Дивный новый мир

Резкая боль в затылке вывела Франсуа из размышлений. Он все так же лежал на бетонном полу, в полной темноте. Только его импровизированная подушка пропала, превратившись в пыль и разбудив его. Франсуа нащупал правой рукой факел и кусок кремня, и спустя некоторое время по помещению разлился тусклый, постоянно мерцающий свет. Поднявшись на ноги, он осмотрелся. Он находился там же где и помнил, в гейте. Это был довольно длинный коридор с высоким потолком и грубыми каменными стенами; один его конец заканчивался массивной ржавой гермодверью, с другой стороны была шахта грузового лифта и спуск в жилой блок. Проверив факел, Франсуа торопливо зашагал к спуску - времени было в обрез, а ему еще предстояло сделать полный обход убежища, пока он не остался вообще без света. Он ни на секунду не останавливался на пути, пока не дошел до места, содержимое которого он клялся защищать любой ценой. Главный зал убежища был довольно большим квадратным помещением с побитыми голыми стенами; колонны поддерживали низкий потолок, испещрённый давно перегоревшими лампами. Пол же был заставлен стальными ящиками разных размеров, многие из которых уже начали ржаветь. Их было более сотни, и в каждом хранилась частичка человеческой истории, надёжно защищённые от всепожирающего течения времени особыми чехлами с гербом в виде перекрещённых ключей. В дальнем конце зала доживали свои годы остатки стальной задвижной двери, закрывающей еще одно помещение, гораздо меньшее по размеру. Тут стояли 12 ящиков, каждый изготовленный будто из цельного куска дерева, и не имевших на себе ни одного следа разложения. Франсуа видел содержимое каждого из ящиков, кроме этих, и клялся на Библии, что они ни при каких обстоятельствах не будут вскрыты. Эти 12 загадочных ящиков были размещены наподобие пьедестала с троном, на котором восседало мумифицированное тело в некогда пурпурной, а сейчас бледно-жёлтой рясе. В одной руке мумия держала связку позолоченных ключей, а в другой - простую деревянную чашу, на которой было необычайно трудно сфокусировать взгляд. Франсуа стоял посреди зала, факел в его руке уже догорал. Он прошелся по всем помещениям убежища, найдя все таким же, как и во время прошлого обхода, разве что пыли стало больше. Его последний источник света вот-вот погаснет, так что пора заканчивать этот последний обход. Со смешанными чувствами он подошёл к задвижной двери, отделяющей хранилище человеческой истории от нечеловеческой, и вдавил облупившуюся, когда-то красную кнопку. Сверху прохода с грохотом упала еще одна задвижная дверь из того же странного дерева, превратив в пыль предыдущую и наглухо запечатав комнату за собой. В этот момент факел наконец погас, оставив капитана в полной темноте. Ещё пару секунд он не двигался, затем медленно, будто боясь рассыпаться, развернулся и наощуп пошел к выходу. Эту часть долга он исполнил. Путь к выходу из убежища проходил через столовую и зал собраний. Теперь все помещения, кроме главного зала конечно, были абсолютно пустые: все горючее было пущено на факелы, а остальное просто сгнило и рассыпалось в труху. Посреди зала Франсуа по привычке сделал широкий шаг, будто переступая что-то, хоть и лежащий там гвардеец уже превратился в чёрную пыль. Раньше они лежали повсюду: даже тренированные солдаты, пробыв в закрытом помещении достаточно долго, рано ли поздно потеряют голову. Они много раз пытались покончить с собой всеми возможными способами, и в конце концов замыкались в себе, никоим образом не реагируя на внешний мир, и спустя какое-то время просто осыпались. При чем вместе с телом исчезали и воспоминания о них. Франсуа помнил что их было 187, но не имён, ни лиц своих подопечных вспомнить не мог. Таковой была судьба - исполнить свой долг или быть преданными забвению. Франсуа ещё давно наметил себе место "упокоения". Он поднялся по бетонными ступеням из жилого блока обратно к гейту. Опираясь рукой на стену, он шёл к гермодвери, пока не почувствовал на стене зазубрину, обозначавшую середину коридора. Тут он сел, облокотившись на стену спиной, и прислушался. В самом убежище уже давно не было слышно ни одного звука, но тут он мог уловить отдалённое капание воды. Лучше чем ничего. Интересно, сколько времени ему понадобиться чтобы осыпаться? И как ему вообще измерять время, если все хронографы давно сломаны, а его сердцу больше не было необходимости