Сапфировая роза

Мари: Шу, ты здесь?

Сора приоткрыла дверь комнаты своего избранника и заглянула внутрь. Небрежно брошенная на кровать и стул одежда, как и всегда, была хорошим знаком. Своеобразный символ постоянства в комнате любимого немного успокоил колотящееся сердце человека. Сам "ангел" лежал на кровати, закинув руки за голову.

Мари: (Он точно не спит, ведь его лицо слишком напряжено, но... Шу не отвечает. Значит, не хочет меня видеть. Тогда лучше прийти позже) Шу: ...Мари, заходи. Мари: (Ответил. Значит, склонен к разговору. Надеюсь, он мне всё — или хотя бы что-то — объяснит. А то в книгах про присылаемое вампиру оружие никакой информации нет)

Осторожно спустившись по небольшой лестнице, девушка подошла к кровати и села возле него. Ледяное лицо даже не вздрогнуло.

Мари: Как ты? Шу: Замёрз и проголодался. Впрочем, сейчас это не так важно. Мари: Правда? Мари: (Ему не важно, что он голоден и замёрз? Эта посылка гораздо серьёзнее, чем я предполагала) Шу: Ты ведь не отстанешь, пока не получишь от меня ответов. Эх... Хотя бы врать умеешь. То ли ты сильнейший демон лжи, то ли Рейдзи искренне уверен в твоей откровенности. Мари: ...Я всего лишь говорю ему, что ты бледный от усталости и голода, так как не пьёшь мою кровь. Это ведь почти правда: ты бледный от голода. Шу: Не только, и ты это знаешь... Эх... И бледность никак скрыть не получается. Надо же было этому старику такое сотворить. Мари: Шу, я понимаю, что вряд ли смогу чем-то помочь, но можно мне хотя бы узнать смысл этой посылки? Шу: ... Шу: Тогда... Иди за мной.

***

Слабый лунный свет пробивался сквозь едва зародившуюся листву на высоких деревьях. Ветки хрустели под ногами, от снега не осталось и следа. Мари сумела продержаться до весны благодаря лекарствам старших вампиров и не могла этому не нарадоваться.

Мари: (Никогда не видела почек в свете луны. Они выглядят довольно аккуратными и холодными, аж мурашки по коже. Жаль, что я слишком много сплю и почти не вижу ярких лучей. Может, я смогу дожить даже до лета и ощутить тепло родного солнца, как у меня дома?) Шу: Мы пришли.

Он остановился на сокрытой толстыми стволами небольшой поляне, неподалёку проглядывала водная гладь.

Мари: Красивое место... Тут очень спокойно. Шу: ...И далеко от дома... Мари: Ты поэтому привёл меня сюда? Шу: Не только. По многим причинам...

Он отвёл взгляд от Мари, а на виске выступила капелька пота. Значит, снова тяжёлая тема для разговора.

