***
Ранбу знал его недолго — или, по крайней мере, недолго был с ним близок, — но ему хотелось бы думать, что он был хорошим другом Гостбура. На самом деле почти все были его друзьями. Гостбур был не из тех, кто затаивает злобу. И всё же. Ранбу нравится думать, что у них была настоящая дружба. Сначала он не понял, что Уилбур может для них сделать. Подарок, конечно, но что такого может быть у Уилбура, что любой из них захотел бы взять на свадьбу? Уилбур привёл их к своему дому, то ли в блаженном неведении, то ли намеренно не замечая напряжения в плечах Туббо и стиснутой челюсти Томми, которое последовало за посещением кратера. Ранбу не нравится заставлять их приближаться к нему, но он знает, что с ними всё будет в порядке, если они не задержатся надолго. (Конечно, Ранбу не совсем помнит, почему они так ненавидят кратер. Он не помнит, как это причинило им боль, но помнит, что ему нужно присматривать за ними, придумывать предлог, чтобы уйти, если они слишком встревожатся, и он считает, что это самая важная часть, которую нужно помнить, в любом случае.) Они вошли внутрь без проблем, и Уилбур провёл несколько минут, роясь в сундуках, препираясь с Томми беззаботно, по-братски. Ранбу держал руку Туббо, чтобы она не дрожала. Теперь, однако, в комнате тихо, поскольку Уилбур осторожно держит синий в своих руках. Никто из них не смеет говорить. Томми сглатывает. — Это- это же- — Да, — обрывает его Уилбур. — Да, это оно. Он держал синий краситель в руках, когда он… Это- это его. Томми судорожно выдыхает, и другая рука Туббо хватает свободную руку Томми, ту, которой он не держит Майкла. — Когда я услышал, как вы двое упомянули «что-то синие», я подумал… Что ж, мы можем с таким же успехом воспринимать это буквально. — Уилбур издаёт слабый смешок, кривой и слишком самоуверенный. Ранбу видит, как Туббо изо всех сил пытается подобрать слова, поэтому он старается быть уверенным, что ему это не нужно. — Ты уверен, что… Готов позволить нам использовать его? — Ранбу тщательно подбирает слова. Уилбур кивает. — Да, я имею в виду… Я- мне самому не очень-то это нужно. Я просто… Уилбур вытягивает вперёд сложенные чашечкой ладони, как будто пытается кому-то их отдать, и так уж получается, что Ранбу — единственный, у кого осталась свободная рука. Синяя краска мягкая и прохладная в его руке, и Ранбу сразу чувствует, что расслабляется. Он чувствует, как улыбается, как хихикает. Конечно, он этого не делает. Вместо этого он уставился на синеву, ошеломленный самим её существованием, и убедился, что Томми и Туббо тоже хорошо это видят. — Ты уверен, — уточняет Ранбу. — Точно? Туббо поднимает взгляд, чтобы оценить реакцию Уилбура на это, и Уилбур встречается с ним глазами. — Я думаю, что Гостбуру понравилось бы, если бы вы поженились, — говорит им Уилбур. — Он бы хотел присутствовать на ней. Это… Это самое близкое, что я могу передать вам от него. Томми резко вздыхает, оборачивается, и Майкл начинает тихо шептать ему бессмысленные слова, которые, кажется, сильно помогают. Ранбу сжимает руку Туббо. Туббо всё ещё не отпускает Томми. — Ох, — просто говорит Туббо. Тогда Ранбу кладет синий в карман, потому что это начинает слишком сильно влиять на него. Он должен был бы позволить серьёзности ситуации овладеть им, должен был бы оплакивать своего друга, но синий цвет заставляет любые негативные эмоции испаряться из него в считанные мгновения. — Спасибо, — искренне благодарит Ранбу. — Действительно. Порывшись в кармане, он достаёт слиток незерита и предлагает его Уилбуру. Уилбер откровенно насмехается над ним. — Ранбу, я обиделся. Искренне. — Ладно, — Ранбу убирает слиток обратно. — Мы вернём синий, как только закончим, — обещает Туббо, но Уилбур отрицательно качает головой. Он наклоняется