Крик во тьме

Яркое пламя освещало каменные стены и потолок, подпёртые давно сгнившими балками. Воздух был спёртым и затхлым, в нём ветала старая пыль. Две фигуры разного роста стояли посреди туннеля, держали в руках факела и осматривали своды старой, давно забытой шахты. -И всё-же Тихо, почти шёпотом произнёс Кайн, оглядывая осыпавшиеся местами стены. -Зачем мы здесь? В ответ Ритти легко вздохнул и произнёс. -Помнишь Бальд рассказывал о том, что когда-то Мидфолт принадлежал эльфам? -Да, конечно помню...хоть это и неукладывается в голове. -Так вот, после их ухода осталось множество заброшеных поселений, дворцов и храмов. -Значит мы идём исследовать эльфийские катакомбы?! Воскликнул Кайн с искоркой в глазах -Нуу...почти. -Что значит почти? -Помнишь легенду о цветах душ? Парень нахмурил брови, пытаясь вспомнить что-то похожее из рассказанных ему историй -Цветок, наполненный светом, пронизывающим мрак подземелий, что растёт из останков давно забытых...стоп, это же всего лишь сказка. Даже Бальд говорил, что это вымысел. Или... Кайн остановился и вопросительно посмотрел на своего спутника, а тот в свою очередь ехидно улыбнулся краешками губ и пошёл вперёд. -Эй?! Ты куда?! Кайн догнал Ритта и пошёл рядом с ним, освещая путь впереди. -Значит такой цветок правда существует? -Да...возможно. -Что значит возможно? То есть ты хочешь сказать, что мы тащились сюда 3 дня ради какой-то сказки?! Ритт остановился и недовольно посмотрел на Кайна, а затем недовольно произнёс. -Во первых говори потише, твоё эхо распугает всех в этой шахте. А во вторых я опять повторяю, что никто тебя не заставлял тащиться со мной сюда. И если ты хочешь принести какую-то пользу, то не задавай глупых вопросов. С каких пор ты у нас такой неженка? 3 дня видите ли ему идти тяжело. Если уж увязался, иди и помалкивай, иначе я сразу возьму тебя за шкирку и отнесу тебя Бальду, ты понял меня? Кайн умолк и отвернулся, с погрусневшим и стыдливым выражением лица. -Понял... -Вот и хорошо. Уже более спокойно ответил Ритт и направился дальше. -А теперь будь добр, послушай меня и не перебивай. Сейчас я всё расскажу. -Цветы душ растут на месте неупокоенного эльфийского тела. Если эльф не проходит обряд перехода, то его душа остаётся привязана к телу навсегда и её частичка перерождается в цветок, подавая знак его собратьям. Представь себе, что такое летать вокруг собственных костей 300 или 500 лет? У местных есть поверие, что в этих пещерах росли необыкновенные цветы, лепестки которых испускали синий свет и могли исцелить любые раны. Об обрядах упокоения эльфов им знать неоткуда, по этому Бальд и решил, что это могут быть цветы душ. Ритт сделал паузу и посмотрел на парня, как-бы разрешая ему задать вопрос. -Но..зачем они ему? Он хочет упокоить их? Неуверенно произнёс Кайн. Тем временем первый факел Ритта погас. Отбросив его, одной рукой он вытянул из-за ремешка следующий, а другой достал склянку с жидкостью, снял пробку зубами и смочил ткань факела, в это время продолжая говорить. -И фа и нет. Фам фсё уфнаешь, кахда дойфём. Ритт выплюнул пробку и убрал пустой бутылёнк в сумку. Затем достал огниво и искрой зажёг факел. Пара ударов кремня о кресало эхом разнеслись по шахте, оторазились от стен, исказились и вернулись обратно, приобретя зловещий, холодный оттенком. По коже Кайна пробежали мурашки. -Слушай... Немного нервно произнес он. -Хм? -А в таких местах водится кто-нибудь? -Кто его знает...