All I Want For Christmas Is You/Ты – это всё, что я хочу на Рождество

Знакомая мелодия праздничной классики мягко звучит сквозь шум зала, заполненного людьми, оживленно болтающими друг с другом о приближающемся сезоне отпусков. Хотя Лена и не любила праздники, она испытывала благоговейный трепет перед усилиями, затраченными на украшение здания. Рождественские венки были замысловато обвиты вокруг колонн по всему пространству, приятный, хотя и резкий запах корицы пропитывал воздух, а в задней части огромного помещения стояла большая, пышная сосна, украшенная тысячами сияющих огней, мерцающей красной мишурой и множеством украшений различных форм и размеров. Всё было похоже на сцену из одного из тех рождественских фильмов, которые каждый год показывают по телевизору. Лена взяла бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта и бесцельно побрела сквозь толпу. Самые богатые жители Нэшнл-Сити собрались на ежегодный благотворительный гала-концерт, и, конечно же, Лена была обязана присутствовать. Каждый год все пожертвования, собранные во время такого мероприятия, использовались для снабжения продовольствием, водой и жильем тех, кому повезло меньше в странах третьего мира по всему миру. Лене нравилась идея того, что жители Нэшнл-Сити могут изменить жизнь многих других людей, но она знала, что многие присутствующие жертвовали деньги только для того, чтобы показать, что они могут; для некоторых это событие было просто соревнованием в том, у кого самые глубокие карманы. Она не была удивлена сим прискорбным фактом, особенно учитывая, что подавляющее большинство этих богатых идиотов поддерживают тот подпольный инопланетный бойцовский клуб, излишне говорить, что она о них думает. Она с отвращением качает головой. - Поглядите-ка, разве это не сама Лена Лютор, - раздается голос. Молодая женщина смотрит направо и встречает пристальный взгляд уважаемой Кэт Грант. - Привет, Кэт. Я вижу, ты вернулась из своего творческого отпуска. Или домой на каникулы? - спрашивает Лена, прежде чем сделать глоток пузырящейся жидкости, почему-то с привкусом мяты. Медиамагнат с ухмылкой кивает головой. - Среди прочего. Прошло много времени с тех пор, как я вернулась в город, и разве я могу допустить, чтобы эти напыщенные индюки решили, что они заправляют шоу, не так ли? Быть женщиной у власти тяжело, Лена знает это не понаслышке, и она уважает Кэт за способность справляться с этой властью длительное время, и все еще поддерживать праведную мораль. По крайней мере, о втором ей так много рассказывала Кара. Кара, всегда такая преданная бывшая помощница Кэт, всегда так высоко отзывается об этой женщине, что Лена часто ловит себя на том, что завидует ей, хотя никогда бы в этом не призналась. Ходили слухи о том, что Кара и Кэт были ближе, чем требовалось от отношений между боссом и сотрудником, и всякий раз, когда Лена заговаривала об этом с блондинкой, то в ответ получала лишь хихиканье, за которым следовало “фу, мы же говорим о Кэт”. Приятно было это слышать, если бы не румянец, заливавший щеки блондинки каждый раз, когда она отвергала эту идею. - Нет, разумеется, ты не можешь этого допустить, - согласилась Лена, оглядывая женщину с ног до головы. Кэт Грант была красивой женщиной, подумала Лена, любой, у кого были глаза, мог это видеть. Шелковое зеленое платье подчеркивало ее фигуру, а высота каблуков, делала ее почти одного роста с Лютор. Лена хвалит ее наряд, а затем влиятельные женщины плавно переходят к светской беседе. Они проводят следующие несколько минут, обсуждая дела в своих компаниях и то, чем Кэт занималась во время своего «творческого» отпуска. Брови Лены удивленно поднимаются, когда Кэт рассказывает очередную историю и обнаруживает, что искренне наслаждается обществом Королевы всех средств массовой информации. В конце концов, их