Под перекрёстным огнём

Пролог Я родился во время перестрелки. Неплохое начало биографии, верно? Однако – это чистая правда. Моя милая матушка, состоявшая у отца личным телохранителем, родила своего первенца в заброшенном доме, где-то на окраине Манхеттена. Пока бравые служители закона пытались поймать отцовскую шайку, в самый разгар сухого закона! Времена конечно можно назвать очень лихими, но даже по тем меркам этот финт был чрезвычайно экстравагантным. Не трудно предположить, что для отпрыска закоренелых преступников судьба не могла предложить иного пути нежели стать мошенником. И я им стал, причём отменным и невероятно везучим! Конечно расхваливать собственные победы – это немного не скромно, но я рискну. Итак, начал с раннего детства, когда научился шарить по чужим карманам, обзаводясь милыми сувенирами. Что вскоре пресёк не в меру заботливый папаша, заставив собирать дань с местных лавочников и подсчитывать дневную выручку. Поработать курьером тоже пришлось, но стоит отметить, что я разносил отнюдь не шоколадное печенье! А затем, молодой Кристиан, так зовут вашего покорного слугу, увлёкся живописью и драгоценностями. Которые просто обожал тащить отовсюду, откуда только их можно было стянуть. К сожалению, с золотыми временами правления моего отца было покончено и на горизонте замаячили полицейские, с визгливыми сиренами, а также назойливые федералы, пытающиеся отобрать любимые побрякушки и засадить бедного юношу на довольно внушительный срок… Но обо всём по порядку. В середине рассказа стоит упомянуть второго мальчишку, не столь удачливого, проворного и симпатичного, по имени Курт. Который постоянно соревновался со мной, но откровенно не дотягивал до моего великолепного обаяния! Этот придурок норовил обойти на каждом повороте, украсть более трудную цель и постоянно бросал вызов, не соглашаясь на почётное второе место. Вот и сейчас, ну с чего ему взбрело в голову полезть в тот же музей и нацелиться на ту же картину?! Глава 1 - Эй, Курт, тебя так и тянет на то, к чему я присмотрелся? - Это тебя тянет на мои цели. Что ты тут делаешь? Вполне будничное приветствие, даже можно назвать его тёплым. Так как в последний раз, этот гад, чуть не сдал Красавчика подоспевшей полиции, защёлкнув решётку пряма у него перед носом! Кристи ещё долго вспоминал неприятный холодок, когда фонарики копов светили ему в спину. Но он справился и успел-таки разобраться с замком! - И что ты тут забыл? Общение затрудняло то, что оба парня находились в очень неудобной позиции: первый буквально свисал с потолка, а второй карабкался по барельефу на стене в попытке избежать датчиков давления… - Так я тебе и сказал! Можешь болтаться дальше, спорим, что я первый приду к финишу. - Не дождёшься! Рембрандт - мой! Парни, как в дурной, дешёвой мультяшке карикатурно ускорились, пытаясь отвоевать первенство, но синхронно допустили ошибки, что ожидаемо запустило сигнализацию! Курт зашипел, оставшись без правого ботинка, а Кристи уронил любимую фомку, после чего оба принялись отборно ругаться. В последнее время ограбления музеев как-то особенно не удавались, а для банков ребята явно не отличались компанейским складом характера. Помогло не сцепиться только то, что у каждого из воров на экстренный случай существовали разные пути отхода. *** И что этого придурка тянет на самые дорогие экспонаты? Давно же пора было понять, что музеи – это не его уровень! Ещё в детстве Курт пытался обойти его в количестве наличных, однако пользовался не смекалкой, а грубой физической силой и попросту отбирал гроши у малолеток. Он всегда говорил, что ради результата можно использовать любые методы. Кристи считал этот подход слишком грубым и неэффективным, предпочитая закручивать махинации так, что глупая мелюзга сама отдавала накопленное. Как-то он организовал небольшую лотерею, будучи школьником и заработал на ней свою первую тысячу. Которую благополучно потратил на сногсшибательный костюм и безупречную стрижку! Даже запонки, золотые с небольшой гравировкой он хранил до сих пор. Ещё его очень занимал обман и игра на доверии, для чего молоденький Кристиан в совершенстве изучил этикет и манеры высшего общества. Не даром знакомые за глаза называли его Красавчиком, за невероятное обаяние, и даже завистники, произнося прилипчивое прозвище с некоторым пренебрежением. Нет, Курт был не таким: даже внешне он походил на грабителя, хотя со временем тоже научился ввязываться в аферы. Однако роль плохиша стала его неизменным кредо. Развязные девушки велись на «плохого парня», но вот доверия он никогда не завоёвывал, в отличии от Кристи и не мог покорять сияющей улыбкой с первого взгляда. С таким мастерством нужно родиться! Так почему же он не хотел уступать? Красавчик списывал всё на упрямство и глупое тщеславие… Был момент, когда они даже сумели найти общий язык, ну так по крайней мере казалось Кристи. Однако постоянное соперничество разрушило этот недолговечный дуэт. Была ещё одна важная причина, по которой этой паре не светило стать напарниками – Кристиан с детства призирал оружие и старался ни то чтобы не стрелять, а никогда не брать его в руки. На самом деле – это удобно: срок не пришьют на пустом месте, да и риск самому нарваться на пулю гораздо ниже. К тому же, людей с лицензией на огнестрел держат на коротком поводке и мучают проверками, а вору лишнее внимание совершенно не нужно. Красавчик растянулся на удобном диване в мягком домашнем халате. Он успел принять душ и подхватить бокал красного вина, после недавней, неудачной вылазки. А ведь план был хорош… Парень досадливо поморщился, потирая красные следы от страховочных ремней. Синяки появятся завтра и что обидно, совершенно напрасно, так как вожделенный Рембрандт остался в музее на радость придурковатым туристам! Теперь охрану удвоят, коды доступа станут куда сложнее, а бдительность возрастёт до небес. Так что о следующих попытках можно не думать, как минимум несколько месяцев. Нужно искать новую цель, разведывать местность и начинать подготовку с нуля. Это раздражало, так как Кристи вовсе не собирался отказываться от привычного комфорта и хорошего вина. Ещё следовало обновить легенду и гардероб, а на подготовку нового дела опять понадобятся средства… Всё-таки жизнь мошенника и вора обходиться не дёшево, особенно если привык жить со вкусом, а Кристи привык именно так! Он задумался о мелких аферах, чтобы хоть как-то поддержать пошатнувшееся финансовое состояние. Наверное, у него хватит терпения провернуть брачную махинацию или заняться кредитками? Нет – детское баловство, к тому же хлопотное. Проще всего украсть, но на мелких делах состояние не сколотишь. К тому же улыбаться богатым дурочкам или убеждать в успешности подставных фирм, Красавчику становилось всё труднее. По факту мир давненько не видел его искренней улыбки, разве что хорошие знакомые – мелкие жулики и фальсификаторы… А это – идея! Следовало проведать Серенгети или Фиши, а может быть даже обоих, чтобы разузнать последние новости. Первый конечно станет нудить и засыплет компьютерными терминами, прежде чем перейдёт к делу, а вторая сделалась чересчур осторожной, но в почти безвыходной ситуации можно пожертвовать капелькой нервов ради толкового предложения. *** В таких условиях просто невозможно работать! Чем же я прогневил богов, что они устроили мне настолько тяжёлое испытание? Этот смазливый идиот не даёт закончить не одного дела, к тому же подозрительно часто выбирает похожую цель или одно и то же место, не говоря о времени! И ему почти удалось избавиться от этой приторной рожи, когда он бросил его на растерзание копам, но дельце сорвалось – Красавчик чересчур ловко открыл спасительный замок… Курт нахмурился, уставившись в телевизор без звука: нужно основательно поразмыслить… Крупные дела проваливались с пугающей регулярностью и всему виной избалованный жигало-Кристиан! Его недавний подельник с идиотскими заморочками против оружия. Нет, мошенником он был отличным и с головой, но настолько помешанным на чистой работе и технических заморочках, что безбожно бесил! Иногда наглого позёра хотелось придушить собственными руками! И пару раз у Курта была такая возможность, но он ей не воспользовался, благодаря чему и получил приличный куш, но это осталось в прошлом. Сейчас нужно было решать более насущные проблемы. Парень закинул снаряжение на открытый стеллаж в довольно просторной комнате и потянулся за пивом, откинув со лба длинную чёлку. Если бы не долг Китайской мафии, сроки по которому уже поджимали, он и не подумал бы дёргаться. А что, у него не очень большие запросы: Просторная берлога с высокими потолками и теликом, полный холодильник пива, мелочь на пиццу, и он счастлив! Ну, иногда покутить с приятелями, сделать несколько ставок и подарить мимолётной подружке что-то блестящее… Перед глазами, как в дурном сне встали лица Китайцев. Говорят, они нанимают костоломов из местных для выбивания долгов… Стоп, не стоит думать о худшем! Тем более не помочь подруге родителей в сложной ситуации он не мог. Мисси почти потеряла дом, а она – последнее существо в этом мире, которое хоть как-то напоминает ему о семье и может побыть рядом, если на душе становится совсем уж паршиво. В любом случае долг придётся гасить. Однако сделать это в маленьком городке практически нереально. Следовало наметить более прибыльное предприятие или вернуться к ограблению банков. Да! Это было действительно здорово: адреналин, мощная пушка, догонялки с копами и большой куш. Не нужно завоёвывать доверие, вживаться в роль или искать подельников. Конечно провернуть ограбление в одиночку – это большой риск, но и деньги не малые: делиться ни к чему. Решено – нужно ехать в город побольше и намечать серьёзную цель, только для себя! *** Кристи уже часа два сидел на очень старом офисном стуле и ждал ответа на заданный вопрос. Он давно бы занялся более интересными делами, но Серенгети стоил потраченного времени. Какого ответа ожидал Красавчик? В данном случае «Да», но хакер молчал, полностью погрузившись в изучение темы разговора. К слову, обаятельный вор предложил своему давнему приятелю переехать в более удобное место и пунктом назначения выступал Чикаго. Признаться, ему очень не хотелось оказаться на новом месте совсем без связей и привычной поддержки, а Серенгети был способен на многое! Он как правило умел достать любую информацию, планы зданий, даже коды сигнализации или на худой конец её производителя. Этот «человек без эмоций» разработал массу беспроигрышных ограблений и специализировался на отмывании денег. Конечно общаться с ним было весьма затруднительно, так как отойдя от своих мониторов, Серенгети тут же принимался искать взглядом другой и в случае провала просто выпадал из реальности! Пару раз Кристи наблюдал эту пугающую до дрожи картину, после чего решил никогда не заглядывать к молодому человеку во время веерных отключений электроэнергии… Вместе с этим знанием у Красавчика возникло вполне здравое опасение, что хакер не захочет отправляться в путь, так как в дороге не сможет обойтись без привычных светящихся схем. Он покопался в памяти и припомнил, что на единственную встречу вне укрытия друг, согласился прихватив с собой очки виртуальной реальности, огромные наушники и постоянно стучал на клавиатуре телефона, разговаривая изменённым модулятором голосом. Кристи поёжился… У Фиши он побывал на кануне, и она с радостью одобрила идею с переездом, так как собиралась выйти на новый уровень. Её мастерство фальсификатора не могло раскрыться в захолустье, к тому же она была отличным мошенником с привлекательной внешностью. В Чикаго врождённые таланты девушки должны были засиять новыми красками! - Я согласен, при одном условии. - И каком же? - Ты поможешь с оборудованием и жильём на первых парах. - Не думал, что у тебя финансовые трудности. - Дело не в финансах. Нужна физическая помощь, а новым людям я не доверяю. - Конечно Серенгети, я буду в твоём распоряжении. Кристи с облегчением