Лечебный поцелуй

*** Ночной прохладный ветерок игрался с листьями виноградных лоз. Большие облака плыли по небу, периодически закрывая собой белый светящийся шар. Просторную комнату заполняли теплый свет от небольшой свечки, находящейся в смуглых руках, и тихий звук шагов, приближающихся к постели. -Хэй, хээй, пс, вставай,-послышался мягкий шепот над спящим юношей, а кончики синих волос нарушителя защекотали нос бледнолицего. -Ммм, отстань, дай поспать,-пробубнил Рагнвиндр, и повернулся на другой бок. -Вставай, соня, у меня кое-что есть для тебя,-улыбнулся одноглазый, ставя свечу на тумбочку. Дилюк протер глаза и посмотрел на одетого Альбериха, который собрался куда знает зачем, а потом на часы, висячие над зеркалом напротив его кровати. -Кэйя, три часа ночи, ты серьезно? Это «кое-что» может подождать до утра?-и снова закрыл глаза в надежде на продолжение сна, которого он так раньше не ценил, как сейчас. -Ой, не бухти,-сказал Кэйя, схватившись за край одеяла и потянув на себя. -Эй-эй-эй!- среагировал Дилюк, когда почувствовал, что лишился тепла, и взялся за другую часть покрывала. -Давай, подъем, уверяю, это стоит твоего внимания,-ухмыльнулся синеволосый. Рагнвиндр младший лишь проворчал, что его лишили удовольствия побыть в царстве Морфея. -Ладно, сейчас переоденусь, пять минут подожди,-проговорил он, лениво встав, и снял с себя ночную рубаху, открывая вид на шрамы, что остались после одной очень удачной вылазки со своим отрядом. Худые, но крепкие руки искали черную рубашку и штаны с ремнем в резном шкафу. Огненного цвета волосы очень контрастировали с бледной кожей, а темные вещи только дополняли этот контраст. Держа резинку в зубах, Рагнвиндр начал расчесывать запутавшиеся волосы, на локонах которых переливался свет от горящей свечи. И выглядело это весьма красиво, даже эстетично, что не засмотреться было невозможно. По крайней мере для Кэйи. -Давай, я сделаю,-предложил свою помощь Альберих,- а то ты медленный, еще уснешь. Не дай бог, если не успеем. На самом деле, они успевали, просто Кэйе нужна была причина прикоснуться к этим волосам, от которых так приятно пахло чем-то отдаленно похожим на костер. В детстве он обожал играться с его мягкими «огоньками» на голове. Хозяин прекрасной шевелюры же наоборот не любил, когда другие трогают его «огоньки», но Кэйе все же иногда позволял. -Кто бы говорил про скорость,-закатив глаза, передал расческу с резинкой в его руки. -Тогда я поддался тебе, чтоб ты смог покрасоваться перед новичками. Не хотел рушить твою репутацию ака самого сильного молодого капитана. Можешь не благодарить,-приподнял уголки губ. К своим годам парни быстро продвинулись вверх по карьерной лестнице: Дилюк стал капитаном следственной группы, Кэйя же тем временем капитаном кавалерии. И с остальными своими коллегами частенько участвовали в небольших показательных соревнованиях, дабы выпендриться перед новоприбывшими. -О, вы так великодушны. -Все для вас,-хмыкнув в ответ, Альберих принялся за дело. Дилюк тем временем наблюдал за ним через отражение в зеркале. Признаться, он считал Кэйю красивым, даже очень. Его внешность была довольно экзотичной для этих краев, поэтому, еще с первых дней их знакомства, Альберих его заинтересовал. Но тот вид, что открылся в зеркале совсем отличался от других: смуглая кожа при теплом свете приобрела медовый оттенок и так красиво смотрелась с белоснежной рубашкой с длинным рукавом, которая была наполовину расстегнута (бесстыдник, ей богу) и открывала вид на острые ключицы; длинные пальцы пытались распутать локоны, и каждое их касание на голове оставляли после себя мурашки, что потом разбегались по всему телу; обрамленный черными как смола ресницами глаз цвета глубокого океана, в котором начинаешь тонуть, если задержишь свой взгляд хоть на одну секунду, острая линия челюсти, аккуратный длинный нос и эти манящие персиковые губы, которые расползались в нежной улыбке, дурманили больше всего. Дурманили желанием прикоснуться и- И мысленная пощечина прилетела Дилюку от себя самого. Стоять, дорогуша, куда это мы помчали? Что за мысли? -Так, ну все, готово,- голос Кэйи заставил Рагнвиндера опомнится. -Ты что-то совсем притих, уснул что ли?-спросил синевласка, наклоняясь к его лицу. -Да не сплю я, не сплю,-тот лишь резко перевел свой взгляд на стрелки часов. Благо сейчас в комнате не так светло, и краснеющих щек не видно. -Все, пошли, время не ждет,-подталкивая к выходу, повел того Кэйя. Тихо на цыпочках они прошли по коридору и вышли на улицу. -Куда это мы?-не понимая, что происходит спросил парень. Кэйя накинул на себя рюкзак, что лежал рядом с дверью на крыльце. -Увидишь, доверься мне,-Альберих перевел свой взгляд на возвышенность,-нам нужно забраться туда, никаких вопросов, Дилюк, просто делай, что я говорю. Красноглазый лишь вздохнул в ответ, понимая что придется потратить много времени, дабы забраться на этот холм, тем более что дорога идет через лес. Путь им сначала освещала луна, сопровождая до начала леса, после, когда юноши зашли в самую глубь, луна скрылась за облаками, а роль фонариков взяли на себя трава-светяшка и маленькие светлячки. Стрекот сверчков и шум листвы играли свою тихую мелодию, убаюкивая зверей. Когда они, наконец, добрались до вершины, начало светать. Время, и правда, быстро пролетело. -Идем,-взяв за руку Рагнвиндера, Кэйя повел его к каменному выступу на самой вершине холма. Альберих снял с себя рюкзак и начал доставать крылья. -Это что, планер?- уставив свои удивленные глаза, Дилюк принялся рассматривать ткань. -Сюрприз! Я с умел за этот месяц наконец-таки получить летную лицензию и мне подарили этот планер, -гордо поднял свою голову синевласка и посмотрел вдаль,-ну что, полетаем? -Спрашиваешь еще, а как мы полетим на нем одном? Нас двоих выдержит? -Я же говорю, доверься мне,-ухмыльнулся тот ему в ответ. Кэйя надел на себя крылья и после вытащил из рюкзака дополнительные ремешки, протянув их Дилюку, чтоб тот закрепил это на себе. Небольшой трос связывал их, на случай, если что-то пойдет не так. Когда уже проверили на сто раз, все ли крепко держится, они подошли к краю. Кэйя, взяв со спины за талию Рагнвиндера, притянул его ближе к себе. -Не дергайся только, иначе упадем,-приказным тоном сказал ему Альберих. -Да, сэр,-ответил Дилюк, передразнивая тон. -Так все, теперь на раз-два-три,-начал Кэйя. -Летим!- и, оттолкнувшись, спрыгнули вниз. Крылья планера, подхваченные ветром, распрямились, показывая небосводу свои цветастые узоры. -Вау,-еле слышно произнес Рагнвиндр, изумленно смотря на открывающийся вид. Пейзаж был завораживающим: лучи солнца пробивались сквозь облака, окрашивая небо в нежно красные, желтые и фиолетовые цвета, а тени от облаков плыли по лесам и холмам. С одной стороны были видны вершины Драконьего Хребта, а с другой- сам город. Даже было видно, как Статуя Анемо Архонта получила свою долю красок от солнца. Раскинув руки в стороны, юноша почувствовал себя птицей, парящей над всем миром. Дух захватывало каждый раз, когда потоки ветра поднимали крылья все выше и выше. Так вот как чувствует себя Феникс. - С днем рождения, Дилюк,- наклоняя чуть ниже голову к его уху, опалил нежным шепотом Альберих. Теперь непонятно- сейчас это от ветра дух перехватило, или… Да не, ветер. Точно, ветер. Это было самое чудесное утро и начало дня. Как хорошо они себя чувствовали в этот момент. И как хорошо, что их сейчас никто не видел, иначе бы Кэйю точно лишили летной лицензии за нарушение правил. Вдвоем-то летать на этом планере нельзя. -Кхм, Кэйя,-обратился именинник, пока тот складывал крылья в свой рюкзак. Альберих мгновенно поднял свой взор на него, поднимаясь с колен. -А можно потом еще полетать? Ну как сегодня, то есть вместе…,- еле слышно промямлил последние слова Рагнвиндр, как только столкнулся с его взглядом и невольно посмотрел на его открытые ключицы. Румянец заиграл на щеках, а уши вновь предательски покраснели. Ну какой уже раз по счету,-ладно, забудь,-отвел свой взор в сторону. Не надо было это предлагать, а то такими темпами скоро сам сольешься с цветом своих же волос. -Ну что за очаровашка,-шутливо засмеялся Альберих, привлекая к себе пару алых глаз,-такой милый, когда стесняешься, мое сердце скоро не выдержит,- наигранно вздохнул Кэйя. -Да ну тебя,-фыркнул Дилюк и, разворачиваясь в сторону винокурни, пошел уверенным шагом. Вся краска ушла с лица, а взгляд стал серьезным. Актер, не иначе. -А уже теперь сама мисс серьезность, эх, такой непостоянный, как с тобой жить-то будут, кому же ты такой достанешься?