Покровительница

Сама земля, казалось, пошатнулась от слов церемониймейстера . Все выстроились в ряд, склонив головы. Маркиза вовсе схватилась за сердце, громко ахнув. Ария еще некоторое время стояла в недоразумении. -Леди, склоните голову! - шепотом сказала ей Сара. Вдали послышался тихий цокот каблуков. Принцесса шла медленно и неторопливо, увидев перед собой всех юных леди, с опущенными головами, она ласковым и спокойным голосом сказала: -Леди, прошу вас, не нужно этих формальностей. Первой заговорила с принцессой Сара: -Добро пожаловать принцесса Эрида Энцо! Рады видеть, Ваше Высочество, на нашем скромном мероприятии!- произнесла быстро маркиза, как выученный наизусть текст.- Мы не можем не склонить головы перед Вами. -Я настаиваю, дорогая маркиза. Я приехала в это королевство дабы отдохнуть от зализанных светских мероприятий. Вы не представляете, как они утомляют! -она громко и тяжко вздохнула. - Просто кошмар! Надо думать о каждом своем движении. Я уверенна, вы меня понимаете. Все настороженно подняли головы, с изумлением на лице. "Какая-то она слишком вежливая, для великой принцессы. Разговаривает с Сарой так, будто бы они всю жизнь знакомы." Все девушки начали представляться, каждая с дрожью в голосе. Ария тем временем внимательно осматривала принцессу, изучая ее жесты и мимику, повадки в речи. Но меж тем не могла не восхититься своеобразной, но весьма интересной внешностью Эриды Энцо. Черные как смола волосы,были длиной до поясницы, передние пряди волос, свисавшие у лица принцессы красиво подчеркивали ее круглый овал лица. Глаза были ярко-изумрудного цвета, смотреть в них было жутко, казалось, что она загипнотизирует тебя. Да и сами глаза были интересной формы, узкие и приподнятые к верху, а пышные ресницы придавали глазам "лисий" взор. Её стан был высок и величествен. Руки она держала на поясе, иногда поправляла подол своего платья. Ее внешность была крайне необычна, она не была похожа ни на один существующий в этом мире народ. Совсем другая и чужая, не внушающая доверия. Для королевской особы она была одета слишком просто и скромно. Зеленое платье не имела всякий украшательств, оно было длинное, прямого кроя, с рукавами фонариками, но... "Что это у нее на шее? Или мне кажется, это бронзовый ключ?" И в самом деле, приглядевшись, можно было четко увидеть, что вместо изящного кулона на хрупкой белой шее, был старый ключ, подвешенный на обычной веревке. Ключ заинтересовал не только Арию. Сара разговаривая с принцессой, не могла не опустить взгляд ниже. Да и другие леди, с презрением осматривали его. Эрида явно это замечала и при возможности повышала голос, делая на нем акцент, или резко дергала рукой, поднимая ее к небу. Она делала все возможное, лишь бы привлечь внимание на что-нибудь другое. -Прошу меня извинить, но кажется я не знакома с этой леди.- неожиданно заявила принцесса, посмотрев на Арию. Эрида одобрительно кивнула и несколько пригнулась, так как она была значительно выше Арии. "Этот изумрудный цвет глаз, не дает мне покоя. Тяжело придерживать зрительный контакт с человеком, у которого настолько выразительные глаза." -Леди Ария Росздент.- девушка пыталась сохранить невозмутимость в голосе и лице. -Инвестор А., верно?- без промедлений спросила Эрида.- Это ты значит. Что ж, очень приятно познакомиться с такой эрудированной девушкой. Я рада, что вы не равнодушны к образованию других людей. Ваши успехи, воистину, похвальны. -Спасибо, Ваше Высочество. -Прошу, называйте меня просто по имени Эрида. Как я и говорила раннее, формальности ни к чему. После её слов настала гробовая тишина, каждый боялся заговорить с ней. -Ну.-начала она смущенно.- Начнем? -Да, да, конечно.- закивала принцессе Сара.- Можете подавать свежие десерты.- крикнула маркиза слугам. За столом была не менее напряженная атмосфера. Леди шепотом беседовали друг с другом, а Эрида в это время молча наслаждалась чаем, закрывая глаза, и поглядывая на сад. Казалось, ей нравится это уединение, и нужен был лишь хороший чай с десертом, чья-то компания была вовсе не кстати. -Э...Эрида, а по какому поводу вы приехали в наше королевство? Наверняка политические дела.