impulse and consequence

— я правда хочу пойти, — захныкал ник, — неужели никто из вас не любит фильмы ужасов? — я люблю, — прощебетал бобби, — но завтра у меня экзамен, и мне действительно нужно подготовиться. — у меня есть дела поважнее, чем ходить с первокурсниками на фильмы ужасов, — зевнул эйден. ник попробовал с калли, который был слаб к его щенячьим глазкам, но тот просто отвел глаза. это не удивило ника, а вот заявление таннера о том, что он ненавидит страшные вещи, его удивило. — прости, бро, — сказал юджин, не вдаваясь в дальнейшие объяснения. ник вздохнул. он даже не собирался рисковать, спрашивая гарварда — эйден, вероятно, убил бы его во сне, если бы ему удалось заставить гарварда согласиться. затем ник заметил сейджи, только что вошедшего в библиотеку. это был не первый его вариант, но идти одному было бы слишком грустно. ник отодвинул от себя книгу по истории, которую пытался читать, и встал. затем он пересек комнату и подошел к сейджи, прежде чем тот успел сделать несколько шагов к двери. — привет, сейджи, — мягко и непринужденно улыбнулся ник. сейджи смотрел на него с превеликим подозрением. — чего ты хочешь, николас? — что ты делаешь сегодня вечером? — не понимаю, какое тебе до этого дело. — перестань быть трудным. у тебя ведь нет никаких планов? — настаивал ник, и сейджи вздохнул, наконец, качая головой в ответ. — отлично! значит, ты пойдешь со мной смотреть сырое сегодня вечером! — это французский фильм ужасов? — спросил сейджи, и на его лице отразилось отвращение. — да, — ник знал, что должен обыграть это правильно, чтобы заполучить кино-друга, — ты что, слишком напуган? похоже, я храбрее тебя, а? это сработало; сейджи мгновенно ощетинился, и ник понял, что поймал его.

***

ник и сейджи добрались до кинотеатра с запасом времени. ник наблюдал, как сейджи изучает пространство, забавляясь его озадаченным выражением. — первый раз здесь, не так ли? — со смехом спросил ник. это был не обычный кинотеатр — здесь был только один экранный зал, и он был завален разномастными креслами, диванами, любовными креслами и мягкими подушками, а не обычными рядами театральных сидений. — это маленькое крутое местечко. я нашел его в прошлом месяце и умирал от желания вернуться. когда я увидел, что сегодня вечером они показывают сырое — я понял, что должен прийти. — хм, — был заинтересованный ответ сейджи. ник закатил глаза. он и не ожидал, что сейджи придет в восторг. впрочем, он не возражал. — не хочешь найти нам места? пойду возьму попкорн. он знал, что сейджи ничего такого есть не будет, но на всякий случай взял среднего размера. вернувшись из вестибюля с попкорном в руке, он оглядел медленно заполняющийся зал в поисках сейджи. ему потребовалось мгновение, чтобы найти своего соседа по комнате без униформы, несмотря на то, что ник прошел весь путь сюда рядом с сейджи в мягкой серой водолазке. он заметил сейджи и плюхнулся рядом с ним на угольный диванчик, который тот выбрал. фильм начался, и все было именно так, как ник и ожидал. через полчаса он украдкой взглянул на сейджи, не зная, что именно он ожидал увидеть на его лице. это был не совсем страх. конечно, это было отвращение. отвращение, за которое ник не мог его винить. сырое был известен тем, что заставлял публику блевать. он выглядел совершенно выбитым из колеи, и нику стало немного стыдно за то, что он потащил его с собой. было ясно, что фильм ему не понравился. — хей, — прошептал ник, — если тебе нужно спрятаться от этого, я здесь. никаких осуждений, парень. он сказал это с лукавой улыбкой, подняв руку, чтобы сейджи мог положить голову. он говорил это в основном в шутку. что-то, что заставило бы сейджи вернуться к своему обычному поведению. но, к величайшему