Игры Небес

И вот наступил день, когда огромное войско было собрано. Мы с рассветом были уже на ногах, офицеры в серебряных доспехах толпились у центральных ворот, раздавая приказы. Мне же в своих роскошных одеждах стыдно было даже подойти к ним. Было такое впечатление, что принц решил на меня напялить всё золото дворца. Увидев меня в таком виде у моих друзей отвисла челюсть и округлились глаза. Я молча пожал плечами. И стал карабкаться на коня. Конь конечно был не доволен, как старательно не держали его, он всё равно пытался взбрыкнуть и отодвинуться от меня, недовольно фыркал и пытался лягнуть удерживающих его слуг. — Коня пожалей — подъезжая ко мне на коне произнёс смеющейся Богмчик. — Лучше меня пожалей — в тон ему произнёс я понимая, как смешно это выглядит со стороны. Наконец то подставив стул я всё же взгромоздился на жеребца, от чего тот не довольно заржала, слегка присев на задние ноги и попытался скинуть меня с седла. — Не беспокойся дорогой, мне то же не легко. — Ласково погладив его по шее произнёс я. Принц вышел из дворца, вскоре после того как я оказался на коне, на нём были облегчённые доспехи как и у других офицеров, я с завистью посмотрел как он ловко вскочил в седло. Он подъехал ко мне внимательно осмотрел со всех сторон. Глядя на его выражение лица я понял, что он остался доволен, кивнув нашей четверки пришпорил коня, мы дружно присоединившись к нему поскакали следом, заняв позицию во главе войска, выдвинулись в путь. Через трое суток пути на рассвете мы добрались до побережья в пятидесяти км от Пусана. Разбили лагерь и стали готовиться к нанесению удара против пиратских гнёзд на острове Цусима. Принц с генералами обсуждал тактику боя. Я же с друзьями сидел не далеко от его шатра. Когда из-за деревьев выскочил мальчишка и проскочив мимо охраны оказался прямо возле нас. — Это для вас — Ткнул мне в руку красный конверт, и тут же исчез, не дав нам даже опомниться. Открыв конверт, я узнал почерк своего начальника, отойдя в сторону стал читать: «- Бешенный Лис, ставлю тебя в известность, разведка доложила, что бывший министр финансов Пак Мун Сик и ещё некоторые отстранённые и бежавшие чиновники, объединились и сговорившись с цусимскими пиратами хотят ударить вам в тыл во время боя. Главная их цель, убить Наследного принца. Ты должен не жалея сил и жизни его защитить. Ты умный придумаешь как. Знаю будет не легко, но от этого боя зависит процветание нашего народа. Надеюсь мы еще увидимся. Подкрепление в пути. Войско Золотого Волка скоро прибудет. Подашь ему сигнал дымом -». Перечитав его ещё раз, я смял его и бросил в костёр, задумчиво смотря как пламя превращает в пепел донесения. Бой запланирован на следующий день, воинам надо отдохнуть и со свежими силами начать атаку. В лагере царил покой, генералы не спеша осматривали свои отряды проверяли оружие. Наша четвёрка сидела у костра подальше от других, я за ранее нашёл такое место, чтоб нас ни кто не смог подслушать. Мне пришлось всё выложить своим друзьям ведь только им я мог доверить свою жизнь и жизнь будущего императора. — Со а как ты собираешься скрыто защитить принца, ведь тебя видно из далека и я не думаю, что его высочество спустит с тебя глаз. — Озабоченно спросил Соль Чхон. — А я думаю он уже что то придумал — Уверенно произнёс Бо. — Я то же верю в Со — поддакнул Ё Вон Богому. — Ну, дак ….- многозначительно подмигнул я им. — Всё будет хорошо, — уверенно заявил я. Вечером, нас вызвал к себе его высочество. — Завтра бой, прошу тебя Со не лезь в самое пекло, будь осторожен, а вы должны приглядывать за ним. — И он с надеждой посмотрел на моих товарищей. — Не волнуйтесь ваше высочество мы защитим его и вас, ценой своей жизни — Уверенно произнёс Соль Чхон. — Я доверяю вам, идите отдыхать, Со а ты останься со мной.