к ним поближе, голос едва слышен, достаточно мягок, чтобы Томми не услышал. — Отдайте Томми, — убеждает их Уилбур. — После свадьбы. Я… У меня такое чувство, что он будет дорожить этим больше, чем я. — Сделаем, — обещает Ранбу. — Мы отдадим синий ему. — Спасибо, — Туббо закрывает глаза. Его голос выдает слёзы, которые он сдерживает, и Ранбу больше всего на свете хочет обнять его, Майкла и Томми. — Действительно. Спасибо тебе, Уилбур. — Не за что, — улыбается Уилбур. Затем Томми оборачивается, и в комнате воцаряется тишина. Уилбур сразу же погружается в свои мысли, глядя на брата, и на его лице появляется путаница из нескольких вещей, которые Ранбу не может точно определить. Ранбу занят тем, что ритмично сжимает руку мужа, это помогает ему вернуться в настоящее, когда он теряется в воспоминаниях. — Уилбур, — наконец нарушает молчание Томми, и Ранбу, возможно, нелегко сейчас вспоминать историю, но мне кажется, что это одно из самых естественных слов, когда-либо слетавших с губ Томми. Томми произносит имя Уилбура так же, как он произносит имя Туббо, как он произносит имя Джека, как он произносит имя Ники, Эрета и Фанди. Не совсем то же самое, но всегда с грустной меланхолией, как будто каждый раз, обращаясь к ним, он втайне говорит: «Хотел бы я, чтобы все было по-другому». — Уилбур, я скажу это только один раз, — объявляет он. Уилбур терпеливо ждеёт, пока Томми наберётся храбрости. Быстрый шёпот поддержки от Туббо — это, по-видимому, вся храбрость, в которой он нуждается. — Я рад, что ты здесь, — говорит ему Томми, не открывая глаз. — Я бы не променял тебя на Гостбура, хорошо? Я- я скучаю по нему, Уил. Я чертовски сильно скучаю по нему, ясно? Но я не- я не хочу, чтобы ты убеждал себя, что тебе лучше… Не быть здесь. Я просто… Не расстраивайся из-за этого, ладно? Томми открывает глаза, выражение лица решительное, челюсть сжата. — Мы хотим, чтобы ты был здесь, Уилбур, с нами. Уилбур теряет дар речи, одновременно отстранённый и слишком увлечённый, глаза блестят. — Хорошо, — наконец соглашается он, медленно кивая. — Хорошо, Томми. Я здесь. Я остаюсь здесь. — Прекрасно, — облегчённо выдыхает Томми. — Отлично. Блять… чёрт, сука, — он стряхивает туман с головы. Ранбу открывает свой инвентарь. — Синий? — Он предлагает Томми. Томми отпускает запястье Туббо и без колебаний берёт краску. — Спасибо. Томми кладёт синий в свою ладонь, снова хватая Туббо за руку, чтобы они оба могли использовать его одновременно. Ранбу улыбается. Тут у Туббо зазвенел коммуникатор, и Ранбу схватил устройство. The_Eret шепчет вам: где вы сейчас, ребята? The_Eret шепчет вам: думаю, я, возможно, нашёл кое-что старое для вас: D Ранбу начинает отвечать, пытаясь печатать одной рукой, прежде чем Туббо отпускает другую. Эндермен бросает на него нервный взгляд. Туббо добродушно закатывает глаза. — Я в порядке, большой парень. Со мной Томми и Майкл. И ещё синий, который в основном является наркотиком, так что. Ранбу с любовью качает головой, печатая свой ответ. Ты шепчешь The_Eret: мы у Уилбура — Что они говорят? — спрашивает Томми, пытаясь наклониться над головой Туббо, чтобы прочитать. — Нам куда-то нужно? — Он ещё сам не знает, Томми. Боже, ты такой нетерпеливый, — поддразнивает Уилбур. — Эй! Еще раз назовёшь меня нетерпеливым, и ты попадёшь в чёртову больницу, Уилбур- Ранбу игнорирует их спор, когда Эрет снова отвечает. The_Eret шепчет вам: о, прекрасно! скоро буду там Ранбу хмурится. Скоро будет здесь? — Что они ответили? — Туббо толкает его локтем. Ранбу моргает, глядя на коммуникатор. — Сказали, что скоро будут здесь, но я не- я действительно не понимаю, как- Раздаётся стук в дверь. Уилбур резко замолкает в своей ссоре с Томми, и все пятеро направляются в гостиную, чтобы поприветствовать гостя Уилбура. — Здравствуйте, джентльмены, — приветствует их Эрет с поклоном. — Я слышал, вы ищете кое-что старое?***