изумлению ника, сейджи принял предложение почти сразу, как только оно слетело с его губ. сейджи выпустил то, что можно было назвать только облегченным вздохом, когда он уткнулся лицом в плечо ника, подняв одну руку, чтобы слегка придержать рубашку ника, прикрываясь от его лица и еще больше заслоняясь. не то чтобы в этом была необходимость, так как его лицо было повернуто к нику и отвернуто от экрана. сердце ника пропустило удар, а затем неуклонно забилось быстрее, не имея ничего общего с ужасами на экране. он осторожно перестроился так, чтобы его рука легко обхватила сейджи, а ладонь легла ему на плечо. пока шел фильм, ник обнаружил, что его глаза постоянно возвращаются к сейджи, теперь тихо сопящем во сне, вместо того, чтобы сосредоточиться на фильме, который он так хотел посмотреть. когда пошли титры, ник позволил всему своему вниманию упасть на спящего парня на его плече. его рука тоже спала, но ему было все равно. только когда проектор остановился, ник начал будить сейджи. — эй, — сказал он мягче, чем намеревался, — пора просыпаться, фильм закончился. он пару раз дернул плечом вверх и вниз, чтобы сбросить сейджи, который все еще упрямо спал. ник засмеялся, и, наконец, сейджи зашевелился. он отстранился от ника, и ник мгновенно заскучал по теплу и весу сейджи. они встали, и сейджи потянулся, обнажив полоску кожи, когда его рубашка поднялась. ник старался не пялиться, но не мог остановить себя. сейджи, казалось, не обращал внимания на его взгляд, так что он все еще мог притворяться, что у него осталось немного достоинства. — прости, что заставил тебя прийти, — сказал ник, когда они вышли из кинотеатра и пошли обратно в школу. сейджи пожал плечами. — я не провел время ужасно, — это заставило ника улыбнуться. он искоса взглянул на сейджи, обдумывая свой следующий шаг. — хей, сейджи, — сказал ник, решив делать так, как делал всегда: сначала действовать, а потом думать, — пошли со мной на свидание. — извини? — встречайся со мной, — уточнил ник. — зачем? — сейджи казался искренне озадаченным. — мне понравилось, как ты заснул на мне, — объяснил ник, — и я хочу, чтобы это случилось снова. так что сходи со мной на свидание, ладно? — это кажется шаткой основой для построения отношений, — скептически сказал сейджи. ник рассмеялся. — это не значит "нет". — большую часть времени мы даже не друзья. — и это все еще не "нет". — это не сработает. — круто, значит, решено, — и ник схватил сейджи за руку с такой широкой улыбкой, что стало больно.

***

— я сдал тест! — громко объявил бобби за обеденным столом. — поздравляю, — ник поднял вверх большой палец. — сегодня вечером я устраиваю вечеринку с пиццей, чтобы отпраздновать это событие, — продолжил бобби, с радостью принимая предложенную юджином пятюню. — а бутылочка будет вращаться? — спросил эйден с ленивой улыбкой, за что получил удар от бобби. — ты не встречаешься ни с кем из команды по фехтованию, — напомнил таннер эйдену. эйден, казалось, готов был указать на то, что таннер не больше подходит на роль упрекателя. но он сменил тему под взглядом калли. — конечно, но целоваться с людьми ради удовольствия — это совсем не то же самое, что спать с ними. и я не встречаюсь. точка. — никакой бутылочки, — сказал калли, — вспомни катастрофу... когда мы в последний раз пробовали? таннер разбил бутылку о твою голову. — о, верно, — сказал эйден, казалось, действительно забыв, — это был просто маленький язычок, правда, я не знаю, почему он так расстроился. — значит, эйден поцеловал таннера? — прошептал ник гарварду, который с интересом наблюдал за происходящим. — нет, — рассмеялся гарвард, — гораздо хуже. он поцеловал калли. — ох. — так или иначе, — бобби снова обратил на себя