- улыбнулся Кэйя, догоняя красноволосого. -Явно не тебе,-с такой же серьезностью ответил Дилюк. -О нет, это что, только что господин Рагнвиндр отказал мне? Как жестоко!- все так же наигранно схватился за сердце. -А было предложение?- поднял изогнутую бровь, и, еле сдерживая улыбку, стараясь сохранить всю серьезность, продолжил тот. -Я, конечно, могу устроить, только вот надо ли нам разочаровывать юных дам в нашем городе? Похитили их сердца и так решили поступить - какой кошмар! -Какого вы, оказывается, мнения обо мне, неужели я так похож на вора? - будто обижаясь, складывает руки на груди. "Ну мое сердце же ты украл" проскользнула мысль в синевласой голове, а на лице появилась незаметная грустинка. -Ладно, воришка, пошли быстрее, сегодня нас ждет много дел в городе,-произнес синевласка, обгоняя и хлопнув по плечу друга. "Кто последний прибежит-будет везти повозку!" послышалось в след за ним. "Я все равно обгоню, можешь сдаться!" "Не в этой жизни!" Шелест листвы и пение птиц сопровождали их до самого дома. Альберих в последнее время стал замечать, как долго он смотрит на Дилюка, и как каждый раз одергивает себя. То на тренировках пропустит удар от напарника, ибо все внимание у него было сосредоточено на красной макушке, то на ночном патруле, когда они окажутся в разных группах, будет выискивать глазами знакомое темное пальто. Но Дилюк его лучший друг и не более, он просто им восхищается как человеком. Восхищается его навыками и умениями в бою, как стал уверен в своих действиях и смог побороть страх, как умело пользуется глазом бога. Восхищается его заботой к людям и к этому городу. Восхищается тем, как его волосы, что похожи на самый яркий закат, развиваются на ветру, как полыхают топазовые глаза каждый раз, когда тот чем-то увлечённо занимается. Всего-лишь восхищение. Больше ничего. Совсем ничего. Так думал Кэйя, пока два месяца назад не обнаружил себя утром в постели и в объятиях спящего Дилюка. Понятно, Альбериха опять мучали кошмары, а друг как всегда пришел на помощь -ничего не изменилось с тех самых пор. И никто при этом не против сих действий, хоть и выросли уже. Страшные сны посещали его не часто, но Кэйя успел привыкнуть просыпаться каждый раз в теплых руках, слышать сопение над ухом и чувствовать этот приятный запах древесины. Единственное к чему он не привык так то, что в этот раз лицо Рагнвиндера находилось очень близко, так, что их носы еле-еле соприкасались друг с другом. Красные волосы были распущены и валялись по всей поверхности подушки, челка спадала на ресницы, а рот был слегка приоткрыт, благодаря чему выдохи достигали губ, находящихся напротив. Очень близко. От такой картины в голову невольно полезли совсем не те мысли, что должны были быть. Румянец быстро вспыхнул на щеках Кэйи, дыханье сперло, и сердце сказало: "опа, моя остановочка, давай, удачи! " Он резко поднялся, испугавшись реакции собственного тела. Благо тот спал и еще не заметил, что объект для объятий вдруг исчез. Альберих вышел из комнаты, хлопая себя по лицу. "Довосхищался",-прошептал он, облокачиваясь об стенку. Нервный смешок пронесся по всему коридору. "Просто потрясающе",-тяжело выдохнул и спустился на пол. Этого ему еще не хватало. Остается теперь надеяться, что он ошибается и это просто гормоны решили над ним поиздеваться. Простая реакция организма, все нормально, со всеми бывает. Да, нормальная, но не на него же! "Архонты, да за что мне все это"-простонал мысленно одноглазый, когда через несколько минут из его комнаты вышел Дилюк, еле открывающий глаза. Ночная рубаха съехала с его бледного плеча, открывая вид на острые ключицы. Теперь захотелось хлопнуть себя по лицу ещё сильнее. -Ты чего тут сидишь? Все хорошо?-зевая, закрыл за собой дверь. -Д-да, просто захотелось с такого ракурса на окно посмотреть (господи, че он несет). Все нормально. Нихрена не нормально. -Эм, ладно?-посмотрел на него сонным взглядом, будто пытался понять, что только что произошло, но после благополучно решил забить на это,-не буду мешать,- и удалился к себе в комнату. Благо, что это произошло ранним утром, и никого из прислуг рядом не было. Поздравляю, "восхищение" вышло на новый уровень. Как бы сильно Альберих не пытался это отрицать, через два месяца он все же смирился, что влип по уши. Никак ему не нравилось то, что с ним происходило за это время. Новый уровень под названием "влюбленный" не приносило никакого удовольствия. Одни лишь мучения. Какого это жить под одной крышей с объектом воздыхания, да при этом, что вы просыпаетесь часто в обнимку? Другие бы на его месте ликовали, но точно не он. Лучше бы он и дальше оставался на прошлом этапе, так было бы намного легче. Но порой все же приходили мысли "а вдруг будет все взаимно?". Сердцу хочется, а разум кричит: нееет, нет нет, и еще раз нет. Если это будет так, то ему это тем более не нужно. Он прекрасно понимает, что если признается и получит взаимность, то сделает больнее в последствии не только себе, но и ему тоже. А если не получит, то это признание может разрушить их (пока что) дружбу. И теперь, все оставшееся время до дня рождения Рагнвиндера, он пытался и пытается прятать свои чувства, как свой глаз под повязкой. Еще один секрет в копилку, который будет хранить Кэйя до поры до времени, пока не раскроет. Лучше бы не раскрывал никогда. Лучше бы все это оставалось под покровом маски и никогда не выходило наружу. Но правда всегда становится явной, и как бы хозяин своих тайн этого не хотел, время решит само, когда раскрыть все карты. Семейство решило отметить восемнадцатилетие Дилюка в самом городе, где находились все их друзья и коллеги. Прибыв в город, первым делом юноши зашли в штаб Ордо Фавониус, чтоб доделать свои личные дела и поручения, пока тем временем Крепус решал проблемы в "Доля ангела". И только вечером в этой таверне поздравления лились рекой на нашего именинника в сопровождении весёлых песен бардов и запаха алкоголя. Не смотря на все веселье, Дилюк чувствовал себя как в не своей тарелке. Возможно, потому что не было Альбериха с ним в этот вечер, а ведь все дни рождения раньше они проводили вместе. В штабе Кэйя ему сказал, что освободится ближе только к ночи, так как очагов обитания хиличурлов резко увеличилось, и выяснить причины такого явления поручили его отряду. "Всё нормально, главное, это на благо нашей родины", - сказал Рагнвиндр ему на прощание. "Да, на благо", - кивнул Кэйя в ответ со своей фирменной улыбкой. И эта улыбка моментально спала с его лица, как только Дилюк покинул его кабинет. -Заходи,-обратился он к тени, находящейся на балконе. Человек в черном плаще и с маской на лице прошел внутрь кабинета. Альберих достал ключ, что находился во внутреннем кармане его жилета, и потянулся к верхнему ящику. Открыв двойное дно, взял оттуда небольшой свиток и передал его стоящему силуэту со словами "это все, что мне известно на данный момент ". Человек откланялся и, как он появился незаметно, так и исчез. Смотря через окно, как развиваются красные волосы, покидающего территорию штаба молодого капитана, Альберих тяжело вздохнул, следом прикладывая ладонь к своему лицу, попутно закрывая глаз. Хочется смеяться и плакать одновременно. Теперь он точно один в своем кабинете, нет необходимости держать маску на лице и притворяться, что все хорошо, когда в действительности на душе кошки скребут. И сейчас он один на один со своими спутавшимися как клубок мыслями, что так хочется распутать. Если бы мог повернуть время вспять, то точно бы не допустил того, что происходит с ним сейчас. По крайней мере хочется верить в это. "Почему ты это допустил? Почему? Почему?"