* * *
30 июля 2018 г. 10:55 Рэн Приглушённо звучала красивая музыка и, лаская слух, вырывала из сна. Заворожено замерев, я вслушивалась в нежную и грустную мелодию. Мир вокруг укрылся туманом, а я словно наяву увидела незнакомого молодого человека. Но черты верхней половины лица размывались, только знала, что у него белые отросшие волосы и задиристая улыбка. И глаза… Они должны быть яркими, как звёзды! Никто не мог остаться равнодушным под его взглядом. Парень что-то говорил и, сняв чёрную перчатку, протянул мне открытую ладонь. На его губах играла весёлая улыбка, и сердце так пронзительно сжало. Тяжесть тоски поселилась внутри. Но властвовала она недолго. Меня накрыло предвкушение и я, схватившись за его ладонь, побежала вслед за ним. Мои почему-то маленькие ножки не успевали за его широким шагом. Я не жаловалась, во все глаза смотрела на него, ведь в чёрном мундире он напоминал вышагивающего ворона и даже яркие вставки из лунного серебра в форме добавляли ему шарм. Но он сам понял и, улыбаясь, подхватил меня, как оказалось, ребёнка, на руки и кивнул в сторону. Там, на поляне, в воздухе, переливаясь на солнце, сияла паутинка. Пара мгновений и мы уже стояли около неё. Но паутинкой это явление выглядело лишь издали. На близком расстоянии казалось, будто сам воздух раскололся, словно стекло. Именно эти сколы отражали лучи света и раскидывали вокруг радужные блики. Парень улыбнулся и, опустив меня на землю возле этого чуда, подозвал к нему. Он осторожно отогнул засветившимися золотым пальцами удивительно мягкие сколы пространства и перешагнул, увлекая меня за собой, на лесную лужайку на той стороне разлома. Вокруг небольшой поляны раскинулся густой смешанный лес, стояли неприступными стражами вековые деревья-великаны. Неподалёку плескался, отражая лучи солнца, ручей. Под ногами расстилалось пёстрое цветочное поле. И не удержавшись, я сорвала тяжёлый бутон синего ириса. Нежные лепестки дрожали под тёплым ветерком. Мой спутник ловко вставил ирис в мои волосы и закрепил невидимкой. «Это наша Родина», — прочла я по его губам. Но моё внимание привлёк вышедший из леса высокий сказочный конь, изо лба которого рос витой рог. Сияя лунным светом под тенью деревьев, он заинтересованно наклонил голову, рассматривая нас пылающими серебром глазами. Парень, увидев его, поклонился, прижимая ладонь к сердцу. Поддавшись порыву, я повторила за ним. Послышался лошадиный фырк, и единорог медленно и грациозно приблизился к нам. В глазах волшебного существа читался разум. Он с подозрением смотрел на грустно улыбающегося молодого человека, а тот начал что-то рассказывать ему, как старому знакомому. Я не понимала ни слова. Единственное, слух зацепился за незнакомые имена Артен и Артения, ведь, услышав их, единорог заржал, ударил копытом и тут же опустил голову. Голос парня был извиняющимся, но спустя пару секунд стал весёлым, а сам он подхватил меня на руки, будто представлял. Но гадание о том, что он там говорил, отошло на второй план. У меня дыхание перехватило от чарующего вида единорога вблизи, и я неуверенно протянула руку к его голове. Волшебное создание окинуло меня взором лунных глаз и, фыркнув, подставило свой лоб под мою ладонь. Его шерсть была тёплой и мягкой, и я восторженно провела по ней рукой, отчего зверь довольно прикрыл глаза. Пальцы осторожно заскользили по извилистому рогу, оставившему на руках сияющие на солнце песчинки, похожие на пудру. Парень засмеялся и, что-то спросив у единорога, усадил меня на его спину. Его ладонь непроизвольно потянулась погладить белую гриву, но он замер. Только, поджав губы, опустил голову и спрятал руки в карманы. Единорог сперва медленным шагом нёс меня по солнечной поляне, как будто примеривался ко мне, а после сорвался в галоп. Страха от скорости я не испытывала и не боялась падения, ведь меня удерживала невидимая сила. Дыхание сбило от восторга. Неукротимым ветром единорог пронёсся по лесу, который словно сам расступался перед ним, выстилая дорожку. Перед моими глазами проносились сверкающие золотом и серебром деревья, а через мгновения мы ворвались вихрем на открытые просторы. Вдали виднелось сверкающее от лучей солнца озеро, откуда поднялась голова огромного змея, чья чешуя вспыхнула лазурью на свету. Скользнув по нам взглядом