Роковая ошибка: Наследие

Это оказалось сложнее, чем они думали. Для начала им нужно было надежное укрытие. Но все, на что чужаки натыкались, это бесконечные разветвления коридоров. Вскоре, они уже не могли даже сказать, в каком месте появились в первый раз. Наконец, они забрели в самую дальнюю часть сети тоннелей, где даже стены со временем стали не такими гладкими, а на полу скопилось с десяток сантиметров нетронутой песчаной пыли. Здесь же обнаружилось несколько дверей, которые вели в заброшенные, уже никому не нужные, помещения. После они столкнулись с другой проблемой. Анимансеры не ходили поодиночке. Только группами, реже парами. И чем темнее становилось, тем больше их появлялось на открытом пространстве. Солнце на этой планете двигалось медленно, но время на исполнение их плана все равно становилось все меньше. Локи был терпелив, но даже его не хватило бы на прятки всю ночь. Чужаки скрылись в тени, когда мимо них прошли пятеро. А их цели отстали от группы метров на десять. Трикстер указал на самого мелкого. Каллум привычно закатил глаза. Затем переместился рядом с целью. Зажав ему рот, юноша крепко перехватил его поперек туловища и потащил к дальнему проходу. То же самое сделал и Локи, только без перемещения. Бросив «балахонов» на пол в угол пещерки, они закрыли дверь, и помещение погрузилось в темноту. Локи занял собой все пространство перед дверью, из щелей которой исходил слабый свет. Все, что видели пленники – это фигура крепкого мужчины, мешающая им сбежать. Да они и не пытались. Слишком напуганные. Даже в темноте было видно, как широко раскрыты от ужаса их глаза. Кэл занял противоположный угол в тени, прислушиваясь ко всему, что творилось за дверью. Его часто учили - жди и наблюдай. Но, судя по всему, этих двух никто не хватился. Локи стремительно подошел к пленникам и сорвал с них капюшоны. Как и помнил трикстер, головы незнакомцев были бриты наголо. Но у этих не было татуировок. Ни на голове, но на теле. Да и возраст, если присмотреться, был слишком мал. - Поздравляю, ты схватил детей, - тихо изрёк Каллум из своего угла. "Балахоны" вздрогнули от звука его голоса, словно только что поняли, что здесь есть кто-то еще. - По крайней мере, они старше тебя, - бросил трикстер. Он приблизился к парочке в углу. - Почему у вас нет меток? - вдруг спросил он. - И это то, что тебя сейчас интересует больше всего? Локи цыкнул на паренька и продолжил нависать над пленниками. Когда те не издали ни звука, он материализовал кинжал. Лезвие красиво и опасно блеснуло в угасающем свете комнаты. Асгардец не видел, как Кэл снова закатил глаза. А вот на этих двух это произвело впечатление. Один стал трястись, как осиновый лист. Другой, видимо, более собранный, громко сглотнул и, не сводя глаз с кинжала, ответил: - Священные знаки даются только тем, кто прошёл обучение и испытание. - Секта, - буркнул Каллум. - Так вы, значит, новички. Откуда вы? Родились здесь? Они оба яростно замотали головами, словно незнакомец сказал нечто ужасное. Как будто, лишь одна мысль навлечёт на них беду. - Здесь не рождаются дети. Здесь нет женщин. - Почему? - Женщины - источник чистого зла. Локи не удержался и хохотнул. - Тогда откуда вы? Один продолжал мотать головой. Другой наморщил лоб и нос, силясь честно ответить на вопрос. - Я….я….