-мысленно коря себя, вернул свой взгляд на окно. Его взор устремлялся куда-то вдаль, туда, где нет практически живого места, туда, где был его родной дом- Каэнри’ах. *** -Зачем мы пришли сюда? - с недоумением спрашивал маленький Альберих отца, разглядывая территорию. Они находились в лесу, но как тут оказались он почему-то очень плохо помнит. Все происходило будто в тумане: подняли в четыре утра и повели куда-то, при этом повязку дали со словами "чтоб никто не узнал". О чем не узнали? -Здесь растёт один цветок, он нам нужен для лекарства для твоей матушки. Так что, мне нужна твоя помощь его найти,- наконец, проговорил мужчина, проходя вглубь леса и убирая на своём пути ветви деревьев, что так и норовили попасть в лицо. - Хорошо,- тихо выдохнул Кэйя, потянув рукава рубашки вниз и смотря на спину мужчины, что шел впереди. Было очень холодно, и спать хотелось невыносимо. Утренний туман все ещё мешал развидеть, что находится впереди, но какие-то травы и растения с шишками уже можно было рассмотреть. Чувство, что что-то тут не так не покидало мальчика. На вопрос зачем повязка мужчина ответил "потом поймешь"... а потом это когда? В молчании они провели еще некоторое время. И это странно, ведь отец всегда любил во время похода рассказывать какие-то истории или вести какой-то незаурядный разговор, чтобы дорога не казалось долгой. Сейчас же эта пьянящая тишина только еще больше заставляла мальчишку засыпать на ходу, от чего Кэйя пытался сам себя привести в чувства. Нельзя ему спать, нужно помочь маме с лекарством, которое сейчас в их положении было трудно достать. Каэнри'ах- небольшая подземная страна, не имеющая во власти собственного бога. Селестия не обращала на них внимания какое-то время, а те решили, что могут существовать сами и не подчиняться кому-то сверху. И они были процветающим народом, учение как алхимия активно развивалось, благодаря чему они стремились научиться самим создавать животных и растений. Правда закончилось их процветание очень быстро. Южная часть их территории была захвачена монстрами, вырвавшимися из бездны-все деревни там были практически разрушены. Можно сказать, это было неким предупреждением из Селестии, которая явно была недовольна тем, как пропагандировал народ свою идею другим. Сейчас же можно наблюдать, как каэнриарцы пытаются выжить, в порыве людской жадности отбирая друг у друга еду, одежду и лекарства, что так сильно не хватает. Выжившие из деревень приходят в город, дабы просить помощи, только вот бы кто самим горожанам помог, когда улицы переполнены беженцами. А семейство Альберих как раз было из тех, кто проживал в городе. Хоть жили они небедно, даже могли раньше оплачивать уроки фехтования для Кэйи, но в сегодняшнее время из-за нехватки денег и припасов приходилось выходить на поверхность в лес, что был довольно богат разновидной живностью в отличии от того, что было у них. И теперь они, как сказал отец, здесь в поисках лечебного цветка, только вот...Кэйя почему-то ему не верит. Ему кажется, что они так долго идут, что вполне можно было пересечь чужую территорию, а отец за все это время даже не обращал внимание на травы, что им попадались на пути. Словом, мужчина постоянно смотрел только вперед и пропускал мимо ушей вопросы. Туман стал рассеиваться и теперь более-менее можно развидеть местность и что было в далеке. И вот тут чувство мальчишки не подвело: подняв голову вверх, он заметил за верхушками деревьев довольно высокие ледяные холмы. Странное поведение отца, незнакомая территория и этот сверкающий лед. Осознание, что они и правда настолько далеко ушли от города, отрезвело детскую голову. -Пап,...мы не в Каэнри'ах..?-еле проговорил мальчик, боясь, что его мысли подтвердятся. Он остановился, ожидая реакции своего отца. -То, что нам нужно находится дальше,-проговорил мужчина, игнорируя вопрос, взял за руку и повел дальше, даже не взглянув на ребенка,-поверь мне. -Ты даже не сказал, как это выглядит,-проговорил сын, чувствуя как влажная рука сжимала крепче его ладонь. -Как придем-увидишь. -Ладно... Кэйя смиренно пошел за ним дальше. -Надень повязку,-коротко произнес мужчина, когда они оба вышли на тропу. Тот послушно выполнил указ отца. Через несколько минут небо стало затягиваться, и стал дуть холодный пронизывающий ветер. Дорога, что казалась бесконечной, наконец-то вывела их на равнинную местность, а дальше располагался небольшой лесок с возвышенностью. Мужчина внезапно остановился и повернулся к мальцу, что ожидал объяснений, которые так и не получил. Вместо этого отец одарил своим виноватым взглядом и отпустил его руку. -Прости, Кэйя, но то, что с тобой будет дальше-Это ради нашей семьи. Прости. -Что?-непонимающе смотрел парнишка, сделав к нему шаг вперед,- что ты имеешь ввиду? Позади отца будто мечом рассекли воздух, благодаря чему открылся вид на зияющую дыру темных оттенков. -Ты наша надежда,-последнее, что услышал Альберих, когда мужчина сделал шаг назад в пустоту и вмиг исчез. Начал медленно накрапывать дождь. -Ч-что за,- в панике стал ходить синевласка по кругу, пытаясь осознать все происходящее,- это опять твоя дурацкая шутка? Да? Она не смешная!-крикнул дрожащим голосом куда-то в пустоту,-ты не умеешь шутить, я тебе говорил об этом! ПАП?! Ты же меня не бросил?! Но в качестве ответа была тишина, которую следом прервало оглушительное карканье. -Ахах...ахах...,- нервно бросил смешок, останавливаясь и смотря в ту сторону откуда они пришли. Тропинка исчезла. "Это кошмар, это просто кошмар, плохой сон, ничего такого, спокойно, сейчас ты проснешься, будешь в теплой постели, дома"-мысленно стал себя успокаивать и оглядываться по сторонам. Небольшая капля ударила его по носу, заставив взглянуть вверх. -Д-да вы серьезно?- вздыхая, произнес он. Только дождя сейчас не хватало. Понимая, что, просто так стоя, дело не решить, он решил пойти дальше и поскорее найти укрытие от приближающейся природной стихии, понимая, что придется сейчас ускориться, дабы добежать до того самого леса. Он все еще надеялся, что ему снится дурацкий кошмар, а в голове только проносилась одна успокаивающая фраза "он тебя не бросил". Конечно, не бросил. Как он может оставить своего сына одного на неизвестной местности? Не-ет, его отец такого точно не сделает, совсем нет, он не такой.. Не такой же? Как только он добежал до своей цели, тот тут же пал от усталости на колени. Камни, что лежали на траве, впились в кожу, вызывая терпимую боль. "Он меня не бросил, он обязательно придет за мной, мне стоит подождать"-лелеял себя надеждой мальчишка, поднимаясь с колен. Как говорится-надежда умирает последней. -Значит, я в Мондштадте..,- тихо произнес Кэйя для себя, сидя в повозке и смотря в одну точку. Узнал это он от дворянина, что нашел его возле дороги и любезно предложил пережить дождь в его транспорте. Теперь он прекрасно понимает, зачем ему эта повязка, если кто-то увидит из здешних, ему и правда не сдобровать. -Кэйя же тебя?-обратил на себя внимание низкий голос,- а ты как тут оказался?-донесся вопрос от мужчины, что сидел напротив. -Я...,-пытаясь сформулировать предложения, протянул Кэйя,-я путешествовал с отцом, а потом он исчез, ушел...я не знаю, где он,-и опустил голову, пытаясь скрыть поступающие слезы, которые решили почему-то только сейчас политься из его глаз. -Значит, дома у тебя здесь нет? -Нет. -Ясно. Меня зовут мастер Крепус,-проговорил он и выглянул из повозки, обращаясь к человеку,-Крис, отправляемся. -Да, господин. Повозка тронулась с места, от чего маленьких Альберих дернулся и испуганно посмотрел на дворянина. -Не бойся, мы едем домой, переночуешь у нас,-улыбнулся тот. И от этой улыбки почему-то чуточку на душе стало спокойнее. Смотря на свое незавидное положение, нужно быть очень осторожным, мало ли какие здесь люди и что они могут сделать. А так как Альберих оказался в Мондштадте, то ему нужно быть осторожнее в сто раз. Ведь этот народ у него на родине имеет довольно-таки "прекрасную" репутацию. И Кэйя это понимал. Понимал также, что его могут обмануть и использовать в своих целях. Но почему-то, смотря на этого мужчину, он перестает чувствовать тревогу и страх, что подступал к нему волнами. Почему-то хочется довериться ему. Почему? Кэйя бы сам хотел знать. Такой вопрос он задал себе еще раз, когда зашел в ванную, что ему предоставили хозяева. Почему от них веет такой добротой и заботой? Они из высшего сословия, а для них он простой мальчишка с улицы из простой семьи. У него в Каэнри'ах не допустили бы такого, там жестокая иерархия. Да и про мондштадцев ему говорили много всякого: злые, алчные, прогнившие люди. Иронично, что это говорили те, кто готовы сейчас порвать друг друга за кусок хлеба. Только вот Мондштадт-город свободы, здесь люди научены жить немного по-другому. И он это обязательно увидит своими собственными глазами немного позже. Но! Возможно, если бы он не надел повязку, то отношению к нему бы вмиг поменялось (так ему казалось). Хотя.. кто знает? Сейчас же он не хотел об этом думать, а побыстрее принять ванную и уйти спать. "Может, все-таки это какой-то дурацкий сон?"