и потеряв интерес, его тело, изгибаясь, ушло в глубину. А на нас упала огромная тень. Подняв голову, щурясь от ярких лучей, я, затаив дыхание, смотрела на величественного дракона, парящего в безбрежных небесах. Высоченные горы, раскидистые древние леса, пестрящие ароматными травами и цветами луга, голубое бескрайнее небо и яркое тёплое солнце. Волшебное создание, открывающее мне иной мир, вновь ворвалось под своды деревьев, а я, весело хохоча, обняла фыркнувшего зверя за крепкую шею. Знакомая поляна, кривая улыбка на лице молодого человека. Подхватив, он снял меня со спины единорога и что-то сказал ему. Волшебный зверь опустил голову к его лицу. Между ними, кажется, даже воздух застыл. Они замерли, не отрывая глаз друг от друга. Брови парня изумлённо взлетели вверх, на лице поселилась горечь, но он с трудом дёрнул уголками губ в попытке улыбнуться. «Я сделаю. Спасибо, Хранитель», — поняла я горький шёпот молодого человека. Единорог потянулся ко мне и ткнул свой влажный нос в лоб, а после аккуратно прикоснулся своим рогом. По телу разлилось приятное тепло и умиротворение дарованного благословения. Фыркнув мне в лицо и легонько толкнув головой в плечо, единорог развернулся и рысцой потрусил к лесу. Под сводами деревьев волшебный зверь обернулся и заржал, словно приглашал приходить вновь. И исчез, растворившись в глубоких тенях деревьев. Мой спутник, держащий меня на руках, говорил успокаивающие слова, ведь мне было так грустно разлучаться с волшебным единорогом. «Малыш, ты ещё сможешь его навестить, не плачь», — прошептал он. Но на этом маленькое приключение подошло к концу. Парень обернулся к разлому и перешёл его, возвращая нас в мир, в котором мы живём. Столь резко чувствовалась перемена. Я закашлялась от резких запахов мегаполиса — это так ярко ощущалось после чистого и такого сладкого воздуха покинутого мира. Молодой человек осторожно опустил меня на землю и, подхватив лоскуты пространства ловкими пальцами, светящимися золотом, уверенными движениями совместил их воедино. Грани разлома, словно прощаясь, мигнули ярким бликом и исчезли. На меня вновь накатило чувство непередаваемой тоски и желания ещё раз оказаться в том сказочном лесу, который всегда теперь будет жить в моём сердце. К нему я неизменно буду стремиться. Ведь чувствовала: там — мой дом. Я смотрела на исчезающие в туманной дымке тёплые и такие яркие глаза цвета белоснежных звёзд и полуночного света луны. Глаза самого близкого и родного для меня человека, открывшего мне настоящую сказку. «Почему я забыла? Как я, вообще, могла его забыть?» Но мелодия вела дальше, и мир вновь утонул в тумане. Размытые образы едва складывались в картинку. Они больше походили на разорванные лоскуты. И в каждом из них я видела всё того же молодого человека. Кажется, он был моей роднёй. Но я не знала, как именно: братом, отцом, дядей? Вот мы танцуем на балу. Я уже не ребёнок. Мне было весело. Да и так интересно! А он уверенно вёл меня в вальсе. Наши белые одежды, волосы и глаза. В бальной зале с приглушённым светом мы были двумя сгустками света. Но ещё я точно знала, что могла всецело ему доверять. Там было что-то ещё… Там должно было быть что-то ещё… Но образ размылся. Вместо него, я увидела костёр в тёмном лесу. Взволнованное лицо родственника надо мной. Мне было так плохо. Я была ранена? Но лоскут воспоминания очень быстро распался дымкой и не позволил вспомнить детали. Дальнейшие кадры больше походили на вспышки. К сожалению, они ничего толком не объясняли. Разная обстановка, люди и нелюди вокруг нас, но я даже не успевала всё рассмотреть, столь быстро размывался образ. Иногда появлялись вспышки с радужным разломом. Но всегда видела лицо молодого мужчины, его поддерживающие улыбку. И как хотелось дотянуться до него, но… Но мелодия умолкла, а с ней и неизвестный туман опал. Уткнувшись в мягкую шерсть, я задрожала от бесслёзных рыданий. Кошачье тело не могло подарить слёзы, которые облегчили бы боль души. Тяжёлая лапа опустилась на мою спину, прижимая меня к себе, и я почувствовала, как в макушку ткнулся кошачий нос. С такой поддержкой меня отпустило из плена забытого воспоминания, вернуло к реальности… и окатило ледяной водой. У меня нет таких родственников! Я не была на балу! И уж тем более я никогда не была в