не помню. - Их похищают и стирают память, - Кэл вырос за спиной Локи так неожиданно, что даже Бог обмана вздрогнул, - Простая манипуляция сознанием. - К которому способна Сайлин, - многозначительно сказал мужчина. Затем он повернулся к сектантам. Второй был явно не в себе. Страх добил его, отчего молодой человек только и делал, что мотал головой и что-то бормотал. Локи отвесил ему такую оплеуху, что аж в ушах зазвенело. Тот свалился к стене. Однако, это помогло. Он перестал маниакально повторять движения и в ужасе уставился на Одинсона. - На планете совсем нет женщин? Второй немного замялся. - Segol Tsel, - вдруг выдавил первый со священным придыханием. Первый посмотрел на друга по несчастью с нескрываемым презрением. - Что это значит? Тот молчал. - Эй, – Локи коснулся его лица острием кинжала, – Волшебные знаки могу и я сделать, но тебе они не понравятся. - Есть одна. Но… - Но что? - С ней общаются только Старейшины. - Где ее найти? – встрял Каллум. - Ты не слышал? - «балахон» вдруг осмелел, - Старейшины никого не подпускают к ней. А с ними шутки плохи. - И что же они сделают? - насмешливо спросил бог обмана. Пленник поднял на него взгляд, хоть и не мог видеть в тени пещеры. - Душу можно питать, развивать. Но ее можно так же отнять. Кэл тронул Локи за плечо. То неодобрительно посмотрел на него, но все же отошел в сторону. - Мне рассказывали, что в те старые времена анимансеры не просто похищали людей. Они заняли часть планеты и довольно долго ее удерживали. - Как? У них есть оружие? - Они сами оружие, – Каллум мотнул головой на паренька, – Не знаю все они, или только обученные, но они высасывали из людей души. - Это невозможно. - Почему? Это та же энергия. Мать...Сайлин прекрасно манипулирует именно энергией. - Да, но. Энергия души – это совсем другое, – уже не так уверено ответил Локи. Перед его глазами снова были безжизненные скалы Каирна, ее мертвое тело и три незнакомца.             " - Что происходит?              Ответ пришёл не сразу.       - Ее сознание лишь ненадолго вернуло тело к краю жизни.             - Но это ненадолго.             - И что же мне делать теперь?             - Верни ее туда, откуда были ее предки." - Верни ее туда, откуда были ее предки, – тихо пробормотал Локи. - Что? - Так сказал один из них. - Предки Сайлин была отсюда? Здесь же никто не рождается. Тот лишь пожал плечами. Затем посмотрел на пленников. - Это не важно сейчас. Он снова сел на корточки перед первым. - Ты ее видел? Пленник опасливо кивнул. - К ней иногда приводят новичков. - Вот как, - Локи многозначительно посмотрел на Кэла. Тот покачал головой. - Плохая идея. - Почему? - Откуда нам знать, может они уже давно не приводят никого нового? - Есть другие идеи? Каллум сложил руки на груди. - И под каким предлогом мы к ней подойдём? - Эй, - Локи пнул одного из пленников ботинком, - Зачем их к ней водят? - Когда новый адепт не хочет принимать новую жизнь, она…смиряет его душу. Юноша покачал головой: - Они сделали из неё промывателя мозгов. - Тем лучше, - мрачно заметил трикстер, - Ты хорошо войдёшь в роль непокорного новичка.

***

- Это очень, очень плохая идея, - процедил свой зубы Кэл. Их проводник, один из пленников, вел их сначала долгими переходами. Затем они стали спускаться по лестницам под открытым небом. Тут и там на площадках загорались костры. Вокруг них собирались адепты, о чем-то тихо переговариваясь или же вовсе молча. А они все спускались вниз. Стены вокруг все росли, пока почти не стали загораживать темное небо и редкие звезды. Словно планета и в самом деле была на самом краю Вселенной. Потом проход ушел под землю и, наконец, они вышли в широкую пещеру. После пустынных коридоров показалось, что она вся наполнена людьми. Открытый огонь здесь не зажигали, но в центре каждой группы стояло нечто напоминающее фонарь, от которого исходил свет и тепло. Кто-то сидел на полу, другие на гладких камнях. Запах стоял приторный и неестественный для большой группы людей в помещении. Никто не обратил внимание на их появление. - Что дальше? – не унимался юноша. Локи оглядел пещеру из-под глубоко плаща. Убирать волосы даже иллюзией он не собирался, так же, как и Каллум. Да и показывать лица они не рисковали. Мальчишка хоть и нервничал, но стоял прямо и не дергался, делая вид, что изучает что-то на стене. В то время как трикстер мог спокойно разглядеть каждый уголок помещения. А вот пленник трясся и постоянно оглядывался, машинально поправляя