- первой заговорила маркиза. Принцесса еще некоторое время смотрела в сад, раздумывая, а потом повернулась и начала: -Извольте, в политических делах я давно не участвовала. Я лишь помогала королю, когда тот неожиданно занемог.- она поднесла чашку к губам. - А так, я ведь здесь родилась. С этим королевством у меня много воспоминаний. - она немного отпила и посмотрела на дно чашки. -Ох, так вы отсюда родом! Как замечательно! Раз вы вышли замуж за принца, наверняка были герцогиней! -Нет.- сказала она грубым тоном. -Тогда, кем вы были по статусу? -Дочерью сапожника. После этих слов все замолчали. Эрида продолжила рассказывать: -Я много воровала, признаю.-сказала она грустно.- Отец умер, мать пропала без вести. На кого мне осталось положиться? Я была без образования, бедна, а в бордель не особо хотела. Ко всему прочему, меня считали ведьмой, ведь все, что я говорила сбывалось- она на секунду замолчала. - Я попала в Кеим абсолютно случайно. В тот день у меня не получилось своровать продуктов и за мной началась погоня. Я добежала до пристани и пока моряки меня не заметили, забралась на корабль. К счастью, меня приняли за прислугу, но палубу я долго отмывала от грязи, хех. -А что дальше?-самозабвенно сказала одна из присутствующих . -Я прибыла в Кеим, удачно сбежала с корабля. И продолжила свое существование так же как и здесь. -А как Вы познакомились с принцем? -Эту историю я бы хотела оставить в тайне,ахахах. "Ее история схожа с моей. Но она сказала, что ее считали ведьмой. Это действительно так или она решила напугать этих суеверных дам?" -Извините за нескромный вопрос, Эрида,- другие леди до сих пор боялись называть её по имени.- но правда то, что ваш сын будет следующим королем? -Про это я ничего не знаю. Это должен решать король. Если он увидит в моем сыне достойного правителя, то я буду лишь рада проводить своего сына к трону. "Теперь понятно почему король Кеим уважает ее. При всей дозволенной ей власти, она ею не злоупотреблять и ведет себя достаточно сдержанно. Или же это просто затишье перед бурей? Я не раз читала, когда подобные "принцессы" свергали королей с трона. Надо бы разузнать побольше." -Как умер Ваш муж?- наконец из уст Арии тоже прозвучал вопрос. Сара и остальные сидели в оцепенение, не посмев пошевелиться после данного вопроса. Ведь он был достаточно резкий и личный, но у Арии как-то хватило смелости задать его. Эрида продолжила пить чай, после чего посмотрела Арии в глаза и...улыбнулась нежной, теплой улыбкой: -Увы, так вышло, что мой супруг погиб в войне, сражаясь за свою Родину. Он умер слишком рано. -Извините Леди Арию за такой личный вопрос, Ваше Высочество!-воскликнула Сара. -Не переживайте, мне часто задают вопросы о моем муже, поверьте, я привыкла.- она сложила руки на коленях. Беседа с Ее Высочеством закончилась. Некоторые Леди покинули стол и не спеша прогуливались в саду, но Ария никак не могла отойти от Эриды. Ее тянуло к ней необъяснимой энергией, словно родственную душу. Леди долгое время сидела молча, смотря на свое мрачное платье и кольцо, подаренное Ашером. "Я думаю, что он должен о ней знать. Они же наверняка поддерживают с ней какие-нибудь связи. Он определенно что-то знает." Подняв глаза, Ария увидела устрашающие изумрудные глаза. Тело покрылось дрожью, неприятный холод пробежался по спине, язык закаменел от страха. "Почему она меня так пугает? Я сражалась с самыми влиятельными людьми светского общества, но она...не зря говорили, что она ведьма." -Что с вами? Вы побледнели. -Спасибо, я в порядке.- Ария почувствовала как щеки вмиг побагровели.-Я хотела вас спросить, принцесса, откуда вы обо мне знаете? Что я Инвестор А.? -Ну, во-первых я знаю новости всех королевств, для этого есть специальные рыцари. А во-вторых...наследный принц. Он же открыл академию вместе с Вами. Я была приятно удивлена. Я знаю, что ты неродная дочь графа, и когда-то, как и я слонялась по улицам вместе со своей матерью, слухи дошли и до Кеим. Но ты поступила правильно, обучаясь разным науках, ты лишь укрепила свое положение в обществе... "Что?! Она действительно все знает!" -За все то время, что я жила в аристократском обществе, я выделила два вида аристократок. Первые- это наивные девушки, думающие, что выгодное замужество все обеспечит, но на деле это не так. Замужество может лишь помочь, благодаря статусу мужа о тебе могут узнать больше аристократов, а иногда и королевская семья, но всего остального ты должна добиваться сама. А вторые- это.. -Маркиза! Кажется идет ещё кто-то!