешь. Такаши отстреливался ледяными болтами и рубил клинком, не зная промаха, рядовая нежить падала с одного удара клинка, я же наблюдала за боем, не в силах вмешаться, впрочем, без ледяного кристалла, в который меня заточил Такаши-я была бы обузой. Внутри ледяной глыбы было холодно, но не настолько, чтобы это доставляло дискомфорт, что же до воздуха-то неведомым образом я не чувствовала потребности дышать. Из своей ледяной тюрьмы я бессильно наблюдала за схваткой. Нежить наступала, не ведая страха, но их решимость столкнулась с ледяной решимостью Такаши победить любой ценой-Такаши уже давно сражался, не сдерживая сил чёрного солнца-он более не избегал перегруза, реализуя истинный потенциал книжника. Он двигался с такой скоростью, что порой я видела лишь размытое пятно там, где он находился, нежить двигалась на удивление быстро, но всё же недостаточно, чтобы сражаться на равных с Такаши. Когда им удалось его окружить, тот воткнул меч в землю, и в его руках возникло нечто вроде посоха, сотканного из черноватого дыма, этим оружием Такаши сделал резкое круговое движение, окружающие его противники рассыпались от одного касания призрачной косы в руке парня. Такаши вновь поднял меч и выпустил несколько ледяных болтов в зазевавшихся мертвецов, и пелена тумана, перекрывавшая пути к отступлению спала, а руны на камне погасли, словно бы показывая, что бой окончен. Такаши подошёл к ледяной глыбе, намереваясь освободить меня из глыбы льда, но что-то привлекло его внимание-он уставился куда-то вверх, силясь разглядеть нечто, находившееся на скале. неожиданно нечто ударило в моё ледяное укрытие, и то покрылось паутинкой трещин, сама я увидела лишь пурпурную вспышку, Такаши выпустил вверх несколько ледяных шипов, после чего уже в него прилетела пурпурная стрела, выпущенная с другого направления. Эту атаку Такаши отразил, приняв на клинок, только сейчас я разглядела нападающего-другой книжник? На нападающем был чёрный плащ, и он был вооружён арбалетом, в любом случае-это явно не обычная нежить. От ответной атаки тот ушёл, растворившись во вспышке черного тумана, но возник за спиной Такаши, рядом возникло ещё несколько стрелков. Такаши едва не получил сразу пять пурпурных зарядов непонятной силы, но он успешно отразил все своим мечом, и даже сам пустил три ледяных болта, убив или серьёзно ранив нескольких противников. Те сменили тактику-один или двое стреляли с одного направления, в то время, как ещё несколько атаковали в спину, да и про меня они не забыли-их выстрелы имели достаточно силы, чтобы серьёзно повреждать лёд, коим Такаши защитил меня, но пока что защита работала. Когда осталось лишь пятеро стрелков, произошло не вполне понятное-двое выстрелили в Такаши, и одновременно оставшаяся тройка отработала по мне. Первые два попадания лёд выдержал, но вот последний мог бы пробить лёд и попасть в меня, но Такаши, отразивший то, что летело в него, принял странное решение-он в прыжке попытался отбить мечом, промазал, и схватил пролетающий заряд рукой! Лёд развалился окончательно, и я судорожно вдохнула прохладный воздух. Такаши тем временем поднялся на ноги и выпалил ледяными болтами по оставшимся противникам-он несколько раз промазал, чего ранее я за ним не замечала, но всё же добил стрелков, после чего с ужасом уставился на свою руку-я не могла разглядеть, что не так, но Такаши явно понимал, что даром принятый в руку заряд не пройдёт. Не успела я спросить, как он, Такаши рубанул мечом по своей руке, отсекая ту по локоть, затем он выдохнул облако пара и плавно завалился на спину, явно без сознания. Я подбежала к нему, приложила трясущиеся пальцы к артерии на шее, и ужаснулась-у Такаши не было пульса. Я быстро сняла с него верхнюю часть доспеха и быстро надавила три раза на грудную клетку, стараясь не думать о том, что у живого человека тело не может быть таким холодным, особенно под одеждой. Непрямой массаж сердца не дал никаких результатов, как и искусственное дыхание, когда я открыла его глаза, чтобы проверить реакцию зрачков на свет, я заметила, что у Такаши зрачки уже не человеческие, а скорее кошачьи-как иначе описать две узкие полоски, слепо глядящие куда-то сквозь меня. ...Такаши пришёл мне на помощь тогда у самолёта, вернулся за мной в склеп, и вообще множество раз спасал мою жизнь, в то время, как я ни разу не справилась сама с чем-либо, всё это время я была просто обузой для Такаши, я бросила взгляд на его отрубленную руку-ни из руки, уже почерневшей и разложившийся наполовину, ни из культи не вытекло и капли крови, может, он уже давно превратился в разумную нежить, которой не нужна кровь, чтобы продолжать существовать? Он однозначно был жив, когда мы познакомились, но, видимо, такова плата за мою спасённую жизнь. Я расплакалась, осознавая, насколько я бесполезна-даже обычного зомби не способна прибить, Такаши же возился со мной столько времени, спасал, только для того, чтобы умереть вот так...Какими глазами я буду смотреть в глаза членам его отряда, Сидзуке? Они однозначно почитают его, как героя, достойного куда лучшего, чем такая бездарность как я. Он любил свой отряд, и умер бы, защищая любого из них, а я...Я была для него обузой, и бессильно наблюдала, пока он жертвовал собой, чтобы я могла жить дальше...Я уткнулась лицом в его грудь и рыдала так, пока, в конечном итоге не пришла к очевидному решению. Я встала на колени рядом с его телом, достала из кобуры пистолет, и посмотрела на его спокойное и в смерти лицо в последний раз.        - Прости, я недостойна, - произнесла я, и поднесла пистолет к своему рту. Я закрыла глаза и приготовилась нажать на спуск, надеясь, что когда я умру-окажусь не здесь, и что Такаши сможет простить мне мою слабость.        - Стой, - услышала я хрип Такаши. Я открыла глаза и увидела, что тот лежит и смотрит в мои глаза.        - Убери пистолет.        - Такаши... - Я убрала пистолет и обняла его, он обнял в ответ, и навалившееся отчаянье отпустило.        - Ты же умер... - Произнесла я нерешительно, возможно, я просто окончательно свихнулась, но Такаши быстро ответил:        - Когда органы отключаются-я просто перехожу на альтернативные способы поддержания жизни, остановка сердца-не конец, во всяком случае не для меня.        - Почему ты? - не успела я договорить, как Такаши ответил:        - Их проклятые стрелы. Я не смог бы выжить, если бы не срубил руку, если бы не частые перегрузы-я бы сразу умер, но они замедлили проклятье, я восстановлю руку, но не сейчас, мне нужно отдохнуть. Такаши вновь отключился, я же подошла к нему, скинула плащ и, свернув его, подложила ему под голову, и села на камень рядом с ним. Мне доводилось терять напарников ранее-один погиб в перестрелке-глупо и нелепо высунулся и словил пулю в голову, второй-истёк кровью у меня на руках-экспансивные пули оставляют мало шансов спасти человека, тот псих с кольтом м1911 знал, что если возьмут живым-сядет надолго, и продал свою жизнь подороже-успел подстрелить троих, и если ему не хватило всего одного патрона, чтобы я стала четвёртой. С этими двумя мы пересекались лишь по службе. Тадзима был хорошим напарником, не самый плохой снайпер, отличный второй номер, душа компании, его я подпустила ближе чем кого-либо, пусть дальше постели и выпивки дело и не пошло, его мне действительно жаль. Здесь всё работает иначе-В той, прошлой жизни я всегда знала-я не безответная мишень, теперь я-ничто, в то время как Такаши не один раз выдёргивал меня из лап смерти, и порой-вставал на моё место, и возвращался, чтобы и дальше защищать меня...Ради чего? end pov.        - Статус, - отдал я мысленную команду, за последние дни я не проверял характеристики-не к спеху было. Результат озадачил: Характеристики временно недоступны-конфликт энергетики.        - Чем бы не была система-возможно, она не особо в ладах с силами чёрного солнца, думаю, статус можно и потом глянуть, сейчас доступен лишь отряд, точнее, один единственный член отяда-Рика Минами, - Прокомментировал Шмульке.        - И что же о ней пишут, - прокомментировал я, и вгляделся в соответствующую вкладку: Рика Минами. Репутация: 12000. Боевой дух:-2 Отношение-Она фанатично верна вам, после всего, через что вы прошли вместе-она готова прикрыть вас любой ценой, что бы не произошло-она не забудет вашей отваги.       - Мы на неё не наложили часом одно конкретное проклятье? - спросил я у Шмульке.       - Нет, одно одноразовое, оповещения от системы не было, да и не дали бы нам баловаться с этим проклятьем до бесконечности-система не наделяет силами просто так-дать одного верного подчинённого по приколу-это можно, но повторить тот фокус, и получить ещё одного просто так - это уже явное нарушение её же логики.        - но откуда 12000 положительной репутации, и почему боевой дух -2? - Спросил я.        - За боевой дух спасибо этим недоснайперам-едва не разломали ледяные оковы, и не застрелили её, да ещё и тебя зацепили этим пакостным проклятьем. Впервые не жалею, что ты ушёл в перегрузы-после них твой организм, и что не менее важно-душа адаптировались к воздействию этой силы-обычный теневой сгусток просто сольётся с твоим резервом при контакте, в то время как из обычных людей это плетение вышибает душу, разрывая её связь с телом. На этом принципе построены любые боевые плетения, кроме стихийных, они ещё могут тебе навредить. В случае с этими болтами защита не сработала-слишком мощное проклятье. Обычного человека такая стрела убьёт даже просто задев. Ты же и вовсе схватил её в полёте, но не удержал распространение проклятья.        - Ещё есть над чем работать, - ответил я. Я встал и по привычке потянулся за пачкой сигарет, предсказуемо ничего не вышло-я всё же правша, а руку мне ещё восстанавливать. Неожиданно Рика сама вставила мне в рот сигарету и дала прикурить, я затянулся и поблагодарил её:        - Спасибо.        - Ты сможешь восстановить руку? - спросила Рика.        - Да, я могу отращивать конечности, но нужно время на восстановление, - ответил я. К счастью, мой окосевший от вечных перегрузов организм такую неприятность, как утрату конечности, перенёс стоически-боли я почти не чувствовал, да и кровотечения фактически не было-возможно-мой ледяной меч просто приморозил сосуды, возможно-сердце, остановившееся под действием проклятья не позволило мне истечь кровью после потери руки. Хах, даже если бы я потерял несколько литров крови-это легко было бы восстановить, даже остановка сердца не способна убить меня окончательно-будь дело в обычном огнестреле-я даже не заметил бы такую рану. После последних перегрузов я мог достаточно долго продержаться с отказавшими органами-силы чёрного солнца не давали мне умереть-это не требовало от меня каких-либо усилий, но больше нескольких часов без последствий я так не продержусь. Проклятье не успело распространиться дальше руки, по крайней мере, мне удалось существенно ослабить его, иначе никакая живучесть бы не помогла, но, по крайней мере, мне удалось выжить, вновь обманув смерть. Я закрыл глаза и сосредоточился на восстановлении-регенерация отрубленной конечности требовала просто филигранного контроля, однако, спасибо перегрузам-он у меня был. Стоило мне начать восстановление, как я едва не отключился от боли, однако боль отступила, повинуясь мысленному приказу, и я вновь сосредоточился на восстановлении утраченной конечности. Не знаю, как это выглядело с позиции Рики, но я воспринимал лишь ощущения от заново создаваемой конечности, когда я открыл глаза-я увидел обычную руку, словно бы ничего и не произошло, однако лежащая рядом со мной отрубленная рука служила напоминанием о недавнем побоище. Я осмотрел утерянную конечность, вид она имела явно непрезентабельный, можно было бы подумать, что она пролежала здесь около недели, однако, как бы не было противно-я всё же снял с неё браслет, пусть это и был фактически бесполезный артефакт, но всё же дополнительное оружие, которое пусть и редко, но использовалось. К сожалению, прирастить на место рукав я не мог, и моя броня превратилась в некое подобие косухи, с обрезанным до локтя левым рукавом. За тем, как я стаскивал с отрубленной руки перчатку, наблюдала Рика, однако, вид отрубленной руки, поражённой проклятьем, особого впечатления на неё не произвёл-мертвечины она навидалась достаточно. Я проверил, работает ли перчатка, и убедился, что проклятье не испортило артефакт.        - Интересная штука, - прокомментировала Рика, увидев перчатку в действии.        - Ещё одно моё табельное оружие, выдали чуть ли не сразу после начала обучения, - ответил я, параллельно прикидывая, насколько всё плохо с бронёй. Состояние моего доспеха оставляло желать много лучшего, при первой же возможности его следовало бы заменить на нечто более эффективное. С моими знаниями я вряд-ли смог бы сделать нечто лучшее, но всё же было и у меня несколько перспективных идей, да и дома вполне хватало и обычного лёгкого доспеха, вряд-ли в моём мире кто-то кроме меня может взаимодействовать с Чёрным Солнцем, хотя...Мало ли сколько ещё существует попаданцев. Хотя, вероятность встретить другого попаданца ничтожно мала, как и шансы, что тот вздумает напасть. Я встал на ноги, и произнёс:        - Двигаемся дальше, чем раньше мы достигнем замка-тем лучше для нас.        - Что-то мне подсказывает, что нас будет ждать прохладный приём, - ответила Рика. По голосу было видно, что она находится в полном раздрае, и что если я сейчас её не поддержу хоть как-то, депрессия, а то и суицид гарантированы.        - Даже если и так, помни одно-я прикрою, что бы не случилось! - ответил я, кладя только что отросшую руку на плечо Рики. Девушка дёрнулась было, но когда я хотел убрать руку, её ладонь легла поверх моей. Девушка улыбнулась, и ответила:        - Спасибо. Даже не знаю, что сказать, ты уже стольким рискнул, спасая меня, а я просто обуза...        - Не говори так, Рика. Я потерял слишком многих, не прощу себе же, если потеряю и тебя.        - Слишком многих? - не поняла девушка.        - Мой школьный друг Хисаши. Молодой был, дурак, попёрся с ножом зомби валить, тогда даже я не знал, чем это может обернуться, получил укус, и умер на моих глазах. Когда мы добрались до особняка Такаги-тот отправил меня на разведку в госпиталь, когда я вернулся-зомби прорвали периметр его базы, и мне уже поздно было вмешиваться-даже если бы мне хватило сил заморозить или ещё как-либо упокоить тысячу-полторы зомби, а на практике я свалился бы ещё раньше-из города пришло бы ещё больше. Такаги-умный человек, и он сделал единственное, что мог сделать ради спасения своей же дочери-меня и мою группу он спровадил на твоём хаммере на поиски лучшей доли, а там уже ты и сама знаешь. Скольких я мог бы спасти, если бы в определённый момент выпустил болт-другой-не знаю, да и не задумывался. Как мне объясняли в братстве-каждый делает то, что считает нужным. После происшествия со старым хранителем, мне просто объяснили, что он по факту-сам сделал свой выбор, и я не должен жалеть, что убил его. Если уж так повелось, что братства с его законами больше нет-то лучшее, что я могу сделать-обратить против зомби своё табельное оружие, плюнув на законы братства. Я зря притащил тебя в мир духов, и теперь обязан вывести, - произнёс я. Рика не нашлась что ответить, но боевой дух, исходя из показаний системы, сменился на неитральную позицию. Хмм, любопытно, что вообще даёт этот модификатор, впрочем, пистолет, который приставила к своему рту Рика-весьма красноречивый намёк. Впервые я пожалел, что не взял с собой Рэй-она уж точно не дала бы Рике пасть духом, да и в бою от неё было бы больше толку-в местных реалиях даже школьница с магическим жезлом в руках полезнее полицейского спецназа, да и c Рэй работать было привычнее. Я встал и обошёл поле недавнего боя, моё внимание привлёк упавший со скалы арбалетчик, раз уж он уже упокоен-можно осмотреть снаряжение противника. Как оказалось-доспех убитого арбалетчика мало чем отличался от моей брони, разве что крепления для ножен с мечом на броне не наблюдалось, вместо меча штатным оружием ближнего боя был длинный кинжал в ножнах, причём ножны по всей длине пристёгивались к ноге арбалетчика. Кинжал из такого крепления быстро достать сложно, однако сей предмет амуниции не звенел и при всём желании не мог уцепиться за что-либо, выдав своего владельца. Доспех имел множество металлических заклёпок, закреплённых таким образом, чтобы издавать как можно меньше шума. на коленях, локтях и предплечьях арбалетчика были закреплены вполне себе полноценные бронепластины, что примечательно-они не отстёгивались от доспеха, а крепились наглухо прямо на основную броню, доспех сидел на своём владельце достаточно плотно, и, насколько я мог судить-при передвижении сама броня не могла издавать какого-либо заметного шума вроде звона кольчуги или чего-либо в этом роде. В ближнем бою-защита достаточно посредственная, но в дальнем -неплохо, хоть я и мог пробить подобное.        - Диверсанты или шпионы, возможно, давние предки снайперов, - высказал предположение Шмульке.        - Похоже на то, но и для условий зомби-апокалипсиса защита хорошая, обычный зомби своими клыками не прокусит, - добавил я, осматривая кисти рук-единственное, кроме лица не закрытое бронёй место. Первое, что бросилось в глаза-сохранность тела этих созданий-если бы я не сталкивался с древними зомби до этого-мог бы подумать, что этим трупам не более нескольких суток, и лежали они явно не на открытом воздухе в жаркий день-из следов разложения можно было выделить лишь трупные пятна. Также моё внимание привлекли кольца на руках. Всего по 4 на каждой, при более детальном осмотре я понял, что их было два типа-первые ускоряли циркуляцию сил чёрного солнца в теле, вторые могли впитывать её, и постепенно вливать обратно в тело, восстанавливая резерв, если обладать достаточным контролем-можно было выдать плетение, на порядок превосходящее возможности собственного резерва, воспользовавшись такой "батарейкой", да и использовать силы чёрного солнца с подобными артефактами было заметно удобнее и безопаснее-перегруз случайно не заработаешь. Что же до ускоряюших циркуляцию энергии чёрного солнца колец, то они позволяли несколько быстрее напитать плетение энергией, мне с моим уровнем силы это было не сильно нужно, но книжникам послабее и понеопытнее это позволяло несколько сгладить разницу в мастерстве хотя бы за счёт скорости, с которой те могли использовать силы чёрного солнца, менее очевидным был тот факт, что такое кольцо ускоряло восполнение резерва. Любопытные артефакты, плетения вроде простые, но я ничего о подобном не слышал, значит, они не были распространены, по крайней мере "у светлой стороны силы". Сняв кольца с убитого, я с тоской посмотрел на