внимание, — я закажу пиццу, а данте обещает приготовить молочные коктейли для всех. весь стол, казалось, оживился при этих словах. — за молочные коктейли данте можно умереть, — сказал калли нику и сейджи, которые не осознавали важность заявления бобби о молочных коктейлях, — поймете, когда придете сегодня вечером. — дресс-код — пижамы, — крикнул им вслед бобби, когда прозвенел звонок на урок и все начали расходиться. ник был взволнован предстоящей вечеринкой, хотя это больше походило на групповую тусовку, чем на настоящую вечеринку. на самом деле, решил он, так будет лучше. просто тусоваться с ребятами. ник, честно говоря, не был уверен, планировал ли сейджи пойти, но он не стал протестовать, когда ник схватил его за руку и потащил из комнаты в коридор. когда он постучал в дверь, бобби позвал их войти. — идите, возьмите по коктейлю! — завизжал бобби, как только дверь открылась. он выглядел так, словно был в самом разгаре сахарной лихорадки. ник рассмеялся и направился к столу, который превратился в бар с молочными коктейлями. ник хотел было спросить, откуда взялся блендер, но передумал. он радостно схватил два молочных коктейля и направился обратно к сейджи, который нашел место на одной из кроватей. ник бесстыдно шагнул на ту же кровать и осторожно прошелся вокруг, пока не оказался позади сейджи, затем сел прямо, свесив ноги с кровати по обе стороны от парня. прижавшись грудью к его спине, ник просунул руки под плечи сейджи, что тот неохотно позволил. — шоколад или ваниль? — спросил он, держа оба шейка перед сейджи. — я не ... — начал сейджи, и ник сунул шоколадный ему в лицо, заставив его испуганно отпрянуть. еще глубже в объятия ника, что оказалось счастливым побочным эффектом для нападающего. — сегодня ты это сделаешь, — сказал ник, заставляя сейджи взять шоколадный коктейль. — ого, — сказал юджин, нарушая молчание, о котором ник даже не подозревал, — когда это случилось? только тогда ник понял, что все глаза в комнате были направлены на него и сейджи. ник уверенно ухмыльнулся, обняв свободной рукой сейджи за талию и положив подбородок ему на плечо. сейджи, как он заметил, порозовел. — когда случилось что? — невинно спросил ник, и юджин только усмехнулся. но ночь продолжалась без дальнейших комментариев, хотя эйден подмигнул нику, и бобби показал ему большой палец.

***

— ты собираешься мне все рассказать? — спросил сейджи ника, что совершенно сбило его с толку. он оторвался от комикса, который читал на кровати, и уставился на сейджи, — насчет джесси, — сказал сейджи, как будто это было очевидно. ник не был уверен, откуда это взялось, — сегодня на тренировке ты фехтовал так же, как он, даже больше, чем обычно, — ник почувствовал, как его лицо нахмурилось. — тебе правда обязательно спрашивать о тупом джесси косте? — да. — что ж, кончай с этим. теперь, когда мы вместе, я не хочу слышать, как ты сравниваешь меня с другими парнями, — ник не смог сдержать угрюмой нотки в своем голосе. — ты кончай с этим, — фыркнул сейджи, скрестив руки на груди, — теперь, когда мы вместе, не кажется ли тебе, что ты должен рассказать мне о своей связи с джесси? — допуская, что между нами вообще есть связь, — проворчал ник. — есть. почему ты фехтуешь, как джесси? — снова спросил сейджи, и ник почувствовал, как в нем закипает настоящий гнев. даже сейчас, даже когда они встречались, сейджи не мог не поставить джесси между ними. ник не хотел ссориться из-за этого, он вообще не хотел ссориться. но джесси был предметом, который он просто не мог обсуждать с сейджи. поэтому он встал, пересек комнату и остановился прямо перед сейджи. сейджи выглядел готовым к драке. "почему, — подумал ник, — он так чертовски хочет сразиться со мной прямо