У Туббо не будет нервного срыва. У него не будет нервного срыва. Не будет, не будет, не будет, и точка. Туббо не возражал против похода в дом Уилбура. Конечно, у него были некоторые плохие воспоминания, связанные с кратером. Но что с того, что для него было проще простого поднять глаза и встретить точно такую же обсидиановую сетку, которую он месяцами пытался не видеть каждый раз, когда закрывал глаза? С ним всё было в порядке, и с Томми тоже. Они оба были в порядке. Однако спускаясь в кратер… Это было немного по-другому. Однако Эрет настаивал на том, что здесь, внизу, есть что-то, что стоит забрать. Ранбу предложил пойти один, но Томми отказался, потому что он не был слабаком, и Туббо, конечно, тоже не был слабаком. Он схватил Томми за руку, и они оба вздохнули, как будто собирались нырнуть под воду, прежде чем в унисон шагнуть под слой стекла. Сейчас они внизу, в туннелях, и всё ещё хуже, чем он думал. Он не был здесь с тех пор, как показал Фулишу туннели. Тогда с ним всё было в порядке, и он гордился собой за это. Ух ты, посмотрите, какой я спокойный, подумал он про себя. Должно быть, я уже почти всё преодолел. Капитан Паффи сказала ему через несколько месяцев, когда он был на её первом сеансе терапии, что у него был худший случай эмоционального подавления, который она видела у кого-либо на сервере. (Что, конечно, о чём-то говорит.) Для Туббо это уже чересчур. Каждая трещина, каждый камешек, каждая пропавшая дощечка на пути — это воспоминание. Он замечает, проходя мимо — дыру в стене, откуда он в шутку когда-то выпустил стрелу в Томми, полностью намереваясь сильно промахнуться и вместо этого выстрелить в стену. Бесполезная кнопка на стене, бессмысленная для тех, кто пришёл после, для тех, кто не был там, чтобы посмотреть фейерверк. Остатки зелья, брошенные на его ожоги, когда он возродился после фестиваля, когда Томми схватил его и убежал, когда он повернулся к нему с тёмными и опасными глазами: — Ты хочешь пойти и найти эту чёртову кнопку? Томми сжимает его руку. — Туббо. Останься со мной, большой человек. Туббо переводит дыхание. — Я здесь, — тихо успокаивает он его. — Мы здесь вместе. У нас всё хорошо. — Конечно, — поддерживает Томми с кривой улыбкой. — Всё прекрасно. — Отлично, — соглашается Туббо. — Круто. — Круто, — кивает Томми. Возможно, самое худшее в этом то, что никто не знает. Никто, кроме Туббо, Томми и Уилбура, Ники и Квакити, у которых есть свои собственные кусочки и части. У Эрета нет полной истории о том, что произошло, и Ранбу… Туббо не держит на него зла, но он не может продолжать рассказывать историю Л’Менбурга каждую вторую неделю. Это уже слишком. Хотя он более чем готов вытерпеть это ради их свадьбы. Он может справиться с несколькими плохими воспоминаниями, если это означает, что свадьба пройдёт хорошо. Очевидно, Томми чувствует то же самое, крепко держа Туббо за руку, пока они идут бок о бок. — Ты в порядке большой человек? — тихо спрашивает его Туббо. Томми вздрагивает и моргает, но одаривает его неловкой улыбкой. — Ага, — пытается успокоить его Томми. — Ты слишком много беспокоишься. — Ранбу достаточно беспокоится за нас обоих, — поправляет Туббо. Словно по сигналу, Ранбу оборачивается и кричит через плечо. — Эрет говорит, что мы почти на месте. Вы двое в порядке? — Лучше не бывает, — отзывается Томми, перекрывая довольно неубедительное — Отлично! — Туббо. Глаза Ранбу задерживаются на Туббо, безмолвно общаясь. Скажи только слово, и я вытащу тебя отсюда, передаёт Ранбу. Туббо мягко качает головой. Я в порядке, он пытается дать знать Ранбу. Честно. — Отвратительно, — морщится Томми. — Флирт