выдохнул. Физический труд конечно не грел душу, но белоручкой он никогда не был, так что оставалось только определиться с датой и нанять грузовик. - А что насчёт пути, ты не станешь кидаться на меня, если у тебя не будет интернета? - Ничего, я уже разработал план. Лицо хакера было непроницаемым: глаза широко распахнуты, волосы всклокочены и не малейшего намёка на улыбку. Натуральный псих! Или гений, Кристи ещё не решил, хотя их знакомство длилось более семи лет. На самом деле мошенник уже предвкушал новое место и погрузился в собственные планы, чтобы развивать старые размышления и ставить на чём-то точку. Кристи перебирал в голове предметы искусства, которые можно стянуть и отлично подзаработать! А может это будет ювелирка или банк или… От предвкушения лавины возможностей даже вспотели руки и закружилась голова! - До встречи, Серенгети. - Сообщу день в смс. Пока Крис. *** Неделя была безумной! Нет, правда – безумной! Вспомнить хотя-бы весь хлам Серенгети, который пришлось вывозить из его бывшего обиталища… Конечно о грузчиках парень и мечтать не стал, но, чтобы все прибамбасы сумасшедшего компьютерщика поместились в один грузовик стало чудом! В довершении всего Серенгети никак не хотел расставаться со своим хламом, к тому же взял в дорожной сумке восемь полностью заряженных ноутбуков, три планшета и шесть мобильников! Его «дорожный костюмчик» из проводов, наушников, антенны и кучи флешек стал ещё внушительней и пугал куда больше прежнего! А Фиши? Она устроила настоящую истерику, пока не отыскала квартирку мечты, с отличным видом на побережье, творческими соседями и небольшой квартплатой! Нервы находились на пределе возможностей, что вовсе не способствовало спокойной работе… Кристи на мгновение замер и попытался вытряхнуть ненужные мысли из головы. Сейчас всё было прекрасно: он наконец-то расквитался с обещаниями, затолкал железки приятеля и его самого в самый мрачный подвал на окраине (селиться над поверхностью земли он почему-то категорически отказывался) и выслушал бесконечные жалобы Фиши. К тому же у него появилась отличная цель – книга 16 века, прибывшая на днях в Чикагский музей и стоявшая целое состояние. В этот момент парень как рас прогуливался по просторным залам, изучая количество посетителей, посты охраны, систему видеонаблюдения и намечая пути отхода. Всё было великолепно! Недавно Серенгети, нервно постукивая по клавишам, выдал ему пару стопок подробной информации и даже предложил нескольких проверенных скупщиков. Он опустился на банкетку для посетителей, достал путеводитель и остолбенел… Пряма напротив него разглядывал картину Курт! В полинялом пиджаке и стоптанных туфлях он казался пародией, издевательством над миром искусства! Чёрная чёлка уже доставала до носа, а узкие карие глаза вцепились в Кристи, наливаясь ненавистью. Красавчик вскочил с места и чуть ли не бегом подскочил к своему давнему конкуренту. - Это уже слишком! Что ты тут забыл? - Тише, не стоит затевать сцену пряма в выставочном зале. Подышим свежим воздухом. С этими словами Курт подхватил бывшего подельника под локоть и торопливо поволок к выходу. Сказать, что сдержанность стоила ему титанических трудов – значит ничего не сказать! - Ты издеваешься? Следишь за мной? - Я за тобой не следил. - Ну конечно! Из всех городов и музеев на планете ты выбрал именно этот? Не смеши меня, Курт. И позволь узнать, на что ты нацелился? - Видимо на то же на что, и ты… Книга, 16 век, полтора миллиона долларов. - Это невероятно! Я уехал в большой город чтобы никогда больше не видеть твоей кислой мины и поставить точку в наших бесконечных соревнованиях. - Вообще-то я сделал то же самое, Красавчик. - Не называй меня так, у меня есть имя и тебе оно прекрасно известно. Так что же мы будем делать? - Ни знаю как ты, а я уже подумываю оттащить тебя в ближайший переулок и прирезать как пуделя! - Выбери другую цел. Не хочу снова убегать от копов и сидеть в подполье! - Я не могу отступить, на мне долг и довольно приличный. - Долг? Это что-то новенькое. Я конечно знал, что Курт Лоуренс идиот, но не догадывался до какой степени. И кому же ты задолжал, уж точно не банку? - Заткнись, принцесса! У меня выбора не было, так что я должен Китайцам… Кристи смотрел на Курта как на помешанного и не мог перестать пялиться на него округлившимися глазами. Слова как-то сразу исчезли, а в голове возникли неприятные воспоминания. Даже его отец никогда не связывался с Китайской мафией, так как методы её работы не подразумевали честь или правила. Да что уж там! Китайцы выше всего ставили деньги, они буквально могли продать члена семьи за приличное вознаграждение, торговали даже детьми! Убивали без разбора и не гнушались похищать родственников. - У тебя совсем мозги отшибло?! - Да пошёл ты! Мисси нуждалась в помощи. - Мог бы что-то украсть, идиот! - Когда каждое ограбление мне срывал ты? - Даже не смей обвинять меня! Это исключительно твоя проблема. Парень хотел что-то ответить, но внезапно с задумчивым и оценивающим видом посмотрел на Кристи, видимо лихорадочно обдумывая внезапную идею. - У меня предложение. - Предложение? Это что-то новенькое. - Не возникай, просто выслушай! Когда-то мы были партнёрами. Давай на время вернём былые времена и разок поработаем вместе. Мне нужно вернуть долг, понимаешь? - Наверное я ослышался, Курт, ты вспомни эти самые «былые времена» и поймёшь, что для распада нашего дуэта были весомые причины: мы не выносим друг друга и совершенно разные! - Знаю, но обещаю, что, если ты поможешь мне провернуть это дельце, я помогу тебе со следующей целью. Не стану перечить и буду полностью тебя слушаться. Это – отличное предложение. - Ну не знаю, по-моему, ничего не выйдет… - Почему? Ты же знаешь, что я никогда не нарушаю обещаний. - Скажи об этом Китайцам, вдруг отсрочат выплату. - Ну и язва же ты Красавчик! Говорю же, что дело верное! Ты уже осмотрел помещение? Одному будет сложно, если вообще получится. - Ладно, я знаю, что пожалею в итоге, но… Хорошо. - Тогда давай ко мне и обсудим… - Даже не думай! Наверняка ты остановился на грязном складе у окраины, боюсь испачкать костюм. Так что лучше ко мне. Только я не разрешу устраивать хаос в квартире! И не забывай, что ты обещал во всём меня слушаться: поэтому никаких вещей на полу, разбросанных банок от пива и одноразовой посуды. - Кажется это я пожалею, что согласился на все твои условия… Парни на секунду замолчали, пристально разглядывая друг друга, а затем пожали руки в знак временного примирения. Вскоре они уже подходили к Джейн авеню, где Кристи свернул в неприметную арку между довольно старыми домиками и проскользнул в закрытый бар с чёрного хода. Привычно преодолел пустующее помещение и направился к лестнице на второй этаж. - И это ты говорил про заброшенный склад? Это место по количеству пыли ничуть не лучше. - А я и не живу в баре, я разместился в бывшей квартире управляющего. Парень отпер большую дубовую дверь и неохотно впустил Курта внутрь просторного помещения. О, это место по-прежнему отдавало роскошью, хоть и не было выдержано в современном стиле! Высокие окна выходили на округлый балкончик с кованой мебелью, имелось несколько комнат, включая кухню и рабочий кабинет. Обстановка, оставшаяся видимо с восьмидесятых годов, по большей части несла отголоски пост-колониального стиля. Открытый бар, чайные столики, диваны с жёсткими спинками и подлокотниками, глубокого красного цвета. Стол для бильярда, несколько полок с книгами и удобный обеденный стол. В спальне красовалась большая кровать с резными спинками и даже лепнина на потолке выглядела сдержано, но в то же время подчёркивала статус владельца! Курт присвистнул, разглядывая картины на стенах и бардовые светильники на бронзовых ножках. - Послушай, может забудем про музей и просто продадим всё барахло из твоей квартирки? Как ты сумел заполучить такое логово?! - Я конечно понимаю, что ты привык ночевать на голом матрасе, вместе с дворовыми псинами, но нормальные люди любят жить в комфорте. - Это не комфорт – это ненужные побрякушки, которым место в ломбарде. А где телевизор? - У меня нет телевизора, он мешает сосредоточиться. - И после этого ты считаешь себя современным, продвинутым человеком? Курт завалился на диван, привычно положив ноги на журнальный столик. Кристи поморщился. - Душ – белая дверь, справа по коридору. Спать будешь на диване. По поводу квартиры: хозяин бара был должником отца, к тому же он мне многим обязан. Поэтому я живу здесь на правах друга семьи. - Ну да, конечно, семья… Наследство мистера Геллера. - Передумал сотрудничать? Вместо ответа Курт устало поднялся и побрёл в ванную, чтобы не продолжать разговор, который мог не закончится никогда или перерасти в потасовку. Красавчик проводил его недовольным взглядом и принялся отмечать полезные наблюдения в документах, разложенных на столе. Курт появился из душа спустя каких-то 15 минут: с не до конца высушенными волосами, босой и в хозяйском, белом махровом халате, как нельзя лучше подчёркивающим многочисленные татуировки. Влез в холодильник, недовольно забурчал и присоединился к Красавчику, что-то увлечённо перечёркивая в схеме музея. - Откуда столько бумаг? Ты что притащил за собой сумасшедшего Серенгети? - Он не сумасшедший и да, я взял его с собой. - Не шутишь?! У меня от него мороз по коже… Всегда считал его киборгом или пришельцем, на человека он точно не тянет. - Тянет, причём гораздо больше тебя, так как принимает душ два раза в сутки. Кстати, почему на тебе мой халат? - Я не захватил свои вещи, если не помнишь. Ты выдернул меня с выставки. Советуешь ходить по квартире голым? Я разденусь, не вопрос… - Нет! Я переживу потерю халата, а вот соседи стриптиз точно не оценят. - Дело твоё. Так когда идём на дело? - Сдурел, я только начал присматриваться к месту и плана нет. Экспозиция останется в городе ещё несколько недель, так что у нас есть время. - Не забывай, что на мне долг и Китайцы точно не станут ждать. - И сколько тебе осталось? - Говоришь так, будто мне вынесен смертный приговор… - Утверждение не далеко от истины, так сколько? - Месяц. - Ну, вот и не торопи меня. Хочу, чтобы в этот раз всё получилось. Взгляни на план здания, найти нормальный отход будет не просто… Парни углубились в записи, уточняя подробности. Курт склонялся к простоте: он хотел без затей разбить витрину, подгадав отсутствие посетителей и охраны. Затем проскользнуть в боковой проход для персонала и выбраться через служебный выход. Кристи напомнил, что даже для такого дурного плана нужна карточка одного из работников, а копы прикатят в течении пяти минут, что даёт мало времени для побега. В итоге они засиделись до позднего вечера, когда Красавчик уже начал клевать носом. - Эй, пора спать. Завтра ещё разок сходим в музей и прощупаем персонал. Нужно отыскать копушу, у которого легко свиснуть пропуск. Да, к тому же необходимо осмотреть щитки сигнализации. Я ещё не сталкивался с подобной системой. - Ты прав. Не люблю получать сюрпризы. Сигнализация может оказаться проблемой… Кристи широко зевнул, прикрыв белоснежные зубы ладонью и машинально извинился. - Красавчик, мне плевать на твои манеры. - Это не значит, что я начну вести себя как плебей! Парень наконец то отправился в душ, захватив любимую шёлковую пижаму и мягкие тапочки. На выходе он показался спустя добрых пол часа, вытирая густые, каштановые волосы, которые высохнув сами превратятся в крупные локоны. Нет, конечно Курт ему не завидовал, но… Он скользнул краем глаза по хорошей мускулатуре, тонкой талии и прекрасным бёдрам. Всё-таки Красавчик не зря носил это прозвище. Чётко очерченные скулы, голубые глаза и полные губы превращали его в настоящего денди и дамского угодника. Возможно, если бы Курт родился с подобной внешностью, то не знал бы тех сложностей, с которыми сталкивался всю жизнь. Зато он точно осознавал, что был сильнее своего напарника – это они выяснили уже давно, устроив перепалку, переросшую в драку. Хотя, с иной внешностью