сейчас?" — сейджи, — сказал ник так спокойно, как только мог; почти ласково, — я объясню только один раз. если ты еще раз назовешь мне имя джесси, я укушу тебя на месте. ты понял? — извини? — недоверчиво спросил сейджи. — ты меня слышал, — любезно сказал ник, — я тебя укушу. — не драматизируй, — усмехнулся сейджи, — просто скажи мне, почему вы с джесси фехтуете одинаково? ник взял руку сейджи в свою и поднес ко рту. он нежно поцеловал костяшки пальцев сейджи, что, казалось, шокировало его. это был первый раз, когда ник поцеловал его. все еще улыбаясь, ник поцеловал тыльную сторону ладони сейджи, затем запястье и предплечье... — что ты... — но сейджи так и не закончил мысль, прерванный собственным вскриком в момент, когда ник укусил его. не сильно, во всяком случае. но, тем не менее, значительно. сейджи в тревоге отдернул руку, глядя на слегка слюнявый след от укуса, оставленный ником, — ты отвратителен, — убежденно сказал сейджи. ник только усмехнулся. сейджи бросил на него последний полный отвращения взгляд, прежде чем отправиться энергично мыть руку в раковине ванной. ник громко расхохотался, довольный тем, что тема джесси не слишком скоро всплывет.

***

ник был счастлив. он решил предложить сейджи встречаться только потому, что в тот вечер в кино подумал, что тот очень милый. а ник был импульсивным человеком, поэтому сразу же поддался своему влечению. но он был рад этому, по крайней мере, на этот раз. очень рад. он встречался с сейджи около месяца и обнаружил, что тот ему действительно нравится. конечно, было влечение, которое, если быть честным, было с самого начала. но он начал находить грубоватую и бесчувственную манеру сейджи говорить милой, стал смущенно любить то, насколько дотошным был сейджи во всем, что он делал, и он любил каждую секунду, проведенную с сейджи. он никогда еще не был так полностью увлечен кем-то, и это было почти так же страшно, как и возбуждающе. — серьезно, — спросил эйден однажды вечером после тренировки, — когда вы с сейджи начали встречаться? я знал, что это должно было случиться, просто не могу поверить, что не заметил этого. — ты знал, что это произойдет? — спросил ник, немного озадаченный и немного довольный. эйден просто бросил на него взгляд, который так кричал? ник покачал головой, глядя в сторону сейджи. он находился в другом конце комнаты, и сейчас его голая спина была выставлена напоказ. ник позволил своим глазам задержаться там, пока сейджи не натянул рубашку, затем он пожал плечами и решил ответить эйдену. почему нет? — в тот вечер, когда я заставил его пойти со мной на фильм ужасов, который больше никто не хотел смотреть. — а, это все объясняет, — кивнул эйден, словно только что собрал пазл, — у меня не было времени выяснять это до того, как ты стал таким тактильным с сейджи. я удивлен, что он позволяет тебе это делать, да еще так скоро. — делать что? — спросил ник. настала очередь эйдена пожать плечами. — трогать его так много. все эти твои рукопожатия и полу-обнимания — они совсем не в стиле сейджи, — ник нахмурился. — он просто... соглашается с этим, я думаю, — ник бросил еще один взгляд на сейджи, беспокойство росло против его воли, — ты же не думаешь... я имею в виду, что он сказал бы мне, если бы ему это не понравилось, не так ли? — он твой парень, — сказал эйден, — откуда мне знать? я просто удивился, вот и все. я думал, он из тех, кто ненавидит ппл* и все такое. разговор с эйденом держался у ника в голове гораздо дольше, чем ему хотелось бы. теперь, когда он подумал об этом, сейджи действительно просто позволял нику делать все, что угодно. он никогда не выказывал к нему никаких чувств, никогда не предлагал выйти на свидание, почти никогда не называл их парой. ничего. до