- Друзья удалились. Его высочество снял доспехи и вышел из шатра. Я не долго думая, тоже стянул с себя блестящую груду металла и облегчённо вздохнув вышел вслед за ним. Принца я нашёл за шатром он сидел подняв голову задумчиво наблюдал за звёздами, я тихонько подошёл к нему и присел за ним облокотившись о его спину, тоже поднял голову к небо. — Мне на душе как- то не спокойно, произнёс Ли Джон. — — Я тоже за Вас переживаю. — В тон ему ответил я. — Ты не должен рисковать — с грустью в голосе произнёс он. — Я ведь понимаю, что ты меня вряд ли послушаешь, но умоляю тебя береги себя. — Он развернулся и прижал меня к груди. Родной запах его тела нахлынул на меня с невероятной силой и у меняя не вольно из глаз потекли горькие слёзы. Пытаясь их скрыть я с силой прикусил губу, но это не помогало, слёзы нескончаемым потоком, лились из моих глаз, от чего на рубашке его высочества образовалось довольно-таки большое мокрое пятно. Он гладил меня по волосам и спине продолжая прижимать к груди. Подняв голову и заглянув в его глаза, я обнаружил, что из его глаз то же текут слёзы. — Всё будет хорошо! — прошептал я. — Верь мне. — Нет, — покачал он головой — Тебе вот как раз я и не верю. Я чувствую, что ты опять, что-то замышляешь, и понимаю, что остановить тебя у меня нет сил. Что б я тебе не приказывал ты всё равно поступишь по своему. — Вы же должны понимать всё, что я делаю, это на благо нашей страны. — На, благо страны делаю я — резко произнёс он, отстранив меня от себя и посмотрел мне в глаза. — А ты, должен быть всегда рядом, без тебя моя жизнь станет пустой. — У тебя много работы, ты должен много еще сделать, так что как бы оно там ни было, а пустой она вряд ли будет. — Усмехнулся я продолжая смотреть ему в глаза. Он встал, подняв меня за плечи, — спорить с тобой бесполезно, пошли спать, завтра тяжёлый день. — Обречённо вздохнул он, и завел меня обратно в шатер. В углу которого находился матрас из соломы, на который мы и легли. Я уткнулся носом в его шею, вдыхая родной запах, как мне не было тревожно, но сон всё же сморил меня. Ночью мне приснился странный сон, а может и не сон, возле меня стоял Ли Ёна в чёрном плаще, накинутом на голову капюшоне и грустно улыбался мне. Я не испугался нет, просто от чего то стало печально. Проснулся я на рассвете, его высочество уже встал и одевал доспехи увидев, что я открыл глаза улыбнулся, кивнул на мои сверкающие латы. — Одевайся и не вздумай выти без них. — Я покорно кивнул головой и стал напяливать на себя это произведение искусств. Убедившись что все доспехи я на себя нацепил, озабоченно покачал головой, — Глаз с тебя не спущу, в бою чтоб был рядом, и не заставлял меня волноваться. — Я утвердительно кивнул головой и весело произнёс: — Слушаю и повинуюсь, Ваше Высочество! — Он подозрительно посмотрел на мня и вышел из шатра в направлении штаба, где его уже дожидались генералы. Я следом выскочил и направился к рядовым солдатам, обойдя несколько рядов я всё же нашёл то, что искал. Подойдя к офицеру, показав свой знак отличия, хотя меня и так все знали и приказы мои не обсуждались, Подозвал приглянувшегося мне солдата и мы отправились назад в шатёр его высочества. Солдат удивлённо таращился на меня, но вопросы задавать боялся. — Раздевайся! — Приказал я ещё раз осматривая его фигуру. От удивления у него глаза округлились. — Не…не .понял — Заикаясь произнёс он. — Да, что тут не понятного? — С раздражением спросил я, снимая с себя свои сияющие доспехи. — Это приказ! — он быстро стянул с себя свою одежду и в ожидании уставился на меня. Когда мои доспехи были сняты, — Одевай, быстро! — приказал я указывая на них. Не много поколебавшись, он одел их на себя, я придирчиво осмотрел его со всех сторон, оставшись довольным, обвязав нижнюю часть лица черным платком, оставив открытыми только глаза, удовлетворённо кивнул. — Ну вот ты, это теперь вылитый я. Всегда будь не далеко от принца и в бой не вступай просто находись так, чтоб он тебя видел, этого достаточно. — Это приказ! — Так точно, — кивнул он. — Теперь иди и не попадись наследному принцу, будь по дальше от него, но достаточно, чтоб он тебя видел. — Слушаюсь! — Склонился он. — Можешь идти. — Он ещё раз кивнул и выскочил из шатра. Надев одежду солдата, выбрался незаметно следом за ним, пройдя весь лагерь, направился в сторону где меня уже давно поджидали мои друзья. Подойти к ним не замеченным мне не удалось, они тут же догадались, что к ним кто то приближается. — Со, это ты? — Удивлённо спросил Ё Вон. — разглядывая мою простенькую одежду. — Хорошо хоть не в юбке. — Усмехнулся Бо, покрутив меня. — Ну надо же мне было как то через лагерь пробраться не замеченным. — Все одобрительно кивнули. — А теперь за дело! — я развязал свой узел и достал из него свой чёрный хонбок, быстро переоделся, глядя на меня друзья проделали то же самое и уже через несколько минут мы все четверо стояли в черном, повязав черные шарфы на лица оставив открытыми только глаза, вооружившись мечами, лукам и стрелами, ножами, мы в полной боевой готовности выдвинулись в путь.       