Мой возлюбленный монстр

      – Ты?! – выдохнул остолбеневший император, перехватив изящное обнажённое запястье. – Значит, ты... жив?       Целую ночь перед этим Ло Бинхэ оплакивал гибель этого человека, задыхаясь от боли. Но вот, стоило увидеть его лицо и демон перестал понимать, рад он или полон гнева.       Шэнь Цинцю, увидев собственное тело, бессовестно разгуливающее отдельно от души и даже без её позволения, медленно осел, повалившись на стол. Бамбуковая гарда веера стукнула, выпав из ослабевшей руки – безжалостный убийца Хэйань Чжицзы лишился сознания.       У невольного пленника императора больше не осталось надежды...       Но все взгляды были направлены на поддельного Шэнь Цинцю. Отпрянув, он вырвался и поспешил скрыться за спиной Вань Ли, хотя тот и готовился взорваться от гнева.       – Подожди! – попытался ухватить ускользающий мираж Ло Бинхэ. – Ло больше не сердится... Тебе... Тебе вовсе не нужно бежать.       Священный император внезапно рассмеялся. И от этого смеха всех бессмертных в зале бросило в дрожь. Они слишком хорошо знали, на что он способен. Да кто вообще может поверить в то, что демон может иметь благие намерения?!       – Кто... Кто этот человек за вашей спиной, старейшина Вань? – дрожащим голосом спросил один из заклинателей. – Цзюнь-шан пришёл за ним?       Всех в зале волновал этот вопрос. Что, если он каким-то образом узнал, что Шэнь Цинцю жив и, придумав предлог, пришёл, чтобы забрать его?..       Ло Бинхэ, наконец, увидел, что лорд Цинцзин бессильно опустился на стол. Подхватив учителя на руки, он кивнул.       – Ло просит перенести собрание на другой день. Учитель... нехорошо себя чувствует. Прошу простить. Ло вернётся в павильон.       Перед Ло Бинхэ склонился изящный гибкий юноша, готовый сопроводить их.       Ло Бинхэ нёс обессилевшего лорда Цинцзин на руках. Лицо заклинателя было мертвенно белым, а дыхание неслышным. Священного императора напугало это состояние.       Но даже это не помешало ему внимательно взглянуть на юношу впереди ещё раз.       После того, как погиб Вэнь Цинцин, целых три года до падения в Бесконечную Бездну рядом с ним был Шэнь Цинцю или его доверенный человек. Ло Бинхэ не знал его имени, однако несколько раз вскользь видел лицо.       Этот молодой человек, что спешил впереди, казался встревоженным. И Ло Бинхэ был уверен, что это и есть доверенный человек Шэнь Цинцю. Его правая рука. Ещё один адепт Фэн Инцзы...       Что-то царапалось в голове. Мысль, которой он не позволял оформиться и разрушить его жизнь настойчиво билась, требуя принять её.       Придя в павильон, священный император осторожно опустил учителя на постель и сжав его запястье, принялся слушать слабый пульс.       Юноша поклонился и протянул ему шкатулку с пилюлями. Сама по себе шкатулка заслуживала особого внимания – искусно вырезанная из редчайшего огненного сандала, она таила в себе немалую духовную силу.       Но... Эти пилюли... И эта шкатулка...       Ло Бинхэ уже видел это! В прошлый раз старейшина Хэйань Чжицзы швырнул такую же к его ногам, ранив Вэнь Цинцина! Тогда, почувствовав элемент огня, Ло Бинхэ не посмел использовать её – ядро Вэнь Цинцина было создано элементом воды. Пилюли не могли его спасти.       Однако после пробуждения в венах учителя явно чувствовался огонь.       Огонь... как элемент души, но золотое ядро с элементом воды. Неудивительно, что тело и душа не подходят друг другу.       – Откуда это? – тихо спросил Ло Бинхэ. – Ло, кажется, уже видел подобное.       Юноша поклонился.       – Старейшина Зала Бессмертия прислал их лорду Вэню. Вы можете не боятся, его духовные вены достаточно редки. Вэнь Цинцин может использовать любой из элементов.       Это не было новостью. Иногда в мире встречались заклинатели, меридианы которых позволяли тренировать техники нескольких небесных элементов. Он и сам обладал этим даром.       Но в венах учителя был только огонь. В них не было элемента воды, потому-то он и не мог находиться в этом теле. Это было странно, ведь раньше Вэнь Цинцин никогда не использовал атрибуты огня...       