сих пор он не обращал на это особого внимания. потому что это было меньшее, что он ожидал от сейджи. но теперь, когда он подумал об этом, он понял, что должен был заметить это в какой-то крайней мере, в подсознании. возможно, именно по этой причине ник никогда и не пытался добиться чего-то, выходящего за рамки базовой привязанности. вот почему он не пытался поцеловать сейджи, несмотря на свое желание. к тому времени, когда они вернулись в комнату 108, ника чуть не стошнило от беспокойства. он ведь на самом деле не давал сейджи сказать, что для него все эти отношения, не так ли? он практически заставил бедного парня с самого начала встречаться с ним. он проклинал себя за отсутствие коммуникативных навыков и за стремление добиться желаемого, плевать на последствия. это было довольно серьезное последствие, и он сожалел, что навлек его на себя. вполне возможно, что сейджи не хочет встречаться с ником. что ник ему совсем не нравится, но он слишком... слишком сейджи, чтобы поправить его. болезненная дыра открылась в животе ника, когда он понял, что должен сделать. — сейджи? — ник закрыл за ними дверь. сейджи сбросил свои вещи и повернулся к нику, — я думаю, мы должны расстаться, — сказать было трудно, но ник справился. он пристально вглядывался в лицо сейджи, надеясь уловить хоть какое-то выражение тревоги. но лицо сейджи оставалось неизменной маской спокойствия. по крайней мере, подумал ник, оно не выдало облегчения. это уже что-то, подумал он. — хорошо, — это было все, что сейджи сказал в ответ, а затем повернулся, чтобы возиться с размещением своих вещей. ник какое-то мгновение наблюдал за ним, прежде чем оторвать взгляд и повернуться, чтобы сбросить свои вещи на пол, но больше не обращал на это внимания. ник боролся со своими эмоциями так долго, как только мог, прежде чем решил, что ему нужен долгий душ сегодня вечером, чтобы скрыть слезы, которые, как он знал, польются. он глубоко вздохнул, понимая, что ему придется пересечь часть комнаты сейджи, чтобы добраться до душа, — и высвободить эмоции — в котором он так нуждался. ник собрался с духом и бросился к двери. он не взглянул бы на сейджи, твердо решив не смотреть на него, если бы тот не дернулся так внезапно. движение привлекло внимание ника почти против его воли, и он увидел, как сейджи быстро отвернулся от него, но не раньше, чем он мельком увидел то, что сейджи так отчаянно пытался скрыть. ник остановился как вкопанный, все мысли о душе испарились. сейджи сидел, сгорбившись, на кровати, плотно прижав наушники к ушам и на этот раз подключившись к телефону. ник осторожно приблизился к сейджи, испытывая искушение протянуть руку и положить ее ему на плечо. — ты в порядке? — спросил ник, понимая, что это был глупый вопрос, уже когда он сорвался с его губ. — а ты как думаешь? — злобно спросил сейджи, поворачиваясь, чтобы посмотреть на ника, полностью раскрывая то, что ник мельком видел несколько мгновений назад. лицо сейджи было залито слезами, и это зрелище забавно повлияло на эмоции ника. он хотел броситься к сейджи, предлагая утешение. он чувствовал себя ужасно из-за горя сейджи, но даже сильнее этого, он чувствовал странные чувства радости и надежды. — это... из-за меня? — спросил ник. ему ответили парой наушников, кинутых в него с крайней злобой, телефон полетел за ними. ник рефлекторно потянулся к телефону, с трудом поймав его, но получив удар прямо в лицо от предназначенного сейджи снаряда. — я же говорил тебе, — прорычал сейджи, и из его глаз снова потекли слезы, — я же говорил, что это не сработает. ты потерял ко мне интерес и бросил меня, как я и предполагал, — его голос дрогнул, и он еще яростнее сверкнул глазами, — я же говорил. — нет, — ответил