Поднявшись в горы мы тайными тропами стали пробираться к лесу, и вот когда до него оставалось всего несколько метров услышали тихие шаги людей. Спрятавшись за высокий валун, прижавшись к земле, стали наблюдать за происходящим. Из леса на пригорок вышел отряд, состоявший из ста пятидесяти человек, все были странно одеты, серые одежды без знаков опознавания. Молча остановились. Командира их было видно сразу по поднятой вверх руке, которая означала остановиться. В лёгких доспехах, которые напоминали доспехи наших офицеров, и если не присматриваться, то можно было подумать, что он один из них. Рядом с ним стоял человек с которым он тихонько о чём то переговаривался, хотя по одежде он ни чем не отличался от других. Наблюдая за ними было понятно, что они ждут сигнала, а если мне не изменяет память, то бой должен начаться через час, и если нашим войскам кто то ударит в спину, то потери будут серьёзными и могут повлиять на исход боя. Я стал подбираться ближе, чтоб разглядеть лица и хоть немного услышать о чём они говорят. Каково же было моё удивление когда в командире я узнал Министра финансов Пак Мун Сика а рядом с ним его помощника Хон Ра Она. — Вот вы где гадёныши притаились, — прошептал я себе под нос. И стал подбираться к ним. Друзья старались не отставать. Тихо, чтоб не издать не одного лишнего шелеста мы почти в плотную приблизились к противнику. Прижались к земле, замаскировавшись опавшими листьями. Из-за того что его воины стояли молча то и разговор между главарями было отчетливо слышно с того места где мы находились. И тогда я услышал: — В бой вступаем после сигнала, но победа не важна все силы направить на то чтоб убить наследного принца, любыми путями, это приказ! — Он обернулся к отряду наёмников. — Касается всех, любой кто останется в живых должен выполнить его, даже ценой собственной жизни. Как только задание будет выполнено встречаемся на это же месте. — Наёмники кивнули. Главное мы услышали, я дал знак, стал тихонько выбираться из укрытия. Удалившись на приличное расстояние от врага, мы уселись за камнями и задумчиво уставились друг на друга. — Ну какие у вас предложения? — Спросил я, переводя свой взгляд с одного на другого. — Со, нам со всеми не справиться, надо подкрепления. — Озабоченно произнёс Соль Чхон. — Да и нет никакой гарантии, что мы не пропустим хотя бы одного бандита, а подобраться к наследному принцу в бою не так уж будет и сложно. — Добавил Бо Гом. Я в знак согласия кивнул. — У нас нет времени, возвращаться в лагерь, до боя осталось менее получаса. — Произнёс я в уме просчитывая разные варианты. — Подымаемся на гору — Решительно отдал я приказ. Друзья удивлённо переглянулись, но вопросы задавать не стали, а молча кивнув отправились следом за мной. Добравшись до самой высокой точки, я попросил собрать как можно больше дров. Хорошо погода была сухая и дрова нашлись очень быстро из которых мы разожгли довольно-таки большой костёр, после я подошёл и всыпал порошок, который всегда находился при мне, от которого дым от огня сразу из серого превратился в оранжевый. — Возвращаемся, — приказал я убедившись, что костёр быстро не погаснет. Вопросов никто задавать мне не стал, только молча кивнув, отправились след за мной. Вернувшись обратно к месту скопления бандитов, мы устроились на прежнем месте за высоким валуном. — Ну что? Вступать в бой опасно, отступать нельзя, придётся драться. — Обречённо вздохнул я. Вдалеке послышались первые удары барабана, готовиться к бою. И тут бандиты за которыми мы вели наблюдения зашевелились. — Наверное мы умрём, — обречённо кивнул Ён. — Мы в любом случае умрём, — кивнул я. — Но есть не большая надежд, что это будет не сегодня. — Друзья удивлённо уставились на меня. — На всё воля небес — пожал плечами я. — Готовимся к бою. — Отдал я приказ. Каждый из нас взял в руки лук, и рассредоточившись, кто за кустом, кто за камнями, достав