столь диковинных местах из видения! «Какого демона?!» Как эти фантомные образы, рождённые музыкой, походили на посещающие меня яркие сны. Они ведь не могли быть правдой? Это же просто мои фантазии, так? Я Рэн. Симидзуки Рэн. Девочка, оставленная одна в детстве. Одноклассница Махиру и Сакуи. Я ева сервампа Лени. Это всё я. Но почему такая горечь на языке? Пытаясь успокоиться, я трусливо поспешила отогнать увиденные образы. Куро замер, прижимая меня к себе, но не похоже, что он спал. Вокруг нас плясали тени, напоминая о его потере контроля и ранах Блэки. Вывернувшись из-под его головы, я подняла глаза на него, но встретила лишь пустой и потухший взор, обращённый вглубь себя. Комок в горле встал от его вида. Ощущала и ту тяжесть, что давила на Куро. Вот уж точно одними джинами слеплены. Впрочем, это всё не важно. Похоже, не только я увидела нечто тяжёлое от этой музыки, а потому, закрыв глаза, просто упёрлась лбом ему под шею, чтобы дать понять, что он не один. Вместе мы справимся. На большее, увы, я неспособна в этом теле.* * *
30 июля 2018 г. 11:30 Сонный Эш Уши сервампа дёрнулись. Мелодия затихла, и тени перестали рваться из него. На верхнем этаже послышались приглушённые шаги. Похоже, закончилось. Сонный дьявол облегчённо выдохнул и расслабился. Только в горло неудобно упиралась макушка котёнка. Открыв глаза, он осмотрелся. Из окна задувал прохладный ветерок. Тяжёлые тучи грозили разразиться дождём. В такую погоду только свернуться клубком и спать. Надо сказать, если бы не музыка, то стоящая в центре гостиной мягкая мебель, на диване которой они и устроились, стала бы прекрасным местом отдыха. Тем более часы показывали только одиннадцать утра. Вот бы поспать до тех пор, пока их до дома не довезут. Но тьма дрожала внутри. Надо бы уходить… Только так влом переться по улицам. Ещё и дождевые тучи видны, а это сырая шерсть, брызги от машин, идущих людей. Лужи под чувствительными лапками. Он всё это терпеть не мог. Сейчас и вовсе будет сложно сориентироваться, где они. А если далеко? Тащиться по этой сырости? Уж лучше тогда потерпеть музыку, чем всё это. Вздохнув, сервамп ещё раз провёл взглядом по настенным полкам, где стояли награды с музыкальной символикой. Судя по количеству статуэток и дипломов и прочих документов в рамках, этот «Лихт Джекилланд Тодороки» — талантливый малый. Думается, это его музыка и давила на голову. Под боком, привлекая внимание, завозился котёнок. — Рэн, — тихо позвал он её. — Нам надо поговорить, — столь же негромко ответила ведьма и чуть отстранилась, чтобы видеть его. — Я забыла тебе кое-что рассказать. — Как-то это напрягает, — проворчал Лень, смотря на неё с подозрением. — Я же той ночью тоже не спала. Меня в джины опять перенесло! А там… Короче, слушай. Если бы Сонный дьявол только знал, что скрывалось за её словами… Нет, он, конечно, уже понял, что у его хозяйки порой, вместо страха смерти, врубался безумный огонёк «сдохну во имя…» — вставить нужное слово. И это он не упоминал её способность призывать несчастья на свою голову. Мыслила она и вовсе столь извилисто, что проще отключить мозг и не пытаться вникнуть. Но выкинуть такое?! — Тьма, ведьма, ну вот почему ты постоянно… — он оборвал сам себя и раздражённо выдохнул. — С какого перепугу ты решила, что жизненные силы — это то, чем с кем-либо можно расплачиваться?! Тем более за мою ошибку! Что за идиотизм?! — У всего есть цена, и такая плата меня устраивает. Прости, — шепнула Рэн и прижала виновато ушки. — Да и мне нужен контракт с Блэки… Ты же сам понимаешь, что нам не дадут спокойной жизни. Стоит магам узнать об Альянсе или явиться Цубаки… — не договорив, покачала она головой. Проклятье! Он всё это знал, но это не повод… — Без тебя мне не справиться с ними, а если сейчас ты… В общем, оставаться беззащитными мы не можем. Потому этот контракт — решение. Иначе мы с тобой будем уязвимы. Да даже вчера мне эти силы пригодились. Без них всё могло быть гораздо печальнее. А так я смогу теперь нас прикрыть. Или хотя бы убежать с тобой. Только нужно научиться пользоваться. Вот же… дрянная девчонка! Сколько уже можно тыкать его носом, что он ни на что не способен! Вытирать ноги о его гордость. В горле от раздражения рык родился, и котёнок, услышав, сжался. — Р-р-эн, ты… Сонный дьявол