Первое впечатление

- Я слышал, что граф Фантомхайв - это паренёк моих лет. О нём столько говорят, что мне не терпится узнать его лично. А тебе, Клод? - светловолосый юноша с озорной, мягкой улыбкой на губах изящно вытянул стройную ножку, ожидая, когда его дворецкий опустится перед ним на колени, чтобы натянуть на него чулок и помочь своему господину обуться. Каждый раз, видя Фаустуса на коленях, Алоис внутренне ликовал. Зрелище это было ему невероятно приятно. - Как пожелает господин, - бесстрастно отозвался мужчина, тонкими, бледными пальцами, похожими на паучьи лапки, завязывая сиреневый бант на обуви юноши. - Пф, - Транси недовольно фыркнул, щурясь. - Ты бываешь скучным, ты знаешь об этом? - юноша откинулся на постель, вытягивая вторую ногу и подкладывая руки себе под голову. - Знаешь, не меньше чем о графе говорят и о его слуге. Поговаривают, что он так красив и совершенен, что и на человека мало похож. Интересно, он такой же как ты? А, может, даже лучше? - уголок губ юноши дрогнул, эта мысль явно показалась ему очень забавной. - Господин сомневается во мне? - в спокойном, ровном голосе мужчины не угадывалось ни единой эмоции. Алоиса это действительно раздражало. - Всё может быть, - он тихо усмехнулся, рывком вставая с кровати и приподнимая руки, чтобы позволить дворецкому сменить его одежды. - Чем же я заслужил Вашу немилость? - голос по-прежнему безэмоционален, но Транси готов поклясться, что дворецкий ёрничает. - К примеру, разбудил меня в чёртову рань, - пожал плечами юноша и показательно зевнул. - Скоро прибудут Ваши учителя, к тому же, Вам нужно выбрать костюм для сегодняшнего торжества. Время ограничено, - мужчина застегнул последнюю пуговицу на одежде юноши. - Я был бы рад, если бы ты был моим учителем. Тебя мне слушать гораздо интереснее, - капризно протянул Алоис, потянувшись за чашкой с недопитым чаем. - Я не так хорош в этих науках. Кроме того, Вам не стоит ограничивать свой круг общения только моей персоной, - возразил Фаустус. - Решил поучить меня тому, что мне стоит, а что не стоит делать? - ядовито оборвал его Алоис, со звоном возвращая чашку на блюдце. - Твоя взяла. Но верховой езде обучать меня будешь ты. Подготовься как следует. Это приказ. Поскольку Транси не был членом благородной семьи с самого рождения, многие науки он был вынужден изучать с самых азов. На самом деле, он был способным ребёнком, но вот с концентрацией внимания и усидчивостью наблюдались серьёзные проблемы. По крайней мере, ему повезло в том, что он уже владел навыками письма и чтения - плоды труда мягкосердечного священника, который некоторое время гостил в деревушке, из которой Транси был родом, и который некоторое время присматривал за сиротами, попутно рассказывая им о мире и наставляя. Благодаря этому учёба уже была не столь тяжёлой для юноши. Под торжеством же подразумевался вечерний бал-маскарад. Транси очень внимательно подходил к выбору нарядов, так что, неудивительно, что он позаботился о том, чтобы мастера пошили для него к сегодняшнему дню несколько совершенно разных костюмов. Настроение юного графа менялось часто, он сам знал о своей особенности, потому постарался сделать так, чтобы при любом раскладе у него нашлось то, что ему действительно хотелось бы надеть. С тихим, недовольным вздохом, юноша оставил свою спальню, сопровождаемый дворецким - учитель музыки уже ожидал его в одной из комнат. Вообще-то, Транси нравилась музыка, но ему нравилось слушать его, самому же играть было для него мучением. *** - Вы правда хотите поехать в этом? - Фаустус нахмурился, внимательно глядя на своего молодого господина, который увлечённо вертелся около зеркала. Хотя сейчас молодой господин гораздо больше походил на молодую госпожу. - Разве я не прекрасен? Все гости будут моими! - Алоис тихо рассмеялся. Эта затея определённо была ему по душе. *** Честно говоря, Алоис не любил танцевать. Это напоминало ему о временах собственной слабости: когда старик Транси заставлял его переодеваться девушкой и приходил в его обществе на светские вечера, представляя вымышленным именем в качестве своей любовницы. Конечно, всё это было до того, как Алоис, воспользовавшись силами Клода, сумел заставить Транси объявить его своим потерянным родственником. Наверное, учитывая его трагическую предысторию, такой выбор мог показаться совсем уж странным и абсурдным. Однако сейчас это было весело. Вероятно, в образе девушки Транси и правда был очарователен, потому что отбоя от кавалеров не было. Возможно, дело было и в магии его наряда: милейшая одежда горничной смотрелась на нём действительно трогательно, но дороговизна и качество материалов позволяли понять, что заказчик вовсе не из числа бедных людей. Роскошный густой парик было очень сложно отличить от настоящих волос, а умелый макияж придавал юному личику женственности и невероятно изменял его: трудно было бы поверить в то, что за всем этим скрывается мальчишка. Так юноша сменял одного кавалера на другого, продолжая танцевать и обмениваться ехидными фразочками и глупыми комплиментами, высматривая тем временем интересующего его графа. Прежде он никогда его не видел, но знал, что Фантомхайв носит повязку на одном глазу, а второй его глаз ярко-синий. Достаточно редкие приметы, он наверняка узнает его. Если только граф не раздумает приходить на приём. Как слышал Транси, Фантомхайв не любитель подобных