то тунику, то капюшон. - Прекрати, - одернул его Кэл. - Вы не понимаете, - отчаянно прошептал он, - Если старейшины прознают, что я помогаю чужакам, то… - Они высосут из тебя душу, - довольно безразлично закончил за него молодой брюнет. Адепт поднял на него полные страха глаза. Несмотря на то, что он был чуть старше, все равно казалось, что Каллум намного опытнее в этой жизни. - Ты не веришь? Юноша посмотрел на него. Даже Локи краем уха прислушивался к их разговору, хотя смотрел совершенно в другую сторону. - В существование души? Или что ее можно забрать? Проводник кивнул. Кэл некоторое время не сводил с него своих уникальных глаз, затем еле заметно вздохнул. - Душу нельзя изничтожить. Это вторая во Вселенной по величине сила. Ее так просто не отобрать. Внезапно пленник подался вперед и схватил пацана за локоть. - Теперь ты понимаешь, как они опасны? - Вон она, - одновременно с этим сказал Локи. Каллум тут же повернулся в указанном направлении. Пещера не была идеально круглой формы, имела повороты и даже небольшие арки. Примерно в центре было небольшое возвышение, огороженное камнями. В его центре сидело несколько человек. На первый взгляд они ничем не отличались от других. Единственная часть тела, что была видна, это кисти и запястья. И только у них он смог разглядеть татуировки. Однако, одна фигура бросалась в глаза сразу же. Бесформенная одежда не смогла скрыть изгибы ее тела. А длинные волосы касались локтей, даже спрятанные под капюшоном. Она сидела к ним боком, и невозможно было разглядеть ее лица. Локи и Кэл будто замерли, глядя на Сайлин. Она держала глиняную кружку двумя руками и медленно пила из нее. Пока эти двое стояли, словно статуи, пленник дал деру, тут же исчезнув в темноте коридора. Юношу тут же бросился за ним, но Одинсон его остановил. - Пускай. - Но он поднимет тревогу. Локи поморщился, не сводя глаз с женщины. - Он слишком напуган. И не только нами. Забъется в какой-нибудь угол и будет ждать, пока все кончится. Иначе ему придется объясняться, почему он привел нас сюда. Кэл все еще не был убежден, но остался на месте и мрачно оглядел зал: - Их тут не меньше пятидесяти. - Сорок три. И четверо Старейшин, - трикстер еле заметно кивнул на круг в центре. - И какой же план? - Попасться ей на глаза. Потом она перенесет нас отсюда, или ты воспользуешься своим магическим…, - ое кивнул на карман юноши. - Прибором. - Да, именно. - Один я вижу с десяток непредвиденных сценариев, в которых все пойдет не по плану? - На самом деле их намного больше, - мрачно заключил мужчина, - Но если то, что ты говорить о них правда, то только она может нас отсюда вытащить.

***

Тишину в пещере нарушила возня, а потом чей-то возглас: - А ну, пусти меня. Локи тряхнул Кэла за шкирку, стараясь не уронить с него капюшон. - Не переигрывай, - процедил он сквозь зубы. На них обернулись почти все в зале. Почти. Кроме тех, кто сидел на возвышении. Каллум перестал так рьяно вырываться, и трикстер потащил его вперёд. К счастью, к ним никто не подходил и не мешал. Лишь молча провожали неудоменными взглядами. Локи не решился колдовать себе метки на руках, опасаясь, что «своих» Старейшины знают по голосу. Но вот волосы пришлось все же спрятать иллюзией. Они преодолели половину расстояния, подойдя к ступеням, как путь им преградили двое. Гораздо выше остальных, руки сжаты в кулаки. Лишь глаза поблёскивали в темноте капюшонов. - Проход запрещён. - Этот новичок пытался бежать, - Локи вложил в свой тон как можно больше возмущения. Он понятие не имел, что за пределами этих проходов и возможно ли вообще бежать отсюда. Кэл, похоже, был того же мнения, так как замер, глядя на верзил перед собой. Те же молча преграждали им путь. - Когда он примкнул к нам? - раздался голос за их спинами. «Охрана» слегка расступилась. Перед ними появился мужчина гораздо старше остальных. Его лицо не было спрятано, а