на публике. — Это не флирт, — защищается Туббо. — Мы тоже так делали, помнишь? Говорили без слов. Разговаривали глазами. — Ну, да, но мы должны были это делать, не так ли? Мы не могли попасться. Туббо помнит. Конечно, он помнит — ночи, когда ему удавалось улизнуть, чтобы увидеть Томми, стоили того, чтобы все остальные ночи быть шпионом. Хорошо… Почти все из них. — Мы на месте, — говорит им Эрет, спрыгивая с тропинки и направляясь к полускрытому сундуку. Группа толпится вокруг него, когда он открывают сундук. — Прошу прощения за то, что заставил вас проделать весь этот путь, — искренне говорит им Эрет. — Я не хотел причинять неудобства. — Это неважно, — отмахивается от них Томми. — Я просматривал свои записи о старых вещах, пытаясь найти что-нибудь для вас, и я вспомнил про это. Я нашёл его здесь некоторое время назад, но у меня не было места для инвентаря, чтобы забрать обратно. Эрет оборачивается, держа предмет в руках, и сердце Туббо на мгновение перестаёт биться. Это оригинальный флаг Нью Л’Менбурга. Когда Л’Менбург пал, Туббо смог утащить несколько флагов. На самом деле их было всего несколько, но они дожили до его президентства. Одним из его первых действий на посту президента было пришить сердечко ко всем оставшимся флагам Л’Менбурга, кроме одного. Сердце должно было символизировать сплоченность и единство, которые олицетворял Л’Менбург, или, может быть, символизировать, что у дважды взорванного Л’Менбурга осталась только одна жизнь, как и у его президента, или, может быть, просто потому, что Туббо любил сердца и думал, что они хорошие. В любом случае, флаг сейчас здесь, перед ним. Опалённый и немного потрёпанный, но всё ещё хорошо узнаваемый. — Что-то старое, — задумчиво говорит Эрет, и Туббо чувствует, что снова начинает дышать. Осторожно, с гораздо большей осторожностью и трепетом, чем того заслуживает его президентское наследие, он берёт флаг в руки. Туббо поворачивается, чтобы посмотреть на Томми. — Мы… Мы не можем допустить этот флаг на нашей свадьбе, — понимает он, — не так ли? Томми выглядит удивлённым. — Эм, прости? Но это не моя свадьба, Большой Ти. Не мой выбор, что использовать, а что нет. — Нет, нет, я знаю, но- но я сослал тебя под этим флагом. Мы не должны… — Туббо тихо рычит, переосмысливая свой собственный мыслительный процесс. — Но так же мы с Ранбу встретились в эпоху Нью-Л’Менбурга… — Эй, — Томми кладёт руку ему на плечо. — Я действительно не возражаю, Туббо. Это всё ещё флаг Л’Манберга. Думаю, все поймут, что вы под этим подразумеваете. Туббо бросает взгляд на Ранбу. — Ранбу? Это… Это нормально? — Конечно, — улыбается Ранбу. — Это такая же твоя свадьба, как и моя. Мы познакомились в Л’Манберге, не так ли? — Да, — улыбается Туббо, предаваясь воспоминаниям. — Мы познакомились именно тогда. — Я тоже встретил его там, — добавляет Томми. — Помнишь, что я сказал тебе при нашей первой встрече? Ранбу приподнимает бровь. — Что ты младше меня? Томми хмурится. — Ладно, когда мы встретились во второй раз. — Нет, не помню. — Вообще-то, если честно, я тоже не помню, — отвечает Туббо, и Томми усмехается. — Я заставил его помочь мне построить ферму и поболтать со мной. Туббо хихикает. — И о ком же? — О тебе. Мозг Туббо останавливается. Должно быть, он неправильно расслышал друга. — А? — Я дал ему поговорить о тебе. Мы сажали растения, и я сказал: «Что ты думаешь о Туббо?» и он ответил: «О, он хороший», и потом я сказал: «Ты глупый ублюдок, ты собираешься получить его, не так ли? Ты же знаешь, Туббо впечатлительный, он хрупкий, ты не можешь просто бросить его-» — Я этого не помню, — с улыбкой перебивает его Ранбу. — Это было, — пожимает плечами Томми. — Я всё предсказал. — Ты не предсказал, — возражает Туббо. — Ты не знал что