-ложась на теплую и мягкую подушку, подумал про себя,-"слишком реалистичный дурацкий сон",-прошептал себе под нос и быстро уснул. -Не сон,-тяжёлый вздох послышался в спальне. Проснулся довольно-таки рано, и все остальное время он провел лежа в постели, анализируя прошлый день. "это ради нашей семьи", "ты наша надежда". Что это значит? Какая еще надежда? Нормально объяснить нельзя было? Как прикажите понимать эти фразы? Так много вопросов и так мало ответов (то есть никаких). Стук в дверь внезапно прервал его потоки мыслей. -Доброе утро, вас хозяева приглашают на завтрак, вам помочь переодеться?-проговорила служанка, заходя в комнату и кладя рядом на тумбочку рубашку молочного цвета и брюки. Видимо, это Дилюка. -Доброе, нет, спасибо, я сам,-приподнялся с кровати и слегка натянул улыбку в ответ. -Как скажите, вас будут ждать на первом этаже,-сказала она и вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. Взяв в руки одежду, что ему дали, почувствовал как от нее приятно пахнет лавандовым мылом. Его любимый запах. От этого навевали воспоминания, как он помогал матушке со стиркой белья, которое позже Кэйя сам пытался натянуть на веревку, только рост не позволял дотянуться, на что мама пускала небольшие смешки. Добрый смех женщины, что всплыл в голове, теплом разливался в сердце, одновременно вызывая некую тянущую боль от понимания, что теперь ее рядом нет. Как и отца. Но он же его найдет, верно? Все будет хорошо. "А что если...Нет, нет, прочь плохие мысли",-качая головой в стороны, думал он параллельно застегивая рубашку. Пока у него временно есть крыша над головой-что уже хорошо. Сейчас нужно идти к тем, кто тебе эту крышу дал. Быстро переодевшись, направился вниз по лестнице и дальше в гостинную. Рагнвиндеры уже сидели за столом и обсуждали планы на ближайшие дни. -Обращусь к магистру, они должны помочь в этом вопросе,-проговорил Крепус, как тут же заметил гостя,-о, доброе утро. -Как спалось?-следом последовало от Дилюка,-присаживайся рядом. -Доброе, вполне хорошо, спасибо,-ответил синевласка, садясь слева от красноглазого и смотря на то, как накрыли стол. Яичница, каши, небольшая нарезка овощей и фрукты. А на выбор давали сок, чай и вино. Последнее сейчас охотно решил выпить глава семейства. Грех свое творенье не попробовать. -Фуу, как ты это пьешь? Еще пахнет ужасно,-Дилюк сморщил нос, как только почуял резкий запах алкоголя. -Ты еще маленький, не понимаешь прелести этого напитка,-улыбнулся отец и сделал несколько глотков. -А мне нравится,-вклинился синевласка, привлекая алые глаза к себе,- запах. -Вот еще один,-закатил алые глаза младший, а Крепус только посмеялся, сказав "на одного ценителя станет больше". Кэйя слегка улыбнулся, от того, какая атмосфера сейчас царила за этим столом. Но спустя секунду вместо улыбки появились поджатые губые, когда глаза увидели, сколько принадлежностей на столе лежит. И какую ему сейчас вилку взять? А ножи? Господи, какая тут ложка и для чего? Они же практически все одинаковые. Так еще мальчишка совсем и этикета не знает. Тут он мгновенно перевел взгляд на то, как используют эти принадлежности хозяева дома, и не уверенно потянулся за одной из вилок, лежащих рядом с тарелкой на салфетке. Рагнвиндеры заметили этот неуверенный жест и переглянулись друг с другом. -Кажется, у нас много лишних предметов, не находишь?-сказал Крепус, отодвигая от себя лишнее и оставляя одну ложку с вилкой стандартного размера. -Согласен, никогда не понимал, зачем их так много, только мешают,-хмыкнул Дилюк, проделывая тоже самое. Альберих удивленно наблюдал за ними. -Приятного аппетита,-сказали оба и начали трапезу. Это что сейчас только что было? Дальше свой завтрак провели в незамысловатой беседе, сопровождаемыми шутками, от чего становилось еще комфортнее и выходить из-за стола совсем не хотелось. Кто бы мог подумать, что он спокойно будет общаться и есть за одним столом с такими людьми, что даже разницы в их статусе не чувствуется. Видимо, боги сжалились над ним, дав возможность встретить такую семью. -Ого, а ты отлично справляешься,-похвалил Дилюк, стоящего с мечом напротив нового друга,-обучал кто-то? -Да нет, так с другими ребятами иногда развлекались,-улыбнулся Кэйя, складывая меч в ножны. Не будет же говорить, что на самом деле ходил на отделение фехтования в военном училище, понимая, что в глазах этой семьи он жил в простой деревушке, где таких заведений уж точно не найти. -У тебя талант, не задумывался о том, чтобы стать рыцарем?-спрашивая, младший вытирал платком пот с лба. -Хотел бы, даже мечтал, но если бы не...,-и тут же тихонько замолк, смотря куда-то в сторону. Если бы кое-кто его не оставил здесь. Да, он мечтал с ранних лет попасть в кадеты, а дальше пойти на службу в рыцари, потому и упрашивал родителей, чтобы те отдали его на уроки фехтования. А когда в стране начался хаос, то ему приходилось бывать в училище практически все оставшееся время. Таких как он готовили к тому, что придется через несколько лет участвовать в войне с другими близлежащими странами, одной из которых являлся Мондштдат. Интересно получается, что Альберих оказался по ту сторону баррикад. Так еще и один. Любопытно, где же и что его любимый папаша сейчас делает. -Я вернулся,-послышался низкий мужской голос со спины. Две головы махом обернулись в сторону главного в этом доме. -Отец, как съездил? Что-то узнал?-посыпались вопросы. Мужчина лишь выдохнул и с сочувствием взглянул на Кэйю, что пристально смотрел на хозяина в ожидании ответа. -Давайте, пройдем лучше в дом. Сидя напротив окна в своей комнате, Альберих продолжал смотреть в одну точку. Не мог поверить, что с ним реально это случилось. Хотя нет, он понимал, но не хотел признавать. Прекрасно осознавал, что на его отца не будет никаких находок, что голубоглазый один находится далеко от родного дома. Было глупо надеяться, что что-то поменяется. Но эта глупая надежда была в нем все эти дни, пока Крепус находился в городе, пытаясь выяснить всю информацию о местонахождении этого человека. Кэйя надеялся, что за это время его найдет отец, и именно это мешало до конца принять действительность. Он тебя бросил- вот какова твоя реальность. Горькие слезы, что мальчишка пытался держать в себе все эти дни, моментально хлынули из глаз. Страх, что он один, окутал с ног до головы, словно удушал и не давал и звука произнести. Это ужасное чувство медленно и верно разрушало веру на то, что он вернется домой и увидит своих родителей. Но его мучения прервало тихое "Кэйя,мы войдем?" и следом предложение остаться в этом доме. Теплый взгляд и добрый голос заставили нож, что стоял у горла надежды, мгновенно отпрянуть в сторону, и страх на мгновенье прекратил поглощать мальчишку. Возможно, пока он будет здесь, то сможет получше разузнать все пути возвращения в свою страну. Все-таки, он же смог как-то сюда попасть. Да и люди приятные, почему бы с ними тут и не остаться? Но судьба жестока-заставила веру разбиться на осколки, на которые смотрел Альберих своим холодным и пустым взглядом. "То есть Каэнри'ах разрушен?"-услышал вопрос Кэйя, когда проходил мимо кабинета Крепуса, держа стакан с водой в руке. К Рагнвиндеру старшему прибыло несколько человек из делегации виноделов, дабы решить проблемы поставки товаров в другие регионы Тейвата. "До нас дошла эта новость только сейчас, говорят, каменный дождь был обрушен на них"-проговорил один из мужчин. "Доигрались. Было ожидаемо, что небеса прогневаются на них"-пожал плечами другой. Звук разбитого стекла вмиг пронесся по всему коридору.