Мари: Воспоминания об Эдгаре? Шу: ... Мари: Прости... Мне стоило сразу догадаться. Шу: Эх... Мы часто здесь виделись в детстве. Я сбегал через потайной ход, он совсем рядом. Мари: ...То есть мы могли прийти сюда почти сразу? Просто через ход? Шу: Хех, да, могли. Но мне нужно было немного подумать, да и твои попытки скрыть боль от камней меня смешили. Мари: Грубиян! На обратном пути стяну с тебя ботинки и заставлю пройтись по камням. Шу: То есть ты опять мечтаешь меня раздеть? Мари: Да, желание отомстить тебе меня всерьёз интересует. Жаль, не могу купить тебе намордник. Шу: Ха-ха, смогу легально молчать. Разве что Рейдзи устроить новую истерику. Мари: Да, ты будешь молчать. Не оскорбишь, не унизишь, я не смогу тебя поцеловать в губы, чтобы согреть, и... Шу: Хорошо, я тебя понял, наглая девица. Месть твоя обещает быть интересной. Мари: Это да. Жаль, что нужно поговорить о другом... Шу: ...Вот же. Только я стал забывать об этом дурдоме. Мари: Прости, просто времени не хватает. Шу: ...Хорошо... В своём детстве я часто сбегал сюда к Эдгару. Он был моим спасением из тюрьмы, показывал мне краски жизни. Мне не нужно было ему угождать и постоянно улыбаться, как всем остальным, не нужно было учиться. Я просто отдыхал и общался с человеком, пусть наши взгляды во многом отличались, ведь он завидовал таким высокородным аристократам, как я. Он думал простыми вещами, и для него быть аристократом значило сытно одеваться, жить в достатке и носить красивую одежду. Впрочем, я не спешил его поправлять. Мари: А... Тогда даже понятно, почему ты более спокоен рядом с людьми. А то я постоянно слышу от окружающих, какая я ничтожная смертная. Хотя бы ты не унижаешь меня за это. Шу: Хех... Наверное, мой интерес к человеку был ещё благодаря запрету матери, не уверен точно. Она всегда говорила мне не общаться с людьми, ведь они опасны, могут "запятнать" меня, но когда я поболтал с Эдгаром, то встал на его сторону. Он не мог сравниться со мной по силе, пусть и был более приспособлен к выживанию, чем я. Я был уверен, что обычный человек мне не навредит, и поэтому без опаски сбегал к нему. Даже кое-чему у него научился. Мари: Правда? А можно узнать, чему именно? Шу: ...Я научился выращивать яблоки. Мари: Вау... Это и правда неожиданно, но очень здорово. Я привыкла выращивать бахчевые культуры. Выращиваешь яблоки сейчас? Шу: Ты спрашиваешь меня, словно маленький шумный ребёнок. Сейчас не хочу. Очередное напоминание мне не нужно. Хотя уже поздно переживать по этому поводу, ведь ты и есть ходячее напоминание. Мари: ....Я не хотела... Шу: Пф... Ладно уж. Также я немного умею охотиться и ночевать в лесу без огня. Мари: Ого.... Ты ещё и походник... Вот это я ленивая. Шу: М? Ты? Мари: Просто я не часто в походы выбиралась, и не спец в ночёвках под открытым небом. А ты ещё и еду добыть в лесу можешь. Шу: Разумеется, могу, ты же рядом стоишь. Мари: ...До сих пор издеваешься, зараза?! Шу: Ха-ха-ха-ха! Твоя гневная краснота бесценна! Ха-ха-ха-ха! Мари: Шу, пожалуйста, не уходи от темы. Шу: Ха-ха. Хах, ладно уж.

Он отдышался от смеха и вернулся к разговору. Мари понимала, что Шу пытается её отвлечь и как-то уйти от болезненных воспоминаний, но времени оставалось слишком мало, и тянуть было нельзя.

Шу: ...Эх... В общем, наше общение было спокойным и детским. Я помог ему пару раз своей силой, он меня обучал тому, что сам умел. Он не догадывался, кто я на самом деле, и мне не хотелось ему в этом признаваться. Я боялся, что он от страха сбежит и оставит меня снова наедине с этим пустым миром, который мне был не нужен, заставит меня вернуться к этой невыносимой жизни. Эдгар давал мне возможность почувствовать себя живым. Мари: (Вампир-эгоист. Получается, Эдгар ему был нужен лишь как способ сбежать от своих обязанностей и просто отдохнуть... Чёрт, а я разве не за этим поступила в эту школу? Я же сама не об учёбе думала, а о способе сбежать от ненавистного мне людского общества. Я использовала Шу так же? Ведь я хотела проводить с ним время из-за его необычности и схожести его увлечений с моими. С ним я стала забывать о своём детстве. Я тоже рядом с ним чувствую себя живой. Получается, я понимаю его даже лучше, чем мне казалось. Я чёртова эгоистка) Шу: ...И ради чего я трачу своё время? Мари: А! Прости, прости, я просто задумалась, прости, прости! Пожалуйста, продолжай. Шу: ...Тц... Дальше рассказывать нечего. Однажды я Эдгара на бал тайком провёл, переодев. Матери тогда не было, и она ничего не узнала. Но вот Рейдзи... он быстро во всём разобрался и выгнал человека, пожелав лишний раз напомнить мне о моём "питании". После этого упрёки брата стали регулярными, но это не так важно. Мари: (Он явно нервничает, руки невольно сжимаются. Я не могу с уверенностью сказать, что он не до конца откровенен, но есть ощущение, что он стремится о многом умолчать. Впрочем, на его месте я бы точно не стремилась в красках рассказывать то, о чём даже вспоминать боюсь) Шу: ...Спустя какое-то время... в его деревне произошёл пожар. Огонь пожирал заборы, дома, ткань и... людей. Вместе с языками пламени распространялись людские крики, паника. Пожар был довольно... стремительным. Эдгар тогда был в лесу, а когда подошёл к деревне, то... Как от него и можно было ожидать, он устремился к дому родителей, чтобы их спасти. Я пытался отговорить его, затормозить и остановить, но... не смог этого сделать.... Мари: Не нужно, Шу. Тебе больно. Лучше остановись. Шу: Раз уж начал... Всё равно это уже конец. Я приходил на пепелище в поисках Эдгара, но не нашёл ничего и никого. Все люди напоминали угли, и различить кого-либо было просто невозможно. Мари: ... Шу: ...Я ожидал, что ты заплачешь из-за своей повышенной эмоциональности. Мари: ...Вряд ли ты бы хотел сейчас видеть мои дурацкие слёзы. Шу: ... Пожалуй, верно. Но я рассказывал тебе это не просто так. Убив одного человека однажды, я сейчас снова привожу к этому. Мари: О чём ты? Не ты убил Эдгара, а пожар. Шу: Так ли это на самом деле? ... Ведь я мог его спасти, но не сделал этого. Пусть и не я это начал, но именно я мог спасти Эдгара, мог и... и не сделал этого. Это то же самое, как если бы именно я и поджёг эту деревню. Ведь я сам погубил то, что было мне дорого. И сейчас...

