Коллекционер

Нет, так больше продолжаться не может! Она - настоящий демон, и я в этом убедился. Но я положу этому конец... Сжимая в руках молоток, я подкрался сзади к сидящей перед телевизором суккубе. Всё её внимание было полностью поглощено происходящим на экране. Если может быть что-то хуже мексиканской мелодрамы, так это гномья мелодрама - и именно её демонесса и созерцала. Я мучительно скривился и прокрался дальше. Тюк-тюк, тюк... тюк-тюк-тюк. Готово... вроде бы. Знак ограничения в браслете снова выглядел так, как ему и положено было с самого начала. Остаётся надеяться, что это поможет... Сегодня суккуба не таскала меня по городу и сидела дома, однако легче от этого не было. Похоже, она решила добить меня при помощи телевизора: количество просматриваемых ей сериалов превысило критическую массу. Ладно, пусть последний день спокойно посмотрит эту муру... Заодно и свои нервы поберегу. Приняв такое решение, я, сразу после того, как сделал свою чёрную работу, на весь день ушёл в сад. День прошёл в ожидании; к десяти часам стал накрапывать дождик, так что я неохотно ушёл в дом. Первая "контрольная точка", полночь. Браслет на секунду ожил, а затем снова утих; вроде бы всё нормально. Ну, остаётся надеяться... Я вздохнул и попытался заснуть. Заснуть получилось. Но... Первым, что я увидел по пробуждении, была спина суккубы, всё в той же позе сидящей перед телевизором. Блин... где же я ошибся?.. Я вздохнул. Придётся обращаться к специалисту... - С добрым утром - не оборачиваясь, поприветствовала меня демонесса. - С утром - буркнул я. - Куда сегодня пойдём? - Может, всё-таки дашь мне позавтракать, прежде чем начинать? - ответил я. - Я, знаешь ли, в пище нуждаюсь. Ты, кстати, что-нибудь приготовила? - Не-а, некогда было. Тут такие события развивались!.. Ну вот, я этого ждал. Силу я из-за неё чуть ли не всю истратил, постоянно смотрит эти идиотские сериалы, чуть что, устраивает скандалы... Я поёжился, вспомнив, что было, когда я попытался запретить телику показывать ей их. А теперь вот и готовить перестала... - Что, кривая производства выходит за рамки плана? - стоически вздохнул я. - Процент выработки падает, но мы выполним обязательства? Демонесса настолько удивилась, что даже обернулась. - А ты откуда знаешь?! Ты же не смотрел. Я снова вздохнул. - Это сюжет всех гномьих сериалов с того момента, как они начали их снимать. Не представляю, какому болвану взбрело показывать их на общедоступных каналах... Ну, общедоступных, конечно, для тех, кто принимает каналы Перекрёстков, но всё равно - у гномов есть свои каналы, по ним бы и показывали... Наверняка всё та же грёбаная "поликорректность" виновата. На этом Перекрёстке она не дошла до такой шизы, как у нас на Земле, в Америке, но тоже раздражает. - Ладно, телевизор с тобой - махнул я рукой. - Смотри себе, а я пойду перекушу. Итак... Восстановление знака не сработало; нужно узнать, почему. Похоже, придётся опять обращаться к Митрофанычу. Хотя у нас с ним такая любовь... Я невольно улыбнулся, продолжая жевать. Ну что ж... Нужно отнести ему браслет, пусть посмотрит. Сейчас доем, проверю инет, и отправлюсь. Суккубу, ессно, с собой придётся взять - она же не может отдаляться от браслета - но это и к лучшему. Может, прямо на месте получится отправить её обратно в Пределы... Доев, я перешёл к компьютеру. Так... Опа! Письмо из КП, ответ на то, что я просил передать обществу растениеводов. Сообщают, что моя заявка принята, и они высылают инспектора для проверки и выдачи премии, если информация окажется верной. Инспектор прибывает... сегодня в полдень? Смотри-ка, как оперативно... Между прочим, до полудня всего полчаса. Н-да, всё-таки зря я вчера почту не проверил... А всё она! Я угрюмо глянул на демонессу, досматривающую последние минуты серии. - Ну, решил, куда сегодня идём? - спросила она, почувствовав мой взгляд. - Решил, решил. Только тебе придётся ещё подождать - ко мне через полчаса должен наведаться гость. - Никогда не забывайте про гостеприимство - кивнула она. Уфф... пронесло. Я ожидал очередного скандала... Похоже, этот сериал оказал и некоторое положительное влияние. Демонесса переключилась на другой сериал, а я, как обычно, зашёл на форум SNN.NET. Так, чушь... мура... ерунда... туфта... а вот это интересно. Какой-то аноним сообщает, что в его городе был обнаружен мумифицированный труп с разрубленной грудью и удалённым сердцем. Странность в том, что идентифицирован труп был как местный бомж, которого всего несколько дней назад видели живым, но по состоянию ему можно было дать сотню лет. Хмм... Знакомая ситуация. Похоже, Кровавый Ключ наконец-то проявил себя... И где же это произошло? - Чего такой довольный? - поинтересовалась суккуба. Перемены настроения она чувствует на ура... - Похоже, работа наклёвывается - улыбнулся я. - Рада за тебя, но сначала погуляем. - Да без проблем! - великодушно махнул я рукой. - Как скажешь. Пирожное в честь сего события не хочешь? - Хм... пожалуй, хочу. Я кивнул и отправился на кухню. Получив от самобранки поднос, заполненный разнообразными пирожными, я вернулся к суккубе и поставил его на столик рядом с ней. Я доедал какое-то-не-первое-по-счёту