грабитель скорее всего превратился бы в Жигало и никогда в жизни не брал в руки оружия… - Засмотрелся? Чего не спишь? Завтра насыщенный день. Дать одеяло? - Нет, обойдусь пледом, так задумался о своём… - Ну тогда приятных сновидений, мыслитель. *** Агент Пауэлл раздражённо взглянул на бумаги, под которыми давно не было видно его рабочего стола. Людей не хватало, а отчёт о слежке следовало предоставить уже с утра, чтобы выбить дополнительное время на операцию. Формальность конечно, его младшие сотрудники могли закончить дело самостоятельно, но Генри хотел получить удовольствие и задержать банду лично! Иначе к чему старания, если не видеть злых, раздосадованных лиц? Он непроизвольно улыбнулся, облизнув губы и принялся за работу, даже не заметив приближающегося к нему начальника. - Пауэлл, у меня для вас новое задание. - Босс, мы завтра надеемся взять людей Фолка, я должен присутствовать! - Это не обсуждается. У попечителя Культурного Центра серьёзные связи, и он просил проследить за безопасностью выставочного экспоната. - Вы шутите? У меня тут дело о грабителях банка, а вы отправляете мою команду работать охранниками всякого старья?! - Потише агент Пауэлл – это приказ! И не вашу команду, а лично вас. Ваши люди справятся с бандой Фолка самостоятельно. Тем более для вашего заместителя – это станет серьёзной проверкой. Вы же хотите, чтобы он пошёл на повышение? Считайте, что предоставили ему такую возможность. - Слушаюсь… Начальник похлопал Генри по плечу, чувствуя, как под рубашкой мышцы закаменели от напряжения и наигранно улыбнулся. Конечно, самому Пауэллу повышение не светило, даже несмотря на то, что он являлся отличным работником с прекрасными процентами раскрываемости. Характер – вот причина его медленного продвижения. Он не мог похвастаться сдержанностью и исполнительностью, плохо сходился с новыми людьми, к тому же умел испортить жизнь любому, кто чем-то его не устраивал. Мужчина вздохнул, потирая переносицу и вновь принялся за отчёт, чтобы не тащить работу на дом. Интересно: кто сумел надавить на Босса, да так, что он снял его с крупного задания? Быть может слишком крупного, чтобы подпускать к нему паршивую овцу и давать ей шанс появиться в воскресных выпусках газет, в связи с громким задержанием? А может действительно решил дать шанс перспективному агенту? Нет, в кабинетах Бюро всегда было много политики, а значит тут не обошлось без его давних врагов… Пауэлл машинально потянулся к мышке компьютера и вошёл в сеть рассматривая общедоступную информацию о выставке в Общественном Центре. Частный коллекционер, попечители, ага – один из покровителей известный политик! Тогда ясно: надавил на начальника отдела и выпросил агента с самыми высокими показателями раскрываемости. Обидно было терять несколько дней работы на музейные глупости, но, чтобы сохранить место придётся прогнуться перед начальством… *** - Не вертись, ты помнёшь пиджак! - Кристи, хватит возиться с моими волосами! Чувствую себя придурком в модном салоне красоты. - Я не пойду по улице рядом с оборванцем. Прекрати, иначе придётся делать укладку ещё раз. Курт закатил глаза, но решил смириться с издевательствами напарника. Он знал, что если Красавчику что-то взбрело в голову, то лучше подчиниться и потерпеть, чем выслушивать многочасовые наставления, от которых хочется повесить его на модном галстуке! Сборы заняли несколько часов и чуть не довели грабителя до нервного припадка… Мало того, что Кристи напялил на него свой костюм, так теперь он решил заняться его причёской. - Полезешь ко мне с косметикой – будешь светить фингалом! - О чём ты? Я же сказал, что ты должен хорошо выглядеть. Конечно полноценный маникюр я сделать не успею, но хотя бы ты не выглядишь как плотник с окраины! - А зачем тебе понадобился фен? Я никогда его не использовал и выглядел нормально. - Это тебе так кажется, а я наконец то сделал из тебя интересного человека, с которым хочется заговорить! - Мы же не на свидание. Зачем ты всё это затеял? - Не забыл? Нам придётся знакомиться с персоналом, а там много девушек экскурсоводов. Было бы странно, если я начну флиртовать со всеми по очереди! Не забывай, нам нужна карта доступа. - Можно напоить охранника в баре и свиснуть её по-тихому. - Идиот, пропажу обнаружат и карточку заблокируют. Придётся взять её в день ограбления. Поэтому надо кому-то понравиться, затем сверить расписание работников с данными Серенгети и только тогда станет понятно кто это провернёт. - Как сложно… - Ты обещал слушаться. Вот, всё готово, поднимайся и пойдём. Я уже приобрёл билеты в сети. Курт встал и подошёл к зеркалу. Забавно, но теперь он выглядел почти как Кристи, только более нагловатым и задиристым. Игривый тёмно-синий костюм, строгие, но привлекательные линии, подчёркивающие суховатую фигуру. Белоснежная рубашка оттенялась тонким галстуком в полоску. С ботинками Красавчик тоже не прогадал: выбрал для себя классические, Английские, а для напарника приготовил итальянские, матовые из чёрной кожи. Причёска не выглядела неряшливой, скорее завлекающей. Волосы чуть приподнимались на затылке, прибавляя роста, а чёлка, зачёсанная набок делала Курта похожим на преуспевающего, немного эксцентричного молодого бизнесмена. - Ну как? - Знаешь, даже не думал, что могу так выглядеть… - Так – это как? Как нормальный человек? - Да иди ты! Так – это… Ну ни знаю. Если честно, то я стал похож на клерка или другой офисный планктон. На того, кто весь день возиться с бумажками и не поднимает ничего тяжелее ручки. Кристиан рассмеялся, подходя ближе и поправляя галстук напарника. - Глупости, ты похож на симпатичного парня, который в свой выходной решил посетить музей, чтобы завести подружку. Вот и всё. - Вот уж не думал, что ты считаешь меня симпатичным… - Ладно, хватит рассуждать, нам пора. *** Уже с утра всё шло не так как нужно: его команда была не в форме, так что по телефону ответил стажёр с очень невразумительными данными по банде грабителей, в музее его никто не встретил, а местные охранники смотрели так, будто Пауэлл задумал завладеть их тёпленьким местом! Конечно неловкость быстро разрешилась и его провели к управляющему, а затем и к пульту видеонаблюдения, но настроение стремительно скатывалось к отметке «хуже некуда». Поэтому Генри оккупировал свободный стул и устроился у мониторов, не предпринимая попыток разговорить молчаливого охранника рядом. Попутно он листал данные о системе сигнализации, пытаясь прикинуть как бы он сам совершил ограбление в данном конкретном музее. На самом деле – это было не трудно, нужно только раздобыть ключ-карту, замкнуть несколько проводов, обойти датчики давления и скрыться с экспонатом через служебные помещения. Время от времени он поглядывал на мониторы и что-то привлекло его внимание, но он пока не мог понять, что именно… Так, вот группа скучающих школьников, видимо с учителем истории, несколько парочек, больше увлечённых друг другом, чем вещицами под стеклом. Кто-то флиртует с милой девушкой-экскурсоводом, пытаясь добиться номера телефона и пожилая пара, которой нечем заняться на пенсии… О, экскурсоводы пользуются популярностью! Всё тот же молодой человек подбивает клинья к новой красавице, видимо не добившись успеха с первой. Агент Пауэлл опустил глаза к схеме музея, отыскав запасной щиток сигнализации и место расположения электрогенератора. Вновь взглянул на то что происходит в зале и оторопел: второй парнишка, практически копия первого, пытался заигрывать с экскурсоводом… Генри присмотрелся более пристально: ему казалось, что первого он уже где-то видел. Потому стал следить за ним более пристально и с удивлением отметил, что тот попутно пытается скрыть лицо от многочисленных камер. А это значило только одно – то что он знает где они расположены! В конце рабочей смены Пауэлл держал в кармане флешку с записями из музея за целую неделю и даже сумел проследить за любвеобильной парочкой, жившей в здании закрытого бара. *** - Слушай, я хотел забрать свои вещи, раз уж ты решил, чтобы мы жили у тебя. - Вещи? И что же это будет? Затасканные джинсы, растянутые футболки и засаленные бейсболки? Может бросишь свой хлам на радость бездомным? - Очень смешно! Знаешь, я не могу всё время ходить в этой пыточной обуви, мне нужны мои кроссовки. - Пыточной обуви?! Эти ботинки стоят тысячу долларов, неандерталец! - Как скажешь, только в моих вещах остались деньги, ноутбук и несколько телефонов, или ты собираешься кормить меня на свои сбережения? Если так, то купи мне кроссовки и пару упаковок пива! - Нет уж. Уговорил, можешь идти. Вот только по возвращении выстираешь всю одежду, а я подготовлю шкаф. - Лучше бы я прибил тебя в том переулке! Курт выскочил на улицу и словно пытаясь досадить Кристи пошёл к деловому центру нарочито медленно, заглядываясь на уютные кафе и рассматривая архитектуру. По дороге ему улыбнулось несколько девушек, а одна даже попыталась флиртовать, пока они стояли на оживлённом перекрёстке. Грабитель даже опешил от того, что женщина проявила интерес первой, но вспомнив как он сейчас выглядит – тут же успокоился. Ещё ему удалось стянуть несколько бумажников у зазевавшихся горожан, в которых обнаружилось целых двести долларов, так что он без зазрений совести тормознул такси, чтобы доехать до своего логова на окраине. Кристи оказался прав, как не больно это признавать. Но вор не нашёл ничего лучше полузаброшенного склада, в проспекте носившего гордое имя «квартира-студия». Он быстро поднялся на огромном индустриальном лифте на третий этаж и принялся запихивать разбросанные тут и там вещи в объёмный рюкзак, попутно вспоминая изумлённое лицо водителя, когда его преуспевающий с виду пассажир попросил остановиться у этой помойки. К счастью водителя он не отпустил и через 15 минут отправился обратно с комфортом, к которому предстояло привыкать помимо его воли… К несчастью парень не заметил нескольких внушительного вида мужчин, зорко следящих за его персоной, а затем садящихся в чёрный Мерседес. *** - Я так и знал – сплошные обноски! - Прекрати, я же сделал как ты просил и всё выстирал! - Только ванну запачкал, и мне пришлось всё переделывать! - У тебя же нет стиралки, чего ты ждал?! - Надо было сходит в прачечную, идиот. - И проторчать там несколько часов? Очень увлекательно! Кристи закипал и успокаивал себя из последних сил, чтобы не сорваться и не выкинуть Курта за дверь! Необходимо перевести тему, ведь перевоспитать эту обезьяну всё равно не получится. Тему… Тему… Так, поговорить о деле: - Ладно, это бесполезная ссора. Расскажи, что с музеем, с кем-то познакомился? - Да, там очень милая блондиночка. Она может оказаться полезной. - Да? А я познакомился с рыженькой. Она скромница, но рассеянная – очень удобная цель, к тому же я ей очень понравился. Расскажи про блондинку. - Что рассказывать? Симпатичная… - О боже, Курт, опиши её характер! Ты же не под венец с ней собираешься. Нам нужна простачка, если ты не забыл. - Нееет, на простачку моя блондиночка не тянет, скорее проныра – мило флиртует, открыто улыбается, наблюдательная. - Это плохо, значит она не подходит. Получается, что отход за мной, стащу карту у рыженькой. - Понятно, а как с остальными ролями? - Думаю, что книгу лучше взять тебе. Инструменты я уже пронёс и спрятал в вентиляции на первом этаже. Я отключу сигнализацию, а тебе нужно будет справиться с датчиком давления и забрать добычу, а я тем временем срежу с шейки рыженькой наш пропуск в служебные помещения, чтобы незаметно покинуть музей. - Неплохая схема, только придётся заказать пластиковые кусачки для проводов и противовес, с которым можно обойти рамки металлоискателя. - Этим уже занимается Фиши, я переслал ей параметры нашего груза. - Ну конечно, я должен был догадаться, что и её ты потащишь с собой, рас уж прихватил Серенгети… - У тебя предубеждение против моих друзей. - Нет, это ты выбираешь придурков! Один с планеты Нибиру, а вторая – шизанутая фурия с заморочками. Ладно, когда намечаем дело? - Давай