Ты не сможешь вернуться домой. Тебе не к кому возвращаться.

Через несколько дней Кэйя все же смог смириться с этим фактом. Дома больше нет. Семьи, вероятно, тоже. Выжили они или нет-никто не знает. Все что у него сейчас есть-он сам и повязка, напоминающая ему о том, кто он такой и откуда. Остается сейчас ему только одно-начать жить заново, с теми, кто его приютил, с теми, кем будет иметь прекрасные и теплые, можно сказать, семейные отношения на протяжении нескольких лет. И он будет рад этому ровно до тех пор, пока одна встреча не заставит его пожалеть о своем выборе. Наступила пора золотой осени, самого любимого месяца синевласки-октябрь. Время, когда все деревья накинули на себя золотые одеяние, когда ветра становятся сильнее и холоднее, вызывая при этом приятные мурашки по телу. В один из таких дней четырнадцатилетний мальчишка направлялся в город за поручениями и решил пройти не по привычной ему проезжей дороге, а через небольшой лесок рядом с деревушкой Спрингвейл. -Кэйя Альберих, верно? Я смотрю, ты отлично устроился,-раздался незнакомый голос за деревом. Резко обернувшись, Кэйя рефлекторно потянулся к рукояти. -Кто вы? -Тихо-тихо,-вышел незнакомец в маске, поднимая руки вверх ,-без оружия. Тот, оценивая взглядом вид, убрал руку с меча. Светлые короткие волосы, синий пиджак с накидкой, на которой красовались довольно-таки знакомые узоры. И маска на лице, прикрывавшая правый глаз. -Я тут по делу,-и снял маску с своего лица. Зрачок Альбериха мгновенно сузился. Глаз того человека..он..неужели... -Да, ты правильно понял. -Но как? Разве Каэнри'ах не разрушен?-с недоверием спросил Кэйя, заметив краем глаза, как появился еле заметный барьер вокруг них. Это еще что такое? -Это для того, чтобы нас не обнаружили,-объяснился незнакомец, увидя подозрительный взгляд юноши. -Интересно узнать, к чему эта скрытность,-усмехнувшись, сделал шаг назад, дабы держать дистанцию,-и вы еще не представились, как невежливо. -Прошу простить. Дайнслейф-третий агент делегации Темного Царства. Позволь объяснить все по порядку. Темное Царство- представительная делегация Каэнри'ах на международной арене. Они так же контролируют военную часть и пристально следят за подготовкой новобранцев. К слову, уже упоминалось, что Альберих обучался в училище и собирался стать рыцарем. У него не было каких-то сверхспособностей, по типу глаза бога, но от остальных учеников отличался умением быстро соображать и продумывать шаги наперед. Благодаря своим успехам был замечен одним из представителей делегации, который во время хаоса в стране решил обратиться к его отцу с одним предложением. Суть состояла в том, что делегация предоставляет семейству полное обеспечение, а их сын вступает в ряды юношеского отряда Темного Царства. Только вот, детей, что попали в этот отряд, отправляли в разные точки Тейвата-так государство имело некую подушку на будущее, зная, что в других странах у них есть свои люди, что будут знать территорию вдоль и поперек и смогут предоставить куда больше информации. Отец Альбериха об этом знал. Желание хорошей жизни и комфортных условий (да и жена была в плохом состоянии) заставили мужчину сделать выбор в пользу делегации. Как и говорилось-на Каэнри'ах обрушился каменный дождь. Выживших граждан было порядком около ста человек-чудом его мать сумела спастись, а отец отправился со остальными на тот свет. Что же касается людей из правительства-спаслись немногие. Один из них как раз ищет своих людей по всему Тевайту дабы передать информацию, что те могут приступать к исполнению своего долга перед родиной. У каэнриарцев был свой союзник-Снежная. Фатуи согласились помочь встать этому народу с колен, если те в свою очередь смогут предоставить им свои технологии. Можно сказать, у двух стран было общее мнение касательно богов Селестии, потому и некоторые цели у них совпадали. -Как-то так,-закончил Дайнслейф, - я удивлен, что отец тебе не сообщил, зачем отправил именно сюда,-задумчиво произнес, почесывая подбородок. О, Кэйя бы сам хотел с удовольствием знать. -Значит, моя мама жива?-с надеждой в глазах спросил Альберих. Ему же не послышалось? -Да,-поднял уголки губ мужчина,- просила, если найду тебя, передать это,-отдал в руки небольшой конверт,- она сейчас на попечительстве Темного Царства согласно контракту. Парнишка облегченно выдохнул, сжимая письмо в своих руках.

Все-таки ему есть к кому вернутся.