опять оборвал себя и постарался успокаивающе вздохнуть, чтобы не сорваться и не высказать, сколь её слова задевали и унижали. Только хвост гневно бился о диван. Тьма задери! Вывела же из себя своей глупостью! — Почему. Ты. Не спросила. Меня? — взяв себя в рук… лапы, чётко выговорил он, наблюдая, как от его тона ведьма, поджав хвост, пристыженно опустила голову. — Почему тебе приспичило сразу решить, что делать со всем этим? Наслушалась речей Тени и тут же кинулась к нему! Меня слабо спросить? Посоветоваться? Я же тебе обещал, что сам разберусь и верну тебя. Какого… — он проглотил рвущееся ругательство. — Ку, я… — Что — ты? Под его прожигающим взглядом Рэн осеклась, но, поёжившись, припадая на почти восстановившуюся лапу, села, чтобы смотреть прямо, а не снизу вверх. С вызовом глянув на него, она вздёрнула нос. — Ты же помнишь, что поставил условие контракта — моя ответственность, — негромко, но твёрдо заговорила она. — Так что это я отвечаю за нас двоих. Лень чертыхнулся, вспомнив об этом. А ведь хотел просто жить без напряга, потому и поставил такое условие. Кто ж знал, что из-за этого у его евы переклинит мозги. — Ты забываешь, что тебя со мной не было. А там, в моём теле, находился чужак. По-твоему, у меня было время на поиск других способов избавиться от него? Мне нужно было быстрое и… — она замялась на секунду, подбирая слово, — эффективное решение — Блэки мне его предоставил. Контракт с ним закрывает множество вопросов. Мне он нужен. Тебя не было рядом со мной, чтобы советоваться. Ты мне даже не соизволил пояснить, из-за чего ты психанул. Так что… уж извини, я решила — я сделала, — пусть и был писклявый голосок, но яд слышался отчётливо. «А ещё ты хозяйка и имеешь на это полное право», — мысленно признал он. И всё равно… Сонный дьявол покачал головой, гадая, как дозваться, объяснить. Но главное, разорвать этот клятый контракт с Тенью. Глупая ведьма просто не в курсе, с кем связалась. Сам сервамп тоже толком не знал об этом внутреннем звере, но точно мог сказать сколь тот коварен и опасен. Именно поэтому он и держал его волей под контролем. Это сейчас зверь свободен из-за внутреннего раздрая. Хитрый и коварный дух мог вывернуть совершенно нестрогий контракт, как ему угодно. Лукавства и яда ему не занимать. Тьма! Ну неужели не насторожило даже признание самой Тени, что евы, как выяснилось, его питание? Что за идиотизм? — Ты совершила невероятную глупость. Контракт с твоим «Блэки» — это... добровольно выпитый тобой смертельный яд. От этого яда ты будешь медленно умирать, — подобрал он аналогию. — Ты хоть… Ты хоть головой подумай, — Лень раздражённо хлестнул хвостом и, сорвавшись, вновь зашипел: — Он не смог сожрать тебя сразу. Так нет же, вместо того, чтобы отдалиться, защититься… — Но у меня нет выбора… — … ты позволила ему жрать себя, пока в тебе есть силы. Разрешила ему растянуть, так сказать, удовольствие. — Куро, пока мы ослаблены… — Это мои проблемы, — заявил он. — Это я тебя охраняю. Я сервамп, а не ты. — Мы напарники, — тихо вставила Рэн. Ещё и перебивает! Да что ж такое-то?! — В крайнем случае попросила бы об охране своего дружка и Альянс! Ты же ещё и любопытный нос суёшь туда, куда не следует. Интересуешься знаниями создателя. — Но я хочу разобраться! Тьма, дай ему терпения, чтобы не придушить её… Как давно его настолько не выводили из себя. — Наш создатель не добрый волшебник из твоих любимых сказок, — Сонный дьявол сам удивился своему спокойному голосу, когда внутри всё пылало. — Темнейший маг, которого только знал мир — вот кем он был. Его неспроста звали Колдуном. Ты хоть понимаешь насколько ужасные вещи он творил? — проникновенно спросил он, вглядываясь в её глаза. — Могу представить, — отозвалась Рэн. — Нет, не можешь, — отрезал он. — Это тебе не книжный чёрный маг, а настоящий. И кровь, которую он лил, была настоящей. Как и его жертвы были из плоти и души. Никакой цензуры, Рэн, — фыркнул он. — Бесчеловечные эксперименты. Отвратительные грани магии. Трупы, вонь, дерьмо. Кровь… много крови. Не только мужчин, но и женщин, стариков и детей. А ещё крики проклятий, мольбы и стоны боли. Ты всё это хочешь узнать? Увидеть? А может, мечтаешь научиться этому? Ты точно этого хочешь? — Куро, — выдохнула она и уткнулась лбом в его шею, чтобы спрятаться