- Эриду перебил церемониймейстер. -А? Кто-то еще? -Да, но по списку прибыли все. -А кто еще почтил нас своим присутствием? -Леди Миэлли и герцогиня Изис, очень неожиданные гости, я весь разнервничался! "А они тут с какого переполоха?!" -О! Как замечательно! Они уже идут? -Да, маркиза, подходят к беседке, ожидайте. Только боюсь, мест за столом не хватит, мы не рассчитывали на ещё двух персон. -И как же быть? -Дорогая маркиза, думаю будет правильным если леди Ария сядет рядом со мной, как раз напротив есть два свободных места. -Ох, действительно хорошая идея. Ария подсела к Эриде: -А вот и первый вид.- сказала принцесса шепотом на ухо Арии. Леди Росздент тихо хихикнула от справедливого замечания принцессы, а только потом задумалась: -Откуда вы знаете о помолвке Миэлли с юным герцогом? -Тебе правильно сказали с самого начала. У королевства Кеим везде свои глаза и уши. Но не бойся, я не наврежу тебе.- она поднесла палец ко рту.- Мне нужна лишь справедливость.- Эрида ненадолго рассмеялась. Ария поняла, что обстоятельства играют ей на руку и уютно разместилась на месте рядом с великой принцессой. "Неужели она-моя покровительница?" Изис и Миэлли с высокоподнятыми головами зашли в сад, но недолго длилась их победа. Увидев Арию рядом с принцессой, которую они обе сразу же узнали, склонили головы. Миэлли от неожиданности чуть не потеряла сознание. Увидев их встревоженную реакцию, Сара мило улыбнувшись сказала им: -Не стоит так беспокоиться. Принцесса сказала, что формальности ни к чему. Вы можете не кланяться. -Нет.- снова сказала принцесса своим грубым и пассивным голосом.- Я передумала они могут кланяться, пусть встретят меня, как принцессу. -Принцесса.-дрожащим голосом начала Изис.- Я надеюсь, что конфликт, который произошел между нами в прошлом забыт, и теперь мы можем беспрепятственно общаться. -Нет, Изис. -Конфликт? - сказали в один голос Ария и Миэлли. Внезапно вокруг беседки, в которой находились пара человек, появилась темная, сдавливающая грудь атмосфера. Звуки стали приглушенными, вид сея мира размытым, а разум затемненным. -Ты унизила меня на площади, тогда я была еще дочерью сапожника. А сейчас, когда я выше тебя по статусу...изволь поиздеваться над тобой. Как и ты когда-то над мной.- властным голосом ответила принцесса. "Что происходит? Они как-то связаны?" -То есть ты открыто объявляешь между нами войну?- Изис посмотрела на нее исподлобья. -Это вовсе не война. Это возмещение, хах. -Да как ты можешь?! Эрида молча и спокойно наблюдала за реакцией Изис. -Герцогиня! Прошу, держите себя в руках! Было слишком поздно, герцогиня приблизилась к Эриде и уже хотела поднять на неё руку, как та спокойно заговорила: -Задумайся, что будет если ты меня ударишь?- Эрида посмотрела ей в глаза Изис остановилась, медленно опустив руку.Она принялась внимательно её слушать. -Твой удар мгновенно приведет к войне. Об этом сразу доложат королю Кеим. Ты ударишь принцессу - мать потенциального наследника.- она говорила очень тихо. -Герцогиня! - Миэлли схватила ту за руку и отчаянно пыталась оттащить. -Ты станешь провокатором и тебя как виновника войны сразу убьет королевская семья. Может даже под приказом наследного принца. Ах, да если я не ошибаюсь, он же твой будущий супруг, как забавно! Изис снова подняла руку и вместе с тем атмосфера исчезла. Снова были слышны звуки и разговоры людей, щебетание птиц. -Герцогиня Изис, что вы себе позволяете!?- резко воскликнула Эрида. - Кто-нибудь уберите её от меня. Герцогиня подняла на меня руку ни с того, ни с сего! Изис сразу оттащили, а Миэлли как побитая собака побежала вслед за ней, злобно взглянув на Арию. -Что произошло, Эрида? Та снова поднесла палец ко рту и ехидно улыбнулась. -Тише... "В...Ведьма!"- вмиг подумала Ария Продолжение следует...