стрелы приняли исходное положение. Когда мы уже были готовы, вдруг из леса раздался протяжный волчий вой. Я облегчённо вздохнул, и набрав в лёгкие побольше воздуха разразился лисьим лаем. Войско наёмников нервно стали переглядываться. А через некоторое время вой волка раздался совсем близко, в ответ я издал лисий лай и тут же дал команду к атаке. Первые стрелы полетели точно в цель сразив наёмников, и четверо тут же упали за мертво, пробитые нашими стрелами. В отряде противника возник переполох, но не на долго понятно, что они были хорошо натренированы, так как тут же рассредоточились и выхватив мечи приготовились к бою. Мы же немедля выпустили очередные стрелы которые, так же точно попали в цель, и ещё одна четвёрка рухнула на землю. Я встал во весь рост и натянув очередную стрелу выпустил по приближающемуся противнику, и тот то же упал за мертво, вдруг я за спиной услышал: — Ого, так это же щеночек принца. — Я резко развернулся и увидел, как в метров двух от меня стоит Пак Мун Сик в окружении не большого отряда из человек десяти. Нахмурившись я медленно достал из-за спины свои мечи и приготовился к бою. — О…о … так он ещё и кусаться умеет? — Зло прищурившись усмехнулся тот. — А знаете, не убивайте его сразу, — обратился он к наёмникам, — уж больно мне забавно, самому с ним поиграть, да и очень интересно, за что его высочество так к нему привязан. — Он дал команду и ко мне подскочили два наёмника, умело взмахнув мечами стали одновременно наносить удары. От одного я избавился очень быстро, перерезав тому горло, следующий с разворота моей ноги, улетел в кусты, тут же подсочил третий и не веря в моё умение сам напоролся на меч. Дальше меня окружили со всех сторон, я продолжал отбиваться, орудуя обоими мечами. В результате чего ещё трое остались без движения лежать на земле. Не ожидая от меня такого и не веря своим глазам бывший чиновник, приказал остальным окружить меня и напасть одновременно. Я орудовал мечами нанося удары то одному то другому противнику, пока один меч не был выбит из моей левой руки. Не растерявшись я тут же перекинул меч в левую руку а правой вытащил из-за пояса звёздочки — сюрикены, и быстрым движением оправил их в противника, от чего сразу еще трое свалились за мертво, прижимая к окровавленному горлу руки, ещё один, держался за грудь. Быстро оттолкнувшись от дерева, сделав в воздухе кувырок, перепрыгнул через следующего противника, я подхватил выбитый из моей руки меч пронзил ещё одного наёмника. И тут рядом свалились остальные два, оглянувшись я увидел, как из-за деревьев показался конный отряд, возглавляемый принцем Янёном. Завязалась жестокая битва, Отделившись от отряда, ко мне на всём скаку мчался принц, размахивая мечом то на право то на лево, уничтожая противника. — Привет! Лисёнок, — Ухмыльнулся он, подъезжая ко мне на всём скаку, резко остановив коня, от чего тот пронзительно заржал, вставая на дыбы. — Как всегда лёгких путей не ищешь? — И подмигнул он мне. Я глубоко вздохнул, вытирая со лба пот, оглядываясь по сторонам, где исход битвы был уже ясен, отряд принца добивал остатки наёмников. — Никого нельзя упустить, им приказано любой ценой убить наследного принца. Хоть один останется в живых, и жизнь его высочества будет под угрозой. — Наморщив лоб серьёзно произнёс я. — Ладно, ладно, спасём мы нашего братишку. — Соскочив с коня, успокаивая меня произнес Янён. Когда бой был окончен мы с принцем стали ходить между тел погибших наёмников, и когда я увидел труп Хон Ра Она, до меня вдруг дошло, что я не вижу тело основного преступника Пак Мун Сика. Меня охватила паника учесть, что он был изначально одет как офицер королевских войск и может без проблем подойти к его высочеству. Я с испугом уставился на Янёна. — Что? Что случилось? — С тревогой спросил он. — Мне срочно надо к Наследному принцу. — Дрожащим голосом произнёс я пробираясь к стоящим лошадям. За мной прихрамывая плёлся Со, не отставал и Ён придерживая раненую руку, Соль Чхон только услышав мои подозрения то же, уже несся к лошадям. Не задавая больше вопросов, принц отдал команду: — Всем по коням! — Солдаты хоть и устали, но приказ выполнили быстро не прошло и пяти минут как все кто остался в живых уже сидели в сёдлах и были готовы выступать в путь. — Беда не приходит одна, упадешь в колодец, так с верху на тебя ещё и камень свалиться. — Вспомнил китайскую поговорку, вскакивая в седло произнёс Янён. И пришпорив коней мы помчались в сторону лагеря наследного принца.       