***
20 августа 2021 г., 11:45
Я часто представлял себе черно-белый мир. Что произойдет, когда я, наконец, туда попаду? Объяснят ли мне правила? Или никакие правила больше не будут иметь значения? Вряд ли что-то сильно изменится. Наверное, в загробной жизни становится никак — проблемы людей просто перестают тебя волновать. Ты преисполняешься в познании и все такое. Вечный покой, вечная анестезия, вечное забвение.
Эта концепция всегда казалась мне несправедливой. Почему я должен идти на покой, когда я даже пожить толком не успел? Во время путешествий с Клаусом я слышал разные мнения: после смерти нас ждет реинкарнация, пустота, ад или рай, черно-белый мир. Может, все зависит от того, во что ты верил при жизни? Или это просто великий рандом? Я часто ломал себе голову над этими философскими вопросами, пока Клаус со своей сектой колесил по миру. Ответа я так и не нашел.
Не попробуешь — не узнаешь, как говорится. Да и выбора у меня не осталось. Я устал. Какой бы там ни была загробная жизнь, это пограничное призрачное состояние стало совсем уж невыносимым. Семнадцать лет пытки — наблюдать со стороны за жизнью своих родных. Добро пожаловать в бессилие.
Единственный раз, когда я смог сделать что-то, действительно сделать — стал моим последним моментом в мире живых. Я помог Ване выбраться из ловушки ее разума и остановить апокалипсис. Я так хотел остаться еще, хоть пару минуточек, но, кажется, пришло время уходить.
Я позволил себе раствориться, исчезнуть, в надежде, что для меня начнется нечто новое, и мне уже никогда не будет больно.
Но я ошибся. Вселенная снова сломалась.
Я открыл глаза и увидел…
Скажем так: совсем не то, что я ожидал. Я лежал на горе обломков, а с кучи мусора на меня смотрел покрытый пылью и сажей портрет Пятого. Во взгляде брата читалось усталое «Я же говорил».
Я оказался на руинах разрушенной Академии Амбрелла.
Все это было неправильно. Я потянулся руками к лицу, волосам, пару минут провел, просто пялясь на свои ладони. Судя по тому, как противно ныл копчик и затекшая нога, я больше не был призраком. Я вернулся в мир живых: куда, когда и как — совершенно непонятно.
Я попытался встать. Мир сразу же бросился навстречу: пугающе реальный, осязаемый. Я с трудом выбрался из завалов, двигаясь будто в замедленной съемке. Никогда не думал, что текстура мусора может быть такой завораживающей. Кирпич, дерево, металл, обрывки ткани. С улицы несло выхлопными газами и весной — резким ароматом самой обыкновенной жизни.
Значит, Апокалипсис все-таки не случился? Ни первый, ни второй, ни еще черт знает какой по счету. Возможно, мои братья и сестры смогли его пережить.
Мозг явно не успевал обрабатывать столько сигналов одновременно. Кажется, я целую вечность пробирался сквозь обломки, пока, наконец, не достиг черно-желтой ленты, которой были огорожены развалины Академии.
Хотелось есть. Эта мысль сначала показалась мне дикой. О какой еде может идти речь, когда я здесь и не понимаю, что происходит. Я паниковал: тоже давно забытое, непривычное состояние. Мертвые не паникуют, мертвые преисполнены мудрости и терпения, ведь у них есть время мира. Ха! Как бы не так. Я и призраком-то был не слишком терпимым, Клаус 24/7 доводил меня до бешенства.
Я нервно усмехнулся. Да, вот эти чувства были знакомы: я злился и хотел кофе.
— Ты! Да ты! Эй, — незнакомый женский голос заставил меня вздрогнуть. С противоположного конца улицы мне махала девушка в длинном светлом плаще. — Стой на месте, не двигайся, — приказала она таким тоном, что я и не думал пошевелиться.
Девушка перебежала дорогу и решительно ткнула в меня какой-то странной штукой, похожей на отвертку.
— Так, — деловым тоном заявила она, обходя меня кругом, — как интересно. Очень-очень интересно.
От удивления я и слова сказать не мог.
— А ты неразговорчивый, да? Тебя ведь Бен зовут, верно?
Она встала рядом, уперев одну руку в бок и посмотрела на меня из-за упавших на глаза светлых волос.
— Да, это я. Бен Харгривз. А вы?..
— Называй меня Доктор. Я много раз пересекалась с твоим папенькой. Ох, старина Реджи, тот еще персонаж! — она нахмурилась и сдула упавшую на нос прядку, — Видимо, я правильно рассчитала координаты, раз ты здесь. Ты же Бен, который с лавкрафтианскими монстрами, да? Ну и кошмар, интересно, как такое вообще возможно, межпространственный портал в теле человека, с ума сойти, эта планета не перестает меня удивлять! — тараторила Доктор.
— Эм, да, тот самый, про других не слышал, во всяком случае, пока, — пробормотал я. — Кто вы? И откуда знаете моего отца?
— Давай-ка я лучше тебе покажу, — она бесцеремонно схватила меня за руку и потащила за собой, — но сначала надо поесть. Ты голодный? Может, сначала рыбу с картошкой? А черт, мы же не в Англии, самая вкусная там, конечно же. Что у вас тут едят? Пончики? Я люблю пончики. В ТАРДИС нет еды, поэтому лучше перекусить сейчас, учитывая что ты, хм, много лет был мертвым.