И это заставляло чувствовать замешательство. Прошло три года с того момента, когда он принял факт, что ему не вернуть свою семью, и решил жить как мондштадтец. Но черная ткань каждый раз напоминала ему о том, что он здесь чужой, как бы не старался этого отрицать. А теперь эта внезапная новость заставляет разрушаться то, что он пытался заново построить. -Что же, я тебя проинформировал. Тебе сейчас остается ждать указаний и верно их исполнять. Не будешь-думаю, сам понимаешь,-резко сменил свой тон мужчина, надевая маску обратно,- и да, совет на будущее-не привязывайся здесь ни к кому. И в эту же секунду барьер исчез, как и его создатель. Октябрь-золотая пора осени, самого любимого времени года Кэйи и самый ненавистный ему месяц из всех. "Не привязывайся"-отличный совет, который дали так во-время. Но этот совет был бы все равно бесполезным-Альберих привязался еще тогда, когда еще этого сам не осознал. А осознание пришло именно сейчас, и именно после последних слов третьего агента. И сейчас Кэйя очень сильно сожалеет, что выбрал жить вместе с Рагнвиндерами. Лучше бы они не давали ему крышу над головой, лучше бы они играли роль злых и алчных людей (как по его представлениям, которые позже разбились вдребезги), лучше бы его тогда отдали в приют и не давали шанса на выбор. Тогда бы он сейчас не терзал себя, не был бы в сомнениях и не пытался бы избегать того, с кем больше всех хотелось проводить время. Именно с момента встречи с Дайнслейфом он стал просить больше поручений, отказывался куда-либо идти с Рагнвиндерами и старался меньше с ними контактировать. Но отпустить свои чувства по отношению к ним выходило у него это очень и очень плохо, как бы не старался. -Мне кажется, ты стал избегать меня за последнее время. Я сделал что-то не так?-решительно спросил Дилюк стоящего Кэйю в коридоре возле комнат. Ни привет, ни добрый вечер, вот так, сразу "Я сделал что-то не так?" Кэйя делал вид, будто не понимал, что тот имеет ввиду. -Нет, что ты, все нормально, тебе кажется,-натягивая улыбку, произнес Альберих. -С тобой точно все в порядке? -Лучше некуда,-врет и не краснеет. -Ладно,-уже тихо произнес Рагнвиндр, пытаясь мысленно подобрать слова в голове и задать еще вопрос, что его беспокоил,-ты не чувствуешь себя в тени из-за меня? Вот тут Альберих удивленно выгнул бровь. -Что ты имеешь ввиду? -Ну,-замямлил,-то есть, меня часто хвалят, игнорируя тебя в нашем дуэте, будто ты не значишь ничего... Н-нет, не подумай, ты тоже вкладываешься, и для меня это имеет огромное значение, -увел взгляд. Боже, почему так трудно. Видимо вся решительность исчерпала себя еще на самом первом вопросе,- и я подумал, что...возможно, приношу тебе дискомфорт, поэтому ты меня избегаешь,-наконец, смущенно выдохнул и с волнением взглянул на него, ожидая, что ему скажут "да так и есть". Но вместо этого он услышал заливистый добрый смех. -Ха-ха-ха, Архонты, Дилюк, ты нечто,-вытирая небольшую слезинку на уголке глаза, проговорил голубоглазый,-я тебе говорил, что ты милый, когда смущаешься? -Да, Кэйя! Я серьезно так-то,-слегка ударил в плечо, чтобы тот перестал смеяться. -Мне приятно, что ты так переживаешь, но все хорошо, правда, я просто решил не отставать от своего друга,-спокойнее уже ответил на вопрос,- поверь, я уже сильнее, и ты не заметишь, как быстро появлюсь в вашем отряде. -Ладно, только не перетруждайся, хорошо? -Кто бы говорил,-усмехнулся Кэйя,- но я постараюсь. -А, кстати, я кое-что сделал для тебя. -М? -Держи,-отдал подарок в его руки. Кэйя немым взглядом посмотрел на черную повязку, что была очень аккуратно сшита, да еще и с золотой вставкой. -А то твоя уже негодная. После этих слов Альберих вопросительно поднял взор. -А, т-то есть, я не имел ввиду, что эта плохая, нет,-внезапно занервничал от того, как на него сейчас посмотрел голубой глаз,-и в общем, это благодарность за то, что всегда помогаешь,- произнес Дилюк так, что у Кэйи невольно расплылась улыбка на лице. -Выглядит чудесно, мне нравится, спасибо,- развернулся на месте,-спокойной ночи, Дилюк,-попрощавшись, поспешил отправиться к себе в комнату. -Спокойной ночи. Прекрасно, не хватало ему сверху до кучи этого милого подарка. Он и так пытался больше не привязываться, а теперь что? "Ну почему это происходит именно со мной"-мысленно простонал, смотря на лежащую на тумбочке повязку от Дилюка и на открытое письмо, что передал ему Дайнслейф. В письме матушка просила прощения, что допустила такой исход и что ее нет сейчас с ним рядом. Любит и очень сильно скучает, но обязательно дождется, когда сын исполнит свой долг перед родиной и вернется домой. Еще в конверте лежал небольшой платок, от которого так приятно пахло мамиными сладкими духами. Такой запах он ощущал каждый раз, когда крепко обнимал ее перед сном, а она, шепча на ухо, пела небольшую колыбельную. Но она сейчас не здесь. И никто так тебя больше не обнимет и не спрячет от проблем, что навалились на тебя.

Я один

Один со своими проблемами, со своими мыслями "на чьей ты стороне", которые терзают тебя, прям как кошмары, что стали приходить к тебе любезно каждую ночь, вызывая недосып и головные боли. В один день ему все-таки удалось выспаться, почувствовав объятия, что были так похожи на мамины, что так же приносили тепло и спокойствие. Но все же они чем-то отличались. Наверняка, это был уже не сладкий запах, а запах жженой древесины, который (как не странно) так быстро полюбился. -И как давно они стали тебе снится?-первое, что прилетело сонному Кэйе, когда тот проснулся в чьих-то объятиях. Ни доброе утро, ни как спалось, а "Как давно они стали тебе снится?". И это он ему про вежливость говорил? Отпрянув в сторону, с не понимаем смотрел на Дилюка, который откуда-то взялся рядом с ним под боком. -Ты что тут делаешь? -Тебе ночью кошмар снился. -А..это..,-промямлив,-ничего такого, все нормально, бывает. -А по тебе не скажешь. Ты так и не ответил на вопрос. Как давно? -Да сущий пустяк, не стоит беспокоиться,-бросил в ответ, но увидя серьезный взгляд, только закатил глаз, понимая, что от него сейчас не отстанут,- наверно, неделю? Может полторы. Две. Две недели, если бы точнее. -Я буду приходить к тебе, пока не начнешь высыпаться. Вот это заявление. От такого даже потрескалась стеклянная стена, которую Кэйя старался выстроить между ними, дабы соблюсти дистанцию. -Дилюк, не надо- -Ты сам просил не оставлять тебя. И вот тут Альберих на мгновенье замолк. Что еще интересно успел ему сказать пока спал? Но, с другой стороны, за эту ночь он смог наконец-то нормально поспать, и даже чувствует себя более живым, чем раньше. Может, к черту эти попытки избегать контакта с ним? Признайся, ты не сможешь так долго протянуть, игнорируя факт его существования, особенно после того, что вы успели сделать друг для друга. -Ладно, приходи,-вздохнув, посмотрел в сторону, дабы не видеть победное выражение лица напротив,-точно не оставишь? Даже если пну тебя во сне? -перешел на шутливый тон. -Если только в нос дашь, то подумаю, стоит ли продолжать одаривать тебя своей добротой,-усмехнулся тот,-не волнуйся, все равно не оставлю.

"Не оставишь?","Не оставлю."

Эти фразы объединились в одну "ты больше не один", что когда-то сказал ему Дилюк. И Кэйя позволил себе этому поверить. Как и поверить в то, что Рагнвиндеры стали для него второй семьей. Семья-то, что он не смел произнести по отношению к ним. Для него семья-слишком дорогое слово, которым не хочется разбрасываться. Сердцу хотелось, а разум отрицал. И разве, таким образом, ты не сильнее привяжешься? Тебе этого не нужно. Да, лучше молчать, так будет лучше. -У тебя есть планы на эти выходные?-спросил Дилюк Кэйю, когда выходили из тренировочного зала. -Да нет, разве что только проваляться все дни в кровати,-потягиваясь проговорил тот. За последнее время у него было одно желание-просто упасть и не вставать,- а чего хотел? -О, замечательно. К нам кое-кто приедет на этих днях. -И кто это? -Отец не сказал. Но дал нам задание сегодня сходить самим выбрать парадную форму и посмотреть украшения, нам еще на следующей неделе к Лоуренс идти,-улыбнулся Рагнвиндр под вздох, доносящийся напротив. Ох уж эти приемы, которые парнишкам никогда не нравились. -Прям сегодня надо, да?-понуро смотрел синеволосый. Он не очень любил мотаться по таким местам, да и устал за весь день. -Придется, Кэйя, в другой день некогда будет,-хлопая по плечу, произнес тот,-рабочий день скоро закончится, нужно торопиться. -Добро пожаловать в "Великолепие ветра",-поприветствовала хозяйка магазина, заходящих внутрь парнишек, что в руках держали только что купленную одежду. -Здравствуйте, госпожа Марджори,-послышался ответ от них. -Нам нужно посмотреть, что подойдет под это,-положил Дилюк костюмы на стол. -Секунду, сейчас подумаем,-оценивая взглядом, произнесла женщина, доставая с витрины различные украшения интересной формы,-примеряйте, я схожу за другими экземплярами, подождите минутку,-и удалилась в другую комнату. Кэйя окинул взгляд на предоставленный им товар и заметил небольшую брошь из красного топаза с золотым кастом. Взяв в руки, стал рассматривать, как свет красиво переливается на гранях камня. Дилюк же тем временем обратил внимание на сережку ромбовидной формы, а в самом ее центре красовался голубой лазурит. Рагнвиндерская рука аккуратно сняла сережку и поднесла к левому уху юноши, что стоял напротив. Кэйя в свою очередь поднес брошь к темной рубашке Дилюка, смотря на создающийся контраст. -Прям как твой глаз. -Прям как твои глаза. Произнесли они это одновременно и застыли в секундной тишине. Лучи солнца пробивались через полупрозрачные шторы, что неполностью закрывали окна помещения. Теперь, смотря на топаз, можно было подумать, что в нем был заточен огонь, заставляющий камень заиграть новыми красками. Но Кэйя не смотрел на эту брошь, он смотрел на огонь в очах, что горел в разы ярче и сильнее. Всего секунда прошла, но Дилюк уже захотел забрать свои слова назад, потому что с цветом глаз, от которых не хотелось уводить взгляд, не сравнится никакой драгоценный камень. -Ты теперь так больше на пирата похож,-первым же сказал Рагнвиндр, прерывая мимолетную тишину, чуть подняв уголки губ, и положил серьгу на стол. -Ради такого стоит ее взять,-усмехнулся в ответ, кладя брошь рядом с костюмами,-это больше к галстуку подойдет, не находишь? -Да, красиво выглядит,-кивнул красноволосый,-только где мы тебе ухо проколим?-качнул головой в сторону сережки,-и ты точно этого хочешь? Это больно так-то. Можем выбрать что-то другое. -Возражаю, если уж я взял образ пирата-идем до конца. -То есть мне тебе еще и ногу отрезать, а выпендрежник?-выгнул бровь, бросая смешок. -Не все пираты одноногие, Дилюк,-ответил тот, пожимая плечами и закрывая глаз,-но да, нам надо найти того, кто проколит ухо,-задумчиво произнес, поднеся руку к подбородку,-либо же самим. -Я могу с этим помочь,-вклинилась Марджори, занося новые коробочки с украшениями,-о, смотрю уже выбрали. Упаковать? -Да, мадам. -А сколько стоит прокол?-спросил Кэйя, наблюдая как женщина начала искать золотую серьгу в коробке. -Это бесплатно, сейчас найду ту, что будете носить первое время, вот за нее придется заплатить. Потом поменяете на эту,-указала на выбранный товар. Присаживайтесь на стул, я за инструментами. -Оу, хорошо, благодарю. -Будет больно,-предупредила Марджори, показывая иголку и хирургическую нить. -Как говорится, пираты боли не бояться. -Никто так не говорит,-последовало от Дилюка. -Хочу и говорю,-улыбнулся Альберих под вздох красноглазого. Тот явно понимал, что хорошим это не закончится, так как чувствовал, как вспотела рука, которую ему пришлось держать. Через некоторое время можно было наблюдать как по улице идет уставший Рагнвиндр под нытье, что доносились от синевласки. -А я ведь говорил будет больно, но нет, мы же "пираты" прости господи, нам же повыделываться надо,-бубнил Дилюк себе под нос, - прекращай ныть. -Да кто же знал, что мне будет ТАК больно. И вообще, хватит ворчать, пожалел бы меня для приличия,-наигранно смахнул слезу. -Кого и надо жалеть, так это мою руку, что ты сдавил чуть ли не до посинения,-и помахал своей ладонью перед носом Альбериха, показывая какие следы остались от такой хватки. Кэйя схватил его за руку и, как делают это мамы своим детям, стал поглаживать и шутливо приговаривать "ой-ой, беда-то какаяяяяя. У кошечки боли, у собачки боли, у архонта боли, у Дилюка не боли". -Дурак,-убрал свою руку Рагнвиндр,-ну и семья у меня, конечно,-проговорил и улыбнулся, смотря вперед и заставляя Альбериха на мгновение замолкнуть. Семья? -Не нам одним сейчас весело,-тут же продолжил Дилюк, указывая в сторону возле таверны, где раздавалось громкое и пьяное пение барда вместе с, погодите...Крепусом? Другие посетители, что выходили из таверны, останавливались, дабы насладиться тем, как хозяин заведения наряду с музыкантом играл на лире, при чем очень даже умело, а все остальные подхватывали и подпевали незаурядной песне.