это случится. — Я знал! — Томми защищается. — Я не совсем правильно угадал. Не думал, что вы вступите в брак, но я мог бы сказать, что вы двое будете раздражать после того, как я впервые увидел, как вы разговариваете. Чертовски мерзко, если вы спросите меня. В этом есть что-то поэтическое, думает Туббо, что Томми знал раньше, чем он. Это делает его ещё более уверенным в том, что им с Ранбу суждено пожениться. Если Томми знал, это было по-настоящему, потому что единственным человеком, который знал Туббо лучше, чем сам Туббо, был Томми. — Значит, флагу можно сказать «да»? — Туббо спрашивает всю группу. Томми и Ранбу оба кивают, и ему этого достаточно. — Мы берём его, — говорит Туббо Эрету, глядя на ткань в руках. Туббо пережил одни из худших дней в своей жизни, под этим флагом над головой. Но, также, были и хорошие дни, когда-то давным-давно. Он считает, что наконец-то пришло время связать последнее позитивное воспоминание с Л’Менбургом.***
Ранбу начинает немного нервничать. У них есть время, он знает. Не так много времени, но всё же оно есть. Несколько дней. Им не обязательно всё заканчивать прямо сейчас. Но это не значит, что Ранбу не хочет, чтобы всё это закончилось. На самом деле он так отчаянно хочет. Ранбу хочет, чтобы всё это было завершено, чтобы они продумали каждую деталь, чтобы он мог просто перестать беспокоиться обо всём на свете. Он сидел в их гостиной, одержимо обновляя свой коммуникатор, пока Туббо разговаривал с Майклом. Он написал почти всем, кому мог придумать, прося идеи для их «чего-то нового». Некоторые из них ответили, все без каких-либо существенных предложений, но Ранбу надеется. Обновить. Новых сообщений нет — Перестань хмуриться, — игриво отчитывает его Туббо, стоя на коленях у кофейного столика со их сыном. — Начни улыбаться сейчас же, или я нападу на тебя. — Я начну улыбаться, когда пойму что нам нужно, — вздыхает Ранбу, покачивая ногой и снова обновляя коммуникатор. Новых сообщений нет — Что мы вообще ищем? — Спрашивает Туббо, перекрывая глубокий вздох Ранбу. — Я имею в виду, что у нас осталось? — Нам нужно что-то «новое», — отвечает Ранбу. Он изо всех сил старается сохранять спокойствие, не дать собственной тревоге овладеть им, но стресс начинает действовать на нервы. — «Что-то старое и что-то новое, что-то заимствованное и что-то синее». И это даже не говоря о том, что мне нужно закончить список рассадки гостей, меню, найти свадебные сувениры- — Всё будет хорошо, Ранбу, — закатывает глаза Туббо. — Всё и сейчас в порядке. Просто не беспокойся об этом. Ранбу делает паузу на середине обновления. — Что ты имеешь в виду, говоря «Не беспокойся об этом»? Если я не буду беспокоиться об всём, то кто тогда будет беспокоиться? Ранбу мог быть язвительным, сейчас. Часть его хочет быть, хочет добавить отрывистое «Я не уверен, что ты из всех будешь беспокоиться об этом», но он этого не делает. На самом деле он не хочет расстраивать Туббо. На самом деле он не хочет ругаться, но разочарование становится всё сильнее. Он обновляет. Новых сообщений нет — Я не знаю, я просто не понимаю, зачем нам всё это нужно. Например, в чём смысл? — Что- смысл в том, чтобы спланировать нашу свадьбу? У меня всего неделя, Туббо- — Нет, нет, я знаю, что меню и прочее важная часть, — Туббо откладывает свои карандаши, жестикулируя во время разговора. — Но, например, почему мы не можем просто не находить что-то «новое»? Ранбу обновляет. Новых сообщений нет — Я не знаю, Туббо, потому что это традиция? На самом деле нет никакого смысла в том, чтобы иметь три других предмета, если у нас нет четвертого. — Ну, а почему бы и нет? Мы можем взять только три, если захотим. Это же наша собственная свадьба. Обновить. Новых сообщений нет Ранбу дёргает ногой