ник, не в силах быстро придумать адекватный ответ. он небрежно положил телефон сейджи, подошел к сейджи и заключил его в объятия, прежде чем тот как следует разобрался, что делает. сейджи немедленно попытался оттолкнул его, борясь с объятиями, но ник держал крепко, и сейджи в конце концов позволил себе безвольно упасть на торс ника. — ты ошибаешься, — его слова не догнали остальную его часть, и он был счастлив, что лицо сейджи было спрятано в его рубашке, так что он не мог видеть улыбку ника. он посмотрел на макушку сейджи и снова попытался объясниться, — клянусь, сейджи, я вовсе не терял интереса. я просто подумал, что ты, наверное, хочешь уйти. — я... что? — сейджи отстранился от ника и яростно вытер свои щеки. — я ведь не оставлял тебе выбора насчет отношений со мной, не так ли? я имею в виду, что у тебя не было абсолютно никакого права голоса, и я просто решил сам, что мы вместе, потому что я хотел встречаться с тобой. — я бы не пошел на это, если бы ненавидел это, — отрезал сейджи, и румянец залил его щеки, и так уже покрасневшие от слез. — да, но отсутствие ненависти, еще не значит, что с моей стороны справедливо втягивать тебя в отношения, которых ты на самом деле даже не хочешь. я имею в виду, ты никогда… я всегда просто... — ник потер шею, покраснев, — ты никогда не держишь меня за руку сам, понимаешь? — я не трачу время на то, что мне не нравится, — тихо и мягко сказал сейджи, — и я не знаю, как общаться с людьми, — поспешно добавил он, покраснев еще больше, когда признал это. — тогда... ник сел на кровать рядом с сейджи, который слегка отодвинулся. ник не принял это близко к сердцу, зная, что, скорее всего, это был поступок, порожденный уязвленной гордостью сейджи, — ты хочешь встречаться со мной? — это не сраб... — это сработает. я обещаю. на этот раз я не буду таким тупым, — ник ухмыльнулся в ответ на недоверчивый взгляд сейджи, — и кроме того, я не спрашивал, думаешь ли ты, что это сработает. я спросил, хочешь ли ты встречаться со мной. сейджи на мгновение задумался, затем встретился с ником глазами с решимостью, которую ник хорошо знал и любил больше, чем что-либо говорил сейджи, — я хочу, — ответил сейджи, на ресницах которого все еще блестели слезы, которые, к счастью, перестали стекать. — круто, — ник улыбнулся как идиот. — круто? — насмешливо повторил сейджи. ник и глазом не моргнул на это замечание, решив вместо этого взять лицо сейджи в свои ладони. сейджи был пойман, оставаясь неподвижным и твердым, как доска. у ника вырвался тихий смешок, удивленный и восхищенный его способностью заморозить сейджи катаяму. я не знаю как общаться с людьми, сейджи уже говорил раньше. ник нашел это невероятно милым. больше ни о чем не беспокоясь, ник притянул сейджи к себе, впервые поцеловав своего парня. ник, возможно, остановился бы это на этом единственном, идеальном поцелуе, если бы не то, как сейджи схватился за его рубашку, как будто боялся, что ник отодвинется. или снова порвет с ним. поэтому ник поцеловал сейджи еще сильнее, одновременно обхватив его рукой за поясницу, чтобы притянуть ближе. вскоре он обнаружил, что сейджи нравится, когда он мягко помещает губу между зубами, и как он касается определенного места на боку с правильным количеством давления, делая его дрожащим, еще крепче держащимся за рубашку ника. он узнавал много нового о сейджи, и каждое новое открытие приводило его в восторг. — сейджи? — ник тяжело дышал, его губы были всего в нескольких дюймах от губ сейджи. — хм? — сейджи, казалось, слушал вполуха. — ты мне нравишься. ты мне очень, очень нравишься. — лучше бы так и было, — и с этими словами сейджи снова сократил дистанцию, целуя ника так, что ник не сомневался, что его чувства взаимны.