биться. Вот тут ему и поможет капающая вода. Франсуа устроился поудобнее, закрыл глаза и... Новый звук привлек его внимание. В хранилище уже давно стояла гробовая тишина, слышно были только отдалённое капание воды в давно прогнивших труб - единственный звук из внешнего мира. А теперь появился еще один. Приглушенный грохот осыпающейся земли и камней. Обвал. Похоже вода за столетие все же сделала свое дело... Но тут появилось что-то еще, что его заторможенное сознание могло передать только как дискомфорт по всему телу. Он слегка пошевелил ногами, стряхивая с них пыль, и вдруг резко сел, наконец осознав. Это была вибрация, равномерная вибрация. Точно не естественного происхождения. Франсуа с трудом приоткрыл глаза, хотя особого смысла в этом не было - все источники света в хранилище уже давно сели или сгорели. Гул доносился от противоположной стены, и с каждым ударом сердца становился все громче, пока не стал оглушительным. Вдруг часть стены просто осыпалась, поток свежего, холодного воздуха обрушился на Франсуа, превращая в пыль остатки его формы. После стольких лет изоляции все его органы чувств были просто перегружены, и какое-то время он полностью потерял связь с миром. Первым вернулось осязание. Вместо привычного спёртого запаха пыли вокруг был тёплый, влажный, пропитанный гарью воздух. "Совсем как в Старом Мире," - подумал он. Затем прояснилось зрение. Перед ним был все тот же гейт Ватиканского хранилища, освещённый холодным белым светом, исходящим из дыры в противоположной стене. Включившееся осязание сообщило о дискомфорте в правой части живота. Переведя взгляд правее и ниже, Франсуа увидел нечто с длинной... рукой?, ощупывающего его. Его левая рука рефлекторно потянулась за карабином, только спустя пару мгновений осознав что он он уже давно проржавел и осыпался, так же как и его форма. Тем временем непонятное существо отодвинулось (или отлетело) от него, а его место заняло другое, более похожее на человека, если не считать светящихся неестественным светом глаз. Пару секунд оно просто изучало человека перед собой, а затем произнесло на чистом немецком "Вы меня слышите, гер?" "Да" - произнёс Франсуа де Гир, капитан швейцарской гвардии, и улыбнулся. *** " ---Отчёт о психологическом состоянии персонала Первой Пиренейской экспедиции №12122456--- Обращений с жалобами - 0 Случаи повышенной агрессии - 0 Случаи эмоционального выгорания - 0 Проблем совместимости нейроинтерфейсов - ..." Виктор бросил задумчивый взгляд на человека напротив. "Максимальный срок адаптации прошел два дня назад, а этот механик все ещё собирает все углы своей аугментированной рукой. Вроде проблема совместимости налицо, но он неделю принимал анальгетики, что теоретически могло замедлить адаптацию. Необходимо исследовать..." Чужой голос в голове вывел Виктора из раздумий, заставив непроизвольно вздрогнуть. Он все никак не мог привыкнуть к считающейся революционной ноосферной связи, позволяющей на короткое время объединять сознания и обмениваться идеями и мыслями, ну или просто общаться, как это только что сделал один из эксплораторов. "-Капеллан, вы срочно нужны нам на месте раскопок -Опишите ситуацию -Найдена аномальная особь Homo Sapience, требуется психологическое изучение -Выдвигаюсь -Я буду передавать данные сканирования" Виктор уже бежал к выходу из кабинета, на ходу извинившись перед посетителем и договорившись о встрече в другое время и просматривая данные сканирования странной находки. Особь находилась на том же месте, где её и обнаружили - почти напротив пробуренного прохода в подземный комплекс Старых Людей. Оно (точнее "он") сидело на полу, облокотившись спиной на стену. Сканирование определило его как мужчину романской этнической группы, оценки возраста дали неопределённые результаты. В этом существе всё было не так - начиная от огромного возраста всех его клеток и заканчивая приличной физической формой, не смотря на абсолютно пустой ЖКТ. Сейчас постараемся прояснить хотя бы часть этих загадок.       -Привествую, - начал разговор Виктор на старом немецком (первый контакт установил этот язык как родной существа)       -Кто вы? - прозвучало в ответ. Голос был тихим и сухим. Рецепторы обаяния не выявили ни одного запаха от особи, ни одного феромона, будто ответ шёл от механизма, а не живого Homo Sapience.       -Я ваш друг. Я не желаю вам зла.       -Недостаточно убедительный ответ.       -Я лишь хочу узнать кто вы, и что это за место Существо тихо хмыкнуло:       -Хотел бы я знать кто вы и человек ли вы вообще. Почему я должен доверять вам?       -Давайте так: я рассказываю о себе, вы рассказываете о себе. Ответ за ответ. Честная сделка. Человек на секунду задумался. По его лицу пробежала волна морщин. "Хоть какая-то реакция. Но все еще никаких феромонов. Да и температура воздуха должна быть совершенно некомфортной для Homo Sapience, а оно будто не замечает этого"       -Хорошо, гер. Начинайте Первый шаг сделан. Теперь главное развить разговор в правильном русле.       -Моё имя Виктор, я капеллан 1-й Пиренейской экспедиции. Я занимаюсь тем что в Старом мире занимались психологи"       -Раз вы психолог, то почему называете себя капелланом? В "Старом мире", как вы выразились, капеллан это священник в армии"       -У нас "психолог" - это научна степень" Человек, на миг нахмурившись, кивнул в знак понимания, и продолжил:       -Ваша очередь. Ответ за ответ.       -Ну что ж, меня звали Франсуа де Гир, капитан швейцарской гвардии.       -И где же ваши гвардейцы, капитан?" На секунду Виктор засомневался, не слишком ли грубый он выбрал вопрос, но его оценка состояния собеседника оказалось верной, и он грустно улыбнулся:       -Рядом со своим командиром, где же ещё? Оглянитесь, капеллан. Вокруг был только голый камень. С одной стороны коридор заканчивался кучей породы, а с другой виднелась круглая проржавевшая дверь, какие Старые люди ставили во всевозможные хранилища. Больше в коридоре кроме Виктора и капитана никого и ничего не было.       -Я никого не вижу. Вместо ответа он зачерпнул пригоршню пыли и поднес к глазам:       -Вот же они. Трое ребят не успели добежать, когда упали ракеты. Я до сих пор помню как они кричали, умоляя впустить их. Как же давно это было...       -Подождите, - прервал ностальгию Виктор, -Вы говорите что лично помните Армагеддон. Франсуа де Гир перевёл взгляд обратно на капеллана.       -Да, помню. 1 сентября 2021-го года. Забавно что вы его назвали так же как и мы.       -Вы говорите "мы", значит вы не одни спаслись. Где же остальные выжившие? В ответ он получил только улыбку:       -Ответ за ответ, мистер Виктор, ответ за ответ Капеллан кивнул в знак согласия. Да, ему определённо нравится де Гир.       -Наша экспедиция была отправлена 24 цикла назад из города, раньше называвшемся Цюрих, для исследования и подготовки к заселению Пиренейского полуострова. Мы выискиваем все следы Старого мира, изучаем их и сохраняем, и намечаем перспективные места для заселения. Капитан все это время вглядывался вдаль, в сторону двери, его взгляд расфокусирован. Наконец он произнёс:       -А какой сейчас год, капеллан? Этого вопроса он ожидал одним из первых, и до сих пор не был уверен, какова будет реакция на него. На всякий случай Виктор выпустил немного успокоительных феромонов. -2456-й год нашей эры", - сказал он и приготовился. Но последующая реакция его поразила. Франсуа рассмеялся. Смеялся он долго, искренне. Наконец успокоившись, он поднял голову вверх и прошептал: "А ведь ты оказался прав, старый дурак". Затем перевёл взгляд назад на Виктора. Его глаза блестели:       -Ну что же, капеллан, время выкладывать карты. Я 435 лет провёл под землей, не имея понятия что происходит снаружи. Расскажите мне, что произошло за всё то время что я провёл под землёй и почему вы сейчас стоите тут и называете мой мир "Старым". Расскажите, и я расскажу вам все, что происходило тут, в Ватиканском хранилище, в последние 435 лет. Виктора охватило волнение. Хоть пока он получил больше загадок, чем ответов на них, но пока он рассказывает Новую историю, исследовательскому отделу экспедиции будет достаточно работы, ведь их разговор он через ноосферу напрямую передавал в штаб. Виктор уже начал подгружать в память "Краткую историю Технократа", как вдруг его опять передёрнуло. Это было новое ноосферное соединение, но он никак не мог отследить его источник. Но необходимость в этом пропала, едва ли он услышал глубокий, по-отечески приятный и властный голос Магоса в своей голове:       -Позволь мне рассказать, - прошептал он, и Виктор в прямом смысле почувствовал, как в его голову вливается другая личность, хранящая в себе все знания Технократа. И когда капеллан заговорил, его голос принадлежал столь же старому существу, что и сидящему напротив него капитану.