"Давайте что-то делать, чтоб духу не пропасть, чтоб не глумилась челядь и не кичилась власть."

-Здравствуйте, ну и сколько выпил?- подходя, спросил Дилюк одного из работников таверны, кивнув в сторону отца. -Я не пил!-крикнул мужчина сразу же сквозь пение и следом икнув. На что сын только по-доброму вздохнул в сопровождении смеха, что пронесся от посетителей и персонала.

"Пусть наша плоть недужна и безысходна тьма, но что-то делать нужно, чтоб не сойти с ума."

-Ахах, мастер Крепус, у вас плохо получается врать,- смеясь, присел Альберих рядом с ним,-не знал, что вы умеете петь и играть так великолепно. Мои уши в раю. -Ха, ты мне льстишь Кэйя,-убрал инструмент в сторону, давая возможность барду все внимание зрителей перевести на себя,-а я не знал, что ты у нас любитель носить серьги,-перевел взгляд на золотую серьгу, что красовалась в левом ушке. -О, мама, смотри, там пират!- восхищенно крикнула маленькая девочка, указывая пальцем на Альбериха. -Дочь, будь тише, не все, кто носит повязки-пираты,-стала успокаивать женщина, что шла с ребенком мимо таверны,-простите, пожалуйста,-и повела его за руку дальше. -Все хорошо,-кивнул Кэйя в след, а потом перевел взгляд на Дилюка с Крепусом, что пытались сдержать смешки. -У него сережка, мам, он точно пират,-стала утверждать она, идя за матерью,-пока, крутой пират!-помахала на прощание. -Пока-пока,-махнул в ответ. -Слышал?-обратился Альберих к Дилюку,-не зря пробил ухо, теперь вся детвора так на меня реагировать будет,-ухмыляясь, поднял голову вверх и сложил руки на груди. -Так ты ради этого сделал?-смеясь, проговорил Крепус. -Еще и гордится этим,-добавил красноглазый,-ей надо было увидеть тебя раньше, когда ты в слезах из лавки выходил,-проговорил, уже не сдерживая наглой улыбки. -Это не делает меня менее крутым, заметь,-поднял палец вверх,-и вообще, господин, Дилюк, были бы вы на моем месте, то - Хотел закончить Кэйя, как его перебил заразительный смех пьяного винодела. -Дети, я вас так люблю, вы бы знали,-протянул Крепус, складывая руки на их плечи и притягивая ближе к себе. Красноволосый резко сморщил нос от запаха, что доносился от его отца: "я тоже тебя люблю, пап, но сколько же ты выпил?" -Достаточно, чтобы суметь играть на этом,-усмехнулся Альберих, смотря на лиру, а потом перевел взгляд на поющего барда.

"Покамест есть охота, покуда есть друзья, давайте делать что-то, иначе жить нельзя."

-Ну что же, поехали домой,-вставая с места, Рагнвиндр старший направился внутрь таверны, дабы передать ключи бармену, что будет работать в ночную смену. Кэйя и Дилюк молча стояли возле входа, смотря на людей, бродящих по улице. В такой довольно комфортной атмосфере вместе со строчками из песни барда стали в голове появляться нежеланные мысли.

"Ведь срок летуч и краток, вся жизнь — в одной горсти, — так надобно в порядок хоть душу привести."

В порядок хоть душу привести...хах...Кэйе бы сейчас очень этого хотелось. Жизнь коротка-никогда не знаешь, когда она оборвется. Потому стоит успевать в этот момент, в эту секунду наслаждаться ею. Но как наслаждаться полностью, когда мысли о будущем не дают покоя. Альберих провожал взглядом каждого посетителя, каждого барда, каждого ребенка, что пробегал мимо него. Неприятно тянуло где-то в груди. Не хотелось думать о том, что в будущем ему придется стать против этого народа ради своего собственного. И как же больно стало, когда взгляд пал на локоны красных волос... -Кэйя, пошли,-голос Дилюка заставил опомниться и направиться в след за Рагнвиндерами, на последок посмотрев в сторону таверны и услышав последние слова песни.

"Решай скорее, кто ты, на чьей ты стороне, — обрыдли анекдоты с похмельем наравне."

