Нулевой закон

      Бейли мерил шагами свою до того казавшуюся уютной квадратную комнату. Делал он это уже достаточно давно, но раздражение все никак не покидало его. В голове бурлила сумятница мыслей, одна перекрикивала другую, и никто не успевал высказаться до конца. Диджи сделал еще несколько кругов и, разозлившись на себя самого, уронил себя в свободное кресло.       Часы отсчитали уже далеко за полночь, в комнате стояла полутьма — Диджи нарочно убавил освещение, так как яркий блеск тонких, встроенных в стены ламп вызывал в нем резкую головную боль и новые приступы злости.       Вокруг было тихо — шумный праздник остался далеко позади, вместе со всеми гостями, которых Бейли не видел бы еще сто лет. Нахмурив брови, он попытался успокоиться и восстановить в памяти все, что произошло за этот злополучный вечер.       Они с Демерзелем (Дэниелом?) потрясли руками и чинно улыбнулись друг другу, как новые знакомые. Космонит — без видимых усилий, поселенец — выдавливая из себя последние крохи вежливости. Затем начался разговор, который совершенно сбил Диджи с толку. Демерзель расспросил Бейли о его жизни, получая ответы больше от Крауша, чем от своего основного собеседника. Когда выяснил (выяснил?!), что у Бейли есть жена, не моргнув глазом, спросил что-то и о ней, пожелал ей всяческих благ и прочего в том же духе. Диджи, долгое время ловивший ртом воздух, уже почти решился заговорить, когда Демерзеля отвлекли. Он срочно понадобился кому-то из космонитов, после — еще одному, а потом и вовсе пошел по рукам.       Половину оставшегося вечера Бейли стоял столбом в одиноком углу и сверлил взглядом его затылок. Что-то удерживало его от того, чтобы подойти к космониту и выяснить все прямо посреди приема. Возможно, это был пресловутый здравый смысл. Как бы там ни было, Бейли наблюдал, как Демерзель переговаривается с доброй третью всех присутствующих, и пытался погасить в душе горячее желание окунуть его головой в чашу с пуншем.       В какой-то момент он подустал и решил опрокинуть еще стаканчик для подкрепления душевных сил. Диджи отлучился к столу с напитками, а когда вернулся на свой наблюдательный пункт, Демерзеля нигде не было видно.       -О, Эдо? — Крауш, к которому Бейли обратился с вопросом, поискал глазами космонита, но быстро оставил это занятие и развел руками. — Видимо, он ушел.       -Ушел с официального приема?       -Он очень занятой человек, знаете. Может, появится под конец, а может, его уже и не будет.       -Похоже, он здесь единственный занятой человек, — нахмурившись, буркнул Диджи.       Лицо старого посла обиженно вытянулось, но возражать он не решился.       Так или иначе, Демерзель исчез из его поля зрения, и очень скоро Диджи почувствовал, что чертовски устал от всего этого, даром, что в должности посла он был первый день. Бейли заставил себя переговорить с Краушем, прежде чем бесславно ретироваться с приема. Теперь же, сидя в своем удобном кресле в уютной пустой комнате, он никак не мог понять — на кого же он злится больше всего.       «Хватит с меня. На сегодня, — решил Диджи и резко поднялся на ноги, намереваясь немедленно отправиться спать. Однако, у судьбы были на него другие планы, и она тут же заявила о своих правах — Бейли услышал негромкий сигнал и увидел, как замигала красная лампочка около двери.       "Кого это нелегкая принесла?! — раздраженно подумал Диджи. «Если это Софи — я даже церемониться не стану. Захлопну дверь прямо перед ее носом. А если это не Софи… Черт, даже если это не Софи! Да кто угодно! Должно же у них быть хоть какое-то представление о времени! Я всего лишь вежливо попрошу их убраться. А потом дам пинка для ускорения!".       Диджи успел нарисовать в своем воображении довольно привлекательную картину. Она грела душу, но ей не суждено было воплотиться в жизнь.       