от его взгляда. — Куро, я хочу разобраться, — просительно заговорила ведьма и даже смогла замурлыкать. — Хочу получить ответы на вопросы. Его знания мне необходимы. Как и всё, что я могу найти по истории вашего вида. На него разом опустилась усталость и он тихо спросил: — Нафига ты лезешь в нашу вампирскую гниль? Там нет ничего интересного и весёлого. Только грязь и смерть, Рэн. Мы мертвы, а ты — жива. Ты — человек и должна жить среди людей. Создала Альянс — прекрасно. Дальше сами разберутся, — и, подумав, озвучил вспыхнувшую в голове идею: — Мы же можем и уйти. Ведьма на мгновение замерла и выдохнула. — Можем. Но это ничего не изменит. Уже поздно. Я по уши во всём этом увязла. Цубаки не отпустит. Помнишь, он обещал меня убить? Вряд ли даст спокойно жить с такими-то обещаниями. Из горла вновь вырвался рык. — Да мало ли что он обещал! Сколько раз мне тебе повторять: я — сервамп. Это моя головная боль, а не твоя. Пока я жив, обещаю, он тебя не убьёт. Успокойся. Ничто и никто нам не мешает уйти, — повторил он. Рэн снова застыла, обдумывая его слова, и всё столь же, пряча глаза, упиралась макушкой в его шею. Сонный дьявол следил за дёргающимся кончиком хвоста котёнка — мечется в мыслях. Его спонтанная идея её точно заинтересовала. Ведьма ведь хотела увидеть мир — вот и чудно. Из Японии он поможет ей выбраться. Гипноз всё ещё с ним. А там, на просторах материка, они смогут затеряться. Всё это, конечно, проблемы создаст для него самого. Но, с другой стороны, вдали от конфликта она не будет использовать силы Тени. Более того, её будет проще удержать от информации о вампирах и прошлом. Да и ему меньше напряга и никаких стычек. Имелись даже места, где они смогут отсидеться. И пусть там хоть годами в своей магии практикуется. Еду он, так уж и быть, раздобыть сможет. Были, конечно, ещё братья… Но не маленькие. Разберутся. Сам он не обещал, что будет решать вопрос с Унынием. Речь в обязательствах шла лишь о союзе — вот Рэн это практически и воплотила. И хватит. К чёрту этот восьмой гемор. — Нет, Куро. Я ещё не закончила с Альянсом, — ломая прикинутые планы, ответила Рэн и подняла на него глаза. — Тем более я не могу покинуть Японию. — Это не проблема, — перебил он её. — Самолёт, корабль — гипноз поможет. Дальше проще. — Я несовершеннолетняя. — Я вполне могу сойти за твоего родственника. Да это и не важно — гипноз и здесь поможет. — Куро, у меня есть отец. — Которому плевать на тебя, — жёстко отрезал он, наблюдая, как она опустила от этих слов голову и прижала ушки. — Нет, Куро. Я так не могу, — сказала тихо, но непреклонно и опять подняла к нему глаза. — У меня здесь ещё полно дел. Нужно придать официальный статус Альянсу. У меня тут друзья. Хочу расспросить и подчинённых других сервампов. Ещё и тот осколок от Колдуна, — перечисляла она, а Лень недовольно фыркнул. — Может, удастся узнать, как вы стали сервампами. Тогда, возможно, получится вылечить Хью. — Рэн, это… — Куро, — перебила она его. — Ты не можешь запретить мне. Я выбрала что хочу. Это мой путь. По нему и иду. Справедливо. — Не могу, — согласился сервамп. — Но взгляни, куда этот путь тебя завёл уже сейчас. Путь безрассудных порывов. — С чего вдруг порывов? — возмутилась Рэн. — Я прекрасно вижу риски, вижу путь. У меня есть цели, примерные наброски плана. Объединение вампиров — это взвешенное решение. Как и мой выбор пойти против магов. И контракт с Блэки. Я вижу опасность, знаю, чем мне всё это грозит! — Но то, что они «безрассудны», ты не отрицаешь, — подловил Сонный дьявол. Ведьма аж задохнулась от возмущения и только открывала рот. — Но это мои порывы!* * *
30 июля 2018 г. 13:02 Рэн Музыка резко оборвалась, вырывая из очередного транса. Это, конечно, здорово, что мелодия чуть раньше поставила точку в не самом простом разговоре, который вывел кота из себя. Вот только это влияние уже начинало подбешивать. Хорошо хоть в этот раз не было видений. А ещё очень хотелось есть. Куро тихо заворчал под нос, но тут же осёкся и напрягся. Со стороны других комнат раздались чьи-то подначивания и гневные восклицания. А у кота шерсть дыбом встала. — Рэн, спрячься, — тихо велел он и мотнул головой на диванную подушку. — Зачем? — я послушно юркнула под неё. — Здесь брат. А я-то думал, что меня так тревожит в пацане, — угрюмо