посмотрим… Для надёжности необходимо подгадать смены так, чтобы работала рыженькая, а у наблюдательной блондинки был выходной. Вот! Вторник – это через два дня, за это время успеем всё подготовить и график совпадает с нашими потребностями. К тому же в будние дни не так много посетителей и вряд ли нас кто-то сумеет запомнить или опознать. - Годится. *** Сан-Дзы не нравился Чикаго: слишком большой, непонятный и суматошный город! К тому же он был не в восторге от задания, которое ему поручили. Обычно он выбивал долги, наводил страх на конкурентов и разбирался со стукачами. Но на этот раз всё было иначе. Его послали следить за неким Куртом Лоуренсом, задолжавшим крупную сумму, мелким мошенником и вором. Будь его воля и он прострелил бы парню колени, а потом долго наблюдал за тем как тот орёт и истекает кровью, пока родные не расплатятся за его жалкую жизнь! Однако Босс дал чёткие указания: проследить и не дать уйти с добычей… Поэтому приходилось терпеть жару и духоту в тесном салоне машины, вместе с тремя огромными амбалами, составляющими его команду. Подопечный воришка остановился в самом центре города и даже обзавёлся компанией, явно собираясь на крупное дело. Теперь Сан-Дзы предстояло забрать всю сумму и не прозевать тот момент, когда у Курта появится соблазн улизнуть с награбленным. Из пустующего бара вышел подельник Лоуренса: проворный паренёк, одетый как Жигало, улыбающийся лучезарной улыбкой. Видимо приготовления продолжались, а о слежке компаньоны даже не подозревали. Из припаркованной напротив машины выскользнула серьёзного вида блондинка в брючном костюме, оставив своего друга в салоне и направилась в кафе по соседству… Сан-Дзы присмотрелся к парочке, когда девушка вернулась с двумя стаканами кофе и бумажным пакетом, видимо с сэндвичами… - Слушай, Рене, считаешь, что мы тут не напрасно штаны просиживаем? - Соня, ты же в курсе, что Шефа редко подводит интуиция? - И что с того? Он просто заметил двоих парней на выставке, которые пытались заигрывать с персоналом. Считаешь это чем-то ненормальным или подозрительным? - У Пауэлла нюх на такие дела, так что думаю, что здесь что-то готовится. - Что например? Это простые парни, недавно переехавшие в Чикаго и пытающиеся сэкономить! Вот и поселились в этой дыре. - Соня, в любом случае мы не можем просто уехать. Наверняка Шеф подозревает готовящееся ограбление. Парень с интересом осматривал сэндвич с тунцом и майонезом. Откусил кусочек и поморщившись тут же отпил несколько больших глотков из пластикового стаканчика с кофе. - Жуткая гадость… Ты не могла найти кафе поприличнее? - А что не так? Вполне нормальная еда. - Это вообще не еда, удивлюсь если у меня не случится расстройство желудка… - Рене, с твоими запросами стоило идти не в ФБР, а как минимум подавать документы в ЦРУ! Это же обычные сэндвичи, а ты вечно чем-то недоволен! Девушка на соседнем сидении уплетала свою порцию с явным аппетитом и воодушевлением, с радостью прихлёбывая бодрящий напиток. - А я и подавал, только не взяли, пока… - Ну да, мечтай, особенно после того, как ты облажался с последним делом! - Вот зараза! Я не облажался, просто всё пошло не по сценарию! В конечном итоге мы же взяли грабителей и деньги вернули. - Зато ты гонял чуть ли не пол отдела по всему городу и едва не упустил организатора. Признай, что ложанулся и перестань мечтать о переводе в ЦРУ. Девушка выглядела очень довольной собой, а вот парень слегка опустил плечи, насупился и отвернулся, давая понять, что не собирается дальше обсуждать эту тему. - Смотри-ка, один из них вышел прогуляться. Как думаешь, куда он направился? - Не знаю, Рене, но Пауэлл дал чёткие указания: следить за квартирой. Так что остаёмся тут и не отсвечиваем. *** Курта разбудил звук захлопывающейся двери и громкий голос в прихожей: - Неужели ты ещё дрыхнешь? А ну вставай, не позволю валяться весь день! Смотри что сделала для нас Фиши. Воодушевлённый Кристи сунул под нос подельнику небольшой свёрток и стал вытряхивать содержимое пряма на подушку. Курт тем временем громко зевнул и попытался перевернуться на другой бок, чтобы досмотреть сон и избавиться от этого шумного наваждения. - Даже не думай! Парень схватил лежебоку за плечо и заставил проснуться двумя ощутимыми потряхиваниями. - Да вижу я, вижу. Твоя дамочка сделала годные кусачки и противовес. Из чего он кстати? - Из пластика, он и по форме похож! Легко поместится в офисную сумку. - Неужели ты решил заставить меня снова надеть этот жуткий костюм?! Может выберем что-то из моей привычной одежды? - Нет, ты должен выглядеть респектабельно, чтобы в тебе не заподозрили вора! К тому же, у тебя нет приличной одежды. Нормальные люди надевают джинсы либо в парк, на прогулку с собакой, либо на работу, если трудятся чернорабочими! - Ладно, Красавчик, я понял, что ты не в восторге от моего гардероба. Проехали. С чего ты не даёшь мне поспать подольше? На дело же только завтра. - Ну и что, сегодня мы должны всё повторить, чтобы быть во всеоружии! - Ага, только вот почему-то оружие то мы с собой не берём. А оно может пригодиться в случае осложнений. - В случае осложнений оружие не спасёт. Наоборот добавит проблем и даст повод для задержания. - Будем считать, что я смирился: твоё дело – твои правила. Лишь бы удалось вернуть долг. Кристиан улыбнулся немного ехидно, понимая, что Курт с трудом терпит его закидоны, только под гнётом сложившихся обстоятельств. Однако парень и не думал останавливаться, так что заставил партнёра не только посетить душ и прибраться, но и пройтись по завтрашнему плану несколько раз, чтобы запомнить всё до последней мелочи! - Хватит, уже голова пухнет. План этот чёртов наизусть выучил! Сгоняю за пивом. - И не мечтай. Завтра нужно быть в форме. Ты бы ещё с подружкой пошёл кувыркаться! - И пошёл бы, только нет никого… - Это твоё обычное состояние. - О чём это ты, Красавчик? Думаешь я не могу подцепить девушку на вечер? - В том то и дело, что на вечер. В любом случае сейчас расслабляться не следует. - Это ещё почему? Я же не мешаю тебе читать твои книжонки! - Это другое, Курт! Чтение помогает расслабиться. - А мне чтобы расслабится надо что-то делать! Пойду прогуляюсь. - Нет! - Почему? - Я тебя знаю, Курт! Выйдешь за порог и отыщешь неприятности! Либо заснёшь в баре, либо увяжешься за девчонками и заявишься под утро, выжатый как лимон! - Ладно, Красавчик, тогда пойдём вместе. Согласен? - Никакой выпивки, ставок и баров? - Да, просто прогуляемся перед сном. Годиться? Кристи с подозрением взглянул на Курта, натягивающего костюм. Видимо парень смекнул, что оденься он по-другому и подельник запрёт дверь на замок. Трюк оказался удачным, так как Кристиан слегка улыбнувшись задумке партнёра, тоже принялся прихорашиваться перед зеркалом и вскоре они уже шли по вечерним улицам Чикаго, рассматривая яркие вывески. *** Агент Пауэлл прибывал в приподнятом настроении! А всё от того, что нашёл очень интересную информацию. Он весь день проторчал за музейными мониторами, попутно просматривая документы и пытаясь отыскать хоть что то, указывающее на личность одного из этих подозрительный парней. И вон наконец ему улыбнулась удача! Сводка из небольшого городка подтвердила его подозрения: черноволосый парень был заснят камерой наблюдения при неудачной попытке ограбления. Мужчина потянулся на стуле, закладывая обе руки за голову и хищно улыбаясь! Попался. Теперь он точно попался! Осталось не снимать наблюдение за баром и в нужный момент предотвратить ограбление. Причём ситуация выходила беспроигрышная: даже если не удастся взять ребятишек на месте – он всегда может накрыть их с награбленным в квартире. Пауэлл набрал номер знакомого судьи и выбил ордер на обыск, чтобы быть во всеоружии. *** - Может всё-таки зайдём в бар? - Курт, ты неисправим. Нет мы не пойдём в бар. Видимо ты решил настолько мне насолить, чтобы после этого дела я отказался от твоей помощи в следующем. - И мысли не было. А это что реально? То есть я могу ещё немного тебя подоставать и отмажусь от обещания? - Даже не надейся. Зато теперь я понимаю почему у тебя никогда не было девушки! Никто не может вынести твой ужасный характер. - Как это не было девушки?! Да я в два счёта найду подружку! - Ты имеешь ввиду девицу на ночь? В этом я почти не сомневаюсь. - А о чем тогда речь? - О том, что у тебя никогда не было долгих отношений. - Ты судишь по твоей психанутой подружке-Фиши? Так у нас не срослось из-за её вечных истерик! - Не только она, я говорю о всех твоих увлечениях. Какой у тебя рекорд, неделя? Меньше? Интересно, ты хоть раз был на свидании или всё ограничивается баром? - О чём это ты, Красавчик? Хочешь сказать, что я неудачник? - Хочу сказать, что у тебя нет фантазии. Парни проходили мимо Французского кафе, где в романтическом освещении сидели воркующие парочки, а из-за стеклянных дверей раздавалась еле слышная партия скрипки. Живая музыка, такая непривычная провинциальному слуху. - Ты про глупости с цветами и ресторанами? Зачем напрягаться, если можно обойтись золотой финтифлюшкой? - Обойтись? Курт, это же просто плата, а я говорю о привязанности. - И в чём разница? Будь ты девчонкой тоже повёлся бы на дорогую побрякушку! И вообще, я бы смог устроить умопомрачительное свидание! - Даже интересно послушать. И что бы ты сделал чтобы показать свои чувства? Букет и ресторан? А может коробка конфет и паршивенькие духи? Кристи ехидно оскалился, явно подначивая подельника, зная его характер и пытаясь вывести из себя. - Спорим, что смогу тебя удивить?! - Даже стыдно соглашаться, потому что ты точно продуешь. - Я серьёзно. Давай поспорим, что если устрою офигенное свидание – моё обещание по поводу следующей работы будет не в счёт! - Условия? Как мы разберёмся кто победил? - Надеюсь на твою честность, Красавчик. Подождёшь меня 20 минут в этой кафешке, а я всё подготовлю. Только уговор – это всего лишь игра, а значит я могу обманывать и нести романтическую чушь. - Годиться, а что я получу если у тебя не получится меня удивить? - Ещё два дела, в которых я буду тебя слушаться. - Такими темпами ты станешь моим рабом, причём навсегда! - Не уходи от темы, согласен? - Конечно, это же моя стопроцентная победа. - Посмотрим. Ладно, жди здесь, буду через 20 минут. С этими словами оживлённый Курт сорвался с места и нырнул в вечернюю темноту, исчезая за поворотом. Кристи послушно присел за столик, заказал небольшое пирожное и стаканчик эспрессо, ожидая, когда напарник с треском провалится, изображая влюблённого! Нет, конечно наблюдать за энергичным Куртом было приятно, Крис всегда завидовал его деятельности, когда тот увлекался чем-то и уходил в реализацию идеи с головой. Но романтика… Лишь бы он не наделал глупостей перед делом и не попался на какой-то мелочи. Время текло неожиданно долго, но парень всё же отвлёкся на тихую мелодию, пропустив тот момент, когда к выходу из кафе подъехал шикарный чёрный лимузин и из задней дверцы появился Курт! Он помахал Кристи, подзывая, и помог усесться в машину. - Я удивлён, как тебе удалось достать лимузин за такое короткое время? - Давай повременим с вопросами, но, если тебе интересно: в Чикаго отличная служба элитного такси. - И ты ещё говоришь, что у тебя финансовые трудности? Наверное, эта поездка выльется в кругленькую сумму… - О деньгах стоит заботится нескольким уличным гулякам навеселе. В любом случае, карманными кражами не набрать нужные миллионы за месяц. - А куда мы едем? - Это сюрприз. Так что обещай, что будешь меня слушаться. - Ладно, я могу подыграть, но не забывай, что на завтра у нас запланировано кое-что важное. - Я помню, Кристи, просто расслабься. Ты можешь мне доверять. Машина преодолела несколько поворотов, пока довольный Кристиан разглядывал вечерний Чикаго. Ему уже нравился этот большой, шумный, но уютный город. Конечно не Нью Йорк или Вашингтон, но тоже очень неплохо! - Мы подъезжаем к месту, так что закрой глаза чтобы не испортить сюрприз. Я помогу тебе выбраться из машины, но не подглядывай, пока я