разговор переходит на некую блондинку. - Я слышала, что ты стала довольно близка с одним моим репортером. - При этих словах в глазах Кэт появляется непонятный блеск. - Ты правильно слышала. Я и в самом деле считаю Кару одной из своих самых близких подруг, - Лена специально подчеркивает слово «подруга», увидев этот блеск. Кэт слегка хмурит брови. - Ну, она одна из самых искренних людей, которых я когда-либо встречала. Легко привязаться. - Ты навещала Кару с тех пор, как вернулась? - спрашивает Лена, пытаясь сохранить нейтральный тон. Она не может не чувствовать себя немного собственницей по отношению к блондинке, потому что они сблизились, сблизились из-за своих приемных семей и печального детства. Лена совершенно уверена, что если бы не вопиющая наивность Кары, они бы уже встречались. Она ждет, когда же эта молодая особа поймет ее агрессивный флирт, но ее терпение начинает иссякать. Лена действительно подумывала о том, чтобы повесить на себя неоновую вывеску с надписью "Я хочу, чтобы ты села мне на лицо", но она не настолько отчаялась. Пока еще. Кэт улыбается с понимающим блеском в янтарных глазах и отвечает: - Вообще-то да. Вчера я ходила с ней на бранч. Приятно было увидеться с одним из немногих людей, которые мне небезразличны в этом городе. Мы хорошо провели время. - Прежде чем Лена успевает открыть рот, чтобы сделать едкое замечание, ее прерывает слишком знакомый голос. - Лена! Кэт! - Помяни черта, - бормочет Кэт, поворачиваясь к Каре, Лена следует ее примеру. И чувствует, как дыхание покидает ее легкие, когда она видит девушку. На блондинке короткое красное платье, которое облегает ее изгибы так, что у Лены начинается обильное слюноотделение. Что касается обуви, то на ней пара черных туфель-лодочек, из-за которых ее длинные ноги кажутся еще длиннее. Ее золотистые волосы заплетены в косу и собраны в сложный пучок, а несколько прядей идеально обрамляют лицо. Богатое убранство помещения позорно меркнет перед ней. - Кара, ты выглядишь просто сногсшибательно, - делает комплимент Кэт, раздевая девушку глазами. Лена чувствует, как ее охватывает ревность при виде того, как генеральный директор смотрит на Кару. Поэтому она как можно дольше обнимает Кару за плечи и притягивает девушку в объятия. Лена целует блондинку в щеку и говорит: - Ты выглядишь сияющей, дорогая. - Она ухмыляется, когда видит, как щеки Кары краснеют от смущения. - Хотя я рада, что ты здесь, но мне интересно, почему. - Добавляет Лена, ухмыляясь в ответ на хмурый взгляд Кэт. Она искренне рада, что Кара здесь, но не может скрыть своего любопытства, учитывая, что этот гала-вечер проводится для самой богатой элиты Национального города. - Я, э-э, здесь по поводу, э-э, аукциона. - Кара поправляет очки, Лена и Кэт синхронно кивают. Аукцион – заключительное событие вечера, на котором ради нескольких красивых молодых мужчин и женщин устраивается аукцион на свидание. По мнению Лены, Кара превосходит все критерии. - Я подменяю подругу, - смущенно объясняет Кара, розовея. - Ну, по крайней мере, теперь я знаю, за кого буду торговаться, - подмигивает Кэт, кладя руку на бицепс Кары. - Я как раз собиралась сказать то же самое, - соглашается Лена, проводя языком по губам, и рискует взглянуть на медиамагната, которая теперь бросает на нее неприязненный взгляд. Она легко сопоставляет взгляд старшей блондинки с ее собственным уничтожающим взглядом. Все это время Кара лучезарно улыбается двум женщинам, как всегда, ничего не замечая. - Это так великодушно с вашей стороны! Вы сможете помочь стольким людям, - широко улыбается Кара. И Кэт, и Лена сопротивляются желанию закатить глаза. Когда толпа начинает собираться перед большой сценой, Кара воспринимает это как намек на то, чтобы отправиться и подготовиться к аукциону. Тем временем Кэт и Лена стоят лицом друг к