обронил кот, прижав уши. Сверху донеслись крики, и что-то ударило в стену. Послышался треск дерева, и как будто что-то тяжёлое упало. — Зачем тогда мне прятаться? — уточнила я, поглядывая на потолок. — Сейчас я едва ли смогу тебя защитить от него, — досадливо и нехотя признался Куро и с сомнением поглядел на окно, видимо, раздумывая, сбежать или нет. — Особенно если он тебя первую увидит. А так… — Это же вроде не Цубаки? — спросила я, вслушиваясь в веселящийся голос, подначивающий какого-то «ангела». И этот некто спускался со второго этажа как раз в нашу сторону. — Беззаконие, — выдохнул тихо Куро. — Жадность. Наша последняя встреча окончилась не лучшим образом. Он вполне может решить… — кот замялся, но продолжил, — на моих глазах отыграться на тебе за… В общем, отыграться. Так что сиди там. — Может, нам уйти? — Он уже почувствовал, что я здесь, — отмёл идею Куро и посмотрел на меня: — Дай мне слово, что не вылезешь оттуда и не будешь вмешиваться. — Я не могу этого обещать, — я отвернулась. — Хах, Беззаконие не похож на того же Вселюбимого или Конца света. Поэтому просто не лезь, — попросил сервамп, понимая, что меня не переупрямить сейчас. Дверь в гостиную отворилась с пинка, и я, высунувшись из-под подушки, с интересом пригляделась к вошедшему. — Вы только посмотрите! Меня навестил сам старший брат! — ухмыльнулся парень, ровесник Куро. Светло-русые волосы, три пряди спереди отличались тёмными кончиками. Красные глаза скрывались очками, но всё равно в них виднелся нездоровый блеск. Одет он был в чёрные брюки, светлую рубашку, синий галстук и жёлтый жилет. Несколько браслетов на руках, кольца. Но большее моё внимание привлёк не его яркий прикид, а чёрный шарф, извивающийся, будто от сильного ветра, которого не было. Покров! У моего кота куртка, а у его брата шарф. — Беззаконие, — приветственно кивнув, сухо бросил Куро. — Не ожидал, не ожидал, — Жадность встал напротив дивана. — Говорят, ты хозяйку нашёл. Так где же она? Он демонстративно приложил руку козырьком к глазам и стал смотреть из стороны в сторону. Куро молчал. Даже не видя его из-под подушки, я могла представить, сколь тяжёлый взгляд сейчас сверлил развлекающегося и кривляющегося сервампа. — А, я понял! Устал на цепи ходить и решил избавиться? — ухмыльнулся Беззаконие. — Временной и пространственный запрет нарушил? — поцокал он языком. — Ты ничуть не изменился, старший брат. Человеческие жизни всё также ничего не значат для тебя. Жадность притворно удручающе покачал головой. Находясь чуть в стороне от Куро, я прямо ощутила опять растущую кровожадную тень рядом с ним. Но ведь это опасно! У него проблемы с энергией! — Братец Лень разозлился, — засмеялся Беззаконие, тоже заметив это. — «Ты повернул глаза зрачками в душу, а там повсюду пятна черноты, и их ничем не смыть!» — Уильям Шекспир будто про тебя писал, а? На какое-то мгновение установилась напряжённая тишина. Сервамп Жадности ждал реакции кота. Но Куро удержался, хотя его тень ясно говорила мне, да и его брату, как сильно он раздражён. — Слышал, — продолжил Беззаконие, видимо, поняв, что кот будет отмалчиваться, — опять было собрание, да вот только без меня. В этот раз на твоей стороне пя-те-ро, — проникновенно сказал он, наклоняясь к коту. В этот раз? Было ещё одно собрание?! — Кони говорил, что тебе и твоей еве дали карт-бланш. Оставили решение вопроса с Цубаки на вас. Оно и понятно, кто, как не ты, справится с ним? В конце концов у тебя хорошо получается родственников уби… Беззаконие осёкся. Гостиная потемнела от накрывшей всё дрожащей тени. Встреча предыдущая закончилась неудачно? Да это же чистой злобой веяло от Жадности, как и бешенством от кота. Чтобы спокойный Куро так бесился — это надо постараться. Кхм. То есть это… Ну… Я исключение. Злить его я умею. Но на слова других, кот же плевал и пропускал их мимо ушей. Они не задевали этого отмороженного вампира. Хотя была тема, которую он не любил. Похоже, что с ней и связан конфликт между братьями. Но это всё неважно! Важно, что, какого демона, он тени из себя выплёскивал?! — Ну и ну, да ты не хочешь даже слышать об этом, — довольно оскалился Жадность, наконец, найдя чем задеть брата. — Забыть решил? Стереть ту историю потоком времени желаешь? А я её ненавижу больше всего! Тень