Он присел на колено и открыл потайной лаз в земле. Затем достал злополучный подарок от отца, профессионально взявшись за эфес.

Шу: ...И сейчас я должен убить человека напрямую, а не косвенно. Мари: ...То есть... этим подарком он приказывает тебе... меня убить? Шу: Угх... Считай, что да. Мари: ... Мари: (Нет.... Нет, нет... За... За что? ... Я... Я настолько не заслуживаю счастья? ... Мне нельзя даже пожить с ним ещё? Мало того, что мне необходимо смириться со своей смертью, так ещё и принесёт мне её именно тот, кому я не смогу сопротивляться....) Шу: Мари!

Отбросив оружие прочь, Шу тут уже оказался возле смертельно побледневшей девушки и взял её крепко за плечи. Её тело задрожало, зашаталось, ноги тут же подкосились, глаза становились более блёклыми, губы беззвучно шевелились, руки схватились за голову в районе висков, а ногти так крепко впились в плоть, что вскоре на месте царапин появились кровавые тропинки. Вампир осторожно, но уверенно взял руки Мари и приподнял их над её головой, затем стал прижимать смертную поближе к себе и поглаживать её по волосам, чтобы успокоить. Это действительно помогало, и глаза стали постепенно возвращать привычный серо-голубой цвет. Сора нервно сглотнула и попыталась взять себя в руки, чтобы начать говорить.

Мари: П-прости... Мне уже лучше.... Огромное тебе спасибо... Можешь меня отпустить. Шу: Нет. Продолжим разговор так. Я хотя бы смогу... Ух, сама знаешь. Мари: Кхм... Да, я... я тебя поняла. Хорошо. Объясни всё подробнее, пожалуйста. Шу: Ты не в том состоянии сейчас, чтобы я описывал тебе все тонкости. Мари: В том! Я хочу знать всё! Шу: ... Мари: У меня не будет другого шанса, Шу. Я хочу всё узнать... Я хочу понять проблему, чтобы хоть чуточку помочь в её решении. Шу: Эх... Если станет плохо, тут же говори, и я остановлюсь, понятно? Мари: Да... Поняла. Шу: ...Ладно... Я не могу с точной уверенностью сказать, что имел в виду этот старик. Ни разъяснений, ни конкретного приказа, ни сроков, ни одного звонка. Он просто отправил мне это орудие, ведь знает, что я смогу понять его замысел. Мари: Он... Он точно имеет в виду мою смерть? Может, он хочет чего-то другого? Шу: ...Нет. Шпага имеет обычно два значения: убийство или дуэль. Но если бы он объявил мне дуэль, то либо за мной бы явились и сопроводили к нему официально, либо он сам приехал бы сюда с секундантами. Поэтому остаётся только убийство. А учитывая тот факт, что твою особу он самолично сюда привёз — по твоим рассказам — ещё и проклял тебя специально на повышенную привязанность, да и прислал шпагу мне, значит именно этого он и добивается от меня. Я должен тебя убить. Мари: Но почему... почему тогда он тебе напрямую не приказал? Шу: Приказ должен быть выполнен незамедлительно, а этот намёк даёт мне больше времени. Зачем он оттягивает это, я и сам понять не могу. Может быть, хочет моих мучений над гибелью человека, или наоборот хочет облегчить мне эту участь и даёт время подготовиться. Но...

Он твёрдо взглянул в глаза любимой.