мероприятий. Затанцевавшись, Алоис позволил себе слишком расслабиться, потому что когда порядком захмелевший родственничек баронессы, раскрасневшись от жара, стал просить отойти с ним, Транси поддался любопытству. Этот нелепый паренёк с глупыми веснушками всё шептал о том, что хочет показать ему картину кисти великого мастера, настоящее сокровище, которое по ценности невероятно, но всё же уступает его красоте. Алоис едва сдерживался от смеха, продолжая играть роль милой скромной девушки, но поглядеть на картину ему действительно захотелось. Да и потешить своё самолюбие, что уж там. Это было его ошибкой. Транси понял это только тогда, когда осознал, что его спутник уводит его всё дальше и дальше от шумного зала, крепко держа его за ладонь липкой ручонкой. Мерзость. Обещанная картина оказалась полотном, изображающим старинный замок на фоне ночного неба. У Алоиса она вызвала смутные и неприятные чувства. Это точно не было тем, ради чего стоило проделывать такой путь. Только юноша хотел озвучить свои выводы, как замок двери за его спиной угрожающе щёлкнул. - Здесь нам никто не помешает, - пробормотал Барнабас (а именно так звали этого невнятного типа), пряча ключ под одежду и припадая мокрыми губами к руке Транси. - Пошёл прочь! Дверь открой немедленно, псих! - по спине Алоиса промчался рой мерзких, холодных мурашек. Отвращение было так сильно, что не могло не отразиться на его лице, но рыжему явно было на это наплевать - миг, и Транси грубо толкнули к дивану, отрезая путь к бегству и сжимая за запястья. - Тебе понравится, - губы скользнули к шее, заставляя юношу содрогнуться. Алоис хотел позвать Клода, но чувство ужаса и отвращения было так сильно, что буквально лишили его дара речи. Грёбанный ублюдок был слишком похож своим поведением на ненавистного старика, который уже давно гнил в земле. Алоис даже позволял шутить себе на эту тему, но и шутки не могли скрыть той боли, которую ему некогда причинил этот человек. Теперь, как ему казалось, всё повторялось снова. Его снова некому было спасти. - Мне кажется, эта леди чётко сказала Вам о том, что не хочет больше находиться в Вашем обществе, - мягкий, но в то же время сильный голос заставил вздрогнуть обоих. Прямо около закрытой двери стоял высокий темноволосый мужчина в форме дворецкого и серебристой полумаске. - Какого чёрта? Дверь же была закрыта... - пробормотал парень, ошалело глядя на незваного гостя. - Проваливай! Одним коротким движением дворецкий отправил крикуна в нокаут, после чего коротко взглянул на картину и тихо цокнул: - Подделка, - после чего наклонился к Транси. - Вы в порядке, миледи? - Д-да... Только мерзко, - Алоис невесело усмехнулся, натягивая стянутый рукав платья обратно на своё плечо. - А он... Мёртв? - юноша кивнул в сторону неподвижного тела. - Придёт в себя через пару часов. Перепил, с кем не бывает, - мужчина обменялся с Транси самодовольными усмешками. Алоис недолго помолчал, после чего, пользуясь случаем, с силой пнул обездвиженного Барнабаса ногой в живот. - Вот ведь подонок, - прошипел он, одновременно говоря и о своём несостоявшемся насильнике, и о запропастившемся Клоде. - Леди не стоит использовать подобные слова, - заметил мужчина, лукаво улыбнувшись уголком губ и ловко перекладывая Барнабаса на диван. - Могу я попросить своего спасителя о танце? - с долей кокетливости поинтересовался Алоис, как только они оставили негостеприимную комнату. Сейчас юноша чувствовал себя спокойнее и пережитое уже казалось не таким кошмаром, а всего навсего забавным приключением. - Даже если он обыкновенный дворецкий? - усмехнулся мужчина, наклоняя голову набок. - Даже если он обыкновенный дворецкий, - кивнул Алоис. - Как-никак, я обязана Вам своей честью! Как только встречу Вашего господина, непременно попрошу его увеличить Вам жалованье. Вы это заслужили своей отвагой, - Транси широко заулыбался. - Вы слишком добры, - благодарно произнёс дворецкий. В самом деле, как только они оказались в зале, они закружились в танце. В первые в жизни Алоис встретил человека, который был в этом настолько хорош: прикосновения осторожные, едва ощутимые, но надёжные, движения, впечатляющие своей грацией и красотой. Не верилось, что обыкновенный дворецкий может быть настолько умел в этом. В мысли Транси даже закралось подозрение, что это просто шутка. Стоило ему засмотреться на преступно красивые губы своего партнёра, как тот мягко наклонился к его уху. Горячий шёпот обжог мочку: - Вам очень идёт, граф Транси, - мужчина хитро улыбнулся. Алоис немедленно вспыхнул. На самом деле, он не представлял, его маскарад сумеет кто-нибудь разоблачить. Ему хотелось одурачить окружающих, вдоволь посмеяться, посмущать их, но... Как же вышло, что теперь, единственным, кому было неловко и стыдно, был он сам? - Как Вы узнали? - ему стоило больших усилий задать этот вопрос шёпотом. - Мой господин заинтересован в Вас. Ему не терпится с Вами познакомиться. Так что, он попросил разыскать Вас. Теперь юноша смог увидеть синеглазого графа, который пристально, с некоторой долей удивления, наблюдал за ним. В самом деле, один глаз его был закрыт повязкой. Одет был юноша в одежды пирата и ему это очень шло. Так же около него Транси заметил хорошенькую блондинку, которая настойчиво протягивала пироженые. Однако теперь его интерес персоне графа несколько поугас. Теперь ему хотелось узнать больше о его загадочном дворецком.