не разрешу. Договорились? - Хорошо… Кристи закрыл глаза и решил не жульничать, хотя ооочень хотелось. Вскоре он почувствовал, как машина плавно остановилась, Курт вышел и подал ему руку. Оказавшись вне салона, вор ощутил лёгкий солёный ветер. Партнёр вёл его по асфальтовой дорожке, придерживая за талию, но вскоре парень почувствовал, что поверхность дороги изменилась и к тому же заиграла тихая музыка. - Мы пришли, можешь открыть глаза. Они стояли на частном деревянном причале, а прямо перед ними красовалась белоснежная яхта! Путь к ней освещали маленькие электрические фонарики и Курт, не отпуская руки Кристи, помог ему подняться на борт. - С ума сойти! Как тебе удалось за такое короткое время? - Нравится яхта? - Конечно! А откуда музыка? - Обыкновенный проигрыватель, ты же любишь «На волнах джаза». Кстати, здесь есть ещё кое-что. Яхта медленно отплывала от пирса, а Курт тем временем подвёл Кристи к небольшому столику с двумя бокалами шампанского, конфетами и фруктами. - Шампанское? Мы же договорились: никакой выпивки… - Мы договорились: никаких баров. Кстати – это твоё любимое, розовое. Кристи примиряюще улыбнулся и взял высокий фужер на витой ножке, пробуя прекрасный напиток. Резвый кораблик держался недалеко от берега, но к этому времени совсем стемнело и воздух становился всё прохладней. Кристиан непроизвольно повёл плечами. - Замёрз? Не следовало отправляться в такое долгое путешествие, но я хотел показать кое-что увлекательное. - И что же? Курт тепло улыбнувшись обхватил Кристи за плечи, согревая и повёл к левому борту. Туда, откуда открывался потрясающий вид на ночной Чикаго. Яхта немного покачивалась на волнах, а парни не могли оторвать взгляд от прекрасной картины. - Знаешь, я давно мечтал перебраться в большой город, но никак не мог решиться. - И почему же? - Если честно – не был уверен, что достаточно хорош. - Этого не может быть. Кристиан Геллер хорош для чего угодно! Ему всё по плечу: он невероятно талантливый мошенник, отличный вор и просто красавчик! - Брось Курт, ты на самом деле так не думаешь. - Знаешь… Курт опустился к самому уху подельника и стал говорить вкрадчиво, почти переходя на шёпот: - Раньше я думал, что завидую тебе: влиятельная семья, таланты и чертовски привлекательная внешность. Что ещё можно желать в жизни? Но недавно я понял, что не завидую. На самом деле, ты нравишься мне, Кристи… При этих словах левая рука Курта чуть подтолкнула голову Кристиана, вынуждая его повернуться вправо, так, что их губы встретились, и Красавчик не стал разрывать поцелуй… *** - Я выиграл! Звук самодовольного голоса Курта прозвучал отрезвляюще! Будто Кристи вылили за шиворот ведро ледяной воды. Он смотрел на довольного собой подельника и потихоньку осознавал: что же сейчас случилось… Руки немного подрагивали и парень отвёл глаза, обхватив плечи в надежде согреться. - Да, Курт, признаю твою победу. Думаю, мы можем вернуться домой. И да, ты мне больше ничего не должен. Закончим дело и забудем о нашем знакомстве. Обратный путь парни провели в полном молчании. Курта похоже радовала победа, поэтому он налегал на остатки шампанского и дорогой французский шоколад, довольно улыбаясь. Кристи думал о чём-то своём, поглядывая на огни Чикаго и даже не притронулся к угощению. Утро прошло легко и сборы были закончены вовремя. - Эй, Красавчик, что-то ты тихий. Ничего не сказал про грязную посуду и мои шмотки на полу… - Это мелочи, лучше думай о деле. Нам пора. Музей встретил сюрпризами в виде удвоенной охраны, но план всё же удалось привести в действие! Так что сейчас парни отходили к бару разными маршрутами. На ходу пришлось поменять стратегию и книгу от музея должен был нести Кристи… очень досадно, если учесть то, что парень намеревался попрощаться с Куртом уже за служебной дверью. У бара царила непривычная оживлённость, но Курт видимо уже находился внутри, поэтому Кристи решил не пускаться в бега с награбленным, хотя такая мысль посещала его несколько раз. Ему хотелось поставить точку и на их внезапном сотрудничестве, и на том, что случилось на яхте, во время их неудачного пари. Парень вошёл в комнату, служившую местом встречи и застыл на месте! Курт был не один, он сидел в кресле, окружённый тремя громилами в компании мерзкого на вид Китайца… - Ваш друг сказал, что вы должны принести ему книгу. Будьте благоразумны и отдайте нам то, за чем мы пришли. - Курт, что происходит? Кто твои приятели? - Отдай им книгу, Красавчик и я забуду о долге. - Ты не говорил, что за тобой присматривают. - Видимо я недооценил Китайскую мафию… Просто отдай им книгу. Кристи открыл портфель на плече, медленно достал фолиант и протянул Сан-Дзы, расплывшемуся в приторно-сладкой улыбке, и тут произошло срезу несколько неожиданностей! Первой стало то, что в дверях появился здоровенный мужик с оружием в руках и с криками «ФБР» начал выбирать себе цель поколоритнее! Второе – Курт молниеносно метнулся к книге, вытаскивая из подлокотника собственное оружие! События понеслись на манер карусели: раздались выстрелы, чьи-то крики и парни оказались в одном из коридоров. Кристи сильно трясло, а Курт впопыхах запихивал книгу в рюкзак, пробираясь к пожарному выходу. - Да очнись же ты! Парень влепил Красавчику увесистую пощёчину. - Надо уходить, нас выследили Федералы! - Ты принёс в мой дом оружие… У тебя пистолет, и ты только что стрелял в человека… Кристи вспомнил, как подельник спускал курок, наставив дуло на Китайца. Мысли путались, но иметь дело с убийцами он не собирался. - Очнись! Надо уходить, иначе загремим за решётку, а на мне ещё непогашенный долг! Ты же видел, что этот хмырь пытался нас застрелить. Перестрелка всё не заканчивалась, видимо в разгромленной квартире продолжалась схватка ФБРовцев и мафиози. Из-за угла выскочил один из здоровяков, но Курт ловко пустил пулю ему в руку. У Кристи закружилась голова и подогнулись ноги, он опёрся о стену, тщетно пытаясь сохранить равновесие, но в итоге опустился на пол, закрывая уши ладонями. Сквозь дурноту он сумел произнести: «Уходи», почти теряя сознание. *** Камера? Нет, для тюрьмы тут слишком просторно и светло. Видимо одна из комнат Федералов для подозреваемых. Наверняка рядом допросная, в федеральную тюрьму повезут позже, до суда и вынесения приговора… Кристи потихоньку приходил в себя, но не мог с уверенностью сказать сколько времени прошло с перестрелки. Пистолеты являлись его единственной, но довольно большой слабостью. Потому мошенник никогда не брал на дело оружия и старался не наведываться в места с вооружённой охраной. Забавная ирония судьбы, рождённый под градом пуль, он сам никогда не мог заставить себя носить и использовать пистолеты. Иногда он шутил, что исчерпал лимит удачи с пролетевшими мимо пулями в момент появления на свет, так что не собирается испытывать Фортуну! Конечно он знал воров и мошенников с похожими убеждениями. Однако они не любили оружие, но отлично умели им пользоваться. Он же не мог заставить себя взять его в руки, а в перестрелках становился совершенно беспомощным. - Геллер, на выход! В дверях появился молоденький парень в хорошем костюме, но с плохим, безвкусным галстуком. С виду совершенно не похожий на Федерала, но было что-то в глазах… Кристи понял это давно: словно сравниваешь домашних, разжиревших уток с теми, что живут на воле и сами добывают себе пропитание. Во взгляде полицейских, агентов ФБР и даже разведчиков была власть, скованная правилами. Словно волчий инстинкт, скрывающийся глубоко в собачьих глазах. Кристи покорно поднялся, позвякивая наручниками, которые он без труда мог бы снять в любую минуту. Однако щеголять умениями было не ко времени, и он подчинился, проходя длинным серым коридором. На встречу вышел смутно знакомый мужчина: слишком высокий, плотный, с короткими, светлыми волосами и в дешёвом костюме. При первом же взгляде на него Красавчика прошиб озноб. Мужчина кивнул конвоирующему его парню. - Хотите провести допрос сами, агент Пауэлл? - Да, я его забираю. Посмотри, чтобы нам никто не помешал, Рене. Голос: низкий, самодовольный и грубый, разжёг в Кристи дополнительное беспокойство. Он оглянулся на удаляющегося парня и вопросительно покосился на ухмыляющегося Пауэлла, вспоминая его роль в перестрелке. - Верно боишься, нам предстоит долгий, серьёзный разговор. Сильная рука опустилась на плечо Кристи и пальцы уже не разжимались, пока они не дошли до допросной. По дороге агент заглянул в соседнюю комнату, продемонстрировал, что там никого не было и запер её на ключ. Затем открыл хорошо освещённый кабинет, пропустил в него Красавчика и пояснил: - Это чтобы ты понимал, что за нами никто не наблюдает и в случае чего к тебе на помощь никто не явится. Мужчина толкнул Кристи внутрь, щёлкая замком, а затем рывком усадил на жёсткий, металлический стул, после чего уселся напротив. Его взгляд Кристи не нравился всё больше и больше, так как по нему было видно, что у этого типа совершенно нет тормозов! Всё его тело излучало хищную энергию, и парень начал всерьёз бояться сложившейся ситуации. - Не буду ходить вокруг да около, так что сразу к делу: твой дружок сбежал, прихватив с собой вашу добычу. Ты поможешь мне его найти в обмен на смягчение наказания. Если нет – я размажу тебя по стене этого кабинета прямо сейчас. Он говорил спокойно и уверенно, но Кристи не сомневался, что агент настроен серьёзно. - Я не сотрудничаю с полицией. К тому же оказался там случайно: просто зашёл выпить к недавнему знакомому, и… Движение было неуловимым, Кристи даже не успел ничего понять, прежде чем оказался прижат к стене, удерживаемый стальной хваткой! Мужчина не говорил, он рычал, обжигая дыханием: - Видимо ты не понял, Красавчик. Я переломаю тебе все рёбра, а если этого будет мало, то примусь за руки, а потом за ноги! Ты либо покажешь убежище своего ухажёра, либо останешься калекой до конца своих дней! При этих словах Кристи вздрогнул и напрягся, но ничего не сказал. - Так-так… Кажется я попал в точку, вы парни - любовники. Это даже интересно… Он, не ослабляя хватки с удовольствием сжал задницу Кристи правой рукой, левой удерживая его за шею. Парень попытался вырваться, но силы были явно на стороне Федерала! Агент ухмыльнулся и приблизил лицо к Кристиану, проходясь языком по его губам. - Думаю я найду как именно с тобой развлечься. Считаешь, мой хер уютно устроится в твоей заднице? Кристи овладела паника, он чувствовал, как холодные струйки пота бегут по спине! Воздуха не хватало, а Пауэлл и не думал останавливаться. Расстегнув брюки, он просунул руку под широкую резинку трусов и оскалился, сжимая яйца своей жертвы. Кристи словно окаменел, он не верил в происходящее и не понимал, как агент может позволять себе такое! Его и раньше задерживали, даже предъявляли обвинения, но он не оставлял улик, так что его отпускали, стоило вызвать адвоката. - Я хочу позвонить адвокату. Я имею на это право… Получилось жалко, но это была законная просьба. К тому же парень хрипел и боялся, что вот-вот отключится снова! Мужчина ехидно рассмеялся, вновь перемещая руку к чужой заднице. - Да плевал я на твои права. Сейчас нагну тебя и выебу прямо здесь, как дешёвую шлюху с улицы! Ты же хочешь, чтобы тебя отъимели? Не скажешь где твой подельник и не будешь сотрудничать – так и случиться. Кстати, вспомни комнату наблюдения – я проверил и закрыл её при тебе. Камеры отключены. Мужчина вновь облизал губы Кристи с маниакальной радостью заглядывая ему в глаза, и парень наконец то осознал, что от этого сумасшедшего его никто не защитит! - Умоляю, не… - Даже не думай меня разжалобить. Я знаю таких как ты! Вечно пытаетесь манипулировать окружающими, а на самом деле ищете выгоду только для себя. Не старайся, у меня был информатор. Только в отличие от тебя куда симпатичнее и сговорчивей. Ещё минута и я перестану предлагать компромисс, потому что уже не смогу сдержаться! Кристи почувствовал, как что-то проникает в его задницу! Уверенные пальцы проталкивались всё глубже, заставляя ноги