другу. - Она вообще настоящая? - недоверчиво спрашивает Лена. Кэт хихикает. - Я собираюсь пойти выпить, прежде чем все это начнется, - говорит Кэт, глядя на бар в дальнем конце зала. - Пусть победит лучшая, Лютор, - предлагает она и с этими словами уходит, прежде чем Лена успевает произнести хоть слово. Лена ухмыляется про себя, потому что ей всегда нравился вызов. Как только все располагаются на своих местах, начинается аукцион. Первый лот на сцене – молодой красавчик лет двадцати пяти, работающий медбратом в "Нэшнл Сити Дженерал". Лена хихикает, наблюдая, как группа богатых женщин средних лет делает ставки на вечер со знойным юношей. Дальше аукцион следует своим путем: представление лота, возраст и профессия. Лена допила еще один бокал мятного шампанского к тому времени, как Кара выходит на сцену. - Здравствуйте, мисс. Почему бы вам не рассказать нам немного о себе? - тепло спрашивает ведущий, протягивая микрофон Каре. - Э-э, меня зовут Кара Дэнверс. Мне двадцать четыре года, и я работаю репортером в журнале CatCo, - девушка скромно улыбается, сдвинув очки на переносицу. Лена думает, что она самое милое существо, которое она когда-либо видела. Аукционист ободряюще похлопывает ее по плечу и спрашивает: - Что вы ищете в партнере? Кара подносит руку к подбородку, задумчиво потирая его большим и указательным пальцами. - Я ищу кого-то умного и доброго. - Она оглядывается на толпу и останавливается, встретившись взглядом с Леной. - Мне нравятся те, кто уверен в себе и кто не боится изо всех сил помогать другим. - Как и мне, Кара. Как и мне, - качает головой ведущий с очаровательной улыбкой и поворачивается к зрителям. - Итак, мы начнем торги с пятисот долларов. Реакция немедленная, и несколько человек сразу объявляют свои ставки. Лена ждет, пока люди сражаются за то, кто пойдет на свидание с красивой блондинкой. Это забавно, пока это длится, но рост ставок начинает затухать. - Десять тысяч долларов, - раздается голос Кэт. - Пятнадцать, - поднимает ставку Лена. Она наблюдает, как на лице Кэт мелькает мимолетная досада, а затем гримаса неудовольствия сменяется весельем. - Двадцать. Кара вместе со всеми остальными в зале с изумлением наблюдает, как два самых влиятельных человека в Нэшнл-Сити спорят о том, кто пригласит ее на свидание. Никто не осмеливался предложить еще одну цену, опасаясь, что придется пережить гнев двух самых авторитетных женщин, коль уж они явно ступили на тропу войны. В эту игру могут играть двое, Грант, думает Лена. - Двадцать пять. - Тридцать тысяч! - Лена удивлена количеством решимости в голосе Кэт. В огромном зале надолго воцаряется тишина. - Тридцать тысяч – раз. Два. Тридцать тысяч... - Пятьдесят тысяч долларов, - предлагает Лена, пристально глядя в глаза Каре, которая стоит на сцене с разинутым ртом. Оглядевшись, она замечает, что Кара не единственная, кто потрясен. Кэт бросает долгий, тяжелый взгляд на Лену, затем на Кару и качает головой. - Продано знаменитой Лене Лютор! - Это научит ее связываться с Лютор, самодовольно думает Лена. Она бросает взгляд на Кэт, женщина в ответ одаривает ее понимающей улыбкой. Лена должна признать, что она впечатлена тем, как долго Королева всех средств массовой информации готова ухаживать за своей бывшей помощницей, и испытывает к этому уважение. В конце концов, к Каре легко привязаться. Как только она теряет из виду генерального директора в толпе, Лена направляется к левой стороне сцены, откуда она видела, как Кара вышла. Блондинка оживленно разговаривает с великолепной брюнеткой, которая также была продана с аукциона, когда Лена находит ее. - О Боже мой, Лена! - Кара тут же заключает молодую женщину в объятия. - Ты так добра и великодушна. Целых пятьдесят тысяч. Вау. - Что-то в лице Кары, прижатом к ее шее, вызывает тепло в ее груди, и ей сразу не хватает