быстрее. — Не беспокойся об этом, Туббо, я всё сделаю. Я сделаю это сам, всё в порядке. Туббо скулит на него. — Я не это имел в виду. Ты же знаешь, я не это имею в виду. Обновить. Новых сообщений нет — Ну, тогда что ты имеешь в виду? — Ранбу не смотрит на него. Его нога подпрыгивает достаточно быстро, чтобы диван заскрипел. Обновить. Новых сообщений нет — Я просто говорю, что тебе не нужно беспокоиться абсолютно обо всём, — повторяет Туббо. Обновить. Новых сообщений нет — Кто-то должен это сделать, Туббо, и, похоже, этот кто-то — я. Обновить. Новых сообщений нет Обновить. Новых сообще- Обновить. — Никто не должен этого делать, Ранбу. Мы можем просто двигаться дальше. Тебе не нужно напрягаться- — Тебя это вообще волнует? — Голос Ранбу, наконец, повышается до крика, но он тут же затихает и вместо этого срывается от эмоций. — Типа, ты действительно так думаешь? Потому что у меня такое чувство, что я планирую это всё сам! Туббо хмурит брови, непреднамеренно дуется на него, и бог Ранбу чувствует себя ужасным человеком, но он также чувствует иррациональную злость на мужа, и ему вроде как хочется плакать. — Ранбу, — тихо говорит Туббо, и он подходит, чтобы сесть с ним на диван. Ранбу должен извиниться, он знает, чтобы очистить свою совесть. — Мне так- — Я не хотел, чтобы ты думал, что мне плевать на эту свадьбу, — тихо перебивает его Туббо, осторожно опираясь на плечо Ранбу. Ранбу игнорирует желание обновить устройство в руках. Он кладёт коммуникатор, вместо этого обнимая Туббо одной рукой. — Прости, что накричал на тебя, — вздыхает Ранбу. — Я просто в стрессе. — Это именно то, к чему я и клоню, Бу, — отвечает Туббо. — Тебе не следует нервничать. — Это не так работает, Туббо… — Нет, нет, я знаю, — вмешивается младший. — Но я пытаюсь сказать, что я не нерничаю… Меня всё это не волнует, ясно? Ранбу фыркает и собирается что-то сказать, что-то о том, как это больно, но Туббо снова вмешивается. — Это звучало плохо, боже, я не знаю… Я просто хочу быть с тобой, хорошо? Ранбу наконец смотрит на него. — Что? — Я просто хочу быть с тобой. На самом деле для меня не имеет значения, кто сидит рядом с кем на нашем приёме или какие цветы мы используем в каких букетах. Если ты заинтересован в выяснении этого материала, то я помогу тебе сделать выбор, но… На самом деле я просто хочу выйти замуж за тебя. Вся борьба уходит из тела Ранбу, когда он опускается обратно на диван, двигаясь, чтобы уткнуться лицом в плечо Туббо. — Я злой, — бормочет он. Туббо смеётся. — Ты не злой. И даже если и так, тогда я тоже злой, а ты всё ещё здесь. — Я всё ещё здесь, — повторяет Ранбу, просто чтобы услышать. Просто чтобы знать, что это правда. — Просто постарайся и помни, что мы делаем это для развлечения, хорошо? Ты не должен быть несчастным из-за этого. — Я знаю, — с сожалением соглашается Ранбу. — Мне жаль. — Не извиняйся, Бу, всё в порядке. Ранбу скулит, потому что Туббо ведёт себя очень мило и очень понимающе, когда Ранбу не чувствует, что он этого заслуживает. У Туббо есть привычка делать такие вещи. — Выйдешь за меня замуж? — спрашивает его Ранбу, вытаскивая щенячьи глаза. Туббо хмыкает. — Я не знаю, Ранбу, что на это скажет мой муж? — Разведись с ним, — требует Ранбу. — Выходи за меня замуж вместо него. — Ну, ты богат… — размышляет Туббо. — Хорошо, ты меня убедил. Я скажу Ранбу, что развожусь с ним, чтобы жениться на тебе. — Подожди, — понимает Ранбу, всё ещё бормоча в плечо Туббо. — Я что, случайно развёлся? — Да, но теперь у тебя новый жених. Он довольно крутой. — Оу, тогда ладно. — Но всё же не такой крутой, каким был я. Ты понизил планку. Ранбу смеётся. — Это так глупо. — Это здорово, — поправляет Туббо. — Забавно с тобой разговаривать. Мне нравится. — Мне действительно жаль, что