становиться ватными. В глазах потемнело. - Какая узкая дырка, мне нравится! Думаю, одним разом мы не ограничимся. Оставлю ка я тебя здесь на недельку! Вот увидишь, через несколько дней ты будешь умолять, чтобы я тебя трахнул! Кристи дрожал. Такого ужаса он не испытывал никогда в жизни! Чужие пальцы причиняли боль, но стыд и отчаяние жгли куда сильнее физического дискомфорта! Он ещё раз посмотрел в серые, стальные глаза своего мучителя и сдался. - Хорошо, я постараюсь помочь, только прекрати это… - Уверен? Я бы хотел продолжить и отъебать тебя как следует! Чтобы ты орал, сжимался и плакал, как последняя сучка! - Умоляю, не надо, я помогу отыскать Курта! Мужчина ослабил хватку, а Кристи тут же сполз на пол, нервно вздыхая и подтягивая сползшие брюки, смотря на мужчину затравленным взглядом. Пауэлл ухмыльнулся и присел на стул, как ни в чём не бывало. - Приведи себя в порядок, Геллер. Сегодняшнюю ночь скоротаешь в нашем изоляторе, а с завтрашнего утра мы открываем охоту на твоего приятеля и его сокровище. Раскроешь рот ни по делу и станешь не только моей подстилкой, но и узнаешь насколько херово может быть в федеральной тюрьме, если агент Пауэлл тобой не доволен. *** Ночь он провёл без сна. Да и как можно уснуть, если в голову лезут только мрачные, а под час действительно ужасные мысли? Когда утром агент Пауэлл заглянул в камеру Кристи, тот дёрнулся как от удара током! Мужчина оскалился и приказал снять рубашку. - Я же согласился помогать! - Не стоит так напрягаться, Геллер. Я тебя не трону. Пока, не трону… Если конечно ты будешь слушаться. Снимай рубашку. Требование звучало угрожающе, так что Кристи рискнул его выполнить. А что остаётся делать? Федерал был силён и реши парень артачиться, этот бугай так или иначе получит желаемое. Рубашку он всё-таки снял. Мужчина заставил повернуться спиной и Кристи почувствовал болезненный укол, где-то в районе лопаток. Он дёрнулся и повернулся с вопросительным выражением лица. - Это маячок-передатчик. Не думал же ты, что мы отпустим тебя без короткого поводка? Одно неверное движение и твоя задница в моих руках! - Зачем использовать чип?! Ты же мог дать мне браслет. - Ну конечно, начитался бульварных романов? Может опять запоёшь про свои права? Я не идиот, а ты сумеешь избавиться от браслета в любую минуту. Вытащить жучок куда сложнее и без посторонней помощи не обойтись, так что наслаждайся. Идём. Здание ФБР оказалось настоящим муравейником, так как они долго шли запутанными переходами, несколько раз поднимались на разных лифтах и в конечном итоге оказались в маленьком помещении с шестью столами и мониторами. Там уже находились двое: вчерашний паренёк в дорогом костюме и девушка. Смуглая, явно с долей Африканской или Итальянской крови. Черты вроде европейские, но волосы – скорее афро: вьющиеся у корней, причудливо приподнимающие каре. Она очень напоминала полицейского, грубые манеры проглядывали даже в обыденных жестах, так что с ней стоило быть на чеку. - Эй, детишки, знакомьтесь – это наш временный консультант, мистер Геллер. Он будет сотрудничать за уменьшение срока. Браслеты я с него снял, но он не остался без внимания, понятно? - Зачем нам эта шваль, Шеф? Мы и сами справимся с поимкой Лоуренса. Конечно это сказала женщина, презрительно оценивающая Кристи. - К тому же, он не слишком удачлив, раз попался на первом же деле в Чикаго. Его дружок скорее всего тоже не отличается смекалкой. - Ага, только по камерам его отследить не получилось, опрос таксистов ничего не дал и объявление в розыск не подействовало. - Заткнись, Рене! Что за привычка перебивать! Я же не лезу со своими комментариями, когда ты разговариваешь с Шефом?! - Как рас постоянно! А мне что и слова вставить нельзя? Чёртова выскочка. - Заткнись, лягушатник! - Хватит собачиться! Если я сказал, что мистер Геллер будет нам помогать, значит он будет! Покажите ему стол и дайте доступ к базе, но проверяйте с чем он работает. Мне нужно переговорить с криминалистами и ещё раз встретиться со свидетелями. Нюхом чую, что мы пропустили какую-то улику. Работайте! Соня встала со стула, как только Шеф удалился из кабинета и грубо подтолкнуло Кристи к пустующему столу, прямо перед её рабочим местом. Так она могла наблюдать за Красавчиком, не отрываясь от собственных занятий. Парень присел и начал думать, как выпутаться из этой щекотливой ситуации. Для вида он открыл карту Чикаго, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ситуация вырисовывалась очень паршивая! Он в подчинении беспринципного агента-маньяка, у которого по всей видимости многое схвачено, и он не гнушается любых методов. Девушка тоже не внушала никакого доверия, даже вынужденно, работать с ней не хотелось. Парень располагал к себе чуточку больше, так как в нём Кристи не заметил замашек трудоголика или фанатика законности. Следовало прощупать почву, закинуть удочку, перехитрить и смыться пока его не закрыли в камере! Красавчик решил бросить пробный камень: - Мне начинать с нуля? Может поделитесь тем, что не дало результата в поисках? - Закрой варежку и стучи по клавишам! Чем быстрее облажаешся, тем быстрее окажешься в компании Большого Бена, так что я не стану тебе помогать. Девушка посмотрела, сузив глаза, становясь копией старинной гравюры с Гарпиями… - Большого Бена?... О чём вы? Ответил парень, равнодушным, спокойным тоном: - Думаю агент Грэхем хотела сказать, что чем быстрее ты допустишь ошибку, тем скорее окажешься в тюремной камере с большим чёрным соседом. Учитывая твою внешность, допрос нашего Шефа покажется тебе милой прелюдией. Я доходчиво объяснил? Будут ещё вопросы? - Так вы знаете о методах агента Пауэлла?! И ничего не делаете? Вы же Федералы! - Кончай скулёж! Снова влезла Соня. Она откровенно мешала, но пока стоит смириться с её комментариями. Продолжил Рене: - Уверен, что Соня наслышана, но я знаю об этом гораздо больше, если тебе интересно. У Шефа был информатор. Иногда мне его не хватает. При Мэтью раскрываемость подскочила до небес! - Я поражён, что вам плевать на такое! Ладно, оставим историю, хотя бы поделитесь информацией, чтобы я не стал делать уже выполненную работу… - Хорошо. Мы проверили камеры по всему району – никаких совпадений. Таксисты его тоже не запомнили, а связей в Чикаго у мистера Лоуренса пока что нет. Это тупик. В ваше любовное гнёздышко он точно не сунется. Надо отыскать его временное убежище, но пригодных зданий тысячи. - А что с теми громилами, которые устроили стрельбу? Выяснили кто они? - Уверен, ты и сам в курсе – это Китайская мафия. В Чикаго у них не много людей. Твой парень им должен? - Курт не мой парень… - Хорош заливать! В любом случае, с чего начнёшь? - Попробую отследить подходящие строения и ещё, чтобы сузить круг поиска… Рене, вас же зовут Рене, верно? - Вообще-то агент Уильямс. Так что ты хотел узнать? - Вы упомянули, что влияние Китайской мафии в Чикаго довольно ограничено, почему так вышло? - Из-за Ирландцев. Их группировка воюет с Китайцами, и они преуспели. - Отлично! Можете обозначить на карте сферу их влияния? - Конечно. Думаешь, что твой дружок заляжет на территории Ирландцев, чтобы избежать преследования? Умно, вот только Курт не производит впечатление проницательного человека. - Когда речь заходит о безопасности, он становится чертовски проницательным! А до такой мелочи он точно додумается сам. Итак, значит Ирландцы держат юг, юго-восток и юго-запад, даже часть центра и это почти половина города! Неплохо. Так, в центре скрываться опасно, к тому же не так легко отыскать подходящее жильё… Он пойдёт на окраину, свяжется с мелким дилером или поселится рядом с подпольной мафиозной квартирой. - Неплохой план. Значит придётся прочёсывать не весь Чикаго, а половину. Отличная перспектива! - Не кипятись, Коломбо. Лучше дай список адресов, на южной окраине, куда часто наведываются копы с облавами. Туда Китайцы точно не сунутся, а значит Курт будет отсиживаться именно там. Если только уже не свалил из города. - Так он тебя и оставил. Такого Красавчика ещё поискать! Или ты не очень хорош в постели? В разговор вновь влезла неприятная девушка Соня, всё это время старательно делавшая вид, что не вникает в беседу своего напарника с Кристи. Он же в свою очередь не стал её разубеждать, благоразумно полагая, что дезинформация об их с Куртом отношениях пойдёт только на пользу. Вор углубился в базу, проверяя список адресов мафиозной активности. Он не сказал, что подкрепит поиски, проверяя любимые псевдонимы Курта, сверяя их со свежей регистрацией на аренду. Около сотни адресов совпадали по времени, но почти все были связаны с дешёвыми мотелями или комнатами в жилых домах. Это не в стиле Курта, он предпочитал склады, студии, индустриальные постройки и даже гаражи, но не стал бы мириться с соседями. Кристи отыскал пять зданий в которых его подельник чувствовал бы себя как дома и начал сопоставлять с бандой Ирландцев. Бинго! Он даже сам удивился, как быстро ему удалось вычислить беглеца! Склад находился недалеко от Кристал-Лейк, а совсем рядом недавно был обнаружен цех по расфасовке наркотиков. К тому же арендован на имя Лори Куттенберга – самый идиотский псевдоним Курта! - Думаю нам стоит посетить это место. Кристи сделал пометку на карте, поворачивая монитор в сторону стола Рене. - И откуда такая уверенность? Там почти везде открытая местность, много неудобных позиций… - А ещё: одна из последних облав проходила именно там! Курт может опираться только на свежие слухи, а значит захочет спрятаться наверняка. - Соня, что думаешь? - Думаю – он морочит нам голову и своё мнение я не изменю, что бы он не наплёл! - Позвоню Шефу, если одобрит – прокатимся. Но лучше бы тебе не ошибиться… Парень отошёл к двери и долго о чём-то говорил с Пауэллом, лениво качая головой и выслушивая инструкции. - Шеф даёт добро на вылазку. Пока просто проследим, увидим Лоуренса, найдём книгу и сцапаем. Не так быстро, Крис, Шеф сам решил проводить тебя до машины… В кабинет заглянул Пауэлл, хозяйским жестом облапал своего нового информатора и вытащил его за дверь. Уже на выходе Соня притормозила напарника, произнеся только несколько слов: - Не забывай, Рене – это не Мэтью. *** Дорога как-то сразу не заладилась. Мало того, что по пути до машины, Пауэлл успел засунуть свои руки куда только можно и уж точно туда, куда нельзя, так теперь ещё на шее красовался яркий засос, обрамлённый следами зубов! Кристи даже вскрикнул, когда Федерал прижал его у самого выхода из агентства, прорычав на ухо: - Даже не думай о побеге. Ты не сможешь избавиться от маячка, а если попробуешь… Он красноречиво сжал аппетитную задницу Кристи обеими руками, пока парень пытался оттолкнуть его от себя. Теперь же в машине повисло неловкое молчание. Соня сидела за рулём и следила за дорогой, пока Рене развалился на пассажирском, изредка поглядывая в зеркало заднего вида на Кристи и робко потягиваясь к кнопкам радио. Недавно агенты словно брат с сестрой поссорились из-за музыки и теперь ехали в полной тишине. В воздухе висело напряжение, и мошенник решил немного разрядить обстановку, взяв удар на себя. - Может решимся на компромисс? - Ты о чём? Не поняла агент Грэхем, взглянув в зеркало и сдвинув брови на переносице. - Я про радиостанцию… Ты хотела слушать рок, а агенту Уильямсу видимо больше по душе джаз… А мне вот нравится классика, может оставите концерт общественного радио? Вроде бы там передавали что-то из Моцарта… - Даже не думай, Геллер! Ненавижу этот нудёж. Он даже хуже джазовых завываний! Заткнись и наслаждайся поездкой, скоро будешь вспоминать эти последние деньки на вольном воздухе. - Ну хорошо, если нельзя послушать музыку, тогда можно поговорить… - И о чём-же? Решил рассказать о своих прежних преступлениях, может хочешь сознаться? Тогда я внимательно слушаю. - Кажется разговор не клеится… А вы что скажете, агент Уильямс? - Скажу, что тоже не в восторге от скрипичных концертов, а по поводу разговоров: даже не знаю на какую ещё тему могут поговорить агент