— Окей, это пугает, — несмотря на абсурдность ситуации, я продолжал послушно переставлять ноги и следовать за Доктором. В ее голосе было нечто убедительное, заставляющее сразу и безоговорочно ей верить.
Эта странная манера убеждения напомнила мне об отце. Он всегда давал понять, что ему доступны все тайны вселенной. Кстати, вполне возможно, так оно и было. Какая-то значительная часть этих тайн точно.
— Реджи упоминал о возможных аномалиях. Вселенная нестабильна. Учитывая, что вы, ребята, все время устраиваете апокалипсисы, это скорее ожидаемо. Не осуждаю! Реджинальд был ужасным отцом. Ну, большую часть времени. Но именно он оставил мне координаты конкретного события в пространстве и времени: ты помогаешь своей сестре предотвратить Апокалипсис, снова умираешь, потом оживаешь, приходишь в себя на руинах Академии, вот это все. ТАРДИС засекла серьезные искажения в континууме, значит, Реджи не ошибся. Я обещала ему в случае чего помочь тебе и твоим родным. Так что обещаю, Бенни, я помогу тебе вернуться к родным, — решительно заявила Доктор.
Все сказанное ею звучало одновременно и бредово, и логично. Доктор вполне соответствовала образу человека, с которым сэр Реджинальд должен был общаться — самоуверенная и явно помешанная на времени-швремени. Наверное, Пятому она бы тоже понравилась. Но вот можно ли ей доверять? Эта девушка слишком много знала — определенно, но не собиралась ли она, скажем, запереть меня в лаборатории и там порезать на кусочки?
Кажется, Доктор прочитала мои мысли.
— Да, именно это и запланировала: накормлю тебя пончиками, потом передам ФБР и пусть сами разбираются, как парень с порталом в животе воскрес из мертвых.
— Не смешно, — раздраженно бросил я, — я и так в шоке.
— Ну, советую подготовиться морально, сегодня будет еще много шокирующего, — предупредила Доктор, — о, думаю, нам сюда. Кофейня Doc Brownies, звучит, а?
Она выпустила мою руку и толкнула дверь заведения.
Аромат кофе и свежей выпечки едва не сбил меня с ног. Это было настолько неожиданно и прекрасно, что я еле добрался до диванчика в углу и без сил рухнул на него. Мир продолжал вращаться. Я тянул носом восхитительный воздух и почти плакал от восторга. Доктор, тем временем, делала заказ. Я терялся в догадках: кем же она была? Где и когда познакомилась с отцом? Она выглядела не старше нас, но в глазах ее пряталось что-то… древнее? Загадочное?
Я нервно закусил губу.
Спустя пару минут Доктор вернулась с подносом: две кружки ароматного латте, огромный сэндвич с ветчиной и сыром и несколько аппетитных пончиков на выбор.
— Налетай, ктулху-мальчик. Ох, старина Говард оценил бы иронию. Хотя не уверена! Знакомство с древними богами ему не очень понравилось.
Доктор взяла свою кружку и сделала пару глотков. Я осторожно обхватил руками чашку и вдохнул восхитительный кофейный аромат. Вот она, эссенция жизни, вся суть человеческого бытия, заключенная в керамическую кружку. Мне показалось, что я в жизни не пробовал ничего вкуснее.
Из кофейни я вышел новым человеком. В принципе, это было справедливо, с учетом того, что я понятия не имел, каким образом получил новое тело. Доктор потащила меня к странной синей телефонной будке, которая пряталась в одном из переулков неподалеку.
— Так, окей, и что это? Твоя машина времени? Космический корабль? Очередной загадочный папин артефакт? — уточнил я, когда Доктор решительно распахнула дверь телефонной будки.
Девушка обернулась и многозначительно приподняла бровь.
— Для парня, который семнадцать лет существовал в агрегатном состоянии, ты очень даже неплохо осведомлен! Заходи, — она отступила, пропуская меня внутрь.
Синяя телефонная будка изнутри была больше, чем снаружи. И она действительно напоминала космический корабль.
— Неплохо, — небрежным тоном заметил я, — прямо ретро-футуризм.
— Эй, а где мои любимые возгласы на тему «о боже, она изнутри больше, чем снаружи!». Ты что, совсем-совсем не удивлен? — в голосе Доктора прозвучало легкое разочарование.
— Ну, Вселенной придется хорошенько потрудиться, чтобы меня удивить: я воскрес из мертвых и выпил совершенно божественный кофе, что может быть круче этого?
Дверь будки захлопнулась; Доктор принялась крутить какие-то рычаги и нажимать кнопки на приборной панели своего таинственного транспорта.
— Ладно, вызов принят, ктулху-мальчик, — хмыкнула Доктор, — посмотрим, что ты скажешь после пары путешествий в ТАРДИС.
С этими словами она рванула на себя последний рычаг и телефонная будка/космический корабль затряслась, потом кажется, обернулась вокруг своей оси и только после этого стартовала с места: куда и когда, непонятно.
— Готов увидеться с семьей? — спросила Доктор и хлопнула меня по плечу.
— Ага.
Готов я конечно не был.
Но у вселенной на этот счет были свои мысли...