вряд ли. Мы с тобой не видели других выходов, а тот был запечатан. Если тут кто-то и был, то он давно подох с голоду. Так что кроме пещерных паучков тут думаю никого нет. -Пауков?! -Не боись, они слепы и не нападут на тебя, если ты не будешь их трогать. Даже твои небольшие габариты слишком велики для паучка размером с ноготь. Эти слова успокоили Кайна, но большой страх к паукам всё-же сидел у него где-то под его лопатками, по этому он стал чаще осматриваться, дабы не наткнуться на одного из таких или не собрать лицом паутину. Тем временем компания повернула в один из проходов и свет факелов осветил просторный, облагороженый когда-то давно зал пещеры. На полу валялись крупные камни, а многочисленные, но небольшие обвалы породы образовывали собой подобие больших муравейников. На противоположном конце зала виднелся обрушевший переборки большой завал. Стены были укреплены когда-то прочной древесиной, повсюду валялись ящики, инструменты и шахтерская утварь. Сверху свет факелов озарял опорные балки, разрушенные деревяннве мостки у стен и большой грузовой лифт, заставленный разными ящиками и бочёнками, непонятно как оставшийся на вису за все эти годы. Остатки большой деревянной лестницы, ведущей вверх, давно покоились рядом на каменном полу, а по обломком её каркаса вряд-ли кто-то мог забраться. Старые блочные конструкции всё-ещё держали на своих цепях 2 грузовых лифта с большими ящиками и бочёнками, непонятно как державшимися на вису спустя столько лет. -Давай осмотримся тут, это должно быть перевалочный пункт, может найдем что-то полезное здесь. Кайн послушно кивнул и двинулся вперёд, сжимая факел в руке, и с интересом разглядывал то, что попадалось под ногами. Ритт же пошел к разрушенной лестнице и начал осматривать всё вокруг неё и искать возможность забраться наверх. -Там определённо есть другие проходы. Подумал он про себя. -А если... Ритт посмотрел на старый блочный лифт и уже было хотел пойти к нему, чтобы реализовать свою идею, но что-то под завалом привлекло его внимание. -Здесь столько инструментов и разных безделушек...эту шахту явно покидали в спешке. Произнёс Кайн и мурашки снова пробежали по его коже. -Я не хочу нагнетать...но мне кажется, что шахтеры спасались бегством...тебе не кажется? -Ты прав... Ответил Ритт, проведя по следам когтей на полу под обломками лестницы. Тем времнем Кайн подошёл к большому завалу. -То есть паучки, да? Нервно спросил Кайн. Ритт же поднялся и спокойным голосом ответил. -Это было давно...слишком давно, чтобы хоть что-то выжило здесь, взаперти, не беспокойся об этом. Найдя в словах Ритта логику и желанное успокоение, Кайн глубоко вдохнул и выдохнул, немного расслабившись. -Да, ты прав. Но я бы хотел узнать, что тут произошло. -Думаю попытаться можно...но нам нужно попасть наверх, видишь там переходы? Там явно есть раветвления. Кайн посмотрел на один из замеченных ранее лифтов. -Хммм...может на нём? -Хммм... Ритт подошёл ближе и взглядом оценил его прочность. -Не думаю, что эта рухлядь выдержит ещё один подъём. Я понятия не имею, из чего эти цепи, что они до сих пор держат его...поищи пока ещё что-нибудь а я постараюсь что-то придумать с этим. Кайн снова начал осматривать всё вокруг и в свете факела увидел, что остаток мостка наверху ведёт к вершине большого обвала, по которому у него возможно получилось бы забраться. Сняв с себя рюкзак, он подошёл поближе и проверил камни. -Вроде крепкие...Ритт! Я попробую залезть наверх в этом месте. Ритт обернулся, а Кайн тем временем воткнул свой факел между камней и начал взбираться по ним наверх. -Не устрой ещё один обва.. Предостерег его Ритт и в этот же момент груда камней осыпалась сверху прямо под парнем, но тот вовремя успел спрыгнуть в сторону. Часть камней съехала вниз и подняла гиганское облако пыли, из-за которого стало тяжело дышать. Пока эхо обвала разносилось по туннелями, Ритт подскочил к Кайну и отвесил ему такой подзатыльник, что тот невольно пошатнулся. -Ты с какого дерева рухнул, дурья твоя башка?! Прокричал Ритт. -Ты чего орёшь дурак!? Сейчас же.. -Да поздно уже! Все и так теперь знают, что мы здесь. Внезапно Кайн перевёл взгляд куда-то в сторону и его глаза наполнились страхом и ужасом. -Р...ритти... Ритт обернулся по направлению его взгляда и увидел висящую из обвала часть скелета, сжимающего в костяных пальцах давно проржавевший мечь. -Ри... В этот момент громогласный звериный рёв донёсся откуда-то из глубины туннелей и эхом отразился от стен. От этого звука с потолка посыпалась крошка и нутро Кайна сжалось, бешено забилось сердце и по спине пробежали мурашки. -Твою ж мать Кайн...