Шу: Но я не смогу даже подойти к тебе с оружием, не говоря уже о его использовании. Однажды я уже совершил убийство. Я не намерен его повторять. Мари: ...И что же ты задумал сделать? Шу: ...Я подумывал... о побеге. Мари: О побеге? Мари: (Он предлагает мне сбежать с ним? Неужели? ... То есть я смогу... я смогу насладиться последними мгновениями жизни вместе с ним? С ним и только с ним? Боже, это.... Это же то, о чём я мечтала! Пусть и немного, но мы будем только вдвоём! Только я и он! И никто нам не помешает. Мы будем вдвоём эти несколько дней моей короткой жизни!) Шу: ...Что думаешь? Мари: Я... Это невероятно. Я пытаюсь не кричать, но так хочется. Я хочу прыгать от восторга, кричать... Держать себя в руках довольно тяжело. Шу: Тогда можем убежать прямо сейчас. Сбежим в европейский лес, где нас никто не достанет. Мари: Да. Да, с удовольствием! Я со— Мари: (Стоп... Сбежать в лес с Шу. Сбежать с принцем вампиров. С наследным принцем. Сбежать неизвестно куда, причём ладно я, мои дни всё равно сочтены, но если сбежит Шу... Он будет жить в лесу, спать на земле, есть непонятно что, ходить в одной и той же одежде... Нет, это недопустимо. Он достоин гораздо большего, чем проживание в лесу без всего. А как же его любовь к музыке? На природе не будет ни скрипки, ни пианино, а скрипку он с собой не взял) Мари: (А как же его долг? Эгоистично ведь будет просто забрать наследного принца. На него надеются его подданные, даже его отец на него надеется. От него зависит огромное количество судеб, пусть ему это и не столь важно) Шу: Мари, что случилось? Мари: Шу, так нельзя. Нельзя сбегать. Шу: Почему бы и нет? Разве так не будет вернее? Мы оба будем наслаждаться тишиной и одиночеством. Мы ведь оба этого хотим, разве нет? Мари: Да... Да, я хочу этого, очень хочу. Но нельзя. Ты принц, Шу. У тебя есть долг.

После слова "принц" Шу застыл, словно статуя. В его глазах мелькнул огонёк гнева и ярости, но не на Мари, а на ситуацию. Он не хотел, чтобы она вспоминала о его положении. Он надеялся, что не придётся об этом думать.

Шу: ...Ты не слышала, что я говорил? Этот долг мне не нужен. Мне ничего из этого не нужно. Я просто хочу жить с тобой. Разве я много прошу? Мари: Какой же ценой ты хочешь жить со мной? Ценой всех подданных, что на тебя рассчитывают? Разве можно их оставлять в угоду своим желаниям? Разве это правильно? Шу: Я никогда не поступал правильно, ты это знаешь. Как я могу убить тебя, чтобы стать королём? Как я буду управлять теми, кто был причастен к твоей смерти? Мари: А как ты будешь жить дальше, понимая, что в очередной раз ты сбежал от проблемы?

В сапфировых глазах резко сверкнули молнии. Эти слова были словно дротик, попавший точно в цель.

Шу: Это ведь будет совсем иным, разве нет? Моя слабость привела к убийству, я не нашёл в себе силы остановить дорогого мне человека тогда. Я не смог спасти того единственного, кто давал мне возможность почувствовать себя живым. И сейчас, когда я спустя столько времени нашёл кого-то так похожего на него и на меня, кого-то настолько близкого мне по духу, настолько приятного и понимающего, что и более подходящую девушку представить страшно, я должен отпускать её? Ни в коем случае я не должен отпускать тебя! Ведь рядом друг с другом мы оба чувствуем себя по-настоящему живыми, счастливыми. Подумай сама, наш побег как раз будет верным исходом. Протест моему отцу, проявление силы. Рейдзи постоянно говорит, что я не в состоянии защитить то, что мне дорого, и сейчас я осознал в полной мере смысл его слов. Я понял свою ошибку спустя столько времени, и я не намерен совершать её снова!

Решительность и ярость так и бушевали в его глазах подобно морю во время шторма. Каждое слово вампира напоминало раскаты грома и сокрушительный плеск волн. Весь корпус Шу вытянулся вперёд, от былой лени и следа не осталось.