В конце концов, прогнав тревожную пугающую мысль прочь, Ло Бинхэ решил, что подобные шкатулки... и пилюли существуют не только в Фэн Инцзы. Достав одну из них, священный император протолкнул её меж побелевших губ учителя.       Тем временем в Зале Гармонии, где остались только адепты сект Цанцюн и Запретного Небосвода, Вань Ли крепко удерживал за руку Вэнь Цинцина. Тот не сопротивлялся. Он понимал свою вину. Но кто же знал, что этот мальчишка сможет распознать его чары сокрытия?!       В глубине души Вэнь Цинцин испытывал гордость за этого ученика.       – Как ты посмел нарушить запрет?! Ты не оставил ему шанса! Как позволил прикоснуться к тебе?! – продолжал возмущаться Вань Ли. – Теперь только круглый дурак не догадается, что в теле Вэнь Цинцин совсем не Вэнь Цинцин! Ло Бинхэ не из тех, кто будет глотать финик целиком¹! Даже если он и впрямь простил Шэнь Цинцю, узнав, что тот всё это время находился в теле Вэнь Цинцин, он впадёт в гнев!       – Я могу пойти и сказать ему правду, – взглянул на него Вэнь Цинцин.       Вань Ли задохнулся от ярости.       – Вэнь Цинцин! – взревел он. – Ты ослушался приказа старейшины, ослушался приказа главы собственной секты, подверг жизнь Шэнь Цинцю смертельной опасности, потому что жаждешь вернуться в собственное тело?!       Тот уставился на Вань Ли сверкающими глазами цвета цин.       – Ты не можешь меня винить! Шэнь Цинцю использует элемент огня! А тело Вэнь Цинцина – воды. Если мы не поторопимся с обменом, его душа будет разрушена!       Вань Ли онемел.       Он и не думал об этом. Он забыл... За столько лет он совсем позабыл, что духовные вены Вэнь Цинцина особенные.       – Его дух слишком слаб. Он не сможет сам раскрыть меридианы элемента огня, – тихо подтвердил Юэ Цинъюань.       Вань Ли с сомнением взглянул в глаза Вэнь Цинцина.       «Это твоя вина! – говорили они. – Если бы ты любил меня... Этого бы не случилось!»       Вань Ли разозлился. Притянув Вэнь Цинцина к себе так, что тот ударился о его тугую грудь, он прошипел:       – Ты совсем не видишь границ, Цинцин. Ты всегда делал лишь то, что хотел!       Вэнь Цинцин хмыкнул. Выдернув руку из железной хватки, он отвернулся, хмуро глядя на то, как на хрупком нефритовом запястье Шэнь Цинцю наливаются чёрные следы пальцев.       – Са Шицюань! – рявкнул Вань Ли, призывая старейшину Зала Наказаний.       – Эй! Ты не посмеешь! – испуганно обернулся Вэнь Цинцин.       Он с детства боялся и терпеть не мог Са Шицюаня. В конце концов, тот не раз, уложив капризного ребёнка на колени, охаживал его тонкими бамбуковыми палками.       Старейшина Са Шицюань выступил вперёд и поклонился.       – Испытание девятихвостого лиса, – вынес приговор Вань Ли.       Вэнь Цинцин, задыхаясь упал на колени.       – Нет! Вань Ли! Не смей! Ты... Ты ведь знаешь, как я... Не смей!       Вань Ли помнил. Вэнь Цинцин прошёл непростую жизнь, он скрывал под яростной бравадой тонкую и пугливую натуру. Это наказание могло свести его с ума, ведь оно усиливало самые сильные страхи в десятки раз, замыкая заклинателя в иллюзии.       – Глава Юэ, спасите меня! – бросился было тот к Юэ Цинъюаню.       Однако Са Шицюань уже перехватил его, закинув на плечо и двинулся прочь.       Лоб Юэ Цинъюаня покрылся испариной, а напряжённые губы побелели. В конце концов, это всё ещё было тело сяо Цзю и эти крики и страх в его глазах были невыносимы! Руки главы Цанцюн мелко дрожали.       – Не наказывай его, – выдохнул Юэ Цинъюань. – Ему и впрямь нелегко. В конце концов, шиди Вэнь потерял всё. Он спал тринадцать лет, а проснувшись обнаружил, что его жизнь разрушена.       Тот вздохнул и сжал переносицу.       – Тебе не стоит беспокоиться. Са Шицюань знает его с детства. Он не навредит Цинцину. В конце концов, он любит это дитя, словно собственного сына.       Юэ Цинъюань кивнул.       – Тогда Юэ возьмёт шиди Му и навестит гостей.       Вань Ли закивал. Он подумал, что ему стоит отлучиться и провести время с Вэнь Цинцином в иллюзии. Ведь он так желал отдаться ему?       Почему бы не воспользоваться этим? ___________ ¹Проглотить финик целиком (囫囵吞枣, hú lún tūn zǎo) говорит о ситуации, когда человек не анализирует вещи и явления и воспринимает их в общих чертах.