Послышался тихий писк, и дверь уже совершенно беззвучно отъехала в сторону. На пороге, разумеется, оказался именно тот, кого Бейли меньше всего ожидал увидеть. Они постояли немного, молча глядя друг на друга.       -Могу я войти? — спросил Демерзель, и Диджи отступил в сторону, пропуская его внутрь.       Космонит остановился посреди комнаты и, как до него Софи, окинул гостиную быстрым внимательным взглядом. Однако, ни дверь в спальню, ни какие либо еще детали не заинтересовали его. По крайней мере, Бейли так не показалось.       -Здесь очень уютно. Для поселенческих апартаментов, — сказал Демерзель как ни в чем ни бывало. Бейли смотрел на него стеклянным взглядом, и было очевидно, что на него надеяться не стоит. Космонит дежурно улыбнулся и понес какую-то чушь, в которой оборотов речи было значительно больше, чем смысла. Какое-то время Диджи слушал это, приоткрыв рот. В один момент ему, все же, надоело.       -Что за?!.. Ты! Какого черта тут происходит?!       Демерзель замолк. Улыбка тут же исчезла с его лица, и Бейли смог наконец удостовериться — перед ним был тот самый Дэниел Оливо. Двенадцать лет назад он словно провалился в никуда, и теперь точно таким же манером возник из ниоткуда.       -Я все ждал, когда вы скажете что-то подобное, — задумчиво проговорил Дэниел, внимательно вглядываясь в собеседника. — Наконец проснулись, капитан?       Диджи вздрогнул.       -Я уже давно не капитан!       -Я знаю, — кивнул Дэниел. — Но уверен, что в душе вы на всю жизнь останетесь капитаном. Так же, как Илайдж Бейли всегда был детективом.       Диджи опешил, на секунду утратив дар речи. Этот чертов робот!       -Ладно, философ, пусть будет капитан, — нахмурившись, сказал Диджи. Ни в коем случае нельзя было показать этому самодовольному куску металла, что такое обращение ему более чем по душе. — Это хорошо, что ты зашел. Нужно потолковать.       Бейли сел и утонул в своем (теперь любимом) кресле. Дэниел, не дожидаясь приглашения, уселся напротив. Этот чертов робот чувствовал себя вполне в своей тарелке. Гораздо более уверенно, чем сам Диджи. И это невероятно раздражало.       Дэниел очень внимательно посмотрел на него из-под опущенных ресниц.       -Если вы разрешите, я сразу начну рассказ, — проговорил робот очень дипломатично. Он вполне мог бы сказать «если вы не способны сформулировать свои вопросы «, но не сказал. Диджи был ему за это признателен. Поэтому в ответ молча кивнул, проглотив все язвительные замечания, которые крутились на языке. — Спасибо.       Как вы уже знаете, я живу на Мельпомене под именем Эдо Демерзель. Занимаю должность дипломата со стороны Внешних Миров. Но вас, наверное, не это интересует?       Бейли снова молча кивнул.       Дэниел вдруг вздохнул. Диджи вздрогнул от неожиданности и всмотрелся в существо напротив. На мгновение ему показалось, что перед ним сидит человек, который собирается извлечь на свет неприятные, даже болезненные, воспоминания. Наверное, во всем была виновата космонитская выпивка, усталость и богатое воображение.       -Хорошо, — сказал Дэниел. — Мы с Жискаром нашли хозяев робота, который стрелял по мадам Глэдис.       -Что?! — Бейли вскочил на ноги и навис над Дэниелом. Но, встретившись с невозмутимыми глазами робота, смутился и сел обратно. Сделав пару вдохов и выдохов, он взял себя в руки и постарался спросить как можно спокойнее: — Кто эти люди?       -Нет.       -Что?! — снова заорал Диджи. — Что значит нет?       -Прошло двенадцать лет. Уже не имеет никакого значения, кто были эти люди.       -Не имеет значения?! Они приказали роботу стрелять в Глэдис!       -Разумеется, он целился не в нее. Роботу нельзя приказать стрелять в человека.       -Они прикончили Жискара.       -Это не самое страшное, что они сделали.       Диджи яростно засопел.       -О чем ты говоришь?       -О радиоактивном фоне Земли. Не говорите, пожалуйста, что вы ничего не знаете.       