Бой был в разгаре когда мы подъехали к месту назначения, звон мечей крики и стоны слышались со всех сторон. На ходу вытащив мечи с налёта наше войско врезались в толпу врагов, не ожидая удара с тыла, Цусимские пираты стали сдавать позиции. Орудуя мечами мы с принцем Янёном стали пробиваться к центру сражения, его высочество трудно было не заметить, хоть он и не сильно отличался в одежде от остальных офицеров, но его фигуру я не смогу перепутать ни с кем другим, что не скажешь о нас, около пятидесяти солдат принца и наша четверка все были одеты от тёмно-серого до черного сразу стали выделяться в толпе, от чего произошел не большой переполох среди войск наследного принца и Цусимских пиратов. Этим мы и воспользовались, пока они соображали к кому пришло подкрепление, а когда поняли то положение их значительно усложнилось, так же в их рядах возникла паника и они стали медленно отступать к морю. На море тоже происходило грандиозное сражение. Корабли противника из пушек палили по кораблям наследного принца, но наши были оснащены гораздо лучше, пушки стреляли дальше и с более мощной силой. По этому ни один корабль противника не выдерживал прямого попадания и они разбитые в дребезги сразу шли на дно, не давая спастись экипажу вражеского корабля. Берег моря уже окрасился в кровавый цвет, в воде плавали обломки разбитых кораблей, мёртвые тела людей, и щепки разбитых кораблей покрыли берег. Исход битвы становился всё яснее, когда часть пиратов развернулась и со всех ног направилась в сторону леса, но его высочество видимо и это предусмотрел, так как со стороны деревьев выскочил не большой отряд королевских войск и кинулся добивать противника. Оценив положение боя, я направил коня в гущу сражения, ведь как раз там и находился мой принц. Продолжил продвигаться к его высочеству рубя неприятеля своими мечами, на право и на лево. Бой подходил к концу пиратов на поле боя оставалась все меньше. До его высочества оставалось совсем не много, всего пару шагов, как вдруг заметил, что с другой стороны нацелив лук в его сторону стоит бывший министр, ещё секунда и стрела пробьет тело Ли Джона, а он так занят боем, что даже не замечает направленную в его сторону опасность. В голове пронеслась мысль: — Отразить удар не получится, далековато он стоит, лук достать не успею. — Я изо всех сил пришпорил коня и выскочил как раз на против врага, заслонив принца от направленной на него стрелы, с силой натянув удила коня, от боли он встал на дыбы, тут я почувствовал боль в правой части груди и только потом заметил торчащую в ней стрелу. Стрела пронзила грудь немного правее поэтому важные для жизни органы не задела, оценил я машинально своё ранение, просто нелепо торчала из моей груди, меч тут же выпал из ослабевшей правой руки. С трудом удерживаясь в седле я направил коня в сторону бывшего министра, ярость застилала мне глаза. — Бешенный Лис, немедленно остановись! — Услышал я испуганный крик Янёна. Но я не мог оторвать взгляд от перекошенного злобой лица, мчавшегося мне на встречу Пак Мун Сика. И вдруг услышал, до боли родной голос: — Со! Не смей остановись! — Я натянул повод и оглянулся в сторону любимого голоса, но тут острое и холодное лезвие пронзило мне правый бок, я опустил взгляд и увидел как остриё меча вошло в мое тело. Удивлённо подняв взгляд на бывшего министра …. — Вот я и прикончил тебя непобедимый, Бешенный Лис! — Зло вымолвил он, наклоняясь к моему лицу, сильнее проталкивая свой меч в моё ослабевшее тело. И сквозь пелену как в замедленном действии вижу, как его голова отделяется от туловища, пролетая падает и катиться по земле. Я медленно сползаю с лошади и чувствую, как сильные руки подхватывают меня, мой взгляд останавливается на любимом лице Ли Джона. И слышу отчаянный крик: — Со, не покидай меня… ты же обещал…! — Почувствовал, как горячая кровь хлынула из моего тела. — СО, Со, ……- Отчаянно шептал мой принц и капли слёз капали на моё лицо. Подняв глаза к небу я увидел, как три черные фигуры спускаются к нам.