я накричал на тебя, — виновато повторяет Ранбу. — Я никогда не хотел. Туббо соединяет их мизинцы, нежно дергая Ранбу за палец, хотя Ранбу не отрывает своего лица от плеча Туббо. — Всё хоршо, Ранбу. Я знаю, что ты напряжённый. — Я испытываю стресс, — соглашается он. — Мы должны были найти что-то «новое» сегодня. Уже почти закат, а у нас даже нет- — Би! Бу! — зовёт Майкл из-за стола. — Смотрите! Он поднимает свой рисунок, и Туббо и Ранбу оба ахают. Майкл, должно быть, украдкой заглядывал в свадебную папку, потому что на его рисунке четко изображены они вдвоём под парой золотых свадебных колоколов, арка позади них и рядом стоящий, криво нарисованный, Бэд. Майкл в центре рисунка, в его руках два золотых кольца. — Я думаю, мы, возможно, только что нашли что-то «новое», — подталкивает его Туббо. Ранбу смеётся в эйфории, потому что, конечно же, они нашли как раз то, что искали. С каждым проходящим днём, Ранбу всё больше и больше убеждается в том, что его маленькая семья может сделать всё, что им заблагорассудится. — Майкл, это прекрасно, — говорит Туббо. — Это удивительно, малыш. Мы можем повесить его на свадьбе? Майкл с энтузиазмом кивает. — Ага! Ага! Он подбегает, чтобы запрыгнуть Туббо на колени, и Ранбу притягивает их обоих поближе. — Спасибо, — бормочет он. — Просто общая благодарность вам за почти всё, что вы когда-либо делали или когда-либо будете делать. Туббо хихикает над этим, мягко толкая его локтем, в то время как Майкл кивает ему. — Всегда пожалуйста, — произносит он так, как его учили, говоря это слово отчетливо британским тоном, от которого Ранбу вздрагивает. — Мы должны научить тебя говорить больше, как я, жучок, — воркует он Майклу. — Ты можешь попытаться, — свирепо смотрит Туббо, — но, против меня и Томми, у тебя нет ни единого шанса. Ранбу побеждённо вздыхает. — Да, я знаю. Майкл соскальзывает с дивана и начинает тянуть их за обе руки, указывая на свои карандаши. — Рисовать? — Спрашивает он. — Пожаста? Идём! Туббо мгновенно вскакивает на ноги. — Конечно, босс, за кого ты меня принимаешь? Ранбу уже собирается встать, прежде чем слышит звон коммуникатора. Он смотрит на устройство, лежащее на полу экраном вверх. Одно новое сообщение Ранбу бросает взгляд на Туббо, который ободряюще улыбается ему. — Можешь проверить, — успокаивает его Туббо. — Я знаю, что это может быть важно. Майкл протягивает Таббо карандаш. — Красный, — сообщает он, и Туббо кивает. — Красный, как рубашка Томми, верно? Майкл кивает, и они с Туббо начинают называть вещи красного цвета которые они знают. Ранбу с тоской смотрит на коммуникатор. Он должен действительно ответить, должен вернуться к планированию свадьбы, чтобы всё организовать и ни чего не забыть. Но… — Сердце! — Точно, сердце красное. Вишни тоже красные. Ты когда-нибудь пробовал вишенки, Майкл? — Не-а. Коммуникатор может подождать. Ранбу опускается на колени у кофейного столика с другой стороны от Майкла, хватает карандаш и добавляет к их списку красных предметов. — Яблоко, — добавляет он. — Яблоки красные. — Боже мой, как я мог забыть про яблоки, — стонет Туббо. В глубине сознания Ранбу всё ещё живет остаточная тревога, спокойно настаивающая на том, что он не успеет всё закончить вовремя. Однако, несмотря на это, Ранбу считает, что его муж прав. В конце концов, делать себя несчастным из-за всей этой логистики на самом деле не стоит. — Лицо Туббо краснеет, когда Томми рассказывает о его старом дневнике, — предлагает Ранбу с кривой усмешкой. Туббо бьёт его поверх головы Майкла. — Перед Майклом? Это действительно то место, где ты хочешь быть, когда я убью тебя? — Он рассказал мне о пятом- Ранбу находит только светлую сторону в заразительном смехе Майкла, когда в его лицо летит коробка с цветными мелками.