Часть 1
28 августа 2021 г. в 15:25
Куда ни глянь, всюду лишь алый — такой темноватый, в точности имитирующий едва засохшую человеческую кровь. Казалось, каждый оттенок до единого был умышленно стёрт с лица земли, и только самый ей ненавистный, назло словно, остался нетронутым.
По всему телу разливаются два совершенно противоположных друг другу чувства — отчаяние да тонкие нотки удовольствия, — всё ближе и ближе к краю 2B толкая. Удовлетворение — то, что в андроидов от свершения кровопролития чувствовать заложено, и не поделать ничего; остаётся лишь изо всех сил во тьму силиться не пасть и рассудок здравый сохранить.
Вновь подле неё покоится тело бездыханное — её напарника. Незадолго до того, как искусственная кровь капля за каплей стала сочиться наземь, его васильковые глаза то и дело зажигались точно звёзды в ночном небе при рассказах коллеге обо всём, что только в голову могло прийти; и пусть разглядеть обрамлённые светлыми прядями очи не вышло бы — они неизменно сокрыты за визорами, — приподнятые уголки губ, тем не менее, донельзя выдавали искренность Сканера, на что 2B нередко приходилось молвить простые, но весьма неприятные слова: «Эмоции запрещены».
— Это… двадцатый раз, — словно самой себе девушка прошептала, следом незваную дрожь в руках принявшись унимать. Стоило лишь взгляд опустить — и веки от осознания раскрылись широко: даже ладони её уж успели окраситься в один-единственный оттенок.
В который раз повсюду кровь, ему принадлежащая.
— Двадцать второй, — поправил Под 042 механическим голосом. — Миссия выполнена успешно.
С очередным поручением покончено — потому на её языке не должен чувствоваться сей вязкий вкус горечи и беспомощности, как и на щеках определённо не должно иметься места для, казалось, с каждой секундой всё более свежих влажных следов. Таково, как-никак, предназначение 2B, а если возможность исполнять его отсутствует — дорога ей лишь в ряды «бракованных».
«Пусть так, — нежданно даже для неё самой подумалось девушке, — но некогда я дала ему обещание встретиться вновь», — и было оно точно обет, что нарушить ни в коем разе нельзя.
Дальнейшие события словно испарились из памяти. Андроид лишь припоминала, как Под 042 упомянул — с Командиром в обязательном порядке следует сейчас же связаться и отчитаться в проделанной работе, однако затем — сплошная пустота.
Как только она опомнилась — находилась уже в Бункере. Напротив неё, улыбаясь столь широко, стоял 9S — не отличить от предыдущих двадцати двух. 2B было хотела произнести что-то — розоватые губы капельку приоткрылись, — но Сканер со столь знакомым лицом среагировал чуть быстрее:
— Моё имя — 9S, отныне мы будем работать вместе. Приятно познакомиться!
— Мне… тоже, — ответом стал отрешённый хрип, собеседника изрядно удививший: «Точно ли она в порядке?» — в его мыслях промелькнуло.
Нос, глаза, губы, одежда; всё до последнего волоска любому показалось бы идентичным ему — тому самому 9S, с коим однажды было заключено столь болезненное, горькое, да светом озаряющее во тьме погрязшее существование обещание.
Словно бы одно мгновение прошло — и вот напарники в который раз стоят посреди пустыни, условия предстоящей миссии обговаривая. Ни секунды не теряя, Сканер принялся объяснять:
— Итак, наша миссия заключается в поимке… дезертиров ЙоРХи? С чего бы им…
— Меньше слов — больше дела. Пора выдвигаться.
— Верно, — согласился он, чуть в раздумья погрузившись: «С чего бы кому-либо предавать Командира и собственных товарищей? Что же сподвигло их на подобный проступок?»
Стоило ей лишь веки прикрыть — и прибыли они на назначенное место. Да только к сему моменту как день ясно: до трёх досчитаешь — и по новой окрасится мир в алый.
«Раз, два, три», — следом за искусным ударом мечом раздаётся звонкий крик.
«Почему?» — по губам юноши вопрос с лёгкостью читается, да не суждено ему получить ответ — 2B, безрезультатно попытавшись подавить собственный вскрик, оружием плоть разрезать продолжает, снова и снова режет; и продолжаться ударам уготовлено до тех пор, пока крики не обратятся в устрашающую, сковывающую тишину.
На сей раз 9S не успел сполна догадаться, что коллеге той извечно хмурой — и удивления это уж не вызывало — было дано позарез отличное от его задание: заманить цель в отдалённое место под видом выполнения излишних сомнений не вызывающей миссии да расправиться с лёгкостью.
Воцарилась гробовая тишина, нарушить которую посмело лишь глухое падение на песок кровью покрытого орудия — боевая модель и сама не успела заметить, как ослабила хватку и выронила его.
Её надрывистое дыхание прерывается еле слышными всхлипами, что обязаны прекратиться как можно скорее. Сколько же ещё раз подобная сцена будет вновь сыграна одними и те же от своих ролей уставшими актёрами?
— Миссия выполнена успешно, — всё тот же механический голос объявил. — Сигнал Чёрного Ящика не обнаружен.
Как гибель феникса знаменует скорое возрождение из пепла, так и смерть для 9S — лишь начало новой жизни, что непременно будет оборвана изящными женскими пальцами.
— Меня зовут 9S, с этого момента мы будем партнёрами!