"Ну и семья у меня, конечно"-бросил тогда Дилюк невзначай, а Кэйя заострил на этом свое внимание. Можно было подумать, что это было адресовано в сторону отца, и Альберих охотно в это верил, пока его иллюзию, что так питал, не разбили на долгожданных выходных. -Кэйя, ну ты скоро?-стучал в двери Рагнвиндр младший, поторапливая синевласку, чтоб тот поскорее собрался. -Да все-все, выхожу я, выхожу,-выходя из комнаты, проговорил Кэйя, параллельно нацепляя серьгу, что они купили на неделе,-вау, выглядишь потрясно,-тут же последовал комплимент в сторону младшего. -Взаимно,-улыбнулся тот, оценивая внешний вид,-пошли, гость прибыл. Юноши спустились вниз по лестнице, наблюдая за тем, как Крепус, приветствуя, пожимал руку худощавому мужчине с седой бородкой, держащего в одной руке небольшой кожаный футляр. -Добрый день,-первым поприветствовал младший. -Добрый, господин Дилюк, вы так выросли с последней нашей встречи, -ответил гость и тут же перевел взгляд на парнишу, что стоял позади него. -Кэйя Альберих,-тут же представился. -Приятно познакомиться, я Марк Рихтер, художник,-улыбнулся тот своими маленькими черными глазами. Кэйя припоминает, что уже видел эту фамилию в уголке портрета покойной жены. Он иногда стоял возле нее и разглядывал каждый мазок, удивляясь работе мастера. Вероятно, глава решил пополнить свою коллекцию новой картиной, сделанной специально на заказ. -Мастер Крепус, где могу расположиться?-повернулся мужчина к хозяину поместья, приподнимая свой футляр. -На веранде вас устроит? Если нужна помощь с материалами, слуги в вашем распоряжении. -Да, вполне, там открывается чудесный вид,-кивнул художник, направляясь в указанную сторону. В след за ним пошли все остальные. -Так, вот сюда, а вы господин, Дилюк, садитесь с этой стороны,-стал рассаживать Рагнвиндеров Рихтер, отходя порой на шаг, дабы посмотреть с какого ракурса будет лучше. Альберих тем временем наблюдал за всем со стороны. -Господин Кэйя, почему стоите в стороне?-обратился Марк, указывая на пустое место,-не бойтесь, я не кусаюсь,-перешел сразу на шутливый тон. -Я так понимаю, это семейный портрет, я буду вероятно здесь,-перевел неуверенный взгляд на Рагнвиндеров,-лишним... Уже тихо произнес последнее слово, увидев недоумение на лицах напротив. -Но ты для нас тоже семья,-проговорил Дилюк Альбериху с неким вопросом в глазах "разве это не так?" -И ты не можешь быть лишним, Кэйя,-пронзил низкий голос мужчины. Парнишка замер, анализируя то, что ему только что сказали. Чувство некой радости и печали стали переполнять его до краев, вызывая нечитаемую эмоцию на лице, даже ноги слегка подкосились. Он для них семья, и это то чего он так сильно желал и боялся одновременно. Такими словами просто так не разбрасываются, понимание, что ты правда дорог этим людям, захлестнуло волной, мешая сформулировать предложение. Небольшие хлопки по поверхности стула со стороны Дилюка заставили опомниться. Ноги в этот момент сами сдвинулись с места и подошли к Рагнвиндерам. -Если ты не хочешь, заставлять не будем,-тихо шепнул Крепус ему на ухо. -Н-нет, все нормально,-присаживаясь рядом, слегка улыбнулся. Возможно, он будет жалеть об этом, но не сейчас. Сейчас он просто хочет быть с ними, на момент забывая, что в будущем это может плохо сказаться. От этих добрых взглядов и счастливых улыбок становилось все равно, что будет дальше. Это же ведь не плохо иметь родных (пусть и не кровно) людей, так почему он пытался это раньше отрицать? Да, у тебя есть родная семья в виде матери, что находится далеко. Вот именно, что далеко. Ты не один, с тобой Дилюк, мастер Крепус-они тоже для тебя стали семьей, бессмысленно это было отрицать, ты это прекрасно понимаешь. Чтобы тебе не было так больно, просто живи здесь и сейчас, не думай о том, что будет дальше. Никто не знает, что произойдет. -Господин Кэйя, все в порядке?-обратился художник, выглядывающий из-за холста . -Да, все прекрасно,- продолжал улыбаться тот, чувствуя как собственная слезинка попала на уголок его губ.

***

Время, проведенное в таверне для Дилюка шло со скоростью улитки. После всех дел ему было уже все равно на веселье и просто хотелось упасть на свою кровать. -Поехали домой, пока дождь не начался,-сказал Рагнвиндр старший, смотря на затяжное небо. -Да, отец. Повозка, которой управлял Дилюк, проезжала через густой лес. Как ни странно, но в этом лесу было довольно тихо, на что младший обратил свое внимание не сразу. -Я тоже мечтал быть рыцарем в твоем возрасте,-внезапно прервал тишину низкий и слегка пьяный голос,-однако, боги подготовили для меня другой план ахах…но ты молодец, преуспел там, где у меня не вышло. -Отец, пожалуйста перестань, ты вкладываешь в Мондштадт не меньше, чем рыцари, только другими способами,- приободряющее начал сын. -Ахах, ты прав,-грустно согласился старший. Тем временем в своих руках он держал небольшую серую коробочку с фамильным гербом на ней. -Я бы хотел отдать кое-что на сохранение,-начал Крепус, открывая крышку коробки и смотря на лежащую в ней перчатку с камнем, похожим на глаз бога,-надеюсь, тебе это никогда не пригодится… -О чем ты?-успел только юноша повернуть голову к своему отцу, как раздался дикий рев. Лошадь, мирно стоящая возле капитана, внезапно дернула ушами, издавая небольшое фырканье. -Агата, милая, что такое?-повернулся к ней кавалерист, слегка поглаживая по мощной шее. Поведение своей любимицы Альберих знает от и до, потому, увидев широко открытые глаза и раздутые ноздри кобылы, сразу же стал оглядываться по сторонам, оповещая других быть на готове. -Сэр Кэйя, в стороне северо-запада был какой-то странный шум,-обратился один из служащих, что только что прибыл к нему с остальными из второй подгруппы,-я отправил туда проверить одного из наших, скоро должен прибыть. -Отлично,-ответил Альберих, смотря куда-то вдаль. Здесь явно происходит что-то странное. Их отряд находился на южной стороне леса, где и был найден лагерь хиличурлов, но их самих не было. Тогда же они решили разделиться на подгруппы, дабы исследовать территорию. -Капитан! Я нашел следы пропавших монстров,-сказал только что прискакавший рыцарь,- и..еще кое-что…,-вдохнув, он продолжил,- я слышал Урсу. Удар грома оглушающе пронесся по всей территории. Урса является драконом, мучащий жителей Мондштадта на протяжении нескольких лет, с этим зверем до сих пор никто не смог справиться. Встретиться с ним-точная дорога в рай. И теперь стало ясно, почему хиличурлы покинули свой лагерь-их приманило к себе это чудовище. -Направляйтесь в сторону запада,-обратился голос к небольшой группе рыцарей,-необходимо проверить и в случае необходимости обеспечить безопасность жителей близлежащей деревни, монстры могли проникнуть и туда. А вы,-обратился к информатору,-в штаб к магистру за подмогой. Остальные за мной!-скомандовал Альберих, оседлав лошадь. И только топот копыт, оставляющих после себя облако пыли, звучал в сопровождении вспышек света, оповещающих о приближающейся грозе. Преодолев немалое расстояние, они оказались в самой глубине темного леса. Карканье ворон, сидевших на ветках деревьев, сливалось с раскатами грома. Кэйя со своими товарищами сбавил шаг, проходя мимо поломанных деревьев и чувствуя стойкий запах туманной травы. Рыцари замерли как только увидели то, что ввело их в ужас. Темная энергия сочилась из отдающих фиолетовым цветом металлических цепей, что держали в своих крепких узах тело мертвого дракона. Несколько тел слуг и лошадей лежали в луже багровой жидкости, а в паре метров от них разбитые те самые хиличурлы. Повозка была на половину сожжена, и за ней виднелись два силуэта. Возможно, это уцелевшие. Спрыгивая с Агаты, Кэйя моментально направился к ним. -Вы в поряд... Зрачок сужается. Ноги мгновенно становятся ватными. -ке... Дыхание замирает. Сердце начинает биться в панике, оглушая своими ударами. Шум в ушах не позволяет расслышать доносящиеся крики от юноши, только что отбросившего окровавленный меч в сторону и падающего на колени. -Н-нет-нет, пожалуйста!-надрывает Дилюк свой голос, еле-еле держась на коленях. Алые волосы давно потеряли свой блеск, а вся одежда была пропитана не понять чьей кровью. -Прошу,- доносится уже охрипший голос. Первые капли дождя коснулись щеки Альбериха, заставляя прийти в себя. Хотелось кричать, но застрявший противный ком в горле не позволял. "это неправда"

Один взгляд на повозку, и вот он уже ощущает подступающую тошноту, а в ногах свинцовую тяжесть.

"скажите, что это сон, умоляю" Стеной обрушились потоки воды, смывая горячие слезы на бледном лице. Дилюк дрожащими руками прижимает отца все ближе к себе, не веря в происходящее. А Кэйя все молчит, прожигая мокрым взглядом такой маленький, но до жути знакомый механический жучок, висевший на порванной ткани повозки. Это принадлежало Каэнри'ах.