контакта, когда Кара отстраняется. - И Кэт тоже! Я не могу поверить, что вы пожертвовали бы так много! Ну, вообще-то я могла бы, но я имею в виду, вау, опять же, пятьдесят тысяч долларов; и единственное, что ты получаешь взамен, это просто какое-то свидание. Лена искренне улыбается и заправляет прядь золотистых волос Каре за ухо. - Как генеральный директор многомиллиардной компании, я более чем счастлива давать деньги нуждающимся,- говорит она, поднося руку к щеке Кары и лаская ее. - И это не просто какое-то свидание. Это свидание с тобой, а ты стоишь больше, чем любая сумма денег, которой я или Кэт когда-либо будем обладать. Лицо Кары почти соответствует оттенку ее платья, когда она бормочет: - Если ты хотела свидания, все, что тебе нужно было сделать, это спросить. - Вместо ответа Лена кладет и вторую руку на щеку Кары и притягивает девушку к себе для поцелуя. Она улыбается Каре в рот, когда чувствует, как пара сильных рук хватает ее за талию, притягивая ближе. К сожалению, их поцелуй был прерван, когда рядом раздалось нетерпеливое покашливание. - Хм, хмм. - Обе женщины быстро расстаются, и Лена испытывает чувство гордости, когда замечает остатки своей помады на припухших от поцелуя губах Кары. Она удивлена, увидев Кэт, стоящую перед ними, уперев руки в бока с ухмылкой на губах. - Омела в другой стороне зала, дамы. Кара слишком громко прочищает горло, нервно поправляет очки, смотрит на Кэт и заикается: - Это просто, э - э, я ... мы, э-э ... - Мы как раз собирались отправиться выпить в честь праздника. Не хочешь присоединиться к нам, Кэт? – Заканчивает за нее Лена. Кара бросает на нее взгляд, который спрашивает, что, правда, мы собирались? Лена пожимает плечами, не совсем понимая, откуда пришло приглашение, но, тем не менее, ловит себя на том, что не возражает против общества Кэт Грант. Может быть, это потому, что она не хотела, чтобы отношения с медиамагнатом закончились на плохой ноте, а может быть Лене все же хочется немного позлорадствовать. Кэт пренебрежительно машет рукой: - Думаю, я пас. Я знаю, какими сумасшедшими вы, миллениалы, можете быть, когда дело доходит до алкоголя. Я собираюсь поехать домой, не хочу заставлять Картера ждать. Хорошего вечера вам двоим. - Проходя мимо, она непринужденно наклоняется к уху Лены и шепчет: - Даже не думай об этом, Лютор. Лена поворачивается к Каре, которая смотрит на нее с нежной улыбкой и яркими глазами. - Я полагаю, мне, наверное, следует спросить, не хочешь ли ты пойти куда-нибудь выпить? - Ну, ты только что пожертвовала пятьдесят тысяч долларов, чтобы получить свидание, так что это меньшее, что я могу сделать, - говорит Кара. Лена поджимает губы и проводит рукой по всей длине загорелой, сильной руки Кары. - Нет, не потому, что я пожертвовала все эти деньги. Я хочу, чтобы ты захотела пойти со мной на свидание, а не просто потому, что ты должна. - Она пристально наблюдает, как блондинка в раздумье прикусывает нижнюю губу. - Лена, - медленно начинает она, поднимая на нее свои прекрасные голубые глаза. - Нет ничего, чего бы я хотела больше, чем пойти с тобой на свидание и провести с тобой время. Не только из-за твоего имени или твоих денег. Только из-за тебя. - Она заканчивает, целомудренно чмокая Лену в уголок рта. У ее губ вкус мяты, отмечает она с улыбкой. Щеки Лены болят от растянутой на лице улыбки, а сердце учащенно бьется в груди. Эта потрясающая и удивительная женщина, хочет ее такой, какая она есть, не из-за количества цифр на ее банковском счете или ее фамилии, а только ради нее. Эта мысль заставляет ее сердце биться сильнее. - Ну, тогда в путь, мисс Дэнверс? - спрашивает Лена с усмешкой, предлагая свою руку. Кара улыбается, отчего у нее еще больше учащается сердцебиение, и берет брюнетку за руку. Они обязательно останавливаются под омелой на выходе.