пирожное, обдумывая, как лучше подкатить к местной полиции - место действия оказалось в Англии - когда в доме раздался звонок: кто-то нажал кнопку на воротах. Походу, инспектор прибыл... Пойду встречу. - Сейчас - крикнул я, выходя. Открываю дверь... Н-да. Они бы ещё пикси прислали... Впрочем, их проблемы, пусть сами и разбираются. - Проходите, пожалуйста - указал я инспекторше во двор. Она кивнула и вошла. - Пирожного не хотите? - предложил я. - Не откажусь. Я сбегал в дом и забрал у суккубы блюдо с пирожными. - Вот, пожалуйста. Угощайтесь. Ситуация такая: мой знакомый вроде как вырастил Шёпот Морфея. - Вроде как? - подняла бровь инспекторша. - Он так утверждает - пояснил я - но мне в это трудно поверить. Что-то там у него действительно выросло, но я же не специалист. Она кивнула. - Понятно. - Тонкость в том - продолжил я - что он не в курсе существования Перекрёстков. Вас он будет считать просто иностранкой, так что... Она снова кивнула. - Я буду осторожна. - Вот и чудненько. Ну, вас проводить? Она отрицательно мотнула головой. - Спасибо, я найду сама. - Тогда вот адрес. Всего хорошего. Я проводил её за ворота, подхватил поднос и понёс его обратно в дом. Ещё одно дело сделано... Ой, чуть не забыл... Митька же просил ему заранее позвонить. Сейчас... Ему, потом Митрофанычу. Митьке я просто сообщил, что к нему направляется инспекторша из общества растениеводов, он отозвался "угу, понятно", и на этом разговор закончился; С Митрофанычем тоже забалтываться не стал, просто спросил, есть ли у него немного времени на консультацию, и, получив неохотный утвердительный ответ, сообщил, что скоро буду. - Ну, доставучая моя - сообщил я суккубе - пошли, что ли. Она тут же оказалась рядом. - ...В общем, такие вот дела - изложил я ситуацию демонологу. - Можешь помочь? Митрофаныч глянул в окно на прогуливающуюся во дворе демонессу. - Посмотрим... - своим обычным недовольным тоном буркнул он. - Давай браслет. Я снял браслет с руки и протянул ему. - Так... Позови-ка её сюда. - Зайди-ка к нам! - крикнул я ей. - Ну? - обратился я к Митрофанычу. - Погоди малость. Ну, - он обернулся к вошедшей суккубе - будем возвращаться домой? - Да ну - скривилась она - мне и здесь нравится. - Вот так вот - прокомментировал он мне. - Ты чего? - удивился я. - Ты ж хотела домой! К маме! - Это было давно и неправда - пожала она плечами. - Я поняла, что была неправа и передумала. - А раз она не хочет возвращаться, восстановление знака теперь уже не поможет. Если бы сразу... Я растерянно перевёл взгляд с Митрофаныча на суккубу. Наконец, я оправился. - Нет уж, дорогая моя, хочешь, не хочешь, а придётся тебе возвращаться. - Но я не хочу! - возмутилась она. - А придётся. Митрофаныч, будь так добр, изгони её. - Не хочу-уу! - заревела демонесса. - Не на-аадо! Я тяжело вздохнул. - Телевизор не будешь смотреть? Она на мгновенье задумалась. - Бу-уду! - Митрофаныч, изгоняй. К моему удивлению, вечно недовольный демонолог весело ухмылялся. - А зачем? По-моему, и так неплохо... - Митрофаныч! - угрожающе произнёс я. - Ну ладно, ладно... Прощаться будете? - Бай-бай, детка - произнёс я суккубе, помахав пальцами. - Может, ещё уви... Договорить я не успел - она снова хлопнулась в обморок. Когда я возвращался домой, на душе было немного тоскливо, но я все же был уверен, что принял правильное решение. А вот и дом... Всё-таки мне было несколько неприятно, и я решил, что от этого должна помочь хорошая тёплая ванна. Похоже, решение оказалось правильным; я лежал в горячей воде, чувствуя, как проблемы и заботы вытекают из головы. Звонок! Резкий звук вырвал меня из блаженного состояния. Я недовольно поморщился. Вот уж не вовремя... Но, учитывая, что всем, у кого есть мой телефон, я строго-настрого сказал звонить только если это что-то важное, придётся взять. Но, может, всё-таки какая-то ерунда? Не хочу вылезать... Звонки продолжались. Я вздохнул и принял компромиссное решение: вместо того, чтобы вылезать и идти к телефону, принесу его к себе. Уж чуть-чуть Силы можно на это выделить... - Да? - вздохнул я в трубку. - Это Митька. Я еду к тебе. - Не понял... - ошарашенно произнёс я, но он уже положил трубку. Реально, не понял... Он же и адрес-то мой не знает. Я озадаченно пожал плечами и вылез из ванной. Звонок в ворота раздался минут через тридцать-тридцать пять. Я подхватил оставшиеся пирожные и пошёл встречать. Митька оказался не один; вместе с ним заявилась и инспекторша. Вот откуда он адрес знает... Выражения лиц у них обоих были... странные. Я указал им пройти внутрь; инспекторша последовала указующему жесту сразу, а вот Митька сперва как-то очень уж пристально в меня всмотрелся, и только после этого вошёл. - Ну, так что стряслось? Я мотнул головой в сторону пирожных. - Угощайтесь, кстати. Инспекторша вопросительно глянула на Митьку; он кивнул. - Ваш друг действительно смог вырастить Шёпот Морфея, но его свойства... изменились. - И как именно? - удивлённо спросил я. - Вместо навевания иллюзий он их развеивает - вздохнула она. - Точнее, его аромат даёт способность видеть сквозь иллюзии. - Представляешь моё состояние - буркнул Митька - провожу девушку в оранжерею, оборачиваюсь, а там - ло... кхм, кентавр!..