ФБР и мошенник? Кристи сделал вид, что задумался. Ехать оставалось около часа, так что он надеялся выведать как можно больше о своём нынешнем противнике. - Но ты же говорил, что у вас уже был информатор, разве не так? О чём вы беседовали? - Мэтью – другое дело, он работал с нами несколько лет, пока… - Пока что? Неужели его убили? - Нет. Он совершил преступление и вернулся в тюрьму. Прошло несколько месяцев. - Рене, ты же знаешь, что всё было не совсем так… - Да, но не хотел обсуждать это с Геллером! Ладно, он не просто совершил преступление, он предал нашу команду… Вернее Шефа, а значит и нас. - Хорошо, но перед этим о чём-то вы говорили? Вы же наверняка сидели в засаде, возможно вместе ужинали после работы? - Он в основном общался с Шефом и мне не нравится этот разговор. - Глупости! Не жили же они вместе… Агенты как-то разом, не сговариваясь переглянулись, но не проронили ни слова, так что даже Кристи не сумел скрыть своего удивления. Вот так дела! Агент Пауэлл имел интрижку со своим информатором и тот обвёл его вокруг пальца, вернее попытался! Зная наклонности Федерала, Кристи явно представлял такое развитие событий. Что же совершил парнишка, если умудрился навлечь на себя гнев этого бешенного пса? За этими мыслями Кристи даже не заметил, как они добрались до места. *** Склад выглядел заброшенным, а местность вокруг пустынной, даже слишком. Это и наводило на подозрения… Машина ФБР совершенно не вписывалась в индустриальный пейзаж, а уж пассажиров точно ставило в ряды придурков, которым совершенно нечего делать летним, ясным днём! - Никого тут нет, ты ошибся, а мы зря проездили! - Нет, он должен быть здесь, пойду проверю. - Куда собрался?! Неужели решил, что мы тебя отпустим? Соня вцепилась в руку Кристи с такой силой, что парень поморщился и зашипел: - Да куда я денусь, у меня же следящий маячок! Пройдусь по складу, поищу его вещи или его самого. Найду его там – дам сигнал. - И какой же? - Ну ни знаю, пошумлю как-нибудь… Это же склад, наверняка там есть то, что можно уронить с грохотом! Девушка помедлила, обдумывая сомнения, а парень достал планшет, что-то настроил и показал экран вору: - Смотри, вот, мы находимся здесь, а эта точка – твой трэккер. Он показывает местоположение с точностью до метра. Выйдешь за пределы склада и тут же отправишься в тюрьму. Парень кивнул, открыл дверь и выскользнул из машины, направляясь к двери склада не оглядываясь. Просторное помещение встретило Кристиана полутьмой и разбитыми окнами, однако знакомый бардак грел душу и разжигал надежду на то, что Курт всё ещё здесь и не продал их совместный трофей. Рядом скрипнул лист металлической двери, и Красавчик наконец то увидел беглеца! - Кристи! Как ты меня нашёл?! Я-то думал, что тебя сцапали федералы! - Тише! Они меня и сцапали, но обо всём по порядку. И умоляю тебя, веди себя как можно сдержаннее. - Не понял, ты что привёл за собой хвост? - Прости, Курт, не было выбора. Только я не собираюсь тебя сдавать. Лучше нам ходить по складу, чтобы маячок показывал, что я тебя ищу, а не стою на месте… - Маячок? На тебе что прослушка или браслет? - Нет, эти скоты поместили под кожу чип, словно я собака. Хотя настоящее животное – это шеф отдела, который меня допрашивал, агент Пауэлл. - Он что-то тебе сделал? Избил? - Сделал Курт, и грозиться сделать ещё больше, но сейчас дело не в этом. Надо придумать как выпутаться из этой паршивой ситуации. Кстати дашь что-то из своих вещей, чтобы я смог остаться, сказав, что ты скоро должен вернуться. Иначе меня отвезут в бюро, а оттуда невозможно выбраться. - Не вопрос, но что можно придумать? - Ты правильно рассудил, перебравшись на Ирландскую территорию. У тебя имеются связи с кем-то из их группировки? - Ничего серьёзного, пара мелких барыг… - Будем надеяться, что этого хватит. Дай свой телефон, надо позвонить Серенгети и спросить, как избавится от чипа. А ты ступай к Ирландцам и… Парни разговаривали ещё несколько минут, разрабатывая план совместного побега и даже не заметили, что ни разу не противоречили друг другу. Спустя ровно 10 минут Кристи вернулся в машину с рюкзаком Курта и его записями, касающимися последнего дела. - Я же говорил, что он залёг здесь! Только мы чересчур рано появились и книги я не нашёл. Придётся подождать его возвращения. - Не сильно радуйся. Неизвестно вернётся-ли он вообще? К тому же, если он войдёт с другой стороны и заметит пропажу? - Не будь такой подозрительной, Курт никогда не отличался любовью к порядку. Он точно не заметит пропажу рюкзака, если ноутбук на месте, а он остался на столе. Время текло ооочень медленно, так что Кристи успел полностью разочароваться в засаде. К тому же трое взрослых людей, весь день торчащие в машине и не имеющие ничего общего – это сущая пытка! - Послушайте, это же просто ненормально, что мы сидим и молчим, даже не слушаем радио! - Ты успел достать меня за эти несколько часов! Минут через 20 прикатит Шеф и мы сдадим тебя ему! Там то ты точно не заскучаешь, Геллер. Парень сглотнул, доставать агентов конечно было забавно, ведь он уже успел поднять тему «А вы с агентом Уильямсом встречаетесь?» и «А вы убивали людей на службе?» и «У вас такая интересная работа, правда?», но мысль о том, что ему придётся остаться наедине с Пауэллом, разом портило всё веселье! Поэтому вор решил помолчать и откинулся на спинку заднего сиденья, вновь прокручивая в голове сложный, рискованный, но реальный план побега. Всё зависело от того, насколько удачно пройдут переговоры и пробок Чикаго. Ведь если хоть одна из сторон не успеет на встречу вовремя – они рискуют расстаться с жизнью. Курт прикрыл глаза и покосился на часы Рене. Стрелка подползала к пяти, но невероятно медленно. Неподалёку припарковалась ещё одна машина и парень занервничал. Его опасения небыли напрасными, так как из этого автомобиля вышел агент Пауэлл, направляясь к ним. Мужчина громко хлопнул дверью, усаживаясь рядом с Красавчиком и принялся выпытывать о событиях, которые он пропустил. Всё время, что он выслушивал импровизированный отчёт, мужчина не отказывал себе в удовольствии тискать несчастного Кристиана! Вот грубая, сильная рука легла на его колено, сжала, протискиваясь между плотно сдвинутыми ногами. Неспешно поползла вверх, пряма к молнии и эксклюзивной, бронзовой застёжке на дорогих брюках Кристи. Парень отвернулся, но не посмел убирать чужую ладонь, только зажмурился и стиснул зубы, пока Пауэлл откровенно издевался. Выслушав рассказ, он повернулся к парню, не прерывая грубые ласки. Опустился к его уху и проговорил: - Знаешь, я всё-таки надеюсь, что Курт уже сбежал из города. Ты так невинно реагируешь на мои прикосновения, что мне больше хочется тебя натянуть, чем вернуть украденное… - Шеф… Рене конечно не слышал, о чем говорил начальник, но даже так, ситуация давно вышла за рамки допустимого. - Не трынди, я же не пытаюсь разложить его пряма здесь… - А, по-моему, похоже… Шеф, давайте займёмся делом, развлечься успеем после удачного завершения операции. - Ладно, зануда. Не думал, что ты станешь его защищать, или понравился? Что скажешь, Рене? Если операция сорвётся, я могу с тобой поделиться. Ладно, ладно, не стоит так на меня смотреть, извини. С этими словами Федерал отпустил Кристи и покинул салон, направляясь к собственной машине. Вор справился с волнением и не хотел новых неприятностей, но всё же спросил: - О чём это он? У вас кто-то есть, агент Уильямс? Парень не ответил, нервно постукивая по приборной доске, он словно уставился куда-то в пустое пространство и думал о чём-то своём, далёком от работы. Ответила Фурия в обличии агента Грэхем: - Наш романтичный Рене – однолюб. Видите ли, интрижки ему не по вкусу. - И чем это плохо? Я тоже верю в любовь и в честные отношения. Не понимаю в чём проблема? Что то случилось?... - Он… Мы расстались. Голос Рене теперь звучал глухо, совсем безжизненно, хотя любые темы, поднятые ранее, казалось не могут задеть его за живое. Видимо отношения были ахиллесовой пятой агента Уильямса. - Мне очень жаль это слышать. А что именно случилось? - Ничего, вначале дело было в работе, ему предложили место в ЦРУ. Я не смог попросить его остаться, да и не должен был, а потом он исчез. Наверное, просто не хочет меня видеть или забыл. - Опять распустил сопли по поводу своего бойфренда! Слабак! Соне видимо нравилось бить по самому больному, но похоже её напарник слишком сильно углубился в воспоминания, так что не реагировал на её уколы и попытки сарказма. - Давайте лучше о работе, а то наша кисейная барышня зальётся слезами! Геллер, как только появится твой дружок, подождёшь пока он войдёт внутрь и пойдёшь за ним. Выяснишь где книга и подашь сигнал, чтобы мы могли его арестовать. Я дам тебе тревожную кнопку, ты жмёшь – мы врываемся. Всё понятно? - Понятно, а если он соврёт насчёт тайника? - Лучше бы не соврал, так что поработай над своим красноречием или твоя задница окажется под ударом! Пауэлл только и ждёт повода, чтобы нарушить вашу договорённость. - Я это заметил… К шести часам на пустынной улице появилась знакомая фигура и агенты как по команде насторожились. Курт выглядел беззаботным, увлечённо печатая что-то в телефоне и сделал вид, что не заметил явной слежки. Соня кивнула Кристи и тот, дождавшись, когда подельник скроется за дверью склада, направился к нему. - У тебя всё готово? Успел связаться с Серенгети и забрать устройство? - Забрал, только не у этого чудика, а у Фиши. Она умеет общаться с твоим гением куда продуктивнее. - Ладно, это детали. Ирландцы? - Будут здесь с минуты на минуту, как и Китайцы. Нам пора прятаться! Я разобрал заваленную, раздвижную дверь, так что стратегия отхода у нас есть. - Где книга? - Не волнуйся, она на самом видном месте, так что Федералы её не пропустят. Идём. Парни подхватили несколько сумок с барахлом Курта, а Кристи надел на спину увесистый рюкзак с оборудованием Серенгети, которое должно было погасить сигнал маяка в нужное время. На складе послышался шум и приглушённые голоса: - Босс, он был здесь, но думаю мы опоздали. - Ищите! Возможно книга всё ещё тут. Он оставил много вещей, есть шанс, что захочет вернуться. - Здесь кто-то есть! - Это Китайцы, как и сказал тот выскочка! Они залезли на нашу территорию, валите их! Курт поспешно включил хитрый приборчик, заглушая сигнал маячка и тут же послышались выстрелы! За ними прозвучал уже знакомый голос: «ФБР, бросить оружие!» Кристи задрожал, продираясь через горы строительного мусора и ржавого железа, пытаясь сдержать панику. - Эй, ты опять решил отдохнуть во время боя?! - Прости, ничего не могу с собой поделать… Ноги у Кристи начали становится ватными, и он почувствовал, как Курт подхватил его на руки. Парень обхватил подельника руками и спрятал лицо у него на груди, пока они выбирались со склада. Кристи окончательно собрался с мыслями только в машине, когда они покидали район, направляясь к месту, указанному их гениальным хакером. - Очухался? У тебя всегда такая реакция на оружие и перестрелки? - Да, а ты не знал? - Нет конечно. Видимо было трудно оставаться в мафиозной семье и не пользоваться огнестрелом? - Невероятно сложно… Мы с отцом из-за этого часто ссорились. Он настаивал, чтобы я учился стрелять, а я не мог прикоснуться к оружию: моментально каменел и покрывался холодным потом. По большому счёту из-за этого я и уехал… - Забавно, а я всё гадал, почему наследник такой могущественной семьи выбрал карьеру мошенника? - Теперь ты знаешь. Кстати, куда мы едем? Мы же должны избавиться от чипа. - Серенгети назвал адрес, где сигнал невозможно отследить. Там много подземных этажей. Хотя лично я предпочёл бы прокатиться к ветеринару, а не устраивать операцию на подземной парковке… - Ты за меня волнуешься? Это мило. - Придурок! Ты не забыл, что на мне долг, а книгу пришлось оставить Федералам? Ты должен помочь в следующем ограблении или стоящей афере. - Понятно, значит ты преследуешь собственные интересы. А я-то уж понадеялся на твоё искреннее участие… Ладно, позвони