Бейли замолчал. Конечно, он был раньше не самым последним человеком в Поселенческих Мирах, и до него доходили некоторые предположения. Но они все казались выдумками, оправданиями для агрессии и, быть может, начала войны. А так как Диджи всегда был противником бессмысленных военных игр с космонитами, он всегда пропускал эти разговоры мимо ушей. Но раз уж об этом заговорил Дэниел…       -Нужно восстановить справедливость, Дэниел, — решительно сказал Бейли.       -О какой справедливости может идти речь? — робот иронично вскинул брови.— Целая планета погибла. Какое наказание, по вашему, может восстановить равновесие?       Диджи не нашелся с ответом.       -Один из этих людей уже мертв. Другой не опасен. Забудьте об этом, капитан. Возмездие ничего не исправит. Оно может только все разрушить.       Наступило довольно долгое молчание. Диджи видел, что Дэниел абсолютно серьезен и будет стоять до конца. Никакими доводами, никаким давлением не выбить из робота то, о чем он упорно решился не говорить. Диджи сдался.       -Хорошо. — Бейли вздохнув и нашарил еще один вопрос, волновавший его. -Что случилось с Жискаром?       -Он был слишком неосторожен. Нарушил главный Закон. Это его и погубило.       Диджи кивнул.       -А с тобой?       На секунду ему показалось, что Дэниел растерялся. Должно быть, он не ждал этого вопроса. Но роботам не занимать находчивости, мыслят они очень быстро. А уж врать они умеют получше многих людей. Обо всем этом Диджи думал, пока ждал ответа.       -Что вы имеете ввиду? — наконец спросил Дэниел. На самом деле прошло всего пару мгновений, а не та вечность, что тянулась у Бейли в голове.       -Я имею ввиду — ты ушел. Просто пропал. Ты бросил Глэдис! Мы решили, что… словом, что тебе повезло не больше, чем Жискару. Что все это значит, черт возьми?       Дэниел печально улыбнулся. (Диджи уже не понимал, как и зачем тот имитирует человеческие эмоции так точно; не следовало забывать, кто перед ним).       -Я понимаю ваше негодование, — сказал Дэниел тихо. — И я знаю, что вы хотите сказать дальше.       -Правда? И что же?!       -Чтобы я вернулся к мадам Глэдис, — совсем тихо проговорил робот.       Диджи опешил. Такие мысли даже не появлялись в его голове. Но сейчас, услышав это от Дэниела, он понял, что именно к этому все и шло.       -И что ты ответишь? — спросил он напряженно.       -Нет.       Бейли выдохнул и осел в кресле. Должно быть, он ожидал этого. Но какая-то слабая, едва теплившаяся в груди надежда вдруг погасла. Диджи почувствовал, что устал. Невероятно устал. И не за этот вечер, а за всю свою безумно долгую жизнь. Сейчас она казалась ему слишком длинной и бессмысленной. Робот сидел напротив него и терпеливо ждал. Казалось, он ощутил перемену и не вмешивался в его размышления. Наконец, Диджи спросил:       -Почему?       -Потому что у меня больше не должно быть хозяев. Наличие человека, чьи интересы я ставлю выше, чем интересы любых других людей, не дает мне быть объективным. А я больше не могу себе это позволить. — Дэниел внимательно поглядел на ошарашеного Диджи и слегка улыбнулся. — К тому же, мадам Глэдис гораздо лучше живется без роботов.       Диджи нахмурился, но не нашел, что возразить.       -Ладно, допустим. Ты решил заделаться человеком, даже работу себе нашел. Не думаю, что хочу знать. Но, так как ты сейчас у кормушки, есть у меня к тебе один вопрос. Ты часом не знаешь, какого черта меня — меня! — сюда послали?       -Все очень просто, — пожал плечами Дэниел. — Это я вас вызвал.       Диджи выпал из реальности уже в который раз за этот злополучный вечер. Каждое заявление робота — просто обухом по голове. Диджи надеялся, что разговор с Дэниелом поможет ему найти ответы на свои вопросы, но на деле вопросов только прибавилось.       -Очень… просто? — выдавил Бейли сквозь зубы.       Дэниел кивнул, будто и не заметил ничего.       -Конечно, не прямо. Официально у меня нет такой власти. — Дэниел помолчал и добавил: — Но есть некоторые связи.       -Нехилые связи, должен сказать! — Диджи шумно выдохнул и в очередной раз проклял всех, кто был виноват в его присутствии здесь. Только в этот раз список пополнился на еще одно имя. — Ладно. Допустим. — Бейли хмуро воззрился на робота.       — Скажи мне — зачем?       -Мне нужна ваша помощь.       Вот так просто. В этом и состояла вся причина, и Дэниел сказал это спокойно, не взирая на то, что Бейли кипел от возмущения.       -Разрушить всю мою спокойную жизнь на старости лет… — начал было Диджи, но Дэниел не стал слушать эту речь до конца.       -Спокойная жизнь может очень скоро оборваться, капитан, — сказал он убежденным тоном. — Для всех жителей Галактики. Как космонитов, так и поселенцев. Понимаете меня?       Нет, Диджи не понимал уже ничего.       -Капитан, — Дэниел вдруг улыбнулся, и от его убежденности не осталось и следа. — Я вижу, на сегодня с вас хватит. Я объясню вам все в другой раз. Сейчас вам нужно отдохнуть.       Дэниел легко поднялся со своего кресла. «Спокойной ночи, капитан!» — было все, что он сказал напоследок. Диджи осталось только проводить его совершенно потерянным взглядом до дверей. Все вопросы в его голове слились в один единственный — что, черт возьми, здесь происходит? * * *       Следующим утром Диджи обнаружил, что ни понимания, ни решимости во всем разобраться у него не прибавилось. Единственное желание, которое упорно его преследовало — это бросить все и улететь ближайшим рейсом на свой тихий Родос. Пусть Дэниел тут все разгребает. Заслужил.       Диджи думал об этом довольно долго. Так и эдак смаковал эту мысль. Но затем вынужден был признать, что это пустая мечта — никто не выпустит его отсюда. С кряхтением, не сделавшим бы чести даже такому старику, как Крауш, Бейли поднялся с кровати и попытался влиться в поток жизни Мельпомены.       На панели входной двери мигал небольшой красный огонек. Совсем маленький, но очень скоро он стал невероятно раздражать. Поэтому Диджи, еще не закончив завтрак, поспешил узнать, в чем дело.       «Бейли, ты кусок космонитского гуано!» — сообщила ему дверь голосом Софи. Запись была сделана в 1:42. Черт. Наверное, ему все же стоило сообщить Софи, что он уходит. А может, дело было вовсе не в этом. Может, она была недовольна тем, что в 1:42 он оказался крепко спящим и не открыл ей дверь. Кто их разберет, этих женщин.       Диджи на скорую руку позавтракал, привел себя в более или менее презентабельный вид и решился покинуть свой оплот спокойствия и благополучия. Как только он оказался в коридоре, Бейли понял, что не имеет ни малейшего понятия, куда ему идти и что делать. Официальные приемы, знакомства с важными шишками — это, конечно, хорошо. Но никто не удосужился элементарно объяснить ему его обязанности.       Тут Бейли пришлось вспомнить, что он находится в космонитском мире (конечно, поселенцы согласились бы только на ничью, но кого они обманывают?). А в космонитском мире, если человек теряется — за дело берется автоматика. Откуда-то из-под земли вырос робот. Видно, ошивался где-то неподалеку, и, учуяв человека, направился к нему. От этих мыслей у Диджи по спине побежали мурашки. Так что он поспешил выправить себе мозги на место. «Робот — всего лишь компьютер на ножках!» — напомнил себе Диджи свой любимый фразеологизм. Затем вспомнил Дэниела, и его уверенность дала трещину.       -Доброе утро, господин Бейли, — поприветствовал его робот. Бейли хотел уж было спросить, откуда ему известно его имя, но вовремя себя одернул. — У меня для вас сообщение. Вас хотела видеть мадам Ланнэр.       -Мадам Ланнэр? — машинально переспросил Диджи, пытаясь припомнить, кому могла принадлежать эта фамилия. Вчера его знакомили с такой кучей народу… Прошло несколько секунд, прежде чем до него дошло. — Софи! Неужели она попросила тебя передать мне это?       -Нет, сэр, она не просила. — Робот даже покачал головой для пущей убедительности. — Но я видел, как один раз сегодня ночью и один раз утром она приходила к вашей комнате и очень ругалась на вас и на дверь. Я затрудняюсь сказать, на кого больше.       -Ничего страшного, — хмыкнул Бейли. Настроение у него вдруг значительно поднялось. У него даже появилось желание похлопать робота по плечу, но он быстро передумал. — А сейчас Со. мадам Ланнэр у себя?       -Нет, сэр, — робот снова покачал головой. Видно, он считал, что без этих жестов его не поймут. — Мадам Ланнэр отправилась в Секцию Совета. Там встречаются делегаты с Внешних Миров и Поселенческих Миров. Вы можете найти ее там. Я могу вас туда проводить.       Робот (как его, Синди, Силди?) говорил с расстановкой, делая внушительные паузы на каждой точке, словно общался с идиотом. Однако, не смотря на примитивную артикуляцию речи, Диджи заметил в его словах нечто, выдававшее в нем разум, а не простую базу данных. Этот робот отличался от того, вчерашнего. Тут Бейли вдруг понял. Крауш ведь упоминал, что они не разговаривают. Они обычные проводники. Это казалось чем-то странным.       -Скажи, приятель, — осторожно начал Диджи. — Как тебя зовут?       -Сиди, сэр.       -Ага. — Бейли пожевал губу. — Вчерашний робот с нами не разговаривал, Сиди.       -Остальные не умеют, сэр.       -А ты, стало быть, умеешь.       Сиди сказал свое «Да, сэр». Потом, подумав, еще и кивнул.       -А почему разговариваешь только ты?       -Изначально я тоже не умел говорить, сэр. Меня научил Робототехник. Вы можете задать все вопросы ему.       -Робототехник? — изумленно переспросил Бейли. — Кто это?       -Мне неизвестно его имя, сэр, — просто ответил робот.       Тут можно было бы зайти в тупик, не будь Диджи потомком великого детектива Илайджа Бейли.       -Я так понимаю, этот Робототехник усовершенствовал тебя без разрешения? — входя во вкус, продолжил допрос Диджи.       -Я не знаю, сэр. — Робот, казалось, немного растерялся, и потому не стал болтать больше.       -Видно, без разрешения, иначе ты бы знал. А этот Робототехник не боится, что о его работе кто-то узнает?       -Нет, сэр, — тут робот снова выглядел вполне уверенным. — Ведь я могу говорить только с двумя людьми. Один из них Робототехник, а второй — вы.       Диджи слегка опешил. Всего два человека? И он — один из них?       -Почему со мной? — спросил он уже совершенно неуверенно.       -Потому что так сказал Робототехник, сэр. Раньше я мог говорить только с ним, но три дня назад Робототехник сказал мне, что я смогу говорить с Диджи Бейли, когда он прибудет. Я очень рад, что вы прибыли, господин Бейли, — добавил робот от себя, и, глядя на его подобие лица, Диджи был готов поверить в это.       -Три дня назад, значит? — Робот подтвердил это. — Тогда мне сообщили, что я отправляюсь на Мельпомену, — пробормотал Диджи негромко. Потом поглядел на робота.       — Что-ж, мне все ясно, Сиди. Спасибо за твои ответы.       -Вы всегда можете обращаться ко мне за помощью, — воодушевленно проговорил Сиди. Бейли кивнул, хотя понимал, что едва ли найдет его среди полчищ одинаковых роботов.       -Итак. Не мог бы ты проводить меня в Секцию Совета? * * *       Секция Совета, или по другому Зал Совета, оказалась довольно большим помещением с высокими потолками и огромными окнами. Вернее, окнами они казались только на первый взгляд. После более внимательного рассмотрения Диджи понял, что это обманки — обыкновенные экраны, на которые транслировали какие угодно пейзажи. Это был своеобразный компромисс между космонитами и поселенцами. Очевидно, тут все держалось на компромиссах.       Помещение было разделено на маленькие отделы и напоминало лабиринт. Стены были невысокими, но позволяли создать хотя бы иллюзию уединения. Здесь говорили вполголоса, как в библиотеке. Маленькие группы послов, в основном по 2-3 человека, сидели каждый в своем отделе и старались говорить как можно более культурно, но при этом не ронять свою честь. В итоге выходили разговоры, полные завуалированных оскорблений и насмешек.       