Жаждущий любви

      Полчаса я, словно маньяк, наблюдал за Бетти через окно кофейни. Со стороны я не выделялся и выглядел как обычный парень, ожидающий кого-то в машине, но на самом деле просто пялился как она смеется и не может съесть и кусочка пирожного из-за непрерывного потока шуток Томаса. Бетти закидывала голову назад, обнажая шею, а губы сотрясались в беззвучном, для меня, смехе, её волосы тут же оказывались на свободе и слегка пошатывались в такт головы. Я сходил с ума. Ей хорошо с моим другом, который знает о моем трепетном отношении. Я несколько раз ударил по рулю, затем прозвучал гудок — случайно нажал на него в порыве гнева. Бетти обернулась, но не нашла источника звука и вернулась взглядом к Томасу. Я тоже посмотрел на него — будучи самой невинностью внешне, он что-то увлеченно рассказывал, заправляя пряди волос за уши, а Бетти неотрывно и с восторгом внимала каждому слову. Разумеется, Томас покорил её. И кого этот рыжий ещё не завлекал?       Наконец, он бросил несколько купюр на стол и встал, тут же отодвигая стул Бетти. Чертов джентльмен! Она тоже поднялась, оставляя нетронутое пирожное в тарелке, и двинулась к выходу. Когда они вышли, Томас поцеловал её в щёку и что-то сказал, она нахмурилась, а потом достала телефон и нашла чей-то номер.       Мой телефон зазвонил и я несколько секунд тупо пялился в экран. Бетти звонила мне. Будучи, через улицу от неё, это казалось странным. Я выкрутил радио на максимум и салон заполонил писклявый голос какой-то исполнительницы. После чего я зажал одно ухо и приложил телефон к другому, чтобы хоть немного расслышать Бетти.       — Алло? — я говорил максимально непринужденно, а внутри кипел от ярости, желая порвать Томаса на мельчайшие кусочки и развеять по ветру.       — Привет, ты сейчас где? — я оглянулся и Бетти стояла на улице, укрываясь от ветра плащом моего друга.       — В клубе, а ты? Как там ваш ужин с Томасом?       — Все круто, извини что побеспокоила. Ты просто так и не дал ответ… Я не хотела бы обсуждать это по телефону, но идти мне некуда. Я могу пожить у тебя?       Я взвесил все за и против и решил, что если не помогу я — то она пойдет к Томасу. Ну уж нет!       — Да, конечно. У твоего спутника есть дубликат ключей, располагайся. Увидимся утром.       Я положил телефон в бардачок и с силой захлопнул его. На другой стороне улицы, Бетти радостно прыгнула в объятья моего друга, а затем они вместе отправились в сторону моей квартиры. Теперь нужно поехать в магазин и перевоплотится в ярого тусовщика.       В местном супермаркете я смог найти неплохой и яркий образ, состоящий из красочной футболки и таких же штанов. Я переоделся в раздевалке, а затем купил бутылку виски. За ночь на мосту в полном одиночестве, я опустошил её и под утро был готов возвращаться к Бетти. Я порядком протрезвел от прогулки по утреннему городу, но запах остался, а значит всё сработает.       Открывая дверь, я специально несколько раз не попал в замочную скважину. Когда Томас напивался, он именно так и делал, только не специально.       Я вошёл, когда комнату озарили первые солнечные лучи. Растрепанная Бетти сидела на кровати, проснувшаяся от моих шорохов. На ней была милая пижама с медведями. Она выглядела словно сошла с небес.       — Ты засранец, — сонно потянулась она, — Разбудил меня.       — Прости, — я положил ключи на стол и провел по нему рукой, словно проверял количество пыли, — Забыл, что ты тут.       — Я ошиблась, — она широко улыбнулась, — Ты самый настоящий говнюк!       Я тоже улыбнулся, из её уст это звучало скорее как комплимент, затем присел в кресло и откинул голову на спинку. Глаза слипались.       — Нужно купить матрас, — сказала она, — Не могу же я все время занимать твою кровать.       Алкоголь и сонливость плохая смесь, в прочем я не осознал, как произнес:       — Все хорошо, Роуз, ты можешь остаться на столько, сколько захочешь.       Она промолчала и из-за закрытых век я не видел её смущенного лица, а меня накрыло новым воспоминанием.       1800       Улица, выложенная брусчаткой, была непривычно пуста. Я шёл по саду своего дома, когда заметил одинокую девушку у порога, она упорно стучала в дверь, словно не принимая отказа.       — Добрый вечер, — я остановился рядом и она обернулась. Взгляд зеленых глаз покорил меня в ту же секунду, — Могу я вам как-то помочь?       — Да, — она растерянно улыбнулась, — Не могли бы ваши родители приютить меня?       — Я сирота, — коротко закончил я, размышляя стоит ли приютить её? Что если за ней гонятся?       — Вы живете один? — она слегка наклонила голову. Девушка осмелела и теперь не теребила подол платья.       — Да, я же сказал, что сирота.       — Я имею ввиду жену, — она слегка улыбнулась, мгновенно растапливая моё сердце.       — Только если вы согласитесь ею стать, — я тоже улыбнулся.       — Роуз, — она протянула руку для рукопожатия. Такой не присущий женщинам этого времени жест.       — Форсайт, но зовите меня Джагхед, — я пожал руку и по телу разлилось тепло.       — Так я могу остаться?       — Все хорошо, Роуз, ты можешь остаться на столько, сколько захочешь.       настоящее время       Я с ужасом распахнул глаза. Нет, я не мог. Взглянув на Бетти, я понял, что мог — она была растеряна и смущена, осматривая интерьер комнаты, словно это могло спасти нас от неловкости.       — Прости, я…       — Не стоит, Форсайт. Ты любишь жену, а я… просто способ снова обрести её, — она вскочила с кровати и сбросила одеяло с плеч.       Я хотел сказать, что она ошибается, что всё вовсе не так, но я молчал. Она была права в какой-то мере и мы оба знали это. Тишина так сильно давила, что на глазах девушки выступили слёзы. Она утёрла их, но новые покатились по щекам с большей скоростью. Я подскочил к ней в ту же секунду, но она отшатнулась.       — Я куплю матрас, — она шмыгнула носом, отходя от меня на шаг, — И не буду тревожить тебя.       — Ты не тревожишь меня, Бетти, — я снова шагнул к ней и взял за руку, а она не пыталась вырваться, — Я просто сонный, вот и мысли путаются. Ты не Роуз, и не способ её обрести. Ты — девушка, которая мне понравилась, девушка, что покорила моё сердце.       Она улыбнулась и крепко обняла меня. По телу снова разлилось тепло. Бетти и была ходячим теплом и позитивом.       — Ты очень милый, только я запомнила, что дорога тебе и буду нагло пользоваться, — она улыбнулась еще шире и почесала руку, — Будешь чай?       — Нет, пойду спать, — я наконец снял наряд с маскарада и лёг в кровать.       Простынь ещё была тёплой от девушки, что недавно покинула кровать. Я лег и закрыл глаза. Сон пришел моментально.