скалу, где лежали ещё несколько комплектов, однако по этому поводу я не особо переживал-всё же даже я знал, что лучше с подобными артефактами не перебарщивать-если надеть два кольца на один и тот же палец-энергетика двух артефактов может войти в резонанс, а уже это чревато в лучшем случае выходом из строя одного из артефактов, в худшем-взрывом одного из них прямо на пальце. Можно было бы отправить их в инвентарь, и впоследствии поделиться ими с Рэй и Котой, однако размер явно не совпадает, а подгонки не предусмотрено-слишком много плетений вложить в такой маленький предмет, как кольцо мало кто способен-Хильда в лучшие свои годы могла бы сделать подобный артефакт, но этим, судя по всему, рядовым стрелкам, выдали не сильно ценные артефакты, которые правильнее всего было бы назвать штамповкой. Однако даже это, позволяло им противостоять куда более сильному противнику-без накопителей те не пробивали бы ледяную тюрьму, да и для меня один пойманный рукой болт не был бы настолько опасен-отсушило бы руку на несколько дней, не больше. Рика нерешительно приблизилась.        - Ты хочешь забрать себе эти кольца? - спросила Рика.        - Да, лишними они точно не будут, - ответил я, надевая трофеи...

***

       - Он смог победить Оларика, а Оларик, кто бы что не говорил, остаётся чёрным рыцарем.        - Да, хоть он и был слабейшим из нас.        - Что куда важнее-даже легион теней спасовал перед ним...А ведь их убивали только ценой больших потерь, а он ещё и руками их болты ловил.        - Один раз, да и он уже прошёл через несколько перегрузов, как он сохранил рассудок, если он проходил неконтролируемые перегрузы-неясно.        - Первый бесконтрольный перегруз был незначительным, второй куда более опасен-он поглощал некроэнергию от прикосновения вестника смерти, слабый книжник погиб бы мгновенно, но он нашёл выход и не обратился-порвал плетение и впитал некроэнергию, прежде чем умереть-подобное возможно лишь при крайне высоком уровне самоконтроля, да и сил нужно иметь немало. Что же до этого кадра-то он даже сознание не потерял, когда принял заряд. В любом случае, он прошёл испытания чести, отваги, и верности, раз уж сохранил простолюдинку. Он отличный кандидат в братство.        - Дитрих, ты в этом уверен? Он едва-ли знает правду, ведь в мире живых остались лишь последователи Симона, и сомневаюсь, что они сохранили правдивую историю.        - Уверен, Микаэль, Чужак станет отличным чёрным рыцарем, умелый боец, да и поступал он всегда так, как поступал любой из нас, когда другому члену братства угрожала опасность... Рика сидела в своём доме, гостинная была заполнена светом заходящего солнца через незашторенное окно, за столом сидела Сидзука и держала её за руку.        - До сих пор не верю, что всё закончилось, и ты спаслась, - Сказала Сидзука, и улыбнувшись, добавила:        - Пойду принесу чай, и пирог в духовке уже подоспел... Рика вымученно улыбнулась и кивнула-подруга просто не могла понять, что она чувствовала...Да, она спаслась, но какой ценой? Такаши знал, какую цену ему придётся заплатить за её спасение, он с самого начала это знал, но была ли она готова заплатить эту цену? Рика скосила глаза на зеркало, висевшее на стене, однако, вместо своего отражения, она увидела его...Такаши лежал на земле, усыпанной костями древней нежити, Рика даже приблизительно не могла сосчитать, скольких он сразил, прежде чем пал сам. И сейчас он лежал, истекая кровью, на поле боя, в то время, как Рика сидела за своим столом и собиралась заесть горе от его утраты кулинарным шедевром Сидзуки. Сама не знаю, на что я расчитывала, когда саданула кулаком в стекло, но разбить его сил не хватило-обычное ранее зеркало было обжигающе холодным, и непоколебимым, как бетонный бункер...Такаши на той стороне явно видел её, он подполз к стеклу и приложил руку к стеклу со своей стороны. Такаши улыбнулся ей, словно бы хотел сказать, что всё нормально, по крайней мере, для него это было нормой. Но Рика не считала нормой то, что молодой парень погиб, защищая её, и сам остался в мире духов. На глаза выступили непрошенные слёзы, Рика не чувствовала ничего, кроме ненависти о отвращения к себе, однако она просто приложила руку к ледяной поверхности. Чуда не произошло, Вытащить Такаши она не сможет, единственное, что она способна сделать для него-остаться с ним до конца. Рика не знала, сколько простояла на коленях на полу у зеркала, прикладывая руку к руке Такаши сквозь стекло, но неожиданно куча костей за спиной Такаши пришла в движение. Рика отпрянула, пытась предупредить парня, но Такаши и сам среагировал на угрозу, он привстал, и взял нового врага на прицел арбалета, но Рика уже понимала, что он обречён-скелет бросил в Такаши какой-то зелёный сгусток, Такаши выпустил болт арбалета, но в движениях Такаши уже не было той лёгкости и сноровки, он не успел уклониться от непонятной зелёной энергии, и упал лицом вниз, однозначно мёртвый. Зеркало снова стало зеркалом, словно бы ничего и не произошло, но Рика знала, что никогда не забудет этого парня, и никогда не сможет простить самой себе свою слабость. Сидзука неслышно зашла в комнату и, поставив поднос с кексом на стол, подошла к Рике. Обняв подругу, та сказала:        - Рика, его не вернуть, просто постарайся забыть о произошедшем.        - Забыть? Как?!!! - ответила Рика, и встала к столу... Услышав, что Рика завозилась и застонала во сне, я подошёл к ней и укрыл понадёжнее, вроде бы это её успокоило, по крайней мере, теперь она не стонала во сне и не дёргалась. Я погладил напарницу по спине, снова вспомнил о Рэй, но увы, здесь её нет. Впрочем, оно и к лучшему, еды в инвентаре оставалось мало, хотя, мы уже близко к цели. К концу дня мы уже дошли до расселины, вдоль которой и тянулась горная дорога, ведущая к замку Генриха. Периодически на краю дороги попадались каменные таблички с весьма интересными посланиями для тех, кто их прочтёт: "Верность есть высшая благодать, что откроет путь к величию" "Враг за всё ответит" "Честь есть то, что ведёт к победе" "Отвага есть путь к бессмертию" "Псы предателя да будут забыты" "Смерть лишь начало" Прочтение этих табличек оставляло смешанные чувства, как и реакция Рики, только сейчас я спохватился, что спалился и на знании древней вариации немецкого.        - Как и когда ты успел выучить этот язык?        - Древние фолианты, поскольку первое братство было создано на территории нынешней Германии, большая часть известных техник была написана именно на этом языке. Переводить с немецкого на другие языки никто не взялся, да и по сей день находят скрытые гробницы, в которых можно узнать новое плетение. На этот случай некоторых членов братства и обучают старонемецкому. Плюс даже если бы родители и нашли у меня копию теневого фолианта-это не было бы нарушением секретности-подобрал оброненную кем-то книжку на непонятном языке, килограмма кокаина в ней нет, бомбы нет, просто книга, выпавшая у иностранного туриста.        - На их месте я бы спросила, зачем она тебе?        - Затем, что редкую в Японии книжку можно продать через интернет, или я знаю, кто её потерял и собираюсь вернуть хозяину, - назвал я две самые правдоподобные версии. Рика лишь пожала плечами и добавила:        - Всё равно странно, что родители ничего не замечали.        - Они были слишком заняты работой, чтобы обращать на меня больше внимания, чем это необходимо, - ответил я. И добавил:        - Я жил достаточно тихо, чтобы не привлекать к себе их внимание-их не вызывали в школу, с ними не проводили профилактические беседы представители органов опеки или полицейские, родители были уверены, что я обычный тихоня, которому меньше всего нужны проблемы, и который сам никому их не создаёт, так зачем проверять, куда и к кому я пошёл на самом деле, или чем я занимаюсь? Шмульке на этом моменте с досады саданул себя ладонью по лбу, и прежде, чем я уточнил, где допустил ошибку, Рика сама всё объяснила:        - Затем, что вы семья. В нормальных семьях родители проявляют интерес к своим детям, а не игнорируют их! Что у тебя за семья такая?!!! Ладно, я могу понять, что пока они на работе у них не было времени на тебя, но отпуска-то у них были! Никогда не поверю, что даже в отпуске у них не было времени на единственного сына!        - Во время отпусков они уезжали на море, меня оставляли с бабушкой, точнее, они так думали, на деле же бабка видела меня пару раз в год, и думала, что я уезжаю с ними, спасибо ребятам из братства, пусть я и не силён в менталистике-но на мелкие вмешательства такого уровня я способен. Про звонки даже не спрашивай-если такая мысль и приходила им в голову-то они тут же вспоминали о срочном деле, которое нужно сделать, или передумывали, всё же звонить по межгороду-дело дорогое, а если бы со мной что случилось-им бы сообщили. Мои слова заставили Рику о чём-то задуматься, однако новых вопросов не последовало.        - Не удивлюсь, если теперь она убеждена, что братство-компания отморозков, использующих в тёмную подростка, промыв тому мозги, - произнёс Шмульке.        - А не всё ли равно, кем она там считает организацию, которую мы же и придумали, пускай демонизирует выдуманных персонажей, сколько ей заблагорассудится, это лучше, чем если она узнает правду-что тракторист-отаку, и офицер СС, пусть и дезертировавший, выпнули незнамо куда душу подростка и живут себе припевающе в его теле, не забывай, что как бы мы не старались помочь выжившим-подобный факт в трудовой биографии нам не забудут. Даже если я и представил братство, как организацию, которая использует подростка или подростков вместо пушечного мяса, заставляя тех разгребать то, с чем должны разбираться старшие члены братства-меня лично сие никак не дискредитирует. Всё же я никаких грязных дел по указке "хозяев" не проворачивал.        - И не подкопаешься, хотя мог бы и не сгущать краски-мол тебя просто взяли в ученики, но не посылали на опасные задания, и не отлучали от семьи, - ответил Шмульке.        - Во-первых если бы Рика меня знала, как простого ученика, а остальные-как хранителя ценностей-это на оговорку не спишешь, плюс не забывай про штуг, с которым Кота щеголяет-где бы простой ученик его взял, не говоря уже про маузер и другое оружие, а так всё вышеперечисленное либо является моим табельным оружием, либо я это приватизировал со склада, к которому имел свободный доступ. Да и боевые навыки вопросов ни у кого не вызывают, если уж я охранник-то без них толку от такой охраны нет. Не говоря уже о том, что если бы я сказал, что этому всех обучают-рано или поздно у всех членов группы возникли бы вопросы, где другие члены братства, если каждый ученик у них настолько крут в бою-то почему нет других выживших членов братства, не может такого быть, чтобы я был единственным, кто уцелел. Если же один я прошёл боевую подготовку, то отсутствие других книжников вряд-ли в обозримом будущем вызовет чьи-либо подозрения, если же и вызовет-то не настолько я важная фигура в рамках организации, чтобы другой книжник счёл необходимым выйти на контакт. О братстве я говорил лишь то, что кроме убежища в Токоносу никаких других штабов я не не видел, и знать не знаю, где таковые могут быть, да и "штаб братства" для нашей группы интереса не представляет-оружие, какое было я уже Коте отдал, боеприпасов к нему также много не хранил, да и с моих же слов-это просто место собраний, закрытый клуб по интересам, в котором никаких реально ценных запасов никогда не было, да даже если группа и "убедит" меня пройтись до штаба-всегда можно сказать, что заклятие на стене поменяли без моего ведома, а в этом случае без другого члена братства я тупо не смогу дверь открыть, шито белыми нитками, но всё же объяснение. Да и план раздобыть яхту или катер и срулить в Россию никуда не делся, точнее, обзавёлся уточнением в виде базы береговой охраны и угона их транспорта. Знаю ли я о том, где русские убежища-нет, мне неоткуда знать, где они, если спросят о съезде, то скажу, что он проходил в специально для этой цели оборудованном помещении, куда в наших обстоятельствах соваться незачем. Прежде чем останавливаться на ночлег, я укрыл наше временное пристанище всеми известными мне маскирующими заклятиями, но даже так я не доверил бы Рике нести вахту-она не Рэй, а Рэй с помощью Хильды хоть что-то могла бы противопоставить местной нежити. Вслух я свои сомнения Рике не высказал, но она и не предложила распределить смены...        - Даже учитывая перегрузы-слишком долго ты без сна не протянешь, по крайней мере, без последствий, - произнёс Шмульке.        - Вряд-ли я сегодня смогу заснуть, да и вспомни, что было в прошлый раз, когда я оставил её в дозоре, против местных она беззащитна.        - Под щитами вас не найдут, даже если она снова уснёт на дежурстве. Да и было бы полезно дать ей возможность сделать что-нибудь полезное, хотя бы ради её самооценки. Да, в обычном мире она будет незаменима, или малозаменима-в пятёрке лучших снайперов Японии состоит всё же, а это уже о многом говорит, особенно в свете последних событий-не думаю, что после вспышки тебе удастся найти в команду профессионального снайпера.        -С этим сложно спорить, - ответил я. При мысли о снайперах вспомнились и арбалеты, едва не стоившие жизни мне и Рике, было бы неплохо повторить это зачарование на современных арбалетах с прицелами, да выдать в качестве табельного всем, кто решился бы принять обращение в книжника. Эх, мечты мечты, живыми бы выбраться из этого места. Любопытно, если это мир духов, то если я умру здесь, то стану ли я одним из вечных стражей замка Генриха, как и все эти зомби и прочая нежить, или снова на перерождение... Из размышлений меня вырвал порыв ледяного ветра, сперва мне послышалось, что я слышу чьи-то шаги, однако оказалось, что ветер просто сбросил горсть мелких камешков, осыпавшихся на карниз, где мы остановились на ночевку, реальных угроз, как я не пытался их обнаружить, судя по всему, не было. Впервые за всё время, проведённое в этом мире, я пригляделся к небу этого мира. Пусть его и заволокло тучами, но сейчас между тучами было отчётливо видно одинокую звезду. Одинокая звезда в чёрном небе. Печальное зрелище. Я достал сигарету и закурил, не так много в этом мире радостей, да и возможностей спокойно покурить, любуясь на небо выдаётся нечасто. Да, мир духов-мрачное и негостеприимное место, но есть в нём своё гротескное великолепие. Отсутствие храпа и стонов Рики насторожило, я обернулся, и увидел, что она проснулась.       - Не спится? - спросил я.        - Нет, - Девушка со стоном потянулась, закуталась в плащ и перебралась ближе ко мне.        - Я плохо сплю здесь, это место меня пугает.        - Для неподготовленного человека и простое измерение чёрного солнца-уже испытание. Что уж и говорить о мире Духов, - ответил я.        - Ты на удивление спокоен, как тебе это удаётся? - спросила Рика.        - В братстве стражей учат не бояться смерти, и в целом контролировать себя, чтобы в черезвычайной ситуации страж не наделал косяков с оружием. Поверь, я могу контролировать свои эмоции достаточно, чтобы выстоять перед местной нежитью, - ответил я.        - Тебе никогда не казалось, что братство перегибает?        - С чем? - удивился я.        - Без обид, но у тебя подготовка похлеще моей будет, и тебя регулярно посылали на опасные задания, Ты не задумывался о том, чего тебе стоила работа на братство?        - Мне? А что я потерял? Всё, что было до вспышки-лёгкая прогулка по парку в сравнении с тем, через что пришлось пройти, когда город заполонили зомби и мутанты, без знаний и умений, полученных в братстве я вряд-ли выжил бы и спас свою группу, а если бы не вступил в братство или отыгрывал бы пассивную роль-много бы я смог сделать.        - Тебе в твои годы лучше было бы в школе учиться, да одноклассниц кадрить, - сказала Рика.        - До Вспышки я не особо задумывался об отношениях, - Ответил я:        - Мне было куда интереснее в братстве, чем в обычной школе.        - Не понимаю твою привязанность к этим людям, но да ладно. Нет, я не пытаюсь лезть к тебе в душу, просто...        - Просто хотелось ненадолго отвлечься, и поговорить, пока есть такая возможность, понимаю, - ответил я.        - Ты смотрел терминатора? - спросила Рика. Я вспомнил свой опыт просмотра из первой жизни, и указал лишь два просмотренных фильма-они точно были сняты до 2007 года, и я мог их посмотреть в этом теле.        - Да, первые два фильма.        - Порой ты напоминаешь Каила Риза...        - Хах, учитывая обстоятельства-сложно спорить, только я бесплоден... Где-то через минуту до Рики дошёл смысл шутки, и от души засмеялась.        - Помню притащил как-то раз на базу кассету с первым фильмом-это было что-то, после просмотра-всем братством спорили-было ли так и задумано, что Каил переспит с Сарой и сделает Джона, или он таким образом случайно сорвал встречу Сары с настоящим отцом Джона, который должен был появиться позже...        - А второй фильм?        - Тоже была тема, кто-то вспомнил тех самых туманных рейдеров, коих мы видели на болотах, - продолжил я. Уж что что, а лгать я за время обучения в школе научился. Чем больше подробностей из жизни в братстве-тем достовернее.        - И тем лучше к тебе будет относиться Рика. Сейчас ты как бы делишься сокровенным, показывая своё доверие, да и разрядить обстановку тоже лишним не будет, - влез в мои размышления Шмульке. Об этом я даже не задумывался, спасибо привычкам социофоба, я слабо понимал человеческую психологию. И как тогда я умудрился сколотить отряд, сам порой не понимаю.        - Завтра мы дойдём до замка Генриха, тебе стоит отдохнуть, я подежурю, спи, - Сказал я.        - Надеюсь, смогу выспаться, - ответила Рика, пытаясь устроиться поудобнее на камнях. Когда она уснула, я вновь услышал, что она стонет во сне. Перебравшись к ней поближе, я погладил её волосы, стараясь успокоить спящую девушку. Рика завозилась во сне, и вновь застонала, но уже по-другому, словно бы от удовольствия. Странный результат.        - Видимо, теперь ей снится что-то приятное, - прокомментировал Шмульке.        - Хоть какая-то радость, ответил я, отползая от спящей напарницы. Под сигареты я не сразу обратил внимание на рассвет, точнее, местное его подобие. Я приготовил завтрак, и разбудил Рику. Девушка сонно потянулась, и произнесла:        - Каждый день, просыпаясь в этом месте, я надеюсь, что мне всё это просто приснилось...        - Понимаю, - ответил я, закуривая.        - Удобная зажигалка, - произнесла Рика, закуривая от моей руки, Свои сигареты девушка давно выкурила, и сейчас она плотно села на мои табачные запасы, хорошо, что курева в инвентаре было около десяти блоков, и по крайней мере с этим проблемы не будет.        - И не говори, я вечно терял зажигалки, пока не научился этому фокусу, - ответил я, затягиваясь.        - Многие знали, что ты куришь, ну до всего этого? - спросила Рика.        - Только члены братства. - ответил я.        - И что было когда узнали?        - Дали прикурить, и посоветовали другую марку сигарет. Сложно осуждать то, что человек, рискующий жизнью вместо тебя курит, не находишь?        - Понимаю, - ответила Рика. После завтрака мы отправились дальше по дороге, и вскоре вышли к замку. Вблизи мрачная громада цитадели Генриха казалась заброшенной, но я знал, что здесь я и встречу древнего короля, откуда я мог знать это? Сам не понимаю. Замок находился на вершине горы, возвышающейся над пропастью, и единственным путём внутрь был каменный мост, соединявший уступ, по которому мы дошли сюда, и ворота замка. С нашей стороны справа и слева от моста стояли две статуи, изображавшие каких-то монстров: большую часть тела таинственных тварей видно не было из-за сложенных перепончатых крыльев, видны были лишь головы и передние лапы тварей. На постаментах обеих статуй были выбиты надписи, я пригляделся, и перевёл их: "Честь есть то, ради чего стоит сражаться Отвага есть то, что не даст оступиться перед ликом смерти Верность есть то, что придаст сил идти до конца. Достойный войдёт в чертоги Генриха, удел недостойных-забвение"        - Надеюсь, второе нас не касается, - прокомментировала Рика перевод табличек.        - Я тоже, - ответил я. Подойдя к мосту я внезапно почувствовал тяжёлый взгляд. Кто-то, обладающий огромной силой наблюдал за мной. Пусть я и успел увидеть многое, чего никому не пожелаю увидеть, но я почувствовал страх, но всё же сохранил над собой контроль. Где-то через пять шагов, я обратил внимание, что не слышу тихих шагов Рики, и обернулся, девушка стояла в ступоре, и пятилась назад. Следовало бы догадаться, что наведённый ужас может подействовать на неё куда сильнее, чем на меня, точнее, он так и должен сработать, а потому я вернулся к напарнице и взял её за руку. Рика хотела было отпрянуть, но когда её глаза сфокусировались на мне, она, как мне показалось, вышла из ступора.        - Такаши, нужно уходить, дальше нет надежды, в замке нас ждёт лишь смерть...        - Не бойся, это всего лишь аура, она не может причинить реальный вред, если не будешь бояться, всё будет хорошо, - сказал я, стараясь говорить как можно более спокойным тоном, других способов оградить Рику от ауры ужаса я не видел, возможно, менталистика могла бы помочь в этой ситуации, но в этом направлении мои познания были примерно равносильны моим же познаниям в ядерной физике-чуть больше, чем нулевым. Взгляд Рики стал несколько более осмысленным, теперь она почувствовала мою поддержку, и пошла следом за мной. Где то на середине моста я обернулся, и увидел, что статуи развернулись, и раскрыли крылья. Пусть теперь их позы и выглядели более угрожающими, но на меня их аура страха не действовала так сильно, как на Рику. Та стояла рядом со мной, бледная как мел, и с ужасом смотрела куда-то в направлении статуй...        - Дальше идти бессмысленно, шансов нет, - произнесла девушка. Я не сразу понял, что она говорит со мной, но я всё же ответил:        - Мы почти у цели, возвращаться некуда.        - Те, другие, думали также. Они пришли сюда, подняли мечи против Генриха и его чёрных рыцарей. Они все мертвы...Ты слышишь их? - спросила Рика.        - Ты говоришь о сторонниках Симона, которые умерли полторы тысячи лет назад, - ответил я.        - Они всё ещё здесь, прислушайся, слышишь, как они предлагают нам остаться здесь, с ними, - произнесла Рика. Я не слышал ничего, видимо, меня местная погань трогать боялась, или не могла пробить защиту. Неожиданно из щелей в каменной кладке моста пошёл густой туман, и из тумана появился призрак. Он отличался от увиденных в окрестностях склепа, я мог разглядеть его лицо, в то время как все ранее увиденные призраки были лишь безликими тенями.        - Ты дошёл до середины Моста Теней, редкая отвага. Ты достаточно целеустремлён, юный книжник. Вы зря пришли к этому замку-честному брату здесь делать нечего, - произнёс призрак.        - Мы пришли, чтобы увидеть Генриха, - ответил я.        - Генриха...Мой не раскаявшийся брат, вздумавший встать на одну ступень с богом, мерзкий еретик, сотворивший неслыханное зло, и на пару с нашей сестрой покрывший имя нашей семьи позором. Я собрал тех, кто не повёлся на его лживые обещания, и повёл их против еретика, но увы, я не справился.        - Вы-Симон? - спросил я, опустив меч. Если я и знал что-то о Симоне-так это то, что просто так атаковать он не станет.        - Верно. - Тон старика стал несколько менее враждебным.        - Зачем вы пришли сюда, Мудрость? Сила? Власть? Неужели ты отвернулся от моего учения, книжник?        - Вашего учения? - не понял я, тщательно подбирая слова.        - Так я и думал-от тебя веет холодом и тьмой, и ты ступил за грань жизни и смерти, ещё один почитатель культа Генриха. Что, пришёл сюда, чтобы присоединиться к чёрным рыцарям? Или быть может-ты явился сюда, чтобы приобщиться к тёмным ритуалам, поднимающим мёртвых? У тебя есть два выбора-уходи той же дорогой, что ты попал сюда, или я убью тебя.        - Для нас нет обратного пути, наш единственный шанс вернуться домой-это Генрих! - ответил я.        - Глупец, мой брат скорее присоединит тебя и твою подружку к своей мерзкой армии, осквернив ваши тела своей тьмой! Ты явился за лжеучением Генриха, и я остановлю тебя, чёрный рыцарь! - Рассвирепел Симон, и прежде, чем я успел возразить-материализовал свой посох. Я выхватил меч, и заслонил собой Рику, та стояла на коленях, явно пребывая в каком-то трансе        - Ты умрёшь быстро, и обретёшь покой, Генрих не даст тебе и этой возможности, - произнёс Симон и выпустил молнию, которую я вовремя принял на клинок. Симона явно озадачило моё сопротивление, пусть ледяное касание и выдерживало его магию без последствий, но я понимал, что от заклятия такой силы не спасёт никакой щит. Преодолевая мощь заклятия, я сделал шаг в сторону Симона, затем ещё один, Симон отсупил на шаг, и неожиданно выпустил ещё одну молнию с руки. Что и стало моим шансом-когда он отпустил посох, опустошающая мощь молнии Симона несколько ослабла, и я смог перекатиться в сторону, и молния, пущенная с руки ударила в камни моста. Прогремел выстрел-Рика вновь попыталась мне помочь, но пуля просто пролетела сквозь Симона, не причинив призраку вреда. Симон отвлекся лишь на секунду, и этого мне хватило, чтобы выйграть ещё пару метров. Симон хотел было выпустить молнию в Рику, но вовремя спохватился, что она не сможет навредить ему, чего не скажешь обо мне, а пока он расправляется над напарницей-я уже подберусь к нему вплотную. Словно бы в замедленной съёмке я увидел, что он наводит свой страшный посох на меня. Я успел слегка наклониться в сторону, пропуская молнию мимо себя, ушёл в перекат, уклоняясь от нового залпа, в последний момент перед атакой успел подскочить на ноги, лишь чтобы уже в следующую секунду перекатиться в сторону Симона, спасаясь от залпа. Молния прошла настолько близко от меня, что я ощутил волну жара. Я перекатился в сторону, и использовал ледяную перчатку, пусть ледяной туман и не нанёс Симону ощутимого вреда, но на секунду враг был дезориентирован, и этой секунды мне хватило, чтобы атаковать его мечом. Симон заблокировал удар посохом, и попытался контратаковать, но я вовремя отскочил назад, и выпустил почти не целясь серию из пяти ледяных болтов, направленных в ноги цели-была в книгах описана такая техника. Попал-не попал, не знаю, но Симон пошатнулся, задеть я его точно смог, первый удар мечом он ещё успел отразить, но не успел отреагировать на ледяной шип, пущенный со свободной руки, за что и поплатился, когда от шока выпустил посох и заработал рубящий удар.        - Всё кончено, я проиграл, вновь, - услышал я голос уже развеивающегося духа.        - Почему вы напали на нас? - спросил я.        - Хах, я пытался спасти вас. Ты сильный боец, но ты понятия не имеешь, через что тебе придётся пройти на службе у своего короля. Смерть от моей руки ты счёл бы лучшей альтернативой...- призрак окончательно испарился вместе с дымкой тумана, оставив после себя лишь смешанные чувства по поводу очередной победы. Только что я сразился с одним из сильнейших книжников в истории, и вышел победителем, вот только радости по этому поводу я не испытывал-меньше всего я ожидал, что Симон нападёт на нас, он явно готов был пожертвовать своей жизнью, лишь бы нас остановить. Почему? Нет, понятно, что он принял меня за последователя культа Генриха, но он даже не попытался убедить нас не идти дальше...Впрочем, Симона убил именно Генрих, что если он подчинил его дух, и поставил охранять мост? И что если призрак прав, и я веду Рику на убой? Нет, это маловероятно-мы не сталкивались с тем, с чем не могли справиться, точнее с тем, что не мог осилить я. Возможно, Генрих испытывает незванных гостей, в противном случае-мы бы уже давно стали нежитью.        - Тебе не кажется, что Хильда рассказала о последней войне далеко не всё, вернее, подретушировала рассказ? - спросил Шмульке.        - Не сразу обратил внимание, что Симон упомянул, что Хильда также "покрыла имя позором", видимо, Хильда не сочла нужным говорить о каком-то порочащем её деянии. Что бы она не скрывала-не вижу смысла напоминать ей о том поступке. Разумнее всего просто забыть о том, что услышали-прошло полторы тысячи лет, незачем портить отношения с Хильдой, задавая не самые удобные вопросы, - ответил я.        - Тоже верно, хотя, чего гадать, нам осталось только дойти до замка, - произнёс Шмульке. Если тот факт, что я вновь убил Симона-положительного персонажа, изначально просто не желавшего нападать на нас, и я впервые жалел о том, что кого-то убил, то Рика смотрела на это немного под другим углом-для неё Симон был не более, чем просто местной нежитью, и тот факт, что я убил его, заметно поднял её боевой дух, нет, аура ужаса пока что давила на неё, но не так, как это было когда мы только ступили на мост. Когда мы подошли к воротам, я увидел, что они открыты настежь, либо нас ждали, либо Генрих просто не видел смысла запирать их. Пройдя в ворота, мы оказались во внутреннем дворе крепости, дворик имел достаточно большие размеры. На другой стороне двора был вход в главную башню. Сам дворик был мрачным местом, однако мне лично подобный стиль даже нравился, чёрный камень куда не глянь, узкие бойницы. Возможно, обычному человеку показалось бы, что архитектура древних книжников слишком мрачная, но мне этот дизайн даже нравился.        - Ну как, нравится? - спросил кто-то, стоявший у входа в башню.        - Интересный дизайн, - ответил я. Судя по всему-снова попал под воздействие заклятия отвода глаз, или человек просто только что вышел из башни или телепортировался ко входу в башню. Мой собеседник носил полный латный доспех из чёрной стали, на панцире был выгравирован герб в виде золотого дракона, чёрные волосы до плеч, короткая бородка, на вид можно было дать от сорока до пятидесяти, явно не молод, но и не старик. Пусть реальный Генрих и мало походил на самого себя из игры-это не мешало мне сразу узнать его. Пусть от него и веяло силой, но угрозы я не чувствовал, а чувствовал внимание и поддержку, словно бы находился рядом с сильным и опытным союзником.        - Узнал меня, юный книжник? - спросил Генрих.        - Да, сир, - ответил я, пытаясь подобрать в памяти достойное обращение.        - Назови своё имя, - произнёс Генрих.        - Такаши Комуро, - ответил я. Пусть Генриха и озадачило моё имя, но внешне он остался невозмутимым.        - Любопытное имя. Мы наблюдали за тобой и твоей спутницей, бесспорно, ты достойный книжник. Ты пришёл приобщиться к древним знаниям? - спросил Генрих. Мдаа, что-то в лоре этой вселенной явно не так-положительный персонаж сразу напал, а главный антагонист, судя по всему, настроен на сотрудничество, или это из-за достижения?        - Можно и так сказать.        - В моём замке всегда рады достойному книжнику, но есть одна проблемма, - произнёс Генрих. Из башни вышло ещё несколько книжников в чёрных плащах.        - И какая же, - ответил я, уже предчувствуя проблеммы.        - Ты привёл простолюдинку, таким как она не позволенно находиться в этом месте. Убей её, иначе Микаэль, - Генрих кивнул на одного из своих слуг, - убьёт вас обоих. - Таково последнее испытание, испытание верности...