Фиши, она отыщет правильного врача. Спустя пол часа над Кристи уже колдовал лысеющий коротышка, делая не слишком аккуратный разрез пониже лопатки. Учитывая чёрный юмор и плохую анестезию, Красавчик был совершенно уверен, что попал в руки патологоанатома. Пара минут и следящее устройство уничтожено. С врачом, парни довольно щедра расплатились и приняли уверения в том, что, если понадобится, на этого специалиста всегда можно рассчитывать. - Куда теперь? Нам надо залечь на дно, хотя бы на несколько недель. С другой стороны – сроки поджимают. - Не волнуйся, Курт. Едем к центральному причалу. - Придётся показаться на главных улицах, есть ли смысл так рисковать? - Увидим… *** Пауэлл не доверял Кристиану, даже после того, как воспользовался следящим устройством. В любом случае вор остаётся вором – это он понял на собственном опыте. Поэтому ничуть не удивился, когда у склада появились члены Китайской мафии! Все, кого они не смогли задержать на кануне, в пустующем баре. Сан-Дзы, Федерал узнал его по сводкам Бюро, немного прихрамывал. Видимо схватил пулю, когда убегал по пожарной лестнице. С ним шли несколько громил, и они явно направлялись на склад, являющийся убежищем Курта. Нужно было действовать незамедлительно, к тому же у агента появилась веская возможность нарушить договор со своим новым информатором! А ещё взять банду Китайцев – большая победа для его группы. Пауэлл схватил в руки рацию: - Сара, Рене, выдвигаемся, как только громилы войдут на склад. - Принято. До того, как агенты ворвались на место операции, они услышали настоящий шквал выстрелов! К счастью, участники перестрелки успели подсократить свою численность, совместными усилиями. Поэтому арестованных оказалось не много, а тот факт, что маячок пропал с экрана, а Кристиан Геллер из поля зрения окончательно вывел агента из себя. Искомая им книга лежала на самом видном месте как издевательство! - Уильямс! Проверь маячок ещё раз, он не мог вытащить устройство за такое короткое время! - Уже три раза проверил, Шеф… Видимо он как-то заглушил сигнал или отправился в путешествие по канализации. Не могу придумать другого объяснения. - Ладно, запишем этот раунд как ничью. Соня, забери книгу. - Слушаюсь, Шеф. Пауэлл разглядывал оставленный кругом беспорядок: видимо он собирался впопыхах и не успел забрать шмотки. Наверное, был занять чем-то другим… Федерал не хотел озвучивать свои мысли, но тем ни менее выходило так, что этот конкретный раунд он продул полностью! Дал уйти своей новой игрушке, позволил обвести себя вокруг пальца и спланировать за его спиной отличную операцию побега. Он уже не сомневался, что Курт нарочно стравил две группировки, чтобы отвлечь внимание от их парочки. Агент усмехнулся собственным мыслям: а они хороши… - Послушай, Рене, о чём вы говорили в машине? Возможно Геллер обмолвился о своих планах, может называл места или имена знакомых? - Нет, Шеф, просто болтал о музыке, задавал дурацкие вопросы и… - И что? - И спрашивал о наших отношениях с агентом Грэхем. - Не знаешь зачем? - Просто хотел позлить, скучал в машине или нервничал. Не волнуйтесь, он не выведал никакой полезной информации, кроме той, что мы с Соней не очень ладим. - Ладно, я понял. Дождись группу криминалистов и можешь ехать домой. Отдых сейчас не помешает. Об отчётах подумаем завтра. - Как скажете, Шеф. *** На центральный причал двое парней приехали уже к вечеру. Кристи постоянно клонило в сон от волнений и паршивых лекарств. Оказавшись у места, Красавчик велел Курту оставить машину, чтобы запутать следы и молодые люди отправились к озеру Мичиган пешком. - И всё-таки, я не понимаю, что мы тут делаем… - Почти пришли. Пара вышла на длинный причал, у которого стояла единственная яхта. Настолько большая и величественная, что Курт даже присвистнул. - Нравится? - Спрашиваешь! Конечно, это же кораблик класса люкс, никак не меньше. К тому же у этой крошки есть паруса, а не только моторы. - Да, она больше той, на которой ты устроил мне свидание… - Послушай, об этом… - Ни стоит ничего говорить, Курт. Идём. Кристи направился к яхте, когда как его подельник никак не мог понять в чём тут дело и несмело подошёл к трапу, не решаясь подняться вслед за Красавчиком. - Погоди-ка. Ты что арендовал эту посудину? Её смогут выследить. - Я же просил не беспокоиться, поднимайся смелее, она – моя. Курт не веря, оглядел яхту ещё раз и всё-таки поднялся на борт, где Кристи уже колдовал у пульта управления. Он подал несколько знаков дежурному пирса и тот торопливо принялся отвязывать внушительного вида канаты, удерживающие яхту у причала. Через несколько минут белоснежная красавица отошла от берега на приличное расстояние, превратившись в маленькую точку у горизонта. Кристи заглушил мотор и отошёл к борту, укреплённому массивными перилами. - Может всё-таки объяснишь, как смог приобрести эту посудину? - Да, конечно. Помнишь, мы разрабатывали план ограбления очень долго и тщательно. - Ну да, ты всегда был ещё тем занудой и не упустил случая меня позлить… - Не без этого, но секрет в том, что наш план скрывал ещё один, более прибыльный. - Как это? - В то время, когда мы наметили ограбление, в музее уже хранилась коллекция для следующей экспозиции. Она куда ценнее той книги, которую мы прихватили. Пока мы гонялись наперегонки с полицией, ФБР и Китайцами, Фиши на пару с Серенгети обчистили запасники и вынесли ценности на сумму более 15-ти миллионов. - Ты шутишь!? - Нет. Учитывая то, что мы потеряли книгу, а Фиши проделала большую часть работы, твоя доля – три миллиона. Деньги на счету в Швейцарском банке, вот его номер и код доступа. Кристи протянул подельнику листок бумаги и тот судорожно начал проверять его слова, влезая в мобильный интернет. - Всё подтвердилось! Это значит, что после уплаты долга у меня останется 500 тысяч! А кстати, какова твоя доля? - Ты чересчур любопытен, но я скажу… Мне причитается полтора миллиона, 800 тысяч я потратил на яхту, итого в остатке 700. - Постой, почему моя для больше? Ты же всё спланировал! - Тебе нужны деньги, чтобы отдать долг. - Выходит, что мы квиты? - Да. Ты же победил в нашем маленьком споре, и мы закончили дело, у тебя есть средства чтобы рассчитаться с Китайцами. Нас ничего не связывает. Можешь остаться здесь или назвать любое место на побережье, и я доставлю тебя туда. Кристи стоял у перил, вглядываясь в темнеющий горизонт. Начинало холодать, и он зябко повёл плечами. Курт приблизился и потихоньку обнял его в попытке согреть. - Кристи, у Федералов с тобой что-то случилось? Ты сам не свой… - Не бери в голову, мы на свободе. - По поводу того спора… - Говорю-же, это не имеет значения! Кристи попытался вырваться из крепких объятий, но Курт не хотел отпускать и продолжил начатый разговор: - Нет! Послушай, Кристи! Я настоящий осёл, раз в тот момент думал только о победе! Я не понял, что это может значить для тебя. Прошу, посмотри на меня. Кристиан медленно повернул голову и Курт впервые за долгое время увидел растерянный, чуть смущённый взгляд. Он аккуратно приблизился к его лицу и робко поцеловал, повторяя их первую близость. Красавчик прикрыл глаза, в которых уже поблёскивали не случившиеся слёзы. Курт развернул его к себе, обнял ещё крепче и углубил поцелуй, наслаждаясь ответной реакцией! - Может покажешь мне капитанскую каюту? Хочу проверить насколько мягкая там кровать… - Какой же ты пошляк, Курт. - Я пошляк? А что упирается мне в ногу? Или у тебя фонарик в кармане? Кристи улыбнулся, и взяв Курта за руку, повёл вниз по лестнице в самую большую каюту. Он даже не понял, как они оказались на кровати, так как в дверях Курт снова принялся его целовать, а потом парень попросту потерялся в ощущениях! Пиджак и рубашка оказались на полу, вроде бы он тоже что-то снимал с напарника. И вот они оба в одном белье, возбуждённые, не в силах остановиться! - Уверен, Крис? Как себя чувствуешь? Не забывай, что над тобой недавно трудился врач. - Так ты всё-таки за меня волнуешься. Это так романтично. Не бойся, я в порядке. Поняв, что ему дали зелёный свет, Курт стал действовать решительнее: стянул последние, мешающие тряпки и оглядев заманчивое тело Кристи, сразу спустился к его стоящему члену. Облизал головку и принялся сосать, поглаживая стройные ноги, ненавязчиво разводя их в стороны. Крис застонал, не ожидая от Курта такой смелой инициативы! Казалось его напарник был куда опытнее и знал, как доставить ему удовольствие. Красавчик гладил любовника по плечу, пытаясь сохранить самообладание, пока Курт творил с ним что-то невообразимое! Его руки не останавливались, оглаживая живот, сжимая яйца и как бы невзначай задевая колечко тугих мышц. Когда стоны Кристи стали отчётливей, Курт немного сместился, подхватил разомлевшего любовника под колени и приподняв его задницу принялся играть с его дырочкой языком. - Курт, прекрати, мне ужасно стыдно! - Не волнуйся, Красавчик, у нас нет смазки, так что придётся импровизировать. Расслабься. В начале Кристи зажмурился и даже прикрыл рот ладонью, почувствовав прикосновения влажного языка. Он кружил у входа, дразнил и наконец проник внутрь, заставляя парня застонать снова. Вскоре Кристи почувствовал внутри что-то инородное, но не ощутил дискомфорта, он попытался сфокусировать взгляд и от увиденного у него напрочь сбилось дыхание! Курт, возбуждённый до предела, смотрел на него жадным взглядом, целуя ногу, лежащую у него на плече. Он аккуратно вводил несколько пальцев, явно желая перейти к более решительным действиям. Красавчик застонал, делая движение навстречу, наблюдая как на лице Курта появляется хищная улыбка. - Не дразни меня Крис… - Это ты меня дразнишь! Курт, поцелуй меня! Пальцы исчезли, вместо этого парень навалился на Кристи, крепко сжимая в объятьях, пока тот широко расставил колени, облегчая доступ. Занятый жарким поцелуем, он даже не вздрогнул, когда к его дырочке прикоснулась головка. Ему наконец то хотелось насладиться единением и даже возможная боль ничуть не пугала вора. Курт медлил, продвигаясь вперёд и удерживая Красавчика в одном положении, чтобы тот не совершил необдуманных действий. Проникнув полностью он прервал поцелуй и немного отстранился, приподнявшись на локтях, чтобы выровнять дыхание. - Малыш, с тобой всё хорошо, я не сделал тебе больно? - Со мной всё нормально, Курт, двигайся, чёрт бы тебя побрал! - Забавно слышать, как ты ругаешься… Курт улыбнулся, делая первое, аккуратное движение. Кристи закусил губу, пытаясь оценить новые ощущения. Ему было хорошо: он совсем не чувствовал дискомфорта, а при каждом толчке хотелось ещё больше! Он стал подстраиваться под темп, вынуждая Курта ускориться. Теперь ритмичные толчки чувствовались острее, но всё же небыли жестокими. Горячая ладонь легла на член Красавчика, заставляя стонать всё громче, пока его не захлестнула лавина наслаждения! Перед глазами мерцала россыпь разноцветных звёздочек, а по телу словно разливались тёплые волны прибоя. Кристи услышал стоны Курта и понял, что любовник кончил глубоко внутри, спрятав лицо у него на плече. Он же и нарушил тишину, спустя какое-то время: - Обожаю тебя! Ещё бы в душ и пожрать чего ни будь. - Отличный монолог после секса! Ты, как я погляжу и впрямь настоящий романтик. - Да ладно тебе, охуенно получилось. Я и представить не мог, что ты мной заинтересуешься в плане отношений. Да и о чём говорить? О розах или может о звёздах? Нафига? Мы же теперь вместе и всё клёво. - Курт, ты чересчур самоуверен. Решил, что я согласен с тобой встречаться? - А разве нет? Тогда зачем переспал со мной? - Всё не так просто… - У меня просто. Хочешь встречаться? Говори да или нет, не раздумывая! - Да, но… - Вот и разобрались и никаких «но»! Курт полез целоваться, стиснул Кристи в объятьях и прижал к себе, закидывая на него ногу. Затем внезапно отстранился и произнёс: - Э нет, так не пойдёт! Надо что-то поесть и совершить экскурсию в душ, а то я опять начинаю заводиться. Такими темпами наш сексуальный марафон затянется до утра, а я зверски голодный!