Мари: Но от основной проблемы ты как раз сбежишь. Ты сбежишь от ответственности, что на тебя возлагают. На тебя надеются подданные, на тебя надеется весь твой народ, вся раса вампиров надеется на короля и его наследников. Неужели ты готов так легко это всё оставить ради своих эгоистичных желаний? Шу: У расы и отца есть Рейдзи, который только об этом и мечтает. Он займёт моё место и будет королём, о котором они все и мечтают. Я же буду свободен от этого клейма. Мари: Я скоро умру, Шу. Скоро погибнет причина твоего побега. Ты останешься один, и твой брат до конца твоих дней будет напоминать тебе о том, что ради какого-то человека ты всё оставил. В угоду себе бросил всё, на что было потрачено столько усилий. Чтобы сделать тебя идеальным наследником, сколько вампиров старалось? Ты говорил, что тебя обучала мать, отец стремится привести тебя к правлению, даже Рейдзи со своими издёвками своеобразно подгоняет тебя к каким-либо действиям. Они все стараются ради одного: ради твоего правления. И ты готов так просто от всего отказаться? Шу: ... Мари: К тому же, я не позволю тебе даже думать о том, чтобы жить в лесу, ходить в грязной одежде, забыть о музыке и есть непонятно что. Шу: ... На фоне всего вышесказанного, последнее — явно мелочь, ты так не считаешь? Мари: Считаю, но я себя не прощу, если ты будешь жить как непонятно кто. Ты достоин большего. Тебя обучали править, ты умеешь управлять людьми, манипулировать ими. Ты столько всего знаешь, столько всего умеешь, пусть и не любишь показывать, а некоторые твои поступки показывают тебя настолько уверенным и подготовленным правителем, что более подходящего кандидата и представить невозможно, и теперь это просто пропадёт? Шу: Какие ещё поступки? Что я такого сделал, что ты увидела во мне правителя? Мари: Твоё красноречие, твои моральные принципы, твоя решимость и уверенность, твои познания во множестве вещей, твоя обученность, твоя харизма, твои лидерские качества, твоё благородство, твоя выдержка, твоя— Шу: Хорошо, стоп....Так... Ты со мной не сбежишь и мне не позволишь. Вопрос: что мешает мне просто сейчас взять тебя на руки и унести силой? Мари: Уже поздно, Шу... Как ты говорил, уже слишком поздно. Шу: Да, поздно... Ты... Пойми, я не хочу и не смогу править, тем более такой ценой. Мари: Но ведь нам дают время. Тебя не заставили убить меня немедленно, верно? Может, ты и не обязан меня убивать? Раз нет сроков, что мешает нам просто игнорировать это послание? Шу: ...Эх... Может, в чём-то ты и права, моя наглая девица. Но ведь и оттягивание проблемы не назвать её решением. Мари: Тоже верно. Но даже если бы мы сбежали, это было бы тем же самым оттягиванием проблемы. По сути, я просто предложила не сбегать в неприступное место и продолжать жить, как обычно. Шу: ... Мари: Ты совсем замёрз, Шу. Нам стоит вернуться в особняк, иначе отогревать придётся нас обоих.

Смертная попыталась открыть потайной лаз и спустя пару минут сумела это сделать. Шу лишь молчал и смотрел на свою жертву. Мари залезла в открывшийся подземный туннель и с улыбкой позвала за собой "ангела".

Мари: Пойдём, Шу, а то мне ещё домашнюю работу выполнять. Шу: ...Мари, ты... Эх...

Он хотел сказать что-то. Хотел сказать, что её слова бессмысленны, хотел прокричать о её глупости, ведь она переживает в такой ситуации за домашнее задание, хотел ругаться на своего отца, загнавшего его в эту ловушку, но потом просто взглянул в глаза человека.

В этих глазах читался страх. Тот самый страх смерти, страх боли. И вдруг появилось сочувствие. Всё её тело снова стало дрожать, ведь Шу не стоял рядом. Вампир окончательно запутался. Она всё понимает и боится упоминать свою смерть, как и он боится упоминать приказ, что дал ему отец, боится упоминать своё прошлое и погибшего друга. Мари тяжело вздохнула.

Мари: Несмотря на всё, что происходит вокруг, я не хочу видеть тебя убитым и грустным. Я хочу видеть твои улыбку и усмешку, слышать твой прекрасный смех, хочу видеть тебя счастливым. И теперь, когда ты так печален от факта моей смерти, я начинаю ненавидеть саму себя просто за то, что я умру и причиню тебе боль. Ты не заслуживаешь этого, понимаешь? Если ты будешь грустить из-за меня, то и мои чувства не имеют веса, ведь смысл их в том, чтобы ты был счастлив. Все мои пытки и страдания с вирусом, моё пребывание в этой школе демонов, даже мои постоянные извинения перед тобой не будут иметь веса, ведь их смысл был в том, чтобы ты не был настолько раздражённым. Меньше всего, пока я жива, я хочу видеть тебя убитым и печальным. И я уверенна, что мы с тобой найдём выход из любой ситуации, хоть спасём меня от смерти, хоть найдём лекарство от проклятья. Мы справимся с чем угодно, я тебе это обещаю. А сейчас...

Она протянула ему руку.

Мари: Пошли домой, родной? Шу: ...Да... Пошли, ... родная.