***

      Когда я открыл глаза, спальня была залита закатными лучами. Я сел в кровати, привычно потирая глаза, затем свесил ноги и, наконец, встал. Квартирой овладел холодный ветер и я мгновенно продрог. Боксеры — единственное, что сейчас было на мне, едва ли могли спасти от холода. На кухне послышался шорох и приглушенный разговор, я напрягся, вспоминая, закрыл ли дверь.       Я тихо приоткрыл дверь кухни, где горел свет и тут же услышал возглас:       — А я думал, ты никогда не проснешься, — на стуле возле стены сидел Томас. Сегодня на нем была футболка с ярким принтом и свободные джинсы.       — Зачем ты пришел? — я был поражен его визитом. Он имел смелость идти на свидание с Бетти, а теперь сидит как ни в чем не бывало.       — Может сначала оденешься?       — Да, было бы неплохо, — видимо, Бетти тоже не нравился мой откровенный прикид.       Я наспех надел джинсы и водолазку и вернулся на кухню, звонко ступая босыми ногами по холодному полу.       — Зачем ты пришел, Томас? — повторил я.       — Чтобы поговорить, — он откинулся назад, практически ударяясь головой о стену, — Ребекка не стоит нашей дружбы.       — Я не хочу говорить с тобой, — я демонстративно отодвинул его стул, вместе с ним, назад, заставляя удариться о стену, — Уходи.       — Нет, — он спокойно пересел на соседний стул, — Уверен, что ты тоже хочешь поговорить. Выйдем?       — Нет, Томас. Вали! — я не сдержался и повысил голос.       — Почему ты так злишься? — наконец спросила Бетти. Она посмотрела на меня снизу вверх и я сжал кулаки.       — Потому что мой лучший друг позвал на свидание девушку, которая мне нравится.       — И что? — блондинка словно не понимала, что речь идёт о ней.       — Он не имел никакого права звать тебя на ужин, поэтому ему здесь больше не рады, — наконец сдался я. Слова слетели с моих губ быстрее чем я смог подумать и разбились о ледяной взгляд Бетти, её зелёные глаза больше не лучились сочувствием.       — Я позвала его в кафе завтра. Значит мне теперь тут тоже не рады? — блондинка шумно отодвинула стул и встала.       — Нет, тебе тут всегда рады, но…       — Никаких «но»! Я сама могу выбрать себе пару! — Бетти приблизилась ко мне после чего легким взмахом руки отвесила пощёчину, — Я не какая-то вещь чтобы за меня все решали! Идем, Томас.       И он ушёл. Я стоял на кухне, вдыхая шлейф духов девушки. Мне захотелось кричать от боли, которая разрывала меня изнутри. Я сам навлёк на себя все несчастья. С самой первой встречи я воспринимал Бетти как продолжение Роуз, но сейчас — когда она ушла, я понял, что влюбился вовсе не в продолжение жены, а в добродушную блондинку, которая прощала всё и всех.       От осознания я пришел в ужас, а затем появилась и злость. Как я мог потерять её? Как мог отпустить её с Томасом? Я обессиленно стукнул в стену после чего сорвал с шеи кулон, но не стал открывать его, смотреть на Роуз и вспоминать о счастливых временах вместе с ней, а открыл окно и безжалостно выбросил его. Все проблемы из-за того, что я не могу отпустить прошлое. Я сел за стол и тут же осознал свою ошибку — кулон был последним реальным воспоминанием о жене. Я быстро выбежал на улицу, перескакивая через ступеньки, но кулона на земле не было. Роуз ушла из моей жизни вместе с Томасом и Бетти.