Диджи не пришлось долго ждать — в зале его тут же встретил Крауш.       -Мой дорогой… Диджи! — воскликнул он, как всегда, приветливо. Бейли только молча поразился, каким бодрым может быть этот престарелый посол после такого тесного знакомства с выпивкой. Наверное, подобные вечера уже вошли у него в привычку. Чего нельзя было сказать о Бейли — голова с самого утра варила плохо. О желании работать речи вообще не было. Еще, кстати, раздражали чересчур громкие и резкие звуки. — Как же я рад снова вас видеть! — Диджи поморщился. — Надеюсь, вы освоились на Мельпомене?       -Более менее. Можно перейти к следующему вопросу?       -Я, наверное, должен был бы провести для вас экскурсию. — Крауш замялся. — Но дело в том, что меня ждут мои коллеги. Мы с ними как раз решаем спорный вопрос о Персифоне. Слышали об этом?       -Что-то смутное. К нам на Родос слухи доходят очень медленно и отрывисто.       -Понятно, — Крауш опустил глаза, явно пытаясь решить, что же с ним сделать.       Решение было не из легких, но тут, прямо из воздуха возникла подходящая для экскурсовода кандидатура. Как по заказу.       -Доброе утро, мистер Крауш. Мистер Бейли, — как всегда очень вежливо поздоровался Эдо Демерзель, кивнул одному и другому, и оба посла как болванчики закивали в ответ. Наверное, ко всему тут можно было привыкнуть — кроме этой стерильной вежливости.       -Доброе утро, Эдо! — Крауш снова расплылся в улыбке. Видно, он всегда так делал при встрече с хорошими, и не очень, знакомыми. — Вас не затруднит провести для Диджи краткую экскурсию?       Конечно же, его это совсем не затруднит. Демерзель повернулся к Диджи и засыпал его рядом стандартных вопросов.       -Как вам Мельпомена, мистер Бейли? — Не «капитан Бейли», конечно. Диджи понимал, что это вызвало бы много вопросов, но «капитан» ему все же нравилось больше. — Как провели первую ночь?       «Ах да, — вспомнил Диджи. — Мы ведь с Демерзелем не виделись вчера с самого приема».       -Неплохо. Лучше, чем я ожидал, — выдал Бейли. Этот обмен любезностями вполне удовлетворил Крауша, потому как он решил, наконец, их оставить.       -Прошу прощения, Эдо. Меня ждут. Я убегаю, — и он убежал. Натурально. Демерзель улыбнулся ему вслед, повернулся к Бейли и снова стал Дэниелом Оливо.       -Вас уже представили космонитским послам? — спросил он. Коротко и по делу.       -Нет, — так же лаконично отвечал Бейли. — Краушу это показалось очень неудобным, и я не стал его заставлять.       Дэниел кивнул и сделал приглашающий жест. Сомневаться в его значении не приходилось — он предлагал Диджи представить его всем оставшимся по списку.       Процедура вышла недолгой. Все послы были в разной степени заняты и не желали уделить Бейли чуть больше времени. Диджи, в принципе, не жаловался. И ни за что бы не признался никому, а тем более роботу, что его это задевает. Пренебрежительное отношение космонитов не было чем-то новым. Они всегда вели себя подобным образом. В конце концов, в Эдо Демерзеле Диджи ожидал увидеть именно такие качества. Но все же это задевало его гордость — ведь он был здесь таким же послом такого же государства. Или нет?       -Это все бессмысленно! — взбрыкнулся Бейли после очередного «представления».— Зачем мне их знать, если они сами меня знать не желают?       Дэниел посмотрел на него пристально, точно на капризного ребенка, и Диджи стало не по себе.       -Я понимаю, — неожиданности согласился Дэниел. — Можем закончить на этом, если хотите.       И замолчал, оставляя для Бейли возможность выбора. Но вот с выбором Диджи очень затруднялся.       -Позвольте я хотя бы расскажу вам об этих людях, — предложил Дэниел. Бейли согласился.       -Квантилион Фергус, — сказал Дэниел и указал на подтянутого старичка с мрачным сосредоточенным видом. — Один из, так называемых, старожил. Он здесь с самого момента основания Совета. Ни разу не просил об отпуске, или о заслуженной песни. Работяга. Трудится усерднее всех, хотя на самом деле считает, что Совет следует разогнать, как вы бы выразились, к чертям собачьим. У него довольно пессимистичный, но незамутненный взгляд на вещи. Единственное, во что он верит — это в чистую ненависть между космонитами и поселенцами. Считает, что эту ненависть вывести невозможно, и не стоит даже пытаться. Не смотря на это, во всех конфликтных ситуациях будет ратовать за компромиссное решение. В насмешку над собой, или из-за усталости от вечных распрей — этого я понять не могу.       Шимми Стар. Довольно дружелюбна с виду, даже с поселенцами. Тем более с поселенцами. Она очень любит заводить с ними непринужденные разговоры. Великолепный психолог. В два счета найдет все слабые точки собеседника и надавит на них так, что мало не покажется. Будьте с ней осторожнее.       Тэрил Кроунок — выдающийся дипломат. Среди космонитов пользуется популярностью за то, что в любом деле может отвоевать лакомый кусочек для Внешних Миров, а противоположную сторону оставить с носом. Мастер уверток и экивоков. Если вам кажется, что вы совершенно точно знаете, о чем этот человек толкует — подумайте еще раз. Вполне вероятно, что вам конкретно заморочили голову.       Подобным образом Дэниел описал еще полдюжины людей, незаметно указывая на них Диджи. Бейли слушал внимательно, поражаясь точности психологических портретов и гнал от себя вопрос — «как роботу удается так хорошо разбираться в людях?». Пока еще для него было не время.       -На самом деле, вам совершенно необязательно знать всех этих людей, — сказал Дэниел, закончив описание последнего космонита.       -Не обязательно? Почему?       -Не они правят балом, — загадочно проговорил Дэниел и обернулся в сторону ничем не примечательной компании. В отличие от прочих отделов, где велось более или менее активное обсуждение, там было тихо. Трое человек сидели в расслабленных позах и пили кофе из миниатюрных кружек. Полное молчание — вот, пожалуй, и все, что выделяло их из общей картины.       -Кто это такие? — нахмурившись, спросил Бейли. — На них нет формы послов.       -Потому что они не послы. Это Том Артор и два его помощника. Ни у одного из них нет разрешения на пребывание здесь, насколько мне известно.       -Но все же они тут, — заметил Диджи. — И чувствуют себя весьма комфортно.       -Господин Артор не имеет звания посла. Он слишком радикален для того, чтобы участвовать в дипломатической миссии. Его нахождение здесь совершенно необъяснимо. Официально.       -А не официально?       -Я считаю, он представляет здесь интересы большей части правительства Внешних Миров. Далеко не дружелюбные. Он еще ни разу не вмешивался в процесс переговоров, но, думаю, такой человек как Артор попросту не станет размениваться на мелочи. Он еще сыграет свою роль. Когда расклад будет удачным.       -Удачным для чего? — спросил Диджи, хотя прекрасно знал ответ.       -Для начала войны, — Дэниел внимательным взглядом обвел весь зал. Разговоры словно стали тише, ушли на задний план. — То, что вы видите тут — не миротворческая миссия. Это грандиозная борьба двух миров, которые ненавидят и боятся друг друга, питаются обнаружить слабые места противника, чтобы нанести быстрый решающий удар. И они не оставят свои попытки, потому что искренне верят, что стоит другой стороне стать немного сильнее — их сотрут в порошок.       Бейли выругался. Дэниел лишь улыбнулся в ответ, как бы соглашаясь.       -Тем не менее, я не это имел ввиду, когда говорил, что спокойная жизнь может скоро закончиться.       -Нет? — лицо Диджи удивленно вытянулось. — А что же?       -Есть некоторые элементы, которые меня сильно тревожат. Они могут быть опасны для того хлипкого равновесия, что установилось между Мирами. Поэтому я хотел спросить вас — что вы знаете о вашей коллеге, Софи Ланнэр?