знаки на выбритом церепе ярко выделялись в сумрачном свете пещеры. Несмотря на старческое лицо, у него был живой и любопытный взгляд. Он внимательно осмотрел Локи. Тот как можно ниже опустил голову. Среди тех, что были здесь он не вспомнил троицу, что явилась за Сайлин на Каирн. Но рисковать не хотел. Затем Старейшина перевел взгляд на Каллума. Мальчишка слабо вырывался из хватки трикстера и не очень убедительно играл. - Так когда? – повторил свой вопрос мужчина. - Не знаю. Заметил его в дальних тоннелях, когда он пытался взобраться на стену. Некоторое время в пещере царила тишина. Локи стоял прямо, намереваясь до последнего стоять на своей легенде. Хотя все внутри него вопило, что их раскусили. Прошло долгих три минуты, и Старейшина тронул верзилу за плечо: - Пускай пройдут. Но стоило чужакам сделать шаг, как Одинсона схватили сзади. Он попытался вырваться, но его противник был неестественно силен. Кэл тоже оказался в стальной хватке. Он хотел ударить нападавшего в лицо локтем, но тот лишь сильней прижал его руки к телу, отчего даже кости хрустнули. Локи даже стал опасаться, как бы пареньку не сломали ребра вместе с позвоночником. На секунду воздух вокруг юноши завибрировал, словно он пытался переместиться. Но в итоге ничего не произошло. Старейшина лишь усмехнулся: - Здесь, в месте нашего священного храма ваша магия не действует. Он сорвал с мальчишки капюшон и провел рукой перед его лицом. Иллюзия трикстера тут же рассеялась. Каштановые завитки на голове незнакомца заставили остальных издать вздох изумления. То же самое он проделел и с Локи. Задержав на нем взгляд, Старейшина сложил руки на груди. - Кто вы? А главное зачем пришли в наш дом? Каллум уже открыл рот для ответа, но асгардец его опередил. - Не твоего ума дело. Старейшина лишь снова усмехнулся. - Давненько я не покидал планеты. Уже и забыл какие вы, полуразвитые расы, забавные. - Полуразвитые?- казалось, Локи был искренне оскорблен, – Да я могу то, что тебе никогда и во сне не приснится. На мужчину эти угрозы не произвели абсолютно никакого впечатления. - Не знаю, как вы попали сюда, но все же послужите нашей всеобщей цели. Он кивнул громилам: - Под замок их. Как бы они не сопротивлялись, не подчиниться было невозможно. Когда Локи оттаскивали прочь, он бросил взгляд на возвышение. Сайлин так и сидела на полу не поменяв позы и даже не повернувшись в их сторону. - Почему они такие сильные? - спросил трикстер, потирая кисти рук, когда их заперли на одном из подземных уровней. - Они питаются душами. Ты разве не слушал? Это одна из самых мощных энергий во Вселенной. - Да, но я не лумал, что речь пойдет и о физической силе. И почему способности не действовали? - Откуда мне знать? Я здесь также в первый раз, – огрызнулся Кэл. Он окинул взглядом их камеру. Пешерка размером два метра на два. А единственный источник света был далеко в коридоре этой "темницы". - Говорил я, плохая была идея. Теперь они высосут наши души, а мать мы даже не увидим. Он пнул камушек, отчего тот отлетел в темноту и еще долго катился по песчаным ступеням вглубь этого бесконечного комплекса ходов и пещер. - Этому тебя учили на Каирне? Сразу предаваться отчаянию? Локи спокойно сел в углу, словно они не были пленниками, ожидавшими казнь. А происходящее было лишь досадным недоразумением. - Ты заделался в ясновидящие? – Каллум продолжал выплескивать раздражение и разочарование. -Думай головой. Нас не убили сразу, а значит устроят какой-нибудь ритуал. А раз Сайлин теперь часть их культа, она будет там. Юноша надолго замолчал. - И что ты намерен делать? - Буду ориентироваться по обстоятельствам. - А если она тебя не помнит? Глаза трикстера блестнули в темноте. - Ты сам сказал: после воскрешения она уже может быть не той. Или же помнит, – после небольшой паузы добавил мальчишка, - но все равно даст умереть. И на это Локи ничего не ответил.