Жадности тоже вышла за пределы его тела, а в руках появилась чёрная рапира с золотой аурой. Воздух накалился, тени угрожающе скалились. Не выдержав, я вылезла из-под подушки на диван. — Прекратите! Вот только мой голос был слишком тих и слаб. Меня, похоже, и не заметили: сервампы были сосредоточены друг на друге. Ещё и тень Куро привычно окутала меня, укрывая собой. «Дурак!» На диване появилась Книга. — Пр-рекр-ратили! — по гостиной пронёсся мой громкий голос, больше похожий на тигриный рык. Задрожали стёкла, а в комнатах что-то упало. Сервампы присели. По крайней мере, мой искажённый голос они услышали. — Я же просил, — досадливо сказал Куро, укоряюще взглянув на меня, а тень вновь стала возвращаться в его тело. — У тебя сегодня настроение подраться, да? Хочешь пар на ком-нибудь спустить? А обо мне подумал? — я зло прошипела, проглатывая слова. Ведь должен же понимать, что если с ним что-то случится, то и со мной тоже. Мы же просто пропадём. Будем вместе плавать в джинах до скончания времён. Но всё это пронеслось в мыслях, давать такой козырь его брату? Нет уж. Кот, усаживаясь рядом со мной, лишь поморщился на мои слова и отвернулся от растерявшегося сервампа Жадности. — Ты ещё кто? На подчинённого не похож. Беззаконие наклонил голову, рассматривая меня, но и рапира исчезла из его рук, впитавшись тенью в шарф. Да, это не Лили и не Эбер. Но и от Цубаки Жадность точно отличался. Своим клинком в меня не тыкал, чего опасался Куро, — это, можно сказать, шло плюсом ему в карму. Дверь в гостиную вновь была открыта пинком, но на этот раз зашёл раздражённый парень, подобравший нас вчера. — Демон, какого чёрта ты шумишь?! — вспыльчиво бросил он. — Это был не я, — наигранно поднял руки Беззаконие. Но это не спасло его от впечатанной в щеку подошвы сапога. От удара сервамп с грохотом влетел в стену, с которой упала картина. От вида быстрой расправы я поёжилась и придвинулась к Куро. — Лихт, Хайд! Прекратите разносить дом! — в дверях, завязывая галстук, остановился так же знакомый уже светловолосый мужчина. — Чуть что сразу Хайд, — надувшись, пробубнил сервамп Жадности, рассматривая разбитые очки. — Просто у Ангелочка настроения с утра нет. — Это не повод провоцировать его! — сурово сдвинул брови мужчина, а парень, фыркнув, отвернулся. Выходило, что Хайд — имя Жадности, а имя парня — Лихт. Но мне стало совсем не по себе от смотрящего на нас сервампа с ядовитой улыбкой на лице. — Интересно, а упадёт ли ещё сильнее настроение Ангелочка? Ведь он подобрал демона ещё темнее и ужаснее меня. Самого кровожадного из нас. Хладнокровного убийцу, на котором висят тысячи жизней. Что такое, братец? Да ты снова злишься! — обрадовался Беззаконие. От Куро действительно вновь стала расходиться угрожающая тень. И я просто не могла понять, почему он столь легко поддавался на подначки. Это так на него не похоже! Возможно, конечно, дело в его проблемах с тенью и всей непонятной ситуацией, в которой мы оказались. Я же видела, что он на нервах, вон сколько эмоций уже на меня вылил. Это вчера от усталости он был отморожен, но сегодня его прорвало. — Захлопни пасть, крыса, — психанул и… Лихт. Вот почему мы просто не сбежали от них? Мне хотелось вжаться в диван от вида, как этот страшный парень пытался выбить дурь из сервампа Жадности. Но только всё больше страдала мебель, а не смеющийся и задирающий его Хайд, прекрасно уходящий от ударов. Хотя скорости были вампирские. Неужели этот Лихт — ева? Мужчина в дверях возмутился: — Лихт, прекрати ломать мебель! Жадность, видимо, отвлёкшись на него, запнулся об упавший торшер, покачнулся. Я, прижимая уши, закрыла глаза, лишь бы не видеть, как ему в грудь прилетело чёрным сапогом. Потому только и слышала хрип, удар и треск. — Крыса говорит, кто-то из вас демон? Сглотнув, я открыла глаза. Духи, как хотелось стать незаметной, лишь бы этот жуткий тип не смотрел таким пугающим взглядом. По стенке же размажет! — Мяу, — попробовал выдать себя за кота Куро, но, что более вероятно, просто перетянул внимание на себя. Вокруг Лихта повисли в воздухе клавиши фортепиано. Его пальцы пробежали по ним, и гостиную наполнили тяжёлые ноты. Куро зашипел, его прижало к подушкам дивана, как и другого сервампа к полу. — Так всё-таки демон! — рыкнул пианист и, схватив за шкирку, бросил кота на пол. — Мяу, — пискнул Куро, неудачно упав на лапы, и прижал уши. У меня сердце ёкнуло. В голове зашумело. Вспыхнуло воспоминание, как связанный Куро стоял на коленях перед Цубаки, а кровь сочилась из его ран. Опять. Это опять повторялось. Внутри стало так холодно, а в глазах покраснело. — Не смей, — выдохнула я и тут же повторила громче: — Не смей! Книга, раскрывшись, вновь дала моему голосу силу и мощь. Сама не заметила, как оказалась рядом с котом, встав между ним и страшным парнем. Спина сама выгнулась, когти впились в пол, из груди рвалось шипение и глубокое утробное рычание. Раздеру к чёрту. Пусть только посмеет. Плевать, что мелкая сейчас… Убью. — Ещё один?! — спросив, прищурил синие глаза музыкант, продолжая наигрывать грозную мелодию. — Куда? Уйди, Рэн! Куро безуспешно пытался подняться на лапы, но музыка гранитной плитой давила на него. — Не позволю. Сдохну, но не позволю его… Мою семью… Никто… Никому… Не позволю… — никак не получалось вытолкнуть слова, собрать их. Мелодия не позволяла двинуться сервампам, но меня не задевала. От неё ещё большее бешенство поднялось в груди — и это придавало силы. Зубы скалились, тело начало расти: из котёнка я стала размером с тигрёнка. Хотелось вцепиться клыками в глотку музыканта, разорвать его когтями. Тьма, пусть только двинется — загрызу… — Хватит! Я сказал тебе прекратить! Мои передние лапы ударило кошачьим хвостом, и в них тут же вцепились когти. Я на мгновение скосила глаза, заметив Куро, вцепившегося в меня. — Возьми себя в руки! — хлестнул он словами, смотря в мои глаза, и уже спокойнее заговорил: — Успокойся. Музыки уже нет. Никто и никого здесь убивать не будет. Тише. От его спокойного голоса гул стал уходить, да и мир перестал быть красным. Я тряхнула головой. Угрозы от напугавшего меня музыканта уже не было, как и летающих вокруг него клавиш фортепиано. Скорее он смотрел на меня с интересом, да и успокаивающе выставил перед собой открытые ладони. Только этого я раньше не видела. А музыка, похоже, играла у меня в голове… … или в тенях хитрого духа. Вот же бездна! Сглотнув, я опустила голову и села рядом с котом. Надо сказать лапы у меня крупные, вроде всё ещё кошачьи, а не тигриные. Но если бы я рассматривала себя, как детёныша зверя, то решила бы что буду высокой и с мощным костяком. Ого! А когти-то какие! Блестят, как обсидиан, и так же остры, наверное. Думая обо всём, кроме произошедшего, я, медленно вдыхая и выдыхая, старалась успокоиться, вернуть самообладание. Куро говорил, у меня сознание в виде пруда. Вот сейчас он был взбаламучен музыкой и воспоминаниями — я и пыталась очистить воды от поднявшейся ряски. К счастью, холод стал постепенно уходить, а с ними и заимствованная сила. Только накатил жуткий голод. Открыв глаза, я убедилась, что вновь стала котёнком, а за мной внимательно следили несколько пар глаз, и только в одних неприкрытое волнение. Всё же Куро прекрасно понимал: я не шутила, скаля клыки. Проклятье. Сейчас мне нужен контроль и ещё раз контроль над собой. И мне не нравилась вспыхнувшая жажда крови. Совсем не нравилась. — Ты не демон, — нарушил возникшую тишину музыкант и взял меня на руки без всякого страха, на который я всё-таки рассчитывала. Он задумчиво рассматривал меня, и его интерес напрягал. Мужчина с собранными в косу волосами тоже подошёл ближе, приглядываясь ко мне. Пытаясь выкрутиться из рук, я негодующе процедила: — Блин, я не игрушка, чтобы меня вертеть. Верни меня на пол! Может, мне опять вырасти? Чтобы отстали? — Кто ты? — спросил Лихт и успокаивающе погладил меня по шерсти. И бездна, тело предало меня, расслабилось под его пальцами! Ещё и мурчалка заработала. Но ведь вчера могла противостоять подобравшим людям, а этот парень как-то гладил по-особенному. Так и хотелось растечься лужицей под его пальцами. Вот же… Сдаваясь на волю победителя, треплющего меня за ушком, я тоскливо переспросила: — Кто? Наверное, это ева Жадности, учитывая, сколь легко он разобрался с сервампами. Слишком легко. — Судя по твоей силе, я такая же, как и ты. Просто застряла в теле котёнка, — прижала я уши к голове и невесело фыркнула. Гладящая меня рука замерла, а на меня восторженно посмотрели синие глаза. — Так ты ангел?! — А? Повисшую тишину гостиной взорвал хохот Жадности.